Безумная толпа неустанно требовала своего. Они собрались все... Как кто? Стадо баранов?.. Больше похоже на стадо свиней из притчи о стране Гергессинской!
- Вы подумали?.. Я не слышу ответа!
Толпа напоминала ему фанатиков. Они вопили всё громче и громче. Такого грохота голосов прокуратор не слышал... очень давно. Ему казалось, что вопли слишком уж громкие! Слишком уж требовательные. Люди так разъярённо не кричат. Они кидаются в драку. Они разносят ВСЁ на своём пути... Но только НЕ КРИЧАТ... так громко!
Понтию Пилату казалось, что он вот-вот оглохнет, если так и будет продолжать стоять и томить. Молчать. Не выказывать своего согласия на их требования...
"Да. Они явно обезумели! Они должны есть меня поедом они должны вцепиться в меня зубами и когтями!.. Выгрызть всю душу. Но, господи, как они кричат!"
Прокуратор проходил по рядам. Он переходил от одного лица к другому...
"Вот, кто по-настоящему одержим нечистыми! Эти оголтелые люди, а не Иуда... Искариот!.. Парадокс да и только..."
"Жаль, что я отогнал от себя того странника! - продолжал настраивать прокуратор, переходя от одного к другому (лицу... кричащему, дикому лицу). - Он бы мне сейчас о-ох, как помог!.. Ведь, кажется, он знает ответы на все вопросы!.. Интересно, как бы он объяснил причину, по которой апостол Иуда предал своего преданного учителя!"
- Если вы не хотите сделать так, как я сказал, - ответил прокуратор на разъярённые вопли людей, - я отдам вам этого человека!..
- А что ты сказал?! - подключился к вопящей толпе и Каиафа! - Что ТЫ им сказал?!!!
- Я их попросил подумать, - напомнил ему прокуратор.
- Ты не говорил им это! Не пытайся оправдываться!.. Жалкий... Тр-рус!!!
- Хорошо. Допустим, я этого не говорил, - ответил прокуратор начальнику синедриона лично. - Допустим...
- Я знаю! - вопил Каиафа. Ты специально тянешь! Ты хочешь извести толпу!.. Ты хочешь устроить здесь светопреставление!!! Тебе надо, чтобы все сошли с ума!.. Ты... ради этого чернокнижника...
- Да успокойся же ты! Я отдам вам его!
- Поздно уже отдавать! Не надо было сразу тянуть!
- Я отдам, но с одним условием: распять его спиной! Понял? Задом наперёд! Ты согласен?! Не ори, а посмотри на меня! Я спрашиваю тебя, ты согласен?!
- Как?! Как ты сказал?!
- Распять задом наперёд! Меня проклянут после этого! Ещё больше, чем Иуду Искариота! Но, если ты не выполнишь то, о чём мы с тобой договорились... Ты знаешь!
Каиафа больше не орал. Челюсть его продолжала шлёпать, язык пошевеливался, губы тряслись от кошмара, который только начинается...
- Я найду чернокнижника, - процедил прокуратор Каиафе в самое горло. - Он сделает так, чтобы проклятие переложили с меня на тебя!
Начальник синедриона был бледный... Вся толпа вопила, как резаная, а на него одного немота напала...
- Только попробуй ослушаться! - погрозил прокуратор ему пальцем.
Одиннадцатая глава
- Человек, который распят, - вопил Михе священник, - это не Галилеец, поймите вы Христа ради!
- Ну, а кто же это?! Лицо его? Его! Думаете, я совсем тупой?! Не узнаю лицо спасителя всего человечества?!
- Это тот, кто подсказал Понтию Пилату, как сделать так, чтобы успокоить народ: распять осуждённого задом наперёд! Но народ был в бешенстве! Его уже невозможно успокоить!
- А кто это такой, двойник Иисуса?
- Сейчас можно надеть шапку-невидимку, помолодеть и настроиться на то время, в которое ты хочешь переместиться, - ответил священник. - Если ты загримируешься и станешь похож на Иисуса, как две капли воды, то ты попадёшь в то время и... обратишься к Понтийскому Пилату напрямую!
- Значит, этот человек к нему обратился... Как же он сюда, к вам попал?
- Он снял Шапку со своей головы.
- Снял Шапку?..
- Да. Если в Шапке он был загримирован и можно было снять грим, то, без Шапки, он теперь точная копия.
- Вы не ответили на мой вопрос.
- Этот человек помолодел, достиг младенческого возраста, исчез...
- Вы имеете в виду, из материнского чрева?!
- Да. Когда он исчез, то переместился в то время, на которое настраивался. Однако, он захотел вернуться назад! И вернулся... Но вернулся в том виде, на который подговаривал народ. Теперь хоть Вам понятно?!
- Мне непонятно только одно...
- ЧТО ЕЩЁ?!!!
- Что за шум там наверху?
- Наверху?.. Шум?..
- Давайте-ка поднимемся!..
- Я смотрю, Вы знаете ответы на все вопросы! - делился Михаил своими впечатлениями, пока они не вышли ещё из подвала. - Так, может, расскажете мне и про снежные кресты?
- А что вас интересует?.. Изображение крестов образуется на окнах от мороза. Раньше это была "куча-мала"... Мороз рисовал нечто бесформенное... Но сейчас... чёткие кресты! В общем, в счастливых семьях, вместо чудовищных крестов, мороз рисует на стёклах красивые-удивительные узоры.
- Нет, а откуда они вообще взялись!.. Что это за неадекватное природное явление?..
- Есть предположения, что это с Луны инопланетяне. Они захватили нашу Землю. Пытаются посыпать её снегом, чтобы имитировать ледники, а сами - высосать соки при помощи тех "сосулек наоборот" и, чтобы Луна выглядела с такими вот голубыми переливами. Они давно об этом мечтали!.. Подумали, что если Земля будет в точности на Луну похожа (молочно-белого цвета), только тогда им удастся планету свою "перекрасить"! Вот. А с Земли зато можно будет - прилетать и посмотреть, как: красиво - некрасиво?
- А почему в таком случае они раньше сюда никогда не прилетали?! Как же они определили, что именно "некрасиво"!
- Я думаю, прилетали. В смысле, у нас находились их люди. Лунатики или, как их называли, "те, кто с луны упал".
- Ну и ну! Прямо, как у Герберта Уэллса! Прилетели марсиане и начали высасывать кровь из людей, с целью поливать ею Землю. Ну, дабы она была красного цвета! Как Марс.
- Но Вы же понимаете. Сложно понять определённо... Разобраться в том, что за дела такие странные творятся!
- Значит, эти пришельцы пытаются имитировать ледники? - зачесал Миха затылок в то время, как священник из-за чего-то разбушевался.
- О, господи! Опять эти болваны сюда притащились!..
Он говорил о человекообразных мутантах. Туловищах, лишённых души и жизни.
- ЧТО ИМ НАДО?!!! - вопил перепуганный карлуша голосом оглашенной толпы, требовавшей Иисуса и вперившейся разъярёнными глазами в расхаживающего среди челяди прокуратора Иудеи.
- Они пришли за Иисусом Христом.
- Но он же распят... - начал было Мишаня, но не смог продолжить.
- Они считают себя живыми людьми, - продолжал святой отец, - поэтому имеют полное право обидеться, когда увидят, что Иисус распят задом наперёд, да и перевёрнут ещё кверху ногами, о ужас!
- Ничего не ужас! - поддакивал Миха. - Кто сказал "Лазарь не спит, но однако мы идём разбудить его"?!
- Это для нас ужас! - раздухарился Мишаня. - Для них это пара пустяков!
- Ведь для Иисуса же не существует никаких проблем! Неужели вы в это не верите?! Для него даже смерть - полная ложь!
- Что Он сказал Понтию Пилату?! "Когда люди слушают правду, они слышат мой голос". Понтий Пилат ответил: "Правда-а! Что это такое?! Что такое правда?!" А вот она перед нами!.. И вообще, всё, что сейчас происходит, это она и есть - истина. Мы удивляемся ИСТИНЕ?! Мы сходим с ума!..
Михаил ещё долго сотрясал воздух...
- Дяденька, а кто они такие?! - В это время выспрашивал до смерти перепуганный карлик у священника.
- Да как тебе сказать?.. Иисусы Христы?.. В общем, каждый верующий считает себя инкорнацией Иисуса Христа. А иначе бессмысленно-то и веровать в Господа нашего Иисуса Христа!
Казалось, слова священника проломили крепкие стены. Покойники постепенно начали пробираться в храм.
Нет, конечно же, Иисусов Христов они собой не напоминали! Больше походили на шепчущие тени.
Именно в этот момент всем ребятам пришло в голову спросить у священника, знает ли он что-нибудь о "спящем еврейском мальчике"!
Сейчас им было не до этого. Прежде показалось, что Таня потеряла сознание от недосыпания. Но, как только мертвецы стали пробираться в церковь, у ней начался эпилептический припадок... Вроде, спала девочка, спала себе спокойно... Но сейчас того не скажешь!
Двенадцатая глава
Троих преступников распяли в полдень. Стояло страшное пекло. Жара обещала быть ещё как минимум месяц к ряду. Зной, ночью ужасная духота... Но погода неожиданно начинала портиться!
С севера откуда-то наползали тучи...
- Что это происходит?! - воскликнул удивлённый прокуратор.
- Говорят, к землетрясению, - ответили ему кто-то из стражников.
- Вот дьявол... Откуда в наших краях землетрясение?! Что... Неужто этот нагнал?... Который возомнил себя Царём Иудеев!
Он приказал страже проткнуть распятых копьями.
Но непогода всё равно не утихала!
- Это точно он нагнал тучи? - спрашивал этот стражник у прокуратора, когда всё начинало рушиться в Иерусалимском храме.
Да-да, это был тот самый Дворец, из-за которого ополчились на Иисуса Христа, потому что кому-то послышалось "я помогу вам разрушить старый храм, а за три дня мы отстроим новый"!
- Прокуратор! Рушится Храм!
- Но как?! Ведь мы распяли этого... галилейца!
- Да. Но храм... Рушится...
- Что значит, рушится?! - пытался Пилат Понтийский перекричать грохот и народное волнение. - Ничего не понимаю!.. Давайте пойдём и все вместе посмотрим...
- Вы не того распяли, - заметил прокуратору кто-то из обычной толпы.
- Что значит, не того?!
- То, что он обещал разрушить храм!.. Как видите...
- Так кого же мы распяли?..
- Двойника! Помните, как к вам подходил человек, похожий...
- Зачем ты мне зубы заговариваешь? Плебей!
- Вы имеете в виду, что сами лично избили галилейца, а тот, кто к вам подошёл, был целым и невредимым?.. Но ведь это же двойники! Их двое...
- Заткнись, тебе сказали! - вышел из себя кто-то из стражников.
- Вы предпочитаете обманывать людей?
- Если ты не заткнёшься, я за себя не ручаюсь, - договорил тот стражник.
- Хорошо, я ухожу... Обманывать, так обманывать... Но учтите... Вы будете прокляты! Заклеймены на несколько тысяч лет вперёд, - говорил уходящий незнакомец.
- Может, догнать? Взгреть его?!
- Ну зачем же! - рассмеялся прокуратор, - это очень интересный псих! Надо же, великий прокуратор! На несколько тысяч лет вперёд проклят!
- Вы что, правда ему поверили?! Этому проходимцу?!
- Да не смеши ты меня!
- Это несправедливо! - кричал уходящий, перекрикивая подземный гул. - Народ не должен верить в распятого Христа! Он должен верить в то, что Иисус на свободе! ОН НЕ НА КРЕСТЕ!!!
- Лично я в это не верю! - усмехнулся прокуратор.
- В то, что храм разрушен?..
- И в это тоже! Совпадение...
- Его надо задержать!
- ЗАЧЕМ?!
- Он сказал, что через две тысячи лет сработает проклятие...
- Ты смотри-ка! - перебил его прокуратор. - Оно уже сработало! Земля разверзлась и поглотила его!
- Это землетрясение.
- Что, ровно через две тысячи лет?!
- Да. И через тридцать три года. То, что прожил этот галилеец!
- А что конкретно произойдёт?! - сдерживал Понтий Пилат смех, как только мог.
- Всё, во что верили люди, будет повёрнуто вспять.
Вскоре они переключились на другие темы.
Тринадцатая глава
Поскольку эпилептический припадок продолжается очень недолго, Таня быстро пришла в себя. Открыла глаза и увидела, как в церковь проникают ходячие трупы, зомби.
- Послушайте, - обратилась она ко священнику, - это они так нас и съедят?! Потому что у Вас какой-то свой культ?..
- Да нет! Ну, что ты, девочка? Они спустятся к алтарю и увидят распятого Христа...
- И обидятся из-за этого, - вернулся к Мишане саркастический тон. - А что ты, как в тех ужастиках, двери и окна обивать досками не собираешься? Тебе это, истукану, в падлу?!
Михаил так реагировал на подбирающихся всё ближе и ближе хромоногих зомби, словно они были взяты из дурацкой компьютерной стрелялки. Он не воспринимал всерьёз виртуальную реальность, поэтому всё, что он перед собой видел, ему было по меньшей мере смешно.
Как ни странно, но Олег тоже так подумал: грёбаный поп ничего не предпримет, и мертвячки подберутся к нам вплотную и съедят. Нужно этому козлу что-то сказать!
- Нет, правда, вы придумайте что-нибудь! Девочка сейчас опять в обморок упадёт!..
Казалось, священник адекватно не реагирует на детей ещё с тех пор, как они вероломно пробрались в его храм. Но сейчас что-то на него подействовало и он ответил. Ответил маленькому мальчику!.. Возможно, в подсознании батюшки всплыло то, как эта девочка Таня каталась по полу; билась в припадке эпилепсии...
- А что я могу придумать? Молитву какую-то прочитать? Так я её не знаю! Ни одной.
- Просто я к тому, что мои дядя и тётя очень сильно меня испугались. Им показалось, в моих глазах вместо зрачков крестики...
Олег и сам не понимал, что несёт. Просто к ним подходили мертвецы, а этот гад "не бум-бум"! Как говорится, ни в одном глазу. Если он просто идиот, то на Олега тоже подействовало безумие и то, что он сейчас проговорил, было не к селу, не к городу. Но на святошу оно очень сильно подействовало!
- О, господи! Что ты раньше этого не сказал?! - сорвался поп с места и кинулся в сторону прохода, ведущего к подвалу.
Дети всё равно, ошалело смотрели на этих "компьютерных гоблинов". Только те, вместо чем протягивать к сбившимся в кучку подросткам свои "грабли" (покрытые грязью, смешанной со снегом), медленно двинулись за священником следом.
- Ну, он же должен был начать заколачивать свои окна. Правильно? - всё продолжал Михаил глупо болтать.
Тем временем земля загудела. Откуда-то из-под пола донеслось низкое гудение. Не такое, как во времена казни Иисуса Христа... Совсем не такое! Совсем иное...
- Не иначе, протоирей отворил врата... в загробный мир, - прошептал Карлик.
- Ну да, - усмехнулся дядя Мишка, - куда-то же их надо препровождать!.. Вот, сейчас из гробов одна партия поднялась. А завтра вторая - и то же самое!
- Вы можете помолчать?
- А что такое? Я имею в виду, из тех же самых гробов...
- Да неважно, что Вы имеете в виду! Просто так, помолчать... От нечего делать...
- Да конечно, сынки! - веселился Миха. - О чём разговор?.. Минута молчания...
Дело в том, что между половиц начинал просачиваться свет. В тех местах, где-то когда-то давно были выбиты оконные стёкла и намела метель, снег начинал очень быстро таять. А из подвала выскакивал поп, расталкивая тупых-неповоротливых зомби.
- А что случилось? - выспрашивал у него Олег.
- Это ещё хорошо, что вы попали ко мне в церковь, - радовался священник, - а не остались на снегу! Там бы они вас окружили в один присест! А здесь от них... у меня есть защитушка!
- Так, а почему они на нас напали?!
- Просто я не знаю, почему так получилось, что ты видел снежные кресты и не пропал! А пропали все они...
- А почему вы считаете, что он должен был увидеть снежные кресты и всенепременно пропасть? - спрашивал карлик.
- Лично я так не считаю. Просто таковы законы природы... В общем, если человека обидеть, то он отобьётся от друзей и пропадёт.
- Значит, ситуация в том, что наш Олег не реагирует на незаслуженные обиды.
- Да? - недоверчиво промычал священник.
- Ведь, если человека незаслуженно обидели, а он обиделся, то поломал целую систему, на которую запрограммировал нас Господь Бог! - пытался Карлик произносить свои слова на языке, наиболее понятном этому незнакомцу в рясе святоши. - Ведь получается, он не заслужил своё наказание!.. Ну, по крайней мере, большинство реагирует именно так.