Неадекватные Решениятом 2
Рэй Гартон" Унылый и Tоскливый Bечер Понедельника "
Именно в понедельник вечером кое-кто пытался нас убить, и именно в понедельник вечером не нашлось ничего заслуживающего внимания ни на одном из сотен телеканалов, которые кабельная компания транслировала в нашу гостиную за гораздо большие деньги, чем это того стоило. То же самое можно было сказать и о любом другом вечере, но в отношении данногоунылого и тоскливого понедельника в конце марта - в особенности. Часом ранее моя жена Луиза предложила включить Netflix, и мы некоторое время перелистывали заголовки, прежде чем принять решение остановиться на эпизоде «Макмиллан и жена». Его просмотром мы и занимались в районе 10:40, имея в своем распоряжении все эти многочисленные телеканалы и технологии, и все-таки вперившись в шоу, которое было отменено более чем за два десятилетия до того, как кто-то услышал об электронной почте.
Мы чувствовали себя комфортно, сидя на разных концах кушетки, с двумя кошками Бадди и Салли, вытянувшимися посередине. Стояла теплая ночь, и мы отворили входную дверь с закрытой и запертой защитной сеткой. Я восстанавливался после операции по замене коленной чашечки, и моя правая нога покоилась на табуретке перед диваном, а трость стояла прислоненной к столу. Впереди предстояла еще одна неделя, когда я должен был сидеть дома, периодически посещая лечебную физкультуру, прежде чем смогу вернуться к работе водителя продуктовой фуры - делу, которым я занимался в течение последних шестнадцати лет.
Когда по телевизору Рок Хадсон и Сьюзен Сент-Джеймс перекидывались глубокомысленными шуточками в своей постели, перед домом раздался пронзительный крик.
Мы с Луизой обменялись взглядами, а Салли вскочила с дивана и поспешила по коридору, что она всегда делала, если ей казалось, что кто-то приближается ко входу. Бадди поднял голову и сонно моргнул, оглядываясь по сторонам. Я встал на ноги, взял трость со своего места у стола и подошел к открытой двери.
Собственно говоря, крики не являлись какими-то необычными звуками в нашем районе. На улице жило множество детей и подростков, и иногда они шумели даже по ночам. Я выглянул через защитную сетку.
За крыльцом наша лужайка уходила к тротуару рядом круглых ступенчатых камней, которые шли через центр газона к крыльцу. По этой дорожке, вытянув одну руку, а другой прижимая к груди свою чихуахуа Перси, бежала наша новая соседка Эмбер из дома напротив, одинокая медсестра лет под тридцать, переехавшая сюда несколько месяцев назад. Сзади ее настигал худой юноша лет двадцати, размахивающий руками и кричащий на нее. Когда Эмбер попала в свет фонарика на крыльце, я увидел, что уголки ее рта сдвинуты назад в отчаянии, а щеки блестят от слез.
Затем, в одно мгновение, они оба оказались на нашем крыльце, прямо за дверью, и Эмбер простонала:
- Пожалуйста, впустите, пожалуйста, впустите, - в то время как молодой человек закричал:
- Ты делаешь это, и это надо прекратить, ты слышишь меня, это надо прекратить, мать твою!
Я повесил трость на внутреннюю дверную ручку и потянулся к замку защитной сетки, намереваясь открыть его, чтобы впустить Эмбер, однако юноша ударил по сетке кулаком и закричал, обращаясь ко мне:
- Ты что, чувак, не видишь, что она вытворяет? - eще один удар. - Ты что, блядь, не видишь это?
На мгновение я оцепенел, и еще одно мгновение мне потребовалось, чтобы разглядеть его глаза. Это были глаза пойманного в ловушку зверя. Лишь только увидев их, я понял, что передо мной метамфетаминовый наркоман, коих я достаточно повидал, работая дальнобойщиком. Большинство ящериц, работавших вдоль трассы I-5, погрязли в метамфетамине и занимались своим ремеслом только для того, чтобы иметь возможность купить наркотик. У них у всех была одинаковая наружностьтощее телосложение, бледная кожа, такое же отчаяние в глазах, такие же гнойники на лице, что и у парня, кричащего на меня сквозь защитную сетку.
Мне сразу расхотелось открывать замок, так как юноша находился прямо там, за сеткой, загораживая дорогу Эмбер, теперь обращенной спиной к соседней стене. Я мог бы впустить в дом ее, но что если я не смогу не впустить его? Меня словно парализовало.
Я повернулся и увидел, как Бадди взлетает с дивана и исчезает в глубине коридора. Луиза направлялась ко мне, и я сказал:
- Позвони 911. Вызови полицию.
- Кто там?
- Не знаю, просто позвони, пожалуйста.
Я специально говорил тихо, чтобы Луиза правильно оценила ситуацию, что что-то происходило не так, и поторопилась к телефону.
Во время моего разговора с Луизой, безумец на крыльце заорал во весь голос.
- Этот район проклят! Он проклят на хуй, как ты не понимаешь? И ты все об этом знаешь! - крикнул он в лицо Эмбер. - Ведь это ты делаешь, не так ли? Ты делаешь это!
Его правая рука взлетела подобно атакующей кобре и обрушилась на лицо Эмбер, припечатав ее голову к стене. Перси взвизгнул, и перекувырнулся в воздухе. Я видел, как он упал на лужайку и побежал к дому. Резкий звук и кульбит собачки испугали парня и заставили его отшатнуться от ступеньки.
Воспользовавшись моментом, я отворил замок, приоткрыл дверь левой рукой и, просунув правую руку, схватил Эмбер чуть ниже плеча. Я потянул, но она и сама, практически без моей помощи, проскользнула в узкий проем. При попытке запереть защитную сетку нападающий схватил с обратной стороны ручку двери и начал тянуть ее к себе с воплями:
- Впусти меня, черт возьми, мне нужен этот дом, мне нужен этот дом в качестве базы, ты что, блядь, не въезжаешь, мужик, весь этот район будет проклят!
Я вцепился в ручку двери обеими руками и потянул.
Эмбер схватила меня за плечо и впилась в кожу ногтями, повторяя:
- Не впускай его, Гарри, не впускай его!
Я слышал, как позади нее Луиза приглушенно говорит по телефону.
По другую сторону двери тощий парень со светлыми коротко стриженными волосами тянул на себя ручку обеими руками, ощерив кривые зубы в крике:
- Она сейчас это делает с тобой, мужик, ты что, не видишь? Она управляет твоими вибрациями, и когда я войду, то убью тебя на хуй за то, что ты ей помогаешь. Слышишь, ублюдок, я убью тебя на хуй!
Все замерло в эту секунду, само время, воздух вокруг меня, сердце, все, кроме способности мыслить, и в этот застывший, долгий момент, когда все доносящиеся звуки заглушало биение пульса в моей голове, я бросил взгляд через сетку на безумное и отчаянное лицо незнакомца и понял, что жизнь изменилась довольно внезапно и неожиданно, в одно мгновение. Это был уже не унылый и тоскливый понедельник в конце марта, когда нечего смотреть по телевизору, сейчас передо мной находился сумасшедший наркоман, угрожавший разделаться со мной, едва только он окажется по эту сторону двери, и все, что имело значение в данный момент, все, что имело значение в жизни, в мире, во вселеннойэто моя способность удержать его снаружи, чтобы он не убил всех нас.
Уперев в стену правую ногу и не обращая внимания на боль в колене, я затворил дверь, повернул замок и, отпустив ручку, чуть не упал.
Он ударил кулаком по сетке и закричал от бессильной ярости. Я закрыл входную дверь и запер ее на замок, после чего повернулся к Луизе и Эмбер.
Сердце заходилось в груди так, словно собиралось разорваться на куски, а ноги ощущались будто сделанными из макаронин, с трудом удерживающих меня в вертикальном положении.
- Полиция уже едет, - сказала Луиза дрожащим голосом, все еще прижимая к уху телефонную трубку. Затем она приглушенно продолжила разговор с диспетчером. - Он все еще на крыльце, кричит и угрожает нам.
Я подошел к ней и обнял за плечи, затем повернулся к Эмбер и спросил:
- Ты знаешь этого парня?
Она уверенно покачала головой.
- Нет, я никогда не видела его раньше. Я спустился к «Квики Март», чтобы купить сигареты, а он уже находился там. Он пошел за мной и попытался проникнуть в мой дом. А затем он ударил меня, и я побежала сюда, потому что не знала, что еще делать. - Все ее тело дрожало, слезы текли из глаз, а из небольшого пореза на губе капала кровь. - Надеюсь, с Перси все в порядке.
- Он побежал домой, - сказал я. - Уверен, что с ним все нормально.
Мы все дрожали, а Луиза и Эмбер выглядели ошеломленными и какими-то потерянными.
- Нет, они еще не приехали, - сказала Луиза в телефонную трубку.
Незнакомец снаружи продолжал бубнить свою ахинею.
- Она блядская ведьма! Она не человек! Онасамо зло, и она проклянет весь этот чертов район! Она собиралась убить меня, и для этого привела меня к себе домой! Она собиралась принести меня на хуй в жертву! В ебаном ритуале! Ее необходимо остановить, и, слышишь, я покончу с ней! Я войду внутрь и убью ее на хуй, а также любого, кто попытается помешать мне!
Плечи Эмбер задрожали от приглушенных рыданий, и она прошептала:
- Пусть он замолчит.
И он, действительно, замолчал. Крики безумца прекратились, после чего воцарилась оглушительная тревожная тишина. Мы втроем стояли в гостиной, глядя друг на друга, слушая и ожидая. Я собирался сказать, что, возможно, незнакомец ушел, но прежде чем успел что-то произнести, все буквально подпрыгнули от раздавшегося резкого звука, похожего на взрыв. Мы с Луизой посмотрели направо и увидели, как что-то вдребезги разнесло окно над нашим обеденным столом, с глухим стуком ударившись о кухонный пол.
Я махнул Луизе и Эмбер, чтобы они бежали по коридору в дальнюю часть жилища, а сам в отчаянии подумал о том, где бы мне найти оружие. На протяжении многих лет я заводил разговоры о покупке пистолета, но каждый раз Луиза заявляла, что она абсолютно не хочет держать его в доме. На этом обсуждение данной темы и заканчивалось.
Все ножи хранились на кухне, теперь усеянной битым стеклом, а на ногах у меня были одеты только легкие тапочки.
- Ты что, не понимаешь, что эта сука пыталась меня убить? - раздался злобный крик за окном. - Она управляла моими вибрациями и собиралась принести меня в жертву, после чего выпить мою ебаную кровь!
Я видел, как его пальцы щупали осколки стекла, торчащие, как клыки, по краям рамы, в поисках места, чтобы ухватиться. Похоже, незнакомец стоял на стуле за окном, протягивая руку к растениям, выстроенным в горшках на полке прямо под нижним краем. И, казалось, он имел твердое намерение попасть внутрь.
- Они метят свою блядскую территорию, эти люди, и она пометит этот район как свое владение, а ты помогаешь ей, ублюдок!
Окружающая меня реальность, казалось, замедлилась до скорости черепахи, в то время, как все то, что находилось внутри, двигалось с ошеломляющим ритмом, готовым разорвать меня на куски. Мой взгляд дико метался по гостиной в поисках оружия и, наконец остановился на Киллдаггере.
Он, конечно, выглядел пугающим, даже смертельно опасным, с изогнутыми шипами, выходящими из нижней части рукоятки, выполненной в виде крыла летучей мыши, сделанной из пеутера и покрытой выгравированной чешуёй, а также обоюдоострым стальным лезвием, выходящим из трех длинных костистых когтей, которые, казалось, сжимают его. Однако, Киллдаггер был слишком тяжелым и громоздким, а кроме того, он никогда не предназначался для использования в качестве оружия.
Я обожаю читать, преимущественно фэнтези и научную фантастику, и в особенности книги Эрика Шпиндлера из цикла «Сказания странника», о блуждающем среди других измерений воине, чьим любимым оружием был отравленный клинок, называющийся Киллдаггер. Мой сын, перенявший любовь к чтению, знал, как мне нравятся подобные вещи, и на последний день рождения - пятьдесят четвертый, да, я уже не молод, я знаю - он выложил неимоверную сумму денег за дорогой, привлекательной, но практически бесполезный макет Киллдаггера, теперь угрожающе громоздящийся в витрине над камином.
Это было все, что я имел.
Когда я бросился к камину, мое колено не ощущало боли, и я даже не хромал, потому что единственное, что я чувствовал, был струящийся по венам адреналин. Я схватил клинок с подставки, сорвал пластиковые защитные полоски с обоих краев лезвия и поспешил к окну над обеденным столом.
Взглянув налево на кухню, я увидел зазубренные стеклянные осколки и их сверкающие крошки, разбросанные по всему полу, а также измазанный грязью кирпич у стены возле миски с водой для кошек. Пару месяцев назад Луиза приспособила несколько кирпичей для подпорки доски на краю газона, защищающей крыльцо от попадания капель воды из системы орошения во время полива. Я пытался придумать какой-нибудь другой способ защиты, но доска оказалась настолько эффективной, что вскоре я пришел к выводу, что лучше оставить все, как есть, и забыл об этом. Сказать по правде, я никогда особо не интересовался обустройством двораэто были владения Луизы. Чего не скажешь о кухне.
Все это прошелестело в моей голове, когда я подошел к краю окна. Правой рукой я поднял тяжелый клинок и замер в ожидании.
- Мне нужен этот блядский дом! Мне нужна база! Мне нужна помощь, чувак, гребаная помощь! - oн продолжал нести свою околесицу, в то время, как сначала его левая рука, тощая и бледная, уже покрытая темными струпьями, показалась из окна над острыми торчащими вверх клыками стекла, а за ней последовала и правая.
Я раздвинул ноги и слегка пригнулся, по-прежнему не ощущая боли в колене, после чего размахнулся Киллдаггером и изо всех сил вонзил острый стальной наконечник в нижнюю часть тощей, бледной руки незнакомца.
Парень одернул руки назад и заголосил, как ребенок, как маленькая девочка, высоко и пронзительно.
- Блядь, чувак, какого хууууя!
Он ожесточенно пнул стул, но поскольку это был тяжелый деревянный стул, незнакомец закричал, как будто от боли. Хотя, учитывая его состояние, трудно было сказать наверняка.
Моя правая рука так крепко сжимала клинок, что я засомневался, смогу ли я когда-нибудь снова ее расслабить. Разумеется, если я раньше не умру от разрыва сердца, вероятность чего казалась весьма серьезной, судя по хаотичным звукам отбойного молотка, бухающего в груди.
Псих-вопилка все еще маячил снаружи, однако отошел от окна. Я повернулся, пытаясь по голосу вычислить его местонахождение. Он остался на крыльце, но миновал входную дверь и приблизился к окну гостиной. Вертикальные жалюзи были опущены, смыкаясь над двумя клубными стульями и небольшим стеклянным столиком. Окно было с двойной рамой.
Крича что-то о сатанистах и их ритуалах, он долбанул по окну рядом с собой. Прочное стекло смягчило его первый удар, вызвавший только трещину на внешней панели, однако второй достиг своей цели. Я ждал третьего удара, но его не последовало. Вместо этого разглагольствования парня стали еще громче, а сам он вернулся на мою сторону крыльца.
Сукин сын хочет получить еще, подумал я, поворачиваясь к окну и выбирая положение, чтобы вновь воспользоваться своим оружием. Я почти задыхался и сознательно пытался замедлить дыхание, чтобы успокоиться.
- Она ебашит мои вибрации, и я должен прекратить это, ты слышишь меня, ублюдок? И я убью тебя за то, что ты ей помогаешь!
Он пнул осколки в нижней части окна и снова наклонился, вытянув вперед окровавленные руки.
Я опять взмахнул клинком и воткнул лезвие в его предплечье с той же стороны. Парень взвизгнул и снова отступил, но на этот раз не очень далеко. Он положил свои окровавленные руки на край оконной рамы, наклонился, демонстрируя отвратительную усмешку, и зарычалда, да, это было именно рычание, из которого формировались слова, будто их пытался произнести говорящий волк или кто-то вроде него. На секунду мне даже показалось, что вот сейчас незнакомец обрастет шерстью и выпустит клыки. Итак, он зарычал:
- Я убью вас всех, ублюдок.
Сначала попробуй попасть сюда, рассеянно подумал я и снова ударил клинком. На этот раз лезвие вошло в его левую щеку. Сейчас я уже бил не так сильно, как до этого по руке, и острию моего декоративного оружия было достаточно трудно пробить кожу на лице. Парень закричал и отпрянул от окна, закрыв лицо обеими руками.
Сзади со двора раздалось несколько голосов. Потасовка привлекла внимание соседей, и теперь они вышли из жилищ и кричали на незнакомца. Два мужских голоса требовали, чтобы он отошел от окна и оставил наш дом в покое. К ним присоединился третий голос, глубокий и зычный, угрожающий расправиться с агрессором, если тот не отстанет от нас.
Я узнал два голоса - сосед слева, Ник, и сосед справа, Фред, - однако третий голос казался незнакомым. Тем не менее, я был рад их слышать, надеясь, что они отвлекут безумца до приезда полиции.