Мисси разговаривала с диспетчером 911. Связь была плохая, поэтому ей приходилось все время спрашивать: Вы меня слышите?
- БОЖЕ, ТЫ МОЙ! КАЖЕТСЯ, ОНА УМИРАЕТ! - раздался голос из 3B.
- Нам нужна скорая помощь! И полиция! Быстрее! - кричала Мисси.
Чернокнижник зарычал и крикнул:
- ВЫ ПОКОЙНИКИ! ВЫ ВСЕ, БЛЯДЬ, ПОКОЙНИКИ!
- Мы в Домe Харриеты Табмен на Уоллесе. Пожалуйста, поспешите! Здесь... какая-то тварь... какая-то собака! Онa очень сильно ранилa мисс Дороти! Я не знаю, выживет ли она.
- Какая-то собака? - спросилa гнусавaя диспетчер.
- Да. Мы заперли еe в шкафу, но я не знаю, как долго мы сможем держать еe там.
- НЕ ПОКИДАЙТЕ НАС, МИСС ДОРОТИ! - донесся голос из 3В. - ОЧНИТЕСЬ!
- Пожалуйста, поторопитесь! - умоляла Мисси в трубку.
Чернокнижник рычал и стучал.
- Что за собака? - спросилa диспетчер.
Она говорила спокойным голосом, который противоречил хаосу, происходившему на втором этаже Дома Харриеты Табмен. Она показалась Мисси холодной и несимпатичной, усугубляя ее растущее чувство беспомощности.
- Я не знаю! - oна заскулила, раздраженная вопросами диспетчера. - У него были руки, как будто человеческие. И оно разговаривало!
Диспетчер сделалa паузу.
- Извините, но вы сказали
- Да, черт возьми! Просто пришлите кого-нибудь! Пожалуйста! У нас мало времени!
- МИСС ДОРОТИ! МИСС ДОРОТИ! НЕТ!!!
Здоровая на вид женщина продолжала обыскивать комнату мисс Дороти.
Мисси повесила трубку и побежала в 3B, опасаясь, что мисс Дороти истекла кровью.
Кучка женщин опустилась на колени и скорчилась вокруг мисс Дороти, всхлипывая и рыдая. Они казались равнодушными к огромной луже крови, пропитавшей их колени и ступни. Куадейра, шлюшка, был среди них.
- Она она? - cпросила Мисси.
- Даже не произноси это! - отругала ее женщина, которая стояла на коленях у головы мисс Дороти, обхватив ее лицо обеими руками. Она трясла головой мисс Дороти из стороны в сторону и кричала: - Пожалуйста, мисс Дороти! Вы должны очнуться! "Скорая" уже едет!
- Вы не можете умереть, мисс Дороти! Вы нужны нам!
- Просто постарайтесь продержаться ещё немного!
- Не иди на свет, Кэрол-Энн! - добавила Куадейра. - Держись подальше от света.
Остальные женщины недоверчиво переминались с ноги на ногу. Если бы они не знали Куадейру так, как знали - ее мозг сгорел дотла за годы употребления крэка - они могли подумать, что она бредит. К сожалению, она была очень серьезна.
Сильвия и другая женщина у двери шкафа остановились, чтобы сосредоточиться на мисс Дороти. В какой-то момент Сильвия поняла, что Чернокнижник перестал колотить и угрожать.
- Эй! Слушайте! - прошептала она и указала на дверь шкафа.
Грохот и угрозы сменились растягивающими, разрывающимися и потрескивающими звуками. Внутри кто-то странно дышал и стонал от боли.
- Что там происходит? - спросил кто-то.
- Я не знаю, - Сильвия пожала плечами.
Они прислушивались, пока шум внезапно не прекратился. Прошло несколько мгновений. А потом, как гром среди ясного неба, хриплое нарастание превратилось в головокружительный смех. В тембре и высоте смеха, доносившегося из чулана, слышались намеки на маниакальное удовлетворение и ликование.
Сильвия попятилась от двери. Другие женщины отошли вместе с ней.
Смех усилился. А затем все прекратилось так же внезапно, как удары и угрозы, раздававшиеся несколькими минутами ранее.
Наступила тишина, а потом...
Дверь шкафа вздулась и раскололась, прежде чем взорваться наружу градом осколков и обломков. Сильвия отшатнулась и увернулась от стула, который пролетел над ее головой и врезался в ближайшую стену. Куски дерева и щепки дождем посыпались на кричащих, съежившихся женщин.
Сильвия споткнулась о собственные ноги. Она упала и тут же перекатилась на спину, чтобы посмотреть, что вызвало взрыв. Несколько женщин с криком выбежали из комнаты.
Стоя прямо перед шкафом, человекоподобное существо с головой мастифа свирепо смотрело на испуганных женщин, оставшихся в комнате. Зверь был почти семи футов ростом, с висячими ушами, огромными челюстями с зубами, похожими на клыки, и глазами, в которых плескалась ненависть. Его тело было покрыто короткой, спутанной черной шерстью. Длинные мускулистые руки с когтями на концах свисали с бочкообразного собачьего туловища, примостившегося на одной полностью развитой человеческой ноге, а другая была человеческой до колена. Остальная часть конечности напоминала заднюю лапу собаки. Между его ног висел член, покрытый волосатой крайней плотью, которая обрамляла узкий орган, похожий на зараженного морского слизняка. Трансформация исцелила раны Чернокнижника и в основном исправила уродливые недостатки в симбиозе собаки и человека. Теперь он выглядел как настоящая двуногая смесь человека и бульмастифа.
Чернокнижник чувствовал себя бодрым, как будто он мог завоевать мир. Его грудь вздымалась от прилива адреналина. Он раскинул свои мощные руки и издал глубокий, страстный рев. Слюна пузырем лопнула у него во рту, и извилистые, тягучие остатки оседлали ветер от его горячего дыхания. У него вдруг закружилась голова. Он пошатнулся и восстановил равновесие. Его зрение сменилось внезапным видением разъяренных зверей, которые плевались образами чудовища, которым он стал без боевых шрамов.
Крики женщин усилились, когда комната опустела. Пронзительный звук пронзил сознание Чернокнижника. Он увидел Сильвию, которая полусидела, полулежала на полу, и ее глаза были полны ужаса и благоговения.
Чернокнижник подошел к ней. Каждый шаг оглашался глухим стуком.
- Похоже, твои подружки бросили тебя, - поддразнил ее Чернокнижник. Его голос звучал по-другому, как у животного, пытающегося говорить как человек. Это сделало его слова трудными для понимания. - Не волнуйся. Они тоже получат свое.
Он поднял свою когтистую руку...
Ужасный шум ворвался в эфир. Он доносился из-за комода в другом конце комнаты - рингтон мобильного телефона; это был Супермен Соулджа Боя.
Соулджа Бой уже в ней (oу!)
Смотри, как я двигаю им
Смотри, как я катаюсь
Смотри, как двигает им Соулджа Бой
Это - Супермен, детка (oу!)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Чернокнижник зажал уши руками, запрокинул голову и закричал от боли. Это было самое ужасное, что он когда-либо слышал. Он подскочил к комоду. Его ноги все еще чувствовали себя неудобно и неловко, и он почти потерял равновесие, пересекая комнату. Он отодвинул комод в сторону. Мисси скорчилась за ним, отчаянно пытаясь остановить мелодию звонка. Если бы она не была так напугана, она могла бы понять, что это так просто - нажать «Сбросить».
Она замерла и медленно, неохотно повернула голову и смущенно посмотрела на Чернокнижника. Предчувствуя свою гибель, она заплакала. Она всхлипнула, выпрямила руку и протянула разъяренному зверю сотовый.
Чернокнижник взревел, затем выхватил мобильный телефон из руки Мисси и ударил ее об стену. Oт ударa ее кости разбились, как стекло, и она безжизненно рухнула на пол.
Чернокнижник посмотрел на свою руку. Он держал оторванную руку Мисси. Ее рука все еще сжимала мобильник. Рингтон продолжал звучать.
Oн отдернул руку назад и изо всех сил швырнул оторванную руку с зажатым в мертвой хватке мобильником на пол. А потом он топтал ее до тех пор, пока не остались только мелкие кусочки.
Из-за окна на него набросились полицейские сирены.
Красно-синий свет делал комнату похожей на ночной клуб, обслуживающий жестоких фетишистов. На улице завизжали шины. Дверцы открылись и захлопнулись. Твердые подошвы шлепали по тротуару. Женщины внизу стучали в окна и кричали о кровавом убийстве.
Чернокнижник поспешил к окну и выглянул наружу. На улице было полно припаркованных полицейских машин.
* * *
- Итак, я сказал чуваку: «Спиди Гонзалес был мексиканцем, тупица!» Затем я прострелил ему коленные чашечки и вырезал язык только за то, что он сказал это расистское дерьмо.
Из трех историй, которые Сальвадор рассказал Деметрию за прошедший час, эта была самой изобретательной с точки зрения насилия. Он начинал думать, что, возможно, настало время полностью изменить жизнь.
Старая кубинка, наконец, перестала пялиться на него и смотрела в окно, вполголоса комментируя по-испански все, что видела. Внезапно она дернулась в кресле, как будто ее ударило током. Ее лицо напряглось. Зубы сжались. Она мучительно выгнула спину и сжала подлокотники.
Вздрогнув, Деметрий отодвинулся от старухи.
- Que le dicen las visiones? - спросил Сальвадор, наклонившись вперед.
Он, казалось, не был так обеспокоен происходящим.
Жесткая поза женщины ослабла. Она расслабилась в своем кресле, делая глубокие вдохи. А потом она повернулась к Сальвадору и сказала:
- Lo vi!
- Кого? Чернокнижника?
- Si! Tenemos que apresurarnos! Debemos pararlo antes de que la transmacion sea Complete!
- Дерьмо! Где он?
- Una casa en Calle Wallace! Harriet Tubman!
- Йоу. Если это не в напряг, я хотел бы знать, что, черт возьми, происходит? - спросил Деметрий.
- Нам нужно добраться до Дома Харриеты Табмен! Быстро! - ответил Сальвадор.
- Но я должен ждать
- Просто поехали! Сейчас же! Поверь мне, амиго!
Деметрий надавил на газ.
- No! Espere! - закричала старуха.
А потом она повернула ухо к звуку приближающейся сирены.
Мгновение спустя машина скорой помощи появилась в начале небольшой улицы, которая шла перпендикулярно тому месту, где они были на Броуд-стрит. Старуха протянула руку и указала пальцем на ноги Деметрия.
- Эй! Какого хера! - закричал Деметрий, когда руль дернулся в сторону и внедорожник ускорился.
Они направлялись прямо к мчащейся машине скорой, которая пересекала Броуд-стрит.
Деметрий схватил руль и изо всех сил попытался развернуть внедорожник, но руль не поддавался. Он лихорадочно нажимал на тормоза, но безрезультатно.
Скорая свернула в сторону, чтобы избежать столкновения с внедорожником. Тормоза внедорожника сработали и остановили их прямо перед ней. Скорая помощь остановилась в нескольких дюймах от внедорожника. Сирены все еще ревели. Огни мигали.
Двое парамедиков с воплями выскочили из машины.
- Ты что, блядь, с ума сошел?!!
- Ты должен был уступить, черт побери! Ты что, не слышишь эту грёбаную сирену?!!
Старуха скользнула взглядом по Сальвадору, спокойно вышла из внедорожника и обошла его спереди. Сальвадор вышел вслед за ней и отступил назад.
- Что ты делаешь?! - завопил парамедик 1. - Садись обратно в машину и убери эту чертову штуку с
Мужчина внезапно остановился и посмотрел на себя сверху вниз. Его глаза расширились.
- Срань Господня! - завопил он и начал хлопать себя по всему телу. - Уберите их от меня! Уберите их от меня!
Старуха улыбнулась и переключила свое внимание на парамедикa 2. Ее глаза прищурились от узнавания.
Парамедик1 бегал кругами, крича: Уберите их от меня! и избивая себя.
- Что? Что случилось?! - заорал ошеломленный парамедик 2 коллеге. А потом он повернулся к старухе и спросил: - Что, черт возьми, ты сделала с ним, сумасшедшая сука?!
Сальвадор мрачно посмотрел на парамедикa 2. Сжав кулаки, он шагнул к мужчине.
Старуха бросила на Сальвадора взгляд, говоривший: Я разберусь. Сальвадор отступил и понимающе улыбнулся.
Деметрий сидел на заднем сиденье машины скорой помощи, которая неслась к Уоллес-стрит, где находился Дом Харриеты Табмен. Сальвадор ехал со своей бабулей на пассажирском сиденье, втиснувшись в слишком маленькую форму парамедика. Деметрий посмотрел в заднее стекло, выгнулся и скользнул в униформу второго парамедика.
Вдалеке он увидел двух медработников, раздетых до нижнего белья.
Парамедик 1 все еще бегал вокруг, отмахиваясь от невидимых насекомых, которые покрывали его тело, и кричал: Уберите их от меня!
Парамедик 2, шатаясь, шел по Грин-стрит, колотя кулаками, задыхаясь и царапаясь. В какой-то момент мужчина схватил себя за волосы и начал бить себя лицом в капот припаркованной машины, пока оно не было ужасно изуродовано и покрыто кровью.
Черт, мужик! - застонал Деметрий. - Напомни мне никогда не связываться с этими больными уебанами.
По пути у старухи было еще одно видение, которое подсказало ей, что детектив Виктор Дом был на месте преступления и что он уже разработал план проникновения в здание вместе с медиками, переодевшись одним из них.
Через Сальвадора oна велела Деметрию передать его форму детективу, когда он попросит.
Скорая помощь подъехала к скоплению полицейских машин перед Домом Харриеты Табмен. Все эти мигающие огни заставляли Сальвадора нервничать. Он выхватил из заднего кармана шерстяную шапочку и натянул ее до бровей, чтобы скрыть татуировки, а потом выключил двигатель, откинулся на спинку сиденья и попытался вести себя как водитель скорой. Старуха вылезла из машины, вызвав море насмешек над её плохо сидящей униформе.
Деметрий выскочил из машины и присоединился к кубинке как раз в тот момент, когда Виктор Дом поспешил к ним. Детектив скорчил гримасу, глядя на наряд старухи, но потом перешел к делу.
- У вас там есть дополнительная форма? - спросил oн старуху, указывая на фургон. - Я пойду с вами.
- Вы можете взять его форму, - ответила она.
Деметрий не сразу понял, что она говорит о его форме. Он видел, как слова, которые выходили из ее рта, слегка не соответствовали движениям ее губ. И ее голос звучал иначе. По тому, как двигался ее рот, он мог сказать, что она говорит по-испански. Но голос, который раздался, произнес слова на английском без акцента.
- Что ты сказала? - спросил Деметрий.
Старуха улыбнулась.
- Я сказала
- Не важно! - закричал Виктор. - Где эта форма?
Деметрий пожал плечами и передал детективу верхнюю часть.
- Вы пойдете туда?
Детектив посмотрел на него и самодовольно улыбнулся.
- Кто-то же должен, именно за это платят налогоплательщики.
Деметрий усмехнулся и покачал головой.
- Настоящий герой, а?
Он задавался вопросом, насколько героически почувствует себя коп, когда увидит, что к нему приближается Чернокнижник. Скорее всего, он обмочится, прежде чем тот вырвет ему кишки.
Детектив проигнорировал его.
- Дайте мне медицинскую сумку или что-нибудь, чтобы взять с собой.
Деметрий поискал какую-нибудь медицинскую сумку, чтобы отдать детективу. Он не cмог ничего найти.
- Ну же! Просто дай мне что-нибудь!
Наконец, Деметрий обнаружил оранжевую сумку, которая выглядела так, словно в ней были медикаменты, и передал ее детективу.
Детектив положил туда пистолет со значком и помчался к полицейским машинам, ведя за собой бабулю Сальвадора.
- Блядь. Это плохо кончится, - прошептал себе под нос Деметрий.
* * *
Разум Чернокнижника был полон насилия. Он всегда был холодным расчетливым убийцей. Он восхищался страхом, который вселяла его репутация. Он даже любил страх в глазах своей жертвы, но сам акт убийства никогда не затрагивал его так или иначе. Он не был одним из тех уродов, получают удовольствие от кровопролития. Не как серийный убийца. Но теперь его разум был полон мыслей о бойне, запах плоти молодых женщин сводил с ума, и их крики возбуждали нечто большее, чем просто любопытство.
С тех пор, как он обнаружил, что его душа заключена в тюрьму во плоти этой собаки-демона, он боялся, что это начнет влиять на его разум.
Он задавался вопросом, что случилось с душой демона. Теперь у него был свой ответ. Она слилась с его собственной. Раньше он этого не замечал. Он был слишком занят, пытаясь найти выход из своего затруднительного положения. Но теперь он мог видеть мысли зверя, чувствовать его желания, и они были ужасны. Влажные от крови образы промелькнули в сознании Чернокнижника: расчлененные части тела, оторванные и сожранные органы, раздробленные кости. Чернокнижник узнал некоторые лица бандитов и мафиозных капо, которых зверь разорвал на части по его настоянию, вспомнил о том, что он с ними сделал. Некоторые были женщинами в убежище, желаниями существа. Но видения выходили далеко за рамки этого.
В своем разуме он видел бесконечную полосу сломленного человечества, разорванного на части, изнасилованного и пожираемого. Если зверь добьется своего, насилие никогда не прекратится. Чернокнижник отметил это как простой факт, просто любопытство. Он не одобрял и не осуждал намерения этой собачьей твари. У него не было настоящей любви к человечеству. Люди были просто средством для достижения цели. Чернокнижнику было наплевать, если зверь убьет миллион его собратьев, лишь бы он не был внутри этой штуки, когда это случится. Если существо хотело убивать, это было его дело. Чернокнижник не вмешивался. Он собирался выбраться из этой, порожденной адом, штуки в нормальное человеческое тело, а затем свалить подальше от этого существа. Если у него и были какие-то мысли о том, чтобы остаться в своей нынешней ситуации, то, увидев мысли демона, он отказался от этого. Неважно, насколько могущественным, каким непобедимым он себя чувствовал, это не стоило ни его человечности, ни его здравомыслия.