Это невероятно, ха-ха! Буйко демонстративно расхохотался. То вы ею над этой рекой овладели?
Я вернулась во Львов, на Линде, спокойно продолжала Рената. А там однажды появился граф Бекерский. Марианна Столецкая издавна была его содержанкой. Он навещал ее, когда пани не было. Я не знала об этом, пока не увидела его в нашей квартире. Даже ближайшие подруги скрывают друг от друга грязные тайны Итак, Бекерский пришел, был очень любезен, предлагал мне финансовую помощь. Я испугалась, убежала и разыскивала вас. Только вы могли мне помочь Нашла вас в этой ужасной забегаловке, кажется у Гутмана, так? Мы пошли к séparé, где мой любимый учитель, пан профессор Попельский, превратился в ненавистного преследователя, графа Бекерского. Мой благородный джентльмен бросился на меня и запихнул лапы под платье. Что мне оставалось делать? Пришлось поехать на Задвужанскую, она кивнула на Буйко, к этой твари
Ну-ну, не преувеличивай, дорогая, математик ощерился в улыбке. Не так уж и плохо тебе тут было
У меня никогда не было ничего общего с ним, поверьте, он сам испугался, когда я, чтобы защитить себя, сказала ему, что нахожусь под вашей опекой, Рената нисколько не повысила голоса. Я познакомилась с ним раньше, в тот день, когда исчезла графиня Бекерская. Он разговаривал с графом, меня тоже расспрашивал про нее. Оставил визитку, чтобы я позвонила ему, если что-то узнаю. Эта визитка все время была в моей сумке Визитка с адресом Я вытащила ее в кафе Гутмана Тогда это был единственный известный мне в городе адрес Я могла прийти только сюда
Видите, что может наделать глупая визитка? Буйко весело хохотал, полы халата раскрылись, и он хлопал себя по синеватым бедрам. Вот и пришла запуганная девочка, издевался он. В отчаянии, но все-таки соблазнительная
Эта извращенная тварь, Рената продолжала всматриваться в Эдварда, сказала, что разрешит мне переночевать при одном условии: если загипнотизирует меня, и я подтвержу его алиби. Я согласилась. Гипноз не подействовал.
Ты спала как убитая! воскликнул Буйко.
Я провела у него на канапе одну-единственную бессонную ночь, а утром вернулась к Марианне Столецкой. Бекерский как раз вышел по каким-то делам. Тогда пришли вы с цветами и извинениями. А дальше вам все известно. Романтический вечер, потом прекрасное утро в квартире этого чудака Шанявского, а затем я, напуганная приступом вашей болезни, снова сбежала к этой твари Куда мне было пойти? К Марианне, которая была любовницей графа? К вам? Больше я никого не знала О моей дружбе с гимназическими подругами, она издевательски засмеялась, я уже вам рассказывала, в конце концов, они повыходили замуж Мне нужно было где-то остановиться, все обдумать Я боялась вас, вашей болезни, боялась всего света И снова сюда пришла. Он пообещал, что больше меня не тронет. Даже был ко мне добр. Просил еще одно алиби. Теперь вы все знаете Она быстро подошла к Попельскому и поцеловала его в губы. Не отталкивай меня, Эдвард, прошептала. Я сделаю для тебя все, что хочешь! Можешь меня взять даже здесь, в спальне! Я принадлежу тебе, Эдвард! Я откажусь от этого алиби, но не надо сейчас об этом! Не хочу сейчас думать, хочу только тебя Одарю тебя кое-чем
Она встала на колени и всматривалась в него. Ее зеленые глаза потемнели.
Вчера утром ты уже меня чем-то одарила, отозвался наконец Попельский. Твой щедрый дарэто сифилис от Любы Байдиковой via Леон Буйко.
Рената Шперлинг приподнялась, а потом еле вытащила из спальни тяжелый чемодан. Через мгновение на лестнице застучали каблуки ее туфель.
VIII
Попельский почувствовал, что пот перестал стекать у него по спине. Снял сорочку, засунул руку под мокрую повязку и носовым платком вытер, несмотря на боль, твердые струпья и раны, которые еще не зажили. Подошел к крану и налил себе воды. Затем закурил сигарету и несколько минут всматривался в своего противника.
Ее больше нет, Буйко. Исчезло ваше алиби, неизвестно где
Еще вернется, уверяю вас, математик снова завернулся в халат. Они всегда возвращаются.
Не вернется и не будет никакого алиби, Попельский сел за стол. А тут остались вы, с этими магическими квадратами, постучал по карточкам пальцем, которые я назвал бы немного по-другому. На языке закона это доказательства совершения вами преступления, Буйко. Вы убили Любу Байдикову и Лию Кох, и я вас за это арестую. И посажу в тюрьму, а там закину в самую темную камеру, где кишит от тараканов. И знаете, что я тогда сделаю? Я оставлю вас там надолго и вообще не буду вами заниматься!
А что вы в это время будете делать? Буйко продолжал улыбаться. Когда я буду устраивать тараканьи бега?
Я разыщу твое алиби, Попельский удовлетворенно затянулся сигаретой. Найду Ренату Шперлинг и поговорю с ней. Нескольких минут мне вполне хватит. А она опровергнет эту свою дурацкую считалку, Попельский передразнил девушку тонким голосом, мол, «такого-то и такого-то числа я была с паном Леоном Буйко et cetera». А если мне недостаточно будет нескольких минут, чтобы убедить Ренату Шперлинг, я посвящу этому несколько дней, возможно, недель или месяцев Но в конце концов твое алиби лопнет.
Очень уж ты упрямый! математик с какой-то зловещей усмешкой тоже перешел на «ты».
Это неподходящий эпитет, Буйко, Попельский несколько раз крутанул на пальце кольцо. Очень неподходящий. А знаешь, какое слово будет самым точным? Греческое triops. Оно переводится «тот, что имеет третий глаз». Это я. Я не разбрасываюсь по сторонам, иду только туда, куда смотрит мое полицейское око. А оно говорит: «Убил математик? Он перед тобой! Замучил извращенец? Извращенец перед тобой! Преступник посылал магические квадраты, в которых зашифровал информацию об убитых женщин? В ящике письменного стола математика найдены именно эти квадраты! Чего же тебе не хватает? Ничего!»Эдвард перевел дыхание после своего монолога. Что ж, одевайся, Буйко, и не пытайся мне тут фортели выкидывать! Помни, я все время наблюдаю за тобой своим третьим глазом.
Ты веришь этой шлюхе, что я извращенец? мужчина сидел неподвижно. Веришь, что у нее со мной ничего не было? Хочешь, чтобы я доказал тебе, что извивалась подо мной, как сучка? Скажу тебе, что она больше всего любит в постели, и тогда сам поймешь, вру ли я или говорю правду! Она любит, когда ей впихают
Попельский поднялся и схватил Буйко за жиденькие кудри, которые росли вдоль его лба. Дернул математиком так сильно, что едва не поднял его в воздухе, притянул к письменному столу, а затем грохнул лицом о гладкую поверхность.
Между пальцами остались отдельные выдранные волосы. Подошел к раковине и вымыл руки под краном, а Буйко продолжал лежать лицом на столе и тихо стонал, схватившись обеими руками за голову. Ручеек крови из его разбитого носа приближался к листам и раскрытой Библии.
Попельский отодвинул книгу, а три магические квадрата положил в конверт, найденный в ящике. Сделал это осторожно, чтобы не затереть отпечатков пальцев преступника. Затем надел сорочку на израненную спину.
Пошли! сказал, застегивая пуговицы. Лучше надень брюки и штанины заправь в носки. Неприятно, когда тараканы и пауки щекочут лапками голую кожу.
Точно такие же магические квадраты Лии Кох и Люби Байдиковой есть еще у кое-кого, не только у меня, Буйко вздохнул, втягивая кровь, что капала из носа. Он тоже математик. Вот настоящий извращенец! Я учился с ним вместе в Казани
* * *
Что-то я вас не припомню, буркнул граф Юзеф Бекерский. Но, может, вы ходили только на некоторые лекции?
Я посещал все, Буйко положил ногу на ногу, и помню вас очень хорошо. Например, вы один из немногих не пользовались бумагой при подсчетах.
В гостиной дворца в Стратине царил полумрак, в котором очертания предметов становились нечеткими. Рожки люстр с изысканными украшениями и завитушками, что висели между окнами, сливались в одинаковые эллипсы, кожаные кресла походили на огромные глыбы, а лица предков, изображенных на портретах, напоминали бледные пятна.
Бекерский отпил немного вина из бокала, а потом встал и оперся на плечи двух бородатых мужчин в мундирах царской армии.
Ты говоришь, что я вру, бродяга? зашипел он.
Помню также, не получив никакого угощения, Буйко не знал, куда руки девать, что вы были жестоким, вас ненавидели все казанские шлюхи. Интересно мне, известно ли это вашим друзьям из Национальной партии.
Тебя зато любили, усмехнулся Бекерский. Помнишь, как на последнем курсе нас учили драться врукопашную и другим премудростям? Мне тогда рассказывали, что ты украл кнут из конюшни, а потом просил некую владелицу борделя хлестать себя им по спине. Погулял ты тогда, ой, погулял! Любил ты это дело, голубчик. Саша! Дай-ка шампанского для моего товарища из университета! Выпьем, а потом должен с тобой попрощаться, соловей! У меня куча работы.
Дайте мне пятнадцать минут, Буйко слегка вздрогнул, когда из шампанского вылетела пробка. Тем более, что я собирался предложить уважаемому коллеге то, от чего вы почувствуете себя богом
Я часто чувствую себя богом, особенно тогда, когда собираю с моих подданных дань натурой, Бекерский подставил бокал под струю шипучей жидкости. Я как будто сеньор, которому принадлежит ius primae noctis. Этой божественности мне вполне достаточно А теперь давай короче о своем предложении, миленький, твое время пройдет, когда опустеет бутылка.
Помните профессора Асланова? Буйко поставил бокал на стол. Того то ли таджика, то ли узбека?
Да. Он преподавал архитектуру и элементарную теорию чисел. Говорили, что он сошел с ума
Он также занимался бесконечностями Кантора Да, кое-кто считал его сумасшедшим, потому что он скрывал, что принадлежит к имяславцам. Переписывался с Иваном Паниным
С кем?
С Иваном Паниным, Буйко прикурил сигарету от длинной спички, которую ему услужливо протянул один из россиян. Тем, что нашел в еврейском тексте Библии кучу потрясающих числовых конвергенций
Да, уже припоминаю, Бекерский упрямо смотрел на собеседника из-под прищуренных век. Он вел гематричные исчисления и вроде бы отыскал формулу, согласно которой создана Библию
Во время моего первого визита к профессору Асланову, Буйко встал и начал кружить по гостиной под пристальными взглядами графских опричников, знаете, я про этот ознакомительный визит, когда каждый студент должен побывать дома у профессора факультета
Эти посещения были невероятно скучными
Мой визит к Асланову таким не был. Когда он узнал, что я глубоко верующий человек, то ввел меня в мир чисел и еврейских букв На следующий день я записался на лекции древнееврейского языка к востоковеду доктору Басовому. В течение двух лет я изучал еврейский, а с Аслановым мы встречались у него дома, где занимались гематриями Читали Библию и вели подсчеты. Я не верил в тайные коды, но не мог оторваться от этих вычислений, в конце концов, совпадения меня поражали Все это выглядело настолько невероятно, что мы начали даже искать обобщения и создавать формулы Позднее профессор Асланов действительно оказался в психушке, а я
Меня твоя жизнь не интересует, надменно перебил его Бекерский. В чем заключается твое предложение? Ответь одним коротким предложением, потому что я спешу!
Мне нужны ваши деньги.
Зачем?
Чтобы создать вычислительную машину.
Что она будет считать?
Еврейские буквы в Библии.
Каким будет результат этих вычислений?
Результатом станут магические квадраты, которые
Бекерский набросился на своего гостя и ударил его ребром ладони по шее. Буйко сполз с кресла и начал хрипеть. Не мог дышать. Изо рта лился ручеек слюны.
Одним простым коротким предложением, ты, собака! заорал Бекерский. Без каких-либо придаточных! Без всяких «которые»!
Расселся на диване и широко раскинул ноги, обутые в сапоги для езды верхом. Его прихвостни стояли рядом с тоскливыми лицами. Буйко кашлял и со свистом втягивал воздух.
Зачем тебе эти магические квадраты? Быстро говори, потому что я спешу!
В них есть код к числам Харона! простонал Буйко.
* * *
К чему? спросил Попельский.
Это я их так назвал, Буйко заговорил почти шепотом, и Попельский едва его понимал. Давать названия новым вещамэто привилегия изобретателя. Помните из мифологии, каким образом Орфей обманул Харона?
Конечно. Орфей так прекрасно играл на лире, что перевозчик душ остолбенел и пропустил его к Аиду, хотя пришелец был живым человеком. Он даже не взял с него традиционного обола за перевоз Но какое отношение это имеет к числам? Какие еще числа? детектив явно заинтересовался. Ведь Харона сбила с толку музыка, а не число.
Пан, а чем пифагорейцы считали музыку?
Вы правы, Попельский на мгновение забыл, что говорит с подозреваемым, и втянулся в научную дискуссию. Действительно, числами можно описать музыкальные интервалы. Тональность зависит от числа. Тональность, следовательно, и музыка, по Пифагору является просто числом.
Именно так, дорогой пан, перевел дыхание Буйко. Она является числом. Искусно, тонко и безупречно совмещенные Орфеем числа на некоторое время лишили Харона власти над душами. Стали пропуском, который позволил смертному музыканту и поэту проникнуть в мир, доступный только богам. Числа на мгновение уничтожили мощь богов, перехитрили смерть. А в моем понимании они стали пропуском к информации, которой владеет только Бог, то есть я способен установить день чьей-то смерти. Коротко говоря, это стало возможным благодаря открытой мной последовательности чисел, которую я назвал последовательностью Харона.
А откуда вы взяли эту последовательность? Попельский продолжал обращаться к собеседнику на «вы».
Отсюда, математик хлопнул ладонью по открытой Библии. Я очень долго и тщательно изучал эту книгу.
Детектив огляделся по квартире. Опрятное, педантично упорядоченное. У раковины тарелки составлены от наименьшей к наибольшей, в шкафу так же ровно сложенные сорочки. Пол на кухне вычищен песком до белого. И посреди этой почти стерильностипотный толстяк в старом халате, клетчатых носках и с волосами на висках, которые торчат, как рожки. В головах сумасбродов царит невероятная педантичность, вспомнил Попельский слова доктора Пидгирного, но мы до сих пор не можем ее понять.
Вам передалось безумие Асланова и Панина? тихо спросил он.
Вы что-нибудь слышали о понятии «шумных чисел»?
Где-то я слышал о таком, Попельский задумался. Они каким-то образом определяются через собственное десятичное развитие?
Да, подтвердил Буйко. В десятичном развитии такого числа содержится любая конечная последовательность чисел. Числа идут одно за другим, каждое после каждого, поток чисел. А если под них подставить буквы, что тогда? Тогда мы получим поток букв, все возможные комбинации! Они могут образовывать осмысленные предложения, а тесодержательные тексты! Думаете, это невероятно? Конечно, это напоминает обезьяну, которая, стуча по клавишам пишущей машинки, постепенно напечатала бы «Энеиду» Но тут речь не идет о вероятности, а о сути вещей. Так вот, если эти последовательности представить в виде букв, то de facto там скрыт любой возможный текст, можно отыскать смысл любой написанной и ненаписанной до сих пор книги. Но самое важное то, что в них история каждого отдельно взятой человеческой жизни. О существовании таких чисел, и даже о том, что каждое число в определенном смысле является шумным, известно было уже давно. Но это практически ничего не дает, ибо мы не можем найти такого числа, записать его в виде букв и отыскать нужную последовательность. Казалось бы, в этом хаосе нет и не может быть никакого порядка. А я его нашел, я открыл числа Харона Отыскал начало последовательности
В магических квадратах?
Да, именно в них. Невероятно трудно найти магические квадраты. На полосках бумаги надо выписывать из разных книг библейские строки с одинаковым количеством букв. Тогда подвигать эти полоски друг под другом и искать матрицу. И так без конца Мне пришлось покинуть работу в регистрационном бюро, потому что не оставалось времени на изучение гематрий. В течение трех лет я нашел лишь три магических квадрата. Только три, понимаете? Тут нужна вычислительная машина и по крайней мере двое математиков, которые бы мне помогали.