- Хорошо, - сказала она, залезая в рюкзак. - Не подглядывайте. Я буду готова через минуту.
- Черт, - сказал Чип с закрытыми глазами. - Эта девочка сумасшедшая. Она мне начинает нравиться.
- Мне не нравятся эти игры, - сказал Даррен. - Если ты хочешь пошалить, давай просто сделаем это. У меня никогда не было такой маленькой девственницы. Я бы с удовольствием порвал это дерьмо.
- Вы, ребята, успокойтесь, - сказала Мэдди. - Я пытаюсь раздеться, а вы заставляете меня нервничать. Я пытаюсь стать голой и разогретой для вас.
Она рылась в сумке, пока не нашла рукоятку охотничьего ножа, который взяла из дома. Два парня из братства сидели на краю кровати с закрытыми глазами, оба с глупыми усмешками на лицах. Мэдди тихо опустилась на колени прямо перед ними, потянулась и одним длинным, быстрым, но эффективным движением перерезала ахиллесовы сухожилия на обеих ногах.
Реакция была немедленной и яростной. Они закричали, оба повалились на пол, схватившись за ноги. Чип почти плакал, когда кричал.
- Почему? Зачем ты это сделала? Больно! Черт возьми, как больно!
Даррен был зол. Он попытался схватить Мэдди, которая стояла вне его досягаемости. Она проигнорировала их угрозы и вопросы, вытащила рулон скотча из своей сумки и заклеила им рты. Для этого маленького отеля они слишком шумели. Она стояла и смотрела на них, но не знала, что с ними делать дальше. Она, обычно, продумывала пути отхода. Она знала, что если она хочет добиться успеха, а не оказаться в тюрьме, ей нужно уметь планировать.
Как только их рты были заклеены, она начала обматывать лентой их торсы, чтобы руки были приклеены к телам. Они извивались и дергались, но она связала их обоих довольно крепко. Она была уверена, что ни один из них не освободится. Чип оцепенел от страха, изредка вскрикивая или дергаясь. Даррен, с другой стороны, явно что-то говорил из-под своей ленты. Кроме того, ей не понравилось, как он смотрел на нее.
- Ты действительно понимаешь, что происходит, - сказала она ему. Мэдди подошла и опустилась на колени за ним, положив его голову к себе на колени. - И мне это совсем не нравится. Мне совсем не нравится, как ты на меня смотришь. Я думаю, есть один способ исправить это.
Даррен закричал и попытался дернуть головой в сторону, но она уперлась бедрами, вонзив нож в угол его глазницы. Кровь сочилась вокруг ножа, когда она вырезала глаз, стараясь не проколоть его, пока он не выскочил из глазницы. Она подняла его и перерезала зрительный нерв. Мэдди взглянула на радужную оболочку, покрутив ее кончиками пальцев.
- Странно, похоже на яйцо, да?
Она посмотрела на Даррена, который смотрел на нее одним глазом и одной зияющей дырой. Она отложила глазное яблоко и снова схватила его за голову.
- Ладно, один готов, остался еще один, - сказала она, вонзая нож в другую глазницу.
На этот раз он дернулся в последний момент, и она проткнула глаз. Молочная слизь побежала из глазницы, и глаз вытек, как сдутый воздушный шарик. Она выскребла ножом остатки, сложив кучку комковатой плоти рядом с головой. Даррен больше не ругался сквозь кляп, а только громко всхлипывал. У него даже сопли пошли из носа пузырями и лопаясь, что Мэдди считала отвратительным. Может, она бы отрезала ему нос, но она не хотела пренебрегать Чипом. Нет, здесь нельзя проявлять фаворитизм. Должно быть равное отношение.
ГЛАВА 15
Коул стоял над плачущей женщиной, все еще привязанной к стулу. В этот момент она была почти в истерике. Он пытался поговорить с ней и успокоить, но она только что видела, как он содрал кожу с ее сына заживо. Мальчик даже продолжал двигаться и говорить в течение нескольких минут, когда была удалена последняя часть кожи. Коул был очень впечатлен решимостью ребенка, но в конце концов, наступил шок, и у мальчика остановилось сердце, и он умер. Коул был доволен своей работой, хотя, он причинил немало боли.
Женщина перестала умолять о пощаде или о чем-то вообще умолять, если на то пошло. Она просто плакала и несла какую-то чушь о том, чтобы принести домой ребенка и отправиться в путешествие. Уже давно никто из его жертв полностью психически не ломался. Сначала он чувствовал, что это достижение, но теперь это разочаровывало его. Он хотел, чтобы они присутствовали, чувствовали и терпели каждую унцию боли и страданий, которые он причинял им. Когда они теряют рассудок, это сделать намного сложнее.
- Шшшш, - сказал он, но она продолжала кричать. - Пожалуйста, прекрати. Ты прекратишь?
Он повернулся и оглянулся на лежащий на полу ободранный труп ее сына.
- А если я его передвину? Так будет лучше? Если ты не сможешь его видеть?
Он знал, что это бесполезно. Он уже видел этот взгляд раньше. Ее глаза остекленели, и она смотрела в никуда. Часть его задавалась вопросом, нужно ли продолжать или просто убить ее. Он пошел в заднюю часть дома и копался там, пока не нашел дрель в ящике для инструментов. Батарея была достаточно заряжена, и он проверил ее, прежде чем вернуться в гостиную, где она все еще кричала.
- Хорошо, давай сделаем это, - сказал он. - Я бы сказал, что будет больно, но я не уверен, насколько ты будешь чувствовать боль.
Он поднес дрель к ее макушке и нажал на пуск. Ее крики продолжались, когда сверло рассекло плоть и кости черепа. Запах горящей кости наполнил воздух, когда дрель прошла насквозь, ударившись о верхушку ее мозга. Она перестала кричать на секунду и издала странный звук, прежде чем снова закричать. Он вытащил дрель, осмотрел ее и начал сверлить другую часть ее головы.
Коул считал этот вид упражнений более любопытным. Это было похоже на взрослую версию отрывания крыльев у мух. Делайте с ними всякое ужасное дерьмо и смотрите, что произойдет. Даже если вы делаете одно и то же с разными людьми, они иногда реагируют по-разному. Он просверлил верхнюю, но заднюю часть ее черепа. На этот раз она начала хихикать. Он вытащил дрель, а она смеялась и смеялась.
Он стоял и смотрел, как она смеялась, словно только что услышала самую смешную шутку в мире. Коул не смог удержаться от улыбки и сам начал смеяться. Вскоре они оба разразились истерическим смехом. У Коула никогда не было чувства юмора, и он не мог вспомнить, когда он смеялся в последний раз, но что-то в том, что у нее был припадок непроизвольного смеха, просто сломало его.
Через несколько минут он сориентировался. Женщина продолжала смеяться, но Коул поднял дрель и на этот раз просверлил ей череп чуть выше уха. Ее голова несколько раз дернулась в сторону, прежде чем она снова огляделась. Она перестала смеяться и выглядела смущенной и ошеломленной.
- Ты все еще здесь? - спросил он.
Она все еще растерянно оглядывалась.
- Моя мама? Моя мама пришла за желтым зонтиком? Шланг горячий на лошадке.
Она продолжала говорить, но в основном это было слово «салат».
Коул положил дрель и обошел дом в поисках того, что еще он мог бы использовать. В прачечной, он нашел бутылку отбеливателя. Он открутил колпачок и вернулся в гостиную, где женщина что-то бормотала.
Он встал над ней и вылил отбеливатель ей на голову, наблюдая, как он бежит в отверстия, которые он просверлил.
- Щекотно, - сказала она прямо перед тем, как закричать.
Ее тело дернулось, она завыла и заплакала, перевернув стул и упав на бок. Коул с интересом наблюдал, как она металась.
Он опустился над ней на колени, схватил за волосы и откинул голову назад. Она продолжала кричать, когда он вылил отбеливатель ей в горло.
Ее крики превратились в бульканье, она замолчала и обмякла. В то время как ее грудь вздымалась, голова дернулась вперед, и пенистая слюна хлынула из ее рта. Через минуту она кашлянула кровью, но больше не кричала. Единственными звуками, которые она издавала, были хрипы. Это продолжалось еще пару минут, прежде чем она упала обратно. Она смотрела в потолок, дыхание замедлилось до глубоких вздохов. Еще через минуту она полностью перестала дышать.
Коул поставил бутылку и встал. Он направился к двери и схватил ключи, висевшие на крючке на кухне. Oн вышел на улицу и нашел их машину. Это был большой внедорожник. Он забрался внутрь и завел двигатель. Радио напугало его. Оно было включено на полную мощность, играя Тейлор Свифт: «Добро пожаловать в Нью-Йорк». Он выбросил диск в окно, и, проехав по длинной тропе, выехал на проселочную дорогу.
Одна вещь, которая ему нравилась в его новом образе жизни, хотя, конечно, были и проблемы, это - свобода. Больше не нужно было торчать в лачугах, прячась на холмах. К тому же, машины, которые он воровал, были оборудованы кондиционерами. Он волен был идти куда хочет и охотиться на кого пожелает. Больше не надо ждать, когда несчастье придет к ним в дом.
Он смотрел на открытое шоссе. Других машин в поле зрения не было, но был дорожный знак, указывающий на некоторые отели всего в нескольких милях впереди. Хорошо бы привести себя в порядок и немного отдохнуть. Это был напряженный, но продуктивный день.
ГЛАВА 16
Гас сидел возле дома, глядя на дорогу, когда полицейские огни вспыхнули в ночи. По периметру были установлены прожекторы, детективы входили и выходили из дома. Он слышал, как звонок вышел на его сканер. Когда он услышал про убийства и тот факт, что это случилось в уединенном доме, он не сомневался, что это был кто-то из жителей Ада.
Он задавался вопросом, не тот ли это Коул, о котором он слышал. Гас хотел взглянуть на тела, но сомневался, что это возможно. Хотя у него были поддельные документы прессы, которые позволили бы ему подобраться достаточно близко, чтобы поговорить с одним из офицеров, но вряд ли он продвинется дальше. Стоя за пределами места преступления, он смог услышать, как пара офицеров разговаривают между собой.
Один из них упомянул тела, с которых снимали кожу заживо. Гас увидел, что одно из тел было под брезентом возле дома, на подъездной дорожке. Он не был уверен, как и почему они там оказались. Гас попытался представить, что могло произойти. Он понял, что они пытались убежать, но уже были смертельно ранены. Или Коул преследовал их и убил.
Что бы это ни было, копы, похоже, думали, что он провел там часы и отлично провел время, мучая и убивая целую семью. Он был удивлен, что в этом районе не было никого из настоящей прессы. Но они были так далеко от любого нормального города, что, возможно, не стоило раскрывать себя. Самое полезное, что он услышал от них, это то, что Коул украл семейный внедорожник, и они передали на все посты описание автомобиля.
Он болтался около часа, пытаясь собрать все, что мог, а затем вернулся к своему грузовику. Включив GPS, поискал близлежащие города. До ближайшего города почти два часа, а до зоны отдыха - чуть больше часа. Зона отдыха включала отели, мотели и рестораны. Если бы Гас был измученным серийным убийцей, он бы отправился в такое место, чтобы залечь на дно и отдохнуть.
Он завел грузовик и выехал на шоссе. Ехал, думая о том, что сделает, как только найдет Коула, или любого из Ада, если на то пошло. Он открыл бардачок, где был спрятан пистолет. На заднем сиденье у него была сумка, полная других штуковин. Если представится возможность, он надеялся, что у него будет хороший шанс, и ему не придется просто стрелять в них. Они заслуживали медленной смерти, страданий.
Он съехал с дороги, когда увидел табличку "Hочлег". Там была целая полоса отелей, ресторанов и несколько баров. Гас объехал и сделал обход каждой из парковок. Он слышал описание внедорожника, и, к сожалению, оно было слишком общим. Он видел по крайней мере по четыре подобных на каждой парковке отеля. Никто из копов не упомянул номер, и была большая вероятность, что Коул все равно поменял номера.
Гас припарковал грузовик и расстроенно огляделся. Он знал, что был близок. Ближе, чем когда-либо. Он не мог сдаться сейчас. Проблема была в том, что он даже не знал, как выглядит Коул. Он не знал, как они выглядят. Насколько ему было известно, он уже сталкивался с некоторыми из них и даже не знал об этом.
Часть его чувствовала, что вся эта миссия была безрассудной. Он преследовал группу убийц из города, который вполне могло быть городской легендой, но был уверен, что это не так. Он видел сам город. Он нашел ту сумасшедшую женщину, которая осталась. Они были реальными, и их было больше, просто нужно было найти их. Гас просто понятия не имел, как это сделать.
Он припарковал грузовик и направился к стойке регистрации одного из отелей. Заплатив за номер, он взял ключ и нашел номер своей комнаты. Он как раз открывал дверь, когда услышал позади себя голос.
- Ты погибнешь, если будешь продолжать в том же духе, - сказал голос.
Это был женский голос. Гас развернулся, сразу пожалев, что оставил пистолет в грузовике. Недалеко от него стояла женщина там, уперев руки в бедра. На ней была ковбойская шляпа, рабочая рубашка и джинсы.
- Да, ты оставил пистолет в машине. Насколько ты новичок в этом?
- Гм, совсем. Я имею в виду. Погоди. Кто ты такая?
- Я - Джейд. Oхотник за головами.
- Ты?
- Да, я. А что, тебя удивляет, что я женщина? - она сделала несколько шагов к нему. -Держу пари, я могу надрать тебе задницу.
- Я... Э...Что тебе надо? Почему ты здесь?
- Ты ищешь Ад, штат Техас, не так ли?
Он не был готов к этому вопросу. Он никому не сказал, куда идет и что собирается делать.
- Как?..
- Это то, чем я занимаюсь. Я тоже их разыскиваю. И я знаю, что ты нашел город. Я также нашла женщину, которую ты убил. Ты действительно все испортил, и ты не умеешь заметать следы.
Гас был ошеломлен; если эта сумасшедшая леди могла выследить его, то кто еще следил за ним?
- Не беспокойся. Никто за тобой не следит. Я увидела, что ты на что-то наткнулся, и последовалa за тобой, чтобы узнать, на одной ли мы стороне. Оказалось, что ты сделал несколько прорывов и оказался на несколько шагов впереди меня, но это нормально. Теперь мы здесь. Я так понимаю, ты ищешь Коула?
- Да, - сказал он, не зная, что еще сказать.
- Хорошо. Я тоже. Этот парень - чудовище. Я слышала все эти истории.
- Кто..? Почему ты их разыскиваешь?
- Мой клиент. Их сын был убит ими несколько лет назад. Он и пара его друзей ехали в ту сторону. Мы не знаем, как они до них добрались, но их тела были найдены в том районе, где был город. Его мозг был вынут из дыры в черепе. Мы думаем, это было, когда он был еще жив. Сраные животные.
- И ты умеешь это делать?спросил он.
- Что? Я была полицейским десять лет. Ушла на пенсию после того, как получила пулю в ногу. У меня стальной стержень в правой лодыжке, спасибо большое. А где ты научился охотиться?
- Боже. Я не учился. Я просто... они убили мою сестру.
- Я так и подумала, что это личное. Мы можем помочь друг другу, но перестань быть таким сексистом.
- Ладно, я все понял. Прости.
- Я привыкла к этому, это старое дерьмо. Это твоя комната, я так понимаю?
- Э-э, да.
- Хорошо. Я дальше, через несколько комнат, - сказала Джейд. - Поспи. Мы встретимся утром.
Она повернулась и ушла, а Гас повернулся к двери. Он не был точно уверен, что только что произошло, но ему нравилась идея не идти на это в одиночку. Он просто надеялся, что они смогут найти этих тварей прежде, чем убьют кого-то еще.
ГЛАВА 17
Мэдди стояла над телами двух мужчин, или бывших мужчин, которые теперь были кровавой кучей. Они не переставали кричать, поэтому она отрезала их яйца и засунула им в рты. Так, Чип сосал яйца Даррена и наоборот. Она заклеила им рты, чтобы они их не выплюнули.
Она считала, что это очень смешно, как выглядят их опавшие члены, с пустыми мошонками. Это было так смешно, что она разразилась смехом сразу после того, как отрезала их Чипу. Она тоже чувствовала себя немного виноватой. Ну, не совсем так. Она думала, что это было дико смешно. Однако, Чип плакал, как маленькая сучка. Он не переставал всхлипывать. Сначала они вели себя немного грубо, но как только их яйца исчезли, они действительно превратились в пару сучек.
После удаления шаров она отрезала им несколько пальцев.
Сейчас она стояла над Дарреном, засунув большой палец Чипа ему в задницу. Она уже засунула туда пару пальцев, но большой палец был упрямым. Оглядевшись вокруг, она схватила один из туфель парней и каблуком забила его. Даррен выл сквозь ленту и яйца с каждым ударом. Палец, наконец, вошел, но она услышала какой-то шум.
Звук был низким и глубоким, и исходил из глубин самого ада. На самом деле, из желудка Даррена, и Мэдди отскочила от него, как раз вовремя, когда дерьмо брызнуло из его задницы, как коричневый гейзер. Ей удалось не запачкаться, но дерьмо попало на Чипа, который лежал на спине, напротив Даррена. Так что, к сожалению для Чипа, дела у него были полное дерьмо. Мэдди увидела, что дерьмо попало ему в глаза и на нос, и рассмеялась. Она не могла перестать смеяться, потому что, несмотря на ее стремление убивать, ей все еще было пятнадцать, и дерьмодля нее было смешной шуткой.
Она смотрела, как Чип корчится и катается, пытаясь очистить лицо от летящих какашек. Даррен лежал и плакал, слезы текли по его лицу, когда Мэдди подошла к нему и опустилась на колени.