Мужчина стал собирать разбросанные вещи. Обнаружив бутылку с коньяком, Олег открыл ее и сделал несколько глотков. На душе потеплело и первый раз за время своего одинокого пребывания здесь он почувствовал, что хочет есть. Найдя глазами среди валявшейся на земле посуды ложку, Антонов поднял ее и, не задумываясь о ее чистоте, стал с жадностью доедать прилипшие к стенкам котелка и слегка подгоревшие остатки ужина. Стало совсем темно. Но приближение ночи уже не пугало мужчину. Выпитый коньяк действовал успокаивающе, и Олегу захотелось спать. Он забрался в палатку и тут же отключился.
В томительном ожидании прошло два дня. Трофимов и Малеев так и не появились. Не было ответа и от Светланы. «Что ж, сегодня еще подожду, а завтра буду выбираться отсюда», сказал себе Олег. Воды почти не осталось, батарея ноутбука скоро разрядится; сидеть здесь и ждать становится бессмысленным занятием. На всякий случай Антонов отправил жене уже третье письмо, не надеясь на ответ. Мужчина сидел и смотрел на монитор без всяких эмоций. Прошло уже достаточно времени, а он так и не выключал ноутбук. У него вдруг появилось желание поднять его и грохнуть о землю. И Олег уже собирался это сделать, как увидел, что потухший монитор засветился. Ему пришел ответ, ответ от жены. Антонов тут же прочитал его и, ошарашенный содержанием письма, долго не мог понять и поверить в то, что там было написано.
Что значит, Светлана давно не живет в их квартире? Как так? Как так, ведь прошло всего несколько дней, неделя максимум, после его отъезда из дома? Что за издевательские шутки? Какой еще к черту две тысячи тринадцатый год, если сейчас две тысячи восьмой? Но, посмотрев на дату и время отправления полученного письма, Олег убедился, что ответившая ему Ксения не обманывала. Этот факт нужно было принять, понять и поверить в его правдивость. Но пока не получалось, а все происходящее казалось бредом. С трудом, но Антонов справился со своими эмоциями и ответил на письмо. Что он, собственно от этого теряет? Ничего, ведь он, похоже, потерял самого себя. Конечно, завтра он отправится домой, а сейчас уже даже интересно, что ответит ему Ксения Шульц. А он был уверен, что имя это придумала жена. Не важно, это было не важно. Хоть какое-то общение. От одиночества здесь, в этом странном месте, можно сойти с ума. А ему еще предстоит нелегкая дорога домой. Только бы добраться до дома, а там он разберется какой сейчас год и какая Ксения Шульц живет в его квартире. Обращаясь уже к ней, Олег попросил узнать, где его друзья. В любом случае это не помешает.
На следующий день Антонов проснулся рано и, прихватив с собой ноутбук и воду, отправился в путь. С собой у него не было ни денег, ни документов, лишь надежда на удачу и милость судьбы. За день мужчине удалось выйти на дорогу, которая показалась ему знакомой. Продолжая идти по ней, он не встретил ни одного человека, ни одной машины. У него появилось такое чувство, что он совсем один, один на всей Земле, все куда-то исчезли. На очередном привале Олег включил ноутбук, чтоб хоть так отвлечься от окружающей пустоты. Батарея садилась совсем. Прежде чем монитор потух навсегда, Антонов успел прочитать ответ, отправленный Ксенией.
Его друзья, Малеев и Трофимов, погибли, писала та. Как погибли? Почему погибли? Почему его, Олега, никто не нашел? Эти и подобные вопросы разрывали его голову. Антонов не хотел в это верить, но отвратительное внутреннее чутье говорило, что это так.
Вот почему они не вернулись ко мне, вот почему, повторял мужчина вслух.
Во рту пересохло. Хотелось кричать, но подкативший к горлу ком не давал это сделать. Антонов захлопнул ноутбук, поднялся и как зомби побрел по дороге, ничего не замечая, ничего не понимая. Он просто переставлял ноги, не обращая внимания на палящие лучи солнца и не замечая, что вдали за ним показалась чья-то машина.
Сегодня Светлана пришла с работы еще в обед. Ее муж два дня назад уехал в командировку во Владивосток. Женщина была рада такой неожиданной и дальней поездке Олега. Она давно хотела хотя бы на несколько дней остаться одна. За два года семейной жизни Светлана успела разочароваться в своем избраннике. Антонов, по ее мнению, оказался ни на что не способен. Он, к ее сожалению, относился к тому типу людей, которые всю свою жизнь будут работать на «хозяина» и довольствоваться тем, что есть. Сама же Светлана, вкусив хоть и малую часть прелести цивилизованной городской жизни, хотела большего и считала, что она этого заслуживает. Ей надоело ограничивать себя в деньгах, отказывать своим, как она считала, скромным женским желаниям. Она устроилась на работу к своему бывшему однокласснику Меньшикову Сергею. Именно это трудоустройство явилось началом постепенного разрушения ее семейных отношений.