Зря ты так демонстративно ему хамишь. Снимет он с тебя погоны.
На свете столько разных погонов. А плеча у меня всего два. Зачем мне столько?
Ты всерьез собираешься спать?
Я почти совсем уже сплю. Предыдущая ночь выдалась нелегкой. Организму требуется отдых.
Капитан допил пиво, убрал бутылку под стол. Постоял перед окном, вернулся на место, открыл себе еще одно пиво. Все равно, сидеть просто так было скучно. Он отпер сейф, достал шпагу, несколько раз рубанул клинком воздух.
Неужели этот тот самый Мюнхгаузен?
Ага.
Прекрати спать. Поговори с коллегой. Откуда у нас в городе его перстень?
Почему нет? Он же жил в Петербурге.
У нас в Петербурге? А почему тут изображен такой странный пузатый мужичок?
Это монах. По-старонемецки «мюних». Фамилия Мюнхгаузен переводится «Дом монаха».
Да?
Осипов все еще махал шпагой в воздухе.
А оленя с деревом во лбу он тоже в Петербурге убил?
Ага.
Нет, серьезно: неужели это было в нашем городе?
На том месте, где сейчас станция метро «Владимирская» при императрице Анне Леопольдовне находился заказник. В смысле сад, в котором разводили оленей под императорскую охоту. А вдоль Загородного проспекта росли вишневые деревья. Неужели ты не знал?
Я, если честно и про императрицу Анну Леопольдовну-то первый раз в жизни слышу.
Стогов лежал на диване, отвернувшись к стене, и пытался заснуть. Осипову спать совсем не хотелось.
Неужели, он эту самую шпагу в своей личной руке держал? Блин! Я ведь про Мюнхгаузена еще когда маленький был, в книжке читал. А теперь держу его шпагу. Будто руку ему пожал.
Шпага была тяжелая. И, наверное, очень дорогая. Капитан несколько раз переложил ее из руки в руку.
А чего он вообще в Петербург-то приперся? Он же вроде немец был?
Да, немец.
И чего ему у нас понадобилось?
В Петербург барон Мюнхгаузен прибыл по поводу сокровищ Ордена тамплиеров.
Да ладно! Откуда у нас в городе сокровища Ордена тамплиеров?
Долгая история.
Ну, ты ведь мне ее расскажешь?
Черт тебя подери! Знал бы ты, как у меня болит голова.
Стогов сел на диване и потер опухшие глаза. Потом включил компьютер, подождал, пока тот прогреется. Компьютеры в их отделе были старые и прогревались долго. Стогов успел выкурить сигарету, зато потом быстро нашел нужную страницу:
Орешек знанья тверд, и все же, мы не привыкли отступать. На, просвещайся!
Капитан заглянул в монитор. Прочитал первое предложение: «Все началось с того, что в январе 1725 года в недавно основанной столице Российской империи скончался император Петр».
Что это?
Тут все и о бароне и о сокровищах. А если ты попробуешь разбудить меня еще раз, я зарежу тебя вот этим старинным клинком.
Стогов плюхнулся обратно на диван и заснул, похоже, еще прежде, чем капитан успел придумать какую-нибудь остротку в ответ. Ну и черт с тобой, подумал Осипов. Развернул монитор к себе и стал читать.
10
Все началось с того, что в январе 1725 года в недавно основанной столице Российской империи скончался император Петр.
Зима в том году была удивительно холодной. Над промерзшей почти до дна Невой высился силуэт недостроенного Петропавловского собора. Он был громадный, мрачный, сырой. Как и все в империи, которой уже четверть века правил Петр. А почти напротив собора, на левом берегу реки стоял деревянный дворец императора и в жарко натопленной спальне этого дворца метался и агонизировал его владелец. Одет он был в одну ночную рубашку, из-под которой торчали волосатые ноги, а лицом черен от недуга, измучен и небрит.
После праздника Крещения, император почувствовал первые признаки болезни, окончившиеся его смертью. Восемь дней подряд дворец оглашался его криками и стонами. Боль, похоже, была нестерпимой, и с каждым днем положение становилось лишь хуже. Боязнь смерти самодержца казалось даже и мелочной. Он то велел помиловать всех содержащихся в тюрьмах преступников, то наоборот отдавал жестокие и сумасбродные приказания. Состоявший при августейшей фамилии шотландский хирург Горн решил зондом проложить путь моче, но оказалось, что причиной задержки мочи был не камень, а едкая материя, скопившаяся в мочевом пузыре. Она образовала множество нарывов, воспалилась и разъела в конце концов тело императора изнутри.
На девятый день император окончательно потерял приличествующее достоинство. Он плакал, хватался за людей, стоящих у его одра и целовал им руки. Крики его были слышны по всей округе, и вскоре Петр был уже не в состоянии думать с полным сознанием о распоряжениях, которых требовала его близкая кончина.
Единственным, кто сохранял хоть какие-то остатки хладнокровия, был князь Меньшиков. Когда толстая и заплаканная супруга императора Екатерина попыталась с криками «Что же делать, Сашхен?! Делать-то теперь что?!», закатить ему истерику, он прилюдно отхлестал ее по щекам, лягнул обутой в ботфорт ногой и велел гвардейцам увести дуру вон.
Именно Меньшиков нашел в себе силы обратиться к Петру с просьбой огласить имя наследника. В спальню вместе с ним вошли нескольких ежащихся от ужаса придворных. Меньшиков склонился перед своим господином в поклоне и молча протянул Петру перо. Тот закричал сильнее обычного и засучил торчащими из-под рубашки ногами. Он смотрел на окруживших его постель приближенных и в ужасе мотал головой. Он хотел не умирать, а жить дальше, и не желал передавать трон кому бы то ни было.
Все же взять перо ему пришлось. Из последних сил самодержец вывел на листе «Отдайте трон». Не на этом последние силы оставили его. Откинувшись на подушках, он выгнул спину в последнем напряжении сил и скончался. Женщины у входа в спальню в голос заверещали.
Детей мужского пола после Петра не осталось, зато прочих родственников, которые могли бы претендовать на трон, насчитывался почти десяток. Пока жалкого, измученного болезнью, мертвого Петра готовили к погребению, его бывшие соработники гадали, кому же достанется бескрайняя империя? Дамы с мушками на щеках, напудренные мужчины в треуголках, толстые священнослужители, усатые военачальники, дворец гудел от слухов и предположений.
Сперва императрицей была провозглашена фаворитка скончавшегося императора, латышка и лютеранка Марта Скавронская, принявшая при коронации имя Екатерины Первой. В детстве Марта служила в семье прибалтийского пастора по фамилии Глюк. Потом вышла замуж за шведского драгуна. Официально этот брак так никогда и не был расторгнут. Во время Северной война будущая императрица досталась в качестве трофея капитану со смешной фамилией Боров. Помимо интимных услуг, девушка оказывала новому хозяину и услуги «портомои» (в смыслестирала брюки). Ну, а дальше все шло по восходящей. У капитана пышечку-блондинку отобрал фельдмаршал Шереметьев, у негосветлейший князь Меньшиков, а уж наигравшись, Меньшиков подсунул девушку в постель самому императору.
На троне Екатерина просидела на троне два года. Вернее, пролежала: почти все это время она провела, лежа в спальне своего Летнего дворца. Просыпалась Екатерина к обеду, умываться отказывалась, предавалась чувственным утехам в обществе своего фаворита Левенвольде, а потом снова засыпала. Растолстела императрица так, что вскоре оказалась неспособна даже встать с постели. За последние три месяца правления встала только один раз. Она без конца ела французские пирожные, и страдала от целого букета неизлечимых болезней. Поэтому нет ничего странного в том, что всего пару лет спустя она неожиданно умерла. А тех, кого столь внезапная кончина сорока-с-чем-то-летней женщины все-таки удивила, больше никто и никогда не видел.
После Екатерины трон занял внук Петра ПервогоПетр II. Этот император был одним из самых красивых монархов своего времени. Он мог бы кружить головы девушкам, но вместо этого влюбился в своего фаворита Ивана Долгорукого. Юноша признавался, что «и дня не может прожить без милого друга». Девятнадцатилетнему Долгорукому он присвоил чин генерала и по два раза в месяц награждал его высшими орденами Империи. Впрочем, иногда, для разнообразия, спал и с собственной теткойбудущей императрицей Елизаветой.
Жизнь юного самодержца состояла из охоты, охоты и еще раз охоты. В перерывах между охотами устраивались танцы и попойки. Выдержать такой ритм для юного организма оказалось не под силу. Еще три года спустя император простыл и, пару дней помучившись, умер. Так по крайней мере было сообщено подданным.
По слухам, его последними словами были:
Сани запрягайте. К сестре поеду.
Сестра императора, великая княжна Наталья умерла за два года до этого. Куда именно поехал Петр Второй доподлинно нам не известно. Зато известно, что трон после его смерти начал и вовсе гулять по рукам. Во главе империи по очереди вставали несколько женщин, насчет принадлежности которых к августейшей фамилии усомнился бы любой, способный трезво взглянуть на вещи. Таковых, однако, было в империи немного, а те, кто все же был, предпочитали даже наедине с самими собой не задаваться вопросом, кто же реально стоит за всем происходящим.
Последним императором, в жилах которого текла хоть капля крови Романовых, был годовалый младенец Иван VI Антонович, внучатый племянник Петра. Трон достался ему, разумеется, в результате очередного дворцового переворота, о котором подданным, разумеется, ничего не было сообщено. Реально за юного самодержца правила его матьзолотоволосая немка Анна Леопольдовна.
Юная Анна была прекрасна и легкомысленна. Ей едва исполнилось двадцать два, а ее ближайшей подружке Юлии Менгден не было и двадцати. Английский посланник баронет Корф писал, что милые девушки проводили ночь в одной постели. Помимо них в постели могло находиться сразу трое-четверо мужчин, причем муж Анны Леопольдовны ночевал в той же самой комнате, но внимания на происходящее не обращал.
Так продолжалось некоторое время, после чего подданные узнали, что светлейшая государыня осознала-таки: управление государствомдело для нее непосильное. И осознав, добровольно отдала престол своей троюродной сестре, Елизавете, а сама решила удалиться на покой.
По столице ползли слухи, что на утро после добровольной передачи престола, трупы из дворца государыни вывозили подводами, а запекшуюся на наборных паркетах кровь лакеи не могли оттереть никакими гишпанскими растворами, и кое-где эта кровь виднелась даже годы спустя. Но лишних вопросов жители государства привыкли не задавать: Елизавета, так Елизавета. Говорят, добрая государыня, а ничего больше набожному и трудолюбивому народу знать было и не нужно. Народ ведь, как известно, это просто очень много маленьких и по большей части безымянных людей. Год спустя золотоволосая Анна к громадному огорчению Елизаветы, и всего Двора, неожиданно скончалась от своей давней болезни. Подданные, как и положено, ее оплакали: такая молодая и так неожиданно умерлабедняжка! О судьбе низложенного императора-младенца и его родных спрашивать никто не стал.
Подробности стали известны лишь много лет спустя. Да и то, не полностью: многое и сегодня приходится восстанавливать буквально по крупицам. В ту ночь, когда трон достался доброй государыне Елизавете, отец Иоанно VI до последнего отбивался от наседавших гвардейцев и с одной шпагой умудрялся почти час сдерживать их натиск в комнату, где под кроватью прятались его жена и сын. Он надеялся, что из Гатчины успеют подойти верные уланы, а из Ораниенбаума полк прусских кирасиров. Он дрался, будто одержимый, он зарубил троих, Алексею Орлову клинком выбил глаз, а его брату Михаилу отрубил палец на правой руке, но помощь так и не пришла. Отец императора-младенца получил восемь штыковых ран в грудь (даже медики не верили, что он выживет, но он выжил), а мать была до полусмерти избита гвардейцами, скручена и увезена. В ту ночь ребенка навсегда разлучили в родными и больше он никогда в жизни их не видел.
Он вообще мало, что видел. Бывшего императора, который пребывал в том возрасте, когда не мог не только бежать, но даже еще и толком ходить, охраняли с невиданной строгостью. По распоряжению новой (доброй) императрицы, приходившейся ему двоюродной теткой, ребенка заперли в крошечной каменной каморке три на два метра. После того, как узник достиг совершеннолетия, режим содержания был ужесточен еще больше. В инструкции по обращению с ним значилось: «Сажать арестанта на цепь и бить его палкой, буде он какие чудобразия чинить станет».
Главное, впрочем, даже не это. Чтобы никто даже из охранников не опознал бы «безымянного колодника», лицо его постарались скрыть со всей возможной надежностью. Сперва обсуждался вопрос сжечь черты лица до полной неузнаваемости, приложив к ним полосы расплавленного свинца. Но остановились на более гуманном способе. Лицо Иоанна Шестого было навеки скрыто под металлической маской. Впервые ее надели экс-императору в возрасте трех лет, а потом, по мере его взросления, иногда заменяли на более подходящую по размеру. Охрана, которой не сообщалось, кого именно ей предстоит охранять, не могла взять в толк подобных строгостей. Офицеры в зеленых камзолах и со шпагами на бедре лишь хмыкали в усы, глядя, как заключенный в камере ребенок пытается заниматься своими обычными детскими делами (с чем-то играет, пытается облизывать пальчики), а на лице у него жуткого вида чугунная маска.
Дни бывшего императора проходили в четырех стенах. Целыми днями он просто ходил из угла в угол своей вечно затемненной и сырой камеры. При дворе об Иоанне старались забыть. Так проходили десятилетия. До тех самых пор, пока персоной юного узника не заинтересовался знаменитый международный авантюрист, смельчак и красавец, человек, который всегда добивался поставленных целей. Осенним днем 1767 года в Северную Пальмиру, она же Северная Венеция, прибыл барон Карл-Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен.
На бедре у барона висела старинная фамильная шпага с роскошно украшенным золоченым эфесом. Почему-то именно эту деталь чаще всего упоминали его современники. В город барон въехал по Рижскому тракту и дальше события стали развиваться стремительно
На столе зазвонил городской телефон. Осипов машинально посмотрел на часы: тридцать пять минут первого.
Нет Нет, товарищ майор не возвращался. Да вы не переживайте так. Наверное, скоро придет. Просто у нас в отделе сейчас действительно завал. Очень много работы.
Капитан положил трубку. Стогов спал, отвернувшись к стене. За окном все еще шел дождь. Осипов открыл себе еще одно пиво, закинул ноги на стол и стал читать дальше.
11
Наутро по распоряжению майора был назначен следственный эксперимент. Чтобы передать дело в прокуратуру и умыть руки нужно немного: во-первых, чтобы подозреваемый сам во всем сознался, а во-вторых, записать его рассказ на видеокамеру, чтобы потом использовать в суде. С первой фазой (считал майор) они худо-бедно разобрались, пора переходить ко второй.
Стогов проснулся рано. Удивился, что голова болит меньше, чем обычно. Сходил всполоснуть лицо в служебный туалет. Заезжать домой переодеться смысла не было. Он просто вышел из двери своего отдела на улицу и долго курил, глядя на льющуюся с небес воду.
(Знаешь, алкоголь Когда-то ты обещал сделать меня лучше, умнее, красивее и интереснее людям. Но недавно я посмотрел в зеркало Знаешь, алкоголь В общем у меня к тебе пара неприятных вопросов.)
Вместе с Осиповым они выпили по омерзительному эспрессо в кафе напротив отдела и на общественном транспорте двинули в сторону лилипутского театра. Майор и парни из следственной бригады уже ждали их перед входом. Закованный в наручники режиссер сидел в служебном автобусе.
Черт вас возьми! Наконец-то! Сколько можно ждать? Пошли!
Все пожали друг другу руки, толкаясь плечами перед чересчур узкой дверью, протиснулись внутрь, загрохали каблуками по коридору. Майор двумя пальцами оторвал с двери гримерки бумажку с печатью «Не срывать!». Стогов достал из кармана сигареты. Внутри размокшей пачки их оставалось всего несколько штук.
Где оператор?
Здесь.
Готов? Встань вот сюда. Нет, не так. Включай свою балалайку. Меня видно? А его? Давай!
Всем вместе стоять в тесной гримерке было тесно. Маленького поникшего режиссера поставили так, чтобы оператору было удобно снимать. Майор набрал в легкие побольше воздуха, оттарабанил положенное вступление (дата-время-место-я-такой-то-действующий-в-рамках-дела-номер-такой-то-возбужденного-такого-то-числа-по-такой-то-статье) и задал первый вопрос: