«Тогда подозвала она одного из своих егерей и сказала:
«Отнеси ребенка в лес, я больше видеть ее не могу. Ты должен ее убить и принести мне в знак доказательства ее легкие и печень»
К черту, прошептала Светлана, продолжив карабкаться.
Меньше чем через минуту она была на вершине. Медленно выпрямилась, устремив луч фонаря в сторону льющегося голоса. Пятно света замерло на скособоченной темной фигурке высотой не более метра, которая стояла рядом с черным ящиком. На этот раз брезент с него был снят, как и крышка.
Облизнув пересохшие губы, Светлана сделала шаг вперед.
«На ту пору как раз подбежал молодой олень, и заколол его егерь, вынул у него легкие и печень и принес их королеве в знак того, что приказание ее исполнено. Повару было велено сварить их в соленой воде, и злая женщина их съела, думая, что это легкие и печень Белоснежки»продолжал повествование незнакомый голос.
Слава? хрипло позвала она. Рука, сжимающая фонарь, дрожала так, что луч вилял из стороны в сторону, словно она на большой скорости неслась по бездорожью.
Она уже видела, что перед ней седьмой гном. Небрежно замотанный в черное тряпье, с грязным, изжеванно-пыльным колпаком, болтающимся, как заскорузлый чулок, он был похож на старую ворону. Кукла была повернута к женщине спиной, и она приблизилась к ней еще на один шаг. Ноздри уловили тошнотворный запах разложения.
«А в избушке той все было таким маленьким, но красивым и чистым, что ни в сказке сказать, ни пером описать Стоял там накрытый белой скатертью столик, а на нем семь маленьких тарелочек, у каждой тарелочки по ложечке, а еще семь маленьких ножей и вилочек и семь маленьких кубков. Стояли у стены семь маленьких кроваток, одна возле другой, и покрыты они были белоснежными покрывалами»
Подойдя к гному вплотную, Светлана толкнула его ногой. Взметнулся грязный колпак, и кукла, не удержавшись, нелепо завалилась на бок. Блеснул экран телефона, который с помощью шнурка висел на «руке» карлика, и Светлана поняла, что именно из динамика гаджета доносилась сказка.
Опустившись на корточки, она, преодолевая страх, ледяным обручем сдавливающим грудную клетку, развернула гнома к себе «лицом». Перед глазами мелькнули рыхлые клочья гнилой плоти. На подбородке кое-где остались островки кожи, на которой щетинились темные волоски.
На деревяшку была насажена чья-то голова с небрежно вырезанным лицом.
Крик рвался наружу, как обезумевшая от плена птица из клетки, но легкие выдавили лишь сиплый хрип.
«Тут сбежались и остальные и стали говорить:
«И в моей тоже кто-то лежал!» Глянул седьмой гном на свою постель, видитлежит в ней Белоснежка и спит. Позвал он тогда остальных, прибежали они, стали кричать от удивления, принесли семь своих лампочек и осветили Белоснежку»
За спиной послышался шорох, но Светлана была настолько объята ужасом, что ее мозг не сразу распознал соответствующий сигнал, поданный органами слуха.
«Это не Слава».
Зажмурившись на мгновение, она вновь открыла глаза и с усилием стащила колпак с облезлой головы. Обнажился плешивый череп с отслаивающимися клочьями кожи.
«И осталась она у них. Белоснежка содержала избушку в порядке, утром гномы уходили в горы искать руду и золото, а вечером возвращались домой, и она должна была к их приходу приготовить им еду. Целый день девочка оставалась одна, и потому добрые гномы ее предостерегали и говорили:
«Берегись своей мачехи: она скоро узнает, что ты здесь, смотри, никого не впускай в дом»
Светлана с трудом поднялась на ноги, охнув от стрельнувшей боли в ушибленной коленке. Она не видела, как за валуном появились две крепкие руки, вцепившись в каменный выступ. Спустя мгновенье наружу выглянула голова. Посыпался щебень, человек тихо хихикнул, и наконец Светлана очнулась. Испуганно развернувшись, она широко раскрытыми глазами смотрела на нечто жуткое, притаившееся за валуном. В какое-то безумное мгновение ей показалось, что эта та самая мертвая женщина, чей труп почти сорок лет назад увидел на Эвересте ее отец. Лезет, чтобы забрать ее с собой в ущелье.
Привет, прошелестело в холодном воздухе, и она почувствовала, как по внутренним сторонам бедер потекли горячие струйки мочи.
На нее смотрел Олег. Помятое лицо неестественно бледное, будто восковая маска, забрызганная кровью, сквозь синюшные губы высунулся кончик языка.
Зачем ты меня убила, Светик? хрипло прошептал он, начиная медленно вылезать из-за глыбы. Показалось его тело, крепкое и мускулистое, при этом совершенно обнаженное. На плечах и накачанной груди блестели капли крови.
Светлана завороженно уставилась на мужчину.
«Это какое-то безумие».
Перед ней стояло существо с лицом ее бывшего мужа и телом Вячеслава.
Не не подходи, пискнула она, дрожащей рукой выставляя перед собой нож.
Олег-Вячеслав усмехнулся.
Видела бы ты себя со стороны, детка.
Он поднял руку, с тихим хрустом отдирая мертвое лицо. К разлохмаченно-блеклой коже пристало несколько светлых полосок.
Отличная вещьдвусторонний пластырь, ухмыльнулся Вячеслав. Он скомкал лицо Олега и швырнул его с утеса, словно грязную тряпку.
Светлана шагнула назад. Она не сводила потрясенного взора с раздетого Вячеслава, отчасти ловя себя на мысли, что выглядит кроликом, на которого вот-вот кинется удав. Она хотела заорать, что Слава до смерти напугал ее. Она хотела влепить ему пощечину и бросить в лицо, что отныне они свободны друг от друга. Она хотела
Ее взор сместился ниже, на руку Вячеслава, которой он сжимал гвоздодер, и весь ее пыл куда-то улетучился.
«Глянула Белоснежка в окошко и говорит:
«Здравствуй, добрая женщина, что же ты продаешь?»
«Хорошие товары, прекрасные товары, ответила та, шнурки разноцветные» И достала королева один из шнурков, показала, и был он сплетен из пестрого шелка»
«Он сам убил Олега», кольнула мысль, и теперь пробудившийся инстинкт самосохранения звенел во все колокола, призывая ее к немедленному бегству.
Я прямо кожей ощущаю, как продвигается твой мыслительный процесс, хихикнул Вячеслав, с любопытством наблюдая за женщиной. Как будто пара доходяг пытается товарный поезд толкать Я надеюсь, теперь ты въехала, кто у нас тут в роли Белоснежки?
Слава
Это ты, чудесная моя, не дал ей договорить он. А япринц. Точнее, Королевич. Правда, без штанов, но уж какой есть. Я так намного лучше себя чувствую, поверь.
Многозначительно улыбнувшись, Вячеслав добавил, указывая на черный ящик:
Я думаю, мы немного сократим сказку. Пропустим момент с яблоком, дорогая. Так что ложись в гроб. Извини, что не стеклянный. Согласись, что на этот долбаный утес притащить в одиночку гроб из стекла просто нереально. Пришлось довольствоваться деревянным. Полагаю, твое самолюбие не будет уязвлено?
Ты сошел с ума, наконец разлепила губы Светлана. Стой, где стоишь.
Кстати, тебе понравился седьмой гном? поинтересовался Вячеслав, подмигивая ей. Я сделал его из твоего бывшего мужа. Думаю, отлично получилось. Ну так что? Ляжешь сама или тебе помочь?
Он медленно надвигался прямо на нее, и Светлана попятилась назад. Единственная тропа, по которой можно было залезть на вершину, была за спиной Вячеслава. И она отдавала себе отчет, что может разбиться об камни, если попытается слезть вниз другим путем. Тем более в сгущавшихся сумерках.
Убери нож, детка, промурлыкал Вячеслав, небрежно помахивая гвоздодером. Иди ко мне. У тебя такая нежная кожа Как снег. Волосычерные, как эбеновое дерево
Она сделала еще шаг назад и, обернувшись, увидела, что до обрыва остается не более двух метров. Или прыгать вниз, что равносильно серьезным травмам, если не летальному исходу. Или принять бой.
Она повернулась к Вячеславу, и в это же мгновение тот коброй метнулся к ней.
Светлана завизжала, взмахнув ножом. Лезвие скользнуло по его левому плечу, но Вячеслав лишь расхохотался. Короткий удар кулаком в голову, и она провалилась в зыбкую пустоту.
а губыкак кровь, закончил он и злобно захихикал.
* * *
Голова вибрировала от стреляющей боли, которая, набухая, раскаленно-тягучим оловом плавила мозг и выжигала стенки черепа. В дремлющем сознании редкими вспышками мелькали черно-белые кадрыпотертые, в изломах и царапинах, как старые фотографии. Вот она рожает Никиту Он идет в сад Готовится представление, посвященное Новому году Никита волнуетсяведь он сам будет участвовать в спектакле! Играет музыка, к стенам прикленны поздравительные плакаты и десятки воздушных шаров Увешанная блестящей мишурой высоченная елка переливается калейдоскопом праздничных огней. Светлана с улыбкой смотрит на сына. Тот стоит к ней спиной. Она зовет его по имени, и Никита хрипло смеется. Улыбка на ее губах меркнет, от нее остается лишь тень. А когда Никита разворачивается к ней лицом, она кричит не своим голосом.
Перед ней Вячеслав. Шестилетний ребенок с головой психопата, непропорционально громадной, которая слегка покачивается на тоненькой шейке ее сына, будто подсолнух на надломленном стебле. Лицо Вячеслава забрызгано каплями крови, рот растянут в яростной ухмылке, губы блестят от слюны.
«Белоснежка», шепчет маньяк, и она захлебывается в отчаянном вопле.
Белоснежка
Веки разлепились с неимоверным трудом, и Светлана почему-то подумала о бабочке, случайно попавшей под ливень. Крылья летающего насекомого тяжелые от воды, и она больше не может летать. Красивое и изящное создание обречено.
«Он убьет меня».
Эта паническая мысль подействовала как холодный душ, и Светлана, застонав, окончательно открыла глаза. Тут же почувствовала колючий ветер, трепавший ее распущенные волосы. Только сейчас ей стало понятно, что она сидит на голых камнях, связанная и полностью раздетая. Спиной она упиралась во что-то твердое и плоское, напоминающее доску.
«Гроб», шевельнулось в голове, и ее охватил суеверный ужас.
Очень хорошо, услышала она над собой знакомый до тошноты голос. Светлана заерзала, нежную кожу ягодиц неприятно царапали крошки щебня.
Вячеслав сел перед ней, сложив мускулистые ноги по-турецки. Он, как и она, все так же был обнажен, но судя по всему, не испытывал никаких неудобств, невзирая на ночной холод и пронизывающий ветер.
Привет, Белоснежка, кивнул он, дурашливо улыбаясь.
Ты начала Светлана, лихорадочно соображая о выходе из сложившегося положения. Ты все специально подстроил?
Снова утвердительный кивок.
Я не сомневаюсь, ты оценила по достоинству все декорации, детка, самодовольно заявил Вячеслав. Более того, заметь, как я изящно подвел тебя к мысли о поездке именно сюда. Ты была совершенно убеждена, что идея отправиться на Утес Сновтвоя. Я закинул тебе наживку, и ты заглотила крючок, как глупый карась. Тебе и в голову не пришло, что каждый год я ставлю здесь спектакли. Не так часто, как того бы хотелось, но это уже четвертый.
Светлана ощутила, как пупырчатые щупальца страха медленно поползли по ее стремительно мерзнущему телу.
«Четвертый?.. Что это значит?!» холодея, подумала она.
Пленница прикрыла глаза, стараясь не выдать захлестнувшую ее панику. Ее руки непроизвольно шевельнулись, словно осторожно пробуя, насколько крепко стянуты ее запястья. Судя по всему, это липкая лента.
«Он блефует, мысленно произнесла Светлана. Он знает, что о нем известно моим друзьям. Нас видели с рюкзаками Он не станет так рисковать!»
«Он сумасшедший, мягко возразил внутренний голос. Не пытайся понять логику психа. Она непредсказуема».
Я хочу пить, Слава, хрипловатым голосом проговорила она. И мне холодно.
Вячеслав покачал головой.
Во-первых, я не Слава, а Королевич. Мы же в сказке, ты разве не поняла?
Поняла, покорно сказала Светлана.
А во-вторых, воды тебе не положено. Сказка близится к завершению, моя чудесная девочка. Отставим в сторону злую мачеху и это дурацкое яблоко, из-за которого ты должна насмерть подавиться. Тебя осталось только похоронить. А потом я тебя типа найду, и будет между нами любовь-морковь.
Ты убил Олега! непроизвольно вырвалось у нее.
Вячеслав закатил глаза. У него был вид учителя, который, ведя урок, был вынужден отвечать на глупые и неуместные вопросы чрезмерно любопытного ученика.
Тебя это так сильно волнует, Белоснежка?
Эсэмэс, произнесла Светлана. Это ты писал угрозы? Как только мы сошли с канатной дороги?
Ты необыкновенно проницательна. Это было совсем не сложно. Левая сим-карта, отсутствие твоего вниманияи все дела. Признаюсь, я был поражен твоей выдержкой. Мне казалось, ты мне сразу все выложишь. Представляю, что происходило в твоей головке, когда тебе поступили эти сообщения. К слову, в Интернете я тоже общался с тобой от имени твоего бывшего супруга. Я просто создал копию страницы Олега, делов-то. А за три дня до поездки на Утес Снова я наведался к нему в гости в Каширу. Помнишь, меня не было целый день? Я говорил тебе, что у меня кое-какие заморочки с налоговой
Светлана чуть заметно качнула головой.
Лицо Вячеслава неожиданно побагровело.
Не тряси свой тупой башкой, гребаная стерва, прошипел он, наклоняясь к оторопевшей Светлане вплотную. Он посветил ей в глаза фонарем, и она зажмурилась, не выдержав слепящего луча.
Скажи «да» или «нет», Белоснежка, сурово приказал Вячеслав. Или я засуну в твою манду булыжник. Будем считать это свадебным подарком.
Да, Сла Королевич.
Черты лица психопата выровнялись, и на его губах заиграла обворожительная улыбка. Улыбка, от которой еще позавчера она млела, желая поскорее оказаться в объятиях ее обладателя.
Ты задала вопрос, и я начал тебе отвечать. Так что теперь слушай внимательно, милая. Хорошо? послышался голос Вячеслава.
Хорошо, послушно ответила женщина.
«Как скоро меня хватятся?» неожиданно подумала она, с тоской вглядываясь в беспросветную тьму. Там, всего лишь в шести километрах отсюда, начинаются первые признаки цивилизации. Канатка. Наверняка там есть какая-нибудь тревожная кнопка А утром, с 9 утра начало работы передвижных кабинок! Там люди.
А здесьсъехавший с катушек шизофреник, который помешался на сказке Братьев Гримм
«Я обещала Никите забрать его от сестры через неделю, вспомнила она. Если я не буду выходить на связь, он сам начнет звонить Но что это изменит?! Я даже толком не сообщила, куда отправляюсь!»
тело скинул в озеро непринужденно болтал тем временем Вячеслав. У него было такое умиротворенное выражение лица, как если бы он обсуждал с ней только что просмотренный фильм. Твой Олег почти не сопротивлялся. Голову я отпилил ножовкой Сделал надрезы на сосудах и венах, максимально ее обескровив, потом сунул в герметичный контейнер со спиртом. Поэтому мой рюкзак показался тебе таким тяжелым, хе-хе! Тебе даже не пришло в голову, что в путешествие мы отправились на машине, а не самолете, хотя по воздуху мы бы здорово сэкономили время. Но самолетом лететь было нельзясканер в аэропорту зафиксировал бы мой очаровательный сюрприз для тебя. А ведь эффектно получилось, правда? Ты спала со мной в палатке, не подозревая, что в полуметре от тебя покоится голова твоего бывшего мужа. С выпученными глазами и высунутым языком Кстати, у меня с собой была бутылка с искусственной кровью. Не стану же я резать себя по-настоящему Ну а пока ты лазила по моим укромным уголкам в пещере, я быстро снял лицо с твоего Олега, развалил палатку и двинулся на верхушку скалы. Остальное ты знаешь. Как тебе мои очаровательные гномики, кстати? Правда, произведение искусства?
Память Светланы незамедлительно, как отпечатанный лист из принтера, выдала четкую картинкустрашные куклы в виде крестов, верхние части которых увенчаны отрезанными головами.
Признайся, ты ведь ковырялась в них? допытывался Вячеслав. Я вижу это по твоему лицу. Не лги своему Королевичу, Белоснежка. Помни про камень в своей влажной «киске».
Они мертвые. Мертвые дети, глухо произнесла Светлана.
Лицо «Королевича» приняло выражение незаслуженно обиженного человека.
Они были уже мертвыми, моя радость. Материал для нашей сказки я брал с деревенских кладбищ, преимущественно с неухоженных могил. Так что вряд ли родители этих бедняжек в курсе, что их детки принимают участие в нашей замечательной сказке Наверное, они даже порадовались бы за своих малышей, что их головкам нашлось такое полезное и шедевральное применение
С этими словами Вячеслав потянулся в сторону, придвинув к себе уродца в черном колпаке. Снова потянуло тяжелым смрадом разложения. Светлана старалась глядеть куда угодно, лишь не на кошмарного седьмого гнома, но эта укутанная тряпьем крестообразная коряга с тухлой головой ее бывшего мужа притягивала взор женщины как магнит. Даже в потемках она видела рыхлое мясо и обрывки мышц, болтающиеся гнилой бахромой. В пустые глазницы были втиснуты шарики из темного стекла. Они тускло мерцали в лунном свете, равнодушно глядя на Светлану своим мертвым взором.
Посмотри, какой он красавец, с неприкрытым восхищением проговорил Вячеслав. Глаза его загорелись, как у ребенка, наконец-то получившего в подарок долгожданную игрушку. Он будет охранять тебя, Белоснежка!