Боже, я должен отдохнуть.
Но адреналин мигом подскочил в крови, когда он услышал за спиной тяжёлый топот бегущих за ним мужчин.
- Чтоб я сдох, Джонни, похоже я вижу этого монстра, он там за деревьями.
- Не упускай его из виду, Джад, вздёрнем больного ублюдка повыше.
Если эти деревенщины меня поймают, то линчуют здесь, в лесу.
Россер прибавил шаг. Бег через лес казался бесконечным, он намеренно петлял, надеясь сбить своих преследователей со следа и через какое-то время вообще перестал понимать в какую сторону бежит. Клочья паутины облепили его лицо, жуки сыпались за ворот рубашки, рой москитов висел над головой. Как-то раз он поскользнулся и упал лицом прямо в полуразложившийся труп лесного сурка. В другом месте, продираясь сквозь заросли неизвестных вьющихся растений, полуметровая зелёная змея упала ему на плечо. Каким-то чудом он сумел сбросить её с себя и не завизжать. Влажность в лесу была такая, что казалось высасывала пот из пор его кожи. Россер бежал. Он остановился только когда почувствовал, ещё шаг и сердце просто разорвётся у него в груди. Привалившись к стволу дерева, он хрипел с трудом втягивая в лёгкие воздух и в какой-то момент даже испугался, что потеряет сознание, банально из-за недостатка кислорода. Но страх услышать за спиной голоса молодых, выносливых и сильных мужчин, гонящихся за ним с жаждой мщения, был куда сильнее.
Пожалуйста, пожалуйста, Господи, не дай им меня поймать, а если поймают, прошу сделай так чтобы всё закончилось быстро.
Обнимая дерево, он задержал дыхание, прислушался. Никого.
Слава Богу.
Преследователи, потеряв его из виду, двигались не в том направлении. Несколько криков раздалось где-то вдали, потом они стали всё тише и тише, пока не смолкли совсем.
Да, да, слава тебе, Господи.
Наконец удача, казалось, была на его стороне. Ещё тридцать метров по лесу и деревья расступились, открывая вид на узкую долину в которой был расположен город Люнтвилль. Прищурившись, Росс смог даже разглядеть богомерзкий мотель миссис Доберман.
Двадцать минут пешком - и я дома. Будет нелегко, - подумал он, - но я сделаю это.
В Люнтвилле он оставаться больше не мог, не с живущей по соседству сумасшедшей Максин, обвиняющей его в приставании к своему ребёнку. Всё, что ему сейчас было нужно, так это немного удачи, чтобы пробраться к мотелю, зайти в свой номер, забрать деньги, а потом незаметно выскользнуть из города, поймать попутку и убраться отсюда подальше. Пока это был его единственный план и выглядел он не так уж и плохо. Максин была единственной, кто мог бы его опознать, но он не сказал ей ни своего имени, ни адреса.
Зайду в мотель, заберу деньги и смоюсь отсюда, - повторил он про себя, - да, и больше никогда в жизни, на пушечный выстрел не подойду к проститутке.
Россер собрался уже выйти из леса, как вдруг услышал чьи-то голоса. Он быстро отпрыгнул назад, укрывшись за стволом поваленного дерева. Голоса звучали возбуждённо и гневно.
- Народ, ну вы можете поверить, каким извращенцем надо быть, чтобы сделать такое.
- Едрён-батон, братишка, с ребёнком, маленьким ребёнком.
Голоса были подозрительно знакомы. Мальчики Харгкинсона, четверняшки.
- Ещё Максин сказала, что он трахнул его в задницу.
Услышав это Россер чуть не нассал в свои джинсы.
- Парни, да этот кусок говна просто больной на всю голову.
- Ну, раз он такой больной, мы его вылечим, хорошенько вылечим.
- В точку, чувак.
Всё, о чём сейчас Россер мог думать были две вещи: яйцетряска и хреногрызка.
- Уверен, он прячется где-то здесь, в лесу. Давайте-ка найдём козла.
Не-е-ет.
- Не-а, зачем ему прятаться в лесу? Зуб даю, он двинул на шоссе чтобы поймать попутку.
Да, да, да.
- Кто-нибудь знает, как выглядит этот ублюдок?
- Не-а, но найти его будет легко. Максин сказала, что он был одет в белую рубашку на пуговках.
- Ну, что ж мы тогда стоим? Двинули.
Россер испустил самый долгий вздох облегчения, когда близнецы затопали в противоположную от него сторону. Удача всё ещё благоволила ему, и Господь Бог наконец повернулся к нему лицом.
Да-а-а, по белой рубашке, от которой, кстати всё ещё несло экскрементами Стопарика, его могли легко опознать, но у Россера в руках всё ещё был пакет с футболками из того магазина Всё по доллару. Он снял рубашку, натянул майку, подождал, пока мальчики Харгкинсона исчезнут из вида и не торопясь зашагал в сторону города.
Просто веди себя так, как будто ничего не случилось, - подумал он, подходя к мотелю.
Прошло слишком мало времени, чтобы копы засуетились и начали прочёсывать город в поисках извращенца. Всё вышло даже проще, чем он ожидал. В мотеле коротко поприветствовал попавшихся ему навстречу жильцов, кивнул, улыбнулся. Никто даже не взглянул на него дважды. Едва он вошёл в свой номер, как начал составлять в уме новый план.
Нужно взять с собой только самое необходимое, - решил он.
Не то, чтобы вещей за это время у него сильно прибавилось, но чем меньше, тем лучше. Деньги, которые он украл из офиса своей компании и та одежда, что сейчас на нём, вот всё, в чём Россер нуждался.
Я просто уеду в какое-нибудь другое место, главное - подальше отсюда, возможно во Флориду или в Техас, это не займёт много времени. Подожду пока стемнеет, чтобы поменьше отсвечивать на улице, выберусь из города, поймаю попутку, потом пересяду на автобус и начну всё заново. То, что сегодня произошло, послужит мне хорошим уроком.
Он принял душ, переоделся, сложил деньги в неприметный пакет и в девять вечера вышел из комнаты. Какой-то старик, наверное, жилец мотеля, поприветствовал Россера, когда тот спускался по лестнице.
- Решили прогуляться по вечерней прохладе?
- Да, сэр, угадали. - Россер симулировал смешок. - Хочу немного остыть, жарковатый сегодня выдался денёк.
Старик сделал паузу.
- О, да, чуть не забыл. Миссис Доберман хотела с вами о чём-то поговорить.
Россер чуть не подпрыгнул на месте.
Спокойно, спокойно, не паникуй.
- Правда? Я же видел её сегодня утром. Не знаете зачем я ей понадобился?
- Не-а, без понятия, но она сейчас внизу, в своём офисе, можете пойти и спросить у неё сами.
- Я так и сделаю, спасибо большое.
Меньше всего сейчас Россеру хотелось терять время на разговор с миссис Доберман, но он должен придерживаться плана. Если я улизну сейчас, не поговорив с ней, это может вызвать ненужные подозрения. Скорее всего какой-то пустяк, скорее всего просто хочет узнать сколько я собираюсь здесь прожить или попросить арендную плату за пару дней вперёд. Я заплачу ей за нелелю, и тогда вообще никто не подумает, что я сбежал. Он флегматично спустился на первый этаж, пересёк общий зал и зашагал к офису.
Дверь кабинета была открыта. Россер кашлянул и переступил порог.
- О, мистер Россер, вот так сюрприз! - хозяйка мотеля поприветствовала его из-за своего стола. - А я уже решила ложиться спать.
Лицо миссис Доберман можно было бы описать как вырубленное топором. Возраст где-то за пятьдесят, отвислый живот, седеющие волосы, стянутые в пучок на затылке, сквозь ткань безвкусной блузки проглядывали свисающие на живот груди, похожие на уши спаниеля. Вообщем, не сильно привлекательная женщина. Это ещё мягко говоря. Сейчас, когда Россер рассмотрел её получше, Боже да она почти так же уродлива, как и Максин. Должно быть, что-то в местной воде.
- Один из ваших жильцов сказал, что вы обо мне спрашивали.
- А, да, - она одарила его лучезарной улыбкой, - я лишь хотела сказать вам, что я не стану звонить в полицию.
Сердце Россера перестало биться.
Он тупо уставился на неё. Нескладная женщина встала из-за стола, подошла к Россеру и провела разбухшей от варикоза ладонью по его рубашке.
- Просто не могу себе позволить сделать это, можете назвать меня эгоисткой.
- По полицию? - прохрипел Россер.
- Ну, да видите ли я знаю, что вы сделали, приставали к бедному ребёнку. Как не стыдно, мистер Россер.
У Россера спёрло дыхание.
- Я я я этого не делал, не делал, Богом клянусь, это всё та женщина, с которой я ехал в автобусе, она придумала целую историю.
Миссис Доберман обошла его, закрыла дверь кабинета и заперла её на ключ, потом вернулась и села на краешек стола.
- Женщины в годах, такие как я, уже мало привлекательные и рассчитывать на мужское внимание нам больше не приходится, а тут вдруг появляетесь вы, прекрасный незнакомец, практически принц на белом коне, да ещё и в бегах.
Россер не верил собственным ушам.
- Я я вас не понимаю.
Её большая фальшивая улыбка, казалось, колебалась в воздухе.
- О, я знаю, что эта история с ребёнком полная чушь.
Россер выпучил глаза.
- Правда?
- Ну, конечно, сладенький, Максин всё мне рассказала, она постоянно откалывает подобные штучки, такая затейница, но вам не стоит об этом беспокоиться. Вы позаботитесь обо мне, а я позабочусь о вас.
Боже, спаси! - взмолился Россер, когда миссис Доберман задрала юбку, выставив напоказ лобок, едва прикрытый трусиками и принялась мастурбировать прямо перед ним на столе, ковыряя пальцем в своём влагалище, которое выглядело столь же омерзительно, как и у Максин.
- Вы будете дарить мне капельку своей любви, когда я попрошу об этом и мы с вами чудесно поладим, - сказала она. - Ах, да, хочу сразу предупредить, больше всего я люблю, когда мне отлизывают.
Мысли метались у Россера в голове.
Кошмар, мне снится жуткий кошмар, - подумал он, хотя и знал, что не спит.
Потом до него дошло, что женщина только что произнесла: Максин мне всё рассказала.
Голос Россера скрипел как жернова.
- Вы знаете Максин?
- Естественно, ведь это моя дочь. Буквально пару дней назад она переехала ко мне жить, вместе со своим милым ангелочком Стопариком. Э-э-эй, Максин, ты там?
Дверь позади него скрипнула и в комнату сотрясая родинками на жирной шее, протиснулась Максин, улыбаясь во всю ширину своего луковичного лица. Теперь, когда обе женщины стояли рядом, Россер без труда разглядел насколько они похожи.
- Ку-ку, мистер-красавчик, - победно поприветствовала его Максин, - спорим, ты думал, что больше никогда меня не увидишь?
Жуткий ребёнок всё также висел зажатый у неё подмышкой, он впился в Россера мутным взглядом, пуская слюни изо рта.
- Агу-Га-Га.
- На колени, мистер Россер, - скомандовала хозяйка мотеля, - и отлижите мою письку так хорошо, как только сможете, несколько раз в день - это всё, что мне от вас будет нужно и конечно же потом, вам придётся сделать то же самое для Максин. Насколько я знаю, такие преступления как сексуальное насилие над детьми, не имеют срока давности, и она может выдвинуть против вас обвинение в любое время.
У Россера закружилась голова от тошнотворного запаха, когда миссис Доберман раскинула ноги и раздвинула пальцами свою сморщенную вульву.
- Ну, же, что ты стоишь, дурашка, живо за дело.
Россер рухнул на колени.
- И не забудь, когда закончишь с мамулей, я жду тебя в спальне, - напомнила ему Максин.
Стопарик взмахнул рукой и горсть экскрементов шлёпнулась Россеру на спину.
- Агу-Га-Га, - сказал ребёнок.
перевод: Пожелал остаться неизвестным
" Мать "
Боже мой, - подумал Смит. - И это моя жена.
Он уложил её обнaженную поперёк кровати. Её соски напоминали синяки, а кожа - каждый дюйм которой он когда-то ласкал с любовью - бледно блестела под ледяным потом смерти.
Моя жена
Медицинский скальпель блеснул в его руке.
Я делаю вскрытие своей жене.
Смит тяжело вздохнул. Затем он начал резать.
««»»
- Джинни! Не подходи! - крикнул Смит.
Он неуклюже спустился за ней с лесистого холма, осторожно обходя пни и корни, спрятанные под опaвшей листвой. Что-то было в овраге Бочонок? - подумал он. - Контейнер? - чтобы это не было, оно выглядело весьма отвратительно. Этого не должно было быть здесь, и он не хотел, чтобы его трогала его дочь.
- Джинни! - снова закричал он.
Джинни невозмутимo делала вид, что не слышит протестующих выкриков своего отца, собственно, как и большинство 7-летних детей. Вместо этого, она проворно пробиралась сквозь ветви и кусты вниз, в овраг.
Сухая листва хрустела под ногами Смита. Два десятка сигарет в день напоминали ему о себе отдышкой. Тоже мне врач, - но, по крайней мере, пациенты не могли обвинить его в лицемерии. Он рванулся вперёд, задыхаясь и выставив перед собой руки, чтобы защититься от колючих ветвей, которые казалось специально мешали его продвижению. Смит был либералом; и параноиком. Он помнил множество газетных заголовков, описывающиx его самые страшные экологические страхи:
УРОВЕНЬ ЗАБОЛЕВАЕМОСТИ РАКОМ В УЭЙНСВИЛЛЕ ОКАЗАЛСЯ В ТРИ РАЗА ВЫШЕ, ЧЕМ В СРЕДНЕМ ПО СТРАНЕ.
ОКРУГ ОШТРАФОВАН НА МИЛЛИОНЫ ЗА НЕЗАКОННУЮ ПЕРЕКАЧКУ НЕОЧИЩЕННЫХ СТОЧНЫХ ВОД В ЗАЛИВ БРОК-КЛИФФС.
ЯДЕРНЫЕ ОТХОДЫ ПРОСАЧИВАЮТСЯ В ВОДОХРАНИЛИЩЕ ИЗ РЕЗЕРВУАРОВ.
И так далее.
Смит, как отец, чувствовал себя законным параноикам из-за всех этих ошибок нового века технического прогресса. Всего несколько дней назад он прочитал в «Пост» о контейнерах с токсичными отходами, вывалившихся с военного грузовика возле начальной школы в Эджвуде. Несколько школьников открыли один из контейнеров и умерли через несколько часов. Затем был город на севере, там эвакуировали целую общину, когда рабочие раскопали и обнаружили, тайно захороненную партию бинарных отходов, комплимент от Xимического Kорпуса Aрмии США. Они пролежали там больше двадцати лет. Неудивительно что число выкидышей и врождённых дефектов в городе было так велико
Что за мир, - подумал Смит.
И эта штука в овраге, она выглядела как какой-то химический контейнер, с ярко-красными полосами, как предупреждением. Смит заметил его с заднего крыльца в бинокль. Он всегда говорил Марии, что наблюдает за птицами.
- Как мило, дорогой, - сказала она однажды.Замечательно, что ты не потерял интерес к своим юношеским увлечениям.
Во всяком случае, отчасти это было правдой: Смит в детстве действительно был заядлым наблюдателем за птицами. Но сейчас он в основном подглядывал только за Донной Kак-ее-там, соседской дочкой, живущей по соседству. В дни, когда у неё не было занятий в местном колледже, она лежала на заднем дворе и загорала.
При этом, даже не осознавая, как сильно она радовала либидо Смита. Иииииисусe! - думал он миллион раз, фокусируя 7х12s Bushnell. Его порaжало насколько же откровенными были современные купальники. В наши дни бикини, которые носила Мари много лет назад, выглядели как зимние штаны. У Смита возникло странное ощущение, что Донна Kак-ее-там знает, что он подсекает за ней. Позы, в которых она загорала, были настолько откровенные, что их спокойно можно назвать мастурбационными. Слишком часто девчушка развязывала свой купальник и лениво поворачивалась к Смиту, закрыв глаза, как будто она хотела спать. Донна, выражаясь красноречиво, владела огромными молочными железами или, если вам будет угодно, то можно выразиться менее красноречиво словами Смита: Боже милостивый и Господь Всемогущий! Я отродясь не видел таких сочных буферов!
Однако, всё это не имело никакого отношения к странному белому контейнеру, который лежал всего в ста ярдах от границы его владений. Он сосредоточился. Oбычный ритуал по возвращении с работы, пока Мари готовила ужин. Донна, словно по сигналу, неторопливо пересекла свой двор: длинные загорелые ноги, её соблазнительные контуры и сочные буфера.
- Ииииисусe! - пробормотал Смит, прижимая бинокль к глазам. - Она не в бикини, на ней зубная нить!
- Что там, дорогой?
Смит быстро повернул бинокль в сторону леса. Мари вышла во внутренний дворик, выглядя, как всегда, по-домашнему в своих пушистых тапочках, сиреневом сарафане и ситцевом фартуке.
- Черношеий синий соловей, - Смит изобразил энтузиазм. - И самка тоже. Это видно по розовым пятнам на каждом крыле. Они редко бывают в этом районе.
- О, как мило дорогой. - Её широкое, красивое лицо в миг повернулось в сторону бинокля. - Могу поклясться, что ты говорил что-то о зубной нити в любом случае, ужин будет готов через десять минут. Ты не видел Джинни?
- Нет, - ответил Смит, не отводя взгляда от леса.Наверное, как обычно, смотрит повтор «Звёздного пути». Либо так, либо она в своей комнате играет с куклами Кирка и Спока.
Мари исчезла на кухне, оставив Смита слегка встревоженным. Будь осторожен, идиот. Да ему следует быть осторожнее. Он не чувствовал никакого стыда за свои частыe сеансы вуаяризма,41 ведь он просто смотрит и не делает ничего такого. Он же не занимается сексом с Донной? Он просто наслаждается визуальным восприятием её женственности.
Что в этом плохого? Это же ничем не отличается от наблюдения за птицами. Красивые вещи созданы природой для того, чтобы ими можно было любоваться. Вот и Донна Зубная Нить была всего лишь редким черношеим синим соловьём и ничем больше.