Девушка добралась до вершины примерно через десять минут. Максим участливо поспешил предложить свою помощь, протянув ей руку, но в ответ был удостоен таким равнодушно-презрительным взглядом, что невольно растерялся. Помощь красавица не приняла.
Вы всегда настолько неучтивы к незнакомым мужчинам, которые пытаются вам помочь? спросил Максим, пытаясь скрыть уколовшую его обиду.
Пижон! бросила она ему одно единственное слово и, нисколько не обращая более на него своего внимания, стала готовиться к спуску.
Почему пижон? остолбенел Максим, никак не ожидая такого поворота событий.
Можно подумать, что ты такое каждый раз вытворяешь, даже когда на горизонте никакой девушки нет.
Да я, ну Максим понял, что разоблачен вдоль и поперек. Девушка отвернулась и была готова повиснуть на канате, отправляясь вниз.
Постой, прости меня, сглупил, остановись, понимаю, как, наверно, это нелепо смотрелось, смущенно затараторил Максим, не ожидая от себя такой сумбурной откровенности. Однако терять уже было нечего, нужно было идти ва-банк:
Просто я увидел тебя над собой и решил познакомиться, а другого способа придумать не успел, могла бы и похвалить, хотя бы за находчивость, кстати, я Максим, он протянул девушке ладонь для рукопожатия. Она не оглядываясь скрылась за выступом скалы. «Черт! Не везет, так не везет» подумал он, оставшись один.
Вечером того же дня он все в том же гордом одиночестве сидел у барной стойки в местном баре и цедил мартини с водкой. Да, денек выдался на славу, все тело приятно ныло от пережитых нагрузок, что всегда радовало Максима. Он любил держать себя в хорошей спортивной форме. Блуждающий взгляд бесцельно бродил по присутствующим, ни на ком особо не задерживаясь. Вдруг он увидел, как в зал вошла та самая девушка, которая не так давно, будто ушатом холодной воды, окатила его своей гордостью и неприступностью. С одной стороны, ему это даже понравилось, значит девчонка не вертихвостка, как многие остальные, которые прибывают в этот элитный центр экстрима, покорить своей доступностью местных толстосумов. У многих это прекрасно получалось, хотя почему бы и нет, каждый выживает, как может.
На вид ей было примерно двадцать восемь-тридцать лет. Теперь на ней были узкие джинсы и джинсовая куртка с поднятым вверх воротником. Максим еще раз убедился, какая точеная у девушки фигура. Тем временем красавица прошла к стойке и стала изучать предложенную ей карту вин. Максим решил попробовать еще разок. Она не обращала на него внимания, но он был абсолютно уверен, что замечен и узнан.
Вы позволите вас угостить? решился он заговорить с ней, аккуратно подсаживаясь рядом.
А вы не любите отступать, да? спросила она, не поворачивая головы.
Точно, сдаваться не в моих правилах, ответил Максим, отпивая из своего бокала.
Что ж, иногда такие правила могут оказаться неуместными, она продолжала, не спеша выбирать напиток, особенно, когда начало, прямо скажем, не ахти какое выдалось.
Зато мы с вами разговариваем, а значит, кое-чего я уже сумел добиться, признайте.
Девушка оторвалась от меню и посмотрела на него с любопытством.
Мм-м-м, еще и самонадеян, красавица слегка прищурилась, не отводя от него глаз. Хорошо, немного подумав, проговорила она, я буду «Маргариту», а зовут меня Марина.
Отлично, подытожил Максим, жестом подзывая бармена, очень рад нашему знакомству.
Пока взаимно, согласилась девушка, акцентируя ударение на первом слове. Бармен подал высокий бокал с «Маргаритой».
За знакомство, поднял свой мартини Максим.
Хорошо, за знакомство. Они выпили. Ну, и часто ты так беспечно ведешь себя на подъеме? спросила Марина, сразу переходя на «ты».
Да нет, конечно, давай мы просто забудем этот инцидент и больше о нем вспоминать не будем. Я просто хотел с тобой познакомиться, а как это сделать, не знал. Не кричать же тебе снизу: девушка, подождите меня, а пока ждете, скажите свое имя.
Да уж, засмеялась Марина было бы довольно забавно. Ладно, проехали.
Ты здесь одна или с компанией? осторожно поинтересовался Максим.
С младшей сестрой, она осталась в номере, сегодня вечером по телевизору показывают очередной сериал, так что ее теперь никакими пирогами не выманишь оттуда. Вот и приходится гулять одной.
А муж?
Муж объелся груш.
В смысле? не понял Максим.
А ты не только самонадеян, но и любопытен, ухмыльнулась Марина.
Ты забыла добавить: «И красив».
И нагл, закончила она составлять его психологический портрет.
Прости, не хотел тебя обидеть.
Да ладно, чего уж теперь, я развелась с этим козлом год назад, когда устала терпеть его бесконечную ложь и командировки, с которых он возвращался в засосах и губной помаде на воротнике. Все так банально, что не хочется лишний раз и вспоминать. Слава богу, что детьми не успели обзавестись. Марина отпила из бокала. Теперь времени море, после работы не знаешь, куда себя деть, вот и пристрастилась к активным развлечениям, да еще и сестренку приучила. Пусть будет боевой и подкованной. А ты чем занимаешься?
Ну, у меня небольшой бизнес, так скажем, держу охранное предприятие. В принципе, всем доволен, планирую расширяться. Это все интересно, но тебе будет скучно, поверь мне, это специфические заморочки, не для приятной беседы с девушкой, Максим отпил еще глоток из своего бокала.
А на личном фронте как успехи? Марина взглянула на него с улыбкой и достала из сумочки пачку сигарет. Выудив из нее длинную тонкую сигаретку, она зажала ее губами и подождала, пока Максим чиркнет перед ней своей зажигалкой.
Парень немного смущенно смотрел на свой бокал.
На личном с переменным успехом. Был женат, через полгода оба поняли, что поторопились. Развелись мирно, спокойно. Теперь уж лет пять, как холостой, так сказать, в поиске. Максим жестом показал бармену, чтобы тот повторил заказ.
В тот вечер они вели между собой неспешную беседу, будто давно знали друг друга: легко, искренне, непринужденно. Максим проводил ее до дома. Уже прощаясь у подъезда, он стоял перед ней и все не мог наглядеться на нее.
Мы с тобой еще увидимся? спросил он почти шепотом, боясь услышать ответ, который ему может не понравиться.
Максим, мне было приятно провести с тобой вечер, ответила Марина, ты хороший, добрый человек, но я еще не готова к новым отношениям. Пойми меня, пожалуйста, и не злись. Но у меня еще все раны кровоточат, а ты, словно щепотка соли над ними возник. Просто боюсь. Она приподнялась на цыпочках и нежно поцеловала его в губы. Ты хороший, прощай, произнесла она и заспешила к двери. А на утро он уже ждал ее у подъезда с букетом белых роз и с признанием в вечной любви.
2
Борт 724 авиакомпании Ural Airlines вот уже второй час находился на высоте десять тысяч метров над поверхностью земли, держа курс по направлению к Екатеринбургу. Температура воздуха за бортом была минус тридцать градусов по Цельсию, что не мешало пассажирам в салоне заниматься своими делами. Кто-то готовился вздремнуть, несмотря на солнечный полдень, кто-то пытался привлечь внимание стюардессы, желая получить стакан холодного сока, кто-то создавал своей персоной очередь в туалет, а кто-то просто сидел и рассматривал происходящее вокруг, занятый своими собственными мыслями. Лена могла отнести себя к последней группе пассажиров. Взойдя на борт самолета ТУ-134, она была выспавшейся, сытой и спокойной девушкой двадцати семи лет от роду, имевшей длинные белокурые волосы и стройную соблазнительную фигурку, поэтому, единственное, чем ей оставалось себя занять, это еще раз перебрать в памяти события последних дней.
Они с сестрой с самого детства не были в особо близких отношениях, хотя и были почти ровесницами. Лена была младше Марины всего на два года. Но, не смотря на минимальную разницу, между девочками была огромная пропасть.
Марина всегда была на голову выше абсолютно во всех значениях этого слова. Она была жгучей брюнеткой ростом около метра семидесяти, обладала роскошной грудью и округлыми формами, в то время, как Лена не доставала и до метра шестидесяти, имела невзрачный цвет волос и мучилась с юношескими прыщиками.
Марина никогда не имела дефицита в ухажерах, в то время как Лене ничего другого не оставалось, как со стороны заглядываться на симпатичных парней и мечтать о принце на белом коне.
Лена вспомнила один случай, который показывал всю типичность их с сестрой отношений.
Однажды летом они с Мариной решили провести время в летнем шатре за бокалом пива, слушая «живую» музыку. В тот вечер народу было не очень много. Несколько пар и компания, которая сидела особняком и праздновала какой-то юбилей. Несколько девушек да парней, которые, по всему видать, были не против новых знакомств с противоположным полом. Так вот, Лена и Марина сидели за столиком друг против друга и обсуждали моду на женские стрижки в этом сезоне, неторопливо попивая из своих бокалов. Лена тогда по совету сестры сделала новую стрижку, покрасившись в цвет темного каштана. Где-то в дальнем потаенном уголке души она старалась походить на Марину и думала, что покрасившись в темный цвет, хоть как-то приблизится к желаемому образу.
Боковым зрением она давно обратила внимание на пару ребят, которые, как бы случайно косились на них с сестрой, разговаривая о чем-то своем. Настроение было хорошее, солнце светило, музыка играла, ребятки косились, вызывая приятные мурашки по всему телу. Самооценка была на достойном уровне. Хотелось петь и танцевать, но по понятным причинам она старалась вести себя спокойно и равнодушно, как Марина, вот уж кто всегда добивается того, чего хочет.
Марин, на нас парни смотрят, наверно, подойдут, произнесла Лена, стараясь не отрывать губ от соломинки, через которую цедила свой напиток.
Где?
Сзади тебя сидят. Только не вздумай поворачиваться.
Я что, совсем ненормальная?
Один такой хорошенький! Если он пригласит меня домой послушать музыку, я, наверно, соглашусь горячо продолжила Лена, загоревшими глазами посмотрев на Марину, будто ища в ней одобрения и поддержки.
Расслабься, сестренка, выбирай не спеша, мне все равно никто сегодня не нужен, отдыхай в свое удовольствие. Марина откинулась на спинку своего кресла, смахнула с глаз черно-смольную прядь густых волос и лукаво подмигнула. Хватило ее ненадолго, на пару секунд, после чего она прыснула со смеху прямо в свою соломинку, наделав огромную пивную шапку пены и расплескав свой стакан.
Лену еще больше охватила нервная дрожь. Все-таки парни не слишком часто баловали ее своим вниманием, тем более, видя рядом с ней Марину. Тогда они еще больше ощущали тот контраст, который вызывали между собой две родные сестры.
Молодой человек напротив все чаще и чаще встречался с ней глазами, а вот отводил он их в сторону все реже и реже, пока, наконец, не встал и решительно не зашагал в сторону их столика.
Марина, он идет!!! в панике затараторила Лена жарким шепотом.
Сиди спокойно, смотри в свой бокал.
Парень подошел к их столику и продолжая смотреть на Лену, стал что-то спрашивать. Лишь пару секунд спустя она стала осознавать произносимые им слова. Сразу было видно, что он полон домашних заготовок для знакомства с девушками. И одна из его, наверно, коронных фишек была ниспослана им для ознакомления, одобрительного смеха и пути навстречу его планам и так далее, и тому подобное. Выглядело это забавно:
Девушки, вы не поможете нам с другом решить одну не хитрую, но крайне интересную задачку? начал он, открыто и искренне улыбаясь Лене своей белозубой улыбкой, между делом без спросу присаживаясь на свободный стул за их столиком.
Кстати, разрешите познакомиться, меня зовут Костя, а моего молчаливого друга Роман.
Очень приятно засмущавшись произнесла Лена и тут же покраснела до самых кончиков ушей, я Лена, а это моя сестра Марина.
Вы сестры! Это интересно! воскликнул Костя и помахал Роману, приглашающим жестом подзывая того к их столику.
Неужели? произнесла Марина, не отрывая взгляд от своего бокала.
Вы не будете против, если мы к вам присоединимся? Тем более задачка не терпит никаких отлагательств, не обращая никакого внимания на недовольный выпад в его сторону, спросил юноша.
Вы уже присоединились, холодно констатировала Марина.
Ага, точно, нисколько не смутился Константин но вы ведь не против? Мы не грубим, мы не хамим и ведем себя крайне учтиво и вполне вежливо.
Задорный напор и вместе с тем интеллигентная манера изъяснения подкупали Лену до глубины души. Она, практически не моргая, смотрела на Костю восхищенными глазами и кивала при каждом его вопросе или обращении к ней, вряд ли осознавая их смысл. Да она и не слушала его совсем, она просто любовалась им. Константин был высок, широк в плечах, со светлой короткой стрижкой. Одет он был в строгий деловой костюм, что тоже не могло не оказать определенного эффекта. Да что там говорить, она начинала в него влюбляться с первого взгляда, как последняя первокурсница, а внизу живота зародилась предательская слабость.
Лена улыбнулась. Подозвав жестом стюардессу, она попросила принести ей стакан холодной воды без газа. Полет проходил спокойно, и утолив жажду, девушка опять окунулась в свое прошлое.
Так вот, девчонки, продолжал новый знакомый, бытует определенное мнение, что у парней всегда и при любых обстоятельствах руки теплые, а вот у слабого пола, прошу прощения, холодные. Мой друг, Роман, в это категорически отказывается верить, и чтобы помочь разрешить спор между двумя друзьями, мы осмелились познакомиться с парой очаровательных девушек в вашем лице, чтобы при помощи ваших ручек подтвердить или опровергнуть сие мнение.
Если честно, Костя, будто шпион, наклонился к Лене и прошептал, окажись ваши руки теплыми, я проиграю ящик пива, что не входит в мои планы.
Лена прыснула со смеху.
Вы плохо учили домашнее задание, Константин, произнесла холодным тоном Марина. Могли бы постараться придумать что-нибудь более оригинальное. Ваша чепуха про ручки была мне знакома еще лет пять назад. Кстати, крайне глупый повод для знакомства, который и раньше-то проходил лишь с поддатыми студентками, в чьих планах были лишь поиски приключений на свою пятую точку.
Марина, да вы просто снежная королева какая-то! наигранно воскликнул Константин, посмотрите вокруг: лето, теплый вечер, изумительный закат. Разве вам не хочется просто расслабиться? Не стоит искать во всем подвох и тайных замыслов с нашей стороны, мы всего лишь познакомиться хотим, не сдавался юноша.
Марина, ну что ты? поддержала его Лена, выдохни, давай улучшим себе настроение, дай ручку мальчику, она засмеялась, и первая протянула кисть Константину. Молодой человек нежно взял ее ладонь в свою, и по всему ее телу побежали крупные мурашки.
Какая у вас нежная кожа, проговорил Константин, глядя ей прямо в глаза и поглаживая ее маленькую, почти детскую ладошку. Лена невольно покраснела. В это время к их столику подошел Роман.
Ну, что, проверил? с интересом полюбопытствовал он, липким плотоядным взглядом обволакивая незнакомок.
Роман был рыжим парнем неопределенного возраста. Ему смело можно было дать и двадцать пять, и тридцать пять. Лена знала, что полнота, зачастую, хорошо скрывает возраст человека. А редкая проседь в висках на фоне молодого, гладко выбритого лица, делала задачу по определению возраста невыполнимой. В отличие от Константина, Роман был не в костюме, а в обычных синих джинсах, в футболке и кроссовках, что в глазах Лены несколько роняло его в своем статусе, тем более, что рядом был великолепный образец для сравнения. И контраст бросался довольно сильно. К примеру, если лицо Константина отличалось тонкими грациозными чертами английского лорда, то грубое лицо Романа ассоциировалось лишь с экскаватором. Если учесть, что этот экскаватор был еще и конопат, то можете представить себе, что за кадр ходил в друзьях у лорда. В общем, Роман Лене не
«А одеваться-то паренек совсем не умеет» успела подумать она про себя, осматривая украдкой его обтягивающую футболку, которая намеренно была на размер меньше, чтобы обтягивать, как ему казалось, мышцы.
Да, Рома, у Леночки проверил, ладошка холодная, ответил юноша, а вот у Мариночки можешь сам проверить, дабы все было по-честному, улыбнулся он своей шикарной улыбкой и посмотрел на Марину.