Чего ты хочешь? просипел он.
Вампирша стояла сзади, но он каждой клеточкой тела ощущал ее присутствие.
Сказать правду? прошептала она и приблизила губы к его уху. Твоей долгой и мучительной смерти.
Пожалуйста, жалобно застонал он, я не хотел этого делать. Это вышло случайно
Да? Линди растянула губы в жесткой улыбке и, с силой дернув за волосы, запрокинула его голову назад. Именно поэтому ты бросил меня, умирающую, там? Совершенно одну.
Я испугался, в отчаянии выкрикнул он, чувствуя, как от неудобного положения затекает шея. Вампирша запросто могла бы сломать ему позвонки. Я не знал, что делать.
Далеко не испуг я видела в твоих глазах, Девид Вебстер, она сильнее дернула его на себя, и парень страдальчески заныл.
Оставь меня в покое, прошу.
Не в этой жизни, Линди отпустила его голову и, сделав круг, стала прямо перед лицом блондина. Можешь стонать, плакать, умолять меняпризнаюсь честно, ничего тебе не поможет. Уяснил?
Девид заглянул в ее светлые глаза.
Неужели в тебе нет ни капли сострадания?
Конечно, есть, надув щеки, фыркнула девушка и достала из-за дивана канистру с бензином. Но только не для тебя.
Увидев ее, Вебстер громко завопил, задергался, прикладывая все силы, чтобы освободиться. Он пытался бороться за свою жизнь.
Скривившись, вампирша заткнула уши и обвела комнату быстрым взглядомв поле зрения попался грязный носок. Подобрав его с пола, она засунула его в рот парня, заставляя того замолчать. Округлив глаза, Девид безуспешно что-то замычал, и Лин улыбнулась своей сообразительности.
Я могла бы просто укусить тебя, выпить крови, сказала она, открыв крышку канистры и тщательно поливая тело подростка бензином. Но это было бы слишком легко, Девид, я хочу, чтобы ты прочувствовал все то же самое, что пришлось по твоей вине пережить мне. Слышишь?
Девушка достала из кармана зажигалку. Обезумев от отчаяния, Вебстер почувствовал, как из его глаз потекли слезы; в голове замелькали воспоминания, связанные с его родителями. Они были в отпуске, далеко отсюда, и это единственное, что придавало ему в тот момент сил.
Это было бы неинтересно, продолжала вампирша, разглядывая его лицо. Тебе не кажется?
Перед тем как с вампирской скоростью исчезнуть из дома, она последний раз оглянулась на Девида и, замахнувшись, бросила в него горящую зажигалку.
Пронеслась ли в тот страшный момент перед глазами Вебстера вся его жизнь или нет? Вряд ли мы когда-нибудь узнаем.
21
20 июня. Даниэль
Собрав в сумку то небольшое количество вещей, что у нее имелись, Даниэль, сопровождаемая Диланом, вышла на улицу. У порога дома они остановились, неловко посмотрев друг на друга.
Ну, куда планируешь пойти? оборотень облокотился о дверной косяк, обратив внимание на черный бьюик, припаркованный у подъездной дорожки. Звонила Миранде? Твоя сестра оставляла на автоответчик, гм, он замялся, решив опустить все те ругательства, которые девушка обрушила в адрес его подруги, сообщение. Видимо, у вас не все гладко.
Дэнни, повесив на плечо сумку, пожала плечами.
Я пропала на несколько дней, машина разбита, от меня не весточки Так что я ее понимаю, девушка хмыкнула, сказала, что не хочет видеть меня на своей свадьбе. Думаю, посердится еще пару дней и простит.
А это кто? он кивнул на сидящего в машине блондина, нетерпеливо поглядывающего в их сторону.
Это мой друг. Шон.
Ты будешь жить у него? прищурившись, спросил Дилан. Потратив пару секунд на оценку мужчины, оборотень решил, что тот выглядит слишком подозрительным. «Не нравится мне этот тип».
Эм, да, наверное, уклончиво ответила Дэнни, теребя ремешок сумочки.
Слушай, он сделал шаг вперед, приблизившись к ней вплотную, и положил руки на плечи. Оставайся у меня, Даниэль. То, что произошло между нами, я не
Все нормально, Даниэль выдавила из себя улыбку. Я не хочу уезжать, Дилан, ты отличный сосед. Но просто не могу поступить по-другому.
Заметив, как в ее глазах мелькнул страх, Дил напрягся.
Дэнни, у тебя точно все хорошо? Что-то подсказывает мне, что ты снова влезла туда, куда не следует.
Стрейенс натянуто рассмеялась.
Я уже взрослая, и неприятности не липнут ко мне так, как раньше.
Уловив в ее голосе фальшь, он открыл рот, собираясь что-то спросить, но тут раздался громкий гудок автомобиля.
Обернувшись, девушка махнула рукой и, вновь посмотрев на Дилан, сказала:
Ну что, давай прощаться.
Звучит так, как будто ты собираешь уехать навсегда. Дэнни, мы обязательно еще увидимся.
Девушка кивнула и, порывисто обняв его, развернулась, направившись к бьюику. Сев в машину, она взяла Шона за руку, и мужчина, крепко сжав ее ладонь, завел авто и двинулся с места. Дил, проводив автомобиль взглядом, вздохнул и вернулся в дом. Его не покидало странное ощущение, вызванное поведением Даниэль. Решив, что у него нет видимых оснований беспокоиться, оборотень тряхнул головой и направился в гостиную. Из кухни разносился запах подгорелых тостов.
27 июня.
Прижавшись к Шону, Даниэль заинтересовано смотрела на экранв фильме наступил кульминационный момент. За прошедшую неделю девушка так привыкла к той простой и обыденной обстановке, что царила в доме. Но все же где-то глубоко внутри авантюрная душа продолжала требовать приключений. Бретфорст, положив руку ей на плечи, повернул голову: свет от работающего телевизора отбрасывал на лицо девушки цветные тени. Больше всего мужчине нравились ее большие, выразительные глаза. Слабо улыбнувшись, он вернул свое внимание кинона экране разворачивалась последняя, решающая сцена. В ней главный герой добивался того, к чему стремился с самого детства, доказав всем, чего он на самом деле стоит. Счастливый конец. «Но каков будет наш?», подумал Охотник.
В гостиной и спальных комнатах были развешаны амулеты, на стенахнарисованы защитные знаки. Единственное место, куда мог попасть демон, это кухня, коридоры между комнатами и ванна. Последняя перспектива являлась не самой привлекательной, но на что только не пойдет создание ада, чтобы добиться своей цели? Мысленно Шон сравнил его с героем фильма, который они сейчас смотрели. Всегда ли цель оправдывает средства? За эту последнюю неделю, проведенную с Дэнни, он понял, что нет. Некоторые желания способны завести нас в такие места, из которых очень сложно вернуться. Так все-таки стоят ли они потраченных сил или же следует остаться в надежде найти прямо у себя под носом нечто более важное? Каждый должен решить для себя сам. И Отступник, казалось, сделал свой выбор.
Но главную проблему продолжал представлять Фоморза всю неделю, несмотря на множество возможностей, он даже ни разу не пробовал появиться. Ни одного послания, ни одного привета, ни одного словечка. Это и настораживало Шонаобычно демоны не заставляют себя долго ждать. Несколько дней мужчина не выходил из состояния боевой готовности, но в последнее время он сам не заметил, как начал расслабляться. Не возможно постоянно ожидать удара, когда вокруг такая спокойная атмосфера. Не этого ли добивается враг?
На экране пошли титры и, устало потянувшись, Стрейенс развернулась к Охотнику.
Мне нельзя смотреть такие фильмычувствую воодушевление и острое желание что-нибудь сделать.
Тянет геройствовать? мужчина улыбнулся и, взяв пульт, выключил телевизор. В комнате стало темнее, слабый свет исходил от висящих на стене бра. Никто тебе не мешает попробовать.
Даниэль задумчиво сложила руки на коленях и опустила глаза.
Мы сидим взаперти уже семь дней, она сделала глубокий вдох и продолжила:Мне нравится быть с тобой, правда, но получается так, что мы просто отрезаны от мира.
Немного обдумав ее слова, Бретфорст кивнул.
Ты права. Больше это продолжаться не может, но, он в беспомощном жесте развел руки, что я могу сделать?
Зашуршав одеждой об обивку дивана, она развернулась к нему, положив локоть на спинку.
А нельзя снова вызвать его? Я имею в виду, не как в прошлый раз. Это могло бы ускорить процесс и решить половину наших проблем.
Ты думаешь, я сам не думал об этом? он приподнял брови. Пока за тобой есть долг, мы не можем вызвать егоФомор должен явиться сам.
Посмотрев в глаза Отступнику, Дэнни неожиданно почувствовала себя виноватой. За спокойствием, которое она испытывала все это время, пряталось напряжение. И страх. Осознав, что ведет себя глупо и несправедливо, девушка поспешила сменить тему.
А куда ушел Мэтт? Он целыми днями где-то пропадает.
Он охотиться за вампиршей, что напала на тебя.
Дэнни почувствовала, как в горле пересохло, перед глазами возникло изображение Линди.
И насколько продвинулись поиски?
Мэтью напал на ее след, не без доли гордости в голосе сказал Отступник. Видя, как изменилась в лице Даниэль, он придвинулся ближе и доверительно посмотрел на нее. Не переживай, все будет хорошо. Что делать с Фомором, мы тоже придумаем.
Девушка кивнула. В голове завертелось нехорошее предположение.
Что если демон нападет на Мэтта?
Исключено. Ему нужна ты. А значит, появиться он может лишь там, где находишься ты, он усмехнулся. Чем дальше Мэтью от этого дома, тем меньше шансов, что с ним может что-то случиться.
А как же вампиры? не унималась она.
Мужчина засмеялся.
О, это не проблема, поверь мне. Особенно теперь. С ним все будет в порядке.
Девушка нахмурилась.
Но не с тобой, тихо прошептала она. Честно говоря, я бы поняла, если бы вы оба просто ушли. После того, что случилось в том месте
Послышался усталый вздох. Дэнни подняла голову, встречаясь взглядом со светлыми глазами Шона.
Даниэль, я хочу тебе кое-что показать, он потянулся вперед, взяв со стола ножик.
Стрейенс насторожилась.
Зачем тебе это?
Лезвие блеснуло в неровном свете комнаты. Занеся нож, Охотник вонзил его в кожу чуть ниже запястья.
О боже, я принесу аптечку.
Она попыталась встать, но Бретфорст остановил ее, схватив за руку.
Посмотри.
Опустив глаза, Дэнни увидела, как из раны показалась кровь, закапав на брюки мужчины. Еще секундаи кожа в месте пореза затянулась. Единственным напоминанием того, что случилось, служили оставшиеся красные пятна.
Шон поднял взгляд: прикрыв рот руками, Даниэль пораженно смотрела на него.
Это произошло после того, как ты загадала желание, начал он, нарушая создавшуюся тишину. В тот момент я почувствовал, как все раны словно бы затягиваются. Через день мы с Мэттом выяснили, что это оказался не последний раз.
Излечиваются любые раны?
Отойдя от первого шока, девушка достала из тумбочки влажные салфетки и, взяв Шона за руку, осторожными движениями стала оттирать кровь. На коже, действительно, не осталось и следа, даже шрама.
Проверять пока не приходилось.
Я всего лишь загадала, чтобы Фомор вылечил вас. Как такое могло произойти? Стрейенс вспомнила слова Троя о том, что все исполненные желания очень дорого обходятся их владельцам.
Шон пожал плечами.
Я не знаю, может, все дело в том, что ты не пожелала ничего для себя. Обычно, люди загадывают деньги, красивую внешность, талант, какие-то способности. Ты хотела этого искреннеи вот результат, он улыбнулся. В любом случае мне это нравится.
Закончив оттирать кровь, Дэнни, поджав губы, не спешила отпускать его руку. Подавшись вперед, она сказала:
Шон, спасибо тебе за все, что ты для меня сделал. Я ценю это.
Бережные прикосновения Даниэль заставили сердце мужчины забиться быстрее. Оно предательски, словно бешеное, колотило в груди, давая понять, что что одно ее присутствие уже служит воспоминанием того, что у него есть это чертово сердце! Девушка придвинулась ближе, и мужчина судорожно прикрыл глаза. Кажется, сердце в первый раз победило, и он вот-вот сдастся потоку тех чувств, что нахлынули на него с первым появлением Даниэль в его жизни. Он пропал. Однозначно, пропал. Воевать с чудовищами сложно, но воевать с собственным сердцемпрактически, невозможно. Если в первом случае у тебя есть шансы на победу, то во второмони все равны нулю
Ты тоже сделала не мало.
Оба чувствовали себя, словно загипнотизированные.
Я хочу отблагодарить тебя, Стрейенс наклонилась вперед, оказавшись в дюйме от его лица.
Есть идеи, как это можно сделать? выдохнув, улыбнулся мужчина.
Оставшееся между ними расстояние преодолел Шон. Руки девушки, обжигая, легли на его плечи, сквозь ткань рубашки нежно поглаживали спину. Оторвавшись от ее губ, мужчина стал прокладывать влажную дорожку поцелуев от шеи к ключицам. Дэнни чувствовала, как по телу расходится жар, вызванный его прикосновениями. Она и не заметила, как Бретфорст повалил ее на диван, прижав сверху своим телом, а его ладони оказались на ее животе, приподнимая майку. Тяжело дыша, девушка повернула голову в сторону и предложила:
Давай уйдем отсюда?
Заглядывай ей в глаза, Шон, усмехнувшись, кивнул.
Намек понят. Я давно ждал этого момента.
Даниэль приподняла брови, собираясь что-то сказать, но слова утонули в тихом визге, когда Охотник резко подхватил ее на руки и понес в сторону спальни.
Восемь часов вечера. Линди
Линди направлялась к своей машине. После того инцидента с Девидом прошла неделя, и девушка старалась не особенно о нем думать. Испытывала ли она вину? Раскаялась ли в содеянном? Нет. Виновник был наказан, и сердце вампирши оставалось спокойным. Лишь иногда ее мучили кошмары
До автомобиля оставалось пара метров. Держа в одной руке пакет с покупками из дорого бутика, она полезла в карман джинсов, пытаясь выудить оттуда связку ключей. Сначала раздался оглушительный звукинстинктивно, не понимая, что делает, Лин обернулась на него. Тело, как в огне, пронзила боль. Серебряные пули. Девушка успела только сделать вдох, как раздалось еще четыре выстрела. Беззвучно открывая и закрывая рот, она повалилась на землю. Из пакета вывалились купленные вещи. На звуки стрельбы сбежались люди.
Кто-то кричал:
Вызовите скорую!
Скорее! вторил голос.
Плакали дети.
Среди множества лиц Линди видела лишь одно единственноемолодой темноволосый человек с холодными, как сталь, глазами.
Прямо на глазах собравшихся тело вампирши превратилось в пепел. Люди в страхе и не понимании отшатывались от нее и кричали.
Мужчина, убедившись, что она мертва, плотнее запахнул легкую джинсовую куртку и двинулся в сторону от этого места. Из-за стоящей на улице жары его куртка, наравне с легкими майками прохожих, сильно выделялась. Но никто из горожан, охваченных суматохой и паникой, этого не заметил.
Около часа спустя. Даниэль, Шон
Сонно потянувшись, Дэнни почувствовала приятную боль во всем теле. Она перевернулась набок, чтобы обнять Шона, но руки нащупали пустоту. В эту секунду с грохотом открылась дверь. Вздрогнув, девушка распахнула глаза и приподнялась в кровати. В комнату, одетый в одни штаны, влетел Бретфорст.
Не замечая ее, он подошел к комоду и, открыв один из ящичков, стал выгребать оттуда вещи.
Даниэль, недоуменно нахмурившись, наблюдала за его действиями.
Что ты делаешь?
Ищу стрелы, раздраженно ответил мужчина, с быстротой молнии опустошив остальные шкафчики. Одежда сыпалась на пол, образуя вокруг него огромную кучу. Их нет.
Стрейенс уловила в его голосе неподдельную панику. Обернувшись, он с неожиданной любовью посмотрел на нее, а затем, покачав головой, направился к кровати.
Ох, лучше бы ты оделась, протянул он, становясь на четвереньки, и, схватившись рукой за матрас, засунул голову в дыру между паркетом и кроватью. Иначе я не смогу сосредоточиться.
Дэнни улыбнулась, но хорошее настроение тут же смыла волна беспокойства. «Стрел нет?».
Черт, пробормотал мужчина откуда-то снизу. Я обыскал каждый шкаф в этом доме. И ничего. Как будто в воду канули!
В голову Даниэль закрались подозрения. Она боялась, что ее предположения окажутся правдой.
Тебе помочь? высоким голосом спросила девушка.
Да, Шон поднялся на ноги и, быстрым взглядом обведя ее стройный силуэт, сказал:Пожалуйста, встань с кровати.
Обернув вокруг себя одеяло, девушка поднялась на ноги и отошла в сторону, продолжая наблюдать за мужчиной. Если бы не мысли, которые крутились в ее сознание, она бы с удовольствием оценила его обнаженную спину. Наклонившись, он уперся руками в кровать и, приложив немного усилий, сдвинул ее с места. На полу валялись ботинки, бумажник и большая черная сумка. Присев на корточки, Отступник с надеждой открыл ее.