Женя подскочила следом за ним и начала надевать на себя вещи, которые из шкафа давал ей отец. Со стороны это выглядело очень смешно, так как одевалась она второпях и не смотрела на вещи. В результате, через две минуты посреди комнаты стояло маленький такое «пугало». Наташа тихонько засмеялась, но тут же перестала, так как отчётливо прочитала на губах дочери: «Смейся, смейся». Что это? Опять последствия отравления? Ну, вот же, Женя стоит и улыбается вместе с Андреем, который пытается её переодеть. Показалось
Мы тебе овсянки сварили, говорил Андрей, переодевая Женю, вряд ли тебе можно сейчас что-то другое. Да, и чай я заварил. Он лёгенький, зелёный. Там немного «Марии» осталось. В общем, пир у тебя царским будет.
Ну, да, Наташа через силу улыбнулась мужу. Перед глазами стояло лицо дочери, но она его не узнавала. Оно было не тем родным лицом, которое она привыкла видеть каждый день, а чужим. Хотя, сейчас она смотрела на смеющуюся дочь, которую Андрей вытягивал из комнаты, и не понимала причин своего беспокойства.
Из коридора доносились голоса мужа и дочери, а также их возня. Андрей обувал Женю, а та, как всегда, баловалась. Тем не менее, победил возраст и опыт, так что дверь за ними всё-таки закрылась и Наташа осталась дома сама.
Она с беспокойством встала с кровати и прошла на кухню. На столе стоял обещанный завтрак. Эта маленькая забота любимого человека немного успокоила её разволнованное сердце, и она решила забыть об увиденном, как о чём-то несущественном.
Сходив в душ и расчесавшись, женщина двинулась к столу, предвкушая небольшой пир. После вчерашнего голодания любая трапеза могла восприниматься праздничной. Каша уже немного поостыла, но это было даже лучше, так как не хотелось грузить желудок горячей пищей. Чай, конечно, Андрей оставил в заварнике, так что его пришлось поставить остывать. Через несколько минут на столе были и печенье, и чай. Голодный и пустой желудок подталкивал начать завтрак прямо сейчас, и Наташа не стала с ним спорить.
Она опустила ложку в кашу и проверила в ней несколько кругов. Другой рукой переключила канал на кухонном телевизоре и собралась уже остановиться на утреннем повторе сериала, как глаз зацепился за что-то в тарелке. Разволнованный утренними событиями мозг приказал остановиться и посмотреть внимательнее, но быстрая мысль, о ненужной и непонятной паранойе, перебила эту команду. Она добавила звук и уставилась в телевизор. Ложка раз за разом наполняла соскучившийся по еде рот питательной массой. И всё бы ничего, но вдруг её рот превратился в полнейший участок боли и стал наполняться чем-то помимо каши. Наташа закричала и выплюнула содержимое в тарелку, которая моментально приобрела красный цвет. Кровь текла у неё по губам, смешанная с кашей и слюной. Она отскочила от стола и принялась не просто кричать, а от недоумения и испуга её рот начал издавать просто нечеловеческие звуки. Во рту что-то пекло и порождало всё новые и новые приступы боли. Всё же как-то соображая, несмотря на истерику и дикий ужас, ей удалось понять, что источником боли является её язык. Добежав до ванной, она постаралась прополоскать водой рот, но так и не смогла этого нормально сделать, так как попавшая на рану вода вызвала новый виток боли.
Наташа не смогла бы объяснить, откуда в её руке появился телефон, но именно он спас её в этот раз. Судорожно нажимая кнопки, она вызвала скорую и старалась понять, как остановить кровь. Язык болел, в нём явно что-то появилось новое и теперь следовало понять, что сможет остановить кровь и не надавит сильно на торчащий из языка предмет.
Тут же в ванной были найдены ватные диски, а из аптечки извлечена перекись водорода. Всё так же трясущимися руками она смачивала диски, и вкладывала их в рот. Было решено, как можно сильнее занять пространство во рту, чтобы хоть как-то остановить текущую из языка кровь. Ощущение всё равно было из неприятных, временами от наполнявших рот дисков появлялись рвотные позывы, но Наташа понимала, что надо терпеть. И вот долгожданный звонок в дверь и в квартиру входят её спасители.
Аккуратно осмотрев её рот и приняв решение о невозможности устранения причины без хирургического вмешательства, её забирают на машине скорой помощи в больницу. Всю дорогу Наташа набирает сообщение мужу, так как говорить ей запретили врачи, и непослушные от волнения пальцы выбивают текст. Через пару минут внутренности машины оглушает звук её телефона: это Андрей, и это успокаивает. Врачи объясняют ему куда её везут и что надо с собой взять.
Когда Андрей оказывается в больнице, Наташа уже встречает его в палате после небольшой операции. Она ещё не может говорить, так что ему остаётся только ждать врачей и держать жену за руку. Впервые, с того момента как проснулась, Наташа чувствует себя спокойно и в полной безопасности, так что подкравшийся сон уносит её в свои объятья.
Здравствуйте, это вы муж Николаевой? появившаяся на пороге молодая девушка в белом халате посмотрела на Андрея.
Да, это я. взволнованный мужчина с трясущимися руками обернулся на её голос. Вы доктор? Что с ней?
Я не доктор, смущённо улыбнулась девушка, а вот он как раз и хотел бы с вами поговорить. Пройдёмте со мной.
Не хотелось оставлять жену, но выбора не было. Андрей вышел из палаты следом за медсестрой и прошёл к кабинету в середине коридора. На двери была табличка: Георгий Юрьевич Соколов, заведующий отделением. Медсестра толкнула дверь, и спросила разрешения войти. Из-за двери раздался довольно мягкий мужской голос, приглашавший внутрь. Пропустив Андрея, медсестра пошла по своим делам.
Присаживайтесь, начал беседу Георгий Юрьевич, как вас зовут?
Андрей, он достал визитку и протянул врачу. Тот взял, и на его лице появилась небольшая ухмылка. Андрей всё понял и смущаясь попытался забрать визитку, но та уже утонула в кармане заведующего отделением.
Понимаю вас. Профессиональная привычка. Я сам часто раздаю свои визитки людям, не задумываясь о том, правильно это или нет. К сожалению, часто это бывает неуместным. И так... Андрей, я знаю несколько способов вести диалог по этой теме, но всегда мучаюсь в выборе подходящего к этой ситуации. Ну, начнём так Вы знаете, что это?
На столе перед Андреем появилась маленькая стеклянная коробочка. На дне лежало что-то металлическое и легонько поблескивало. Присмотревшись, он понял, что это кусочек лезвия.
Да, конечно, знаю. Это кусок лезвия от старых бритв. Давно не видел таких. Я сейчас бреюсь электрической бритвой. Отец брился станком, вот у него было таких лезвий очень много. А что?
Вы очень хорошо начали, рассказав, чем бреетесь. Видите ли, этот кусочек мы изъяли из языка вашей жены. Да-да, не удивляйтесь. Именно им она и поранилась. Вот я и хотел бы узнать, как он туда попал. Естественно, я понимаю, что он мог попасть туда на заводе, который делал кашу, но всё же Вы уверенны, что у вас в доме нет таких лезвий?
Андрей задумался. Они недавно делали дома генеральную уборку и перебрали почти все вещи в квартире. Много нужных и полезных вещей пришлось выкинуть, лезвий в оставленных, да и просто в найденных он не припоминал. Да и вообще, он видел такие лезвия ещё когда был мальчиком, а сейчас даже и не знал, можно ли купить подобные.
Нет, я точно не помню у нас дома таких лезвий. Возможно, где-то завалилось, ещё от старой жизни. Мы купили квартиру у старой женщины, муж которой умер за год до нашей покупки. Вероятно, у него была такая бритва, но я не могу утверждать этого. Даже, если и была, как оно могло попасть в тарелку?
Вот я вас про это и спрашиваю. Может, этот кусочек лежал на кухонном ящике, в котором вы храните крупы, и как-то попал в кулёк с кашей?
Нет, у нас все крупы и каши в банках хранятся. Да и я, когда насыпал кашу, должен был увидеть его. Его не было в тарелке, я теперь в этом уверен. Я насыпал кашу в кастрюлю, мешал её в ней, наливал в тарелку. Если бы там что-то было такое, я бы его заметил.
Ну, тогда предлагаю подумать над вопросом, кто подложил его в тарелку вашей жены. Другого объяснения я не вижу. Она ещё полежит у нас несколько дней, потом приедете швы снимать. Вот тогда, может быть, и расскажите мне о результатах вашего расследования.
Андрей выходил из кабинета с тяжёлым сердцем. Кто-то подкинул лезвие? Но кто? Он точно этого не делал, а в таком случае это либо жена, либо дочь. Нет, такого просто не может быть. Женя не могла такого сделать, да и времени у неё не было на это. Наташа? Сама себе подкинула кусок лезвия, чтобы попасть в больницу? Не возможно. Неужели, он действительно не заметил этот кусочек, когда варил кашу? Получается, что не заметил
Наташа ещё спала, когда он пришёл от Соколова. Посмотрев на спящую жену, Андрей принял решение немедленно поехать домой и разобраться в случившемся.
Он пересыпал кашу из банки в тарелку и обратно. После третьего раза, убедившись, что в каше ничего нет, убрал банку в шкаф. Оставшуюся в тарелке кашу пересмотрел так, как будто пытался найти в ней крупицы золота или алмазы. Нет в ней ничего, ни лезвий, ни ещё каких-то посторонних предметов. Пришлось лезть на стул и смотреть на шкафчике, как и говорил доктор. Но там тоже было пусто и Андрей, осознав всю бесполезность этих поисков, решил прибраться на кухне и в ванной. После травмирования жены тут оставалось много кровавых следов, так что работы хватало.
Вечером он забрал из садика Женю. Та очень расстроилась, что мама теперь какое-то время будет жить в больнице и её некому будет укладывать спать. После заверений отца, что он возьмёт на себя эту нелёгкую задачу, дочь успокоилась. Теперь каждую ночь, в течение недели Андрей читал ей на ночь сказку и ложился с ней спать вдвоём, на большой семейной кровати.
Когда Наташа вернулась домой из больницы, то обнаружила на полочке в спальне фотографию дочери, которую делали в садике в день её травмирования. На фотографии, конечно же, была Женя, но Наташа сначала её не узнала, уж больно не похожим получилось лицо. Сначала она подумала, что это всё из-за ретуширования фотографии, но затем, приглянувшись, она отскочила от снимка на пару метров: на неё смотрело то лицо, которое улыбнулось ей в тот вечер на кухне и которое ухмылялось ей в постели, когда ей было плохо. Но это было не лицо её дочери, а чьё-то чужое, незнакомое лицо, с той, уже ставшей знакомой, улыбкой.
***
Прошло не так много времени после Наташиного возвращения из больницы, как ей снова пришлось туда отправиться. И снова этому предшествовали странные обстоятельства.
Вся семья, как у них было принято, вечером смотрели мультфильмы. Андрей с Женей смеялись с происходящего на экране. Наташа, изредка, их поддерживала своим уставшим смехом. Периодически, в течение уже продолжительного времени, ей становилось плохо, но причину этому она не знала. Нередко на неё накатывала слабость и сильное нежелание что-либо делать. Её подруга Маша, работающая психологом, говорила, что необходимо разобраться с причиной этой апатии, и тогда, можно будет понять чем ей помочь. Наташа догадывалась, что причина в дочери, но объяснить этого никому не могла. Как можно объяснить кому-то, что ты считаешь свою дочь не своей? Это и себе объяснить тяжело, а другому человеку вообще не понятно как это донести. Она чувствовала, что это не её дочь, но не знала почему. Вот она смотрит на Женю, и видит всё ту же девочку, что родила немногим более трёх лет назад. Но вот, она снова смотрит на неё, и видит незнакомого человека. И этот её взгляд Так дети не смотрят. Подобный взгляд Наташа видит в зеркале каждый день и это взгляд взрослой женщины. Но как такое может быть?
Пока она размышляла на тему странностей, которые обнаружились у дочери, закончился очередной мультфильм и Андрей пошёл выключать компьютер.
Ну, папочка, можно ещё чуть-чуть? Женя подбежала к нему и схватила за руку.
Нет, Андрей уже выключал компьютер и повернулся к дочери, завтра рано в садик вставать. Да и мама себя снова плохо чувствует.
Нет, со мной всё хорошо. Наташа встала с кресла, как будто пытаясь доказать свои слова. Вот видишь. Идите переодеваться и ложитесь в постель.
С этими словами она сама направилась в спальню, по дороге не забыв оглянуться на дочь. Опять этот взгляд! Или нет? Женя смотрит простым и чистым детским взглядом, но она же это видела! Наверное, сказывается усталость, так что нужно будет в любом случае сходить в поликлинику на обследование.
В спальне она легла на край кровати и скрутилась в позе эмбриона. Зашёл Андрей и лёг рядом с нею на кровать, обняв её одной рукой. Наташа обрадовалась этому жесту внимания, так как последнее время его было не так много и прильнула к нему телом.
В комнату вошла Женя и увидев их с разбегу запрыгнула на отца. Никто ничего не сказал против такого действия, только Андрей выдохнул тяжело и сильнее прижался к жене. Получалось так, что дочь отталкивала его своим телом от Наташи и ему пришлось приложить немного усилия, чтобы остаться на месте.
Мама, отодвинься, Женя посмотрела на мать, это мой папа!
Твой, конечно, Наташа боялась повернуться и посмотреть в глаза дочери, я на него как на папу и не претендую.
Вот и отодвинься! Дочь начала толкать её ногами, намереваясь сдвинуть хоть на несколько сантиметров, чтобы можно было хоть немного протиснуться между ними.
Андрей всё также держал рукой жену, иначе она бы уже отодвинулась, так как сил сопротивляться у неё было не много. Она, всё же, повернула голову в направлении дочери, чтобы убедиться в своём наблюдении и, наткнувшись на её взгляд, дёрнулась в объятиях мужа. Женя просто сверлили её взглядом полным ненависти. В этом взгляде не было ничего детского, но муж не мог этого видеть, так как находился сзади. Так Наташа окончательно убедилась в своём мнении.
Женя, ты видишь, что маме плохо? Андрей решил вмешаться в сложившуюся ситуацию. Перестань её толкать и иди раздевайся. Сейчас мыться пойдём.
Наташа очень обрадовалась этим словам мужа, так как, обычно, он становился во всех конфликтах на сторону дочери. Да и их семейные отношения в последнее время оставляли желать лучшего, так что эти слова были бальзамом на израненную душу.
Тогда отнеси меня в ванную, Женя продолжала сидеть на родителях и теперь легонько колотила мать пятками, но только на ручках!
Женя, ты же слышала папу. Наташа, пересилив свой страх, и снова посмотрела на дочь. Иди, раздевайся и бегом мыться.
А я не тебя попросила, а папу! Женя уже начинала истерить. Мы сделаем, так как я хочу, и как он скажет!
С этими словами она легонько стукнула мать рукой. Той показалось, что этим действием дочь, как бы, привлекает её внимание. Снова пересилив себя, Наташа повернула к ней лицо. Она уже была готова к тому, что увидит и поэтому не стала дёргаться в руках мужа. На неё смотрела незнакомка, которая восседала сверху на них и свесила вниз ноги.
Но тут Андрей решил взять дело в свои руки. Он отодвинулся назад и дочь мягко приземлилась между ними. Она быстро постаралась занять место между родителями, но Андрей уже вставал с кровати, и ей пришлось резко подниматься следом за ним.
Женя, ещё раз прошу тебя, раздевайся. Пошли мыться и ляжем спать. Я тебе почитаю книгу, спою песню и буду тебя охранять. Только, пожалуйста, не балуйся и не истери.
Ну, раз ты так просишь
Да, я тебя прошу, и, надеюсь, что ты выполнить мою просьбу.
Женя стала раздеваться и при этом мельком просматривала на мать. Наташа смотрела в её глаза, и ей хотелось сжаться ещё сильнее, чем она уже сжалась. Дочь выбежала из комнаты в ванную, следом прошёл Андрей, а ей оставалось лежать на кровати и обдумывать слова дочери. «Ну, раз ты так просишь»Наташа прокручивала их в голове, и не могла никак понять, чего в них было больше: заигрывания к мужу или желания зацепить её.
С этими раздумьями она поднялась с кровати, расстелила постель и легла на своё обычное место. И в этот момент с ней произошло что-то непредсказуемое: у неё резко заболела шея, а следом за ней, боль отозвалась и в голове. Боль была просто ужасной, и Наташа закричала. Через несколько секунд в комнату зашёл Андрей и от порога посмотрел на неё. Было ясно, что он не понял причину её крика, так как она просто продолжала лежать на кровати. Её руки тянулись к шее и Андрей, сделав правильный вывод, кинулся к ней. Наташа слышала, как из ванной его звала оставленная им там дочь, и он даже дёрнулся назад, но всё же остался с ней.
Что с тобой? Он коснулся её руки и посмотрел на шею. Сзади появилось несколько капель крови и Андрей, от неожиданности, дёрнул её за руку. Жена взвыла от боли, и он снова отпустил её. Медленно переворачиваясь на бок, она открыла ему вид торчащей из её шеи большой иглы.
Не переворачивайся дальше и не шевелись! Он подбежал к тумбочке и схватил лежащий на ней телефон. У тебя из шеи торчит иголка.
Иголка! С ужасом и страхом в голосе закричала Наташа. Достань её, я тебя прошу!