Ник потянулся к мешковатым курдским штанам и достал одно оставшееся оружие. Крошечный Тим! Он повернул ручку бомбы размером с лимон, отдернул руку и швырнул ее далеко-высоко в приближающуюся давку. Затем N3 нырнул в свою неглубокую нору и глубоко в нее зарылся. Он прижался лицом к прохладной грязи и подумал, не это ли? Он пережил один такой взрыв - сможет ли он справиться с ним снова?
Наземный рок раздался над ним!
Раздался невероятно нарастающий, непрерывный, взрывной рев! Рядом с ним в воздух подскочил валун весом в несколько тысяч фунтов, на мгновение завис, а затем рухнул в футе от его головы. Мир испустил великий вздох, который превратился в стремительный, порывистый, порывистый ветер! Все тарелки в мире разбились в ушах агента АХ. Огромная рука подняла его и бросила на камни, которые, казалось, таяли. На мгновение он почувствовал, как сгустилась алая тьма - потом все закончилось. Взрыв отбросил его на добрых тридцать футов в воды Карду.
Очень медленно N3 перевернулся. Он пил глубоко, он пил так, как будто никогда раньше не видел воды и никогда больше не увидит. Наконец ему удалось встать и осмотреть место захоронения вокруг него.
Ничего не двигалось. Ничего не проживало. Здесь были только кусочки Смерти! Люди, лошади и верблюды были слиты в одну большую ужасную головоломку из рук, ног, голов и змееподобных розоватых внутренностей.
Он увидел, что обе полуторки перевернуты. Land Rover лежал на носу и горел. Прицеп, как это ни странно, похоже, мало пострадал. Его оружие! Может, он сможет их вернуть!
Встав на ноги, он заметил движение возле трейлера. Кто-то еще был жив!
Это был баск! Пока Ник смотрел, не веря своим глазам, мужчина вылетел из трейлера. Он нес что-то в сумке. Ник двинулся за мужчиной, покачиваясь, к скалам у входа в перевал. Он ни разу не взглянул вокруг, просто тащился упорно вперед, спотыкаясь и падая, всегда встает снова, всегда крепко держа в сумке он носил.
«Деньги», - подумал Ник. Деньги! Даже когда они полумертвые, они попытаются спасти деньги!
N3 крикнул на Баска. Безумие и самая неосторожная вещь, но в данный момент он сам был настолько близок к безумию, что это, казалось, не имело значения.
«Эй, баск! Баск! Подожди меня, сукин сын! Я тебя убью!»
Ник подошел к Баску. Теперь он мог ходить немного прямее, почти нормально. Ник начал его догонять.
Баск достиг подножия нависающей скалы и внезапно рухнул. Он лежал ничком, прижимая к себе сумку. Он пошел туда, где лежал баск. Ник потянулся нетвердой ногой и перевернул мужчину. Баск со стоном перевернулся.
Половина его лица была выжжена. Остальное было большим черным волдырем. Ник уставился на него. Ублюдок каким-то образом остался жив. Он согнул руки, почувствовал, как к ним возвращается сила. Он бы задушил этого ублюдка голыми руками! Он позаботится о баске раз и навсегда!
Баск открыл глаза. Он уставился на Ника, и узнавание мелькнуло в поросячьих маленьких сферах, окруженных сырой плотью. Он боролся с дыханием, боролся за слово. Он сделал небольшое движение к сумке рядом с ним. «Я не мои приказы я они» Долгая, долгая пауза. Ник ждал. Что этот человек пытался сказать, сказать ему?
Он слабым движением подтолкнул сумку к Нику. «Вы возьмите! Похороните. Я не отвечаю за моих курдов, диких людей. Я не приказывал я»
Гранитная сила Ника сейчас отхлынула. Он потянулся за сумкой. Когда он вытащил его из рук баска , горлышко сумки открылось, и что-то выкатилось. Оно остановился у ног Ника.
Это была голова Мии Джалеллис!
N3 почувствовал, как его дыхание с шипением входит внутрь, а в легких сжимается и сжимается. Он долго не мог это перенести. Он просто встал и уставился на голову.
На Мидже по-прежнему был красный берет на гладких, темных, а теперь уже окровавленных волосах. Маленькая серебряная булавка, которую дал ей Ник, сверкнула на него в солнечном свете. Глаза были закрыты, мир умиротворен, но ее красный рот скривился в гримасе - ужас в последнюю секунду?
Баск что-то бормотал, пускал слюни и слюни. Его изуродованные руки скребли по грязи. «Я не» - сказал он с болью. «Я не приказываю Курды, курды, дикие и сумасшедшие, я не»
Ник больше не смотрел на голову. Он упал на колени рядом с баском и обнял его за горло. Не совсем понимая почему, даже не заботясь о том, почему, просто зная, что он должен как-то отомстить за Миджу, Ник начал давить. Его пальцы сжались. Он продолжал сжимать. Баск все еще дышал. Ник выругал пальцы за их слабость.
Ослабленный взрывом скальный выступ начал сдвигаться и падать. Он отпустил баска и, обладая верным инстинктом опасности, начал откатываться. Он катался, как бочка, снова и снова. Позади него он услышал хрустящий скрежет, когда обрыв обрушился.
Когда стало тихо, он встал и пошел обратно к утесу. Голова Миджи была похоронена под камнем. Ник увидел торчащие ноги баска. Он вытащил тело. Он тоже был безголовым. Огромный валун оторвал голову человека! Ник оставил его и подошел к трейлеру Баска. Кто-то сказал ему, что атомные взрывы - это чудо. Теперь он в это поверил. Трейлер почти не тронуло.
Он нашел свой «люгер», стилет и газовую дробинку там, где они были брошены в угол наклонившимсы столом. Он взялл оружие, гадая, сколько времени пройдет до прибытия патруля
и какие прикрытия он может им рассказать. Оно должен был быть хорошим, если он не хочет долго гнить в сирийской или турецкой тюрьме. Нетрудно представить реакцию властей на одного выжившего после атомного взрыва - на выжившего, одетого в окровавленную, рваную курдскую одежду, но не курда. Одинокий человек среди руин - и опиума-сырца на миллионы долларов, разбросанного теперь по огромному количеству акров. Да, история должна быть дурацкой!
Беда в том, что он все еще не мог хорошо думать!
Когда Ник вышел из трейлера, он снова услышал далекий гудение самолета. Итак - наконец! Возможно, на этот раз самолет сможет и будет готов к посадке. Патруль не будет отставать.
Один из курдов не умер. Он лежал на острове, где Ник так отважно сражался. Теперь он поднял свое взорванное тело и всмотрелся через камни в устрашающее зрелище. Несомненно, работа Шайтана! Аллах действительно оставил свое племя!
Но один выжил! Рядом с трейлером того, кого они назвали Баском! Это была неверная собака! Он жил!
Слава Аллаху, подумал курд, с болью перекатившись к своей длинной винтовке, которая лежала поблизости. Он был одним из немногих, кто предпочел винтовку дьявольским автоматам. Он оперся на камни и тщательно прицелился. Он попросил Аллаха хорошо прицелиться, потому что он наверняка умирает и скоро будет с гуриями в раю, но сначала он должен отправить этого неверного в ад. Он нажал на курок.
Глава 13
Напиток для Ника
Он плыл обратно к миру, сражаясь из темной и липкой ямы, и борьба убивала его. Там, где должны были быть его легкие, были камни, а вокруг его середины были зажаты железные тиски; длинная изгибающаяся горка, с которой он боролся, была смазана, он делал шаг, а затем скользил назад, ругаясь и плача. Наконец, приложив сверхусилия, он добрался до вершины горки и наткнулся на толстую стену из темно-зеленого стекла. Его остановили, заперли в ловушке, заточили за толстым зеленым стеклом. Тогда он понял, что он какая-то рыба - бедная рыба в гигантской миске из зеленого стекла. За чашей реальный мир двигался, искажался и превращался в карикатуру похожим на линзу зеленым стеклом.
Фигуры выходили за пределы стекла. Ник отдыхал на засаленной горке и апатично наблюдал за ними. Он помахал им и попытался закричать, но его голос был мрачным карканьем, и они проигнорировали его. Вдруг он ужасно завидовал тем, кто за стеклом! Они были живыми, отделенными друг от друга, из реального мира!
Он отдыхал и смотрел на них. Смутное воспоминание шевельнулось в его голове. Тот, что в смокинге! Наверняка он видел это раньше. Теперь он наблюдал, как фигура в смокинге подошла ближе. Блестящие черные волосы зачесаны назад, угольно-темные глаза, клочок усов - точеное, твердое и красивое лицо!
Пробуждение памяти проникло глубже - он действительно откуда-то знал этого человека! Но подождите - наверняка это была подсказка! Мужчина в смокинге собирался побриться! Побриться? Нет, этого не могло быть! Ник цеплялся за верх жирной горки, ведущей обратно в ад, и наблюдал за мужчиной. Он вынул из кармана бритву, старомодную опасную бритву, и теперь он приближался к Нику. Ник не испугался. Он был в безопасности за толстым зеленым стеклом. Человек с опасной бритвой не смог пройти!
Еще одна фигура вплыла в смущенную картину. Высокая, угловатая, похожая на паука фигура в каком-то белом халате; высокий мужчина с лицом стервятника. Ник наблюдал с большим и всепоглощающим интересом. Теперь две фигуры говорили, о чем-то спорили. Ник знал, не зная, как и почему, что они обсуждали его.
Человек-паук с лицом стервятника выиграл спор. Он брал мужчину в смокинге за руку, вел его к двери, выталкивая из комнаты. Ник почувствовал странное облегчение. Возможно, человек-стервятник был другом!
Мужчина в белом халате вернулся к зеленой стеклянной преграде. Он стоял с другой стороны и смотрел на Ника. Теперь у него что-то было в руке. Маленькая чашка! Яд? подумал Ник.
Мужчина в белом халате протянул руку, держа чашку в руке. Ник не отступил. Толстое зеленое стекло защитит его. Он начал смеяться.
Стекло разбилось с тихим и бесшумным взрывом. Ник почувствовал себя катапультированным обратно в реальность. Он уставился на человека с лицом стервятника в тот момент, когда содержимое чаши затолкнуло ему в горло.
"Хорошо," сказал человек, склонившись над ним. «Итак, ты наконец вернулся к нам». Он говорил по-английски. Мгновение он смотрел на Ника, вставные зубы блестели за бескровно тонкими губами. По-турецки он сказал: «Тунайдин». Добрый день.
Ник попытался сесть. Мужчина осторожно толкнул его обратно на белую больничную койку. Он похлопал Ника по плечу - добродушный жест, который Ник почему-то знал, что это очень неправильно. Быстрый инстинкт предупредил его - все ж так неправильно!
И все же это была больничная палата, без сомнения, и этот человек, должно быть, врач! Тот самолет - самолет, который он слышал незадолго до того, как потерял сознание, - должно быть, был сирийским или турецким самолетом. Это или патруль, должно быть, нашел его и доставил из пустыни в больницу. И все же - человек с бритвой! Или это был безумный сон?
Мужчина в белом халате врача смотрел на него сверху вниз со странной улыбкой на лице. Он погладил свой заостренный подбородок сужающимися пальцами. «Он действительно похож на стервятника», - подумал Ник. Этакий злой интеллектуальный стервятник. Вокруг его сердца образовался холод. Он знал, где он сейчас! И он знал, кем был этот человек! Тот самолет - он не был ни сирийским, ни турецким. Это был их самолет!
Доктор, должно быть, прочитал что-то в мыслях Ника. Он улыбнулся, показывая все свои идеально подогнанные вставные зубы. «Я вижу, что вы поняли это, мистер Картер. Я думал, что вы со временем поймете. Вы очень быстро, особенно для человека в вашем состоянии».
Ник на мгновение закрыл глаза. Он должен был подумать. Он чувствовал назойливую, стойкую сонливость. Что-то в напитке, который ему только что дали? Вспыхнули его прежние мысли - сыворотки правды и острые ножи. Агент АХ почувствовал, как в нем постепенно накапливается ярость - черт возьми, после всего, через что он прошел! Теперь ему придется выдержать пытки! Он совсем не был уверен, что сможет это сделать - не в его нынешнем состоянии.
Он сказал: «Меня зовут не Картер. Я не знаю никого по имени Картер. А ты кто вообще? И где я?» «Просто чтобы проверить», - с горечью подумал он. Он знал!
Доктор наклонился над Ником и откинул рукав хирургического халата. Он указал на маленькую татуировку ТОПОРА. "Вы не отрицаете, что вы агент AX?"
N3 хотел бы плюнуть ему в глаз, но он был слишком слаб. Сонливость нарастала. «Я ничего не отрицаю», - резко сказал он. «Я ничего не утверждаю. А теперь либо ответь на мои вопросы, либо оставь меня в покое. Я чертовски хочу спать».
Доктор снова улыбнулся. Он порылся в карманах в поисках сигарет, закурил одну, предложил одну Нику, который отказался. Доктор снова погладил его подбородок.
«Вы станете более сонным», - сказал он. «Фактически, вам осталось жить около часа! Я только что дал вам огромную дозу морфия, мистер Картер!»
«Я не Картер», - упрямо сказал N3. «Но я знаю, кто вы, ублюдок! Вы доктор Джозеф Сикс, не так ли? И я в вашем санатории на Босфоре. Как скоро начнутся пытки, док?»
«Не думаю, что вы меня поняли, мистер Картер. Я только что сказал вам, что дал вам огромную дозу морфия! Теперь вы умираете».
Ник хмыкнул. "Итак, ты говоришь."
Доктор пожал плечами. «Очень хорошо. Вы узнаете. Но что касается пыток, мистер Картер, мы решили этого не делать. Вы слишком опасны, чтобы оставлять в живых дольше, чем это абсолютно необходимо! Вы утверждаете, что вы не Картер из отдела убийств AX. Возможно, мы ошибаемся, но я так не думаю! Вы, должно быть, Картер, хотя у нас нет определенных доказательств. Все, что мы слышали и видели, указывает на то, что вы Картер! Это может вам понравиться, мистер Картер, и я не против сказать вам сейчас, что вы скоро умрете, что вам удалось сорвать очень важную и дорогостоящую операцию! "
«Хорошо для меня», - сказал Ник. «Но я еще не закончил. Осталось еще двое - и я не Картер!»
Доктор Джозеф Сикс своими длинными пальцами построил небольшую шпильку. Он посмотрел на мужчину в постели. «Думаю, я понимаю. Но вы еще не понимаете. Вы умираете, мистер Картер. Я не лгу и не пытаюсь обмануть вас. Очень скоро вы умрете, и мы оденем вас и оставим ваше тело, чтобы его нашли. Турецкой полицией в Стамбуле. Вы умрете от передозировки морфия. Нам не на что будет указывать - вот почему я не мог позволить Джонни добиться своего. Он хотел перерезать вам горло - как и всем остальным Однако я подумал, что это неразумно. Мы выходим - китайцы берут на себя установку - и я - здесь доктор рассмеялся, пронзительно ржая, - я, например, хотел бы спокойно потратить свои деньги. теперь старик - я хотел бы удалиться на греческие острова и погреться на солнышке, не опасаясь возмездия. Так что я ... э-э ... отговорил Джонни перерезать тебе горло. Заметьте, задача не из легких. Он в некотором роде садист, наш Джонни. Я могу даже сказать психотик! "
Ник начал сознательно бороться со сном. Может, этот ублюдок говорил правду! Одно но, мужчине нравился звук собственного голоса! Любил поговорить. Тогда позволь ему. Узнал все, что мог. Скорее всего, человек лгал - его не убили бы так скоро! Конечно, ему дали что-то, от чего он чувствовал адскую сонливость, вероятно, новую форму сыворотки правды. Это принесет им мало пользы. Политика Ястреба, агент AX должен был знать только абсолютно необходимое.
То, что ты не знал, ты не мог сказать - даже под пытками. Конечно, он мог бы признать себя Ником Картером, но они, похоже, уже были в этом уверены.
Теперь он сказал: «Значит, этот парень действительно был здесь? Мужчина в смокинге, Я думал, что это сон ».
«Это был не сон», - сказал доктор. «Он хотел перерезать тебе глотку здесь и сейчас, и сделал бы - но, как я уже сказал, этого никогда не случится. Мы не хотим погасить огонь, как выразились вы, американские гангстеры».
Ник изо всех сил боролся со сном. Он должен бодрствовать, продолжать говорить. "Как я сюда попал?"
Доктор Сикс закурил еще одну свою длинную сигарету в русском стиле. Он сказал: «Наш самолет прибыл на место эээ взрыва? Судя по тому, что мне сказали, было полное опустошение - возможно, новый вид бомбы?»
Ник молчал.
«Это не имеет значения, - сказал доктор Сикс. «Наши люди нашли тебя без сознания. Тебя ударила пуля. Ничего серьезного, но достаточно, чтобы тебя вырубить».
Ник приложил руку к голове и почувствовал, как легкая повязка покрывает его виски. Он впервые осознал это. Он также увидел, что его лодыжки были аккуратно перевязаны, и в полдюжине других мест на нем была марля или пластырь.
Врач усмехнулся сухим безрадостным смехом. «Я слышал, ты был в полном беспорядке. Но ты был жив, единственный живой, и ты, очевидно, был белым человеком. У нас был хороший человек в самолете. Он использовал свою голову. Он обыскал тебя и нашел знак ТОПОР. и привезли вас обратно в Стамбул. Они приземлились на азиатской стороне. Мы доставили вас сюда на машине скорой помощи - вы знаете, что вы скорый пациент ». Доктор снова усмехнулся. «Я держал вас под сильным успокоительным, пока мы не решим, что делать - вы отсутствовали почти тридцать шесть часов!»
Тридцать шесть часов! Ник взглянул на единственное окно комнаты. Там, на Босфоре, опускались сумерки. Он мог видеть бледный отблеск воды далеко по направлению к азиатской стороне и наблюдал, как мимо проплывает ржавый грузовой корабль. Он шел под советским флагом направлялась к Черному морю. По крайней мере, этот ублюдок не лгал об этом! N3, борясь с потерей сознания, стал гадать, что же прямо под окном?