Я молчал. Тупо пялился на майора и молчал. Он же, видимо, приняв моё молчание за согласие, продолжил жёстко, по-деловому, или по-военному, безапелляционно.
Завтра для вас начнётся новая жизнь. Всё, что вам нужно сделать до девяти утра завтрашнего дняэто поручить кому-нибудь из соседей приглядывать за квартирой. Скажете, что отправляетесь в творческую командировку, что, впрочем, не далеко от истины. В девять за вами заедут под видом заказа такси.
Концовка фразы майора про творческую командировку могла бы удивить меня, если бы я ещё мог чему-то удивляться. Затем, мне было сказано, что брать с собой ничего не нужно. Что всё, вплоть до зубной щётки и бритвенного станка я получу на месте. Крутов пояснил это так: Родина заботится о своих героях. На мой вопрос о судьбе товарищей из «Двойной звезды», о финансовых и хозяйственных делах, которые просто повиснут в воздухе без меня, он ответил, что всё уладит товарищ Ерёмин. Что касается Колесова и братьев Высоких, то они, в той или иной мере, тоже участвуют в данном мероприятии.
Я рекомендовал бы вам, сказал на прощание Крутов, провести этот вечер в «Белой лошади», в кругу коллег и друзей. О деньгах не беспокойтесь. Деньги есть у Колесова. Да, и если что, Хосе в курсе. Он не пожадничает, угостит за счёт заведения. Столик на шестерых для вас уже заказан.
Посетители вышли. Я сидел ошеломлённый. В голове всплыли слова из песни Высоцкого: «Обложили меня, обложили. Бьют уверенно, наверняка.» Профессионалы, мать ихВсе: верный друг Колесо, Лиля, Роза, Хосе! Все они разыгрывали мою карту под руководством кураторов. Оказывается, даже Высокие в курсе! И только я, как лох, ничего не мог понять. А девчата? Ночь в гостиницетоже по указанию? Как это у них называется? Кажется «медовая ловушка» С меня вдруг сняли розовые очки. А точнее, зелёные и Изумрудный город в миг стал серым и скучным. А жизнь дерьмовой и никчемной.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо собачье! Произнёс я вслух и с большим чувством. И именно в этот момент на пороге возник друг Колесо.
Он вошёл, как всегда, без стука, но увидев моё лицо и услышав что-то о собачьем дерьме, смутился. Смущение, вообще, не свойственно Колесову. Парниша даже закашлялся. В горле запершило. То, что он хотел мне сказать, так и не вылетело из его рта. Потоптавшись молча, он, наконец уселся на дальний от меня стул. Я мог бы сказать ему что-то типа: «И ты, Брут!». Совсем, как Юлий Цезарь, пронзённый кинжалами сенаторов Рима. При этом, последний удар ему нанёс близкий другсенатор Брут. Да, я имел на это право. Как ни крути, а налицо было предательство близкого друга. Вслух же я сказал:
Мне предложено провести этот вечер в кругу своих друзей. Не знаю теперь, кто они такиемои друзья, но мне сказали, что эти люди соберутся в «Белой лошади». Ты идёшь, друг?
Колесов кивнул. Тогда я продолжил.
Столик заказан, финансовое обеспечение на тебе, Хосе на подхватеПолагаю, круг друзей уже оповещён?
Колесов снова молча кивнул.
Тогда до встречи в двадцать ноль-ноль.
Я поднялся из-за стола и прошёл мимо Колеса, не удостоив его больше ни одной из своих эмоций. Так, в паршивом настроении я, к обеду, добрался до своей квартиры, посетив попутно продуктовый магазин. Сначала мои мысли беспорядочно роились в голове, мешая найти конец цепочки, потянув за который можно было бы распутать всю головоломку. Но, постепенно, события и факты последнего времени выстроились в понятный, логически обоснованный ряд. Меня разрабатывали ни день и не два. Месяцы! При помощи ранее завербованных друзей и коллег подвели к дилемме: либо в дворникилибо в разведчики. Меня обманывали все, зная о тщетности моих усилий, изображали воодушевление и даже рвение в работе над созиданием новой музыкальной группы. И ведь работали, казалось, не за страх, а за совесть! А радость, проявленная коллегами после первого удачного концерта? Она никак не казалась поддельной. Люди, люди Но, особенно обидным было то, что одна из близняшек была вынуждена лечь со мной в постель. Мата Хари, мать её! А я и сопли развесил. Любовьморковь и всё такое. Размечтался
Дома, начиная путешествие в бутылке коньяка, я задал себе вопрос: как теперь смотреть на «Сестёр Гримм»? Как на женщин с пониженной социальной ответственностью? Хотя, может быть, эта ответственность у них ещё выше, чем у меня. Ведь они за Родину и для Родины идут на всё! Или, может быть, они всё-таки так поступают из-за денег, из-за будущей протекции в мире шоу-бизнеса? Так было бы и понятнее и честнее.
После первого стакана я вспомнил, что надо отдать ключи от квартиры соседке. Я и раньше их отдавал, уезжая на гастроли. Моим доверенным лицом была соседка Рая. Немного младше меня, симпатичная барышня, жена алкоголика и мать двоих детей. Большая любительница секса. О последнем я узнал совершенно случайно, лет пять тому назад. А было это так: в мою дверь позвонили, я открыл. Онакрашеная блондинка небольшого роста. Растерянное лицо, в руке сломанный ключ от двери её квартиры.
Помогите! На плите борщ. Варится. И, может быть, утюг не выключила! Мне дурно
Я видел, что женщина на самом деле в панике. У меня на балконе хранился ящик с инструментом. Повозился я с её дверью не больше десяти минут, стараясь как можно меньше чего-нибудь раскурочить. Получилось. Она сказала: «спасибо» и слегка порозовела, наверное, от счастья, что борщ не выкипел и утюг оказался выключенным. Потом, где-то через полчасаснова звонок в мою дверь. Опять она. Нафуфырилась, приоделась. В руках кастрюлька с борщом. В пакете чекушка и контейнер с салатиком. Так мы и познакомились. С того дня мы с Раей периодически встречались накоротке. Всегда на моей территории.
В общем, взял я запасные ключи от своей квартиры и отправился к соседке. Она, девушка сообразительная, только и спросила: на долго? Я не знал, что ответить, поэтому сказал: может быть навсегда Раиса почуяла запашок коньяка и уловила моё настроение. Взяла ключи и сказала: сейчас заскочу. И заскочила. Аж на два часа! Выжала меня, как лимон. Она это умеет. Но, странное дело, вместе с отданной телом энергией, из моей головы выскочили почти все мрачные мысли. Стало даже интересно.
А что, подумал я, вдруг всё не так уж и плохобудет. Ведь обещали мне сегодня приключения, деньги и, даже, женщин! Всё за казённый счёт, халява, сэр! И вообще, уныниеэто смертный грех.
Так как бутылку коньяка мы добили вместе с Раисой, делать было совершенно нечего. Вот я и решил, напоследок, убраться в квартире. Не в плане чистоты, а просто навести порядок. Собрал все деловые бумаги и документы со стола и запер в сейф. Потом долго бродил туда-сюда, думая, куда бы спрятать ключ от сейфа. Не найдя ничего лучше, я отодрал одну из качающихся паркетин в углу у окна. Сунул под неё ключ, благо он был плоский и восстановил паркет. Потом отключил стационарный телефон. Газ и воду я решил перекрыть уже утром. Посмотрел на часыпора одеваться и двигать в «Белую лошадь». В ресторации меня встретил улыбающийся и довольный жизнью Хосе. Я пожал его руку, хотя мне не очень этого хотелось.
Агент трёх разведок, подумал я о Хосе, оборотень. Теперь всё в этом человеке казалось мне фальшивым. Усы стрелкамиприклеенными; выпуклый животнакладным; улыбканаигранной. Хосе щёлкнул пальцами и, невесть откуда взявшийся официант, проводил меня к столику, уютно примостившемуся в нише за пальмой. Пальма росла в большой кадке. Её экзотический шикарный вид показался мне неуместным здесь, в помещении под белым искусственным освещением электрических ламп.
Вернуть бы тебя, красавица, в родную Сахару, погоревал я о пальме, в оазис раскалённой солнцем пустыни. Бедная пальма
За столиком уже сидели братья Высокие. Всё ещё трезвые, что, видимо, давалось им не просто. Я взглянул на часы: без пяти минут восемь вечера, а онитрезвые и даже слегка озабоченные. Наверное, обмозговывают недавнюю беседу с капитаном Ерёминым и ждут мою реакцию на все открывшиеся обстоятельства, в связи с тем, что мы оказались под «колпаком» у СВР. Но, где же Колесов? И девчата опаздывают. Я присел на свободный стул, машинально поздоровавшись с Высокими и обдумывая тот факт, что сёстры Гавриленко никогда и никуда не опаздывали. За те полтора месяца, что я их знал. Не опаздыватькачество, абсолютно не свойственное обычным женщинам. Вот что значитшпионки!
Ровно за десять секунд до назначенного времени(я следил за бегом секундной стрелки на часах) в ресторацию в сопровождении Хосе вошла троица: Колесов между близняшками. Сергей вёл их под белы ручки. Все трое были в хорошем расположении духа, что вновь всколыхнуло во мне, угасшее было, чувство неприязни к коллегам и чувство недоверия к ним. Вот так же, совсем недавно, ондруг Колесо, ввёл в мою жизнь этих шпионок. Обекрасавицы и не замужем, без детей, хотя возраст обязывал их обзавестись семьями. Странно Почему я раньше об этом не задумывался?
Смотрите, как это здорово, воскликнул Колесов, подойдя к нашему столику и, обращаясь прежде всего ко мне, можно каждый день загадывать желания, находясь между этих прекрасных созданий!
Я не ответил, но подумал о том, какова действительная роль Колесова в развитии сюжета? Он ли вербовал сестрёнок по заданию Ерёмина, или здесь попотел сам Крутов? Как осуществлялась вербовка, через постель? Никогда ранее не посещавшее меня чувство тяжёлой ревности, глухо заворочалось гдето в области сердца. Ну и ну! Этого ещё не хватало! Я постарался отогнать глупые внутренние эмоции и натянул на свою физиономию некое подобие улыбки. Попутно я пришёл к решению: сегодня, непременно, надо нажраться, может быть, до зелёных чертей, до блевотины. Фу, прости Господи Ну, действительно, вдруг меня впереди ждут месяцы полного трезвяка? Не смертельно, конечно, но всё же Я и не предполагал, что будет так и не так. Что меня обучат пить спиртное, не пьянея. Но, не будем забегать вперёд. Вновь пришедшие расселись вокруг стола, имевшего прямоугольную форму, на свободные стулья. Девицы расположились напротив братьев Высоких, а мы с Колесовым оказались друг против друга по торцам. При этом япод пальмой, как бы во главе застолья. Все поглядывали на меня, не прикасаясь ни к питью, ни к еде. Видя это, я взял слово.
Ну, что, дамы и господа, я старался быть приветливым, хотя в голове вертелось сравнение с пиром во время чумы. Сегодня все мы здесь собрались не знаю зачем, но ведаю, почему. Скорее всего, потому, что время от времени людям надо расставаться со своими иллюзиями и хоронить такие отжившие понятия, как дружба, любовь, порядочность. Ладно, оставим лирику поэтам и, если всё оплачено, грех этим не воспользоваться. Серый, наливай.(Я знал, что Колесов не любил, когда его так называли и сделал это сознательно, так как он, на самом деле оказался серым. Типа, оборотень.) Пить будем, продолжил я с большим воодушевлением, гулять будем. А смерть придётпомирать будем!
Я обратил внимание на то, что братья Высокие, при упоминании мной о смерти, тревожно переглянулись, а сёстры Гавриленко одновременно вздрогнули, фужеры в их руках звонко и печально звякнули.
Ну, Соло, ты и сказанул! Разливавший Шампанское Колесов, передёрнул плечами, смерть придёт
Таким образом, благодаря мне, начало нашего застолья оказалось безрадостным. Но, постепенно, под воздействием алкоголя и закуски, моя душа начала оттаивать и распускаться, как подснежник под первыми лучами весеннего солнца. Глядя на меня, остальные всё более и более расслаблялись.
В этот вечер на сцене «Белой лошади» обосновался незнакомый мне возрастной коллективчик. Я ещё подумал, что может быть это самодеятельность из дома престарелых чекистов (если таковые дома имеют место быть). Какая-то бабуся исполнила «Очи чёрные». Хорошо, однако, исполнила, душевно. Под аккомпанемент семиструнной гитары и печальной скрипки. Седовласые дедушки слаженно орудовали, скрюченными подагрой, пальцами. Инструменты в их руках послушно солировали. Особенно усердствовал пианист. Вроде и придраться было не к чему, но я в тот вечер был готов придираться ко всему. Окружающая обстановка казалась мне гротескной, бутафорской и мрачноватой. Я упорно искал глазами скрытые камеры слежения, микрофоны, ловящие каждое слово посетителей, ощущал себя неловко, будучи в самом центре шпионского гнезда. Как в кино! Только я не зритель, а актёр. И все вокруг менятоже актёры, включая сотрапезников-собутыльников. И невидимый режиссёр дёргает за ниточки. Впрочем, я был недалёк от истины. Чтобы развеять мрачные мысли, я решил немного потанцевать. Но что могут изобразить эти старперы? А если заказать им мою любимую танцевальную мелодию: «РиоРиту»? Хорошая идея. Я привстал и сразу встретился глазами с Хосе, который постоянно крутился неподалёку. «Испанец» подошёл и я переговорил с ним на, интересовавшую меня тему. Потом он метнулся к ретро-оркестрику и уже через две минуты зазвучала божественная «РиоРита». Я церемонно поклонился ближайшей ко мне Гавриленко, как меня учили в секции бальных танцев в годы моей детдомовской юности, приглашая её на танец. В себе я был уверен, так как два года оттачивал всякие там «па» под руководством хорошего педагога. Вальс, фокстрот, танго. Я умел двигаться в ритме и ноги девушкам не оттаптывал. А вот как поведёт себя партнёршане знал. Лиля (или Роза) встала из-за стола и мы вышли в центр зала. Девушка оказалась сведущей в этом деле, прекрасно владела телом и, танцуя, вкладывала в свои движения эмоции. В общем, у нас неплохо получалось, чем мы и привлекли всеобщее внимание. Хотя я смотрел только в лицо партнёрше, но краем глаза успел заметить, что публика, оставив свои столики, подтянулась к танцполу и все глядят только на нас. Последний аккорд «РиоРиты» утонул в аплодисментах. Наверное, это было необычно для посетителей ресторации: красивая музыка и красивый танец из прошлого века. Парни из нашей кампании тоже не смогли сдержать удивления и восхищения.
Соло, молодец! Ты это как, когда? На курсы ходил? А мы не знали братья Высокие кипели эмоциями. А Розазвезда!
Честно говоря, мне было без разницы, с кем я танцевал: с Розой или с Лилией. Факт в том, что я не знал с кем. Ни одна из сестёр, при этом, как обычно, и бровью не повела. Роза, так Роза. Не спорить же по пустякам! Парням же я ответил, что да, было времятренировался, давно. А мастерство, как и опытне пропьёшь. Это общеизвестно. Поэтому, вот и могу, когда хочу. Старцы из оркестрика, воодушевлённые успехом своего исполнительского мастерства, грянули танго «Брызги Шампанского». Я сфокусировался на шушукании второй близняшки и Колесова. Судя по всему, девушке тоже хотелось праздника и она тянула Сергея на танцпол.
Нуну, подумал я, интересно, как покажет себя барабанщик в непростой обстановке? Танго требует наличие умения, так сказать.
Она всё же вытащила его из-за стола, но лучше бы этого не делала. Это было жалкое зрелище. Серый повис на партнёрше и томно вилял задом в такт музыке. Наверное, Хосе решил более не искушать публику. Оркестрик «Весёлая старость», как я мысленно окрестил коллективчик престарелых музыкантов, покинул сцену, уступив место более молодым и современным артистам. Братья Высокие не стали ловить ноздрями мух и пересели к двум разбитным молодящимся дамам, скучавшим без кавалеров. Правильное решение. Таким образом за нашим столиком образовались две пары. Мне не хотелось более разминаться на танцполе и я приналёг на оч-чень качественный коньячок «Арарат». В мире, как известно, настоящий коньяк вырабатывают только две страны: Франция и Армения. Остальные гонят бренди. Это не я сказал, а специалисты в области виноделия.
Мы болтали ни о чём. Все четверо. Хотя, поговорить стоило и поговорить серьёзно о нашем настоящем положении. О планах на жизнь. Первым, у кого развязался язык, стал Колесов. Он находился уже в состоянии значительной степени подпития.
Денис, вижу ты на меня в обиде, начал Серый свою оправдательную речьюЗря. Сам ведь тоже не долго ломался. А они, знаешь как? С ними не поспоришь. Тем более, когда, как у менявсё рыло в пуху! И так как я не перебивал, он продолжил, я дал подписку. О неразглашении. Не мог я тебя ввести в курс раньше времени
Когда, спросил я его, когда это началось? Когда взялись валить «Великолепную семёрку»?
Ещё зимой. Вскоре после Нового года. Колесов чему-то усмехнулся. Они рассчитывали справиться с тобой за месяц. Сильно удивлялись твоей изворотливости. Говорили, что им такой и нужен! Соло, ведь ты им сопротивлялся целых полгода, даже не догадываясь, что к чему и почему!
Ну, да, не догадывался. Я тоже усмехнулся, а вы, наверное, ставки делали на то, сколько промучается фраер?