Подскочив к неоновой вывеске магазина, задыхающийся от злости Стромб вскинул пистолет и, почти не целясь, разрядил часть обоймы в выскочившую на дорогу машину Левинсона. Но его стрельба не причинило Эйбу вреда. Мгновением позже его автомобиль скрылся из поля зрения Стромба, и Ли грязно выругался.
Спрятавшийся в густой тени деревьев Зеймиц, привлеченный неожиданно вновь вспыхнувшей стрельбой, оторвал голову от земли.
Он чертыхнулся, когда увидел, в чем дело.
Очнись! прохрипел он напарнику, вскакивая на одно колено. У Эйба серьезные неприятности!
Заменив в пистолете обойму, он открыл по обнаружившему себя Стромбу бешеную пальбу. Шулех последовал его примеру. Под пулями часть стеклянных светящихся трубок, из которых была набрана вывеска, звонко лопаясь, стала обсыпаться осколками на тротуар.
Быстро сориентировавшись, Ли, как подкошенный, рухнул на залитую битумом крышу, прикрывая руками голову. Отдавая должное слаженности агентов «Моссад», он поносил их последними словами.
Одуревший от всего происходящего, Киган подумал, что ему пора сматываться отсюда подобру-поздорову, и крутанул ключ зажигания. Он увидел, как лежавшие перед магазином пьяницы, словно гигантские черви, перекатываясь с боку на бок, стали сноровисто заползать а близрасположенный переулок.
Мельком взглянув на них, озирающийся по сторонам Джонс незамедлительно последовал их примеру. Сноровисто перебирая руками, он заскользил на брюхе обратно в тень.
Глядя на завязавшуюся перестрелку. Белборода присвистнул.
Ого!
Подобного он не ожидал здесь никак.
Посмотрев на сжавшуюся в комок Усупову, он твердо проговорил:
Здесь нам делать нечего! убрав руку с ее колена, быстро завел двигатель.
В этот момент мимо них с ревом пронеслась тонированная иномарка с обсыпавшимся задним стеклом. Автомат Циклопа наконец замолчал.
Бросив взгляд на машину, Иван вздрогнул. У него не осталось больше сомнений, что эта машина принадлежала недавно преследовавшим их бандитам.
Включив заднюю передачу, он обернулся назад и, поддав газу, бросил сцепление. «Волга» сорвалась с места.
Усупова, крепко сжимая в руках свою сумочку, от рывка машины едва не расквасила нос о переднюю панель. Бешено вращая зрачками, резко обернулась к Ивану.
Полегче нельзя! взорвалась она, также узнав иномарку бандитов.
Помолчи! рассвирепев, бросил Иван. Смотри, что из-за тебя здесь творится!.. То же мне Мата Хари!
Сам ты харя! огрызнулась Галина. Не вытерпев, она пробормотала. Боже мой, какая же я дура!
В ее голове безостановочно продолжала крутиться мысль, что водитель такси как пить дать работает с бандитами заодно. В противном случае, откуда он мог узнать ее имя, и самое главноео существовании Джонса?
Ты даже не представляешь, какая!
Заткнись, и без тебя тошно!
Она подумала, что лап уголовников ей не миновать, и от этой мысли ей стало плохо. Они убьют ее!
Усупову от страха будто парализовало. Она не могла двинуть ни рукой, ни ногой.
Припоминая все свои прежние опасения по поводу встречи с Джонсом, они показались ей такой чепухой, о чем не стоило и говорить. Максимум, на что готов был пойти в ее представлении Джонс, так это отнять сведения о Рыкове силой, но убить ее они не посмели бы!
Она прокляла себя, что решилась спрятать в такси сведения о Рыкове. В ее сумочке они были бы значительно в большей безопасности, чем в машине.
То ли еще будет! пообещал Иван.
Свирепо блеснув глазами, Усупова промолчала, и здесь вдруг ее озарило. А какая, собственно, разница, каким образом Джонсу станет известно о Рыкове? Стоит ей только сообщить его имя, и американцы сами сумеют вывести его на чистую воду. Надо лишь поглубже копнуть дела компании! Ну, а свой Люксембургский счет она помнила и так, чтобы полагаться на какие-то записи!
«Мой бог! словно молния, проскочило в ее мозгу. Что я еще делаю в этой машине? Надо срочно бежать! Бежать!.. Иначе меня убьют»!
Очнувшись от мыслей, Усупова незаметно кинула на встревоженного Белбороду косой взгляд. Но тот, кажется, был полностью поглощен управлением автомобилем. Она решила, что для побега это самый подходящий момент.
Усупова покрепче ухватилась за сумочку и дернула на себя ручку дверцы, одновременно навалившись на нее всем своим телом. Сумев каким-то совершенно непонятным образом удержать равновесие, она оттолкнулась от пола и, как безумная, выскочила на улицу. После чего, тяжело дыша, кинулась, сломя голову, в сторону светящихся, как маяк витрин магазина.
Дура! Куда ты? заорал Иван, ударяя по тормозу. Они растерзают тебя!
Но Усупова уже неслась от него так, будто за ней гналось привидение. Она летела по тротуару, почти не касаясь босыми ногами земли.
Чертыхнувшись, Иван дернул на себя рычаг переключения передач и рванул следом за ней.
Галина, услыхав за спиной автомобильный рев, с расширившимися от страха глазами неожиданно вспомнила о пистолете. На бегу запустив в сумочку руку, она обхватила ледяной ладонью рукоятку оружия и выдернула его на свет. Не останавливаясь, она повернула голову и через плечо выстрелила в водителя такси.
Увидев вспышку, Иван инстинктивно пригнул к рулю голову и, громко ругаясь, наступил на тормоз. Он совсем позабыл о ее пистолете!
Тем временем выпушенная Усуповой пуля, пустив после себя паутину трещин, пробила над головой Белбороды стекло.
Так тебе, сволочь! прокричала, она, задыхаясь от бега, и выстрелила по такси еще раз.
Бог мой! Да она ненормальная! процедил сквозь зубы Иван, глядя, как Усупова, размахивая зажатым в руке пистолетом, с удвоенными силами рванула к магазину.
Не раздумывая, он снова нажал на газ и понесся следом за ней.
Разъяренный Морда, едва различив вспышки пистолета Стромба, быстро опустил до упора стекло иномарки и выпустил по неоновой вывеске магазина пол рожка патронов.
Воздух содрогнулся от автоматного грохота. Между домами, усиливая его, заметалось отраженное эхо.
Не успев засечь месторасположение инициаторов перестрелки, обстрелявших машину подельников, Морда лупил по Стромбу из автомата, скаля зубы в кровожадной гримасе.
Гнус, не упускавший ни одного случая пострелять, не отставал от Морды.
На выскочивший из-за угла магазина автомобиль Левинсона им было ровным счетом начхать: он не представлял для них никакой угрозы.
В это время истинные виновники перестрелки, изумленно переглянувшись опустили оружие и с опаской поглядывали в сторону работавшего автомата.
Что за черт? ошеломленно прошептал Шулех.
Неожиданная огневая поддержка пришлось им, конечно, кстати, но кто за этим стоял?
Зеймиц пожал плечами.
По-моему, здесь все перепуталось, что понять что-то проблематично
Грохот автомата неожиданно смолк, и наступила оглушающая тишина. Морда отстегнул рожок автомата и стал сноровисто набивать патронами. Внезапно из-за угла дома раздался нарастающий звук автомобильного двигателя.
Это что еще за канитель? Морда быстро пристегнул неполный рожок к автомату.
Сейчас увидим. Гнус бесшумно выскользнул из машины на улицу и под прикрытием тени двинулся к углу дома.
В этот момент из-за него, как угорелая, выскочила Усупова.
Шлепая по тротуару босыми ногами, она пронзительно закричала:
Джонс!.. Я здесь!
Вскочивший на ноги американец дернулся, как от раскаленного добела железа. Он стремительно обернулся на крик. Брови его подпрыгнули вверх.
Смотри-ка, еще одна! подбежав к иномарке, просипел Гнус.
Урод, это и есть Усупова!..
Схватив в руки рацию, Морда заорал:
Циклоп!.. Мать твою!.. Ты кого там схватил? Выбрось немедленно! Усупова здесь!..
Вслед за женщиной из-за угла дома вылетело такси. Своим появлением оно привело главаря в страшный гнев. Он швырнул рацию и с подергивающимся левым веком гаркнул:
А вот и то такси, на котором ей удалось сбежать!..
Оттолкнув Гнуса в сторону, Морда, задыхаясь от бешенства, вскинул автомат и, не целясь, спустил курок. Выпушенная им очередь благополучно миновала такси и разнесла вдребезги одну из витрин магазина. Выставленные на полках разномастные бутылки с вином, разлетевшись на мелкие осколки, окрасили стену и примыкавший к ней тротуар подтеками красно-бурого цвета.
Иван, опасаясь повторной автоматной очереди, шарахнулся к обсаженному кустарником тротуару.
Морда зарычал, словно дикий зверь, отобрал пистолет у Гнуса и выпустил несколько пуль по «волге».
До смерти перепуганная грохотом выстрелов, несущаяся по тротуару Усупова с растрепанными, как у ведьмы, волосами, плохо соображая, что делает, вытянула руку в направлении источника выстрелов и нажала на спуск. Непостижимым образом пуля достигла цели и прочертила в волосах Морды паленый пробор.
Совершенно рассвирепев, тот заревел, как медведь:
За ней!
Едва Гнус успел впрыгнуть в машину, как та сорвалась с места. Увидев ее, Усупова завизжала от ужаса и прибавила хода.
Джонс! Спасите меня!..
Замерший у обочины американец, следя за поднявшейся вокруг него кутерьмой, помочь ей ничем не мог. Он абсолютно перестал что-либо понимать. Сжимая в руке свой нож, он замер, как истукан, и смотрел на все вылезшими из орбит глазами.
Стромб, выглянувший в этот момент с крыши пристройки, поднял пистолет. Как бы он ни был ошарашен вышедшей из-под контроля ситуацией, он знал однов нынешних обстоятельствах Джонс должен быть мертв. Он чересчур много знал.
Краем глаза заметив внезапно рванувший с места «додж» Кигана, Ли ощерился и потянул на себя спусковую скобу пистолета.
13
«Додж», буквально выпрыгнувший на середину дороги, за?ставил Ивана топнуть по тормозам и крутануть руль влево. Про?тестующе взвизгнув резиной, такси замерло поперек дороги.
Киган, испугавшись неожиданно объявившегося перед носом такси, что было мочи дернул руль в сторону и рванул к противоположной обочине.
Джонс, не подозревая о несущейся на него громаде железа, наконец, очухался и вскинул свой нож. Он не сводил глаз с вопившей Усуповой. Ее широко раскрытый рот на белом как лист бумаги лице напомнил ему безобразную чернильную кляксу.
Завывающая позади женщины иномарка с преследователями почти догнала ее, когда она, не разбирая дороги, с выпученными от ужаса глазами, соскочила с тротуара. Перебирая разбитыми в кровь ногами, она кинулась к замершему на обочине Джонсу.
С обезумевшим видом размахивая пистолетом, с развивающимися на ветру полами халата, она показа?лась Эдварду страшней самой смерти. Не зная, чего от нее ожидать, он без жалости надавил на ноже кнопку выброса лезвия.
С резким металлическим лязгом нож выбросил из себя увесистое смертоносное лезвие. Под действием мошной ту?гой пружины оно, холодно сверкнув на свету, промелькнуло в воздухе, будто молния.
В это время Морда на ходу раскрыл дверцу настигшей Усупову машины и сбил ее с ног.
От полученного удара ее, как мячик, отбросило в сторону. Лезвие, выпущенное Джонсом, рассекая воздух, пролетело мимо нее и с глухим металлическим звоном упало где-то позади на дорогу.
Стесав об асфальт до крови все колени, Усупова, как подко?шенная, рухнула на тротуар. Выронив пистолет, она с силой треснулась об него лбом. Халатик задрался выше пояса и обна?жил ее упругие розовые ягодицы.
В голове у нее зазвенело. Перед глазами замелькали радужные круги. Сжавшись в кулак, желудок вызвал порыв к рвоте.
Ну, наконец-то! проревел Каймак, выскакивая из иномарки.
Напоминая разъяренного носорога, он приземлился на тротуар и бросился к оглушенной от удара Галине.
В этот момент Джонс повторно надавил на кнопку ножа, и одновременно с этим с крыши магазина раздался грохот пистолетного выстрела.
В голове Джонса появилась сквозное отверстие, а его дернувшаяся рука изменила направление полета выскальзывающего из ножа лезвия.
Несущийся на обочину «додж» с совершенно обезумевшим Киганом за рулем с глухим стуком сбил с ног падающее на землю мертвое тело Джонса и подбросил его в воздух. Все ветровое стекло «доджа» оказалось заляпанным кроваво-бурыми сгустками желеобразного мозга Джонса.
Выпущенное его рукой лезвие врезалось в стойку иномарки. В голове сидевшего за рулем уголовника сверкнула мысль, что стреляют в него. Мельком взглянув на пригнувшегося Морду, он в панике ударил по педали газа.
Увидев несущуюся ему в лоб иномарку, окончательно ополоу?мевший Киган в панике крутанул баранку. Взревев двигателем, «додж», как пьяный, шарахну?лся в сторону.
Белборода, понимая, что он вообще что-либо перестал пони?мать в происходящем, тем не менее, чтобы не столкнуться с «доджем», дернул рычаг переключения передач назад, и такси с ревом вылетело на тротуар. Сметя багажником со своего пути Морду, оно замерло около распластанной на асфальте Усуповой.
Отлетев метра на два, главарь банды раскрыл рот и больше от страха, чем от боли, заголосил нечеловеческим голосом. В следующий момент его крик оборвал раздавшийся метал?лический скрежет столкнувшихся автомобилей.
Резкий толчок бросил Гнуса вперед.
Врезавшись лбом в спинку переднего сиденья, разъяренный бандит вскинул пистолет и сквозь лобовое стекло несколько раз выстрелил в голову Кигана. Американец умер мгновенно.
Водитель, иномарки, как закусивший удила конь, пуще прежнего испугался неожиданно грохнувших над его ухом выстрелов. Продолжая давить на газ, он протащил искореженный ударом «додж» метра три вперед, пока до него не дошло, что стрелял Гнус.
Идиот! заревел он, оборачиваясь. Выбросив правую руку, он ухватил сообщника за грудки и стал подтягивать ближе к себе. Неожиданно обнаружив перед самым своим носом отвратительно воняющий пороховыми газами пистолет, как-то сразу обмяк и вроде бы даже попытался выжать усмешку.
Что ж ты не предупредил сипя, пожурил он почти отеческим тоном исказившегося от ненависти Гнуса и поспешил убрать руку.
Ты что, пес, нюх потерял? сотрясаясь от гнева, прошипел, как змея, помощник Морды.
Он с силой ткнул стволом пистолета в лицо водителю, и у того носом хлынула кровь.
Пока бандиты выясняли отношения, Иван, выскочив из такси, метнулся к поднимавшемуся на ноги Морде. Мощным ударом в челюсть он отправил его в нокаут. Подхватив с земли пистолет Усуповой, он сунул его за пояс и подскочил к женщине, растянувшейся на тротуаре. Быстро схватив ее на руки, он усадил ее обратно в такси и мгновением позже плюхнулся за баранку сам.
Переключив передачу, он бросил сцепление, когда воздух неожиданно разорвала длинная автоматная очередь.
Стромб, затаившийся на крыше магазина, вздрогнул. Пистолет, направленный на Белбороду, клюнул стволом вниз.
Это еще что за черт? процедил он сквозь зубы.
Несмотря на всю кажущуюся алогичность развития ситуации, в его голове наконец-то стала складываться единая картина происходящего. Конечно, он еще не понимал, каким образом здесь оказались агенты «Моссад» и уголовники покойного Челыша, но он знал, что с таксистом надо разделаться в первую очередь. В его представлении тот оказался на месте встречи совершенно случайно, а потому подлежал немедленному уничтожению. Ли не сомневался ни на секунду, что как только тот исчезнет отсюда, он обязательно все разболтает. Остальным же участникам перестрелки, в отличие от таксиста, лишнее паблсити было явно ни к чему. Он был уверен, что все они будут молчать, как рыбы.
Повернув голову в сторону выстрелов, Ли присмотрелся: уж не милиция ли это открыла стрельбу? Вглядываясь в погруженное во мрак ответвление улицы, он решил, что нет
Прерывая мысли, раздалась еще одна автоматная очередь. Циклоп, высунувшись из окошка несущейся к магазину машины, на этот раз оказался более точен. Вся задняя левая дверца такси превратилась в сито.
Увидев дело своих рук, громила радостно вскрикнул.
Едва он услышал по рации голос Морды, как приказал водителю скорей разворачиваться. С каменным выражением на лице он вспорол ничего не понимавшей проститутке живот и выбросил ее пинком на дорогу. Подхватив автомат, он подсоединил к нему дополнительный рожок с патронами и, уродливо ухмыльнувшись, приготовился всех расстрелять.
Смотри, как я его сейчас сделаю! заорал он водителю, поливая такси ураганным огнем.
Пока до Стромба дошло, что это возвращается вторая машина бандитов, Белборода вдавил в днище педаль акселератора. «Волга» скаканула вперед, как обезумевший зверь.
Стромб крякнул, вскинул пистолет и всадил в лобовое стекло удиравшего автомобиля несколько пуль. Но благодаря реакции Белбороды ни одна из них не достигла цели.