Да ты присядь, не мелькай, предложил он, молодой человек послушно плюхнулся на перевернутое ведро и вытаращил глаза. Весь его запал исчез, он пялился то на Дениса, то оборачивался назад. Но отчим свой пост не покидал и осторожно, кончиком пальца проверял остроту лезвия «литовки».
Работаешь? в ответ сосед кивнул и попытался оторвать зад от ведра.
Где? чисто для поддержания беседы поинтересовался Денис.
Коннективити-менеджер в энтертеймент-медиабюро, без запинки выдал гость и поерзал не неудобном сиденье.
Молодец, Денис сделал вид, что все понял, угощайся, и подвинул юноше полную горячей тушенки сковородку, может, тебе налить?
Нет, нет, наотрез отказался тот, я это не пью. И всякую гадость не ем, Денис заметил, как губы гостя скривились, а лицо перекосила гримаса.
Правильно, я тоже тушенку не люблю, мне бы свежачка, с кровью, поделился он своими гастрономическими пристрастиями, но с голодухи и это сойдет. Или вот еще рецепт, тебе понравитсяберешь змею, живую, башку ей отмахнешь, шкуру до хвоста спускаешь, хвост тоже рубишь нафиг. Кишки сами выпадут, потрошить не надо. И бросаешь на дветри минуты в котелок с кипящей подсоленной водой. Можно целиком, калачиком ее скрутить, можно на порции настрогать. По вкусу отдаленно напоминает курятину с рыбой. Рекомендую, в сумерках Денис видел, как бледнеет лицо гостя, как трясутся у него губы и руки. Молодой человек подпрыгивал на ведре, порывался встать и бежать без оглядки, озирался по сторонам. Денис уселся на табурет, подтащил сковородку к себе и перемешал ее содержимое деревянной лопаткой.
А вообще я животных люблю. Собаки и кошки, друзья человека, они украшают нашу жизнь, а в трудное время и стол, Денис отправил в рот порцию остывшего мяса с картошкой, прожевал и продолжил:
Возьмем, например, собаку. Не вашу, не переживай, там кроме костей и есть нечего, если только на холодец. А так башку ей долой, лапы тоже, кровь слить, шкуру содрать Кошку не ел, не довелось, так что врать не буду. А вот короеда как-то попробовал. Запек малость в консервной банке. На вкус как семечки тыквенные. Голову с челюстями отщипывал. Не смог есть с головой-то. А вспарывать и потрошить там нечего. Личинки майского жука в жареном виде тоже годятся, без башки и лапок, естественно. Отец, выпусти его! заорал вслед гостю Денис. Коса тренькнула в такт движениям старика, калитка распахнулась, гость споткнулся на пороге, вскрикнул тонко, врезался плечом в столбик и вылетел в темноту. Старик посмотрел ему вслед, захлопнул створку, поставил косу на место и вернулся к столу.
Ты что, в самом деле все это ел? света неяркой лампочки с кухни было достаточно, чтобы Денис заметил интерес в глазах отца. Но отвечать не стал, молча разлил остатки самогонки по стаканам.
Откуда ты про это знаешь? не отставал отчим. Он угнездился поудобнее на ведре и бережно держал стакан обеими руками.
Где, где. В армии, конечно. Ты же меня сам туда пристроил, или забыл уже? У нас в последний год для контрактников курс выживальщины ввели. Инструкторна всю голову отмороженный мужик попался, мы его все боялись. Он и кузнечиков жрал, и рыбу живую, и трезвый на снегу спал, Денис слега протрезвел от воспоминаний.
Как же забыть, помню. Ты же аттестацию тогда завалил, или я что-то путаю? невзначай напомнил отец.
Ничего он не путал, и все прекрасно помнил. Да, завалил, да, не получил зачет. А все потому, что сослуживец при десантировании ногу вывихнул, и Денис тащил его на себе почти двое суток по полям и лесам. Вместо зачета благодарность в личное дело получил, но кто ж теперь об этом вспомнит.
Еще хорошо помню, как после учебки тебя ночью в расположение части вывозили, лично замкомандира постарался. Драку помню, продолжал ворошить прошлое отец, и двух юношей из гордого племени: одного со сломанным носом, второго с побоями разной степени тяжести тоже помню. Тебе тогда «дизель» светил. Чудом отвертелся.
Денис ухмыльнулся и задрал голову к звездному сентябрьскому небу. Да, было, девки, было. Вновь прибывшая партия овцеводов доила новобранцев, как коз, деньги и все ценное осело в карманах горцев, оставался только Денис. Отдавать свое просто так первому встречному он не собирался. Тут пригодились и навыки рукопашки, полученные от отца, и секция бокса и лютое желание привить гостям правила хорошего тона. Вломил он им тогда от души, по всем правилам, как положено отвесил, с добавкой. В самом начале налетели аж трое орлов, куда потом последний делсяистория умалчивает. Сам, конечно, тоже огреб, не без этого. Зато дальше, уже в общей свалке, отоварил вымогателей основательно, пока офицеры холостыми в потолок стрелять не начали. И ночную гонку на раздолбанном Уазике помнит, и сонного военврача, поднятого с постели среди ночи. Тот осмотрел новобранца, обнаружил телесные повреждения лицевой части черепа и пальцев рук, зафиксировал побои и пробормотал «годен». А раз годен, то пожалуйте, Архипов Денис Андреевич, послужить. И понеслась работа на два года, а потом еще на пять лет Помню, было, но давно.
Ага, значит мне за самозащитудисбат, а орлам темдосрочный дембель. За вымогательство, побои и издевательства. Я тебя правильно понял? на всякий случай уточнил Денис, но отец предпочел отмолчаться. Позиции сторон давно известнывсе должно быть по закону. По какомуне уточнялось, спорить можно до хрипоты. До драки не дойдет по ряду причин. Хотя бы по той, что рукопашке отчим Дениса лично обучил еще в школе. И взял с пасынка страшную клятву применять полученные навыки только в мирных целях.
Все, спать, отец поднялся с табуретки, Денис принялся собирать со стола посуду. Второпях, на ходу допили остатки самогонки, свалили тарелки с вилками и сковороду раковину. Прикинули наскоро дела на завтраполучалось, что до вечера пятницы должны управиться. А утром в субботу будьте любезны прибыть во дворец бракосочетаний на свадьбу любимой внучки и обожаемой племянницы. По просьбе Вики Денис привез отцу «официальное» приглашениевычурную яркую открытку размером с две ладони. Старик провертел ее в руках и поставил на полку рядом с фотографией жены.
У тебя хоть костюм приличный есть? спросил, когда уже улеглись спать в соседних комнатах.
Есть, отозвался сонным после выпитого голосом Денис, приличнее некуда. Лерка купить заставила, я в нем себя как в гробу чувствую. Жмет со всех сторон. Ботинки не лучше.
Потерпишь, заявил отец, и заворочался на старой кровати, Денис закрыл глаза. Последнее, о чем успел подумать, что с Лерой увидеться он еще успеет. Если приехать не в субботу утром, а вечером в пятницу и с вокзала сразу к ней А утром бежать приводить себя в порядок и надевать этот чертов костюм. Или позвонить девушке, пусть заберет к себе, ключ у нее есть. А, черт, там Серега дрыхнет, напугает еще своим видом. Пора заканчивать эту жизнь на два дома, сколько можно Ладно, после разберемся. Навалилась приятная тяжелая дрема, сдавила мягко виски и утащила в плотный крепкий сон. Приятный, сладкий, почти как в детстве, но прилетела к виску муха, жужжала настырно и трещала крыльями. Надо бы прогнать чертову тварь, но сил нет даже глаза открыть. А зараза не унималасьпозудит над ухом и спрячется, повисит в стороне пару минут и назад. На третий раз Денис сообразил, что не муха это его достала, а телефон. Жужжит в кармане брошенных на спинку стула джинсов, и давно жужжит, судя по всему. В утренних сумерках он на ощупь нашел трубку, потащил ее из кармана. Телефон снова ожил в руках, но быстро затих.
Да погоди ты, бормотал Денис себе под нос, слышу я, не глухой. Поднес экран к глазам, зажмурился, посмотрел на список звонков снова. Шесть звонков и все от Светки. Плюс висит одно непрочитанное сообщение, от нее же. Денис нашел в меню закрытый желтый конвертик, нажал «прочитать». Всего три слова, но кто их написал? Зачем? О чем это вообще? «Вика повесилась. Приезжай».
Денис спустил босые ноги на пол и уставился на экран мобильника. Ничего не менялось, смс-ка от сестры никуда не делась, но смысл написанного яснее не становился. «Ерунда» крутилось в голове«это ошибка. У Светки сперли телефон, и какая-то сволочь теперь развлекается. Но тогда при чем здесь Вика?»
Мысли путались, муть в голове сгущалась, Денис провел пятерней по волосам от лба до затылка, встряхнулся. Так, первым делом надо перезвонить, спросить, что за шутки. И объяснить уроду, как с такими обычно поступают в приличном обществе.
Голос сестры он услышал после второго гудка, та заговорила сразу, монотонным и ровным голосом, словно читала с листа. Ни эмоций, ни истерикиничего. Все либо задавленно конской дозой успокоительных или так сказывается шок.
Денис, Вика повесилась. На качелях, во дворе. Я ее утром нашла. С работы вчера сбежала, сегодня первой электричкой из Москвы приехала. Домой иду, вижулюди стоят, подхожу, а она там В платье свадебном, в шляпе. На лентах, за перекладину их обмотала, потом шею, голос сорвался, в трубке он слышал не то кашель, не то рыдания. И только сейчас уловил фонгул голосов, хрип рации, обрывки фраз и тихий треск. Потом раздался собачий лай, его заглушил пронзительный автомобильный гудок. Значит, все происходит во дворе, у тех самых качелей. Господи. Вика, качели, ленты. Зачем? Зачем она это сделала? Почему осталась одна, что случилось?
Я сейчас приеду! выкрикнул Денис в трубку, жди меня, я скоро!
Светка прорыдала что-то в ответ, связь оборвалась, Денис отшвырнул телефон и принялся натягивать штаны.
Случилось что-то? на пороге комнаты появился отец, следил за метавшимся пасынком.
Да нет, ничего, нормально все, Денис старался не смотреть отчиму в глаза, кое-как зашнуровал кроссовки и ринулся за рюкзаком. Отец не мешал ему и вопросов не задавал. Вышел следом за сыном во двор, открыл калитку, но Денис ринулся в другую сторону. Вдоль малины по заросшим бороздам, где когда-то росла картошка к забору. Рывок на себя и вверхи он уже на другой стороне. Это самый короткий путь к дороге, только бы поскорее пришла маршрутка или лучше поймать попутку? Неважно, лишь бы быстрее, как можно быстрее.
День подкидывал одну подлянку за другоймаршрутка вовремя не пришла, попутки дружно мчались мимо. Денис озверел и пошел пешком, не забывая махать каждой машине. Наконец, над ним сжалился водитель «бычка», но заломил такую сумму, что Денис едва сдержался от резких эпитетов. Влез в кабину и принялся крутить в пальцах мобильник. Позвонитьне позвонить? Нет, лучше не надо. Если все это правда, то от Светки сейчас толку мало, надо смотреть самому. И почему так медленно тянется дорога, обычно он долетал до поворота на деревню за сорок минут, а тут тащится уже почти час.
Зараза, сплюнул в окно водила и остановил машину в хвосте длиннющей очереди на переезд. Стояли, похоже, давно, пробка растянулась метров на пятьсот, и это был не предел. Денис помнил свой рекордполтора часа в самом узком месте города, через который и прет на Москву весь трафик. Закрыт переездсуши весла, четверть часа простоя это минимум. Про максимум лучше не думать. Денис выпрыгнул из кабины, бросил деньги на сиденье и побежал вдоль вереницы машин. Утренний холодок уже сменялся жарой, когда он оказался во дворе Светкиного дома. Первый взгляд на качелитам ничего, все, как обычно. Зато песок рядом истоптан и валяются обрывки белой с блестками ткани. Сердце глухо стукнуло, к горлу поднялась горячая волна, захлестнула белый свет и упала обратно. Денис посмотрел по сторонамвсе в порядке, обычный двор, обычный день. Пошел к знакомому подъезду, поднялся на второй этаж.
В квартире пахло лекарствами и водкой, по комнатам слонялись люди в форме и просто чужие, Денис узнал соседку Светки, кивнул ей.
Она в кухне, доложила бледная женщина и принялась тереть платочком красные глаза, но не соображает ничего. Ее врачи успокоительными накачали. А Вику увезли минут двадцать назад, вы немного опоздали.
Я понял, Денис приоткрыл дверь и посмотрел на сестру. Сидит в пол-оборота к нему, спина прямая, аж жутко, руки на коленях, смотрит в окно. Рядом расположился участковый, у подоконника трутся еще двое в синей форме, курят, стряхивают пепел в горшок с цветком. Тот, за столом, пишет что-то, двое по очереди задают Светке вопросы. Денис шагнул назад и прикрыл створку.
Почему? Когда? Кто видел? на все вопросы соседка мотала головой. Нет, она ничего не знаетвсе произошло ночью. Спала, как и все, проснулась от криков. Выскочила, увидела все и сама чуть дух не испустила. Потом «скорая», полиция, толпа зеваквсе, как обычно.
«Надо подождать» Денис ушел в комнату, сел на диван. Кругом ящики, коробки, на столе несколько огромных букетов, от запаха цветов в комнате душно и начинает болеть голова. И чего-то не хватает, одной важной детали, только никак не сообразить, какой именно. А время идет и до сих пор ни черта не ясночто произошло, когда, почему?
В коридоре послышались приглушенные голоса, хлопнула входная дверь. Денис кинулся в кухню, но зрятеперь за Светку взялся тот, кто отирался у подоконника, третий опер куда-то подевался. Светка заметила брата, подняла руку и вдруг очень быстро поползла по стене на пол. Ее подхватили, посадили обратно, Денис подал ей кружку с теплой водой.
Утром, твердила сестра, утром шла с электрички. Нет, не звонила, было пять утра, все спали. Нет, не знаю
Я вас не об этом спрашиваю, перебил Светку полицай, о причинах самоубийства своей дочери что можете сказать? Она пила? Употребляла наркотики? Была психически неуравновешенна?
Капитан, ты не обалдел? на голос полицай обернулся, попытался оторвать зад от табуретки, но передумал. Денис завел руки за спину и сверху вниз смотрел на дознавателя.
В каком смысле? чирикнул тот, вы что себе позволяете? Вы кто?
Я родственник. Викториямоя племянница. У нее в субботу свадьба назначена. Была, Денис старательно выговаривал слова и старался не повышать голос, какие наркотики, какая Ты ее видел? Это ребенок, ей всего восемнадцать лет
Денис, не надо, ожила Светка, подожди меня, я сейчас
Ага, ребенок. Знаем, видели, пробурчал ему в спину опер.
Дверь в кухню снова закрылась, из комнаты несся тихий плач, с площадкидовольное ржание. Денис заглянул в комнатуСветкина соседка рыдала в платочек и деликатно сморкалась, рядом сидели еще две незнакомые тетки. А за входной дверью по телефону трепался участковый и гоготал в ответ на каждую реплику собеседника. Оторжался, глянул недовольно на Дениса и убрал мобильник.
Чего тебе? спросил чернявый юноша с масляным, скользким взглядом, ты кто?
Родственник, вежливо представился Денис, Викамоя племянница. Что произошло
Самоубийство в состоянии аффекта, оборвал его участковый, обычное дело. Тело в морг увезли, вскрытия не будет.
Почему? руки он на всякий случай убрал за спину, сцепил пальцы.
Потому что все и так понятно, участковый шагнул к дверям квартиры, но Денис заступил ему дорогу.
Погоди, давай поговорим, в пальцах волшебным образом появилась тысячная купюра. Денис аккуратно сложил ее в нагрудный карман синей рубашки полицая и повторил:
Что произошло? Узнал что-нибудь? Скажи, как человека прошу
Да нечего говорить, нечего! зашептал чернявый юноша, не было свидетелей. Вышла ночью и все по-быстрому оформила. Утром нашли. Самоубийство
А почему в состоянии аффекта? на ухо полицаю прошептал Денис, откуда сведения? Значит, были свидетели? Что видели, что говорят?
В карман участкового легла вторая тысячная бумажка, юноша отступил к подоконнику, поманил Дениса за собой. Убедился, что рядом никого, открыл папку и показал Денису исписанный мелким корявым почерком лист.
« примерно около половины одиннадцатого вечера к подъезду подъехала белая машина. Из нее вышла девушка, проживавшая в квартиреи вошла в свой подъезд. Машина уехала» прочитал Денис и уставился на полицая. Тот закрутился, как уж на сковородке, вжался в стену и вытер с нее задницей пыль. Денис молча смотрел на полицая, тот не выдержал и зашептал:
Бабка ее видела, на первом этаже живет. С собачкой погулять на ночь вышла, а тут машина. Из нее Вика твоя вышла, сама вышла, заметь. А те ей вслед проорали что-то и укатили. Все, он шагнул вперед, но тут же шарахнулся обратно.
Что за машина, что кричали? спокойно поинтересовался Денис. Горячая волна била в уши, подпирала кадык, пальцы словно свела судорога. Но надо дожать участкового, и дожать немедленно. И есть еще кое-что, надо уточнить, вспомнить бы, что именно.
Ну, бабка глухая, слепая, могла и перепутать, выкручивался полицай, она толком не разобрала, а я не уточнял Белая машина с волчьими мордами! И орали «девочка хорошая, мы проверили»! Доволен? Все, отвали! Денис покачнулся от толчка в грудь, но с места не сдвинулся.