Пригни голову,приказал он.
Что?
Пригни, черт возьми, голову!
И он схватил ее за плечо и наклонил к себе, прижав ее лицо к своему бедру.
Не двигайся, ради всего святого,в его голосе появилась сталь.За нами петляет машина.
Мужские пальцы отпустили Анну и потянулись к коробке передач.
Вот и она. Тут как тут.
Они вновь тронулись. Она же ничего не понимала и не видела, кроме его колена.
Теперь притормозил у того подъезда. Наверное, решил, что я высадил тебя.
Послышались длинные гудки.
Север, все продолжается,кинул Марк кому-то.Cерый седан, китаец. Без номеров. Да, держит дистанцию, наблюдает. Жду.
Она чувствовала его напряжение, которое буквально разлилось по салону. И ей захотелось позвонить брату, хотя Марк уже вызвал кавалерию. Виктор же знает, что делать в такой ситуации, он сам по себе и есть такая ситуация. Передвижной пункт по созданию и притягиванию к себе проблем.
Анна дернулась всем телом, когда противная мелодия сотового вновь заиграла, и выругалась, хотя всегда старалась вести себя прилично на свиданиях .
Да,ответил Марк.Понял. Да, знаю, где это. Тут близко, готовьтесь.
Его рука легко коснулась ее плеча, успокаивая.
Все будет нормально,сказал он,не бойся.
Я не боюсь.
Да, ты смелая. Я уже понял.
Он нагнулся вперед и что-то достал из бардачка. По щелчку обоймы Анна поняла, что именно. Благодаря брату она хорошо знала этот звук.
Это ужасное свидание, Марк.
Он вряд ли мне понадобится. На всякий случай.
И вот это она тоже слышала не единожды. Говорят, девушки ищут парней, которые похожи на их отцов. Анна не знала отца, никогда не видела и ничего не могла сказать о его судьбе, но у нее имелся старший брат.
Не выходи из машины,приказал Марк, когда они остановились.
Глава 4
Мужчина тут же выскочил наружу. Анна осторожно приподнялась, чтобы оглядеться. Позади них стоял большой черным джип, который перекрывал весь вид. Они заехали на какую-то внутреннюю парковку, с двух сторон нависали недостроенные дома, а впереди угадывался дворовой шлагбаум. Анна приоткрыла окно и сразу же оценила все величие и могущество русского языка. Потасовка была в самом разгаре, кого-то уговаривали перестать сопротивляться и обещали разные несчастья в противном случае.
Посиди пока тут,у окна появился высоченный блондин с мягкой улыбкой.
Я никуда и не собиралась.
Север,представился он и протянул руку через окно.
Анна,она неуклюже ответила на рукопожатие.
Все под контролем. Взяли их в коробочку.
Кого их?
Он задумался.
Плохих.
Понятно,кивнула Анна.А вы тут все ангелы, да?
Не, я архангел. Я главный в охране Марка.
Она улыбнулась.
Кто-то вчера лажанул.
Меня не было в городе, но виноват, все верно. Хорошо, что ты помогла.
Меня особо не спрашивали.
Он отвлекся на вызов по рации, нахмурившись и шагнув в сторону, так что ей не удалось ничего расслышать. Вообще вдруг стало очень тихо, схлынула шумная волна потасовки, которая очень походила на оперативные съемки групп быстрого реагирования. Все эти грозные крики, не терпящие промедлений, еще более грозные междометия, ругань и гавкающие приказы срочно принять горизонтальное положение.
Понял,бросил Север и открыл дверь машины.Приказано отвезти тебя.
Чего?
У них фотки, как Марк встречает тебя на парковке. И они успели их отослать. Так что тебе нужна защита, пока мы разберемся, что происходит.
Север протянул руку. Хоть один воспитанный попался. Не хватает, как вещь, а так галантно намекает, не изволите ли сударыня... Анна проигнорировала его руку и вышла сама.
Куда?
Он указал на черный джип. Анна обошла его, чтобы забраться на пассажирское, и вдруг увидела Марка. Он вытирал испачканные в крови руки об чужой пиджак и что-то зло говорил мужчине, стоящему рядом. Чуть поодаль стоял серый седан с разбитыми стеклами и раскрытыми дверьми, а у его передних колес лежали двое парней. У одного рубашку изодрали в клочья, да и его лицу досталось прилично, он сплевывал кровь на землю.
Анна отвернулась и быстро села в машину. Север уже ждал ее.
Все нормально?
Видно на ее лице все было написано.
Пару раз моего брата жутко избивали,призналась она.У него не сгибаются два пальца на левой руке.
Хреново.
Да уж. Когда случилось в первый раз, я страшно испугалась, я еще училась в школе. И не знала, что делать.
Теперь знаешь.
Она грустно улыбнулась.
Профессию выбрали за меня,кивнула она,но я не доучилась. Когда получила необходимый минимум, все-таки перевелась. Хотя надо было идти на психолога, чтобы бороться с причинами, а не последствиями.
Так мы все больны?
Определенно. Нормальные люди такими вещами не занимаются.
Север привез ее в уютную квартиру на пятом этаже, где ей выделили собственную спальню и намекнули на плавающие сроки заточения. Она не стала спорить, потому что разговаривать стоило только с Марком, даже брат тут был бессилен.
Анна позвонила Виктору и как могла успокоила, потом трубку попросил Север, и они с братом недолго что-то обсуждали. А ближе к десяти вечера появился Марк, и по его лицу Анна поняла, что спорить пока бесполезно. Он облокотился руками на барную стойку и опустил голову. Кажется, у него совсем не осталось сил. Анна подошла и тихонько села рядом.
Я уже слышу твои вопросы,сказал он, повернувшись к ней лицом.
Было непривычно видеть его таким. Без наглой ухмылки и колкого взгляда.
Я могу и помолчать.
Правда?
Черт, это она погорячилась. Вопросы просто кипели в ней и рвались наружу.
Подловил, да?его губ коснулась легкая улыбка.
Анна кивнула. А он протянул руку и поправил прядку ее волос, выбившуюся из хвоста.
Тебе идет быть тихой.
Тебе тоже.
Марк как-то странно посмотрел на нее, его глаза на мгновение смягчились, но он быстро собрался.
Мне уже пора.
Ты не останешься?
Нет,он качнул головой.После такого дерьмового денька мне надо напиться. А если я... нет, когда я напьюсь, тебе с твоим недавательным кодексом будет опасно находиться рядом. Тем более такой спокойной, как сейчас Это заводит меня еще больше... А у нас только второе свидание.
Не возлагай особые надежды на третье.
О, нет, девушка, вам не отвертеться.
Он отпустил стойку и поднялся.
И знаешь, пока я не пьян.
Марк приблизился к ней, замерев всего в пару сантиметрах от ее лица. Он словно ждал ее реакции, давал последний шанс, которым она не воспользовалась из-за сковавшего его тела напряжения. В Марке было что-то завораживающее, подчиняющее Он не стал больше медлить и поцеловал ее, глубоко и тягуче. И чертовски приятно.
Увидимся,сказал он на прощание и ушел.
Глава 5
Брат появился рано утром с безразмерной сумкой.
Тебе куда-нибудь надо?бросил он, завалившись на кровать.
Надо?
Он еще спрашивал! Анна ему сто раз за неделю сказала, что у нее важный тест по английскому, пройти который требовало начальство. Сотрудничество с голландской фирмой обязывало. Она специально напоминала брату о нем, чтобы тот выбрал для неприятностей другой день, но Виктор жил исключительно своими проблемами.
Тест. Ты забыл?
Черт, точно.
Он перекатился на другой бок.
Ты спал?
Немного, он отмахнулся от заботы.Тогда собирайся, я отвезу тебя.
Так просто? Неужели, мне даруют свободу?
Я буду с тобой. А еще Север поедет на второй машине. Это и близко не свобода.
А одежду ты привез?
Да, глянь в сумке.
Анна нашла брюки, два самых нелюбимых джемпера и какую-то кофту, которую она вообще не помнила в своем гардеробе.
Где ты ее откопал?
Внизу, в коробке.
Понятно, там у меня кладбище ненужных вещей.
Дыра в семейном бюджете у тебя там,перекривил Виктор.
Анна вышла в ванную и быстро переоделась. О косметике брат, конечно, не подумал. К счастью, у кожи были хорошие дни, так что пудры из сумочки и блеска оказалось достаточно.
Ты и не ел?спросила она у брата, вернувшись.Тогда пошли на кухню.
Она направилась к двери, но брат вдруг поймал за руку.
Анна, подожди.
Что такое?
Надо поговорить.
Она догадалась о чем, заранее скривившись
Нет, мы не будет обсуждать мою личную жизнь.
Но он рывком поднялся, усевшись на краю кровати, а потом притянул ее к себе, заставив сесть рядом.
И?недовольно выдохнула она, пытаясь освободиться от его руки, которой он все норовил обнять за плечи.
Брат же откровенно веселился от ее беспомощности. В конце концов, он отпустил, но напоследок прошелся широкой ладонью по ее макушке, растрепав все волосы.
Отлично, Виктор. Сразу видно, кто в семье старший.
Ну, кто умом не блещет, я наблюдаю прямо сейчас,с его лица сошла улыбка.Я серьезно, Анна. Он опасный человек. Тебе не стоит...
Я и не собираюсь.
Тогда что это все?он обвел взглядом комнату.Почему ты здесь? Он определил Севера в твою охрану, а он его правая рука, чтоб ты знала.
Я не просила, он приехал ко мне на работу и предложил подвезти. И потом это временно.
Просто включи мозги. Если тебе нравится его внимание... внимание такого человека Короче, это очень плохая идея, сестренка. Я знаю его намного лучше, он может показаться нормальным, но это лишь видимость. Он свое настоящее лицо сразу не показывает, никто здесь не показывает.
Ок.
Ты же смышленая...
Ненавижу это слово.
Ей все-таки удалось завершить неудобный разговор. Потом она заняла его нехитрым завтраком и кофе. Вскоре приехал Север, оказалось, что он тоже голодный, так что процедуру пришлось повторить. Анну немного удивляло, что охранник держался столь дружелюбно с ней, по нему было видно, что он привык общаться в совсем другой манере, более жесткой и ультимативной. Наверное, не хотел пугать или Марк приказал не хамить.
У Марка все нормально?
Да,кивнул Север.Всё нормально, а детали тебе не к чему.
Тайны, тайны... Одна я тут как на ладони.
Анна поехала с братом, Север же, как и было обещано, сопровождал их на своей абсолютно неприметной машине. Огромный квадратный внедорожник смотрелся устрашающе и очень гармонично с двухметровым ростом охранника.
Когда на горизонте показалась офисная свечка, брат подрулили к парковочным местам. И тут оказалось, что с ней пойдет Север.
Он лучше в таких делах,объяснил брат.
Анна кивнула, хотя ей не понравилось, как это прозвучало. Они банально перестраховываются или правда верят, что ей грозит опасность? Кому она нужна? Развили тут бурную деятельность!
Привет!
Инга уцепилась за ее локоть, как только увидела, и шумно задышала от предвкушения сплетен.
Я думала, мы тебя уже потеряли. С такими красивыми брутальными мужчинами катается...
Не начинай.
Прям вот вообще нельзя? Ни капельку?
Нет,отрезала Анна.Давай лучше тест сдадим.
Север шел немного позади, не выпуская ее из вида. Анна иногда осторожно оглядывалась и находила его взглядом. И, несмотря на раздражение, ей становилось спокойнее. Он остался в коридоре, когда они вошли в кабинет на втором этаже. Их усадили за компьютеры и включили таймер. К счастью, Анне достался хороший вариант, а Инге, судя по довольному лицу, вовсе превосходный.
Хоть что-то складывалось хорошо и без сюрпризов. Анна перепроверила ответы и задумалась о своем, пытаясь уложить в голове странные события, которые случились с ней. Она словно попала в шумный круговорот, причем совершенно случайно. Ведь в дом постучались к ней, она ни к кому не ломилась и подстреленные плечи для перевязки не подставляла.
И ни к кому не лезла. Это Марк нагло приставал к ней, окрыленный не случившейся кончиной. Она не помнила, что давал ему доктор, может быть, дело было в этом. А потом он заехал за ней... Черт! Не нужно было садиться в машину, умная девушка с развитым чувством самосохранения отшила бы его и забыла. И сегодня бы спала в своей постели и не думала, как не попасть в выпуск дежурной части.
Везде галочки поставила?
Вроде даже в правильных местах,улыбнулась Анна подруге.
Может, в кафешке посидим, отметим?
Никак, меня брат ждет.
Инга попросила передать ему привет, и Анна кивнула, поцеловав подругу на прощание.
Но потом я все-таки добьюсь от тебя подробного отчета.
Анна недовольно скривилась и побрела к выходу. Да, придется проявить чудеса словесной эквилибристики, чтобы заставить Ингу забыть об этой истории.
Успешно?спросил Север, когда они выбрались из душного коридора и шумной лестничной площадки.
Похоже на то.
Ты, наверное, была отличницей.
С чего ты взял?
Не знаю, просто... Вид у тебя умный и собранный.
Он толкнул дверь, пропуская ее. На улице солнце разошлось не на шутку, забыв об осеннем календаре.
Хорошистка,ответила Анна.
А я так и не доучился. Бросил третий курс.
Почему?
Так уж сложилось.
Юридический?
Точно. Как ты узнала?
Машина у тебя дорогая.
Север рассмеялся. А Анна поймала себя на мысли, что ей легко с ним. Несмотря на грозный вид вышибалы, он казался понятным и по-хорошему простым.
Мы вернемся в ту квартиру?
Вообще-то надо бы.
Целый день в четырех стенах? Это бесчеловечно, Север.
Это безопасно, Анна.
Им нужен Марк, а не я. Я вообще никто, ты же сам это прекрасно понимаешь. Я всего лишь оказалась рядом в неудачный момент.
Она все-таки добилась своего, включив тоненький просящий голосок. Они заехали в кафешку неподалеку, в которой остановились перекусить, и задержались. Брат фонтанировал дурацкими шуточками, отпуская напряжение последних часов и напоминая Анне большого нескладного ребенка, который зачем-то говорит басом.
А потом этот гений чистой красоты,насмехался Виктор, указывая на нее,решил на спор перебежать через лужу, едва тронутую льдом. Она была уверена, что получится...
Я была маленькой.
Ага, оправдывайся. Ты и двух шагов не сделала, хотя разогналась знатно.
У меня почти получилось.
Утонуть? Еще как! А уж как быстро кто-то бежал домой, чтобы переодеться.
И он залился смехом, вспоминая ее неудачу. Впрочем, Анна сама не могла удержать улыбки.
Так, тишина,Север поднял руку.Босс звонит.
По его вмиг изменившемуся лицу стало ясно, что веселье закончилось.
Сейчас приедем. Да, быстро, я понял
Север положил трубку и кивнул в сторону машины.
Что-то случилось?
Не знаю, но он безумно зол. Надо возвращаться, он тоже едет, и лучше нам подъехать первыми.
Назад они не ехали, а летели. Слава богу, Виктор отлично водил, но от резких перестроений Анну замутило. Или она нервничала... Почему-то она чувствовала беду, она не верила в подобные вещи, даже злилась, когда кто-то заговаривал о приметах и прочей глупости, но сейчас у нее было плохое предчувствие. И еще так некстати начало темнеть, от сереющего небосклона становило жутко.
Гонка оказалась не напрасной, они вернулись первыми, правда всего на пару минут. Они даже не успели зайти в подъезд, как подлетели две машины. Одну из них Анна узнала, из нее как раз вышел Марк и почти бегом направился к ним. Его лицо перекосилось от злости, а глаза буквально полыхали.
Сукин сын!крикнул он и схватил Виктора за грудки.
Он сильным ударом в челюсть повалил брата на землю и начал избивать.
Я убью тебя! Третий квартал! Это ты!
Анна бросилась защитить брата. Но Марк зло оттолкнул ее.
Не лезь!заорал он.
Север поймал Анну. Он обнял ее и попытался укрыть плечом, чтобы она не смотрела. Но она видела, как Марк с яростью бьет ее брата. Он калечил его! Она вдруг вновь почувствовала себя ребенком, беспомощным и несмышленым, который не знает, что делать... чем помочь...
Север, пожалуйста,шепнула она.
И поймала его взгляд.Север обреченно выругался и сдавил крепче в ладонях, но сдался.
Только стой здесь,попросил он.
Потом отпустил ее и повернулся к боссу.
Марк,позвал он,Марк. Достаточно.
Он не решился поймать руку босса, поэтому в какой-то момент просто вклинился между ними и грудью поймал удар, предназначенный Виктору. Это отрезвило Марка, он остановился и слепо посмотрел перед собой. Кажется, он начал приходить в себя, и гнев постепенно отпускал его.