Анна?позвал Север.
Да.
Не спишь?
Проснулась.
Ты дрожишь,он не спрашивал.
Нет,она качнула головой и инстинктивно отстранилась от него.
И только теперь поняла, что он прав. Она и правда подрагивала, но не замечала этого.
Замерзла?
Север поднялся и подтянулся к ней, усевшись рядом.
Ты растревожишь раны. А у меня нет никаких лекарств.
Под этим плащом есть что-то?
В его голосе зажглась забота. Хотя отчетливее всего Анна слышала боль. Он говорил с паузами, как будто собирался с силами перед каждым вдохом.
Анна?
Да,кивнула она.
Но его рука ухватилась за ворот плаща и потянула, оголив ее плечо. Показалась черная бретелька бюстгальтера.
Ты голая,протянул он как-то по-отечески.Забери свой свитер.
Нет.
Ей пришлось ловить его руки.
У тебя температура, Север! И из нас двоих именно ты поймал пулю.
Он не слушал. И даже с раненным она ничего не могла поделать с ним физически.
Просто обними меня,зло выдохнула Анна.
Он все-таки заставил ее приподняться. Она сложила руки и крепко прижалась к его груди, пряча лицо в мягкий свитер.
Доволен?
Нет.
Я не буду больше переодеваться перед тобой. Поезд ушел.
Север с усмешкой обнял ее и прошелся ладонями по ее плечам и спине, растирая озябшее тело.
Архангел,вдруг вспомнила она и не удержала счастливой улыбки.Помнишь?
Помню.
Храни меня.
Ты сама мешаешь.
Она ничего не ответила, а он, кажется, смирился с ее глупостью. И где-то здесь истекло отведенное спокойное время. Скрипнула дверь, и на пороге показался молодой охранник. Он прошел к решетке и достал ключ.
Ты,он указал на Анну.Подойди.
Зачем?откликнулся Север.Она ничего не знает, я пойду
Сиди, где сидишь! Я прошу еще раз, а потом делаю по-другому.
Анна выскользнула из мужских рук.
Все нормально,шепнула она,у нас все равно нет выбора.
Она поднялась с кровати.
Если с ней хоть что-то случится
Парень отодвинул решетку и, схватив Анну за руку, рывком притянул к себе.
То ты ее похоронишь,бросил он Северу и потащил ее к выходу.
Она узнала его, как только ее ввели в комнату. Хотов сидел в глубоком кресле и внимательно разглядывал картину, висевшую на противоположной стене. Он безмолвно перевел сосредоточенный взгляд на Анну и с минуту молчал, смотря сквозь нее, словно еще думал о пейзаже или о чем-то другом.
Здравствуйте, Анна.
Она не нашла в себе сил даже кивнуть. Он находился прямо перед ней. Он.
Может быть, сядете? Здесь большой выбор стульев.
Чего вы хотите?
Становится забавнее с каждым разом. Что же мне принесет третья наша встреча?
Он встал и сделал шаг к ней, но не стал подходить слишком близко.
Я не знал, что Марк посвятил вас в столь многое. И что его охранник вам так дорог... Я немного запутался в ваших предпочтениях.
Хотов неотрывно смотрел на нее, откровенно изучая. Кажется, она заинтересовала его. От былой скуки не осталось и следа.
Я думал, вы всего лишь пешка.
Марк уже знает о случившемся?
Нет. Скорее всего, рассказывать придется вам.
Он не оценит
Кто-то накануне встречи пробивал моих ребят, причем по каналам Марка. Потом мы засекли машину Севера неподалеку, хотя это не было оговорено. Мои люди перенервничали, а Север уперся и получил пулю. Так звучит правда. Не говорите ее Марку, если хотите войны.
Вы думаете, я хочу войны?
Думаю,кивнул Хотов.И уверен, вы ее получите.
Анне показалось будто он накинул на нее удавку, и теперь с каждым произнесенным словом неуклонно сжимал ее.
Я отпущу Севера, если вы поможете мне.
Глава 17
Дождь все-таки нагнал ее. Он ливнем бил по окнам машины, размывая знакомые окрестности. Огни вечернего города расплывались и казались зарисовкой неумелого художника.
Анна открыла окно и подставила лицо под поток из ветра и воды. На мгновение стало спокойно, словно все заботы остались в прошлом и ей не было нужды бороться. Ничего не случилось и не случится. Если повторить про себя раз сто, можно и поверить.
Марк ждал у ворот. Рядом топтались трое охранников с сосредоточенными лицами и спрятанными в карманы руками. Когда машина остановилась, Марк распахнул заднюю дверь и впился в нее глазами. Он оцепенел, увидев Анну, но потом обнял руками ее лицо и притянул к себе.
Марк,выдохнула она.
В его руках проснулось столько нежности, он даже не обнимал, а осторожно держался за нее, боясь отпустить. Черт, неужели все правда... неужели все по-настоящему? Она действительно дорога ему, и дело не только в страсти. Она угадывала легкую дрожь в его пальцах. Угадывала страх за нее и искреннее облегчение.
Мне нужен горячий чай и тонна шоколада.
Он улыбнулся, а потом взял на руки и понес в дом. Внутри стояла напряженная тишина, в гостиной устроили штаб с множеством мониторов, под столом валялись смятые банки энергетиков, а по дивану рассыпали фотографии наружной слежки. Ее взгляд наткнулся на фото помятой машины Севера. Ее оставили на той стоянке, разбив окна. Анна подобрала фотографию, чтобы приглядеться.
Не надо, малыш,сказал Марк.
Он обнял ее за плечи и повел на кухню.
Что с Севером?спросила она, исполняя роль, которую для неё написал Хотов.
Я не знаю, Анна. Я ждал и до сих пор жду условий, каких-то требований. Но они молчат. Я не могу найти заказчиков похищения.
Марк тяжело выдохнул, и она вдруг угадала его мысли. Он уже не надеялся. Не надеялся спасти Севера и не надеялся увидеть ее. Поэтому его затрясло, когда она вернулась к нему, живая и невредимая.
Выкуп не просили, на связь не выходили,продолжил он.Я решил, что что-то пошло не так при похищении
Его голос дрогнул и Анна обняла его. Он впервые не только сознался в уязвимости, но и показал ее. Не стыдясь.
Ты что-нибудь видела?
Вот оно. Развилка и точка отсчета. Все-таки сказать о Хотове и о случившемся на стоянке? И молиться на благоразумие и решительность Марка. Ведь он вытащит Севера? Он тоже дорог ему, они шесть лет вместе, большинство из которых Север прикрывал его спину и защищал. Правда последнее время у них не задалось: просчеты, покушения, проступок Виктора, которого привел как раз Север.
Что между ними? Дружба? Или это только бизнес? И если говорить, то придется рассказывать обо всем. О тайнике Виктора и о найденной там флешке, благодаря которой ей так много известно о бизнесе Марка. Вот это он точно не оценит. И разозлится. Нет, он чертовски дьявольски разозлится. И что тогда предпримет? Он перестанет доверять ей, ее отодвинут в сторону или просто-напросто выкинут прочь. Тогда она ничем не сможет помочь Северу... А это главное. Главноеспасти его.
Анна?позвал он.
Сейчас он ручной. Он так рад и так измотан, она по-настоящему нужна ему.
Мне жаль, я не видела никого,сказала она, пряча фальшь за виноватым тоном.Их было не меньше трех, мне так показалось, все в масках. Они почти не разговаривали между собой, никаких имен. Меня вытащили из машины и зажали нос тряпкой, было очень противно, и я уснула... Не знаю, просыпалась ли там, все расплывалось, может вовсе приснилось. А сегодня очнулась уже на трассе с телефоном в руке, откуда меня забрали твои люди.
Хорошо,кивнул Марк.
После ужина они поднялись наверх, и Анна устроилась рядом с ним, обвив его руками и ногами. Она гладила его плечи и чувствовала, как уходит напряжение из его тела. Он становился все податливее, расслабляясь. Вслед за руками она пустила в ход губы. Она покрыла его тело легкими невинными поцелуями.
Тебе нужно поспать,шепнула Анна, добравшись до его уха.
Она не удержалась и легонько укусила его за мочку.
Хорошая идея,отозвался он и повернул голову, ловя губами ее поцелуй.
Черт, она успела соскучиться по ним, сладким и нежным. Да, он мог быть очень нежен. И очень груб.
Только это не похоже на колыбельную,Марк перекатился, увлекая в свои объятия.
Она оказалась под ним. Теперь его руки ласкали ее, мягкими прикосновениями напоминая о своей власти над ней. Она ничего не могла поделать с этим, хотя глубоко в душе поселилось сомнение. Она чувствовала, что это неправильно, стало неправильным.
Черт,зло бросил он, когда постучали в дверь.
Иди. Я буду здесь. Ждать и предвкушать.
Можешь пофантазировать,он медленно спустился вниз, ведя подбородком по ее коже.
Марк провел языком вдоль линии белья.
Я много, что могу.
Иди уже,Анна отпихнула его от себя, смеясь.
По-другому заговорите, девушка, когда я вернусь.
Он поднялся с кровати и набросил на себя рубашку.
Посмотрим, - усмехнулась Анна.
Марк картинно скривился, будто его оскорбили в лучших чувствах. Потом подмигнул и ушел.
Пьянящая от его прикосновений прошла предательски быстро, и Анна принялась изводить себя целым хороводом тревог. Она ругала и запутывала саму себя. Там, в той холодной клетке, когда рядом был только Север, все казалось простым и даже решенным.
Господи, Анна,шепнула она и свернулась калачиком.
Потом встала и накинула на себя халат. Прошла к рабочему столу с резными ножками и достала из ящика ноутбук. Вставила флешку брата и пробежалась глазами по открывшимся папкам. Первый список, который интересовал Хотова, нашелся быстро. Двадцать три имени. Дилеры, которые работают на Марка в третьем квартале.
Она подобрала с пола платье и выдернула из него пояс. У застежки Анна нащупала небольшое уплотнение, подцепив пальцем, выудила из маленького кармашка специальную симку, о которой позаботился Хотов. Сукин сын продумал все и, кажется, был уверен, что она поступит именно так. В другом ящике нашлось несколько сотовых, Анна выбрала выключенный и вставила в него симку. И быстро, пока вновь не начала сомневаться, отправила сообщение со списком.
Глава 18
* перед прочтением напоминаю автор не зверь, поэтому дочитываем главу до конца, а потом делаем выводы))
Анна понимала, что рискует, но жизнь Севера была на волоске. Ей было страшно даже задуматься, что он может повторить судьбу ее брата. Хотову нужны были списки и молчание, он сказал, что в противном случае Севера продолжат калечить и огнестрельное ранение покажется мелочью.
Анна приняла таблетки, чтобы уснуть и не изводить себя страшными картинками, но проснулась от неприятного жужжащего звука. Будто где-то гудела сирена. Она встала и быстро оделась, второпях просчитавшись с пуговицами блузки. Толкнула дверь спальни и вышла в коридор.
Марк так и не вернулся к ней, хотя уже светало. Видно, все оказалось намного серьезнее, чем он предполагал.
На первом этаже звук стал отчетливее. Она заметила красную волну, что монотонно набегала на высокие окна гостиной. Анна подошла ближе и увидела первый пост охраны у автоматических ворот. Сигнальная лампочка мигала из их окна, и низкий звук тоже шел оттуда. Будто кто-то ударил по динамику и он, хрипя, продолжал гудеть на четверть мощности.
Но она не могла никого разглядеть во дворе, все опустело, даже машины исчезли. Либо все разъехались, либо прилежно загнали лошадок в гараж. Хотя такого не случалось, черные джипы постоянно толпились на дорожках, а рядом прохаживались бойцы.
Особенно в последние неспокойные дни, впрочем, другие дни Марка она не застала. С первой их встречи все только ухудшалось. Казалось бы, когда они познакомились, он истекал кровью, куда еще, но нет... Теперь он, например, был черт его знает где. Перед ее носом мерцала лампочка тревоги и ни души вокруг. Она даже не знала, кого звать. Нужно срочно искать телефон и звонить Марку.
Ты в норме?
Анна вздрогнула от мужского голоса, она обернулась и заметила крепкого мужчину, которого видела рядом с Марком.
Да,неуверенно кивнула она.
У нас тут проблемы... Я из охраны, не бойся.
Что случилось?
Потом, сейчас надо поторапливаться,сказал мужчина,я отвезу тебя к Марку.
По пути к машине Анна замечала следы борьбы. Распахнутые ворота гаража, разбитое стекло подсобки и, наконец, первый пост охраны. Он был раскурочен, будто внутри билась целая армия.
Охраны на ночь оставалось немного,сказал ее спаситель,почти всех подняли по тревоге.
По тревоге?очнулась Анна, когда он вслед за ней забрался в машину.
Он вывернул руль и выехал с участка.
Там полная жопа,он закачал головой, задумавшись.Ночью застрелили четверых наших с третьего квартала. Дилеров. Остальные пошли в отказ. Марка знать больше не хотят, никаких встреч, никаких звонков
Куда мы едем?
Немного покружим и к Марку. Он хочет, чтобы ты была рядом.
Он так и не назвал адрес. Но они вернулись в город и запетляли по просыпающимся улицам.
Он в городе?
Марк не побежит.
Ведь этого она и хотела. Кажется, этого... Марк сцепился с Хотовым. Готово.
Она безотчетно верила, что Марк, несмотря ни на что, победит. Но внезапно увидела, что смерть Хотова требует других смертей. И как эта мысли не пришла к ней раньше? Она действительно такая глупая и наивная?
Пригнись,попросил охранник.Здесь могут быть камеры.
Машина свернула к подземной парковке, где их уже ждали. Анне подали руку и направили к лифту. И к ее удивлению, они спустились еще ниже. Потом повели по гнетущим бетонным коридорам, в которых вскоре заиграло эхо злых окриков. И с каждым шагом, она все отчетливее различала голос Марка.
Ей удалось обогнать свиту у последнего поворота и первой шагнуть в проем. Просторная комната ничем не отличалась от парковки, только здесь небрежно набросали мебели, да вентиляция работала лучше.
Марк стоял в центре под большим прожектором, что выжигал жирные точки света на полу. Он держал в руках тряпку и обтирал об нее руки, испачканные в крови. У его ног валялся опрокинутый набок стул, к которому был привязан мужчина средних лет в спортивном костюме. Его лицо представляло месиво из кровоподтеков и ссадин.
Еще?Марк пнул ногой по стулу.
Марк,позвала она, потому что он так увлекся, что не заметил ее.
Он поднял на нее взгляд и холодно посмотрел. Его лицо было напряжено, и только сильнее заострилось и осунулось. Несколько бессонных ночей оставили свой след, даже с такого расстояния она угадывала темные круги под его глазами. Он даже не пытался смягчить выражение, смотря на нее, будто уже не мог перестроиться.
Анна, потом,он качнул головой, показывая, что ей лучше уйти.
Но она сделала осторожный шаг навстречу.
Кто это?
Зачем тебе?
За холодом пришла злость. Он впервые так посмотрел на нее. Анна, испугавшись, вернулась глазами к мужчине, который с трудом дышал и даже не пытался подняться. Она догадалась сама, кто он.
Твой дилер, да?сказала она.Он переметнулся на чужую сторону этой ночью, и ты пытаешься выбить из него на чью и как именно.
В точку, Анна,он швырнул тряпку и подошел к ней.
Ее настырность завела его. Хотя он и так был взвинчен до предела.
А еще я убью его,бросил он ей.Собственными руками. Это тебе тоже интересно? Быть может, останешься посмотреть? А?! Стас, принеси ей стул!
Анна развернулась и ушла. Назад по коридору нашлась спальня с брошенными на пол шкурами животных. На кровати лежали вещи Марка, его пиджак и черная кожаная куртка. Ноутбук. Он был запаролен, но Анна знала пароль, увидела однажды через плечо Марка. Она могла поискать в нем второй список, который требовал Хотов за жизнь Севера, но это оказалось выше ее сил.
Теперь она отчетливо понимала, что может стоять за одним отправленным сообщением. Ужасные, ужасные последствия... Она кружила по комнате пару часов, но не смогла заставить себя отправить письмо.
Вернувшись в коридор, она едва разминулась с охранником. Тот нырнул в соседнюю комнату и захлопнул за собой дверь. Анна сама не знала куда шла, но оставаться в спальне в одиночестве становилось невыносимо.
Привезли!крикнул кто-то у лифта.
Она увидела Марка, тот стремительно отдалялся от нее, и за ним спешили двое бойцов. Третий же вынырнул из-за ее спины, едва не свалив с ног.
Что случилось?ей пришлось ловить его локоть, чтобы остановить.
Севера привезли.
Север?
Да,кивнул он, спрятав взгляд.
Она потеряла его лицо, задохнувшись, и сама не помнила, как оказалась у лифта. У створок стоял парень и неотрывно смотрел себе под ноги, где лежал черный пакет.
Анна!
Марк оказался рядом и попытался оттащить ее. Но она ударила его и заорала. Зло и протяжно, как раненный зверь. Он опешил, испугавшись. И Анна упала на колени. В глаза сразу бросилась клетчатая рубашка Севера. Его лицо было страшно до неузнаваемости избито. Она отвернулась, не в силах смотреть на раны, а потом закрыла лицо ладонями