Почему был? Да потому, что господина Франка недавно убили в Стамбуле. Газеты писали о происках арабских террористов, но это явная ерунда: чего им делать в Стамбуле, охотиться за приехавшими туда евреями? Глупость! Тем не менее господина Франка убрали. Наверное, чтобы не путался под ногами у конкурентов или навечно затянули рот, поскольку слишком много знал? Вот и думай теперь, зачем боевики тянули через границу его фото?
Теперь о визитке. Любопытный факт: подобной фирмы вообще не существовало и вполне можно предположить, что эта визитка является еще одним вещественным паролем. Но кто и кому должен эти пароли предъявить?
Никого из погибших на горном карнизе не опознали: ни здесь, ни в Центре. Вот и думай, чего хочешь, а еще постоянно не дают покоя мысли о седьмом боевике: действительно он упал в пропасть, как убеждал старлей Севостеев, или каким-то невообразимым чудом ему удалось уйти? В таком случае он непременно должен знать эти горы и тропинки, как морщинки на собственной ладони: следовательно, он родился и вырос среди нагромождения безмолвных каменных громад?!
Если предположить, что караванэто партия наркоты, стоимостью в миллионы долларов, тогда многое проще понять, но этот ли путь, кажущийся наиболее простым и правдоподобным, ведет к истине? Путей множество, они извивались, петляли, заходили в тупики, но истина одна. Погибшие знали ее, а сумеет ли ее узнать майор Бахарев. С другой стороны, ну, узнает он, и что дальше? Как реализовать знание, если русских контрразведчиков и разведчиков здесь кот наплакал, а местным доверять нельзя ни за что и ни при каких обстоятельствах!
В местных органах госбезопасности раскол начался давно, еще когда сюда поехал будущий первый президент России и его тут решили, естественно, не без подсказки некоторых влиятельных лиц из Москвы, ликвидировать, как некогда ликвидировали президента США Кеннеди. Операции дали кодовое наименование «Восточный танец», а выполнить всю грязную работу должен был подполковник Джунайдулло Ибодов. Однако строптивый офицер отказался, и объект, именовавшийся в зашифрованных переговорах как «Беспалый», остался жив и невредим. Естественно, подполковнику быстренько инкриминировали взяточничество и осудили, чтобы стало неповадно другим, но раскол уже начался, трещина, разделявшая бывших сослуживцев, с каждым днем росла и ширилась, тем более, что наступали иные времена и тот же Ибодов вышел на свободу и опубликовал сенсационные разоблачительные воспоминания в газете «Адолат».
Не только госбезопасность, но и вся республика раскололась на исламистов-фундаменталистов, на жаргоне именуемых «вовчиками» и «защитников конституционного строя», прозванных «юрчиками». Отчего так, никто не мог объяснить. Бахарев как-то докопался, что «вовчики» произошли от ваххабитов, сторонников определенной религиозной идеологии. А отчего «юрчики», никто так и не знал. Но они твердо держали сторону правительствакоррумпированного, слабого, но считавшегося законным.
Когда сотнями стали гибнуть сотрудники органов милиции и госбезопасности, причисляемые к «вовчикам», они начали уходить в отряды боевиков оппозиции и за границу, справедливо рассудив, что это негласно проводили чистку «юрчики». Да беда в том, что «вовчики» удивительно легко превращались в «юрчиков» и наоборот, а уследить за этими странными превращениями, как за многими подобными вещами на Востоке, не оставалось никакой возможности, даже с использованием тех средств, которыми располагала служба контрразведки России.
Итак, на фото запечатлели наркодельца и агента израильских служб Макса Франка. Не исключено, что он сотрудничал и с американским Бюро по наркотикам ФБР или с Интерполомтакие субъекты обычно имели по нескольку хозяев, постоянно двурушничали и кончали плачевно. Франк не стал исключением, но оставил загадку, над которой теперь ломал голову майор Бахарев: что могло быть общего у еврея-наркодельца с бородатыми исламскими фундаменталистами?! Впрочем, жизнь выкидывала еще не такие штуки. Если их объединили наркотики, а следовательно, большие деньги, тогда все предельно ясно. Но если не наркотики, тогда что?!
Сплошные загадки, вопросы, версии и предположения. Хорошо учиться в школе: там в конце задачника всегда найдешь ответ, а здесь кто подскажет правильный путь к решению? Предположим, фото служит вещественным паролем, но почему взяли именно его, с Максом Франком, который в момент нарушения границы, наверное, еще был жив. Могли ведь использовать для пароля любую открытку, хоть с видами какого-нибудь города.
Когда-то Юрий читал, что в труднодоступных и чрезвычайно засушливых районах Восточной Африки обитали удивительные племена нилотовсамых высоких и загадочных людей планеты. Столетиями их быт, обряды и верования оставались неизменными. Некоторые из их племен сохраняли верность многоженству и ни за что не прощали измену. Вера не позволяла им убивать и тем не менее их основной пищей являлась кровь! Просто фильм ужасов наяву, театр абсурда и тянущийся столетиями кошмар в выжженной пустыне.
События в республике Южных Предгорий очень напоминали Бахареву брошюрку об нилотах. За чьей же кровью шли сюда люди, о которых сообщил Султан? Ах, если бы кого-нибудь из них удалось взять живым! И где седьмой?
До сей поры Султан успешно скрывался под маской юродивогов этих краях помешанных искони принято уважать. Придется дивана Тохиру, то есть осведомителю, работающему под псевдонимом Султан, в самое ближайшее время совершить новую вылазку глубоко в горы: на этой стороне границы действовал отряд «вовчика» Мамадаеза Аминова, с которым, в тайне от всех, через многократно проверенных людей Бахарев поддерживал связь. Он с детства был знаком с Мамадаезом, к тому же тот раньше имел звание капитана КГБ и в ряде случаев не отказывал в помощи другу детства и бывшему коллеге, хотя они и оказались по разные стороны баррикад. Может быть, и теперь Бахареву посчастливиться вытянуть козырную карту? Вдруг, Аминов знает тех, кто запечатлен на фото, а если он видел его целиком, то это вообще неимоверная удача.
В горы Тохир отправился на следующий день после очередной встречи с майором. Закинув за спину сумку с провизией и опираясь на длинный посох, дивана легко поднимался по петлявшей тропеон твердо решил к вечеру дойти до перевала, а там уже останется меньше половины дня пути. Где сейчас располагался отряд Аминова, ему подсказал Юрик-джон. Он же шепнул и заветные слова, которые следовало передать Мамадаезу, чтобы тот принял посланца как положено и ненароком не свернул ему шею: чужих нигде не жаловали.
Заплутать юродивый не опасалсяздешние места хорошо знакомы, а не предвиденных встреч с вооруженными людьми ему страшиться нечего: местные всегда с большим уважением относились к дивана и никогда не причиняли им вреда, почитая, как посланцев Аллаха на земле, а урусча не обращали на них внимания, считая атрибутом здешней экзотики. Правда, они не раз останавливали Тохира, проверяли его и допрашивали, но неизменно выручал спрятанный за пазухой старенький истертый паспорт, который капыры охотно признавали за основной документ, удостоверяющий личность человека. Это всегда вызывало у дивана ироничную улыбкуразве можно на основании какой-то бумаги с печатями судить о человеке?!
Когда ты занят размышлениями, любая дорога кажется короче. Незаметно Тохир очутился на перевале. В долине, куда он намеревался спуститься, уже наступили сумерки и солнце готовилось спрятаться за вершины гор, поэтому стоило поторопиться найти до темноты место для ночлега. Поправив сумку, юродивый поспешил вниз: как он помнил, примерно в часе пути отсюда стоял старый, полуразрушенный мазар, а рядом с ним сложенный из катышей маленький уйхижина без окон, с покосившимися стенами. Но там есть очаг, в котором можно развести огонь, а стены защитят от пронизывающего ветра. Вот и получится отличное место для ночлега, а днем он уже должен найти отряд Аминова. Впрочем, не стоило загадывать и искушать разными замыслами переменчивую судьбу.
К мазару он подошел уже в темноте. Отыскав вход, проник в уй и свалил на земляной пол собранный по дороге хворост. Вскоре в очаге весело заиграло пламя, с треском пожирая дерево и бросая по сторонам багровые отсветы. Дивана присел около огня и достал из сумки лепешку. Отрывая от нее маленькие кусочки, он отправлял их в рот и думал, что ситуация в любой момент может крайне обостриться и, наверное, стоило серьезно прикинуть, как лучше выйти из смертельно опасной игры, в которую он ввязался. Любой живой человек хочет жить и дальше, он все готов сделать и отдать, лишь бы дышать свободно и ходить по земле, и тут Тохир не был исключениемон тоже хотел жить и делать то, что ему заблагорассудится, а не то, что прикажет Юрик-джон. Даже скорее его стоило назвать «афанди Юрик», поскольку во многом он действительно господин над несчастным Тохиром.
Да, выжить в страшной круговерти нескончаемой войны, огненным комом катившейся по его родным горам, очень не просто. Афанди Юрик в какой-то момент оказался спасительной соломинкой, держась за которую Тохир сумел вылезти из трясины и сохранил голову, но это было тогда, а теперь все снова менялось, и как быть? Ведь Юрик здесь не на века!
Конечно, следовало отдать должное контрразведчику урусча: он хитер, умело влезал в душу, очень силен физически и ловок, а самое главное, умел железной хваткой держать за горло. А как он говорил на фарси! Он явно родился и вырос в кишлаке, спрятавшемся в неприметной горной долине: переодень Юрика, и его станет трудно отличить от местного жителя. И тем не менее он все равно здесь временный гость, а не хозяин: он пришел и ушел, а Тохир останется, вернее, вынужден остаться. Надо думать, хорошенько думать, чтобы не только остаться в родных горах, но остаться в живых.
На последней встрече Юрик сказал: боевики, о которых сообщил дивана, погибли на горном карнизе в Черном ущелье. Урусча сам видел их трупы. Однако каким-то неясным чувством Тохир понял, догадался или как там это еще назвать, что Юрик о чем-то недоговаривал, хотя внешне вел себя как обычно. И это насторожило юродивогокакие еще сюрпризы могут его ждать?
И он прямо спросил об этом у контрразведчика. Тот на мгновение замялся, всего лишь на краткий миг, но этого оказалось Тохиру достаточно, чтобы больше не верить ни одному слову. Юрик-джон начал рассказывать, как один из боевиков упал в пропасть, вернее, туда скатилось его тело, а спуститься вниз не было никакой возможности: ведь Тохир сам знает, как это сложно сделать в Черном ущелье.
Осведомитель кивал, заставлял себя растягивать губы в улыбке и делал вид, что он верит урусча и слушает его, но в мозгу Тохира уже крепко засела одна мысльсотрудничеству с контрразведчиками пришел конец! Просьба Юрика отправиться в отряд Аминова оказалась как нельзя кстати, поскольку Мамадаез вместе со своими головорезами базировался неподалеку от границы. Добраться до него, передать, что просил Юрик, а потом либо одному, либо с отрядом Аминова уйти за кордон и больше не возвращаться. По крайней мере до тех пор, пока не уйдут русские и власть не переменится. Лучше впроголодь жить на чужбине, чем тут получить пулю или веревку на шею. Оттого, что тебе перережут горло в родных местах, смерть не станет слаще!
От размышлений дивана отвлек звук чужих шаговкто-то приближался к его ненадежному убежищу. Похоже, шло несколько человек. Бежать? Но куда и как? Опять же убегающий всегда больше рискует нарваться на автоматную очередь, чем сидящий смирно. Поэтому Тохир застыл у очага, сложив руки на коленях и моля Аллаха, чтобы сюда не кинули гранату!
Ждать долго не пришлось. Буквально через несколько минут в хижину заглянул вооруженный автоматом молодой парень, уже успевший отпустить по обычаю боевиков бороду. Следом за ним появились еще несколько человек, державших оружие на плечах, как коромысла. Дивана поднял глаза на вошедших и похолоделна него, оскалив зубы в хищной усмешке, пристально смотрел Гафур! Видно, не зря афанди Юрик так старательно умалчивал, что же на самом деле случилось на горной тропе в Черном ущелье?
Вот кто тут развел огонь, подходя ближе вкрадчиво произнес Гафур. Греешься? Предвкушаешь, как тебя охватит пламя ада?!
Тохир подумал, что уничтожить фотографию, которую дал ему урусча, теперь уже вряд ли удастся и неожиданно настал час спасать свою жизнь, причем все случилось значительно скорее, чем он рассчитывал. В конце концов контрразведчик ему не родня, но и торговаться с этим животным Гафуром тоже не имело смысла: нужен кто-то более умный и толковый, способный понять, какую ценность может представлять дивана.
Что тебе нужно? стараясь выглядеть бесстрастным, спросил юродивый. Ты пришел на запах дыма? Садись к очагу, здесь всем хватит места.
Прекрати, презрительно скривился боевик и обернулся к остальным. Это он приходил в кишлак перед тем, как нам отправиться в проклятое Черное ущелье. Теперь пришла пора за все ответить!
Я за все отвечу только перед Аллахом! упрямо склонил голову дивана.
Да, да, конечно! Только учти, что в эту ночь Аллах для тебя это я!
Гафур ткнул себя в грудь грязным пальцем и хрипло рассмеялся.
Не богохульствуй! глухо сказал один из боевиков, и это вселило в Тохира некоторую надежду.
Встав на колени, он начал громко молиться. Его слова тяжело падали с обветренных губ в тишине, прерываемой лишь потрескиванием огня и вздохами молча стоявших боевиков.
Омен! дождавшись конца молитвы, Гафур набросил на шею дивана веревочную петлю и стал вязать ему руки. Пошли, утренний намаз мы совершим вместе, как тогда, с Хадыром. Помнишь?..
В магазин «Пеликан», располагавшийся недалеко от Яузского бульвара, Шатуновский приехал во второй половине дня. Он с удовольствием отправился в знакомые с юности краянедалеко, на набережной, тянулись корпуса военной академии, где Георгий Кузьмич когда-то учился, а рядом Устьинский мост, за которым, на той стороне Москва-реки, на углу набережной и улицы, раньше носившей имя знаменитой летчицы Полины Осипенко, возвышался многоэтажный дом. В нем Шатуновский снимал квартиру и воспоминания о тех днях и тех женщинах, с которыми он делил кров и постель, до сего времени согревали душу. Дом давно снесли, зато осталось здание текстильного института, в котором училась одна из его пассий, и по-прежнему незыблемо стоял высотный дом на Котельнической набережной. И на том спасибо: все-таки если и занесла тебя сюда судьба, как сегодня, то по крайней мере не возникало ощущения, что приехал на остывшее пепелище, где не осталось ничего.
Припарковав машину, генерал бросил взгляд на часыесть ли еще время, чтобы прогуляться по Солянке? Сколько раз он давал себе слово пройти-проехать по всем местам города, где прошла его юность, да то дача, то дела не пускали, то болячки, будь они неладны, не давали шагу ступить. Но времени для прогулок уже не оставалось, и Георгий Кузьмич, скрепя сердце, направился к магазину, торговавшему всякой всячиной, необходимой для ремонта и отделки квартир.
Торговый зал оказался просторным и прохладным. Покупателей было мало, и Шатуновский не спеша прошелся мимо зеркал и стендов с обоями, поглазел на люстры и кафель.
Вялым жестом подозвав продавца-консультанта, Шатуновский спросил:
Голубчик, а нет ли у вас перламутрового унитаза японского производства? Мне нравится их дизайн и отделка.
Пока нет, с виноватой улыбкой ответил молодой человек и предложил: Наверное, вам хотелось бы все в комплекте: туалет, ванную и раковину?
Желательно, подтвердил генерал.
Поговорите с управляющим, может быть, он сможет вам помочь?
Продавец проводил Шатуновского к дверям в подсобное помещение. После ярко освещенного, просторного, сверкающего огнями торгового зала в довольно узком коридорчике, со стенами, выкрашенными блекло-зеленой масляной краской, показалось сумрачно. Да тут еще откуда-то появился похожий на огромный несгораемый сейф детина и фамильярно поинтересовался:
Тебе чего?
Подобное обращение генерала несколько покоробило, но он справедливо решил, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят и у того, с кем он хотел встретиться, охрана соответствовала его положению в мире криминального бизнеса. Странно ожидать предельно вежливых и услужливых секьюрити там, где их просто не может быть. Стоило ли тратить нервы на животное? Как говорил хитроумный Одиссей, поучая своего сына: научись побеждать свой гнев!
Мне нужно переговорить с управляющим, Шатуновский, под пристально недоверчивым взглядом детины опустил руку в карман пиджака, достал платочек и промокнул вспотевший лоб. Меня зовут Георгий Кузьмич.
Охранник покосился на кейс в руке отставного генерала, пробурчал нечто нечленораздельное и показал на дверь в конце коридора. Видно, эту гориллу все-таки заранее предупредили о появлении гостя.
Шатуновский прошел в конец коридора, открыл дверь и очутился в небольшом светлом кабинете, где за столом сидел средних лет мужчина в модном костюме. Бросив взгляд на его руки, лежавшие на папке с какими-то бумагами, генерал отметил, что пальцы и тыльная сторона кистей «управляющего» покрыты белесыми разводами шрамов, оставшихся от выведенных татуировок.