Федор КрыловТВОЙ ВЫБОРСМЕРТЬ
ПРОЛОГ
1
Женщину с мечом они увидели впервые к исходу первого дня операциив ранних сумерках весеннего вечера, под мелким, как пыль, теплым дождем.
Ее странное оружие, укрепленное на спине, под одеждой, они обнаружили не сразууж слишком надежно оно было укрыто просторным свитером крупной вязки и распахнутой на груди джинсовой курткой модного свободного покроя. Но «хвост», неотступно следующий за женщиной, не заметить было невозможно.
Притормози-ка, Стась, распорядился сидящий на заднем сиденье высокий худощавый мужчина того неопределенно-зрелого возраста, когда к человеку уже можно начинать примерять эпитет «пожилой».
Есть, Кэп! с молодцеватым энтузиазмом откликнулся водительдвухметровый русоволосый крепыш с пропорциями и мускулатурой профессионального атлета.
Проехав еще с полсотни метров, их неприметные светло-бежевые «Жигули» седьмой модели свернули к обочине и остановились у бровки тротуара.
Вечерний «час пик» только-только прошел. Машин на проезжей части заметно убавилось, а вот пешеходов, спешащих от магазинов к остановкам общественного транспорта, напротив, стало больше. Этим и воспользовалась группа неизвестных, преследующих женщину: двое из них, не слишком натурально изображая случайных прохожих, едва не наступали ей на пятки, третий приотстал, делая вид, что очень заинтересован ярко освещенными витринами.
Не слишком ли это многотрое на одну? с легким недоумением протянул с переднего сиденья второй пассажир «Жигулей» совсем еще молодой человек, смахивающий чертами лица и складом фигуры на какую-нибудь эстрадную звезду начальной стадии раскрутки.
Его сосед-водитель громко хмыкнул и ткнул толстым пальцем в сильно тонированное боковое стекло.
А четвертого ты видишь, Малыш? Вот там, немного в стороне.
Пожилой с заднего сиденья спокойно подсказал:
Есть еще и пятый. Идет в отдалении и вроде бы разговаривает по мобильному телефону. На самом деле это рация, и он, похоже, координирует действия всех остальных.
Тогда это не «хвост», сделал вывод молодой человек. Это группа захвата.
В салоне повисла напряженная тишина. Все трое почувствовали, что в деле, ради которого они прибыли сюда ранним утром, совершив перелет через полстраны, действительно появилась первая реальная зацепка.
В тот момент они еще не знали, что у женщины есть меч.
2
Капитан, что будем делать? спросил водитель.
В голосе его слышалось едва заметное напряжение. По лицу пассажира на заднем сиденье скользнула мимолетным проблеском понимающая улыбка. После целого дня совершенно бесполезных оперативно-следственных действий они все рвались в реальную работутем более что эта работа, наконец-то появившись, была как раз по ним: даже Малыш, самый младший оперативник их команды, вполне был способен в одиночку нейтрализовать всех выявленных преследователей, которые, скорее всего, и в самом деле были группой захвата.
Но так вот сразу ввязываться в происходящее, совершенно не понимая, о чем, собственно, идет речь, было неразумно.
Пока наблюдаем, решил Капитан и распорядился нарочито будничным, спокойным тоном: Стась, Малыш, устанавливайте камеру.
Есть, Кэп, уже без особого энтузиазма подал голос водитель.
Малыш молча нагнулся, пошарил под сиденьем и извлек оттуда некий небольшой, но явно увесистый предмет, заключенный в плотный футляр из толстой кожи. Извлеченный на свет божий, предмет оказался странным подобием бинокляс двумя, как и положено, окулярами сзади, вот только на месте объективов красовалась одна большая, вытянутая горизонтально эллиптическая линза.
Молодой человек нажал на кнопку на задней панели прибора, и «бинокль» тихо загудел.
На турель его, Малыш, негромко подсказал руководитель группы.
Младший оперативник коротко кивнул и несколькими быстрыми отработанными движениями укрепил камеру на подвижную платформу, свободно перемещающуюся под потолком салона на проложенном здесь монорельсе.
Пока Малыш настраивал камеру и наводил ее на цель, верзила-водитель возился с извлеченным из-под своего сиденья ноутбуком.
У меня готово, доложил молодой человек.
У меня тоже, откликнулся Стас, нажимая одним движением комбинацию из трех кнопок клавиатуры.
На экране лэптопа, укрепленного теперь поверх приборной доски машины, появилось изображение.
Все трое подались к дисплею, пристально всматриваясь в причудливую, неестественных цветов картину. Пока на ней еще мало что можно было разобрать.
Стас ввел в переносной компьютер очередную команду.
Даю смешение.
Изображение окрасилось в черно-белые тона, но приобрело узнаваемый вид: отрезок тротуара с пешеходами и витрина продовольственного магазина на заднем плане.
Сейчас универсальная камера всеволнового наблюдения, как показывало открывшееся в боковой части экрана операционное окно, вбирала в себя электромагнитные волны не только видимой части спектра, но и лежащие далеко за пределами естественных границ человеческого зрения.
После короткой задержки в окне появилась надпись: «Микширование завершено».
Стас кликнул новой комбинацией клавиш, вызвав в окне ответное сообщение: «Автоматическая настройка».
Молодой человек чуть поправил камеру под потолком. Изображение укрупнилось. В фокусе появилась женщина.
«Настройка завершена», сообщила программа видеообработки.
Одежда на женщине вдруг стала прозрачной, явив контуры обнаженного тела.
Стас присвистнул:
Ничего себе фигурка!
Только без пошлостей, поморщился Капитан.
Верзила плутовато ухмыльнулся.
А я что? Я ничего. Просто констатирую: фигура у объектачто надо. Ни грамма лишнего жира. Мышцы хорошо развиты, один пресс чего стоит.
Да, похоже, дамочка тренированная, вынужден был согласиться Капитан.
Женщина, постепенно приближаясь, пересекла экран и исчезла из поля восприятия камеры, уступив сцену своим преследователям.
Мальчики, конечно, тоже ничего, с пренебрежением прокомментировал Стас комплекцию опекающих объект мужчин. Но класс явно не тот. Правда, Малыш? обратился он к молодому человеку на соседнем сиденье.
Тот быстро выдал краткое, как учили на курсах оперативной подготовки, оценочное умозаключение:
Стероидные «качки», к тому же с лишним весом. Грубая физическая сила. Малая подвижность. Скорость реакциина нижней границе нормы.
Короче, типичные «быки», подытожил Стас. Типа «сила есть, ума не надо».
Однако на одну силу они не надеются, заметил Капитан. Что это? его палец указал на темные полосы, пересекающие торсы мужчин вверх от бедра.
Сейчас узнаем.
Толстые, неуклюжие с виду пальцы старшего оперативника быстро, с неожиданной ловкостью пробежались по клавиатуре. Получив уточняющую команду, программа изменила фокусировку. Предметы на торсах преследователей стали отчетливей, обретя подозрительно знакомые очертания.
Резиновые дубинки, с плохо скрытым негодованием произнес молодой человек.
Дубинки, но не резиновые, уточнил Стас. Программа идентифицирует фактуру предметов как деревянную.
Короче, бейсбольные биты, сделал вывод Капитан.
Ухмылка на лице Стаса стала злой. Глаза холодно блеснули.
Похоже, нашу подружку ждет ласковый разговор.
«Подружка» между тем, идя быстрым спортивным шагом, уже поравнялась с машиной. Теперь ее отделяла от сидящих в «Жигулях» оперативников лишь неширокая проезжая часть.
Оторвавшись от экрана, молодой человек посмотрел в боковое окно долгим задумчивым взглядом.
Еще у двоихтакие же биты, спокойно сообщил Капитан. А вот третий Дай-ка увеличение, Стась.
Момент, командир, в голос крепыша вернулись нотки энтузиазма. Явно чувствовалось, что у него зачесались кулаки, равно как и все прочие ударные поверхности тела. Так, увеличение фокусировка анализ. Это не муляж, Кэп. Это самый что ни на есть натуральный вороненый метал.
Третий вооружен пистолетом, подчеркнуто бесстрастно сказал Капитан. Насколько можно судить по виду, это «Тульский Токарев». Кстати, даже по телосложению этот тип отличается от первых четырех. Похоже, он действительно у них за главного.
Стас задумчиво побарабанил пальцами по крышке ноутбука.
Интересная у нас тут компания подбирается. Можно сказать, теплая, дружеская. Все свои в доску. Только что-то не верится, что они имеют отношение к нашему делу. Не тот у них уровень. Он с показным сожалением помотал головой. Нет, не тот.
А женщина? тихо спросил Капитан.
Женщина? встрепенувшись, Стас принялся перенацеливать камеру вслед удаляющемуся объекту. А что она? Женщина, как женщина О, черт!
Почти синхронно со Стасом изумленное восклицание вырвалось и у Малыша.
Напряженную паузу, растянувшуюся после этого на долгие секунды, прервал его робкий и, в общем-то, бессмысленный вопрос:
Что это?
«Это» у женщины висело за плечами, укрепленное на середине спины хитроумной ременной портупеей, и было сейчас отчетливо видно на экране ноутбука, высвеченное сразу в нескольких участках электромагнитного спектра и проанализированное хитроумной программой распознавания видеообразов.
Тем не менее Капитан ответил на риторический вопрос своего младшего оперативника.
Это холодное оружие колюще-режущего действия с длинным и достаточно широким клинком из закаленного метала. Попросту говоряэто боевой меч.
Молодой человек бросил непроизвольный взгляд в узкое пространство между передними сиденьями. Там, возле рычага переключения передач лежал длинный брезентовый чехол с наплечной, для удобства ношения, лямкой.
То, что находилось в чехле, имело непосредственное отношение к их заданию.
Тоже меч, только не стальной, а деревянный. Предназначенный для спорта, а не для убийства.
Отправляя оперативно-следственную группу на задание и подбирая необходимый для него реквизит, никто в их организации не предполагал, что речь может зайти о настоящем боевом оружии.
Внимание, она уходит, прервал общее молчание Стас.
Обнаженная женщина на экране и ее уменьшенная (и одетая) копия, видимая в ветровом стекле, одновременно шагнули в сторону и исчезли за углом здания.
3
За ней! скомандовал Капитан.
Пока «Жигули» трогались с места, выруливали на проезжую часть, пропуская усилившийся почему-то поток машин, а потом, перестроившись в крайний ряд, подъезжали к перекрестку, все трое молчали с замкнутыми и совершенно спокойными лицамии лишь напряжение в глазах у каждого выдавало интенсивную работу мысли.
На повороте машина замерла перед светофором, и только тут Стас наконец-то решил выразить обуревающиеон был уверен в этомих всех сомнения.
Что же это за хренотень такая? выражался он намеренно грубо, как всегда, когда ситуация ставила его в тупик. «Быки» с битами, баба с мечом Дурдом! сделал он окончательный вывод.
Красный свет горел уж слишком долго. «Жигули» замерли в ожидании, мелко подрагивая изрядно износившимся двигателем, а женщина между тем уже скрылась из виду, как и первая двойка ее непрошенных провожатых.
Может, это вообще не имеет к нам никакого отношения, высказал предположение Малыш.
Но тон его, неуверенный и даже отчасти робкий, лучше слов показал, что он сам в это не верит. Более того, не хочет верить.
Стас, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю, оторвал взгляд от красного фонаря светофора и повернулся к товарищу.
Что, Малыш, зацепила красотка? Да, с такой не грех и поближе познакомиться.
На лице молодого человека проступил румянец. Он начал было высказывать соседу что-то язвительно-возмущенное, но его перебил спокойный голос Капитана:
Проверить служебную связь.
Мгновенно став серьезными, оперативники странно синхронными движениями склонили головы набок. Микропередатчики, работающие в импульсном режиме, у каждого были вшиты с правой стороны в воротник, и в правом же слуховом проходе, у самой барабанной перепонки у каждого был укреплен миниатюрный приемник с микродинамиком, передающим акустические колебания не столько в воздух, сколько в твердые ткани. В результате взаимного резонирования нескольких костей свода черепа возникало полное впечатление, что принятое сообщение звучит прямо в центре головыкак озвученное телепатическое послание, совершенно неуловимое со стороны. А учитывая обязательную шифровку в соответствии со сложным криптометрическим кодом, передачу целых фраз короткими уплотненными миллисекундными пакетами и постоянную, синхронную для всей команды, смену радиочастот, перехватить ведущиеся переговоры сторонней прослушкой действительно было практически невозможно.
После включения трех приемо-передающих устройств в голове у каждого одновременно пискнул тонкий мелодичный сигнал.
Отметив его прохождение через усилитель, подключенный к многоцелевому ноутбуку, Стас доложил:
Связь установлена.
Уровень сигнала минимальный, распорядился Капитан.
Понизив голос, потому что теперь сверхчувствительная аппаратура улавливала и передавала в эфир даже еле слышный шепот, Стас поинтересовался:
Что, Кэп, все-таки ввязываемся в драку?
Слишком много совпадений, сделал командир группы свой итоговый вывод. Как минимум, требуется проверка.
Красный свет светофора наконец-то сменился желтым, и Стас тут же дал газ, выкручивая руль влево. «Жигули», проскользнув перед скопившимися на перекрестке машинами, влетели в боковую улицу, довольно узкую и почти безлюднуюлишь тип с рацией маячил в отдалении на тротуаре, а потом и он решительно шагнул в сторону и исчез в боковой подворотне.
Тормози, распорядился Капитан.
Машина остановилась. Стас порывисто обернулся.
Что будем делать? спросил он беспечным вроде бы тоном. Но в глазах уже плескался азарт от предстоящей работы.
Что получится, спокойно ответил Капитан. Малыш, если удастся, входит в контакт с объектом. Ты, Стас, прикрываешь операцию с дальней дистанции. Ведешь наблюдение, собираешь информацию. Если надо, предупреждаешь об опасности. Вмешиваешься только в самом крайнем случаепри возникновении угрозы жизни.
Малыш неуверенно поерзал на своем сиденье.
Но как я войду с ней в контакт?
Стас ухмыльнулся и хлопнул его по плечу тяжелой лапищей.
Попроси закурить или поинтересуйся, где здесь библиотека. В общем, решишь на месте. А сейчас пошли, а то не с кем будет знакомиться.
Он распахнул дверцу и гибким, несмотря на свою массу, движением выскользнул наружу.
Молодой человек открыл дверь со своей стороны и на секунду замешкался. Неуверенное выражение все еще не сошло с его лица.
Малыш.
Он быстро повернул голову.
Да, Капитан.
Возьми меч.
Неуверенность оперативника сменилась откровенной растерянностью.
Зачем?
Но командир лишь пожал плечамивсе с тем же подчеркнутым спокойствием, будто с начала операции напрочь разучился выражать обыкновенные человеческие эмоции.
На всякий случай. Может пригодится.
По губам Малыша скользнула вымученная улыбка.
Хорошо, еле слышно сказал он и, подхватив свой длинный брезентовый сверток, покинул машину.
Хлопнула дверца, отрезая салон от приглушенного уличного шума.
Капитан перебрался в водительское кресло, чтобы быть наготове на случай обострения ситуации. Откинув голову на подголовник, он привычным ментальным усилием расслабил все мышцы, а затем постарался очистить сознание от всех посторонних мыслей.
Сейчас ему требовалась абсолютная ясность восприятия и готовность к принятию немедленных и, если потребуется, совершенно неординарных решений. Он почти физически ощущал, что с этого момента они все вступили, как на минное поле, в полосу смертельного риска.
А значит, начинается нормальная работа для лучшей в их засекреченной организации оперативно-следственной группыодной из немногих, имеющих, кроме безликого номера, еще и собственное название.
Работа для Команды Смерти.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯГорячий свинец
ГЛАВА IВыход на контакт. Ловушка на заднем дворе
1
Малыш, поторопись! окликнул меня Стас, когда я приостановился у самого начала тротуара, осматриваясь и пытаясь понять, что же мне делать дальше.
Сумерки все еще были прозрачными и белесыми, как легкая дымка в середине дня. Дождь усилился и ощущался уже не как невесомая водяная пыль, оседающая на волосах тончайшей пленкой седины, а как вполне ощутимые колкие брызги, которые поднявшийся ветер швыряет в лицо целыми пригоршнями.