- Нет, нет - Самошин по-идиотски улыбнулся, задержав взгляд на громадном негре-телохранителе, не покидавшем Остенбаха ни на минуту. - Я хотел позвонить маме. Сказать, что все в порядке. Но сделаю это завтра. А сейчас прошу меня извинить, мне надо идти. Полина ждет меня в салоне красоты.
И Самошин понесся обратно, а Питеру Остенбаху осталось только в недоумении пожать плечами.
* * *
Вечером Полина Остенбах сбросила халат на спинку стула и, прыгнув в постель, ласково обняла Самошина, прижимаясь к нему всеми изгибами своего обнаженного тела, но он, погруженный в свои мрачные мысли, как будто не чувствовал ее ласк, способных вызвать эрекцию даже у покойника. Так и не дождавшись ответной реакции, Полина отвернулась, и уже через пять минут послышалось ее негромкое сопение. Самошин полежал какое-то время с закрытыми глазами, потом, взглянув на спящую женщину, опустил одну ногу с кровати на пол Затем вторую нащупал тапочки Осторожно сел на краешек кровати и включил бра. Полина повернулась к нему и, чуть-чуть приоткрыв глаза, сладко зевнула. Самошин лег обратно. Женщина во сне нашла его и, водрузив свою голову ему на плечо, крепко обняла.
«Вот попал!» - думал Самошин, притворяясь спящим - «Как же вырваться и позвонить?»
Так они полежали еще немного. Самошин поглядел на часы. «Пора!» Он аккуратно сдвинул руку Полины со своей груди, вытащил из-под ее головы плечо и медленно встал. Оглянувшись, он полюбовался соблазнительным видом спящей женщины, затем, подхватив свою одежду, выглянул в коридор. Там никого не было. Неслышно выскользнув из номера, Самошин прикрыл за собой дверь и натянул брюки. Затем вызвал лифт, на ходу застегивая пуговицы рубашки. Лифтер был крайне удивлен, увидев на восемнадцатом этаже полураздетого мужчину с развязанными шнурками. Кое-как приведя себя в порядок, Самошин выскочил из отеля и поймал такси.
- На вокзал.
Ночное такси быстро уносило Владимира по улицам спящего Сочи в направлении железнодорожного вокзала.
Остановив машину на привокзальной площади, он попросил водителя подождать, а сам зашел в зал ожидания, где в ряд стояли телефонные будки с автоматами. Самошин порылся в карманах и вспомнил, что забыл мелочь. Громко выругавшись, он отправился к круглосуточной кассе менять сторублевую купюру. Через пять минут он уже стоял в телефонной будке и, тяжело дыша в трубку, крутил диск аппарата. После нескольких неудачных попыток он все же услышал на том конце провода заспанный голос вице-губернатора.
- Алле?
- Владимир Николаевич. Это Самошин Владимир Витальевич. Простите, что беспокою вас так поздно, но, увы, обстоятельства.
- Володя, вы знаете, сколько сейчас времени? - выразил недовольство столь поздним звонком вице-губернатор.
- Да, да
- Тогда перезвоните утром. И убедительная просьба - не беспокоить меня по ночам. До свидания, - собрался было положить трубку Владимир Николаевич.
- Обождите, не кладите трубку, у меня очень важные новости для вас.
- Важные? Ладно, валяйте.
- Помните историю с бесплатным инсулином?
- Да припоминаю Что-то произошло?
- Да. Этот человек Он все знает
- Кто знает? Успокойтесь и говорите понятнее.
- Питер Остенбах, президент компании «Остенбах ГМБХ». Он спрашивал меня на днях об этом деле.
- И вы, разумеется, ему ничего не сказали?
- Нет как можно абсолютно ничего
- Та-а-ак. - В трубке наступило молчание, очевидно, вице-губернатор думал. - Хорошо, Володя, спасибо, вы, как всегда, выручили меня. Я решу этот вопрос.
- Это наш общий вопрос, - напомнил о своей роли в этом деле Самошин.
- Да, конечно, общий. Всего хорошего, Володя. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. Еще раз извините за беспокойство.
- Ничего, ничего.
Послышались короткие гудки. Самошин повесил трубку и направился к тому месту, где оставил такси.
Вернувшись в гостиницу, он быстро разделся и с чувством выполненного долга нырнул в постель. Глубокий сон не заставил себя долго ждать.
* * *
Владимир Николаевич Жуков повесил трубку и сел на кровати.
- Что-то случилось, Вова? - поинтересовалась жена, подняв на мужа заспанные глаза.
Жуков посмотрел на ее опухшее со сна лицо и растрепанные волосы, в которых болтались бигуди, и отвернулся.
- Ничего не случилось, Машенька Спи.
- Когда так поздно звонят, значит, не все так хорошо, - пробурчала жена, повернувшись к стенке.
- Ничего не случилось Все хорошо - снова повторил муж и про себя добавил: - Пока не случилось
От проницательных глаз жены, несомненно, не могло укрыться его волнение, вызванное, этим ночным звонком, но, будучи умной женщиной она не стала допытываться, в чем тут дело. Она знала, что это бесполезно. Если муж хочет что-то скрыть, то он не признается в этом даже под пытками.
Владимир Николаевич встал с кровати и, шаркая тапочками, направился на кухню. Там, не торопясь, он сварил себе кофе и, прихлебывая горячий ароматный напиток, погрузился в тягостные раздумья.
* * *
Вице-губернатор был весьма уверенным в себе человеком. Его волевой подбородок с ямочкой посередине свидетельствовал о жестком и непримиримом характере. Несмотря на то, что седина рано тронула его волосы, выглядел он достаточно молодо. Умудренный жизненным опытом, Владимир Николаевич был из тех людей, про которых говорят, что он учится на чужом примере. Именно это качество и помогло ему достичь такого высокого положения.
Естественно, он не всегда был вице-губернатором. Ни для кого не секрет, что вице-губернаторами не рождаются, ими становятся. И Владимир Николаевич им стал.
Его мать была санитаркой, а отец врачом, и трудились родители в одном из отделений Смольнинской больницы. Еще будучи маленьким мальчиком, Вова определил для себя другой путь.
С малых лет он хотел стать врачом, мечтал помогать людям. И родители одобряли его желание. В домашней библиотеке было огромное количество специальной литературы по медицине, и Вова, забираясь по старой стремянке, грозящей каждое мгновение обрушиться, доставал с полок книги и с увлечением их читал. Иногда в детских снах он представлял себя врачом в белом халате, шапочке и стерильных перчатках посередине сверкающей белым кафелем операционной. Вот он стоит с блестящим, острым, как бритва, скальпелем в руке Шли годы, мальчик прилежно учился, переходил из класса в класс, упорно занимаясь биологией и химией. И вот уже позади школьный выпускной. Его друзья и подруги, так незаметно повзрослевшие, разошлись каждый по своей дороге. Вова твердо знал, какая дорога предназначена ему. Целевое направление, составленное главврачом отцовской больницы, в том, что по получении профессии Вова займет там место врача, дало ему лишние шансы поступить в медицинский институт. Не прошло и месяца после того, как прозвенел последний школьный звонок, а молодой Владимир Николаевич уже знал о своем зачислении в Первый мед. Студенческие годы пролетели в вихре сессий и каникул, чередующихся бесконечными занятиями и практикой. И в знаменательный день защиты диплома Вова, чрезвычайно гордый собой, представил госкомиссии серьезный проект и закончил институт с красными корочками. В больнице, не зная, что такое усталость, он работал с утра до вечера. Отец и мать по праву гордились своим сыном.
Однажды его пациенткой стала молоденькая девушка Маша - дочь райкомовского работника. После ее выписки юноша с девушкой продолжали встречаться и через два месяца отпраздновали пышную свадьбу. Молодой талантливый хирург обзавелся новыми связями в кругах известных и уважаемых людей. Именно эти связи, а также интересное положение молодой супруги сделали возможным получить однокомнатную, но зато отдельную квартиру в хрущевке на проспекте Большевиков. Дом располагался не в самом престижном районе и окна их квартиры на первом этаже выходили на пустырь, но молодые жили счастливо и беззаботно.
Прошло десять лет. Авторитет Владимира Жукова неуклонно рос. Безупречная репутация врача, прекрасного семьянина, его ум и способности руководителя позволили ему завоевать уважение политиков, бизнесменов и впоследствии даже вице-губернатора Санкт-Петербурга по здравоохранению. Поступило предложение занять должность помощника вице-губернатора. Несмотря на то, что Владимиру очень не хотелось оставлять любимую работу в больнице, он согласился. Через два года вице-губернатор ушел в отставку, оставив после себя преемником Жукова.
Тут в жизни Владимира Николаевича наступил переломный момент. Став вице-губернатором, он увидел изнутри весь этот аппарат власти, познал весь механизм методов управления. Видел, как приносят в белых конвертиках взятки, как ворох незаконных бумаг оседает в сейфе губернатора, как люди, желающие заняться бизнесом, просиживают очереди возле кабинетов в надежде получить разрешение, как отъезжает губернатор на новой иномарке от здания городской администрации. Приходя же домой, он ложился на уже старенький диван и не мог заснуть из-за шума допотопного холодильника. Не радовал и цветной телевизор «Горизонт», по которому без конца крутили рекламу суперплоских телевизоров «SONY Trinitron». Его стала доставать ругань жены, ворчащей на подтекающую стиральную машину «Сибирь». Нет, зарплаты вице-губернатора хватило бы, чтобы постепенно купить все новое и крутое. Но Владимиру хотелось сразу и побыстрее.
«А почему бы и нет? Другие же живут взяточничеством, и ничего. Что такого, если я помогу кому-то за вознаграждение? Или сам займусь каким-нибудь бизнесом?»
Сделав для себя такие выводы, он тогда сам еще толком не сознавал, что встал на скользкую дорожку незаконных махинаций и взяточничества, за которые когда-нибудь придется заплатить.
Теперь, спустя несколько лет, он сидел на своей шикарно обставленной кухне, пил дорогой кофе и клял себя за то, что ушел в свое время из Смольнинской больницы. Жуков прекрасно понимал, что, если он не сделает решительный шаг, все достигнутое за эти годы полетит ко всем чертям.
Двое его детей преспокойно спали в соседней комнате. Он на цыпочках прокрался в детскую, вытащил из зажатых ручонок пятилетней дочки плюшевого мишку и положил его рядом на стул. Затем подошел к уже почти взрослому сыну и заботливо поправил одеяло. «Неужели из-за каких-то пятидесяти-шестидесяти тысяч долларов, вырученных с бесплатно полученного инсулина, теперь весь этот мир, так тщательно построенный и бережно охраняемый, рухнет в один момент?» - думал вице-губернатор. - «Нельзя этого допустить». Потянувшись к окну, он как можно тише закрыл форточку и поправил штору. Также бесшумно прошел к выходу из комнаты и, на минуту осветив ее лучом из дверного проема, прикрыл за собой дверь. Войдя к себе, он, тяжело вздохнув, присел на кровать. Посмотрел на спящую жену, лег и выключил светильник.
* * *
- Артем, извините, что прерываю ваши банные процедуры, но вам звонок по спутниковому. Человек представляться отказался, но сказал, что очень важно! - выпалил ворвавшийся в парную Кувалда, протягивая Стилету внушительную трубку с огромной антенной.
Вор взял у телохранителя аппарат и сказал:
- Слушаю.
- Это я. Узнал, надеюсь?
- Разумеется. - У Стилета была феноменальная память на голоса. А уж бас звонившего он не смог бы спутать никогда и ни с чьим другим.
- Надо встретиться. Есть разговор.
- Не вопрос. Давай в Спасо-Преображенском на утренней литургии. Завтра как раз воскресенье.
- Хорошо. Лучше места не придумаешь, - пробасили на другом конце спутникового сигнала.
- Тогда до встречи. - Законник нажал на кнопку прерывания связи.
«Вот уж не ожидал, что я ему понадоблюсь», - размышлял Стилет, лежа на полке и покрякивая под хлесткими ударами березового веничка, наносимых старающимся изо всех сил Кувалдой. - «И чего это ему понадобилось от старого Артема. Ну да ладушки, завтра поглядим».
На следующее утро белый «мерседес» Стилета в сопровождении на этот раз только одного черного джипа остановился в переулке неподалеку от Спасо-Преображенского собора. Авторитет вышел из своего шестисотого, вслед за ним Кувалда. Свита осталась в машинах. Бандиты заранее договорились о такой дислокации, дабы не привлекать к своим колоритным фигурам и к не менее заметным автомобилям лишнее внимание.
Перед входом в церковь Стилет трижды перекрестился. Затем шагнул внутрь. Кувалда, проделав то же самое, вошел следом. Смешавшись с толпой воскресных прихожан, вор принялся высматривать того, ради которого он, собственно говоря, и приехал сюда.
Владимир Николаевич Жуков не заставил себя долго искать и, первым завидев Стилета, принялся протискиваться в его направлении. Законник зажигал свечу перед иконой Божьей матери, когда услышал позади себя знакомый бас:
- Ну, здравствуй, Артем. Не оборачивайся только и слушай. Хорошо?
- Здравствуй, коль не шутишь, Владимир. Признаться, я и не думал оборачиваться. Говори, чего хотел?
- Проблемы у меня серьезные, Артем.
- А у кого их сейчас нет. Ты, кстати, один пришел?
- Ну да. Мне лишних свидетелей не надо.
- Хорошо. Говори, пока никто не мешает.
- Короче, дорожку мне перешел один фриц. Некто Питер Остенбах. Владелец фармацевтической компании «Остенбах ГМБХ». Причем перешел так, что в лучшем случае я полечу со своей вице-губернаторской должности. Но скорей всего, отправлюсь зону топтать, чего, как ты понимаешь, мне бы очень не хотелось.
- И что ты хочешь от меня?
- Надо, и как можно быстрее, сделать так, чтобы эта компания осталась без владельца.
- Господи, и как у тебя язык-то поворачивается о таких вещах в церкви базлы точить, да еще перед иконой Богородицы?!
- Ты сам место выбрал, Артем.
- Хорошо, Владимир, я подумаю. Не могу тебе ответить вот так вот сразу и здесь.
- Но, Артем, медлить нельзя.
- Я два раза не привык повторять, - отвечал все таким же спокойным голосом Стилет, наблюдая за своей свечкой, которая к тому моменту догорела уже до половины.
- Артем, я, конечно, понимаю, кто старое помянет но хочу тебе напомнить
- Я все помню, Владимир, - перебил Жукова законник. - В долгу не останусь, не беспокойся.
Произнеся последнюю фразу, Стилет перекрестился и, не попрощавшись с вице-губернатором, направился к выходу из храма.
* * *
Покинув собор, вице-губернатор вышел на улицу Пестеля и пошел по направлению к Летнему саду.
Сказав Стилету, что на встречу он пришел один, Жуков не врал. Сегодня он был даже без машины. В целях дополнительной конспирации Владимиру Николаевичу пришлось воспользоваться услугами метрополитена, к которым за последние пять лет он, признаться, ни разу не прибегал.
И вот, когда встреча с его давним знакомым, которого Жуков даже считал другом, свершилась и, прямо скажем, не придала чиновнику уверенности в завтрашнем дне, он просто решил прогуляться и освежить в памяти некоторые эпизоды своей прошлой жизни, связанные с Артемом Стилетом. Лучшего места для этого, чем Летний сад, Владимир Николаевич, с детства влюбившийся в свой родной город на Неве, сейчас выдумать не мог.
Несмотря на воскресный день, народу в Летнем было немного: сказывался период отпусков. Оказавшись на территории сада, Жуков вспомнил детство, когда он пятилетним мальчишкой вместе с мамой приходил сюда кормить лебедей. Его поражали тогда эти гордые независимые птицы с длинными красивыми шеями. Еще тогда он для себя решил, что, когда вырастет, станет таким же гордым и независимым. И вот теперь, когда он оказался лицом к лицу с опасностью потерять в одночасье все, к чему он так долго шел, ему стало безумно жаль себя. После сегодняшней встречи с Артемом ему показалось, что от него отвернулся весь мир. «Но Артем - это еще не весь мир», - успокаивал он себя. - «И в то же время только в его власти решить возникшую у меня проблему». Проблема мучила его вот уж третьи сутки, и пока он не видел способов ее разрешения. А результат встречи с Артемом ранил его самолюбие.
«Как же так?» - думал Жуков. - «Где же элементарная человеческая благодарность? Недаром говорят, что ворам верить нельзя, а тем более рассчитывать на их помощь. Но я же вытащил его с того света». И тут память вице-губернатора начала прокручивать историю десятилетней давности, историю его знакомства с вором в законе по кличке Стилет.
Тогда Жуков еще не был вице-губернатором. Да и вообще не имел никакого отношения к чиновничеству, работал обычным, правда, весьма перспективным, хирургом.
Как-то поздним вечером, возвращаясь со смены домой, в свой весьма неприятный райончик с самокритичным названием Веселый поселок, на пустыре у самого дома хирург услышал выстрелы. Жуков поспешил спрятаться за дерево. Стрельба усилилась, пистолетные хлопки сменились автоматными очередями. Перестрелка происходила совсем рядом. Выстрелы не умолкали, перемешиваясь с леденящими кровь криками, переходящими в предсмертные стоны. Минут через десять все стихло, и Жуков, выйдя из-за своего укрытия, побежал в сторону дома. Но, снедаемый любопытством, он все же заглянул на пустырь.
Жуткая картина предстала его глазам. В пяти метрах друг от друга с открытыми настежь дверьми стояли два изрешеченных пулями «жигуленка» восьмой модели. Вокруг автомобилей в неестественных позах лежали недавние участники перестрелки, не подавая никаких признаков жизни.
Надо отдать должное Владимиру Жукову, врачом он был по призванию, и потому клятва Гиппократа для него не являлась набором пустых фраз. Понимая, какая смертельная опасность ему грозит, он тем не менее не струсил и поспешил туда, где произошла, по всему было видно, самая обыкновенная бандитская разборка - обычное явление для Северной столицы тех лет. За что, собственно говоря, впоследствии и окрестили Петербург криминальной столицей России.
Жуков со знанием дела проверил пульс у всех участников перестрелки и констатировал - восемь трупов. Он уже было собрался уносить с этого проклятого места ноги, как услышал слабый стон, донесшийся до него из салона одной из восьмерок. «Точно, - подумал хирург, - ведь в машинах я и не проверил, есть ли там кто».
Мгновенно оказавшись у автомобиля, из которого доносился стон, Жуков обнаружил там истекающего кровью мужчину лет сорока. «Ранение в живот», - тут же определил опытный врач.
- Помоги, браток! - услышал Владимир слабый хрип. - Только ментам не сообщай.
В этот момент Жуков услышал звуки милицейской сирены. Быстро оценив ситуацию и поняв, что успеет, хирург вытащил раненого из автомобиля, перемотал собственной курткой кровоточащую рану и, взгромоздив его себе на плечи, потащил к дому.
«Только бы никого не встретить», - с надеждой думал Владимир. Но, как назло, уже дотащив подстреленного до парадной и оказавшись в подъезде, Жуков услышал двумя этажами выше звук спускающихся шагов. Хирург, однако, не растерялся и, заметив, что дверь в подвал не заперта, поспешил там укрыться вместе с жертвой кровавой разборки. Когда угроза миновала, он собрал последние силы и допер-таки раненого до собственной квартиры, впервые порадовавшись тому, что живет на первом этаже.
Оказавшись в квартире, Жуков аккуратно положил бедолагу на пол.
- Умоляю, только не в больничку, - снова подал голос раненый и отключился.
Владимир, прекрасно отдавая себе отчет в том, что рана практически смертельна, все-таки принял решение оперировать. Он живо расстелил на полу простыни. Затем освободил нежданного пациента от одежды, разрезав ее ножницами, и переместил его на импровизированный хирургический стол, а точнее пол.
Осмотрев ранение и обнаружив, что пуля прошла навылет, практически не задев жизненно важные органы, Жуков принялся за операцию.
Спустя шесть часов он облегченно вздохнул и, глядя на прооперированного, произнес:
- Жить будет.
Через месяц пациент уже смог встать на ноги. Все это время Владимир, специально взяв отпуск, практически не отходил от него, отлучаясь лишь в аптеку за лекарствами да в гастроном за продуктами. Как-то, возвращаясь из магазина и подходя к дому, Жуков наткнулся на припаркованную у подъезда темно-серую «BMW». Зайдя к себе в квартиру, он с удивлением обнаружил там четверых коротко стриженных здоровяков, одинаково одетых в спортивные штаны и кожаные куртки.
- Не беспокойся, Владимир, это за мной, - произнес обитатель жуковской квартиры. - Меня уже можно выписывать?
- Ну, неделю-другую тебе еще необходим стационарный режим. Список лекарств я дам.
- Ну, вот и славно. А ведь мы так толком и не знакомы.
Тут Жуков поймал себя на мысли, что и вправду за все это время он был так поглощен чисто медицинской частью взаимоотношений со своим обитателем, что ни разу не поинтересовался, как его зовут.
- Не знаю, право, как и благодарить тебя. Ты же мне не только жизнь спас, но и шкуру прикрыл. Так что если понадоблюсь, то разыскать меня несложно - Артема Стилета многие знают. А пока, в качестве маленькой компенсации за труды твои праведные, вот тебе ключи от трехкомнатной квартиры на Петроградской стороне. Ребята мои помогут оформить, как положено. А то что за дела - такой талантливый врач, а живешь, как бомж какой-нибудь. Пора уже и о семье подумать, ну и вообще. Семья-то, кстати, где?
- На юге, у родственников. Как раз за день до нашей встречи жену с детишками сплавил отдыхать.
- Удачно. Тем более квартира тебе кстати будет.
- Но я не могу взять - начал было упорствовать Жуков.
- Не желаю слушать. Бери, когда дают. Не сумлевайся, все по закону - я же в законе.
Приехавшие за авторитетом братки громко заржали, но, увидев взгляд того, кто только что представился Жукову Стилетом, тут же замолкли и, в свою очередь поблагодарив Жукова, вместе со своим боссом покинули убогую однокомнатную хрущобу врача.
* * *
В то время как вице-губернатор Владимир Николаевич Жуков бродил по аллеям Летнего сада и ворошил в лабиринтах памяти события давно минувших лет, шестисотый «мерседес» Стилета мчал его в Сестрорецк. Чем дальше от Питера удалялся белоснежный красавец, тем сильнее законник начинал ощущать, как что-то неудобное и неуютное свербит у него в области затылка, грубо подползая ко лбу, растекаясь с внутренней стороны висков и снова возвращаясь в затылок. С каждым новым намотанным по трассе километром Стилет все более и более осознавал, что эти неприятные ощущения не что иное как угрызения совести. Он вспомнил неуверенный голос Жукова в конце их встречи и те события десятилетней давности, и ему вдруг стало жаль этого человека, хотя доселе старому законнику еще не приходилось когда-либо испытывать подобные чувства.
«Видать, не напрасно говорят, что, типа, долг платежом красен», - размышлял Стилет. - «Как бы там ни было, я должен ему помочь. Он как-никак жизнь мне спас».
Размышления Стилета были прерваны откуда ни возьмись появившейся автомашиной ГИБДД. Белая с синей полосой «Волга» поравнялась с «мерседесом», и из динамика ее матюгальника донеслось «прижаться к обочине».
Стилет приказал водителю повиноваться, и шестисотый, плавно съехав на обочину, остановился. Впереди тормознула и «Волга». Джип со стилетовскими братками проехал вперед и замер перед «Волгой», ощетинившись приоткрывшимися дверцами.
Молодой розовощекий лейтенант ГИБДД-шник уверенно подошел к водительской двери «мерседеса» и, представившись лейтенантом Сидоровым, сказал укоризненно:
- Нехорошо скорость-то превышать.
Услышав его претензии, Стилет достал из портмоне стодолларовую купюру и протянул ее своему водителю со словами:
- На, Витек. Отдай этому козлу. Пускай ни в чем себе не отказывает.
Витек через окно протянул хранителю дорожного порядка зеленую бумажку, но в ответ услышал нагловатое:
- Не мало?
Реакция Стилета на такое хамство была незамедлительной. Отдав команду Кувалде и Витьку выйти из машины и забрав у водителя ключи, законник и сам вылез наружу.
Доблестный сотрудник ГИБДД при виде могучей фигуры Кувалды сразу сник и почувствовал в кишечнике резкий спазм.
Но бить наглеца не стали.
Вместо этого к нему подошел высокий седовласый мужчина и, презрительно посмотрев в его глаза, произнес:
- Лейтенант, как там тебя, не расслышал, Пидоров, кажется?! Вот тебе ключи от моего «мерса». Теперь он твой.
Кувалда и Витек недоуменно посмотрели на авторитета, а милиционер, съежившись, начал рассыпаться в извинениях.
- Так-то лучше, - фыркнул Стилет. - А теперь поезжай, куда ехал. Служи честно, фраер.
И розовощекий лейтенант, став к тому моменту совершенно пунцовым, поспешил забраться в свою служебную «Волгу», которая тут же, развернувшись, умчалась в противоположном направлении.
- Ловко вы с ним, - сказал Кувалда.
- Круто, - подхватил Витек.
- Совершенно нюх потеряли, - заключил Стилет. - Никакого воспитания, - а про себя подумал: - «Никогда еще такого со мной не было. Может, знак какой? Определенно, я должен помочь Владимиру».
Вернувшись в свой особняк, Стилет, попросив пару часов не беспокоить его, поднялся в гостиную, налил себе стопку абсента и сел в кресло. Выпив содержимое стопки, он закурил. Минут через сорок, когда сигарета была докурена, он связался с Кувалдой и попросил принести спутниковый телефон.
- Владимир?!
- Да, - ответил бас на другом конце спутниковой связи.
- Я готов тебе помочь. Но мне нужен максимальный расклад по этому вопросу. У тебя собака есть? - неожиданно спросил законник Жукова.
- Да, немецкая овчарка. А что, собственно? - ошарашенно поинтересовался вице-губернатор.
- В котором часу вечером ты ее выгуливаешь?
- Сегодня у нас воскресенье. Значит, в девять.
- Хорошо. На прогулке к тебе подойдет мой человек. Его характерная примета - разные глаза: правый - карий, левый - серый. Вот ему все и расскажешь.
- Спасибо, Артем.
- Ты можешь и не благодарить. Твои проблемы - мои проблемы.
Закончив разговор, Стилет снова вызвал Кувалду и попросил срочно доставить к нему Вельзевула.
Через час перед законником уже стоял элегантный мужчина с разными глазами и внимательно слушал указания авторитета.
- Получишь у Владимира расклад и можешь действовать, - наставлял его Стилет.
Ближе к ночи Вельзевул отзвонился законнику и сообщил, что для выполнения задания необходимо ехать в Сочи.
Получив добро, он утренним рейсом вылетел для решения проблемы вице-губернатора. А спустя еще два дня опытнейший киллер по кличке Вельзевул, так окрестили его как раз за необычность глаз, стоял перед Стилетом и, виновато опустив голову, докладывал:
- Артем, у меня ничего не вышло. Подобраться к этому Остенбаху просто невозможно. Немец поселился в шикарном отеле на третьем этаже. Со всех сторон обложил себя охраной. Никуда не высовывается. В общем, прости, но я умываю руки. С таким заданием могла бы справиться Чоя. Но К сожалению, ее больше с нами нет.
Стилет, нервно попыхивая дорогой сигарой, разочарованно смотрел на Вельзевула. А услышав про Чою, вообще вышел из себя:
- Да езаный в рот! Мы вообще без Чои что-то можем сделать или нет? Ответь, Вельзевул! Ты же профессионал!
- Артем, можете делать со мной, что хотите. Но я уверяю вас как профессионал: если кто и может к нему подобраться, так только женщина.
Выпустив пар и немного остыв, Стилет вновь обратился к киллеру:
- А у тебя есть такая кандидатура?
- Была бы, уже бы воспользовался.
- Хорошо, ступай. Внизу найдешь Кувалду и изложишь ему все детали по этому долбаному немцу. Понятно?
- Да, Артем.
Дверь за Вельзевулом закрылась. Стилет, мрачнее тучи, подошел к окну и начал что-то прикидывать. Потом, вернувшись к столу, открыл глобус-бар, но, передумав, резко захлопнул сферическую крышку. Снова подошел к окну. «Рысь - сестра - Маркиза», - выстраивались в его мозгу цепочки умозаключений. - «Маркиза - Галя - Рысь - Чоя. Хм. Маркиза? А может, и правда? Нет, абсурд. Да кто она такая? А кто еще? Маркиза. Зону на бунт смогла поднять в каких-то девятнадцать с хвостиком. Танка порешила. Хм. Ну, ведь еще совсем девчонка. А у меня есть выбор? Вот именно, Артемчик, что нету Значит, Маркиза?! Хорошо. Маркиза так Маркиза. Чем черт не шутит, когда даже у черта ни хрена не получается». - Тут Стилет снова вспомнил про неудачную попытку Вельзевула убрать Остенбаха. - «Пусть попробует Маркиза».
Часть третья
АНЖЕЛИКА - МАРКИЗА КИЛЛЕРОВ
Глава первая
ПРОЩАЙ, ЗОНА!
Утро над Сестрорецком выдалось пасмурное. Затянутое тучами небо готово было в любую минуту пролиться ливнем. Стилет стоял на балконе своего особняка. Рядом Кувалда тщетно пытался развеселить его пошлыми анекдотами.
- «Но ты, ты же обещал на мне жениться! - Да мало ли что я на тебе обещал», - усердствовал телохранитель.
- Кувалда, - прервал хохмача Стилет, - совсем забыл тебя спросить: тебе Вельзевул вчера изложил расклад по Сочи и Остенбаху?
- Разумеется. Вы ж его сами ко мне с этим отправили.
- Ну, да, да, конечно. И какие твои соображения?
- Да чего тут мудрить. Вельзевул прав. Шерше ля фам.
- Значит, говоришь, прав Вельзевул?
Стилет посмотрел на небо, которое становилось все темнее. В отдалении послышались первые раскаты грома.
- Артем, а пойдемте в дом. Похоже, гроза и до нас докатится.