- Рыбка моя маленькая! - причитал Бирюков, осторожно поглаживая «голубяшку» по голове. - Больно тебе, заинька мой! Ничего-ничего, потерпи, папочка сейчас бинтик принесет.
Он уже пошел было за аптечкой, в которой хранил бинт с ватными тампонами и перекись водорода. Но вновь раздался звонок в дверь.
- Снова их несет! - с досадой подумал Бирюков, решив, что вернулись Харитонов и Рыбин, забыв о чем-то еще ему сказать.
Не спрашивая кто пришел, распахнул дверь. И - чуть не упал от неожиданности. Перед ним стояли Таганка и Кнут.
- Здорово, Адмирал, - поприветствовал его Андрей. - Один дома?
- Да-да! Конечно! - ответил Бирюков. - То есть нет-нет то есть проходите да это, как его, проходите, пожалуйста!
- Понятно. Не суетись, - Таганка увидел лежащего на полу мальчика в халатике. - Не дергайся, я о твоих причудах давно знаю.
Лопатин вслед за Таганцевым невозмутимо переступил через полуобнаженное тело.
- Ты чем его огрел, злодей? - криво улыбнулся Таганцев, видя, что возлюбленный Адмирала не мертв вовсе, а пытается мотать окровавленной головой.
- Это не я! - воскликнул Бирюков. Но вовремя сообразил, что сморозил глупость. - То есть я. Мы Мы поссорились! Вот!
- Обычное дело - семейная драма, - спокойно изрек Андрей, усаживаясь в то самое кресло, на котором минутами раньше сидел Харитонов.
Лопатин жестом показал Бирюкову, чтобы тот тоже проходил в комнату.
- Рад тебя видеть, Таганка, - встревоженно проговорил Адмирал.
- Не заметно, - ответил ему Андрей. - Но - у меня нет времени разбираться в твоих эмоциях. Деньги нужны, Адмирал.
- Да-да, конечно, Андрей! - суетливо воскликнул Бирюков и трясущимися руками полез во внутренний карман висящего на спинке стула пиджака. Вынул оттуда тугой бумажник. - Разве я тебе когда-то отказывал?! Мы же - свои люди, Андрей Аркадьевич! Сколько? Сколько нужно? - он принялся отсчитывать стодолларовые купюры, а визитная карточка Харитонова при этом, мешающаяся в руках, упала на пол.
- Ты что, больной, Адмирал? - почти всерьез поинтересовался Таганцев. - Что ты мне тут комедию разыгрываешь? Я тебя про деньги спрашиваю. Гроши эти себе оставь на мороженое.
- А-а! Деньги! - будто бы спохватился Бирюков. - Так это как его деньги они в банке, Андрей Аркадьевич. Дома нет ничего. Вот - только это. - Он протянул Таганке не более тысячи «баксов».
- О-о! - подал голос Лопатин. - Да ты плохой совсем стал, Адмирал!
- Кто плохой? Я плохой? Почему плохой? Я хороший!
- Не серди меня, Адмирал, - посоветовал Лопатин, доставая пистолет.
- Открывай свой сейф, - сказал Таганцев. - Он у тебя в спальне. Шифр сказать?
- А чего вы все пистолетами тычете?! - по-детски обиженно заныл Бирюков. - Сразу нельзя сказать: дай денег из сейфа?!
- Опаньки! - насторожился Таганцев. - Кто это тебе пистолетом тыкал? - и взгляд его упал на визитку.
Наклонившись, Андрей поднял карточку, посмотрел на нее и чуть не онемел.
- Вот это - номер! Кнут!
Серега Лопатин сработал молниеносно. Прихватил Адмирала сзади за горло и плотно приставил к его голове срез ствола пистолета.
- Говори, - тихо зарычал Таганцев, показывая визитку Бирюкову. - Когда этот человек здесь был?
- Я не знаю, что это! - испуганно запищал Адмирал. - Никого здесь не было!
- Мы ведь убьем тебя, паскуда, - сказал Андрей, тоже достав оружие.
- Нет денег! - тявкнул Адмирал. - Гады! Подонки! Бандиты! Кровососы!
Чтобы тот прекратил верещать, Кнут вставил ему ствол пистолета в рот. И теперь были слышны лишь приглушенные всхлипы.
Пока Лопатин и Таганцев были заняты исключительно Бирюковым, нежный юноша в женском халате окончательно пришел в себя. Тихонько поднявшись, он бочком-бочком переместился вдоль стенки, взял в руки большую напольную вазу и, не думая, ударил ею Лопатина по голове.
И тут прозвучал пистолетный выстрел, заглушивший звон битого фарфора. Серега выстрелил от неожиданности. Сам от удара вазой по башке практически не пострадал. Видимо, голубой агрессор, волнуясь, не рассчитал точку приложения удара. Антикварное творение китайских мастеров лишь скользнуло по его непробиваемому бритому затылку.
Адмиралу повезло чуть меньше. Девятиграммовая свинцовая пуля в латунной оболочке, выпущенная прямо в рот, снесла половину черепа.
- А-а-а!!! - дико заорал перепуганный Валерик, сев на корточки и прикрыв свою глупую голову хилыми ручонками.
- Вот, блин, дела! - в сердцах выругался Таганцев.
- Слушай, - посмотрел на него Лопатин, смахивая с себя мелкие осколки фарфора. - А ты что, в натуре, шифр сейфа знаешь?
- Да хрена там! - зло ответил Андрей. - Откуда?!
- Может, чего в хате поищем? - предложил Кнут. - Тут наверняка еще «бабки» есть.
- Некогда. Валить отсюда надо.
- А с этим что делать? Стуканет ведь, сучонок.
- Стуканешь на нас ментам? - Таганка схватил его рукой за пышные волосы и повернул заплаканным лицом к себе.
- Нет! Нет! Что вы, мальчики! Я никому!!! Никому не скажу!!!
- Молодец, - похвалил Таганцев. - Я так и думал.
И, не глядя, выстрелил Валерику точно между бровей.
Глава 14
НА ЛЕСОСПЛАВЕ, БРАТ, МЕЧТАТЬ НЕ ВРЕДНО
Не вредно помечтать на лесосплаве
Под крик конвоя - в бога душу мать! -
О рюмке водки, бане и шалаве
Или о том, что надо «завязать».
(Из лирического цикла «Граждане таежных поселений»)
Полковник милиции Лозовой просидел в кабинете Альберта Николаевича Бережного с самого утра и до самого позднего вечера. Не просто так сидел да штаны протирал, разумеется. Все это время его допрашивали, не давая ни минуты передышки.
- Юрий Олегович, - не повышая тона, говорил офицер Службы собственной безопасности МВД. - Нам доподлинно известно, что лично вами было дано указание организовать вооруженное нападение на автомобиль, в котором находился некий Таганцев Андрей Аркадьевич, находящийся в розыске. Непосредственным исполнителем этого приказа стал командир роты патрульно-постовой службы капитан милиции Горбушкин Севостьян Иванович. Я все правильно излагаю?
- Нет, не правильно, - отвечал Лозовой. - Поскольку Таганцев, действительно, числится в розыске, все подразделения милиции работают в соответствии с приказом начальника Главного управления внутренних дел.
- Верно. Но вы приказали уничтожить Таганцева, а не задержать его.
- Извините, Альберт Николаевич, - вымученно улыбнулся Лозовой. - Но это - недоказуемо.
- Как недоказуемо и то, что вами получена взятка от некоего Всеволода Михайловича Харитонова? - Бережной пристально посмотрел на задержанного.
- Не знаю никакого Харитонова, - решительно произнес Лозовой.
- Огорчу вас, наверное, но не хочу скрывать, что факт вашей встречи и момент получения от Харитонова денежной суммы зафиксирован техническими средствами наблюдения. Надеюсь, вы понимаете, что я не блефую?
- Не поверю, пока своими глазами не увижу видеопленку, - продолжал упираться Лозовой.
- Увидите непременно, - заверил его Бережной. - Мы организуем, так сказать, коллективный просмотр, как только привезем сюда из Москвы человека, по настоянию которого вы и согласились оказать Харитонову некоторые услуги. Как его зовут? Если не ошибаюсь, Илья Панкратович Истомин. Тот самый, что однажды избавил вас от тюрьмы.
Лозовой и ухом не повел. Продолжал держаться железобетонно. Не знаю, мол, никакого Истомина и - точка.
- У вас железная выдержка, полковник, - не поскупился Бережной на комплимент. - Но это вам не поможет. В соответствии с Указом Президента Российской Федерации наша служба провела ряд оперативных мероприятий, в результате которых Истомин и еще двенадцать человек из центрального аппарата МВД взяты под стражу и уже дают показания. В том числе, извините, и на вас.
- Плевать мне на них! - огрызнулся Лозовой.
- Вы, Юрий Олегович, за окно посмотрите, - посоветовал Бережной. - Ночь на дворе. А я от вас с самого утра слова доброго не слышал. Вы ведь опытный опер. Должны кожей чувствовать, что игра окончена. Стоит ли запираться? При этом учтите - старые ваши дела тоже поднимем. По совокупности очень большой срок светит. Может, лучше явку с повинной оформим? На годок-другой, глядишь, меньше получите. Плюс возможная амнистия, примерное поведение Ну не мне вас учить!
- Устал я, - вяло проговорил Лозовой.
- Вы не об усталости сейчас думайте, мой вам совет, а о том, чтобы срок себе сократить.
- Я без ваших советов обойдусь как-нибудь, - казалось, Юрий Олегович потерял к разговору всяческий интерес.
На самом же деле в голове его судорожно крутились мысли. Горбушкина они пока что не взяли. А возьмут - согласится ли капитан свидетельствовать против Лозового? Да что там гадать! Расколется на первой же минуте допроса в ССБ. Тут ребята служили не ментовские, а в свое время отобранные из госбезопасности. Этих не купишь и авторитетными чинами не запугаешь. Они тут за идею, придурки, Родине служат.
Одна оставалась надежда - Илья Панкратович Истомин, как это ни странно. Его, хоть и наверняка арестовали - здесь Бережной явно не блефовал - но скоро должны обязательно отпустить. За Истоминым большие люди в правительстве стояли. Они его из-за решетки вытащат. А уж сам Истомин позаботится, чтобы освободить Лозового. Значит, нужно молчать до последнего. Одно слово против Истомина - конец. Тогда точно сгниешь на нарах. Если же московскому патрону повезет выкарабкаться из западни, поставленной своими же, то шанс на спасение есть.
- О чем размечтались, Юрий Олегович? - спросил Бережной, заметив, как глубоко задумался допрашиваемый.
- В моем положении мечтать не вредно.
- Ну что ж, - Бережной нажал на кнопку звонка, вызывая конвойного. - Вот вам слово мое: на лесосплаве будете мечтать лет десять.
Не ответив следователю, Лозовой поднялся со стула и, заведя за спину руки, пошел из кабинета. Конвойный прапорщик шагнул следом. Куда его ведут Юрий Олегович знал - в камеру.
Так и случилось. В подвале под зданием Службы собственной безопасности за ним с лязгом закрылась тяжелая металлическая дверь. Конвойный прапорщик, грохоча железом, задвинул засов и четыре раза провернул в замке ключ.
В это же самое время Настя, прикупив в ближайшем киоске несколько бутылок пива, направлялась домой.
Идя по тротуару, она держала полиэтиленовый пакет обеими руками перед собой, заботясь о том, чтобы пленка не разорвалась и драгоценная ноша в стеклянной таре не разбилась, упав на асфальт. Но все же это произошло.
Рядом тормознул микроавтобус с зашторенными окнами. Дверь его неожиданно быстро распахнулась. Чьи-то сильные руки схватили ее за плечи и втянули женщину в машину.
По дороге она пыталась бороться, вырваться от похитителей, кричала, звала на помощь. Все тщетно. В конце концов автомобиль въехал во внутренний двор Большого дома на Литейном проспекте. Тут она начала понимать, что происходит.
Когда микроавтобус припарковался во дворе и двигатель его был заглушен, человек, который выкрал ее прямо с тротуара, заговорил ровным спокойным голосом.
- Анастасия Ивановна
Она удивленно вскинула брови. Казалось, что за эти годы и сама-то забыла свое настоящее отчество.
- Ну разумеется, - подкупающе улыбнулся человек. - Мы знаем, что вы - не Захаровна, а именно Ивановна. И отец ваш покойный - Звягин Иван Трофимович. Я не ошибся?
- Не ошиблись, - обреченно произнесла Настя.
- Вот и - слава богу. Так вот, Анастасия Ивановна, мы сейчас с вами тихо, мирно, без наручников войдем вон в тот подъезд, - он указал на ближайшую дубовую дверь, перед которой стоял часовой в форме старшего прапорщика Федеральной службы безопасности. - Поднимемся на четвертый этаж. Там вас ждут.
- Кто ждет? - подавленно спросила она.
- Вот там и узнаете! - бодрым голосом произнес мужчина.
Вдвоем они поднялись по лестнице, миновали длинный коридор, пол которого был застлан зеленой ковровой дорожкой, остановились перед дверью.
Сопровождающий постучался.
- Войдите! - раздалось из кабинета.
Ступив в полумрак служебного помещения, Настя разглядела широкоплечего мужчину в элегантном, хотя и старомодном, двубортном пиджаке немецкого кроя. Его лицо было в тени, и только на грудь попадал свет от настольной лампы в темно-зеленом атласном абажуре.
- Добрый вечер, Анастасия Ивановна! - вполне дружелюбно, если судить по тону, поприветствовал ее хозяин кабинета. - Проходите, присаживайтесь. - Он вышел навстречу. - Простите, если обошлись с вами излишне резко.
- Ладно, чего уж там. - Настя резонно подумала о том, что не стоит здесь и сейчас высказывать своих претензий.
- Давайте, обойдемся без лишних предисловий, - вновь заговорил мужчина в немецком пиджаке. - Меня зовут Виктор Данилович. Фамилия - Коновалов. А вы, если мне не изменяет память, являетесь кадровым офицером специальной службы одного из оперативных управлений ФСБ.
- Являлась, - резко поправила его Настя. - Я из бывших.
- Не смешите меня так сразу, - отреагировал на ее слова Коновалов. - Уж вам-то, Анастасия Ивановна, лучше других известно, что в нашей конторе еще со времен Феликса Эдмундовича Дзержинского «бывших», как вы изволили только что выразиться, не бывает. - И повторил по слогам. - БЫВ-ШИХ НЕ БЫ-ВА-ЕТ! И подтверждение тому - щекотливая ситуация, когда вам нужно было оформить новые документы, удостоверяющие вашу личность после бегства из Сибири. Мы же не бросили вас на произвол судьбы. Помните?
- Нет! Забыла! - выкрикнула Настя.
- Ну успокойтесь, - произнес он. - Давайте-ка, выпейте капельку. - Он налил в маленькую рюмку коньяку.
Настя не отказалась, посчитав, что таким образом она хоть немного успокоится.
- Я назову вам три фамилии, а дальше расскажу, что нужно будет делать.
- Какие еще фамилии? - Настя усталыми глазами посмотрела на Коновалова.
- Харитонов, Рыбин, Таганцев, - сухо, как робот, произнес тот.
Ее как будто ударили по голове. В глазах потемнело, и она готова была уже упасть в обморок, но Коновалов вовремя плеснул ей в лицо холодную воду из стакана.
- Але-але-але! Мы так не договаривались! Держите себя в руках, милая. А долги - они потому и долги, что их отрабатывать нужно.
Севостьян Иванович Горбушкин боялся пить. И есть боялся. Он, казалось, боялся даже дышать. Ходил с оглядкой, старался избегать проходных дворов и больше бывать на людях. По всем внешним признакам у него начиналась паранойя как следствие мании преследования.
Он целый день сегодня названивал по телефону полковнику Лозовому, но секретарша неизменно отвечала ему: «Начальник милиции на выезде».
На каком, на хрен, выезде?! Сука бешеная! Сидит там, в приемной, губы себе во все цвета радуги раскрашивает, не делает ни черта, а гонору!
Решив дождаться Лозового непосредственно на рабочем месте, Горбушкин приехал в отдел милиции.
- Не появлялся? - спросил, входя в приемную.
- Севостьян Иванович! - с явным недовольством в голосе отвечала ему секретарь. - Я же вам русским языком весь день трындычу: полковник Лозовой на выезде!
- Ну ладно, ладно, - примирительно забормотал капитан, понимая, что надоел уже хуже горькой редьки. - Я здесь, у вас, посижу, подожду его.
- Сидите, - благосклонно ответила хозяйка приемной и взяла в руки очередной тюбик губной помады.
Опустившись на стул, капитан осматривался вокруг затравленным зверьком, теребя в руках пустую дерматиновую папку, то и дело тяжело вздыхал и ерзал.
- А это скажите, - Горбушкин посмотрел на секретаршу, раскрасившую свои пухлые губы в сине-фиолетовый цвет. - Полковник вообще сегодня не появлялся?
- Ага, - ответила та. - Вообще не появлялся.
- А где это он может быть целый день? - тревожные догадки стали прокрадываться в мутное сознание командира роты.
- Вот щас, я вам все брошу и стану рассказывать, где он может быть! - возмутилась секретарша и принялась стирать носовым платком не понравившуюся помаду.
А дверь в приемную отворилась. Вошли двое. Высокие такие парни в строгих костюмах и металлом в глазах.
- Здравствуйте, - поздоровался один из них и посмотрел сразу на Горбушкина. - Вы - Севостьян Иванович Горбушкин?
- Я - ответил капитан, не поднимаясь со своего места, и вдруг почувствовал, как его сердце падает в пятки.
- Служба собственной безопасности, майор Никитин, - представился тот, который поздоровался. - Севостьян Иванович, сдайте оружие и поедемте с нами.
- Я Горбушкин Севостьян Иванович - зачем-то пролепетал капитан, не веря еще, что эти двое пришли сюда за ним. - А куда поедем?
- Вы не волнуйтесь, - сказал второй. - Мы вам по дороге все расскажем.
И только тут до капитана милиции дошло, что по дороге ему если что и расскажут, то лишь перечислят статьи Уголовного кодекса, по которым впоследствии предъявят официальное обвинение.
- А я это как его - продолжал лепетать Горбушкин, быстро соображая, что может в этой ситуации сделать. - К начальнику милиции я тут пришел к Лозовому как его это самое
- Вот и хорошо, - одобрительно произнес майор Никитин, делая шаг вперед. - У нас со своим начальником и встретитесь.
- Ни хрена себе! - растерянно проговорила секретарша, откинувшись на спинку кресла.
Наверное, этот ее возглас и продиктовал Горбушкину все его дальнейшие действия.
Мгновенно внутренне собравшись, он метнулся к женщине, одновременно, выхватывая из кобуры табельный пистолет. Передернуть затвор и приставить срез ствола к голове этой крашеной идиотки - дело сотых долей секунды.
- Назад!!! - заорал Горбушкин, прикрываясь от оперативников пышным телом секретарши. - Я сейчас башку ей развалю!!!
Оба офицера ССБ, приехавшие на задержание капитана, машинально обнажили свое оружие. Но стрелять не посмели, трезво оценив ситуацию и понимая, что в два счета могут убить ни в чем не повинную женщину.
- Стволы на пол!!! - продолжал орать Горбушкин. - Вышли вон!!!
- Тихо, тихо, капитан! - насколько мог, спокойно произнес Никитин. - Мы тебя поняли. Может, договоримся? Отпусти ее.
- Стволы, я сказал, на пол!!! - до хрипоты орал Севостьян Иванович.
Делать было нечего. Оба опера послушно разоружились и отступили назад, встав по ту сторону раскрытой двери приемной.
Секретарша заверещала.
- Заткнись, сука!!! - крикнул на нее капитан. - Застрелю на хер!!! Дверь закрыли!!! - орал он уже тем, кого только что разоружил.
Пришлось выполнить и это его требование.
Дальнейшие переговоры велись уже через закрытую дверь.
- Севостьян Иванович, - увещевал его майор Никитин. - Вы же пожилой человек! На пенсию пора. К чему вам такие неприятности? Отпустите женщину и сдайтесь.
В ответ прозвучали выстрелы. Три пули легко пробили толстую дубовую дверь и расплющились о бетонную стену в коридоре.
- Горбушкин! - призывал его все тот же Никитин. - Ерунду порешь! Зачем тебе в «зону» идти? Ты же ни в чем не виноват! Отпусти заложницу, я помогу тебе выкрутиться!
- Знаю я, гаденыш, как ты мне поможешь!!! - остервенело орал в ответ Севостьян Иванович, окончательно теряя разум. - Начальника ГУВД ко мне!!! С генералом говорить буду!
- Хорошо-хорошо! Я тебя понял! - отвечал майор ССБ. - Только не дури. Мы свяжемся с начальником ГУВД.
Второй оперативник в это время вызывал по мобильному телефону сводный отряд быстрого реагирования - СОБР. Спецназовцы подкатили уже через двадцать минут, мгновенно рассредоточившись и заняв боевые позиции.
Руководить операцией прибыл полковник Бережной.
Сотрудников отдела милиции эвакуировали, невзирая на то, что многие горячие головы из уголовного розыска и следственного отдела предлагали свои услуги, обещали успокоить Горбушкина и убедить его в необходимости подчиниться.
- Товарищ полковник! - напирал начальник уголовного розыска. - Да он - нормальный мужик! Пустите меня, я поговорю с ним!
- Отойдите в сторону, майор, - жестко отвечал Бережной. - Без вас обойдемся.
- Да я ж его, товарищ полковник, сто лет знаю! - не унимался тот.
Бережной лишь посмотрел на своих людей, и начальника уголовного розыска тут же молча оттеснили в сторону.
Молоденький следователь, Антон Корниевич, в прошлом году окончивший высшую школу милиции, самовольно попытался приблизиться с улицы к окну, ведущему прямо в приемную, расположенную на первом этаже здания.
- Иваныч! - как старому приятелю, прокричал он Горбушкину. - Это я, Антоха! Слышишь меня?
Наверное, капитан услышал мальчишку. Потому что в следующее мгновение в оконный проем прозвучали несколько пистолетных выстрелов. Лейтенант милиции вынужден был упасть лицом в клумбу и отползти назад.
- Что будем делать? - спросил Никитин у Бережного. - Может, поговорим еще?
- Людей всех за оцепление вывели? - задал Бережной свой вопрос.
- Так точно, Альберт Николаевич, - ответил майор.
- Вот и ладненько, - полковник спокойно выкурил сигарету. И лишь потом посмотрел на подчиненного. - С шакалом, майор, нечего разговаривать. Командира СОБРа ко мне.
О чем Бережной беседовал с офицером в камуфляже, лицо которого закрывала плотная черная маска, никто не слышал, они вдвоем преднамеренно отошли в сторону. Но сразу после этого короткого разговора на крыше дома, расположенного через дорогу напротив, залег снайпер.
Бестолковая голова Горбушкина лишь на мгновение мелькнула в оконном проеме.
Боец СОБРа в оптический прицел долго эту голову не разглядывал. Спусковой крючок у снайперской винтовки Драгунова мягкий, послушный своему хозяину. И пуля далеко не дура, как опрометчиво утверждают многие. Вылетев из нарезного ствола, она попала Горбушкину аккуратненько так в левое ухо. После этого Севостьян Иванович рухнул себе на пол замертво, да так и лежал, не шевелясь, пока за ним не приехали санитары из городского морга.
- Ты глянь, братуха, чего творится! - Серега Лопатин, вытаращив глаза, указывал пальцем в ту сторону, где санитары вперед ногами выносили тело убиенного капитана Горбушкина. - Менты совсем озверели - своих «мочат»!
- Они не своих «мочат», Кнут. Они от сук избавляются, - ответил Таганцев. - Жаль только, что я сам не успел кончить этого урода. Мой он был. Мой.
- Зато в дерьме не измажешься, - изрек Лопатин.
- Не факт. На мой век, Серега, дерьма хватит.
Они сидели в припаркованном неподалеку от отдела милиции джипе и со стороны наблюдали за тем, что происходило уже после того, как снайпер из СОБРа пристрелил капитана Горбушкина, пытавшегося удержать в заложницах секретаршу начальника милиции.
Да и вообще приехали сюда, чтобы выследить поганого мента и по дороге со службы домой прихлопнуть где-нибудь в подворотне. Не сложилось.
К зданию милиции понаехало городского начальства, царили хаос и неразбериха. Оно и понятно: не каждый день в Питере мусорские капитаны берут заложников.
Оцепление уже сняли, но высокие чины, похоже, расходиться не собирались. Толпились у парадного входа, размахивали руками, обсуждая, видимо, происшедшее. Собровцы сделали свое дело и уехали, оставив на месте происшествия лишь несколько человек - на всякий случай. Бойцы в камуфлированной форме и черных масках, скрывающих лица, дежурили перед входом, прохаживались по площадке, на которой были припаркованы милицейские авто, оттесняли посторонних зевак, жаждущих зрелищ.
- Слушай, Кнут, - вновь заговорил Таганка. - Я что-то их главного мента не вижу. Ну этого, как его, Лозового. По всем понятиям он должен быть сейчас здесь. Это ж на его «земле» Горбушкин страсти учудил. Странно это. А чего ты так далеко остановился? Не мог ближе подъехать?
- Ты что, умом тронулся? - усмехнулся Лопатин. - Во-первых, оцепление стояло. А, во-вторых, хочешь, чтобы они у тебя документы проверили?
- Послушать надо бы, о чем они там лопочут, - высказал Таганка совершенно бредовую мысль.
- Да? И как ты это сделаешь? Подойдешь и скажешь: «Дяденьки, я - Андрей Таганцев! А что у вас здесь интересного?» Да? Не пори чушь, сиди на попе ровно.
- Слушай! А это мысль!
- Чего - мысль?
- Я тихонько схожу туда, - сказал Таганцев и уже взялся за ручку двери, чтобы выйти из автомобиля.
- Сиди ты тихо! - Лопатин даже повысил тон. - По решетке соскучился?
И он, конечно, был прав. Андрей понимал это, а потому унял свой интерес к происходящему у здания РОВД. Но тут же встрепенулся.
- Не понял!
- В чем дело, Андрюха? - Кнут обратил внимание, что друг его не на шутку разволновался.
А Таганцев вперился взглядом в толпу людей, мельтешащую у милиции. Ему показалось, что там промелькнуло знакомое лицо.
Да, эта женщина с белокурыми волосами, бесспорно, была знакома ему. И - не просто знакома. В ней он узнал Настю.
Но почему она, вдова убитого снайпером капитана Горбушкина, не подходит к офицерам отдела, даже не приблизилась к трупу, когда его выносили санитары? Наоборот, Настя старалась, что называется, не светиться.
Одета она была в обычные джинсы и короткую кожаную куртку, воротник которой высоко подняла. Светлые волосы до плеч были стянуты на затылке резинкой, а на голову надета темная бейсбольная шапочка с широким и выступающим вперед козырьком. Было очевидно, что ей не хотелось обнаруживать себя раньше времени, но необходимо было послушать разговоры, которые велись, несомненно, о Горбушкине и, к счастью, освобожденной заложнице.
- Эй, братан! - позвал Лопатин. - Приди в себя. Что с тобой? Привидение увидел?
- Привидение, - глухо ответил Таганцев. - Все, Кнут. Сиди здесь, а я пошел.
- Ты что, взбесился? Куда?!
Но Андрей его уже не слушал. Открыв дверцу, он покинул салон автомобиля.
Настя какое-то время была в поле его зрения, но вдруг неожиданно исчезла. Может, ему все это показалось, и никакой Насти здесь вообще не было? Он цепким взглядом выхватывал из толпы лица, но Настиного среди них не обнаруживал.
И вдруг почувствовал, как что-то твердое и холодное больно уткнулось со стороны спины под ребро, в то место, где у человека правая почка.
- Тихо! - прошептал чей-то голос. - Одно движение, и я стреляю.
- Понял, - так же шепотом ответил Таганцев.
- Медленно и незаметно пошел правее, за угол здания.
Пришлось подчиниться, потому что неизвестный человек достаточно крепко держал в руках оружие. Срез ствола, упирающийся под ребра, не дрожал и был прижат с такой силой, что, казалось, еще немного и проткнет Таганцева насквозь без всякого выстрела.
Чуть повернув голову, Андрей успел заметить, что Сергей Лопатин, оставшийся в машине, завел двигатель. Звука включенного мотора Таганка не слышал, но из выхлопной трубы пыхнул сизый дымок, вполне приметный под фонарями уличного освещения. Значит, Кнут все это время наблюдал за бригадиром и засек тот момент, когда ему в бок сунули ствол. Уже легче. Можно рассчитывать на его поддержку.
- Не оглядываться! - прошипел тот, кто позади Андрея держал в руке пистолет. - Пошел вперед.
Нет, блин! Куда у нас вообще милиция смотрит?! Бардак в стране! Прямо перед зданием отдела внутренних дел человеку угрожают оружием, а стая ментов преспокойно покуривает в двух шагах от вопиющего правонарушения!
Спустя несколько секунд Таганка уже свернул за угол, как ему и было приказано неизвестным. Здесь оказалось тихо и безлюдно. Даже фонари не светили. Но - черт возьми! - дорожка, по которой они шли, слишком узка. Значит, Лопатин на своем джипе сюда не проедет. Получается, помощи от него ждать нечего? Неужели не додумается оставить машину?
Шаг за шагом продвигался Таганцев в глубь темного переулка, непрестанно ощущая, как стальной ствол давит в правую почку. Захвативший его человек не произносил больше ни слова. Немного успокаивало то, что к милиции, скорее всего, он не имеет никакого отношения.
- Чего тебе надо? - подал голос Андрей. - Может, объяснишь?
- Пошел! - почему-то вновь шепотом произнес в ответ человек и сильно толкнул Андрея в бок.
Используя инерцию движения руки с пистолетом, Таганка, здорово при этом рискнув, резко подался вперед и в сторону. Тут же успел перехватить запястье напавшего и отработанным болевым приемом обезоружить того. Стволом завладеть не получилось. Выбитое оружие улетело куда-то в кусты живой изгороди. Но и своим пистолетом, заткнутым за поясной ремень, воспользоваться не представлялось никакой возможности. Как ни крути, а за углом было полно ментов. Тут особо не расстреляешься.
Оставалось надеяться только на свои руки и ноги. И еще на то, что Кнут, запропастившийся неизвестно где, успеет прийти на помощь.
А незнакомец встал в бойцовскую позу. Что ж, этого следовало ожидать. Не ломанется же он в кусты со страху, оставшись с Таганкой один на один. Если трус, как в старой песенке поется, не играет в хоккей, то на такие вот поступки, типа вывести здорового мужика из-под носа мусоров, размахивая при этом волыной, слабак также не решится.
Долго думать было некогда. Андрей по-прежнему не мог рассмотреть лица нападавшего - темень оказалась непроглядной. Зато вовремя отреагировал на взмах ноги. Этого просто нельзя было не заметить даже в темноте. Увернувшись от сокрушительного удара - боец метил прямо в голову - Андрей, как учили его монахи в японском монастыре, сразу же ответил серией. Два удара кулаками в грудь! С разворота внутренней стороной ступни правой ноги - в шею! Основанием раскрытой ладони - под челюсть!