По праву еврейки.
А если бы я была шведкой? Или японкой?
Но вы же еврейка.
Я плохая еврейка.
А вы думаете, в этой стране живут сплошь ангелы?
Но они что-то сделали для нее
Боитесь остаться в долгу?
Знаете, боюсь.
У ваших сыновей будет возможность рассчитаться за свою мать. А ведь будут еще и внуки
Я не знала, по какой причине этот разваливающийся на глазах старик протягивал мне руку помощи. Видит Бог, я в самом деле не знала. И не могла до конца поверить в его искренность. С другой стороны, у меня не было ровным счетом никаких оснований не верить в нее. В какую-то секунду я представила себе, как уговариваю Юджина переехать в Израиль, представила его улыбающееся лицо, вихрастую голову Тима, который по-русски спрашивает меня: «А когда я увижу бабушку?» Все эти картинки пронеслись в сознании мгновенно, как ускоренная видеозапись, но оставили такое резкое, почти физическое ощущение РЕАЛЬНОСТИ, что я почувствовала, как задыхаюсь от переизбытка адреналина
Я жду, тихо напомнил о себе старик.
Я уже начала свою войну Саша. И найду в себе силы закончить ее. Скажите, что мне нужно сделать?
Ничего особенного Рискнуть.
Чем рискнуть? Головой?
Все остальноене риск
Я не спрашиваю, зачем это нужно вам, Саша. Но хотелось бы знать, во имя чего рискую я?
Это справедливо, кивнул старик. Охота за вамиследствие определенного политического расклада на вашей бывшей родине. Высвидетель. Очень нежелательный свидетель, госпожа Валентина Мальцева
Впервые он назвал мою девичью фамилию.
Значит, после того, как я рискну, они прекратят охоту за моей головой?
В случае успехада.
И ничто не будет угрожать моей семье?
Абсолютно.
Когда я недавно спрашивала об этом у ВАШЕГО человека, в Париже, он ничего подобного мне не обещал.
За это время изменились обстоятельства.
Так сильно изменились, что?..
Именно так.
Я ведь вас совсем не знаю Почему я должна верить?
Вас часто обманывали? синие губы старики скривились в усмешке.
А то вы не знаете!
У меня мало времени, госпожа Спарк.
Почему вы все время морщитесь? Я говорю что-то не то?
Не обращайте внимания Старик сделал несколько торопливых глотков из голубой пластиковой бутылки. Просто я скверно себя чувствую Тяжело разговаривать
Вы ведь серьезно больны, верно?
Старик помолчал с минуту, взвешивая вопрос. Потом усмехнулся:
Вас так и характеризовали.
Как это, «так»?
Наблюдательна и непосредственна.
Вы смеетесь надо мной?
В отличие от вас яхороший еврей. И смеюсь только над собой.
Может, вам лучше вылежать, а?
Непременно, кивнул старик. Еще пару-тройку недель и обязательно вылежу. Мне даже место уже отвели, чтобы никто не потревожил. Так что, еще все впереди
Простите меня. Я не
Не тратьте зря мое время! Старик вяло отмахнулся и положил бутылку себе на колени. Его совсем немного.
Я согласна.
Хорошо. А теперь я вам кое-что расскажу
Очередное посвящение в рыцари плаща и кинжала, пробормотала я.
Никаких посвящений! клочковатые, словно присыпанные солью, брови старика дрогнули. Вы сделаете свое дело и отправитесь домой, воспитывать сыновей!
Спасибо вам.
Планом операции, увязками и прочим займутся профессионалы. Вам же просто нужно понять МЕХАНИЗМ. И не перепутать в решающий момент его главные детали. Чтобы облегчить эту задачу, я хочу рассказать вам одну математическую сказку
Что вы хотите рассказать? смысл последней фразы показался мне настолько диким, что я на мгновение оторопела. «Господи, неужели они оставили меня наедине с сумасшедшим», тоскливо подумала я и оглянулась на дверь.
Не пугайтесь, старик спокойно читал мои мысли. Просто у меня такая привычка.
Рассказывать сказки?
Не рассказывать лишнего.
Сказка будет страшной?
Да нет Старик едва заметно повел плечом. Так, чистая математика.
Хорошо, кивнула я. Я слушаю вас.
На северо-востоке от нас раскинулось огромное королевство, тихо произнес старик. Одно из самых больших в мире. Некий вельможа или сразу несколько вельмож, вероятнее всегоприближенных к королю, решили убить своего сюзерена, а вместо него посадить на трон другого.
Кого именно?
Для ЭТОЙ сказки данный вопрос не принципиален. По жизни такие намерения называются заговором. Но вельможа, задумавший убить своего короля, вовсе не ослепленный ненавистью фанатик, а умный и хитрый человек. Убив короля, он хочет не только остаться в живых, но и сделать так, чтобы ни одна душа на свете не узнала о его причастности к этому злодейству. И тогда он решил использовать наемного убийцу
Вы хотели сказать, наемного самоубийцу?
СОЗНАТЕЛЬНОГО самоубийцу, уточнил старик. То есть человека, у которого нет выбора.
Что-то вроде меня, верно?
Можно сказать и так.
Кажется, я догадываюсь, о ком вы говорите
Это просто сказка, Валя, старик сделал нетерпеливый жест рукой. И имена в ней пока не важны. Двигаемся дальше Этот вельможа-заговорщиккрепкий профессионал. И свое дело знает. Понимая, что у короля надежная охрана, а его сознательный самоубийца может погибнуть, так и не выполнив порученное дело, он готовит резервный вариантубийцу или убийц из другого королевства. А, может быть, эта вовсе и не резервный вариант, а как раз основнойоб этом в сказке ничего не сказано Тем временем одной женщине удалось узнать, что ее давний друг таинственно исчез вместе со своей супругой. А примерно через месяц одному странствующему рыцарю стали известны подробности о той самой группе людей, которая должна была убить короля
Рыцарь узнал имя вельможи?
Узнал. В самый последний момент. Но от этого путь к нему короче не стал. Таким образом, формулируется задача. Первое: как обезвредить коварного вельможу и помочь королю избежать смерти? Второе: как выполнить условие номер один, не подвергнув при этом смертельному риску давнего друга одной женщины, жену этого человека и ту самую женщину, которой окружение вельможи никогда не простит этого друга, частично посвятившего ее в свою тайну.
Можно вопрос по ходу сказки?
Можно
Откинувшись на спинку кресла старик тяжело дышал. Я видела, каких усилий стоила ему эта милая сказочка.
А вам, собственно, какое дело до того, убьют короля или нет?
Лично мне никакого дела до него нет вообще! мрачно отрезал старик. Этот король мне совершенно не интересен. Но у меня есть старый друг, которому я многим обязан. Так вот он как раз заинтересован в том, чтобы этот король ненароком даже насморка не подхватил
Он сказал еще что-то, но я уже не слышала. Последние кусочки этой мозаики впритык встали на свое место. «Всем на хер с пляжа!»заверещал вдруг в ушах предупреждающий крик моей непотопляемой подруги. «А как?»мысленно спросила я, заранее зная, что ответа нет. Ни у нее, ни у меня
Что же вы мне не сказали, что сказка вашане математическая, а политическая?
А что это, собственно, меняет? буркнул старик.
Действительно, ничего Я вздохнула и посмотрела на собеседника. На впалых, скверно выбритых щеках, проступили симметричные пунцовые пятна. Там в конце несколько вопросов. Вы знаете ответы на них?
Только приблизительно.
А нужно точно?
Да уж Старик задумчиво кивнул. Желательно не ошибаться.
Ну, и где же решение вашей сказки-задачки?
Подумайте сами, Валя.
Нужно предупредить короля?
А зачем его предупреждать? старик аккуратно протер платком слезящиеся глаза. Король тут же отрубит вельможе голову. А что с этого будем иметь мы?
Так вы еще хотите с этого что-то поиметь?
Но если вы хотите, то почему мне нельзя?
Я промолчала, прижатая в угол его логикой.
Есть еще варианты? напомнил о себе старик.
Может быть, стоит выйти на контакт с вельможей и попробовать его прижать как следует?
Может быть, неопределенно протянул старик. Но, думаю, это мало что даст Не говоря уже о том, что такой шаг очень опасен
Почему вы так думаете?
Мы его захотим прижать, а он, как назло, окажется таким отчаянным парнем, что не испугается и пошлет нас всех подальше Старик поерзал в кресле. И что тогда делать? Короля, возможно, спасем, но с заложниками этот вельможа рассчитается. А потом пустит себе пулю в лоб. С кого будем спрашивать, Валя? И, главное, с кого что-то поимеем?
Как-то уж очень мрачно все выглядит, пробормотала я. Он ведь может и согласиться, верно?
Верно. Но не точно. Нужно играть наверняка
Тогда я не знаю, что предложить.
Старик покачал головой и выдавил из себя подобие улыбки. Я вдруг подумала, что моя тупость доставила ему удовольствие.
Решение, Валя, достаточно простое: надо подключить к этому делу ВРАГОВ вельможи.
То есть, друзей короля? уточнила я.
Не обязательно! Старик поджал губы. То ли из-за стариковской склочности, то ли по какой-то другой причине, но он упрямо не давал мне даже шанса выглядеть в его глазах умной. Можно ведь не быть другом короля, но, при этом, желать смерти вельможи
Ну, раз вы так считаете, вздохнула я, чувствуя, что окончательно потеряла нить беседы
У вас есть вопросы, Валя?
Только один.
Спрашивайте.
Какую роль в этих грандиозных планах вы отводите мне?
Вы будете приятно удивлены Впервые за весь разговор мне вдруг показалось, что старик в самом деле улыбнулся.
Так какую же, Саша?
Главную
11
Подмосковье. Можайское шоссе.
База Первого главного управления КГБ СССР.
Февраль 1986 года
Три генерала в штатскомВоронцов, Карпеня и Горюновмолча сидели вокруг журнального столика в кабинете шефа Первого главного управления. Выражение лиц представителей трех поколений руководителей советской политической разведки было одинаково хмурым и озабоченным. Ситуация складывалась под стать погоде за окнами хорошо протопленного кабинетазатянутой непроницаемой пеленой снега и практически непрогнозируемой. В центре журнального столика стояла запечатанная бутылка армянского коньяка «Ахтамар», ваза с персиками и три дорогих хрустальных фужера, к которым никто из присутствовавших даже не притронулся.
Карпеня, периодически сморкавшийся в синий носовой платок, неодобрительно смотрел на Горюнова, который только что завершил обстоятельный рапорт по последним событиям в Италии.
Что пишет итальянская пресса о смерти Парини? первым нарушив молчание, спросил Воронцов.
Автокатастрофа.
Называются причины?
Везде одна и та же версия: водитель сенатора не вписался в поворот. Гнал под 130, не справился с управлением
Других версий вообще не было?
Пока нет, Горюнов постучал костяшками пальцев по журнальному столику.
Следствие по аварии возбуждено?
Так точно, кивнул Горюнов. Но это правило, Юлий Александрович. И потом погиб, как-никак, действующий сенатор
Действующий бандит, пробурчал со своего места генерал Карпеня. И на всю голову садист вдобавок
Эдуард Николаевич, ты уверен, что все было сделано чисто?
Периодически проблемы с рулевой тягой возникают даже у «бентли» молодой генерал развел руками, словно извинялся за несовершенство престижного британского автомобиля. И потом, машина была не новой, Юлий Александрович. Почти пятьсот тысяч километров на спидометре, через пару недель ее собирались менять. Последний техосмотр проходила восемь месяцев назад. В принципе, даже безобидный кусочек придорожного щебня может повредить систему гидравлики. Иногда эта теория получает практическое подтверждение
К счастью, вставил Карпеня.
Сработали действительно неплохо, пробурчал Воронцов и посмотрел на Горюнова поверх узких очков для чтения. Хоть в этом не прокололись, герои
Зато с бригадами нам больше водку не пить, медленно произнес Карпеня и заерзал в своем кресле. Любовь, как в песне, была хоть и бурной, но недолгой
Бог с ней, с водкой! По мне главное, чтобы дерьмо вместе не хлебать, отрезал Воронцов. Переживем как-нибудь Он перевел взгляд на Карпеню:
Когда прилетел Скуратов?
Вчера днем, ответил Карпеня. То есть, ровно через шесть часов после того, как всех отозвали
Добрались без приключений?
Так точно.
Он сейчас на базе?
На базе, товарищ генерал-полковник, кивнул Карпеня. Пригласить?
Не сейчас. Потом
Воронцов перевел воспаленный взгляд на Горюнова. Не требовалось особой наблюдательности, чтобы догадаться: начальник ПГУ провел накануне бессонную ночь.
И все-таки, Эдуард Николаевич, на главный вопрос ты так и не ответил: что с Неделиным? Жив? Мертв?..
Ищем, Юлий Александрович. Люди работают без сна третьи сутки. Пока ничего конкретного
Место посадки вертолета?
Да обыскали почище археологов, Горюнов досадливо поморщился. Ничего не нашли. Несколько подтеков крови на траве Впрочем, и без них было ясно, что там стреляли. Вопрос, в кого и с каким результатом
Но Неделин там был, задумчиво произнес Воронцов.
Вне сомнения, был! Горюнов энергично кивнул головой. Судя по записи телефонного разговора с итальянским врачом, он ранил Неделина еще в вертолете Тот, видимо, пытался его разоружить, но неудачно. Насколько тяжелым было ранение, нам неизвестноэто все, что врач сообщил по телефону. Потом связь с вертолетом прервалась. Еще мы знаем, что заложники не пострадали Если восстановить приблизительную картину, то произошло следующее: этот самый врач из бригад, захватив заложника-американца вместе с экипажем, вывез Неделина с территории военной базы на вертолете ВВС США. Потом переговоры врача с бригадами засекли с земли
Кто именно засек?
Трудно сказать, товарищ генерал-полковник Горюнов на секунду запнулся, после чего продолжал, тщательно подбирая слова. Это могла быть итальянская служба безопасности, а, возможно, и американцы Скорее всего, второе. В конце концов, в заложники был взят один из офицеров авиабазы. Короче, кто бы это ни сделал, сработано было оперативно и грамотно: дали угонщику нужные координаты приземления, где врача уже ждала засада. Там, на месте посадки, он отпустил вертолет вместе с заложникамивидимо, был уверен, что никакого подвоха нет. Неделин лежал на травена этом месте мы и обнаружили подтеки. Судя по всему, он потерял много крови
А, может, там он и сдох? с надеждой в голосе предположил Карпеня. Идеальный вариант для всех. Даже для этого говнюка!
Не исключено, Горюнов быстро посмотрел на старого генерала. Хотя лично я думаю, что Неделин жив
Почему? спросил Воронцов и пристально взглянул на молодого генерала. Почему ты так думаешь?
Почти трое суток прошло, Юлий Александрович, медленно произнес Горюнов. Это много. То есть, если бы был труп, то за трое суток где-нибудь он бы обязательно прорезался. А его пока не обнаружили
Ты прав, Неделин жив, с ненавистью процедил Воронцов, разглядывая бутылку с коньяком, словно какой-то чужеродный предмет, неведомо каким образом оказавшийся на деловом совещании. И дело здесь вовсе не в том, что наши люди не нашли труп. Раскиньте как следует мозгами, товарищи начальники Нам было необходимо заполучить Неделина живым. Что касается «Красных бригад», то их интерес в этом деле был даже больше нашегоНеделин по непонятным причине выболтал итальянцам, что ему известно, кем на самом деле является сенатор Джанкарло Парини. Следовательно, им необходимо было знать, что именно успел сообщить этот подонок американцам. Я не думаю, что тот врач-итальянец в вертолете стрелял на поражение. Скорее всего, Неделина ранили А найти его не могут потому, что нашего героя в Италии уже нет
А где он, Юлий Александрович? Генерал Карпеня с нескрываемым любопытством следил за ходом рассуждений своего начальника. По оперативным данным, в течение истекших трех суток с авиабазы на Сицилии не взлетал ни один «Геркулес». Аэропорт Палермо, если верить отчету Горюнова, полностью контролируется нашими людьми. Стрекоза оттуда не взлетит без нашего внимания. Стало быть, Неделин все еще в Италии