Разумеется, согласился Виталик. Получается, что на момент окончания войны девочке было примерно четырнадцать, я прав? Сейчас ей больше семидесяти. И именно теперь ей понадобилась шкатулка? А где же она раньше была?
Ну, что же тут непонятного? мама всплеснула руками. Забыли, какое было время? Тогда боялись знаться с заграницей. Тем более что они оказались на капиталистической территории. К тому же Хижанские после войны переезжали, и все связи потерялись. Они нашлись случайно, благодаря Жене.
Это как жеблагодаря Жене?
Она мне рассказала, как. Какой-то знакомый Жени ездил в Германию, на какие-то переговоры, ну, иВ общем, как-то выяснилось!
Очень интересно, сказала Лара Регине, какие дела творятся!
Пожилые, и вообще, больные люди бывают капризны, как дети, продолжала мама. Вы знаете, что такое, когда человека мучает навязчивое желание? Старушка захотела иметь шкатулку во что было ни стало. Тогда внуки решили ублажить бабушку и выкупить шкатулку.
Это хорошо, что внуки с возможностями, вставил Виталик.
Вере Михайловне, бедняжке, жалко было отдавать, и еще она переживалаа удобно ли взять деньги? Ведь получается, шкатулка и так принадлежит девочке, э старушке? И, в то же время, деньги совсем не лишние, с ее-то пенсией! Я сказала ейдорогая моя, все это понятно, считайте деньги маленьким вознаграждением за то, что вы сохранили вещь в целости и сохранности! И еще, я сказала ей, что шкатулку непременно должен оценить независимый эксперт. И позвонила Ване
Надо же, какая дребедень, пробормотала Лара.
Да, согласился Виталик. Сюжет роскошный. В газете можно написать. А доказательств никаких, между прочим.
Это совершенно неважно, сказала Регина. Есть тысяча способов обмануть Веру Михайловну, было бы желание.
Собственно, это Лара сказала, а Регина опять бездумно повторила, потому что отвлеклась.
Обмануть?! Что ты такое говоришь? вскинулась мама.
Ах, тетя Вика, я просто думаю вслух.
Виталик и мама разом повернулись и посмотрели на Регину.
Мам? Прости спохватилась Регина. Я просто подумала о Ларе. Она же так тебя называла? Интересно, а тот мужчина что-то оставил? Чтобы с ним связаться? Визитку, например?
Риночка, я тебя умоляю, пробормотал Виталик. Уймись. Ты это чего? Пусть милиция своим делом занимается
Дальше, до родительского дома, ехали молча. Мама только раз заметила:
Надо бы сначала Ришу домой отвезти, а теперь тебе лишний круг делать, Виталичек
Это ничего, улыбнулся Виталик, бензина у меня полный бак, и жена дома не ждет
Это он так пошутил, но мама почему-то опять поджала губы.
Прощаясь, она спросила:
Риша, у тебя ведь Ваня во вторую сегодня?
Ну, да, к двенадцати будет
А Сереженька дома? Или опять у друга?
Мама, я не знаю, удивилась Регина. Если у друга, то это в нашем же подъезде, на два этажа ниже. Ты не волнуйся.
Как за детей не волноваться!
Виталик галантно проводил взволнованную тещу до квартиры, вернулся, перекатывая в ладонях банку с вареньеммама всегда снабжала его вареньем. Виталик варенье любил, а мама любила его варить. Все остальные, кроме Виталика, предпочитали шоколадные конфеты.
Банку Виталик аккуратно положил на заднее сиденье, а для Регины открыл переднюю дверь.
Сядь здесь, удобнее будет разговаривать.
Регина пересела на переднее сиденье, запахнула поплотнее куртку. Только сейчас заметилаголова опять начинает болеть, вгрызается в оба виска по настырному такому сверлу. С Ларой у нее чуть не каждый вечер болит голова. Или тут дело не в Ларе?..
Виталик сказал:
Насчет Жени, Ринон ведь не в командировке.
А где он? Регина удивилась, и Лара, похоже, тоже.
Он сбежал. Прячется. У него недоразумение случилось на работе.
А подробнее можно?
Естественно. Лариска пыталась объяснить мне, что он дурак, я ей не верил
Нет. Совсем не так, возразила Лара так решительно, что Регина опять чуть не повторила.
Она, Лара, понятное дело, была вне себя от желания узнать все и немедленно, Регина чувствовала, как Лару от этого желания просто затрясло.
Пропала одна вещь, объяснил Виталик. Дорогая штучка. Женя решил, что его могут обвинить в краже, и сбежал. А она, штучка, потом нашлась. Это если вкратце. Я письмо от него недавно получил, по мылу, ничего толкового, зато хоть понятно, что жив и здоров.
Какое говоришь, письмо?
Электронное, по электронной почте, то есть.
Ага, понятно. Хотя, ничего не понятно. Ты подробнее можешь объяснить, что случилось? Женя тебе в письме рассказал, или откуда ты об этом знаешь?
Да говорю же, ничего он мне не рассказывал. Не письмо было, а недоразумение. Я о том, что случилось, случайно узнал, до письма еще. Понадобился он мне, стал звонить ему на работу, потому что ни домашнего, ни мобильного номеров не знал, а рабочий мог выяснитьу меня на Кристалле однокашник работает. Он бы нашел, через кого Женькин номер узнать. Вот он мне отзвонил и объяснил, что с Женькой странная история приключилась. У них пропала, говорю, штуковинка одна, микросхемка, дорогая очень. Какое-то там ноу-хау. Семенцов, ну, у которого Женька диссертацию писалон такими вещами занимается, под него американцы деньги и дали, Кристалл под него открыли, под его разработки
Да, Виталь, я это, кажется, в газете читала, прервала его Регина. Давай лучше про Женю. Эта микросхемавоенное что-то?
Да нет, наверное. Но если эту штучку продать заинтересованным лицам, можно неплохо нагреть руки. За такими вещами охотятся, Ринка, это неплохо поставленный бизнес
Но это же кошмар, и Регина, и Лара без сил откинулись на пружинистое сиденье. ПочемуЖеня? И потом, это же значит, что он в беде! Надо искать его, милицию подключать! А вдруг и это, с Верой Михайловнойтожеиз-за этого?
Женяпотому что есть будто бы запись, где он подходит и что-то берет со стола. Пашка, то есть друг мой из Кристалла, ничего про запись не говорил. Ты послушай, Рин, что дальше было. Спустя несколько дней микросхему эту нашли. Где нашли? Да в сейфе у того самого Семенцова. Она крохотная, лежит в футлярчике таком пластиковом с маркировкой. Так вот, ее положили по ошибке в футляр от другой микросхемы, очень похожей внешнена глаз не сразу отличишь. А стоит та, другая Точно не скажу, но соотношение, наверное, такое, как если бы та стоила миллион долларов, а этасотню какую-нибудь
Украли другую? Не дорогую, а дешевую? То есть, пропал футляр от дорогой микросхемы, в который положили дешевую. Вор ошибся? поняла Регина.
Вот именно, Ринчик. Вор ошибся. Я уж подумал, что, и правда, Женьку бес попутал, прячется он где-нибудь с дешевкой, думая, что украл бриллиант. Или он, скорее уж, под заказ украл, и ошибся. Но потом и дешевку нашли. В ящике стола в лаборатории. Ее туда подбросил кто-то, и ясно, что не Женя.
И что теперь?
Теперь ему надо на работу выйти, объясниться, с кем надо, и работать дальше. К врачу сходить. Мне сказаливозможно, тут стресс виноват, Женя перетрудился и стал неадекватно себя вести. Он это может.
Он не псих, ничего подобного! заявила Лара.
Его искали? спросила Регина.
Все услышанное подействовало на нее убийственно. Очень простоЖени нет, и это ее проблема. Большая ее проблема.
Виталик поморщился.
Кажется, до него попытались, как бы сказать, донести всю эту информацию. Может, он не поверил? А искатьда кому он особенно нужен? Я про мать ему сообщу, конечно, сегодня же. Может, объявится. Если он посылает электронные письма, то, наверняка же он их и получает! Понимаешь, у Женьки характер такой, своеобразный. Лариска, когда с ним разводилась, мне многое пыталась втолковать, но суть там была такая, что он дурак, мудак, идиотскажи сама, как тебе больше нравится
Неправда! завопила Лара в Регининых мыслях.
Я ей тогда сказал, хочешь уйти от мужика, уходи, и все, нечего под это дело теоретическую базу подводить. Я этой ерунды повидал, не ладится у какой-нибудь фифы с мужем, и начинает она плести плетень, соседкам сказки разные рассказывает, подругам, случайным знакомым, создает себе общественное мнение. Так вот, это глупости, надо принимать решение, и все! Тут такой вопросхочу или не хочу, подходит мне или не подходит. Ну, есть у Хижанского что-то такое в характере, что не каждому подойдет
То мне, психолог нашелся, проворчала Лара.
Последнее время Женька был одержим идеей зарабатывать деньги. Раньше он считал себя ученым, которому все остальное до фени, а теперь поменял полярность! На противоположную! Поэтому я и поверил, что мог он микросхему И не последнюю роль в этом сыграла Лариска.
Ну, знаешь! это опять Лара не удержалась, но Регина была начеку.
Точнее, тот факт, что она ушла, поправился Виталик. Женька решил преуспеть, и что-то этим ей доказать. Он же год назад даже машину купил, старый-престарый Мерс, за копейки, но представь, он неплохо ездил! Только запчасти не достать, а ездил он хорошо, и Мерседес, опять жекруто? Только он его сразу разбил, об придорожный столбзадумался, наверное. Хорошо еще, никто не пострадал. Понимаешь, таким людям, как он, машины нельзя водить. А последнее время у него вообще крыша съехала. Женьку ведь в Кристалл в числе первых пригласили, а он носом крутилкак же, он не продаст науку за заморские серебренники! А когда зарабатывать захотел, сразу согласился. Он решил вернуть Лариску. Он мне так и сказал, представляешь?
Ой, Лара всхлипнула. Если бы я знала, я бы
Я ему говорюопомнись, дорогой! Она замужем. У нее ребенок. Она нашла себе именно такого парня, который ей по жизни был нужен. Давно пора понять, простить, и отпустить. Говорюдорогой, оглянись! Вокруг столько прекрасных женщин! Ты свободен! Так пользуйся. Потом какая-нибудь непременно тебя окольцует, раз тебе так этого хочется. Живи, пока молодой. Чего смеешься? Ринка, это приятно и увлекательно, и мы, женатые, можем только завидовать тем, кто свободен!
Серьезно?
Шучу, шучу, конечно.
Виталь, притормози около аптеки, если не трудно, попросила Регина. Что-нибудь от головной боли куплю, аспирин, что ли! Дома ничего нет
Вот, возьми, хочешь? Виталик вытащил из бардачка пластиковую баночку с таблетками, теми самыми, Вероникиными, только там гремела определенно не одна таблетка, а штук пять-шесть.
Выпей перед сном, и все дела. Эффективная штука, сам ем, когда невмоготу. Только после них за руль нельзя.
Мне не нужно за руль. Спасибо, Виталь, Регина сунула баночку в карман.
Решила, что все-таки стоит спросить, и спросила:
Как там твоя сестра, ей не стало лучше?
Лариска? Все так же, нового ничего
Виталик вдруг глянул на нее исподлобья и улыбнулся.
Странно. Ринка. Ты никогда в жизни не напоминала мне Лариску. А сейчас напоминаешь.
И чем же напоминаю? она не узнала свой голос.
Сам не пойму! Знаешь, она была Она бы тебе понравилась. Жаль, как-то так получилось, что я вас не познакомил. Ты почему такая, Ринка? Тебе нехорошо?
Она покачала головой и побрела домой.
Ох, есть хочется! вздохнула Лара. Мы же с тобой жратвы так и не купили сегодня!
И точно, курицу они не купили, и вообще ничего не купили, даже хлеба.
Сына дома нет. Она позвонила, чтобы убедитьсяСережка, действительно, у друга Димки на втором этаже, ребята занимаются физикой, и дел у них, то есть физики этой, просто невпроворот. Ну, физика так физика
Ого, а в холодильнике есть творог, значит, на ужин у них творожники. Уже неплохо. Не пастурма, конечно, или как ее там
Телефонный звонок.
Але Мама?
Ришенька, ты дома? И Ваня тоже дома? А Виталик не у вас, случайно?
Мам, он домой поехал. Ты подожди немного, он не доехал еще. А что случилось? У тебя к нему что-то срочное?
А Ваня дома?
Ваня во вторую сегодня, мама
А Сереженька?
Он у друга. Мам, тебе кто нужен? Регина удивилась. Что случилось?
Ну, что ты, деточка, что могло случиться? Ну, раз, у вас все хорошо, ладно, деточка, потом созвонимся и мама положила трубку.
Ты испачкала штанину грязью! ворчливо сообщила Лара. И где умудрилась?..
Сегодня тепло, все тает! объяснила Регина. Весна началась. И прекрати ворчать, понятно? И без тебя голова раскалывается. Можешь говорить мне только приятные вещи!
Она проглотила таблетку, быстро сообразила ужин, ушла в спальню и прилегла на краешек кровати.
Что же это получается? Каждый деньболее сумасшедший, чем предыдущий. Что вот, к примеру, было сегодня? С самого утрачто?
Сначала Сережка, которого она так давно не видела. Потом компьютер Чапаева, подаренный, можно сказать, персонально ей. Потом она потратила кучу денег на разную ерунду. ДальшеВера Михайловна. И Виталик рассказал ей несуразнейшую историю про Женю, от которого теперь нечто важное зависит именно в ее, Регининой жизни. И еще Шапошников! И это всеза один-единственный день!
Женю нужно найти. Но как?
Надо найти Женю! сказала Лара. Во что бы то ни стало. Знаешь, я волнуюсь за него. Давай съездим в этот, как его, Кристалл?
Вот, они об одном думают.
Может, он сам вернется, через пару дней? предположила Регина с надеждой.
Что-то мне не верится
И кто тебя пустит в Кристалл?
Пустить должны тебя. Забыла? Придумаем что-нибудь. Может быть, найдем, с кем поговорить, кто про Женю знает? Место хранит информацию на уровне полей! В голову приходит ценные мысли!
Чего-чего? На каком уровне?..
Регина представила, как она бродит вокруг таинственного Кристалла в надежде прорваться на территорию, и испугалась.
Не торопись. Ты в детстве Конан Дойла читала? Шерлок Холмс решал свои задачи исключительно методом логических рассуждений. Давай попробуем рассуждать.
Ха! Давай. А кто из нас Шерлок Холмс? Ты? Ты умеешь логически рассуждать? Янет. Женя говорил, что у меня в голове никакой логики нет, даже женской. Ну, что скажешь? Я охотно тебя слушаю.
А знаешь, надо в милиции все объяснить, и пусть они ищут! Может, Вера Михайловна из-за микросхемы этой и пострадала. Что там еще грабить, в той квартире?
Нет, пожалуйста! Без милиции. Мало ли что Вдруг я не успею с ним поговорить?
Ах, да, действительно. Мало просто найти Женю, надо сделать это быстро. До понедельника
Регина вздохнула. Сама. Глубоко.
Все равно, в милиции элементарно узнают, что ни в какой он не в командировке. Позвонят ему на работу, сделают запрос, ну, я не знаю
Да не будут они этим делом особенно заниматься, мне кажется.
То есть, как не будут? Женщину чуть не убили.
Так не убили же. И вот чтокомпьютер завтра купим, домой, сказала Лара очень решительно. Прямо с утра этим и займемся. Правда, подруга, очень нужно, иначеникак!
Регина только пожала плечами. Ну и дела. Но спорить? Нет уж. Это, если что, и завтра успеется. Она удобнее устроилась на подушке
Зря устроиласьзазвонил телефон. Это опять была мама.
Ришенька, нам надо поговорить, девочка моя, иначе я не успокоюсь. Ты только не сердись
Ага, мам?..
Риша, послушай меня, девочка, мама мялась, запиналась, я все ждала, когда папа выйдет, чтобы с тобой поговорить, при нем нельзя, он рассердится, а с его сердцем, сама знаешь! Риша, ответь мне и тут она замолчала.
Мамочка, пожалуйста, просто объясни, что случилось, попросила Регина жалобно.
Риша, у тебя с Виталиком, только скажи правду, у тебя с ним сейчас ничего нет?
Что с Виталиком? Чего нет? она сначала не поняла.
Потом поняла и не поверила. Ослышалась, наверное.
Риша, у тебя сейчас нет никаких отношений с Виталиком? повторила мама четко. Доченька, ты пойми меня
Регина прижала трубку плечом и потерла вискиголова заболела нестерпимо.
Мам, у нас отношения, как у достаточно близких родственников. Или ты не об этом?
Ришенька, доченька, понимаешь
Мама, почемусейчас? Ты сказала: Сейчас никаких отношений Я не поняла. Можно подумать, что раньше они у нас были? Или ты о чем?
Риша! мамин голос задрожал. Доченька, не надо. Я все знаю.
Что знаешь?..
Все. Но это дело давнее, а кто давнее помянет
Мама!
Ришенька, не кричи, пожалуйста.
Мам, клянусь тебе, у нас с Виталиком никаких таких отношений не было никогда!
Вот и замечательно. Знаешь, бывает, что ты сам не придаешь значения, а со стороны кажется
Мама
Ришенька, вы же сестры! Ты не сердись на Веронику, ей тяжело, вот она и мечется. Она когда-то просила меня с тобой поговорить, но я отказалась, я сказала ей, что этого не может быть. Нет, я замечала, конечно, что Виталик к тебе хорошо относится