Когда Коростылев пришел в себя, оказалось, что он лежит на полу в своем салоне. Прямо над антикваром висела темная железная люстра. В помещении кто-то ходил, шебуршился и, негромко матерясь, передвигал предметы с места на место. Судя по звукам, грабителей было несколько, двое, а, может, даже трое. Яков Семенович слегка повернул голову и тут же получил сильный удар в бок. Несмотря на боль, Коростылев промолчал, стиснув зубы так, что они хрустнули.
Хватит, скомандовал кто-то рядом. Ты же не хочешь, чтобы он прямо тут ласты склеил?
Над Коростылевым нависли две тени, вот только разобрать лица в темноте оказалось невозможно. Но, как оказалось, дело было не только во тьме. На грабителях были лыжные маски. Один, судя по всему именно тот, что пнул старика в бок, осветил снизу свою маску фонариком и гнусно захохотал:
Смотри, у дедульки реснички трепыхаются. Алё, дедуля, уже сегодня пора вставать!
Голос у него был совсем еще молодой, с подвизгами на гласных и глумливыми интонациями. Парень грубо похлопал Коростылева по щеке, отчего голова Якова Семеновича заболталась, словно яблоко на нитке.
Что вам надо? спросил Коростылев, удивившись, как испуганно и жалко звучит его голос:Вы кто?
О, дед, тебе бы на шоу «Интуиция», захохотал тот, с фонариком, и посветил Коростылеву в лицо, отчего старик зажмурился. Мы тут стоим перед тобой в масках, по кумполу только что заехали. Кто же мы?
Вы грабители? прошептал Яков Семенович, а парень, вновь хлопнув антиквара по щеке, подтвердил:
Бинго, Шерлок. И чего нам надо?
У меня тут совсем немного денег, плаксиво протянул Коростылев и, немного осмелев, добавил:Забирайте и уходите.
А нам тут доложили, что у тебя гораздо больше, чем немного. Где ключи от сейфа?
Это сказал второй, и его голос был другим: хриплым, властным, с интонациями вожака. Яков Семенович напрягся, инстинктивно отодвинувшись от опасности, но это нисколько не помогло. Парень с гнусным голосом рывком поднял старика на ноги:
Не спим, не спим, дедуля. Где ключи?
«Если сейчас отпихнуть его, можно добежать до лестницы, подняться в квартиру и запереться. А, можно, попробовать добраться до тревожной кнопки. Почему же сигнализация не сработала?.. Боже, они ведь и до камня доберутся!»
Эти мысли пронеслись в голове антиквара в один момент. Мысль, что бриллиант достанется грабителям неожиданна придала Коростылеву сил и смелости. Он с силой толкнул держащего его парня и бросился к столу, но то ли силенок оказалось мало, то ли противник оказался невероятно силен. Якову Семеновичу показалось, что он попытался сдвинуть с места камень. Грабитель без особого труда ухватил старика за тощую шею и прижал к полу:
Куда? Сидеть, Тузик! издевательски произнес он, сжав пальцы изо всех сил. Яков Семенович вытаращил глаза и стал задыхаться, молотя руками в воздухе, беззвучно разевая рот. Его мучения доставили грабителю невероятное удовольствие, поскольку он снова заржал.
Тише ты! прошипел второй грабитель и скомандовал:Отпусти деда.
Первый неохотно разжал пальцы, и Яков Семенович рухнул на колени, хватая воздух. Теперь было не до камня. Старик поняло, что шутить с ним никто не собирается, и если не принять правила, из этой переделки можно и не выйти живым. Сердце колотилось в груди, словно птица, а виски сдавливала тягучая боль.
Ключи не нужны, прошептал антиквар, закашлялся, и добавил громче:У сейфа кодовый замок. Если я назову вам код, вы оставите меня в покое?
Торговаться он вздумал, пень старый, хмыкнул грабитель с гнусным голосом. Называй, а там поглядим. И не вздумай с нами играть!
Теперь Коростылев видел, что в салоне находятся еще двое. Один грабитель шарил в витрине, бросая приглянувшуюся ему добычу в сумку, а еще один застыл у входа, там, где на стене находился щиток сигнализации. Получив ощутимый тычок в спину, Коростылев, откашлявшись, назвал код.
В маленьком сейфе не было ничего ценного, с потерей его содержимого антиквар смирился бы легко, но именно там лежал один из двух ключей, отпирающих второй, большой сейф, скрытый декоративной панелью. Именно там лежала выручка, самые ценные золотые и платиновые украшения ичто самое главноебриллиант, синий лед Бомбея. Второй ключ висел у Якова Семеновича на шее. Антиквар подумал, что если повезет, грабители не найдут ключа и не обнаружат сейфа, но спустя мгновение эти надежды рухнули.
Разграбить сейф поручили третьему грабителю, разорившему витрину, и он, почти не глядя, смел содержимое сейфа в сумку, и с победным возгласом продемонстрировал найденный ключ. Коростылев обреченно закрыл глаза, а главарь, повернувшись к антиквару, бросил:
Молодец, дедуля. А теперь ключи гони от второго сейфа.
Послушайте, торопливо сказал Яков Семенович, еще на что-то надеясь, там нет ничего ценного, сплошная бухгалтерия. Вряд ли она вам пригодится, а для меня эти бумаги очень важны
Ты видно, не понял старый! прошипел глумливый и ударил старика по затылку. Коростылев приглушенно взвыл от боли и не заметил, как четвертый член шайки выступил вперед и сказал неожиданно тонким голоском:
На шее у него ключи.
«Лика?»
Этот голос Коростылев не мог перепутать ни с чьим другим и теперь с ужасом и отвращением глядел на свою сотрудницу, облаченную в черные брюки и куртку, с такой же лыжной маской на лице. В прорези для рта кривились дрожащие губы, словно Лика с трудом сдерживала слезы, и только мгновение спустя Коростылев понял, что Лику корежит не от сожалений, а от злости.
Боже мой! Ликочка, но как же так пролепетал Яков Семенович. Как ты могла? И за что?..
Он не договорил, так как осознание ударило, словно молот. Конечно же, из-за камня! Проклятого индийского бриллианта, приносящего владельцам одни беды. И не в суевериях дело, или злом роке, висевшим над драгоценностью. Какой, к чертям, рок, если бал правила жадность. Захотела девочка красивую цацку и решила отобрать ее у законного обладателя!
О том, что цацку нашла как раз Лика Коростылев не подумал, как и о том, что с девушкой следовало поделиться, или хоть пообещать что-то, а не откупаться копеечной премией. Судя по злобному блеску в глазах Лики, она этого не забыла.
Да за все! воскликнула она и сделала шаг вперед. Вы что же, думали, я такая дура и буду корячиться за копейки, когда у вас полна коробочка? А шишок под носок? Хватит с меня, наработалась!
Она протянула руку и рванула шнурок с ключом с шеи Коростылева. На этот раз старик закричал в голос от боли и отчаяния. Было ясно, что это не обычный налет. Грабители пришли за бриллиантом.
Лика отодвинула скрытую панель, воткнула в скважины оба ключа и открыла тяжелую дверцу. Грабитель с гнусавым голосом, швырнув старика на пол, подошел ближе, посветил фонариком внутрь сейфа и с восхищением присвистнул:
Ого, твою ж мать! Да тут денег куча! Прямо не сейф, а Поле чудес. Нет, вы подумайте, на фига этому старому хрену столько бабла?
Коростылев закрыл глаза.
Это конец. Денег в сейфе, действительно было много, особенно для малолетней шпаны, не знающей, как с ними обращаться. И еще вчера они представляли бы какую-то ценность, но теперь Коростылеву все стало безразлично.
Дай гляну! решительно сказала Лика, отодвинула глумливого в сторону и стала шарить в сейфе, отодвигая в сторону деньги и украшения.
Серый, что делать? спросил глумливый.
Спихайте все в рюкзаки. Лика, давай-ка ты этим займись, Антоха, пошарь на полках.
На фиг вы имена вслух называете, дебилы? неожиданно подал голос четвертый грабитель.
После его слов в салоне на мгновение воцарилась тишина, сопровождаемая переглядками грабителей. Взгляды, которые они впоследствии бросили на Коростылева были пугающими. Антиквар почувствовал, как от ужаса его пальцы стали ледяными, и он, срывающимся голосом, пролепетал:
Пожалуйста Берите, что хотите, и уходите. Оставьте меня в покое! Я никому ничего не скажу!
Конечно, не скажешь, сказал тот, кого глумливый Антон назвал Серым и сделал шаг к старику. Коростылев замотал головой, словно отбивающаяся от слепней лошадь, и пополз от грабителя, но тот быстро нагнал его и, повалив на пол, обхватил руками тощую морщинистую шею Якова Семеновича.
Огненно-красные сполохи затмили взор антиквара, и он, задыхаясь, замолотил руками в воздухе, стараясь добраться до своего убийцы, но схватка была короткой. В шее что-то хрустнуло сломанной веткой, и в тот же момент пальцы Коростылева, хватавшие Сергея за отвороты куртки, разжались. В умирающем мозгу пролетело короткое воспоминание о жене, бегущей по ромашковому полю, ее серебристый смех и голос:
Яша! Яшенька!..
Коростылев улыбался ей, не зная, как ужасно перекосилось его мертвое лицо, улыбался и шел следом. Ромашки стегали его по босым ногам, а пальцы жены наконец-то смогли прикоснуться к его рукам. Остальное уже не имело значения
Глава 8
Лика успела добежать до туалета, где ее вырвало. Сплевывая в унитаз серо-желтую слизь, она всхлипывала от страха. До этого момента девушка и не подозревала, что смерть может быть так ужасна.
Впрочем, ужаснане то выражение. Омерзительна, отвратительна. Впервые в жизни Лике пришлось видеть смерть так близко и, более того, помогать отправить кого-то по черным водам реки Стикс.
Совесть не то чтобы мучила, задавленная страхом и злостью на старого козла, не пожелавшего сидеть тихо, но легче от этого не становилось. Сухой хруст сломанной шеи до сих пор стоял у нее в ушах. Придумывая план, она не думала, что все может кончиться именно так. И кто в этом виноват? Сама, сама, глупая курица, не удержавшаяся от комментариев. Конечно, Коростылев ее узнал, а после этого у Сергея не было иного выхода, кроме как убить его. Неожиданная решимость Сергея напугала Лику даже больше самого убийства, и сейчас, в уборной салона, она впервые подумала: а получится ли у нее в дальнейшем крутить Сергеем так, как хочется? Нет ли у него своих планов на нее и бриллиант? Без Лики найти покупателя на драгоценность будет проблематично, но кто знает, что там творится, в этой голове?
Смыв рвоту, Лика встала с пола, открыла кран умывальника и, уставившись на свое покрасневшее лицо, плеснула в него холодной водой. Прополоскав рот, она закрыла кран и вновь уставилась в зеркало, откуда на нее смотрела рано постаревшая баба с красными носом и глазами, трясущимся перекошенным набок ртом и всклокоченными волосами.
«Докатилась, подумала Лика. Еще вчера была простым человеком, а сегодняорганизатор налета и соучастница убийства. Кажется, у ментов это называется так.»
Выходя из уборной, Лика злилась: на Сергея, на его безмозглых подельников Антона и Вовку, устроивших в салоне тарарам, а больше всегона покойного антиквара, которому, видите ли, не спалось у себя в постельке. Ведь она все продумала, организовала, отключила сигнализацию. Нужно было всего-то войти, распотрошить маленький сейф и, только если Коростылев не расстался со вторым ключом, напасть на старика в его квартире. Даже нападение должно было пройти без сучка и задоринки. Сергей раздобыл у знакомой бутылочку хлороформа. Якова Семеновича ждал всего лишь крепкий сон. Вместо этого он сейчас лежит на полу салона с высунутым языком и выпученными глазами. А еще Лике было жалко себя, идиотку, связавшуюся с отморозками. Ведь можно было продумать все, как следует, завладеть камнем и ни с кем не делиться. А что сейчас? Всего радоститвердый комочек, спрятанный в лифчик.
«Вернемся домойнапьюсь, подумала она. В холодильнике еще полбутылки водки. Залезу в кровать и буду пить без закуски, чтобы скорее вырубиться.»
При мысли о спиртном в животе заворочался горячий комок, а губы моментально пересохли. Снедаемая жалостью к себе, Лика вышла в салон, натолкнувшись на троих подельников, столпившихся вокруг тела Коростылева. Полумрак не давал разглядеть их лиц, но Лика была почему-то уверена, что все они имеют бледный вид.
Блин, Серый, ты что наделал? На фига ты его завалил? наконец, протянул Антон. Его голос был перепуганным.
Он Лику узнал, сухо ответил Сергей. Через нее бы на нас всех вышли. А даже если бы и не вышли, думаешь, я позволю свою телку на нары отправить?
Лика почувствовала, как в сердце шевельнулось что-то теплое. Она медленно подошла к Сергею и встала за его спиной, стараясь не глядеть на жуткое лицо покойника.
Блин, вот ты отмороженный! буркнул Вова. Что теперь делать-то будем?
Сергей помолчал, а потом неохотно протянул:
План «Б», пацаны.
Можно подумать, у нас был план «Б», фыркнул Антон.
Не ной, отрезал Сергей. Не был, так появился. Собираем манатки и валим из города. Салон закроем, труп еще не скоро найдут. Повесим на дверь табличку «Учет» или что-нибудь такое, а сами свинтим. Когда его хватятся, будет уже слишком поздно.
Сережа, но меня будут искать? возразила Лика плаксивым тоном. Может, лучше я останусь? Приду завтра на работу, как ни в чем не бывало, найду покойника, подниму визг?
Не будут. Напиши заявление по собственному желанию, мы его в бумагах оставим, будто ты пару дней как уволилась. Даже если найдут, скажешь, мол, не в курсе, я на него не работаю.
Думаешь, поверят? сомнением протянула она. Там же не дураки работают.
Брось, хохотнул Сергей, но смешок вышел нервным. Кто от большого ума в ментуру пойдет? Самое главноемы богаты. А с такими деньгами можно делать все, что хочешь!
Я лучше останусь, твердо сказала Лика. Глупо бежать сейчас. Это все равно, что признаться. И потом, я тут работала, так что кругом мои следы остались.
Нам-то как быть? взвыл Антон. Я на мокруху не подписывался. И Вова тоже. Вы сказали, все будет тихо, а что получилось?
Хватит орать, прошипел Сергей. Лика права. Делаем так: расходимся по-тихому, не отсвечиваем. Деньги поделим, золотишко тоже. Только не вздумайте его продавать по ломбардам! Лика завтра выйдет на работу, найдет тело, позвонит ментам, а дальше по обстоятельствам. По телефону дело не обсуждать. Все поняли?
Антон и Вова молча кивнули, покосились на тело и, подхватив набитые сумки, двинулись к выходу. Лика направилась было за ними, но Сергей придержал ее за локоть. Притянув к себе, он тихо осведомился:
Лик, а камень у тебя?
Она помолчала, а потом закивала, растягивая трясущиеся губы в фальшивой улыбке.
Глава 9
Вышагивая по перрону, Юля ежилась, прятала покрасневший нос в воротник, с ненавистью глядя на медленно ползущий поезд, к которому уже ринулись пассажиры и встречающие. От путей, частично перекрытых составами, немилосердно дуло. Порывы ветра ледяными пальцами залезали под одежду. Юля сделала несколько шагов назад, укрываясь от ветра за киоском с нехитрой паровозной снедью: лапшичкой быстрого приготовления, супами, газировкой и пивом, но здесь было ненамного теплее. Даже продавец внутри выглядела обмороженной. На Юлю она взглянула без интереса, сообразив, что девица в норковом полушубке вряд ли станет есть лапшу, и захлопнула оконце плотнее, отрезая запах прогорклого масла и жареных сосисок.
Голодная Юля с раздражением отвернулась от оконца с выставленными напоказ шоколадками и жвачкой.
Она, естественно, проспала, потому что вставать в три ночи и тащиться на вокзал через весь город, оказалось невыносимо сложно. Нечесаная, не накрашенная, в мятых плотных джинсах, выдернутых из шкафа впопыхах, она едва успела выпить чашку черного кофе, спустилась во двор и отправилась встречать сестру.
Муж, естественно, был против.
Такси бы взяла, бурчал Валерий. Не барыня. С какого перепуга ты должна тащиться среди ночи на вокзал?
Юля безнадежно отмахивалась. По поводу торжественной встречи Татьяны, кузины Юли, у нее состоялась грандиозная стычка с матерью, увещевающей непокорную дочь, что с родней ссориться грех, и вообще Родная кровь, мол, не водица, надо помогать и прощать. Прощать и помогать, к слову, приходилось постоянно: деньгами, советами, связями, проглатывая бесконечное осуждение менее удачливых, но куда более трепетных во всех отношениях родственников. Они обижались по любому поводу, становились поводу и требовали извинений, а не получив их, начинали гадить по мелочи: обзванивать друзей и родственников, рассказывая им небылицы про «проклятых богатеев, которые отреклись от родной крови». Мать, конечно, расстраивалась, сглаживала углы, как могла, глотала таблетки горстями, сдерживая приступы гипертонии. Родственникам было все нипочем.