Народу собралось много. Женщины в шикарных нарядах, увешанные сверкающими, поражающими воображение, дорогими украшениями. Мужчины, «знающие себе цену», холеные, уверенные в себе, надменные и вальяжные. Залы, украшенные лучшими флористами хитроумными цветочными композициями, наполненные ненавязчивой «живой» музыкой. Столы, заставленные всевозможными закусками. Бар, где можно попросить любой из существующих алкогольных напитков, и ловкий бармен с почтительной улыбкой тут же исполнит ваше пожелание. Ольга чувствовала себя несколько скованно, неуютно. Это был чужой для нее мир. Напыщенный, кричащий, буквально орущий о достатке, богатстве, исключительности, с презрительным пренебрежением относящийся ко всему, что находится за его пределами. Ольга приглашала Дворжского составить ей компанию, но он сморщил нос и закатил глаза: «Нет уж, избавь меня от этого. Терпеть не могу все эти великосветские рауты. Сплошная показуха. Глупые, скучные разговоры ни о чем. Время, потраченное впустую». Заметив, что Ольга смотрит на него, чуть ли не испуганно, он добавил: «Оль, я уже миллион раз был на подобных мероприятиях. Всегда одно и то же. Скукота. Но, ты сходи. Как новичку светских тусовок тебе, вполне возможно, будет, в первый раз, даже интересно. Всегда нужно пробовать, что-то новое. Ну, и там, в самом деле, можно наладить какие-нибудь знакомства, что никогда не бывает лишним». Начальник жизнерадостно засмеялся, а Ольга начала чувствовать некоторые сомнения и легкое волнение по поводу посещения мероприятия. Тем не менее, она все же пошла. И впрямь, все нужно попробовать. Новые впечатления, в любом случае, всегда полезны. Да и перед заказчиком было неудобно, человек специально прислал ей приглашение, позаботился, хотел сделать приятное.
Особо интересного ничего не было. Много людей, все снуют туда-сюда, не вполне искренне улыбаются. Все какое-то ненастоящее, как напоказ. Ольга уже подумывала, что «потусила среди знати» и хорош, пора и честь знать, возвращаться «к своему очагу с золой».
Кого я вижу! Художница! А ты прямо расцвела! Ну, как жизнь? Рассказывай! вынырнувший, как из под земли, широко улыбающийся Северцев, крепко ухватил Ольгу под руку и потащил в сторону бара. Усадив даму на диван и подозвав одного из официантов, обслуживающих вечер, Северцев, продолжая улыбаться во весь рот, беззастенчиво рассматривал свою случайную знакомую.
Цветешь. Хорошая жизнь тебе на пользу. Впрочем, как и всем, правда, хорошеют не все, хохотнул Северцев. Здорово, что я тебя встретил. Скучища тут, ужас.
Выслушав «краткий отчет» Ольги, о ее нынешней жизни, Северцев, опрокинув в себя очередную порцию коньяка, неожиданно заявил:
А ну их всех, он обвел насмешливым взглядом зал и находившихся в нем людей. Поехали по ночной Москве кататься. Ночью красиво, тебе понравится!
Ольга застыла от неожиданности. Все-таки он не предсказуемый и странный человек этот Северцев.
Да ладно, не дрейфь. Сказал кататься, значит кататься, засмеялся он. Я слово держу. Потом доставлю тебя прямо до дома, в целости и сохранности. Трусиха!
Москва, освещаемая миллионами огней, и впрямь была сказочно красива. Дороги были почти пустые. Машина Северцева легко и быстро мчалась вперед, и Ольга чувствовала, как сердце наполняет необъяснимая радость. Чувство легкости и ощущение праздника, счастья. Как будто горящие вдоль дорог и подсвечивающие здания огни, озаряли, заодно, своим светом, и какие-то потаенные уголки души. Ольга помнила, что примерно такие чувства, как сейчас, она испытывала только в далекой юности, когда вся жизнь это ожидание и вера в чудо. Когда чувствуешь себя легкой, свободной от забот и не ходишь, а паришь над землей.
Северцев радостно орал во все горло, обгоняя редкие машины. Смеялся, задорно и весело, поглядывая на Ольгу. Глаза бизнесмена горели изнутри неукротимым пламенем. Он напоминал Ольге дикого зверя, который, находился сейчас в благодушном расположении. Ольга ощущала по отношению к нему легкий страх, чувствовала исходившую от него опасность, и в то же время он зачаровывал, привлекал ее, какой-то необычность, неукротимостью, непохожестью ни на одного из других людей, встречавшихся ей в жизни.
Они ездили по улицам столицы несколько часов. В некоторые места, особенно им понравившиеся, Северцев, возвращался, они выходили из машины. Вдыхали ночной воздух, прислушивались к звукам, никогда не спящего города. Накатавшись, они заехали в ресторан. Ольга попросила Северцева не пить. Ему потом за руль садиться, а он и на вечере успел уже коньяка выпить не мало. Северцев недовольно покосился на нее, но, все же, выпивку заказывать не стал.
В четыре часа утра шикарный автомобиль подъехал к Ольгиному подъезду. Оглядев двор, и не заметив никакой опасности для дамы, Северцев сказал: «Бывай, художница! Хорошо покатались». Машина сорвалась с места и умчалась.
Следующая встреча, тоже случайная, произошла, месяца четыре спустя, на мероприятии, на которое, на этот раз, Ольгу привел Филип. Вручали награды за достижения в области искусства, и Дворжский заявил, что им будет полезно поприсутствовать. Вечер был поинтереснее, чем в прошлый раз. Присутствовало много действительно любопытных, интересных людей. Ольга проводила время с удовольствием. Северцев, как всегда явился ближе к середине, пропустив саму церемонию. Он пришел в сопровождении умопомрачительной блондинки с двухметровыми ногами. Спутница, увешанная дорогими сверкающими побрякушками, томно висела на руке бизнесмена, обводя зал огромными наивными глазами Бемби. Когда Северцев заметил Ольгу, он, довольно бесцеремонно отцепил от себя мисс-неземная красота и, подтолкнув ее в сторону бара, направился к Ольге. Она, в это время беседовала с пожилым литературным критиком. Интеллигентный старичок был несколько нудноват, но вполне симпатичный и доброжелательный.
Здорово, красота! гаркнул Северцев. Все хорошеешь, с каждым разом все лучше и лучше становишься.
Критик, увлекшийся собственным рассказом, не заметил появления Северцева и с изумлением воззрился, на столь бесцеремонно вмешавшегося в их беседу господина.
Познакомьтесь, обращаясь к собеседнику, улыбнулась Ольга, пытаясь скрыть неловкость. Игорь Афанасьевич Северцев. Он занимается э бизнесом. А Андрей Львович литературный критик. Мы как раз обсуждали
Значит, кто-то книжки пишет, а Вы, Андрей Львович, потом их дерьмом поливаете. Обплевываете, указываете автору на то какой он тупой кретин, насмешливо глядя и на Андрея Львовича и на Ольгу, развязно сказал Северцев. Критиковать-то попроще будет, наверное, чем самому писать. Так Андрей Львович?
Северцев ухмыльнулся, а пожилой критик весь раздулся от возмущения.
Вы, господин Северцев, вероятно, не совсем представляете себе в чем, собственно состоит задача критика, какую она ставит перед собой цель волнуясь, начал отстаивать честь профессии оскорбленный литературовед.
Точно, дед, не представляю, перебил Северцев и, ухватив Ольгу за руку, потащил ее за собой. Пошли, художница. Поговорим за жизнь, давно не виделись. Небось, совсем закисла с этим старым сморчком.
Ольга выдернула руку и сердито посмотрела на него.
Вы обидели человека. Меня поставили в неловкое положение. Что Вы делаете?
Да, чего ты психуешь-то? Никого я не обижал. Я видел, какая у тебя кислая физиономия была, пока этот бумагомарака тебе чего-то там втирал. Я тебя спас, можно сказать. Благодарить должна, а ты недовольна.
Видя, что собеседница, по-прежнему, смотрит на него сердито, Северцев миролюбиво сказал:
Да, ладно, хорош дуться! Тоже, оскорбленная невинность нашлась. В неудобное положение я ее поставил! Ну, хочешь, пойду, извинюсь перед старикашкой? Могу даже сказать, что обожаю его статейки, в которых он писателей нагибает и имеет, словесно. Я, конечно, не читал, но пусть дедок порадуется.
Нет! Не нужно, сказала Ольга, теперь уже, сама вцепляясь в его руку, что бы он и впрямь не пошел «извиняться». Он и без Ваших извинений переживет.
Северцев широко улыбнулся.
Ну, видишь, все проблемы решились легко и быстро, а ты панику наводишь. Он внимательно посмотрел на Ольгу. И хватит уже мне выкать. Я же не Андрей Львович.
Некоторое время спустя, подошел Дворжский. Приятели пообщались, и Северцев, наконец, отправился к блондинке, о которой он почти забыл. Филип похихикал над историей про Андрея Львовича. Некоторое время спустя, Ольга вызвала такси и поехала домой, к детям. На следующий день Филип сообщил подробности той части вечера, которую она пропустила. Северцев, несколько злоупотребив спиртным, чего-то там с кем-то не поделил. Разбил рояль и покинул вечер в сопровождении охраны, которая очень вежливо и интеллигентно, с извинениями и уговорами, проводила буйного гостя до такси. Сам машину он был вести не в состоянии. Судьба блондинки осталась неизвестной.
Недели через три Северцев прислал Ольге приглашение на очередное светское мероприятие. «Блондинки закончились», мысленно съехидничала Ольга. После истории с критиком и роялем, она опасалась появления на публике с неуравновешенным типом. Но, вечер прошел, на удивление мило. Благотворительное мероприятие, устроеннное в пользу детей сирот. Спутник вел себя паинькой и даже растрогал Ольгу, пожертвовав крупную сумму на детские дома.
С разными интервалами времени, каждый раз неожиданно, Северцев, подобно торнадо, врывался в жизнь Ольги Андреевой. Она не могла понять, чего собственно хочет от нее этот загадочный господин. А потом просто перестала ломать себе голову. Зачем? Северцев непредсказуемый человек, никогда не знаешь, чего от него ждать, так чего зря пытаться разгадать, что движет его поступками. Возможно, он и сам не знает ответа. Просто она, одна из его многочисленных причуд. Никаких вольностей в отношении нее он не позволял. Ни приставаний, ни даже намеков, с его стороны ни разу не было. Так почему бы и не принимать его появление время от времени в ее жизни, как просто, что-то необычное, но вполне нормальное, вносящее некоторое разнообразие и даже немного будоражащее и волнующе-приятное.
Между ними установились странные взаимоотношения. Когда Северцеву, вдруг, в очередной раз, «стукало в голову» он звонил, но чаще присылал приглашение на какое-нибудь мероприятие, в ресторан или театр. Несколько раз он даже не являлся на назначенную встречу. Но каждый раз все, до мелочей, было подготовлено на высшем уровне для того, что бы дама провела время приятно и комфортно, независимо от того, что ее спутник не соизволил прийти. Однажды Северцев прислал, с одним из своих «человечков», естественно, исключительно уголовной наружности, оплаченный тур, для нее и детей, в датский Леголенд. Когда, ошарашенная излишне щедрым, и как всегда, неожиданным проявлением внимания, Ольга позвонила Северцеву, что бы, на этот раз, все же получить разъяснения, он оборвал ее вежливое вступление на полуслове и сказал: «Я не пойму, чего не так? Детям, наверняка, интересно будет. Чего, ты не хочешь детей порадовать?» Ольга, очень аккуратно, попыталась объяснить своему простому, как пять копеек, знакомому, что это слишком дорогой подарок, от, в общем-то, почти постороннего человека. «Оль, не парь мне мозг. У меня сейчас дела важные. А ты мне, какую-то х втираешь не по делу», сказал щедрый даритель и отключился.
Дети были в восторге. А Ольгу долго еще одолевали сомнения, по поводу правильности того, что она приняла подобный подарок. Ей казалось, что есть в этом, что-то аморальное, да и бесплатный сыр, как известно, бывает только в мышеловке.
Северцев был личностью довольно известной, «на слуху», прославившейся за счет своей привычки устраивать скандалы. Грубое поведение, доходящее до рукоприкладства, пьяные выходки, во время светских мероприятийинформацией о подобных подвигах бизнесмена пестрел интернет и многочисленные издания СМИ, падкие на грязные истории. Слухи о его принадлежности к криминальному миру, и о его темных, незаконных делах, касающихся его бизнеса, еще больше подогревали интерес к его персоне, у любителей «жареного». Ну, и, конечно, женщины. Всегда красотки, все как одна неотразимые и каждый раз разные. Просто идеальный персонаж для желтой прессы и интернет сплетен. Специально Ольга не следила за «похождениями» своего странного знакомца, но время от времени, на глаза ей попадались фото и статьи связанные с ним. И каждый раз она радовалась, что ее это, к счастью, обходит сторонойв ее присутствии Северцев вел себя вполне прилично.
Со времени знакомства Северцева и Ольги прошло два с половиной года, когда вокруг его деятельности начали «плотно сжимать кольцо». Северцев давно был фигурой вызывающей большой интерес со стороны госслужб, но теперь за него взялись всерьез. Он отлично понимал, что если власти поставили себе задачу «прижать» его, то непременно сделают это. За что зацепиться обязательно найдут. Это просто вопрос времени. Он любил ходить по краю, ему это нравилось. Чувство опасности доставляло удовольствие, придавало жизни остроту. Походило на азартную игру, а по натуре он был игрок. Представители закона долгие годы ходили кругами вокруг него и это его забавляло. Доказать никогда ничего не могли. Но на этот раз все было слишком серьезно. Нужный, хорошо прикормленный, человечек сообщил, что уже дана установка, во что бы то ни стало взять его в оборот. Северцев решил, что хватит играть, пора валить заграницу. Идти на зону и лишаться всего, в его планы не входило. Через подставных лиц, он перевел основную часть капиталов в иностранные банки, вложил в дела и всевозможные предприятия за границей. Расставаться с родиной ему было не жаль. С деньгами везде нормально. Северцев, вообще был человеком не привязчивым. Но был один вопрос, который он хотел решить, до отъезда. Он сам толком не мог разобраться, почему на него нашла, такая блажь, но он решил, что хочет, что бы Ольга Андреева уехала вместе с ним. Она его забавляла. Ее присутствие радовало его, ему было хорошо, когда она рядом. Он чувствовал себя с ней, более настоящим, более цельным. С другими женщинами такого не было. Он не знал, что это. Любовь? Он не верил в любовь. Привязанность? С чего бы. В ней ничего такого особенного не было, да он и знал-то ее не так уж и хорошо. И, тем не менее, когда он вспоминал о ней, он неизменно улыбался. Когда она была с ним, ему было как-то по-особенному тепло и уютно. Рядом с красотками-моделями он чувствовал себя сильным хищником, самцом. А с неймужчиной, которому хочется защищать, оберегать, заботиться. В общем, Северцев не собирался заниматься долгим психоанализом и особо ломать голову в попытках разобраться в собственных чувствах и в том, почему и как. Он знал, что ему будет ее не хватать. Он знал, что хочет, что бы она была рядом. А почему, это не так уж важно. Просто, нужно сделать так, что бы она была с ним, вот и все.
Понимая, что она не одна из его «лялек», Северцев решил, что сделает предложение, почему бы и нет. А иначе эта полоумная ни за, что не поедет вместе с ним. Она же правильная, мать ее. Наличие не малого количества детей Северцева нисколько не смущало. Дети ему нравились, и он был уверен, что они отлично поладят. В конце концов, это даже приятно, хоть в некоторой степени ощутить себя родителем. Он будет баловать их, а Ольга будет ворчать на него из-за этого. Северцев живо представил, как это будет здорово, как отлично они заживут. А может, даже, и своего киндера родят. В общем, он выстроил у себя в голове широкомасштабный и далеко идущий план. Дело было серьезное. И к подготовке он решил подойти со всей серьезностью и ответственностью.
Дорогой ресторан был заказан полностью на всю ночь. Не хватало еще, что бы кто-нибудь мешал им. Из Южной Америки, специальным рейсом, были доставлены настоящие индейцы музыканты. Люди Северцева замучались, пока решали этот вопрос. Пришлось искать переводчика, долго вести переговоры, с каким-то Чингачгуком, чуть ли ни в головном уборе из перьев. В общем, было много мороки. Можно было, конечно, каких-нибудь таджиков обрядить в индейские костюмы, но игорь Афанасьевич, потом шкуру бы спустил, если бы открылось, что индейцы липовые. Северцев не мог понять, чем Ольге так нравится заунывная, наводящая тоску, музыка краснокожих. На его взгляд жуть полная. Но раз нравится, значит, пусть будет. В этот вечер все должно быть для нее. Хоть луну с неба достанет, если понадобится. Цветы, красивейшие и свежайшие, тоже доставили самолетом. Шеф повар ресторана подготовил специальное меню. И, разумеется кольцо. Конечно, с бриллиантом. И, естественно, с большим. За расходами будущий жених не стоял. Не тот случай, что бы мелочиться и экономить.
Вместе с до-неприличия огромным букетом и приглашением в ресторан, курьер доставил избраннице Северцева шикарное вечернее платье.
Все было чики пыки. Еда, музыка. Ольга, настолько ослепительно выглядела в подаренном платье, что у пораженного Северцева, поначалу, даже квадратная челюсть отвисла от удивления, что случалось с ним крайне редко. Вечер был превосходный. Северцев был сама галантность. Сам на себя не похож. Он даже немного робел что ли.
Когда она сказала нет, он, в первый момент, ушам не поверил. Он-то, даже не рассматривал вариант отказа. Но она сказала нет.