Это не гадости, а хлеб насущный, подхватив стул у отсутствующего соседа, он поставил его рядом с коллегой и присел. Из американской трагедии эти убийства становятся трагедией азиатской, так что теперь и освещать их корейскому филиалу газеты. Желаешь написать сама, или мне заняться?
Что я напишу? Я же не была на месте, Айли пересилила себя и всё-таки взяла фотографии, принявшись рассматривать их снова. В неизвестном месте, на грязной земле располагался труп мальчика-подростка, в некотором количестве ссадин, царапин и синяков. Одет он был странно, слишком по девчачьи. Картина была не только неприятной, но и жалобной, от неё хотелось отвернуться и погоревать. С тех пор, как их команду откомандировали в Нью-Йорк полгода назад, ей всякого пришлось повидать, но не ко всякому она ещё привыкла. Хотя с твоей стороны очень мило уступать мне горячие дела, которыми можно неплохо продвинуться по карьерной лестнице.
Это мой способ ухаживания, по пути больше нечего было взять в подарок и я решил отдать статью, подмигнул Ынхёк. Но если в следующий раз будем снимать на кладбище, то захвачу цветы.
Да иди ты! пихнула его Айли, опять отшвырнув снимки в угол.
Пиши давай! Это должно появиться к семи часам на третьей от конца полосе. В прошлый раз писали для предпоследней, не прогресс ли? он поднялся и, достав блокнот из кармана, приложил его к предыдущим презентам. Тут адрес места происшествия и подробности. Я описал, что смог. И, заметь, на этот раз у Донхэ даже не тряслись руки и кадры достаточно четкие, чтобы разобрать суть преступления.
Я вообще не знаю, как его взяли в фотооператоры покачала головой Айли, хотя согласилась, что на этот раз всё удачно и разборчиво, а не как обычно, где четверть основной композиции могла не войти, половина смазаться, а сбоку засветиться. Она взглянула на время. Было начало седьмого. Вы что, не спали ещё сегодня?
Нас разбудили где-то в четыре утра, когда нашли мертвяка. Так что разбирайся пока, а я пойду за кофе с каким-нибудь крендельком, потому что голоден, как дикий бизон.
Айли нехотя вернулась к тому, что было ей дано. С большим удовольствием она писала бы светские скандалы или вела злобную колонку пасквилей на знаменитостей и политиков, но преступления и убийства оплачивались лучше, происходили чаще, не грозили неприятностями с теми самыми важными людьми, о которых напишешь правду, и несли больше славы. А журналисту без неё никуда, нужно заработать себе имя. Итак, что же имелось? Одно подобное убийство случилось полтора месяца назад. Нашли юного азиатского мальчика со следами насилия, накрашенного и странно, по-женски ухоженного. Теперь второй такой же. Личность первого устанавливали долго, пока не выяснилось, что он пропал в Китайском квартале. Но каким образом, похитили его или ушел он самбыло неизвестно. Разовое преступление обычно трудно разгадать, потому что сложно проследить логику. Но когда оно повторяетсясовсем другое дело. Зачем-то в Нью-Йорке убили второго мальчика-азиата, которого попытались превратить в какого-то андрогина. Айли полистала записки Ынхёка с его кривым и неразборчивым почерком. Опять те же следы насилия значит, замешан маньяк или несколько. В том плане, что явно какие-то извращенцы, моральные уроды. Они ещё и расисты? Почему они выбирают именно такой типаж? Что-то отвратительное и мерзкое творится по ночам в этом городе. И обо всем том нужно накатать несколько строк. Написать-то не трудно да только хотелось бы, на самом деле, остановить беспредел и безобразие, которое ведет к смерти бедных мальчишек. Как они умирали? Ужасно. Наверняка испытывали мучения. Айли почувствовала тошноту и постаралась включить в себе бездушного профессионала. Ынхёк вернулся с пластиковым стаканчиком, держа его кончиками пальцев и шипя, потому что было слишком горячо. Никакой кренделек найден не был.
Как ты думаешь, кто это сделал? девушка кивнула на материал к статье.
Не знаю, я тоже задавался этим вопросом, установив кофе на стол, парень обнаружил, что стул забрали. Осмотревшись, он нашел курьера, присевшего через стол и щебечущего с молоденькой журналисткой. Подойдя к нему, он дернул из-под него стул. Так, работать! Работать! Документы сами летать по улицам не будут! Отвоевав седалищное место, Ынхёк вернулся и плюхнулся на него. Я даже подумал, а почему бы не попытаться разобраться в этом, а? Журналистское расследование.
А-а, так вот в чем причина твоей щедрости? прищурилась Айли. Ты хочешь, чтобы я писала и не лезла, пока ты будешь доискиваться правды, найдешь преступников и сразу напишешь сенсацию? Вот уж фигушки тебе, дорогой! Я тоже хочу участвовать.
Хорошо, сегодня в пять вечера мы с Донхэ договорились выехать по этому случаю и покопаться в деталях. Ты с нами? он предугадывающее и нагло расплылся, зная, что ему ответят.
Но сегодня ко мне прилетает Рэй у неё отпуск, и мы договорились Айли остановилась и стукнула его плечу. Ты прекрасно знал, что я буду занята, и всё спланировал так? Ну я тебе!
Пиши-пиши! прикрыв глаза, закинул руки за голову Ынхёк, предвкушая Пулитцеровскую премию. Девушка ничего не ответила, коварно уткнувшись в экран и составляя в мыслях свою интригу.
Рен очнулся, словно ото сна. Перед ним сидели всё те же люди. Он ничего не помнил из того, что происходило, пока его сознание погрузилось в отключку. Странная и опасная штука, этот гипноз.
Ну что? несмело спросил он, ведя глазами по присутствующим.
А почему я не уснул? полюбопытствовал Джело, сидевший на стуле рядом. Я тоже следил за медальоном.
Ты с боку смотрел, как тупому, негодующе растолковал Сольджун. А надо спереди.
Да какая разница? недоумевал младший. Химчан приподнял брови, едва не увлекшись мелкими разборками узкого масштаба, и вернул внимание к Рену.
В общем-то, ничего наводящего ты нам не поведал. Людей, которые тебя похитили, ты не знал. Под одурманивающим действием наркотических веществ, через Сингапурты слышал, как упоминались названия, тебя переправили сюда. Похитители говорили о неком заказчике, но часто разговаривали на английском, и ты ничего не понимал. Потом тебя, уже здесь, привели в порядок, нарядили во всё это и как раз собирались везти куда-то, где ждали выполнения заказа. На этом месте ты и спасся, вылетев из фургона. А вот, что было бы с тобой, если бы не вылетел, Химчан открыл на экране газетные статьи с фотоснимками двух покойников. Это были разные места и разное время, но во всем угадывалась связь. Симпатичные и женственные азиатские мальчики пали жертвами чьего-то бесчеловечного и больного мозга. Химчан не стал говорить, что второй убит и найден этой же ночью. Телевизионщики оповестили об этом в шесть утра, откуда, стоп-кадром, и был взят снимок второго трупа. Не исключено, что не вырвись Рен, то сейчас занимал бы место несчастного. Он и без этого задрожал, вжавшись в диван. Больше чем уверен, что тебя ждала эта участь
Брат, что ты пугаешь беднягу? Сунён без сантиментов и формальностей взяла мальчишку за руку и поддерживающе её пожала. Не бойся, с нами тебя никто не тронет.
Чоноп посмотрел на их соприкоснувшиеся руки и отвел глаза. Джело похлопал Рена по плечу.
Да, можешь расслабиться. Мы в обиду не даём.
Но я же не могу вечно жить здесь! Мне нужно вернуться домой
Ты вернёшься, пообещал Химчан. Но сначала мы должны ликвидировать опасность, указав на найденные в интернете вести, мужчина покривил губы. И как можно скорее. Такая дрянь не может существовать, не должна.
Да там дрянь явно не одна, заметил Ёндже. Целая группировка. Их, видимо, много. И, судя по всему, со связями по всему миру. Это какой-нибудь черный бизнес. С таким здесь мы ещё не сталкивались
Ничего, в Сеуле и не таких натягивали, забавляясь выведенным из активного пользования орудием гипноза, стал подкидывать его в руке Сольджун. Там ведь не осталось ни одной криминальной сети, так что же, мы тут не повторим свой славный подвиг?
Там на это ушло много лет. заметил Чоноп.
Никто и не говорит, что тут будет быстро и просто, Химчан поднялся, намереваясь уехать, чтобы подумать где-нибудь в одиночестве, а, может, тоже уже хотел домой. Нас не так много, как того хотелось бы, но на нашей стороне то, что о нас никто не знает. И как-то действовать нужно начинать.
Побывать на местах преступлений? предложил Ёндже.
На первом уже бессмысленно, прошло столько времени Химчан снова взялся за мышку и нашел видео-ролик криминальной хроники начавшегося дня. Вот, посмотришь здесь адрес и съездишь туда с кем-нибудь. Я приеду вечером, у меня ещё работа, и посплю пару часов.
Ладно, Ёндже занял крутящийся стул и обернулся к оставшимся. Ну, кто со мной рыскать по злачным трущобам?
Бомжи? засмеялся Сольджун. Нет, я бы с радостью, это моё любимое времяпрепровождения, но я ничего не смыслю в разгадках загадок и толку от меня мало. Я могу только запутывать, распутывают пусть распутники блин, стоп, мне это подходит. Какая противоречивая игра слов
Нет уж, нет уж, вздохнул Джело. Ты сам подписался в запутники, так что извини.
Нет такого слова «запутник», цокнул языком Сольджун, скептично посмотрев на друга.
Я пойду с тобой, поднялся Чоноп. Всё равно делать нечего. Давай собираться.
Ты ж не спал вроде совсем? пошел за ним Ёндже.
Ничего страшного, потом. парень надел черные ботинки и черную кожаную куртку. Я, конечно, тоже не специалист в детективах, но лучше разомнусь с тобой туда-сюда. Тут скучно.
Что-то подсказывает мне, что скоро будет весело. Ёндже, вопреки привычкам их подпольной банды, надел не черное и не кожаное, а обычную коричневую ветровку. Очень весело.
Все дороги ведут
Айли открыла багажник своей машины и Рэй кинула туда свой увесистый чемодан. Но руки у сотрудницы спец. войск Южной Кореи, в которых служила прибывшая, были сильными, поэтому ворочали ноши данной тяжести без проблем. Девушки уселись на передние сидения, одурманенные лимонно-апельсиновым освежителем, болтающимся на зеркале заднего вида и, пока журналистка заводилась, её подруга откинула голову и блаженно потянулась.
Наконец-то! Отпуск! Я так устала за перелёт, что хочу скорее где-нибудь развалиться и валяться.
Прости, но это временно откладывается, разочаровали её безжалостно. Рэй выпрямилась и посмотрела налево от себя. Да-да, мы не домой, а заедем в одно место, где у меня хотят украсть сенсацию.
Кто же это?
Ынхёк! пожаловалась Айли, вжимая газ. От аэропорта до места преступления было полчаса езды. Уже полшестого. Её обскочат минимум на час. Остаётся надеяться, что коллега не слишком сообразителен и ничего не раскопает.
Я думала, что вы встречаетесь, удивилась Рэй.
Мы бы встречались, если бы не соревнования и конкурентоспособность. Поэтому мы просто любовники. Иногда. Я не могу заводить отношения с человеком, который перехватывает у меня аппетитные куски репортажей. Да и я не могу ему уступить. Разве джентльмены не должны уступать дамам?
Ынхёк и джентльмены, возможно, пересекались когда-нибудь на одной улице, когда ему было лет пять, но после этого с ними он точно не имеет ничего общего, улыбнулась Рэй. А я-то считала, что всё серьёзно, и приеду к разговорам о свадьбе
Ага, как только намечается супер-статья, на которой можно заработать и прославиться, он делает мне предложение, чтобы убрать меня с пути, сбив с толку. В результате, пока мы выясняем отношения, у нас репортаж уводит кто-нибудь третий. Мне это уже надоело, поэтому, как минимум временно, мы держим дистанцию и остаёмся коллегами. Лучше расскажи, с чем прилетела ты? Айли любопытно воззрилась на неё, пока это позволил светофор.
С приветами от Мэи, ваших родителей и кучей подарков, с чем же ещё? ушла от ожидаемого ответа Рэй.
Я не об этом! тронулась девушка дальше, быстро набирая скорость и поворачиваясь к дороге. Послушать о Мее и племяшке мне интересно, но чуть позже. Дэхён! Что у вас там? Разве вы не созванивались, чтобы встретиться здесь? Всё равно не поверю, что ты ко мне прилетела, а не к нему.
Не созванивались Рэй достала телефон и начала вертеть его в руках, ничего не нажимая. Почему я должна звонить первая? Я не буду давать о себе знать, пока он сам не вспомнит.
Но он же не знает, что ты прилетела! Как он должен догадаться, по-твоему? задалась риторическим вопросом Айли, приходя в негодование от непробиваемости подруги. Ну да, звездный парень, известный на полмира, будет сам названивать той, которая и без того удивительным образом умудрилась его зацепить и привлечь к себе внимание.
Не знаю и вообще! Рэй убрала мобильный в широкий карман. У нас тоже ничего серьёзного. О чем говорить, если мы видимся раз в полгода? Когда он прилетал в Сеул шесть месяцев назад, мы последний раз и виделись. С тех пор было звонков десять. Ты считаешь, это похоже даже хотя бы на любовную связь?
А кто звонил первым, когда в Сеул прилетел он? ненавязчиво поинтересовалась Айли. Подруга покраснела.
Дэхён. признала она.
О, надо же! пробки к концу рабочего дня стали подтачивать терпение Айли. Она даже привернула радиоприёмник. Так, может, снизойдешь до того, чтобы сообщить о себе? Или ты считаешь, что он не будет рад?
Не знаю, сильная физически девушка была крайне слаба, как оказывалось при ближайшем рассмотрении, морально. Поэтому предпочитала не связываться с ненадежными людьми, не впускала в свою жизнь слишком глубоко мужчин и удачно избегала влюбленности много лет подряд, пока не споткнулась, волей судьбы, о Чон Дэхёна, который поработил её разум. Чему она продолжала сопротивляться, но частично безуспешно. У него насыщенная жизнь, он всегда на виду, его любят миллионы, вокруг него столько женщин я не верю в то, что между нами что-либо в итоге получится. Наши жизни несовместимы.
Если тебя так смущает его шикарность и слепит глаза блеск сцены, то найди себе тихонького и неприметного. Выбери в пользу спокойствия, а не страсти, как это сделала Мэя. Айли пожала плечами. Возможно, так и надо.
Не буду я никого искать! Рэй опять достала телефон. Теперь она хотя бы залезла куда-то и занимала себя приложениями и новостями, переписками с друзьями, оставленными на родине. Да и где? У меня в отделе куча мужиков, но давным-давно мы все воспринимаем друг друга напарниками. Я не вижу в них мужчин, а они во мне женщину. Всё закономерно.
Могу познакомить с кем-нибудь тут но это опять получится то же самое. Роман на расстоянии.
Вот и не нужно мне ничего, окончательно расстроилась Рэй, не успев приехать. Найдя номер Дэхёна, она набрала его и приложила трубку к уху. Пошли гудки, от которых её сердце учащенно билось. В перерывах между ними, длиной в секунду, она успевала пожалеть о том, что звонит ему. Зачем, зачем? Гудков было много, но никто не поднял.
Не взял? догадалась Айли, сожалея, что посоветовала звонить. Лицо Рэй не засияло радостью.
Ага.
Ну, занят, наверное решив, что лучше сменить тему, она поняла, что почти приехала в пункт назначения и стала сбавлять скорость. Завиднелись желтые ленты огороженных квадратных метров, где был найден убитый мальчик. Тут такое темное дело у нас, которым мы занялись. Второй азиатский паренёк погибает за два месяца. Побои, насилие первый был китаец, сегодня нашли корейца.
Ужас какой! отстегнула ремень Рэй. Маньяк?
Скорее несколько извращенцев, поморщилась Айли, выбираясь из-за руля. Пока никаких зацепок, хотя, может быть полиция не всё хочет рассказывать
А, может статься, и покрывает кого-нибудь, предположила Рэй. Нам ли не знать, какие копы бывают продажные.
Продажные бывают все, эй! закричала Айли, видя, как кто-то выезжает и, сдавая назад, пятится прямо на её передний бампер. Эй, эй, эй! А-а! металл проскрежетал по металлу и только тогда автомобиль остановился. Девушка побежала к носу машины, убеждаясь, что пострадала она несильно. Увидев вблизи железного виновника инцидента, она опознала авто Донхэ, который тут же выскочил из салона. С пассажирского появился Ынхёк.
О, прости, Айли, прости! Донхэ подошёл к точке столкновения и посмотрел на незначительные царапины. Я не заметил, когда ты подъехала вроде только смотрелникого!
Ничего, девушка проворчала, почти не разжимая губ. Страховка покроет это, хотя тут рядом полиция, можно даже не вызывать но она не стала обращать внимание на столь незначительный ущерб. Ей было важнее сейчас узнать то же, ради чего здесь уже повертелись эти двое. Ну что, Ынхёк, нашел улики?