Работает, пробубнил юноша себе в воротник, опустив подбородок. Мне стало неловко, что я так напирала на него, но как иначе чего-то добиться? Тут явно творится что-то неладное. Я вновь настигла Джело и взялась за его предплечья, заставив посмотреть мне в глаза. Его темные очи виновато и забито померкли, отвернутые от света фонарей. Он фокусник, как и я.
Фокусник? я задумалась на миг, прищурившись, и тут же распахнула глаза до предела, ахнув. Это не друг! Это тот самый учитель, не так ли? Это человек, который научил тебя трюкам и сам, видимо, умеет в сто раз больше? Так?
Мэя какая же ты досужая!
Ответь! Я не как коп тебя спрашиваю. Я и так-то не детектив. Я хочу знать это для себя, мне это нужно! Пойми, я не побегу стучать на твоего покровителя. Я лишь хочу узнать его, увидеть хоть раз, поговорить с ним! Ты не представляешь, как сводит с ума осознание того, что ты не можешь верить своим глазам. Тебя не было там, когда произошло ограбление! Это была такая мистификация я до сих пор ничего не понимаю! Я хочу получить хоть толику истины для себя. Понять, что я ещё в здравом рассудке.
Ты в полном порядке, поверь мне. осторожно взял он мои руки в свои и снял их с себя, отвернув лицо.
Прошу тебя, Джело! Если это он сам хочет соблюдать инкогнито, то позвони ему и спроси, могу ли я с ним встретиться? Ты же видишь, я без сопровождения и хвоста. Спроси его!
Давай подождем, когда оттуда выйдет и уедет тот человек из черной машины? мальчишка вновь сел на металлическую перегородку, сунув руку в карман и достав из него жвачку. Покрутив её, не распаковывая из фольги, в ладони, Джело передумал и убрал обратно.
Что ж, давай подождем в позе охранника встала я рядом. А если придется проторчать тут полночи? Будут большие неприятности на службе, за которые отчитываться нужно будет перед Джуном. Не самое страшное из наказаний. Особенно, если я приоткрою на миллиметр, хотя бы, завесу тайны.
Учитель
Сонмин вышел где-то спустя полчаса, но к тому времени я вынудила Джело перебраться на ту сторону улицы и засесть напротив лицевой стороны дома, чтобы видеть наверняка, откуда выйдет тот, за кем мы вроде как следили. Когда мужчина показался из подъезда, я первым делом бросила взгляд на мимику спутника. Как и подозревала, он потупился, подтверждая, что его «друг» живет именно там. Понятия не имея о том, как может выглядеть и что собой представляет загадочный учитель, я рисовала его в воображении каким-то киношным или комиксным персонажем.
Ну, теперь идем? подталкивала Джело я, но он не спешил тронуться с места.
Мэя, ты ставишь меня в очень неудобное положение. Я не хочу обижать тебя, но и привести тебя к нему так, как я должен привестиэто будет некоторое предательство с моей стороны.
Так, я же предложила, чтобы ты спросил у него заранее. Я не против.
Ты не понимаешь, парень запыхтел, ища неведомый мне выход из закрытой для моего разума ситуации. Если я хочу, чтобы ты была в порядке, я должен буду кое о чем предупредить тебя но если бы мне было на тебя плевать, то конечно, я бы отвел тебя, как есть. Но это не мой секрет, Мэя! он умоляюще воззрился на меня.
То есть, этот тип всё-таки опасен? Не бойся, я смогу за себя постоять. Я всегда готова действовать.
Да нет же, он не опасен не совсем. Не так, как ты можешь думать. дойдя до предела позволенных себе признаний, Джело замолк, отвернувшись.
Что бы ты мне ни сказал, я тебя не выдам. я присела на корточки перед ним. А можешь и не говорить, что ж, рискну, чем бы мне ни грозил поход в убежище твоего наставника.
Ты не сможешь меня не выдать. Всё будет очевидно. Джело встал, решительно направившись к домофонной двери и не оглядываясь. Я поспешила за ним, пока он не передумал. Если тебе так не терпится влезть туда, куда незачемвперед.
Мы достигли железной двери, и юноша нервно набрал номер квартиры, звоня и сообщая о себе. Через пару гудков по ту сторону откликнулся молодой голос мужского пола, спросивший «кто там?». Моё представление об «учителе», как о неком Альбусе Дамблдоре, или, в лучшем случае (или худшем?), профессоре Северусе Снейпе, потерпело первое крушение.
Это яДжело, представился мальчишка и покосился на меня. Я не один. Со мной одна моя знакомая хорошая. Она хочет поговорить с тобой.
Со мной? я услышала легкое удивление с усмешкой. По какому поводу?
Ну Джело посмотрел на меня, ожидая, что я подскажу, как обосновать мой интерес.
Я хочу узнать кое-что об иллюзионизме. И была бы очень благодарна, если бы вы ответили на пару моих вопросов.
Вы из полиции? спокойно уточнил он. Да что ж я такая очевидная! У меня на лбу написано? Хотя, сейчас он меня не видит, тут нет камеры. Значит, меня выдает моя манера говорить? Вы просто так сформулировали свой текст, что мне показалось
Вам не показалось, призналась я. Я работаю в органах. Только я всего лишь патрульная. Меня привел больше личный интерес, чем деловой.
Что ж, тогда, добро пожаловать. голос пропал и вместо него раздалось пиканье домофона, отворившего притянутую электронным магнитом дверь.
Мы вошли внутрь, и Джело сразу шагнул к лифту, минуя лестницу.
Он живет на предпоследнем этаже. Так быстрее. я кивнула и вскоре мы уже поднимались в тесной кабине к неизвестной личности, которую, судя по всему, мне стоило остерегаться. Мэя не смотри ему в глаза долго, хорошо?
Что? я напрягла брови, сведя их к переносице. О чем ты?
В глаза долго не смотри. И не давай ему говорить дольше пары минут подряд. Вот и всё.
К чему такие предосторожности? створки разъехались и лифт остановился. Джело, больше ничего не говоря, вышел и уверено направился знакомым маршрутом. Подожди!
Но парень сказал всё, что хотел, не давая лишних разъяснений. Я поняла, что именно этого он не должен был произносить, чтобы не предать доверия мастера, обучающего его фокусам. Но что такого в долгом взгляде? Может, этот мужчина урод какой-нибудь и не любит, когда на него пристально смотрят? Дверь квартиры была приоткрыта, и Джело смело распахнул её, пропуская меня за неё, вперед себя. Я прошла ровно столько, сколько нужно было, чтобы Джело уместился, зайдя за мной. Увидев под ногами пару обуви, я тут же разулась, осторожно продвинувшись вглубь ещё немного. Хозяина апартаментов нигде видно не было. Обстановка была самая заурядная; тумбочка для ботинок, стенной шкаф, дверь в туалет, в ванную и коридор, в конце которого виднелась кухня. На ней было темно, а вот в другую сторону путь вел, видимо, в спальню, из которой падал свет. Вместо двери в проеме висел норэн с двумя вертикальными разрезами. На черном фоне ткани белым был выведен иероглиф, означающий сложное понятие, что-то вроде внутреннего импульса, который заставляет стремиться к чему-то. Я знала японский лишь примерно, да и могла спутать иероглиф с китайским, так что за точную трактовку не ручалась.
Проходите! услышала я всё тот же тембр и, глазами указывая Джело, чтобы он шел первым, настояла-таки на этом и побрела следом.
Мой юный друг отодвинул норэн ребром ладони и скользнул в комнату. Я прошмыгнула тоже, попав на достаточно яркий свет верхнего освещения. Да, это была спальня. На кровати, заправленной ало-черным покрывалом, сидел молодой человек лет двадцати двухдвадцати пяти. Нет, скорее полулежал. В одних черных кожаных брюках, облокотившись на локоть одной руки, так, чтобы кисти обеих разместились друг напротив друга и быстрыми шулерскими движениями тасовали карты. Он обернулся на нас, вполне радушно, но не сильно, улыбаясь.
Доброй ночи, полуночники. Итак, чем могу быть полезен? я всё ещё пыталась собраться с мыслями, не то разочарованная, не то просто крайне не подготовленная к тому, что великий маг и чародей будет моим ровесником. Милым, обаятельным, чуть неряшливым в прическе и ведущим себя, как самый банальный обыватель.
Для начала, я представлюсь. Меня зовут Мэя. по-деловому протянув руку для пожатия, я ощутила напряжение со стороны Джело. Незнакомец посмотрел на мою ладонь и подался вперед, однако, не спеша ответить на мой жест.
Не боитесь остаться без часов, кошелька или чего-нибудь ещё? Не сомневаюсь, что судя по вашему ко мне интересу, вы знаете, что я мастак дурить людей, шаля и облапошивая их. я испугано отдернула руку. Да не волнуйтесь, я не собираюсь ничего такого предпринимать, раз вы знакомая Джело.
Да, но, честное слово, это не он мне вас выдал. Я сама догадалась и проследила за ним. Простите. я потупилась.
Я Сольджун. он теперь сам протянул руку, и я, уже не так прытко, а вяло и трепетно протянула свою, завершив знакомство необходимым обрядом. Выслеживать людей странное занятие. Злой вы друг.
Да вы тоже, смотрю, не добрый волшебник, я сделала полу-разворот и указала на стену напротив ложа. На ней была настоящая экспозиция оружия: нунчаки, боевая палка, катана, вакидзаси, нагината, два танто в ножнах и даже бисэнто. Судя по последнему, если этим всем пользовались, то у Сольджуна руки не только шустрые, но и очень сильные. Помимо прочего среди крупного клинкового оружия красовались острые метательные диски и сюрикены.
Коллекция. Хобби. улыбнулся моему замечанию парень, заведя руки за спину и сцепив их там. Не знаю почему, но мне так и чесалось следить за ними, чтобы не упустить тот момент, когда с меня могут пропасть лифчик и трусы, как обещал Джело. Но с таким угрожающим арсеналом я начинала сомневаться, что дело только в ловкости. Тут и от страха раздеться не долго, потому что декорации выглядели как угроза, не в пример обходительному хозяину.
Конечно, это всё выглядит так, словно не использовалось ни разу, но неужели так и есть на самом деле?
Нет, иногда приходится отбиваться от тех, кто считает, что выглядеть обдуренным простакомэто оскорбительно. Сольджун указал мне на стул. Присаживайтесь, спрашивайте, что же вы хотели разведать об иллюзионизме.
Для начала я хотела бы спросить у вас ещё кое-что. я присела, приняв вежливость наставника Джело. Человек, который только что был у вас Сонмин, кажется? Зачем он приходил?
Дал мне денег. внимательно воззрился в моё лицо Сольджун. Как просто и честно! И глаза такие открытые
За что? спросила я, глядя в них, и мне показалось, что стул подо мной пошатнулся. Я выставила ногу, прислушиваясь к ощущениям. Что это было?
А разве один человек не может дать другому некоторую сумму без какой-либо причины? парень заговорил медленнее, вкрадчивее и размереннее. Устав стоять на месте, он стал слегка покачиваться туда-сюда, продолжая увиливать. Разве разные, различные, разнообразные поступки не исходят из истинных, искренних источников души, задушенных, заглушенных, задавленных лишь лишними, лишенными смысла двигателями, движущими, вяжущими, невидящими нашим сознанием у меня закружилась голова и показалось, что слова Сольджуна потеряли логическую нить, сливаясь в один монотонный, жужжаще-шипящий звук, минующий мои уши и вливающийся в черепную коробку. Он приблизился ко мне, и я даже не успела заметить, как и когда. И только его глаза, большие, карие, представали передо мной, затягивая и погружая в странное состояние но но ведь Джело сказал не смотреть ему в глаза! Не смотреть и не давать ему долго говорить, да нельзя, нельзя его слушать! Собрав всю волю в кулак, я сжалась в комок, но оказалось, что даже сомкнуть веки уже не так-то просто. Но я должна, должна! Приказывая себе оторваться от начавших расплываться глаз Сольджуна, я вдруг почувствовала боль от того, что щипаю себя сама и в тот же миг сумела моргнуть. Моргнув, я тут же подскочила, закрыв лицо ладонями. Протерев его ими, я потрясла головой и, выпрямившись, взглянула на Сольджуна. Не такой довольный, как сначала, настороженно прищурившийся и отступивший, он смотрел на меня едва ли не враждебно.
Что ещё за чертовщина?! крикнула я, всё ещё испытывая неприятное головокружение, до легкой тошноты. В бездонные очи Сольджуна я больше не окуналась, предпочитая держать взгляд на его лбу, или губах.
О чем ты? сквозь зубы поинтересовался он.
Что ты пытался со мной сделать? Что это было? я посмотрела на Джело, который тут же отвернулся, завозив пальцем по поверхности стоявшего рядом комода.
Ты задала мне вопрос, и я просто рассуждал на эту тему. вдруг я поняла, что не помню, о чем его спрашивала. Я же задала ему вопрос, действительно о чем же он был? О чем же, о чем же я хотела узнать ах да! Сонмин. Слава богу, я ещё не отшибла себе память. Сольджун тоже бросил взор на Джело, заставив того вжать голову в плечи.
Ты ты гипнотизер! догадалась я, изумляясь и пугаясь той мощи искусства Сольджуна, которой он обладал.
Что за бредни?.. наконец, вернул он себе то дружелюбное лицо, которым нас встретил. Но теперь я поняла, что это очень коварная и обманчивая маска.
Это не бредни, не дав ему заговорить дальше, перестраховалась я, перебив его. Или, не знаю, как это правильно назвать, по-научному. Нейро-лингвистическое программирование?
Нейтро-лингвистическое программирование не наука, а академически непризнанная теория по манипуляции. просиял Сольджун, опять завалившись на постель и поняв, что меня уже не разубедить. Но оно тут ни при чем.
Что бы это ни было, не смей пытаться второй раз использовать это на мне! Иначе я за себя на отвечаю!
Было так страшно? стрельнул бровью он. Экая сволочь! Я опустила взгляд к своим носкам, решив не препинаться и не озлоблять больше этого, воистину, чародея.
Ужасно. можно ли передать на словах, какой кошмар терять над собой контроль, переставать ощущать руки, ноги, даже часть своих мыслей! Наверное, это нечто сродни потери рассудка. Это то, чего стоит бояться.
И так будет с каждым, кто попытается лезть в мои дела. прямо отрезал Сольджун, пресекая какое-либо сотрудничество. Надежды на доброе компаньонство развеяны.
В некотором смыслеэто и мои дела, проворчала я себе под нос. Я всего лишь хотела узнать, за что заплатил Сонмин, потому что у меня есть догадки на этот счет. Я знаю, что он хочет украсть одну девушку, и если ты примешь в этом участие если у него это получится, то я буду думать, что ты замешан.
Думай, что хочешь, щедро объявил Сольджун. Мне заплатили деньги за что-то. Чтобы я выдал это, мне нужно заплатить, как минимум, столько же. А желательно и больше. У тебя есть такие бабки?
Не стану спрашивать сумму. Подозреваю, что это двойная порция моего годового оклада. повесив нос и удручаясь поминутно всё сильнее, промямлила я.
Ну, где-то так. Может, ноликом больше. он накрыл ладонью рубашкой повернутую ближайшую к нему карту и, собирая под неё все остальные, сгреб колоду в стопку на покрывале. Когда его рука поднялась, под ней ничего не было. Пустота. А ведь Сольджун не одет даже в майку, не то что в нечто с рукавами. Моя осанка стала выдавать безысходность. А чего я ждала от учителя Джело? Доброго мастера Йоду? Итог я получила вполне в его духе и от Сольджуна: «эта информация не нужна тебе».
Я так понимаю, что пока я не обзаведусь деньгамипытаться разговаривать с тобой бесполезно? я двинулась на выход, предугадывая ответ.
Именно. Хотя я остановилась, замерев, и обернулась. Молодой человек высунул кончик языка, заложив его в уголок рта. Надумав что-то, он вынес вердикт:Я принимаю не только наличными. Очень уж охоч до чего-нибудь, что обычно за эти деньги покупают.
Ты намекаешь на информацию в обмен на секс? без экивоков уточнила я.
Ну, не так пошло. Сольджун подмигнул. Если сумеешь меня соблазнитья выдам тебе всё на свете.
Пошли отсюда. позвала я Джело и мы, собравшись и выйдя в подъезд, дождавшись лифта и погрузившись в него, выдохнули с облегчением. Мне почудилось, что юноше тоже стало проще, когда мы ушли от Сольджуна. Тебе самому не нравится этот парень? Ты там был такой забитый.
Нет, я его ценю и уважаю, опроверг мои догадки Джело. Я переживал из-за тебя. Ты видела, что он может
Спасибо, что предупредил, я пожала ему руку. Это спасло меня.
Боюсь, что он догадается, и очень рассердится на меня.
О боже! округлила я глаза. Он что имеет над тобой какую-то власть? Накажет тебя?
Разве что своей холодностью и отстранением. Джело печально покинул кабину, когда она раскрылась на первом этаже и, едва оказавшись на улице, поставил скейтборд на колеса и прижал его одной ногой, как на старте, когда готов сорваться вперед. Для меня было большой честью, что он согласился делиться со мной опытом и объяснять тонкости трюкачества, визуального обмана я долго добивался того, чтобы стать его учеником. Но мы стали даже чем-то большим. Друзьями, что ли. Часто он давал мне приют у себя. Я ему очень многим обязан.