Коннор сморгнул еще больше слез. Он хотел быть с Шарли, в ее объятиях, забыть о Мехико и Эдуардо, о пули в груди клиента. Он посмотрел на свою ситуацию с другой стороны. В отличие от Шарли, пострадавшей во время миссии, он был живым и невредимым, кроме синяка на плече. Ему повезло.
Но что теперь о нем подумает Шарли? А другие в команде Альфа? Линг, Джейсон, Ричи, Марк и Амирвсе зависели друг от друга, полагались друг на друга. Теперь у них был повод не верить в его навыки.
Коннор прислонился головой к окну, ощущал стук колес по рельсам. Он так устал. Он закрыл глаза
А открыл их, когда поезд приехал к конечной станцииКардифф.
Коннор забрал рюкзак и чемодан, устало прошел к пустому перрону. Он отправил команде сообщение о своих планах и времени прибытия. Но никто не встретил его. Полковник Блэк точно был в ярости. Коннор мог решить, что уходит, но его скорее уволят!
Коннор снял деньги в банкомате, взял такси и дал водителю указания. Водитель, крупный мужчина с седой щетиной, печальными глазами и животом, что почти прижимался к рулю, потрясенно посмотрел на него.
Это в Брекон-Биконс, посреди пустоты!
Знаю, сказал Коннор, пряча чемодан в багажник и забираясь на заднее сидение с рюкзаком.
Водитель присвистнул.
Это будет много стоить. Уверен, что не хочешь ехать на автобусе?
Коннор покачал головой.
Школа далеко от остановки.
Ладно, парень, водитель пожал плечами.
Через час они ехали среди полей с оградой и холмов с овцами.
Уверен, что путь верный? спросил водитель, дорога сузилась, они попали на скрытую долину. Не похоже, что тут что-то есть.
Коннор кивнул.
Это частная школа.
Очень частная.
Они приближались к холму, скотовоз понесся с вершины, гудя. Ругаясь, водитель резко повернул, чуть не столкнувшись с машиной.
Чертовы фермеры! сказал водитель, скотовоз пролетел мимо. Думают, что дороги принадлежат им.
Коннор с сердцем в горле смог лишь кивнуть, следом пронесся грузовик.
Час пик, не иначе! фыркнул водитель и поехал дальше, но уже осторожнее. Через пару минут стало видно железные врата.
Можете высадить меня здесь, сказал Коннор.
Водитель нахмурился. Зданий вокруг не было. Только дорожка с полями по краям.
Не хочешь, чтобы я довез тебя до двери?
Нет, сказал Коннор, протягивая купюры. До школы было еще далеко, но он не хотел, чтобы водитель ее видел. Сдачу оставьте себе.
Коннор проводил такси взглядом, стоя у ворот. На арке, словно хищная птица, блестел на солнце крылатый щит. Он казался древним гербом, но это была эмблема «Стража-друга». Коннор вспомнил, как впервые приехал сюда с инструктором Джоди. Он переживал, не знал, что будет в будущем. Теперь он знал и жалел, что побывал здесь.
Врата, что удивительно открылись. Его явно ждали.
«Но как меня встретят?».
Чемодан был тяжелым, как его совесть. Коннор пошел по дорожке. Он миновал скрытые камеры, что следили за его прибытием, одну из многих скрытых сигнализаций. Он пересек вершину, и знакомое старое здание, похожее на замок, появилось в поле зрения. Знакомое кроме зловещей спирали дыма, что поднималась от крыши, и тела, лежащего в центре двора.
Глава 4
Коннор бросил чемодан и побежал к дымящемуся зданию.
«Что случилось? Кто погиб?»он не видел издалека. Клиент? Один из инструкторов? Кто-то из наемников? Или нарушитель.
Коннор застыл, разум взял верх, и его шок сменился профессиональным инстинктом. Бежать, не думая, было как прыгать из самолета без парашюта. Он мог легко сам стать жертвой, никому не успев помочь. Ему нужно было все обдумать.
Оценить угрозу.
Определить опасность.
Но не сбежать, а войти в опасную зону.
Он огляделся, пытаясь заметить вокруг угрозу. Он не знал, какой может быть опасность. Жертва могла упасть с лестницы, убегая, или надышаться дыма, или получить сердечный приступ. Дым указывал, что часть школы горела. Но Коннор должен был думать о худшем варианте: нападение или бомба.
Он посмотрел на озеро, футбольное поле, беседку и старый колодец. Там никого не было. Это было необычно, если только все не собрались в месте для эвакуации на теннисном корте за зданием. На севере был лес, низкие каменные стены вокруг поместья прикрыли бы от снарядов. Но Коннор не видел угрозу.
Это не удивляло. Кроме клиентов, в чьих интересах была скрытность, редкие знали о «Страже-друге». Так что на штаб-квартиру вряд ли напали бы.
Но после Мехико он не рисковал. Пригнувшись, Коннор пошел вдоль стен, чтобы не выделяться и не спугнуть овец на полях неподалеку. Он шагал, понимая, что это не короткий путь, но паранойя в этом деле только приветствовалась.
Он бросился по диагонали по футбольному полю. Коннор приблизился к главному зданию с востока. Солнце было за ним, и он явно видел, пока врагам придется смотреть на солнце. Он добрался до угла здания и выглянул из-за него. Тело все еще лежало во дворе лицом вниз.
Коннор разглядел, кто был жертвой, и желудок сжался. Он тут же узнал бритую темную голову Стива Нэша. Бывший британский солдат с телом, что было круче звезды фильмов Дуэйна «Скалы» Джонсона, он был самым крепким работником здесь. Если кто-то его сбил, то
Коннор рассмеялся под нос. Как глупо с его стороны! Это была тренировка, как куча тех, где он участвовал, проходя обучение. Полковник Блэк предпочитал реалистичность, чтобы стражи были готовы к опасностям настоящего мира. Его инструктор просто играл роль жертвы.
Стив! позвал Коннор, выйдя из укрытия.
Ответа не было.
Стив! Это я, Коннор. Это тренировка?
Ответа не было. Коннор снова встревожился. Если инструктор притворялся, то убедительно. Коннор огляделся и поспешил к нему. Он коснулся мускулистой руки наставника и понял, что что-то не так. Кожа Стива была холодной. Два пальца у шеи подтвердили, что пульса нет. Коннор с трудом смог перевернуть его на спину. Коннор охнул от вида. Кровь запятнала гравий темной лужей, и в широкой груди инструктора было несколько дыр.
Шок притупил его горе, Коннор смотрел минуту на мертвого наставника, а потом встревожился. Он огляделся в поисках стрелка. Он заметил, что гравий во дворе неровный вокруг него, тут были крупные машины, и они быстро двигались.
Но это не значило, что враги уехали.
Коннор не мог помочь Стиву, он побежал к дверям школы и замер. Конечно, ответа не было, и никто не забрал его. На штаб напали.
Понимая, что выжившие инструкторы и стражи могут еще сражаться, Коннор вытащил из рюкзака свой тактический факел и взмахом запястья сделал его длиннее. Это было эффективнее палки для пиньяты, это оружие могло сбить врага одним ударом. Повесив рюкзак перед собой, затянув ремешки, Коннор молился, чтобы ему не понадобилась защита от пуль или аптечка в кармане.
Глубоко вдохнув, чтобы успокоить нервы, Коннор пробежал по лестнице в холл. На первый взгляд все казалось нормальным. Но стояла ужасная тишина. Коннор заметил, что картина над камином висит криво. Дыры от пуль были в деревянных панелях стен, кровь была на паркете. На ступенях тоже были брызги. Стив сражался яростно.
Коннор повернулся к широкой лестнице и слушал, но сверху шум боя не доносился. Он решил, что лучше сначала проверить первый этаж, и пошел по коридору к комнате собраний команды Альфа. Он миновал классы, заметил перевернутые столы, сбитые стулья и пропавшие компьютеры. В столовой все еще стоял завтрак. Коннор прошел туда, уловил запах слезоточивого газа, заметил пустые сосуды нескольких световых бомбявное доказательство, что кража не была прямой.
Тишина пугала, и Коннор ощутил ледяной палец страха на спине.
«Где все?».
Коннор закашлялся, глаза жгло. Хоть дым уже улетел, в столовой все еще стоял туман газа. Он отступил в коридор. На взводе, он шел дальше к комнате собраний. Окно в коридоре было разбито, стекло лежало на ковре. Коннор прошел, стараясь не наступить на осколки. Комната собрания была в том же состоянии, что и остальные: разбросанная мебель, пропавшие компьютеры. Дверь словно пытались забаррикадировать. Она немного продержалась, но следы огня показывали, что был взрыв, и дверь теперь едва держалась на петлях.
Судя по виду, атака была жестокой и неожиданной.
«Но почему не подняли тревогу? Нарушители миновали охрану?».
Коннор прошел к главному столу и попробовал набрать номер. Телефон не работал. Он прошел к кабинету полковника Блэка, миновав больше разоренных комнат и разбитых окон по пути. Тяжелая дверь кабинета была выбита, замок был сломан, и все экраны в комнатеразбиты. Но, к удивлению Коннора, нарушители не обнаружили личный компьютер полковника. Тяжелый стол был лишен вещей на нем, ящики были выдвинуты. Коннор знал, что в стол встроен мощный компьютер, и тонкий монитор хитро скрыт. Может, он сможет получить доступ к системе безопасности через компьютер полковника и узнать, что произошло. Может, даже поймет, где все были
Коннор отложил жезл и сел в красное кожаное кресло полковника. Он прижал палец к панели для сканирования на подлокотнике. Маленький экран вспыхнул: «ОТКАЗАНО». Он знал, что это бесполезно, но попробовал снова. Экран упрямо мигал красным, Коннор услышал хруст стекла в коридоре. Он схватил жезл и бросился к двери.
Снова хруст стекла.
«Нарушитель за дверью!»Коннор выскочил, чтобы напасть первым но коридор был пуст. Он поздно понял, что хруст был отвлечением. За собой он уловил движение, и что-то ударило его по спине. Боль пронзила тело, мышцы свело. Коннор ощутил, словно его ударили дюжиной бит сразу. Он содрогнулся и рухнул на пол.
Глава 5
Коннор моргнул. Он был без сознания не больше пары секунд. Теплое покалываниесловно он прижал язык к батарейке, но в сто раз сильнеемедленно угасало в его пульсирующих нервах. Все мышцы в теле затекли, и он ощущал себя слабым, словно пробежал марафон. А потом вспышка гнева и желание выжить поднялись в нем. Он сел и посмотрел в темные глаза напавшего.
Прости! сказал Амир, вскинув руки. У него был электрошоковый пистолет, провода все еще тянулись из дула к двум дротикам, что попали в спину Коннора.
Ты ударил меня током! возмутился Коннор, глядя на друга.
Амир робко улыбнулся.
Я думал, ты один из них.
Ты меня не узнал.
Амир пожал плечами.
Ты был в Мехико.
Коннор заставил себя успокоиться, поток адреналина от удара током угасал. Он тяжко вздохнул. Во всем хаосе и с отсутствием связи Амир не получил его сообщения. Радуясь, что друг жив, Коннор обнял его.
Да, я тоже скучал, Амир отцепил дротики от его спины и помог встать. Ноги Коннора все еще казались резиновыми, и Амир довел его до кресла полковника.
Коннор рухнул в мягкое кожаное сидение.
Что тут произошло? Словно война прошла.
Амир нервно взглянул на дверь и придвинул другой стул. Он выглядел не лучшим образом: темные волосы были примятыми, глазакрасными и слезящимися, джинсы порвались и промокли, а футболка была в грязи. Амир устало покачал головой.
Я не знаю. Мы разбирались с провалом операции в Мехико и
Да, я ошибся сильно, да? перебил Коннор, ерзая, опустив взгляд.
Амир посмотрел на него.
Не только твоя миссия. Несколько других назначений провалились в одно время.
Что? Коннор застыл.
Такого еще не было. Угроза бомбы в Таиланде, перестрелка в Америке, захват машины в Южной Африке. На все наши операции напали сразу.
Коннор смотрел огромными глазами на Амира, не веря, что слышит.
То есть, команды Браво, Чарли и Дельта тоже пострадали?
Амир мрачно кивнул.
Эльза в больнице, критично. Шон пропал. Мы ждали ответа от Дэвида, но пока мы разбирались с проблемами на штаб напали.
Когда? спросил Коннор.
Амир сглотнул, он был почти в слезах.
Утром почти за завтраком. Без предупреждения его голос оборвался. Просто все произошло так быстро. Мы не были готовы. Дурдом. Мы телохранители! Нас учили разбираться с такими ситуациями!
Коннор прижал ладонь к дрожащему плечу друга.
Знаю, знаю, но мы не ожидали, что окажемся жертвами. Расскажи, что можешь, о произошедшем.
Амир, сжав голову руками, продолжил:
Они появились из ниоткуда. Они оказались в здании раньше, чем мы поняли. Я заливал хлопья молоком, когда в столовой взорвались световые бомбы. Это был первый знак, что на нас напали! Инструкторы отреагировали быстро. Пытались увести нас. Но, он посмотрел на Коннора, враг словно знал, как мы действуем, заранее. Все выходы были заняты ими, пути перекрыты. Некоторые команды смогли забаррикадироваться. Я с Линг и остальными добрался до комнаты собраний Альфы. Но они выбили дверь! Амир потрясенно фыркнул. Нас загнали. Стив и Джоди отбивались, чтобы мы убежали в поля. Но мы услышали выстрелы и крики.
Я видел Стива снаружи, сказал Коннор.
Амир посмотрел с надеждой. Коннор тряхнул головой. Амир посмотрел на окно глазами, полными слез.
Стив пожертвовал собой ради нас. И что? Все равно всех поймали. Стрелки ждали у границ. У нас не было шанса.
Коннор с вопросом посмотрел на Амира.
Как ты сбежал?
Амир издал пустой смешок.
Я бежал, ничего не видя от слезоточивого газа, и провалился в колодец. Чуть ногу не сломал! Вечность выбирался. Но колодец спас мне жизнь. Никто не подумал туда заглянуть.
И где теперь все?
Думаю, остался только я и ты.
Коннор словно лишился всего воздуха.
Все мертвы? Линг, Марк, Рич
Нет! Их схватили и погрузили в скотовоз. Они забрали наши компьютеры. Долго прочищали место. Очень странно.
Скотовоз? спросил Коннор. Я чуть с ним не столкнулся, пока ехал. И грузовик следом.
Да, там компьютеры и стрелки, сказал с горечью Амир.
Коннор встал и тряхнул ногами.
Мы хоть знаем, что друзья живы.
Надолго ли? спросил Амир. Мы не знаем, куда их забрали и зачем?
Ты знаешь, кто на нас напал?
Амир покачал головой.
Они были в масках и балаклавах. Я не видел лиц.
Коннор нахмурился.
Ты сможешь получить материал камер через компьютер полковника? Это может дать подсказки.
Наверное, Амир сел в кресло полковника. Он прижал большой палец к сканеру. Экран моргнул красным «ОТКАЗАНО». Администратор. Отмена 43XГТ97, - сказал он, экран стал зеленым, появилась лазерная клавиатура на столе, и тонкий монитор поднялся из глубин.
Почему не было предупреждений? Коннор расхаживал по комнате. Сигнализация по периметру? Камеры наблюдения? Датчики давления? Школакрепость. Враги не должны были и близко подобраться.
Это и я не пойму, ответил Амир, его пальцы летали над клавишами, он вызывал материал камер. Он разглядывал экран минуту, а потом нахмурился. Ничто не было активировано. Ни сигнализация, ни датчики давления, ни сенсоры на окнах. Они все были деактивированы. И камеры тоже. Материал за последние сутки стерт! он ввел что-то еще, Коннор не понимал, что он делает. Наши сообщения тоже разрушили. Все входящие и исходящие заблокированы!
Коннор уставился на Амира.
Как такое возможно? Ты говорил, что это закрытая система.
Да, Амир смотрел на колонки кода. Чтобы преодолеть нашу систему безопасности и получить удаленный доступ к системе, нужно быть не просто хакером. Нужно быть профессионалом
Или кто-то изнутри отключил тревогу, предположил Коннор.
Амир раскрыл рот.
Ты серьезно?
Это возможно.
Но кто?
Кто знает? Чтобы найти доступ и испортить системы безопасности, нужны знания изнутри.
Амир отклонился в кресле полковника.
Или безграничные ресурсы, как спецслужбы правительства. Много миссий было прервано в одно время, в разных местах, и это указывает на сильную организацию.
Коннор обдумал свои задания до Мехико.
Может, русская мафия? Их правительство? Или оба!
Они точно были иностранцами, согласился Амир. Но не русскими. Когда я был в колодце, то было слышно, как говорят два стрелка. То ли на японском, то ли на китайском. Я не мог их понять, но одно слово я узнал, Амир замешкался с болью на лице. Они повторяли имя много раз.
Коннор застыл и повернулся к другу.
Чье имя?
Твое.
Глава 6
Коннора словно ударили в живот.
Я был целью?
Похоже на то, ответил Амир. Твоя операция пострадала первой. Но, судя по тому, как они обчистили штаб, они искали что-то еще.
Коннор вспомнил Мехико. Нападение было продумано и исполнено с той же жестокостью, у напавших все было просчитано до секунды. Грузовик проехал, и Коннор вспомнил, что водитель смотрел на него, не на Эдуардо. И когда стрелок направлял Глок17, то на его лицо. Коннор понял, что они не пытались похитить Эдуардо, они пытались убить его! Ноги Коннора снова лишились сил, и он рухнул на стул. Он был причиной нападения в Мехико и на штаб? Ему стало не по себе. Он посмотрел в ужасе на Амира.