Феликс нахмурился, посмотрел на снег на сапоге и стряхнул его.
Не знаю после катка и ареста отца
Не можешь не думать об этом? поняла Анастасия. Наверное, телохранитель не разрешит.
Это помогло Феликсу принять решение.
Мой телохранитель мне не указ! Он просто должен поймать за меня пулю. Так что я там буду.
Отлично! сказала Анастасия и пошла во тьму. Увидимся в субботу утром, в десять.
ГЛАВА 37:
Думаю, переговоры не сработали, сказала Шарли, когда Коннор поведал ей о стычке в раздевалке.
Можно сказать, что они объявили войну! согласился Коннор с сухим смешком. С телефоном в руке он сидел, скрестив ноги, в одном из кожаных кресел с высокой спинкой в библиотеке поместья. Место было тихим, использовалось редко, так что идеально подходило для отчетов без помех. В черном камине из гранита потрескивало свежее полено, посылая искры, порой отлетали угольки, как падающие звезды.
Вадик не забудет, как Джейсон дважды сломал ему нос, продолжал Коннор. А Феликс подливает масла в огонь, потому что мы рядом.
Вы говорили с ним об этом? спросила Шарли.
Коннор кивнул.
Я пытался по пути из школы. Феликс едва слушал. Честно говоря, ему явно нравится быть сильнее Стаса и Вадика.
И я его не виню, сказала Шарли. Они долго издевались над ним, конечно, он хочет ответить им.
Да. Но мы его телохранители, а не задиры.
За окнами бесшумно падал снег, укрывая сад одеялом белизны.
Что думает Джейсон? спросила Шарли.
Коннор безразлично пожал плечами.
Пусть приходят! Только так он и ответил.
Вы все еще не ладите?
Коннор покачал головой.
Джейсон послушался меня, когда была угроза в парке Горького. А в остальном он ведет себя так, словно япомощник, и игнорирует мои указания. Он должен был подменять меня в раздевалке, но его там не было. Он бросил Феликса и ушел в туалет!
Шарли попыталась подавить улыбку.
Ну, когда приспичит, ничего не поделать!
Может, но он мог дождаться, пока я выйду из душа. И он всегда унижает меня, занимая лучшее место рядом с Феликсом и избегая обязанностей.
Ты говорил с ним об этом.
Коннор фыркнул.
Пытался, но проку мало. Он сравнил наши отношения с матчем по армрестлингу! В котором выиграли мы оба.
Шарли улыбнулась.
Это прогресс. В борьбе вы хотя бы объединяли силу!
Нам нужно стараться, если мы хотим защитить Феликса на зимнем фестивале на выходных. Нельзя бороться в общественном месте!
Шарли помрачнела.
Если все так плохо, может, тебе рассказать об этом полковнику?
Коннор покачал головой и вздохнул.
Нет, так станет только хуже. Представляю, как Джейсон будет дразнить: «О, такой большой мальчик, а побежал к полковнику!». Нет, я справлюсь.
Он снова посмотрел на окно, мимо прошел патрулирующий охранник.
Ты выглядишь встревоженным, сказала Шарли.
Коннор провел рукой по лицу.
У меня предчувствие, что на Красной площади случится катастрофа.
Почему?
Виктор за решеткой, и этот походненужный риск. Братва уже показала, что пойдет на все, чтобы просто доставить послание. Каток доказал, что Феликсмишень. Зимний фестивальидеальный шанс для мафии или других врагов Малкова, чтобы напасть или похитить его.
Что думает Лазарь? спросила Шарли. Не он принимает решение по поводу безопасности?
Лазарь уверен, что Феликс будет в безопасности, ответил Коннор. Он говорит, что на Красной площади много охраны.
Это так, сказала Шарли. Площадь рядом с Кремлем. Там много камер наблюдения, офицеров в обычной одежде и вооруженной охраны. Наверное, в Москве это самое безопасное место. Просто доверься в этом Лазарю.
Я не знаю, кому доверять, сказал Коннор. Мы же знаем, что ключевой информации предоставлено не было.
Шарли с неохотой кивнула.
Полковник пытается найти то, что клиент изъял из документов. Но, честно говоря, получить информацию из России проблематично.
Почему?
Я толком ничего не нашла про Анастасию. Бюрократия тамкошмар, а еще и языковой барьер. Кроме той информации, что ты предоставил, и того, что я прочитала из ее школьных документов, ничего отыскать не получилось.
Коннор улыбнулся.
Это даже радует, сказал он, понимая, что это делает Анастасию идеальным стражем.
Она даже не активна в социальных сетях, это тоже плюс, отметила Шарли. Но я попробую поискать глубже. Я сообщу, если узнаю что-то странное. Если не найду, можешь рекомендовать свою русскую подругу полковнику.
ГЛАВА 38:
Красная площадь была покрыта снегом и льдом, словно глазурью. Купола собора напоминали конфеты и блестели в ярких лучах утреннего солнца. С ними резко контрастировали высокие башни и красные кирпичные стены Кремля. На просторной мощеной площади расположились ряды палаток, припорошенные снегом, как сахарной пудрой, пряничные домики. Карусели мерцали и кружились. В свете солнца сверкали замысловатые ледяные скульптуры невероятных размеров, похожие на ледяную армию. Над головой ветер играл с лентами, флажками и фонариками, и площадь от этого превращалась в зимнюю страну чудес, по которой ходили сотни людей в толстых куртках и шарфах, наслаждаясь развлечениями.
На крыше у большого здания супермаркета, граничащего на северо-востоке с площадью, пригибалась одинокая фигура. Ее скрывал от людей каменный парапет, руки в белых перчатках вытаскивали из чехла снайперскую винтовку «Vanquish.308» и умело настраивали ее: раздвигали, выпрямляли подставку. А потом зарядили винтовку пулями калибром в 7,62 мм. На подготовку ушло всего шестьдесят секунд.
Осторожно оставаясь вне света прожектора, снайпер опустился на снег, покрытый льдом, и прижался глазом к тактическому прицелу.
И начался поиск мишени
Но этому мешали постоянно идущие мимо люди. И не только это.
Холод. Чем дольше снайпер ждал, тем больше страдало тело. Тем сложнее было управлять дыханием, это могло помешать плавному нажатию на курок.
Освещение. Был риск, что в прицел отразится луч солнца от ледяных скульптур, временно ослепит снайпера. А еще блеск линз мог выдать винтовку.
Ветер. Флажки трепетали на ветерке, указывая, что скорость его была не меньше двадцати километров в час. Этого хватило бы, чтобы сдвинуть пулю. В зависимости от расстояния, направлять винтовку нужно будет на два, а то и десять сантиметров левее мишени, чтобы ветер не помешал.
И расстояние. Мишень должна быть в радиусе от пятидесяти до трехсот метров. Времени на раздумья было мало.
Как только мишень появится на мушке, курок будет нажат.
ГЛАВА 39:
Ледяной дракон возвышался над Коннором и остальными, его крылья с когтями были развернуты, челюстишироко раскрыты, а хвост поднят к небу, как у скорпиона, готового к удару. Коннор был потрясен размером скульптуры. Крылья были тонкими, был вырезан каждый зуб, дракон делали с мастерством, граничащим с магией. Огненные лучи солнца блестели на ледяной коже дракона, создавалось зловещее впечатление, что он живой и двигается.
А еще здесь были скульптуры королевской кареты с двумя лошадьми, лебедя в полете, сцена из русской народной сказки и огромный медведь, стоящий на задних лапах. Несмотря на сомнения насчет безопасности, Коннор был рад, что они пришли на Красную площадь. Такое зрелище было бы жалко пропустить.
Коннор скользил взглядом по рядам деревянных лотков, украшенных остролистом, серебряными игрушками и разноцветными гирляндами. Продавали рождественские сувениры, игрушки, деревянные юлы, разноцветные шкатулки, шали ручной вязки и валенки. Пахло сладкой выпечкой и корицей, а от некоторых прохожих доносился запах водки. В ближайшем домике продавали чай из бронзового самовара, и оттуда пахло цитрусом, ванилью и пряными специями.
Джейсон посмотрел на экран телефона, читая сообщение.
Ана опаздывает, сказал он. Задерживается в метро.
Я же говорил, что нужно было подобрать ее! раздраженно проворчал Феликс.
Его злило, что Анастасия написала Джейсону, а не ему, а не то, что она опаздывала. Коннор тоже был удивлен. Он не знал, что Джейсон и Анастасия обменялись номерами телефонов. Может, она изменила предпочтения
Попробуем по блинчику, пока мы ждем, предложил Джейсон, не замечая мрачное настроение Феликса.
Они пошли к лотку с едой, Лазарь шагал в паре шагов от них, но все равно все замечали огромного телохранителя с тату, носом боксера, в отчасти расстегнутой куртке, чтобы он мог быстро выхватить оружие. Тимур остался в машине на случай спешного отступления.
Пока их блинчики готовились, Коннор следил за прохожими, ожидая угрозу. Он заметил черную Тойоту Короллу, когда они приехали, но еще не видел агента на площади. Коннор пытался все время уловить преследователя, но пока не удавалось.
А потом к ним пошел высокий мужчина в синей шапочке и черной куртке, его руки были глубоко в карманах. Коннор напрягся, ведь в карманах многое можно было спрятать. Но мужчина прошел мимо, не взглянув на них.
У ближайшего домика девушка с короткими черными волосами смотрела шали. Рядом с ней элегантно одетый джентльмен в меховой шапке переписывался по телефону. Он не проявлял интереса к фестивалю, и Коннор ощущал опасность. Он был уверен, что этот мужчина был возле ледяного дракона столько же, сколько и они.
«Это агент? Угроза? Бандит из Братвы?»
Коннор уже был в Оранжевом коде и собирался рассказать Лазарю, но прибыли жена и дочь подозреваемого, обняли его, и семья пропала в толпе.
Коннор расслабился до Желтого кода и продолжил слежку.
Джейсон вручил ему теплый блинчик с медом. Феликс уже ел свой, еда его взбодрила.
Заметил угрозы? спросил Джейсон, жуя блинчик.
Коннор покачал головой. Он поднес угощение к губам и увидел мужчину с худым лицом, бледной и безжизненной, как пепел сигареты, кожей. Он был в четырех лотках от них, разглядывал расписную шкатулку, но его серые глаза смотрели мимо нее на Коннора и Феликса. Кроме пепельной кожи, его черты не запоминались. Но было в нем что-то смутно знакомое.
«Он был на ярмарке?»их взгляды пересеклись, кожу Коннора покалывало.
Телефон Джейсона запищал.
Ана будет через пять минут. Спрашивает, где встречаемся.
У ледяного дракона, сказал Коннор, заметив, что Джейсон снова назвал ее Аной.
С блинчиками в руках они подошли к скульптуре и ждали. Феликс нетерпеливо смотрел на часы, часто сверялся с телефоном, надеясь на сообщение от Анастасии.
Коннор оглянулся через плечо, чтобы проверить мужчину с серыми глазами, а дракон вдруг взорвался. Обломки острого льда полетели в стороны, словно чудище плевалось клыками. В грохоте бьющегося льда Коннор услышал свист пули.
ГЛАВА 40:
С этого момента время для Коннора текло пугающими вспышками. Обломки льда сыпались с неба. Джейсон вскинул руки, защищаясь. Феликс пошатнулся, раскрыв рот от крика боли. Лазарь потянулся под куртку за пистолетом. Коннор бросил блинчик, чтобы схватить Феликса. Капли красной крови на мятом снеге. Посетители фестиваля в потрясении оглядывались на взорвавшуюся скульптуру.
А потом в шуме время вернулось в свой ритм, невероятно ускорившись. Увидев Лазаря с пистолетом, толпа запаниковала и начала разбегаться. С колотящимся сердцем Коннор потащил Феликса в укрытие ближайшего магазина. Джейсон впереди расталкивал людей, Лазарь прикрывал сзади, его пистолет искал врага
Еще одна пуля пронзила воздух.
Коннор утянул Феликса в снег, они врезались в стены чайного домика. Он накрыл Феликса своим телом, его куртка была для обоих пуленепробиваемым щитом. Джейсон сделал так с другой стороны, а потом заметил ручейки крови на бледном лице Феликса.
Его подстрелили, сказал Джейсон.
Коннор быстро осмотрел его и нашел небольшую рану на голове Феликса.
Просто задело, сказал Коннор с облегчением.
Где Лазарь? рассеянно спросил Феликс.
Коннор оглянулся. Телохранитель лежал на снегу, кровь лилась из дыры в его горле, словно татуировка кинжала пронзила кожу. Он принял удар второй пули, спас этим жизнь Феликсу.
Несмотря на ужасную рану, Лазарь впивался в снег, пытаясь доползти до укрытия. Но через миг его пронзила еще одна пуля, попадая в цель с поразительной меткостью. Телохранитель безжизненно обмяк в окровавленном снегу.
Нужно убираться отсюда. СЕЙЧАС! сказал Джейсон, схватив Феликса за руку.
Позвони Тимуру, приказал Коннор. Срочная эвакуация. Встреча в точке Дельта.
До похода на Красную площадь телохранители договорились о плане действий в опасной ситуации. При взрыве бомбы. При краже. При потере Феликса. При выстрелах
Точка Дельта была одной из четырех точек для эвакуации. Северо-восточный угол площади у собора Василия Блаженного был к ним ближе всего.
Коннор заставлял себя глубоко дышать, чтобы успокоиться. Хуже всего было действовать вслепую, только на инстинктах. Он помнил важность действий по порядку. Оценить угрозу. Отыскать опасность. Покинуть зону риска. В таком порядке.
Если они побегут, не оценив опасность, они могут столкнуться с врагом.
Прикрывая Феликса, Коннор огляделся в поисках снайпера. Все было в хаосе, всюду бегали люди, скользили на льду, пытаясь сбежать. Было проще заметить тех, кто не двигается.
В тени домика, где продавались шали, пряталась девушка с короткими темными волосами. Она сжимала в руке пистолет, но направляла не на них. И не на мертвого Лазаря. Она скользила взглядом по площади, тоже искала стрелка, собираясь защитить себя, а не нападать на них.
Коннор понял, что она была агентом ФСБ, а он глупо думал, что их преследователь был мужчиной.
Серого мужчину не было видно.
В толпе стрелок, сообщил Коннор Джейсону. Ищи мужчину среднего телосложения с серыми глазами и
Нет, это снайпер, заявил Джейсон.
Я заметил подозреваемого, заявил Коннор.
Возможно, но я видел блеск на крыше того здания в тот миг, когда Лазаря застрелили, возразил Джейсон, указывая в сторону магазина. Это явно снайпер.
В любом случае, нам опасно медлить, сказал Коннор. Он не мог поверить, что они спорят из-за того, кто хочет их убить.
У Феликса помутнение, сказал Джейсон, указывая на остекленевший взгляд клиента. Он застыл от потрясения.
Тогда нам придется тащить его до места встречи.
Да, но как защититься от снайпера? спросил Джейсон, глядя на крышу магазина.
«Или серого человека», подумал Коннор.
Нам нужно отвлечение, сказал Коннор, глядя на высокий бронзовый самовар на стойке чайного домика.
Он пополз к домику, оставляя Феликса открытым, и Джейсон прошипел:
И что ты делаешь?
Ищу опасность, ответил Коннор. Мы не видим врага, но если они не будут видеть нас?
Он столкнул бронзовый самовар. Он ударился о землю, разливая содержимое. Волна кипятка топила снег, поднимались облака пара.
Вперед! Вперед! приказал Коннор, схватил Феликса за другую руку и побежал с Джейсоном в туман.
ГЛАВА 41:
Джейсон не медлил, он пробивал плечом путь, расталкивая всех с дороги. Коннор следовал за ним и торопил Феликса, прикрывая клиента, как мог. Туман рассеялся, и они были открыты для загадочного стрелка. Но хаос толпы помогал им скрыться, каким-то чудом они добрались до северо-восточного угла без ран.
Они скрылись за последним домиком. Тимур ждал их, он открыл двери машины, заметив их. Коннор озирался в поисках угрозы. Им нужно было пробежать около пятнадцати метров по открытой местности, чтобы добраться до безопасности машины. На это уйдет три или четыре секунды, этого хватит профессионалу для выстрелов.
Пора, сказал Джейсон, нервно глядя на крышу торгового центра.
Коннор не видел стрелка или снайпера. Но это не значило, что убийца не следит за ними, ожидая, пока они откроются. А потом Коннор заметил, как агентка ФСБ пробивается через толпу, ее пистолет был в руке, она говорила по рации. Им нужно было рискнуть.
Он кивнул Джейсону, и они побежали к ждущему Мерседесу. Ноги стучали по камням, Коннор готовился к тому, что их в любой миг пристрелят.
Десять метров пять три метра
Джейсон нырнул на заднее сидение машины, за ним Феликс, а потом и Коннор, он захлопнул за ними дверь.
Колеса взвизгнули, машина поехала прочь.
Там Ана! крикнул Джейсон, когда они миновали станцию метро.
Коннор заметил светлые волосы и черный чехол скрипки. А потом она пропала.