ГЛАВА 3:
Николай Антонов, банкир с лицом, как у крысы, и круглыми очками, шагал по дороге в тени крупного мужчины. Николай чувствовал себя спокойнее, наняв бывшего чеченского солдата для защиты, особенно когда он шел по пустынным улицам московского международного делового центра, финансовый район сильно пострадал из-за экономических проблем России.
Он миновал стройку с наполовину законченным небоскребом, и двое бритоголовых мужчин в черных куртках преградили ему путь. Его телохранитель Максим тут же напрягся, нахмурился и сжал огромные кулаки.
Николай Антонов, обратился к нему один из мужчин. На правой ладони виднелась татуировка черепа, символ совершенного убийства в Братве. И, судя по длинному белому шраму на его тяжелой челюсти и мозолям на костяшках, он был крышей, жестокой силой мафии.
Банкир сглотнул.
Да? сказал он, телохранитель за ним потянулся к пистолету.
Пахан хочет с тобой поговорить.
Николай вскинул руку, останавливая телохранителя.
Со мной? Но зачем ему говорить со мной? спросил он, глаза от паники бегали, как у мышки, загнанной голодным котом в угол. Я все согласовывал с его человеком.
Спросишь сам, ответил мужчина, черный Мерседес с затемненными окнами подъехал к ним. Задняя дверь открылась, там сидел мужчина со строгим лицом, глубоко посаженными глазами и тонкими губами. Его ладонь лежала на подлокотнике посередине, золотое кольцо с медвежьей головой сияло в свете салона.
Глаза банкира расширились от потрясения.
Роман Гуров? Выпахан?
Вы удивлены, сказал мужчина.
Конечно. Вы ведь
Что за громила? прервал его Роман, указывая пальцем с кольцом на великана за плечом Николая.
Эм Максим, мой телохранитель, ответил банкир, встав прямее.
Без предупреждения два бандита набросились на телохранителя, один обхватил мускулистой рукой горло чеченца, а другой вонзил нож в его сердце. Телохранитель рухнул на землю.
Плохой телохранитель, отметил Роман. Залезайте.
Николай потрясенно смотрел на убитого защитника, которого оттащили по снегу, как мусор, оставляя красный след на снегу. Его бросили на стройке.
Не заставляйте меня повторять, сказал босс мафии. Или мои ребята вам помогут.
Николай спешно забрался в машину, сев рядом с известным и опасным Романом Гуровым.
Ч-ч-чем могу быть полезен? спросил банкир, пытаясь взять себя в руки, машина поехала.
Вы помогали нам с вкладами. И мне нравилась эта помощь в такие тяжелые времена, говорил Роман, крутя золотое кольцо на пальце. Но до моего ведома дошло, что с каждой сделки некий процент пропадал.
Правда? даже Николаю было слышно, как вымученно он это произнес.
Роман уставился на него.
Как наш банкир, именно вы должны были это заметить.
Николай облизнул губы. Он понимал, что босса мафии не обманешь, так что сменил стиль поведения.
Я заметил но уверяю вас это просто ошибка в расчетах.
Двадцать миллионов долларовкрупная ошибка, не находите?
Николай посмотрел на ладони, пытаясь унять их дрожь.
Ну да конечно я все тут же исправлю.
Хорошо, Роман улыбнулся и протянул руку. Я рад, что это недопонимание легко разрешилось.
Николай миг смотрел на предложенную руку, золотое кольцо сверкало и обещало наказание за ошибку. С неловкой улыбкой он собрался пожать ее, но тут его ладонь оказалась сжатой, как в тисках. Босс мафии выкрутил его ладонь, словно хотел отцепить от запястья. Николай завопил. Роман надавил еще сильнее, пока не раздался треск, как от сломанной ветки. Николай побелел и застонал от боли.
Роман склонился к уху банкира и прошипел:
Не смей больше воровать у Братвы, иначе сломанным будет не только запястье, усек?
Николай испуганно кивнул.
Роман приказал водителю остановиться, дверь сзади тут же открылась.
Не упадите на льду, сказал он, подтолкнув Николая ногой, банкир вылетел из машины. Вы ведь не хотите ничего сломать? дверь закрылась, и он добавил. Я бы посоветовал вам найти нового телохранителя.
Оставив раненого банкира лицом в снегу, он уехал. Пахан повернулся к помощнику на переднем пассажирском месте.
А теперь займемся серьезным делом Виктором Малковым.
ГЛАВА 4:
Это настоящий нож! воскликнул Амир, глядя, как перед его лицом пролетает лезвие.
Конечно, сказал Стив, их учитель, он был таким прочным на вид, словно его вырезали из черного гранита. Пора вам тренироваться с настоящим оружием. Иначе вы будете плавать на суше.
Н-но мы можем пораниться, пролепетал Амир, повернулся к остальным, они тоже потрясенно стояли посреди спортзала. После утреннего обсуждения миссии и урока Багси про безопасность транспортных средств они пришли на ежедневный урок самозащиты.
Стив кивнул.
В том-то и смысл. Первое правило защиты от ножа в том, что защититься не выйдет. Вы поранитесь или порежетесь, даже если будете умелыми. Потому это не урок защиты от ножа. Это выживание с ножом!
Коннору это было знакомо. На его первом задании, когда он защищал дочь президента США, его ранили пружинным ножом. Тогда его спасла только особая футболка Стража-друга, которая была из прочной ткани. Коннор понимал, что следующая его встреча с ножом может быть менее удачной. Но, глядя на шестидюймовое лезвие перед собой, он задумался, не перегибал ли учитель. Миссии были опасными, но не хватало еще попасть в больницу от тренировки.
Ловить нож в движениикак совать руку в блендер, продолжал наставник, крутя оружие в руке. Потому второе правило: бежать, если можно. Расстояниеваш друг, когда вы столкнулись с таким оружием. Но помните, что враг с адреналином может пробегать несколько шагов за полторы секунды.
Без предупреждения Стив бросился и прижал острое лезвие к горлу Марка.
Merde*! вскрикнул Марк, его глаза расширились от шока.
Не надо ругаться, все понятно, Стив убрал нож. Полторы секунды вам на реакцию не хватит.
О, думаю, он правильно отреагировал, сказала Линг, с ухмылкой глядя на шорты Марка. Возможно, пора сменить штанишки.
Коннор и остальные рассмеялись, Марк невольно осмотрел себя.
Ха, ха, сказал Марк, покраснев, когда понял, что попался на ее уловку.
Нечего шутить, прорычал Стив, направляя нож на них. Ваши жизни зависят от техник, которых я вас научу. В Интернете многие инструкторы показывают, как защититься от ножа. Простые способы, вычурные, глупые. Многие не сработают при настоящем нападении. Единственный эффективный способ разобраться с обидчиком с ножомэто захват, удар, подавление.
Он поманил Джейсона вперед и вручил ему нож.
Иди на меня.
Ударять? спросил Джейсон, взвешивая нож на ладони. Из-за его размера и опыта боксера Джейсона часто выбирали для упражнений на уроках, и он знал, что Стив ждет от него быстрой и сильной атаки.
Да, ответил Стив, подняв руки в защите. Я же не буду знать, что происходит, в реальности.
Джейсон кивнул, а потом бросился на инструктора, целясь в грудь. Стив шагнул вправо, заблокировал удар рукой, ударил Джейсона ладонью в лицо, схватился за его запястье, ударил коленом в живот, а потом сбил его на землю и прижал. Джейсон не успел толком понять, что произошло, Стив надавил на его руку, и он выпустил нож. Все это произошло меньше, чем за четыре секунды.
Видя, как Джейсон кривится от боли, Коннор был рад, что вызвали туда не его.
Джейсон выдохнул с облегчением, когда Стив отпустил его.
Так, теперь я покажу вам движения на замедленной скорости.
Джейсон повторил свой удар. Стив медленно и плавно шагнул в атаку, поднимая руку.
Главноезавладеть рукой, в которой нож. Захват, объяснял он. Сначала заблокировать, но если не схватить за руку, враг тут же нападет еще раз.
Стив схватил Джейсона за запястье, а потом медленно ударил Джейсона по шее боком ладони.
В тот же миг нужно ударить. Лучшев голову или шею. Пока враг растерян, а оружие в вашей власти, можно подавлять его. Это удары коленом в голову, живот или ниже, а потом врага нужно повалить на пол.
Он изобразил, как бьет Джейсона в пах. Джейсон издал визг, зажмурился и упал на колени. Все захихикали. Стив заломил руку Джейсона так, что тот закричал, не играя.
Серьезнее! Обезоружить змею можно, полностью завладев ею, рассказывал он. Иначе потеряете пальцы, показывая им, как легко нож отрезает пальцы, он продолжил. А потом стоит сломать руку, чтобы угрозы не было. Не переживай, Джейсон. В этот раз я тебя отпущу.
Джейсон с благодарностью вернулся в ряд к остальным, когда Стив отпустил его.
Ваш приоритетобеспечить безопасность для себя и клиента, объяснял Стив, вытаскивая больше ножей. Захват, удар и подавлениенеприятная техника, но она эффективна. А теперь разделитесь на пары и тренируйтесь.
Команда Альфа разбилась на пары, но действовала осторожнее, ведь у них были настоящие ножи.
Понадеемся, что в жизни нам это не пригодится! сказал Ричи, разглядывая нож, что держал в руках. Особенно тебе, Шарли.
Как это понимать? возмущенно сказала она.
Ну ты не можешь ведь Ричи не мог подобрать слова.
Нападай, вызвалась Шарли. Стальной блеск появился в ее небесно-голубых глазах, Коннор знал, что Ричи напросился. Сам виноват. Он уже не мог отступить. Шарли ничто так не выводило, как заниженные ожидания людей от ее способностей, особенно, в бою один на один.
Уверена? сказал Ричи, глядя на нож и на Шарли, не зная, что опаснее.
Шарли кивнула.
Не сдерживайся из-за того, что я в кресле.
Коннор с сочувствием улыбнулся Ричи, ирландец поднял нож и неохотно бросился на нее. Он опускал нож к правому плечу Шарли. Она развернула кресло так быстро, как карусель. Избежав атаки, она выхватила один из подлокотников. Он с легкостью отцепился. И теперь у нее было опасное оружие в стиле тонфа. Ричи не успел замахнуться для второго удара, Шарли ударила его по запястью. Он закричал и выронил нож. В следующий миг он согнулся, ведь металлическая дубинка ударила его с силой по животу. Шарли подцепила оружием его левую лодыжку и сбила его с ног. Ричи рухнул на пол.
Вот так я разберусь с атакой ножом, объяснила Шарли, спокойно прикрепляя подлокотник обратно, пока остальные смотрели на нее, раскрыв рты, в потрясенной тишине.
*с фр. экскременты человека или животного
ГЛАВА 5:
Еще одно задание? Но ты обещал, что больше не будет.
Коннор скривился, услышав боль в голосе бабушки, он видел, как она поджимает губы и пытается сдержать гнев.
Знаю и я просил перерыв, он с мольбой посмотрел на камеру планшета. Но полковник настоял. И я буду не один. Со мной будет Джейсон.
Два ребенка против террористов! возмутилась его бабушка. Как они промахнутся?
Это двойная защита, возразил Коннор.
Для клиента, но не для вас. Вы на линии огня. Рискуете всем. Зачем?
Ты знаешь, Коннор старался не злиться. Для тебя и мамы. Тогда платят за уход за ней, так что я должен
Ты ничего не должен. Мы справимся и без этого. Справлялись до этого, сказала твердо его бабушка. Тебе не нужно рисковать своей жизнью. Если бы твоя мама знала правду
Нельзя. Прошу, не говори ей, перебил Коннор. Бабушка, мы уже говорили об этом. Это часть моего договора с полковником Блэком, о моей роли никто не должен знать. Эффективность организации зависит от того, как мало людей о ней знает. Так я могу быть невидимым щитом. Лучший телохранитель тот, которого никто не замечает, помнишь?
Но мне ты рассказал.
Конечно. Я не мог тебя обмануть. Но мама должна думать, что я в частной спортивной школе. Если она узнает правду, то тут же заставит меня прекратить заниматься этим.
Коннору не нравилось обманывать маму, но она страдала от развивающегося рассеянного склероза, и его работа оплачивала круглосуточную сиделку и лечение. Без этого его маму и бабушку могли отослать в разные приюты, а его отдать под опеку другой семье. Так что шанса справиться у них не было. Ему нужно было делать это.
Слушай, всего одна миссия
Совсем как свой отец! возмутилась бабушка. Всегда еще одна миссия!
Коннор невольно улыбнулся. Ему не нравилось расстраивать бабушку, но он был рад, что похож на отца. У него были лишь размытые воспоминания, так что любая ниточка к отцу была счастьем, поддерживала его. Это была одна из причин для Коннора стать телохранителем, а для полковника Блэкаобратить на него внимание. Его отец был элитным солдатом особой группы ОВС, ответственной за борьбу с терроризмом и защиту клиентов. Коннор решил продолжить его дело.
На экране был теперь морщинистый подбородок бабушки. Коннор вздохнул. Он недавно купил маме с бабушкой хорошие планшеты, чтобы они могли легко связываться, но его бабушка часто забывала, где камера.
Бабушка, подвинь планшет, я тебя не вижу.
Он услышал ворчание, на экран вернулось лицо бабушки. Коннор заметил, что в глазах за очками стоят слезы.
Куда тебя отправляют в этот раз? спросила она, похоже, смирившись.
Не буду говорить.
Бабушка судорожно вдохнула.
А я бы хотела знать. А то буду сильнее беспокоиться.
Бабушка, я буду осторожен.
Он видел, как ее тонкие пальцы гладят экран, его лицо.
Ты был осторожен в последний раз ее голос дрогнул. И едва вернулся.
Но вернулся, сказал он и заерзал на стуле, ощущая шрамы на спине, где в него впился леопард. Они уже зажили, но кожа ощущалась натянутой, бледные белые полоски напоминали, как близко он был к смерти.
Как мама? спросил он, пытаясь сменить тему.
Хорошо, ответила бабушка, отвела взгляд от экрана. Хуже не стало
Я могу поговорить с ней?
Бабушка нежно улыбнулась.
Она отдыхает, но я сообщу ей, что ты звонил. Не переживай, я скажу ей, что ты хорошо учишься в школе. И передавай наилучшие пожелания своей милой Шарли. Будь осторожен, малыш, ты нам очень дорог.
Она закончила звонок, на экране на миг задержалось изображение ее бледной руки, вытирающей слезу со щеки. Коннор отложил планшет и перевел взгляд на окно спальни, за ним было видно холмы Брекон Биконс. Место было красивым и отдаленным, идеальным для тайного агентства защиты, но Коннор чувствовал себя очень далеко от мамы и бабушки. Слишком далеко. Он сглотнул, борясь со слезами. Он знал, что бабушка скрывает от него настоящее состояние мамы, защищая. Но он знал, что мог помочь только работой телохранителя, ведь дома они на ее пенсию вдовы не протянули бы.
Я согласна с бабушкой. Тебе пора перестать.
Коннор развернулся и увидел Шарли на пороге его спальни. Он не знал, как давно она там, но был рад ее видеть. Он улыбнулся.
Но если я уйду, больше не увижу тебя.
Она подъехала к нему и взяла за руку.
Это все мило, Ромео, но ты уже отдал слишком много крови этой организации. Стоит уйти пока не случилось что-то непоправимое.
Шарли посмотрела на свое кресло, а потом на Коннора, чтобы он понял ее слова.
Понимаю, но мне нужно работать для мамы и бабушки, объяснил он. Мой папа сталкивался и не с такими опасностями, но не убегал.
Нет, сухо ответила Шарли. И что с ним случилось?
Эй! То, что я следую примеру отца, не значит, что я иду за ним в могилу! возмутился Коннор и убрал руку.
Они сидели в холодной тишине, смотрели на снег на горных вершинах вдали. Шарли потянулась к его руке.
Прости, я не так хотела сказать.
Коннору было стыдно за такую вспышку. Несколько месяцев у них все было хорошо, и это была первая ссора.
Просто я уже столько всего потеряла в своей жизни, что не хочу потерять и тебя, сообщила Шарли, нежно сжав его руку. Тылучшее, что случилось со мной за долгое-долгое время.
Коннор обхватил рукой ее плечи и притянул ближе.
И со мной так, он убрал прядь ее длинных светлых волос. Ты меня не потеряешь. Никогда, пообещал он и склонился, чтобы поцеловать ее.
Но в этот раз отодвинулась Шарли.
Коннор, у меня плохое предчувствие насчет этого задания
Оно не отличается от других
Это меня и беспокоит! Тебе везло до этого, но если в этот раз ты сильно пострадаешь или еще хуже?
Коннор видел страх в ее глазах.
Тот раз был уникальным, сказал он тихо. Полковник Блэк не стал бы посылать нас на миссию самоубийцы.
Шарли смотрела ему в глаза.
Уверен?
ГЛАВА 6:
Коннор смотрел на дуло заряженного пистолета. Он пытался сосредоточиться на опасности перед ним, но все еще думал о словах полковника Блэка, что услышала Шарли: «Плата за контракт стоит риска парочкой стражей-друзей».