Мы на нас напали бандиты Братвы, объяснил он. Джейсон мертв.
Нет! Шарли покачала головой. Она провела руками по волосам, пытаясь успокоиться. Помощь уже направлена на дачу Малкова. Скажи, где вы, Коннор.
Коннор ощутил, как Анастасия обмякла рядом с ним.
Мы в подвале под дачей Братва подожгла дом.
Держитесь. Я свяжусь с экстренными службами, сказала Шарли. Она схватила телефон и принялась звонить.
Они прибудут слишком поздно, прошептал Коннор, его голова опустилась.
Слезы побежали по лицу Шарли, она нежно прижала палец к экрану.
Останься со мной, Коннор.
Он слабо улыбнулся.
Я всегда буду с тобой.
Коннор, я люблю тебя.
Он посмотрел на нее, на нежный изгиб ее подбородка, яркую синеву глаз и светлые волосы.
Я тоже люблю тебя, Шарли.
И телефон выскользнул из его пальцев.
ГЛАВА 73:
Коннор слышал вдали отчаянный голос Шарли, звучащий из телефона у его ног. Сияние экрана почти не освещало подвал, но он мог видеть обмякших Виктора и Феликса. Жарко было так, будто они сидели в печи, а не в винном погребе. Несколько бутылок у потолка взорвалось, содержимое вылилось на стены.
Голова Коннора болела, его тошнило. Он пытался схватить телефон, но рука была тяжелой. Огонь лизнул потолок раз. Другой. Искры сыпались, как падающие звезды, начинали пропускать огонь в подвал.
Коннор пытался не закрывать глаза, когда дверь в кухню открылась, и мистер Грей появился на вершине лестницы, огонь бушевал за ним, словно он был дьяволом.
ПРОЧЬ! завопил он.
Виктор вяло встал, потащил за собой сына. С помощью мистера Грея они забрались по лестнице и пропали. Коннор знал с мрачной уверенностью, что убийца не вернется за ними. И с последним сверхчеловеческим усилием он встал на ноги и потащил Анастасию, почти потерявшую сознание, за ними. Они словно поднимались по Эвересту, его голова кружилась, ноги были неподъемными. Он чуть не упал со ступенек, но удержался за поручень.
Когда Коннор добрался до вершины, он обнаружил пылающую кухню. Огонь был таким сильным и жарким, что его кожа и волосы тут же обгорели. Но мистер Грей поставил садовый шланг так, чтобы вода лилась в комнату. Она не останавливала огонь, но потока было достаточно, чтобы пламени стало меньше, чтобы создать узкую тропу к задней двери.
Коннор вышел оттуда, шатаясь через каждые два шага, увел Анастасию подальше от дачи, а потом рухнул. Ледяной воздух и снег ощущались божественно после адского жара огня. Он полежал там минуту, чтобы щеки остыли, он дышал сладким кислородом. Как только головная боль угасла, а его чувства вернулись, он поднял Анастасию и встал сам.
Дача полыхала огнем, ее обгоревший скелет охватывали желто-красные языки пламени, густой черный дым поднимался в небо, как торнадо.
Мистер Грей стоял рядом с Виктором, проверявшим сына. Феликс был слабым, но живым. Кровь текла по рукаву правой руки убийцы, где его задела пуля. И на левой щеке был порез. В остальном, он был без ран.
Но этого нельзя было сказать про бандитов. Их тела валялись вокруг дачи с классическими выстрелами два в грудь и один в голову. Коннор подумал об этом рассеянно, а потом с печалью вспомнил Джейсона в снегу в саду. Он должен вернуться и забрать павшего друга. Эта мысль наполнила его горем. Джейсон заплатил ужасную цену, чтобы спасти его, и Коннор было страшно говорить о его трагической смерти членам команды Альфа.
Все кончено, сообщил мистер Грей, закончив осмотр земель.
Виктор улыбнулся с облегчением и собрался пожать руку защитника, но
Еще нет, сказала Анастасия, направив пистолет на грудь Виктора. Вас очень сложно убить, мистер Малков.
ГЛАВА 74:
Все застыли, пепел и снег падали вокруг них, окрашивая сад в серый цвет. Виктор, сдаваясь, поднял руки. Феликс сидел на коленях рядом с отцом с огромными глазами. Мистер Грей потянулся за пистолетом, но Коннор заметил, что магазин его оружия был пустым. Коннор просто смотрел на Анастасию, не веря в происходящее. На миг он подумал, откуда она взяла пистолет, а потом вспомнил, что она забрала его у бандита, убившего Джейсона.
Коннор осторожно шагнул к ней и замер, она взглянула в его сторону, ледяные глаза отогнали его.
Анастасия, опусти пистолет, попросил он. Это все из-за дыма
Я не Анастасия, коротко ответила она, пистолет не дрожал. Я Надя.
Коннор потрясенно моргнул. Надя? У нее помутнение.
Она не слушала его, а говорила с миллиардером:
Моим отцом был Антон Сурков. МатерьюТаля Суркова. И моего младшего брата звали, ее голос дрогнул, Петр Сурков.
Виктор смотрел на нее.
Я должен знать этих людей?
Должны, рявкнула она. Вы в ответе за их смерть.
Я? он был искренне удивлен. Не понимаю, о чем ты.
Надя оскалилась.
Конечно. С чего вам? Мы были лишь фермерами. А вымэром Сальска.
Виктор скривился.
Это было десять лет назад, он нахмурился. Сурков? Похоже, я что-то вспоминаю. Их дом не сгорел? Печально. Все умерли, насколько я помню.
Не все, сказала Надя, обхватив пальцем курок.
Виктор вскинул руку.
Н-н-но как я связан с пожаром? пролепетал он, пот проступил на его лбу от паники. Это был трагический случай. Я не убивал твоих родителей.
Вы не нажимали на курок, но вы зарядили оружие, ее глаза пылали, гнев был сосредоточен на ошеломленной мишени. Но Коннор видел, как левая рука мистера Грея осторожно тянется к заднему карману, он собирался действовать. Коннору не нравилось, куда движется ситуация, и он потянулся к пистолету на бедре.
Пожар не был несчастным случаем, продолжила Надя. Он прикрывал нападение Братвы. Вы направили их, как мэр, потому что мой отец хотел восстать и раскрыть коррупцию вашей администрации.
Ана Надя, ты уверена, что не путаешь? перебил Коннор. Мистер Малков борется с коррупцией в России.
Надя издала пустой смешок.
В это все верят. Как говорил Ленин, если часто повторять ложь, она станет правдой. А Виктор врал так часто, что поверил сам! Но это вас нужно искоренить. От вас нужно излечить.
Виктор поднял руки выше.
Поверь, я не связан с нападением. Ты просто потрясена. Из-за событий мысли спутались. Будь хорошей девочкой, опусти оружие, и мы об этом забудем.
Я никогда не смогу забыть об этом, рявкнула Надя, ее руки подрагивали, она пыталась держать пистолет уверенно. Стоит мне закрыть глаза. Стоит мне лечь спать. Я вижу, как горит отец. Как мать истекает кровью на полу кухни. И я слышу, как мой маленький брат кричит, кричит пока его не затыкает выстрел.
Это больно слышать. Это сущий кошмар, сказал Виктор успокаивающим тоном. Но, если позволишь, я помогу тебе найти преступников и осудить их.
Я уже это сделала, холодно сказала Надя. Выпоследний в моем списке.
Глаза Виктора расширились в ужасе.
Надя шагнула к нему.
Я знаю, что вы вовлечены, потому что слышала, как один из гадов, убивших моего отца, сказал: «Дайте мэру знать, что сорняки выпололи раньше, чем они проросли». И он говорил это ему, она направила пистолет на мистера Грея.
Убийца замер, рука была за его спиной.
Ты была в подвале, сказал мистер Грей, и это не было вопросом.
Коннор был потрясен. Она, скорее всего, говорила правду.
Надя кивнула.
Я вас не узнала, мистер Грей. До этого дня. Вы плохо запоминаетесь. Но я помнил того, с татуировкой в виде кинжала на шее. Он приказал убить моего братика. Он запер меня в подвале и поджег мой дом. Я не знала его имени, не знала, как найти его, как и с Виктором, но его лицо и кинжал были выжжены в моей памяти, как шрамы на моей спине!
Коннор вдруг понял, о ком она говорит. Лазарь! Личный телохранитель Виктора, на его шее была татуировка-кинжал. И это Анастасиято есть, Надяпредложила встретиться на Красной площади, узнав, что теперь он будет защищать Феликса. Коннор понял, что не Феликс тогда был мишенью.
Так это ты была снайпером, убившим Лазаря?
Надя улыбнулась, но не с теплом, а с тяжестью мести.
Да, Коннор. Мне повезло, или сама судьба пересекла наши с Лазарем пути. Я благодарна шансу отомстить убийце отца. И тогда все кусочки встали на места. При виде Лазаря я вспомнила гада, убившего моего брата. Потому Тимура ждала бомба. Она должна была убить и Виктора. Но, как я и говорила, его сложно убить.
Но бомба навредила не только Тимуру, сказал в ужасе Коннор. Умерли невинные люди.
Среди людей Виктора нет невинных, рявкнула она. Все онибывшая Братва. На руках каждого была кровь, если не моей семьи, то множества невинных людей. Хотя они явно продумывали убийства, чтобы не оставлять следов.
Она направила пистолет на Виктора.
Вы всегда были моей главной мишенью. Я всю жизнь готовилась, чтобы убить вас. Десять лет я скрывалась, училась у мятежников из Чечни стрелять, бороться, заигрывать, читать людей всему, что помогло бы мне убить вас. Я пыталась отравить вас в ресторане, но нас прервали, и вас арестовали агенты ФСБ. И я стала ждать, пока доберусь до вас ближе. Когда вы пригласили меня на дачу, я знала, что это идеальный шанс. Я хотела застрелить вас прошлой ночью, но Коннор помешал.
Да? спросил Коннор.
Надя с жалостью посмотрела на него.
Для обученного телохранителя ты пропускаешь слишком много очевидного. Кто играет на скрипке посреди ночи? В чехле был мой пистолет. Только так можно было пронести его мимо охраны Малкова.
Коннор не мог поверить, что его так легко обманули. Он вспомнил, как Надя убегала с Красной площади. С ней был чехол скрипки. Там могло быть снайперское ружье!
Ты вообще умеешь играть на скрипке? спросил он.
Надя криво улыбнулась в ответ и повернулась к Виктору. Позади них ревела дача, как умирающий зверь, а потом здание рухнуло, вздымая искры и дым.
Вы сожгли мой дом. Теперь сгорел ваш, сказала Надя с довольной улыбкой. Она направила пистолет на сердце Виктора. Вы забрали мою семью, мой дом и мою жизнь. Теперь я лишу этого вас.
ГЛАВА 75:
Прошу, НЕТ! взмолился Виктор, на его лице застыло отвращение. Ты должна понять, что только так тогда можно было укрепить власть. Этот гвоздь нужно было забить. Братва тогда держала меня крепко. Но с тех пор я искупаю грехи.
Надя с презрением фыркнула.
Что до этого мне и моей убитой семье?
«Наша Россия» может стать новым началом для этой страны, продолжал Виктор с улыбкой политика. Мы многое изменим. Братвы больше не будет. Коррупции не будет. Убьешь меня убьешь надежду, ради которой умер твой отец.
Надя замешкалась на миг. А потом медленно покачала головой. Она не верила ему. Как и Коннор. Виктор признался в вине, так что он не искупал грехи. Он не изменился за десять лет. Коннор видел истинную натуру Виктора, когда он хладнокровно приказал мистеру Грею убить Дмитрия. И хотя Виктор уже не был связан с Братвой и хотел покончить с ними, Коннор знал, что миллиардер связан с организацией опаснеес «Равновесием».
Коннор был загнан в угол. Виктор нанял его. Он должен был защищать Феликса. Надя обманула его. Но они с Джейсоном тоже ее обманывали. Он обещал защищать ее. И Виктор верил своей лжи и обманывал всех.
Коннор краем глаза заметил движение мистера Грея. Он выхватил СИГ Сойер и направил на убийцу.
Назад! предупредил он.
Мистер Грей замер и посмотрел на него, как змея.
Осторожно выбирай сторону, Коннор.
Думаю, ясно, на чьей я стороне.
Мистер Грей разочарованно покачал головой.
Предупреждаю, не вмешивайся в интересы «Равновесия».
Коннор направлял пистолет на убийцу.
Предупреждаю не трогать Надю.
Холодная улыбка изогнула губы убийцы.
Я восхищен твоей смелостью, Коннор, но я не верю, что тебе хватит смелости нажать на курок.
Хотите проверить? вызвался Коннор.
Мистер Грей не ответил. И не двигался.
Мы можем все уладить без кровопролития, сказал Коннор, его пистолет не дрожал. Но решимость нажимать на курок трепетала. Он не хотел стрелять ни в кого, даже в мистера Грея. Надя, подумай, что ты делаешь. Разве не говорили, что принцип око за око сделает весь мир слепым? Убийство мистера Малкова не вернет тебе семью. Расскажи о его преступлении властям. Пусть его арестуют. Судят. Он будет в тюрьме на всю жизнь, справедливость восторжествует.
Коннор, ты такой наивный, сказала Надя. Так может работать в твоей стране. Но это Россия. Здесь правят деньги и власть. Даже если в полиции мне поверят и арестуют его, он просто откупится. Но это, она подняла пистолет, настоящее правосудие!
Она прицелилась в богача, и мистер Грей бросился на нее, блеск стали выдал нож в его руке. Виктор потянулся к ружью, висящему на его плече. Надя замешкалась из-за двух угроз, но сосредоточилась на миллиардере. Но мистер Грей был быстрым, он преодолел расстояние несколькими шагами. Нож убийцы летел к горлу Нади, и Коннор инстинктивно нажал на курок. Пистолет загрохотал, как гром, и мистер Грей отлетел. Через миг раздался еще один выстрел. Виктору попало в грудь, но он чудом устоял на ногах.
Он рассмеялся над Надей.
Глупая девчонка! рявкнул он, вскидывая ружье. Ты забыла, что я в бронежилете?
Нет, ответила она с ледяным взглядом. Эти пули пробивают броню.
Виктор потрясенно опустил взгляд и увидел кровь в дыре в куртке. Только теперь он понял, что его застрелили.
«Наша Россия» не хочет вас видеть, заявила Надя, он рухнул на землю.
ГЛАВА 76:
И хотя Малков был мертв, Надя не опускала пистолет, дымок поднимался от дула. Она была ошеломлена, опустошена, как чехол, упавший к ее ногам. А потом ее рука опустилась, оружие упало в снег.
Коннор осторожно приблизился, следя за Надей и мистером Греем, лежащим на земле, не шевелясь. Убийца ошибся, что первый раз будет сложнее всего. В пылу борьбы нажать на курок было просто. Сложно было мириться с осознанием. Он забрал жизнь у человека, и этот груз давил на его совесть. Он знал, что выбора нет, что мистер Грей убил бы Надю ножом, если бы Коннор не нажал на курок. Но это не подавляло его потрясения.
Надя тоже была ошеломлена. Она смотрела на человека, ответственного за смерть ее семьи.
Я думала, что буду счастлива, что горя станет меньше, пробормотала она. Но я чувствую себя пустой.
Это шок, сказал Коннор, коснувшись ее плеча.
Надя вздрогнула. Она посмотрела на него, словно издалека.
Ты защитил меня.
Коннор кивнул.
Я обещал Джейсону.
Надя слабо улыбнулась.
Что будешь делать теперь? спросил он.
Она посмотрела на небо, снежинки летели из серых туч.
Я всю жизнь готовилась к этому моменту. Жила только из-за мести, только потому не сошла с ума от горя. А теперь я отомстила за семью, и я не знаю не знаю
Коннору было ее жаль. Семью Нади убили жестоким образом. Она как-то жила одна десять лет с мыслью о мести. И, хоть она хладнокровно убила Виктора, она была настоящей жертвой, заслуживала сочувствия и помощи. Коннор видел, что Наде нужна новая цель. Смысл жизни. И с ее навыками в борьбе, стрельбе и выживании она станет отличным телохранителем. Но ее недавние действия сделали ее убийцей.
Шанс на искупление всегда был.
Надя, я могу поговорить с полковником Блэком, и ты можешь стать телохранителем. Есть шанс, что он признает тебя подходящей.
Надя издала пустой смешок.
Думаешь, мне доверят чью-то жизнь? После того, что я сделала? Прости, Коннор, но
Я не был тебе интересен, да? сказал одинокий голос сзади.
Коннор развернулся и увидел Феликса рядом с окровавленным телом отца, его глаза были стеклянными от потрясения, как и до этого.
Надя с сочувствием улыбнулась ему и покачала головой.
Прости, Феликс, но нет.
Его плечи опустились.
Ты использовала меня, чтобы добраться до моего отца.
Он склонился, словно только теперь понял, что его отца убили. А потом он схватил ружье, вскинул и прицелился.
НЕТ! крикнул Коннор и прыгнул между оружием и Надей. Он понимал, что Феликс сломался. Нападения, выстрелы и смерть отца разбили и без того хрупкое сознание парня. Коннор вскинул руку, прося его остановиться. Может, хватит убийств на сегодня?
Феликс пожал плечами.
Может но что изменит еще одна жизнь?
Коннор стоял, закрывая собой Надю. В его руке был СИГ, но он не поднимал его на Феликса.
Не делай этого, Феликс. Это ничего не решит. У тебя шок. Ты не знаешь, что делаешь.
Феликс склонил голову, хмурясь.
Ты должен защищать меня. Если не уйдешь, Коннор, я пристрелю тебя.
Ружье прогрохотало, Коннор отлетел на землю к ногам Нади. Его грудь болела, словно в него врезался поезд. Но пуленепробиваемая куртка снова спасла его. Борясь за дыхание и сознание, он посмотрел на Надю и выдохнул: