Голос. Теперь подумайте над вопросом: по какому поводу проводилась эта презентация?
Он. Судя по широкому охвату и беспринципной разношерстности, это сборище, скорее всего, посвящено какому-нибудь событию в мире искусств. Одному из кинофестивалей, например.
Голос. Вы угадали.
Он. Я не угадал. Я додумался.
Голос. Ваш словарный запас, умение точно выстроить фразу, безукоризненная реакция в любой полемике на выпад, ловкость, с которой вы наносите ответный выпад, все это на порядок выше среднеофицерского уровня. Вы занимаетесь самообразованием?
Он. Я из интеллигентной семьи.
Голос. И это, безусловно, одно из главных ваших достоинств.
Он. Не мое. Родителей.
Голос. И у замечательных родителей бывают скверные дети.
Он. Я как раз из таких. Поступил против их воли, став военным.
Голос. Сейчас я покажу вам несколько портретов. Они, как и только что увиденный фильм, будут на экране десять секунд каждый. За эти секунды постарайтесь если не охарактеризовать персонажи, то хотя бы выразить к ним ваше отношение. Начнем?
Он. Начнем. Наконец-то нечто забавное.
Голос. После каждого вашего ответа пауза, время которой можете определять вы.
Вместо вопросительного знака личико ехидного, уже немолодого ангела. Немцов.
Он. Слишком кудряв, чтобы быть серьезным политиком. Успел?
Голос. Даже с «Успел» всего лишь пять секунд.
Лужков в кожаной кепке.
Он. Плешивый Наполеон из Марьиной Рощи.
Голос. Вы даже слишком кратки. Можете подробнее.
Благородная седина и шикарные усы Руцкого.
Он. Герой Советского Союза. Удивительный герой. Во время Великой Отечественной летчикам звание Героя давали за то, что они сбивали самолеты врага. А он умудрился получить это звание за то, что его дважды сбили.
Голос. Передохните.
Он. Дальше, дальше. Азартно, как при стендовой стрельбе по тарелочкам.
Голос. Что ж, продолжайте отстрел.
Зюганов.
Он. Коммунист, верный ученик Брежнева. Без комментариев.
Надменное, гордое лицо Явлинского.
Он. Похож на злобную интеллектуально развитую жабу. Самоуважения титанического, как говаривал все тот же Маяковский.
Громов.
Он. По отношению к старшим по званию стараюсь грубо не выражаться.
Аскет и борец за идею Марков.
Он. Меня в последнее время чрезвычайно интересует одна тенденция в нашей политической жизни: бескорыстно рвутся спасать русский народ от капитализма, сионизма, морального растления те, кто во вполне обозримом прошлом, старательно и с удовольствием унижая, изничтожали его нравственно, присвоив ему веселое звание советского, и через обильные потери, эдак по-простому физически. Верные идеалам Сталина, коммунисты, старательные гэбисты Но зачем вы мне показываете Маркова? Он не претендент.
Голос. На что?
Он. Дядя, перебор. Нельзя прикидываться столь наивным. На президентское кресло, естественно.
Голос. Почему?
Он. Его уничтожил кондовый мент одной фразой.
Голос. Каким образом Марков может спасти положение?
Он. Выдумать свою фразу, шикарно и остроумно убивающую фразу мента.
Голос. Вы сегодня в ударе.
Он. До того, что вы и не заметили моей промашки: говоря о Маркове, я не уложился в отведенные десять секунд.
Голос. Вы можете самому себе объяснить смысл и результат этой части сегодняшнего нашего разговора?
Он. Части Значит, будет продолжение?
Голос. При вашей догадливости беседа наша лишается подготовительных и объясняющих мостиков и предельно сокращается. Да, продолжение будет. После того как вы оцените уже завершившуюся часть разговора.
Он. С удовольствием.
Погас экран телевизора, и, постепенно увеличиваясь в яркости, появился ровный, не слепящий глаза свет. И зеркальное отражение заметно проявилось.
Он ободряюще подмигнул своему альтер-эго.
Он. Сегодня нам, Вася, незаметно и умело льстили. Так сказать, проверка на павлиний хвост. Распустим его и будем им любоваться, любоваться, любоваться Поначалу, на минутку, провокация эта даже удалась: я с твоего согласия распахнул было длинные перья, но вовремя опомнился. А ожидаемого эффекта не было. Мы с тобой ограничились одномоментной демонстрацией разноцветного веера. Вас устраивает резюме?
Голос. Вполне. Продолжим?
Глава 14
Санкционированный митинг народного движения «Патриот», проходивший на Поклонной горе, собрал для летнего времени внушительную аудиторию: около трибуны толпились тысячи полторы-две активистов, сочувствующих, зевак. Судя по всему, мероприятие подходило к концу, ибо уже страстно пел нечто о России, Москве, первородстве и унижениях блондин с мутными глазами известный бард.
И восстанут из пепла и смрада славяне, Россия, Русь! на хрипе закончил патриотическую балладу темпераментный певец и воздел над головой свою роскошную гитару в ожидании овации. Дождался. Патриоты тоже ждали: они пришли сюда, чтобы впервые после скандала и раскола услышать своего лидера. Дождались: все тот же бард ясным, без хрипоты, голосом объявил:
А теперь слово Егору Тимофеевичу Маркову нашему Егору!
Те, что стояли неподалеку, восторженно захлопали. Марков, скромно державшийся во втором ряду, шагнул вперед и мягко пожурил барда, стараясь, чтобы его услышали и через микрофон:
Ну ты и скажешь, Миша! «Наш Егор!» Наш Егор это незабвенный Лигачев, который своим пещерным коммунизмом довел великую страну до краха. Вот такое дело. Хоть имя меняй.
Близстоящие сочувственно посмеялись. Марков же посуровел лицом, предлагая тем самым слушать его серьезно.
Мы собрались здесь не в День Победы и не в день начала Великой войны. Мы собрались в день торжества российской великодержавности. В этот день в сорок пятом году состоялся Парад Победы. День Победы это день счастливых эмоций. Парад Победы эго гордый итог народного подвига, великой ратной работы, это предчувствие величайшего будущего никем непобедимой нашей российской державы. Меня на параде не было, но был мой семилетний брат. И тот семилетний пацаненок из Черкизова добрался-таки до Охотного Ряда, до Манежной площади туда, откуда должны были двинуться на Красную площадь тысячи, именно тысячи истинных героев. Я говорю об этом только потому, что мой брат не был исключением. Тысячи и тысячи героев. Тысячи и тысячи пацанов. И эти тысячи были единым целым, и все они в тот миг определяли наше прошлое, настоящее и будущее. Не их вина, их беда в том, что это единство было разорвано в клочья. Все мы знаем, кто это сделал в прошлом и кто продолжает это делать в настоящем. Наши враги. Я не боюсь этого слова. Враги уличают наше движение в эклектичности, даже в лоскутности. Не мы рвали наше общество в клочья, но мы, я верю, объединим его. Есть великолепное, но старательно забываемое русское слово «соборность». Под своды величавого собора являлись все, не зная ни чинов, ни рангов, ни сословий. Мы стояли тогда в чудном соборе мироздания, и теплый июньский дождь ласково омывал нас, благословляя. Потом солдаты швыряли на мокрую брусчатку Красной площади знамена побежденных вражеских полков, дивизий, армий. Не злорадство и не только торжество победителя было в этом акте, но торжество справедливости и сброшенный с плеч непомерный груз войны.
Я надеюсь, я верю, нет, я убежден, что российский народ, сбросив дьявольский груз междоусобиц, возведет собор единства, которое на века обеспечит тихий мир и спокойное процветание.
Соборность наш девиз! Соборность наша цель! Соборность наша жизнь!
Голос звенел, глаза сверкали. Он вскинул руку с распахнутой пятерней и через паузу яростно прокричал:
Мы победим!
Бард Миша, утирал ладонью слезы, целовал его. Друзья по трибуне аплодировали в восхищении. Остальные ревели и скандировали:
Мы победим! Мы победим!
Вдруг в задних рядах, там, где в разреженном уже пространстве существовали в основном зеваки, над головами вознесся скромненький самодельный плакатик: «Какой ты патриот, если ты пидар!»
Никто пока в энтузиазме и не заметил его, да и трудно было увидеть толпе, что у нее там, за спинами, но Егор Марков увидел этот плакат и бесстрашно обратил внимание всех на него:
Ну конечно же! Они тут как тут! И со своим плакатиком! Не надоело, господа?
Толпа оглянулась, прочла и зароптала. Активисты, прорываясь сквозь плотные ряды, устремились на врага с ярко выраженным желанием начистить вражеские рыла. Их остановил снисходительный голос вождя:
Друзья мои, успокойтесь. Ну что взять с убогих? Они безнадежно проиграли, пытаясь расколоть наше движение. Вот и осталась одна маленькая радость с гнусным плакатиком по чужим митингам бегать. И не надо, защищая меня, кого-то наказывать. Меня уже давно защитило мое честное имя. Ну а по поводу того, что там написано Что же, хлестко, но бессмысленно. Сексуальное меньшинство состоит из наших сограждан. Прикажете их унижать, карать, изолировать? За что? За их психофизические отклонения? Это их дело, и никто не имеет права лезть в их монастырь со своим уставом. Я уверен, что в будущем нашем сообществе и они обретут свое место в полном равноправии со всеми. И предлагаю для них новый лозунг в противовес той бездарной нелепице, что вы сейчас видите. Итак, лозунг для сексуальных меньшинств: «Какой ты педераст, если ты не патриот!»
Толпа восторженно ревела и аплодировала.
Глава 15
Не открывая глаз, он увидел желто-оранжево-багровое пламя, рвущееся вверх и в стороны, как знамя на ветру. Края этого жаркого знамени завивались в спирали. По-прежнему, не открывая глаз, он пытался увидеть другое, но не увидел ничего, кроме этого багрового, жирно-черного костра. Ничего. Ничего.
Он застонал, открыл глаза, и белый свет резанул ему по глазам. Он полуприкрыл веки, пытаясь ресницами смягчить удар. Но ресниц не было, и он, привыкая к ослепительности мира, стараясь не смотреть в сторону окна, сквозь щель прищуренных глаз осторожно оглядывал пол и стены. Пол был дощатый, крашенный коричневой масляной краской. Недавно. Стены бледно-голубые. Рядом с его кроватью стояла облупившаяся белая тумбочка и такой же табурет. Теперь можно. Раскрыв глаза, он увидел яркий прямоугольник и белые сиротские занавески в пол-окна, делящие его прямоугольник на две половины сверкающую и матовую. В сверкающей плавала, покачиваясь, ярко-зеленая, вибрирующая мелкими березовыми листьями ветвь. Обрадовавшись, что глаза уже не болят, он еще раз осмотрел крошечную свою комнату.
Больница. Он в больнице. Как? Когда? Почему?
Он снова закрыл глаза, пытаясь вспомнить все. Или хотя бы что-нибудь. Но на темном экране плотно сведенных век вновь возникло пламя, адское пламя и более ничего. Он закричал. Не закричал даже застонал, заревел, зарычал, зарыдал. Опомнившись, заставил себя замолчать.
Но уже прибежала на крик молоденькая толстушка в белом халате. Толстушка склонилась над ним:
Больной, вам плохо?
Он не понимал, хорошо ему или плохо, но на всякий случай ответил:
Нет.
Тогда можете подождать минуточку, да? угодливо спросила она и, не дожидаясь ответа, выбежала в коридор, не закрыв дверь. Из коридора ворвался слабый дух щей. Не стук каблуков шлепанье тапочек. И далекий голос толстушки, сообщивший кому-то:
Он очнулся, Юрий Серафимович! Я же говорила, что он сегодня очнется, вот он и очнулся!
Теперь каблуки. Твердые, решительные, мужские.
Юрий Серафимович был тридцатилетним спортивным и, судя по не дежурной, а естественной улыбке, жизнерадостным человеком. Белый халат еле слышно потрескивал, когда он присаживался на табурет рядом с кроватью. От халата исходил приятный запах чистоты и крахмала.
Как вы себя чувствуете? спросил Юрий Серафимович.
Не знаю, честно признался он.
Еще не знаете, уточнил Юрий Серафимович, теплыми пальцами посчитал пульс лежавшего в кровати и спросил застенчиво: Кто вы?
Кто я? Он как бы повторил вопрос.
Да, да, подтвердил свой вопрос Юрий Серафимович, кто вы?
Кто я? задал встречный вопрос он.
Вы не знаете, кто вы? осторожно удивился Юрий Серафимович.
Он помолчал недолго и откликнулся печальным эхом.
Я не знаю, кто я.
Успокойтесь, успокойтесь Юрий Серафимович еще раз улыбнулся, но на этот раз улыбочка была явно принужденной. Вероятно, у вас после сильнейшего шока временная потеря памяти. Это проходит, это всегда проходит.
Какой шок? Его вопросы были тяжелы и просты.
Шок, полученный вами одновременно с ожогами, вывихом правого плеча и серьезным сотрясением мозга при автокатастрофе.
Какой автокатастрофе? продолжал тупо недоумевать он.
Вы попали в автокатастрофу, терпеливо и почти по слогам, как дефективному, стал рассказывать Юрий Серафимович. Ваш автомобиль «жигули» на повороте сорвался с обрыва. Вы неместный и, вероятно, поэтому не знали коварного поворота на дороге. Ваш «жигуленок» дважды перевернулся и загорелся. И тут произошло два чуда: непонятным образом вы с таким сотрясением мозга сумели выбраться из горящей машины и бросились в нашу речку. Это первое чудо. А второе чудо, что вы, лежа без сознания в воде, не захлебнулись. Вы замечательный везунчик, и я уверен, что с вами будет все в наилучшем порядке.
Где я?
Вы в больнице.
Где я? раздраженно повторил он.
Вы в районном центре Мельники, что в двухстах верстах от Первопрестольной. Такой ответ вас устраивает?
Не знаю. Он действительно не знал, устраивает его такой ответ или нет. Он ничего не знал.
Ну напрягитесь! Напрягитесь! вдруг требовательно взмолился Юрий Серафимович, до ощутимости сжав его запястье. И вспоминайте. Не факты, не события, не людей вспоминайте самые последние свои ощущения и эмоции. Ну, ну! Ночь, вы один в автомобиле, удовлетворение от завершенного дела или азарт для завершения незавершенного Покой, тихая музыка из автомобильного радиоприемника Какая музыка? Какая музыка?
Он опять закрыл глаза. И снова не вспомнился увиделся отвратительный адский огонь. И больше ничего.
Глава 16
Иван Всеволодович Гордеев сказал:
Что ж, пора, пошли, и вздохнул прерывисто от волнения.
Чевой-то боязно! сам про себя удивился боевой генерал Алексей Юрьевич Насонов.
А бывший начальник службы безопасности движения «Патриот» Вячеслав Григорьевич Веремеев попытался отвертеться:
Мне-то что там делать? Вы на сцену идите, а я тихонько в зал пройду.
Еще чего! рявкнул генерал, обрадовавшись, что кто-то перепугался сильнее, чем он. Пойдешь с нами как миленький!
Не на сцену, а к кафедре, не в зал, а в аудиторию, машинально поправил Веремеева Иван и первым шагнул в приоткрытые высокие двери.
Классическая институтская аудитория: столы ряды по горке вверх, массивная дубовая кафедра, полукруглая площадка и на ней стол и три стула. Первым к столу на правах старожила подошел Иван. За ним генерал и совершенно потерянный Веремеев.
Все трое стояли, держась за спинки своих стульев. Генерал посредине, Иван справа, Веремеев слева. Заговорил Иван:
Друзья. Я с определенным душевным трепетом открываю сегодняшнее наше собрание. Замолчал. Осмотрел зал, разглядывая знакомые и незнакомые лица. Белоснежные рубашки (почти все сняли пиджаки), неяркие галстуки, короткие прически. Спокойные, уверенные глаза. Серьезные мимолетные полуулыбки. В левом углу строгие дамы.
Друзья, с надеждой повторил Иван. Наше сиюминутное пребывание на некоем начальственном отдалении от вас не более как стечение обстоятельств. Ни формального, ни тем более морального права быть в президиуме нашего собрания мы не имеем. Алексей Юрьевич, Вячеслав Григорьевич и я у этого стола только потому, что мы трое были техническими организаторами и можем ответить на вопросы, связанные с предварительной нашей работой
Иван, тебе не хуже моего известно, что самоуничижение суть тайная гордыня. Ой, смотри у нас! перебил сидевший в первом ряду мощный блондин, прямо-таки викинг. Выставленный в проход (ноги викинга в ряду не умещались) его дорогой башмак сверкал в солнечном луче.
Знакомый звонкий голос добавил с галерки:
Ванька, не ломай ваньку!
Все дружелюбно рассмеялись. Викинг, дождавшись всеобщего успокоения, потребовал:
К делу, к делу, Иван. Нам упущенное время еще наверстывать. Опоздали, сильно опоздали.