В принципе, их отпуск складывался намного лучше, чем опасалась Инга. Вместо того чтобы сидеть в переполненном кемпинге, они нашли сказочное место вдали от толпы людей и при этом наслаждались видом скал и моря, более красивым, чем на открытках. Инга была уверена, что могла бы пробраться через скалы вниз, в бухту, и купаться там, если б ей не мешали пораненные ноги. Почти несбыточная мечтав июле найти на Средиземном море такое местечко.
«Еще два-три дня, оптимистично подумала она, и все заживет. Я буду носиться здесь, как маленький олененок. Меня ждет огромное удовольствие!»
Она стояла на деревянном причальном мостике посреди мерцающих солнечных лучей и наблюдала за Мариусом и Максимилианом, которые готовили к старту «Либель».
Кемпер привез их обоих в порт, а теперь даже еще и помогал им с яхтой.
В прошлую ночь бесновался мистраль, этот дикий, овеянный легендами шторм, который с грохотом проносится вниз по долине Лё-Рон и с бушующей силой бросается в море. Инга волновалась за палатку, которую ветер снова и снова грозился вырвать из креплений, но они с Мариусом находились под прикрытием деревьев и сохранили свою крышу над головой. А теперь, утром, стояла полнейшая тишина; небо было высоким, голубым и неподвижным, а воздух сделался немного более прохладным и будоражающе ясным. Казалось, что весь мир очистился.
«Как трогательно заботится о нас Максимилиан!» подумала Инга. Но тут же, следуя некоему инстинкту, предположила, что, через свою заботу о молодой незнакомой парочке, он также пытался стать ближе к Ребекке. Мариус и Инга давали ему возможность ежедневно приезжать наверх, в ее уединенное местечко, при этом заглянув в дверь к своей давней подруге. Иначе ему это никак не удалось быИнга явственно чувствовала это, поскольку Ребекка полностью уединилась в своем доме. Возможно, уже ни один человек не сможет войти с ней в контакт
Волосы все время падали Инге на лицо; в конце концов она достала из кармана брюк резинку для волос и завязала сзади хвосик. Мариус как раз занимался навигатором, который он за день до этого прикрепил к тонкому проводу, натянутому между носовой частью лодки и мачтой.
Вы действительно знаете толк в этом деле, одобрительно произнес Максимилиан. Вы просто играючи справляетесь со всем. Хотя судно для вас совсем чужое.
Я же уже говорил вам, что с детства все свои каникулы проводил на парусниках, ответил Мариус, не отвлекаясь от своей работы.
Кемпер сложил большой парус на мачте и крепко обвязал его.
Так, сказал он, а теперь нам нужно посмотреть, как там наш двигатель. Судно уже долго стояло на месте. Я надеюсь, что аккумулятор не сел Он взглянул на Ингу. А вы? Вы такой же профессионал в данной области?
Та, смеясь, покачала головой.
Я много плавала с Мариусом на парусниках, поэтому немного разбираюсь. Но меня вовсе нельзя назвать профессионалом.
Она на самом деле хорошо с этим управляется, возразил ее муж, и гораздо лучше, чем утверждает сейчас.
Если это так, то только благодаря тому, что ты хороший учитель, ответила Инга с теплотой в голосе, и они с Мариусом обменялись взглядом, полным близости и нежности.
Вы хотите отправиться на паруснике сегодня? спросил по-французски кто-то позади Инги, и она с удивлением обернулась. Сильно загоревший мужчина, который незаметно подошел к ним, был ей незнаком, но Максимилиан тут же вмешался.
Здравствуй, Альберт. Инга, это начальник порта. Альберт, Ингажена Мариуса, с которым вы вчера познакомились. Эти двое хотят сегодня испытать судно.
Альберт сморщил лицо и внимательно посмотрел на небо.
Мистраль еще вернется, отметил он.
Еще раз сегодня? спросила Инга. Но все кажется таким спокойным
Он вернется, твердо произнес Альберт, где-то сегодня после обеда.
Какие-то проблемы? спросил Максимилиан. Он как раз попытался завести мотор, но безуспешно.
Начальник порта показал в сторону гор. Инга ничего не смогла там увидетьтолько то, что небо было просто неземной голубизны и светилось, но мужчинам, казалось, раскрылись таинственные признаки, потому что Кемпер кивнул.
Это мистраль. Он еще не ушел от нас.
Мариус закончил свою работу с оборудованием и коротко провел рукой по спине жены.
Но это может быть еще не скоро, проговорил он.
Альберт покачал головой.
Я же сказал, ориентировочно сегодня после обеда.
Но не раньше? боязливо спросила Инга.
Вряд ли, мадам.
Альберт довольно точно делает прогнозы, сказал Максимилиан, ибо всю свою жизнь провел здесь. Мне еще никогда не доводилось слышать, чтобы он ошибся. Мы с Феликсом всегда ориентировались на его слова.
Сейчас десять часов утра, заметил Мариус. Я предлагаю, чтобы мы с Ингой вернулись сюда в четыре часа дня. Таким образом, у нас будет достаточно времени, и в то же время мы избежим опасности.
Но только в четыреэто самое позднее! настойчиво добавил Альберт.
Уж Инга позаботится об этом, сказал Мариус, и его жена тут же кивнула. Можете быть в этом уверены.
Максимилиан скрылся в каюте и вновь появился с двумя спасательными жилетами.
Так. Пожалуйста, наденьте. На «Либель» это обязательно.
Он протянул руку, чтобы помочь Инге перебраться на судно. Она чувствовала себя не очень устойчиво в сланцах, но без труда встала на качающийся дощатый пол. Затем надела свой спасательный жилет и почувствовала, как в ней растет предвкушение радости.
Какой чудесный день, сказала Инга, и как это мило со стороны Ребекки, что она дала нам яхту! Максимилиан, вы должны еще раз передать ей нашу благодарность.
Сделаю. Кемпер посмотрел на Мариуса. Я сейчас попробую завести мотор при помощи рукояти. Аккумулятор почти полностью сел, но если мотор заработает, то он зарядится. Вам нужно помнить об этом.
Ясно. А где рукоять?
В конце концов они нашли ее, и прошло еще несколько минут, пока они убирали лестницу, ведущую в каюту, чтобы добраться до мотора, находящегося позади нее. Инга затаила дыхание. Внезапно раздался долгожданный стук мотора, и сквозь чистый воздух пробился запах дизельного топлива.
Максимилиан перепрыгнул обратно на подмостки.
Я заберу вас отсюда в четыре часа, сказал он.
«Как здесь красиво!» подумала Инга. Она отвязывала швартовы в носовой части по указанию Мариуса, а сам он расположился на корме у руля.
«Либель» медленно покидала стоянку. Одна чайка, все это время просидевшая на конце мачты, с возмущенным криком взлетела в воздух.
Мы действительно отплываем! крикнула Инга.
Она увидела, как Максимилиан поднял на прощанье руку. У Альберта, стоявшего рядом с ним, все еще было скептическое выражение лица, и Инга толком не могла понять, чем это объяснялось. Было ли это связано с погодой? Или «Либель» стала со временем его детищем, его сокровищем, которое он ревностно оберегал? Возможно, начальник порта не был согласен с тем, что Ребекка доверила свое судно этим двум чужакам, но он, конечно, не мог воспрепятствовать этомувот что могло быть причиной выражения недовольства на его лице.
Неважно. Ингу это не должно волновать. Сегодня прекрасный день, и она проведет его на яхте наедине с Мариусом, с мужчиной, которого любит.
Инга заморгала, когда между ней и солнцем появилась тень. Это был Мариус, который на мгновение оставил штурвал, чтобы надеть свою бейсбольную кепку.
Ты должна наконец признать, что это была не такая уж плохая идеяотправиться на юг, произнес он.
Его жена засмеялась. Мариус был похож на маленького мальчика, который ждал особой похвалы.
Это была грандиозная идея, сказала Инга, и я рада, что не переубедила тебя своими пророчествами конца света. Доволен?
Мужчина ухмыльнулся.
Лишь это я и хотел услышать, объявил он и одним прыжком вернулся к штурвалу.
Они уже покинули порт. Перед ними простиралось голубое бесконечное море, и сейчас они на полных парусах будут скользить по нему.
2
Садовая калитка на участке Ребекки, как всегда, скрипнула, когда Максимилиан отворил ее, и он, как и всякий раз, когда проходил через нее, подумал о нервном выражении на ее лице и о ее вздохах, и эта мысль непроизвольно парализовала шаги мужчины и заставила его двигаться нерешительно.
На этот раз он застал хозяйку дома на кухне. Дверь на веранду была открытой, так что он вошел без стука. Ребекка как раз терла тряпкой, как сумасшедшая, сверкающий чистотой рабочий стол, чтобы тот стал еще чище. Это было так нетипично! Все ее домашние дела раньше велись скорее небрежно, потому что у Ребекки не было ни времени, чтобы заняться этим самой, ни желания, чтобы контролировать свою довольно ленивую уборщицу. Когда Кемпер навещал их с Феликсом, его всегда умилял небольшой хаос, который вызывал у него чувство домашнего уюта. Он, бывало, сидел у них вечерами в большой неубранной кухне с бокалом вина за столом и наблюдал, как жена его друга готовит спагетти и торопливо смешивает их с готовым покупным соусом.
А теперь эта совершенно изменившаяся женщина, что была перед ним, все больше пугала его.
Хелло, Ребекка, произнес гость.
Конечно же, она слышала скрип калитки и, возможно, еще до этого звук мотора его машины, поэтому не испугалась, а продолжила равнодушно стирать со стола несуществующую грязь.
Молодежь отправилась в море на яхте, сообщил Кемпер. Мариуснастоящий профи, это можно было заметить еще при наладке им снастей. Так что можешь не волноваться.
Я и не волнуюсь, ответила Ребекка.
Я обещал забрать их в порту в четыре часа. Альберт говорит, что у нас ожидается мистраль, поэтому они должны вернуться пораньше.
Это, конечно, разумно.
Да Максимилиан нерешительно посмотрел на женщину и вдруг совершенно неожиданно, охваченный навалившейся сильной злобой, рывком схватил ее за запястье, вынудив прекратить ее идиотское занятие. Черт побери, Ребекка, я не могу этого видеть! Я просто не могу этого больше видеть! Как ты заперлась в этом доме и растрачиваешь свою жизнь на ерунду, и выбрасываешь свое время на то, что чистишь абсолютно чистую кухню, наверное, уже в сотый раз за последние два дня! Это уже похоже на болезнь! Это не ты! Это самая скверная и ужасная растрата жизни, и энергии, и способностей, которые мне когда-либо приходилось видеть!
Женщина попыталась освободиться из его рук.
Сейчас же отпусти меня, Максимилиан! Сейчас же!
Нет. Потому что ты опять начнешь обрабатывать эту доску, пока не дотрешь ее до дыр! Завтра я поеду обратно в Германию и больше никогда не появлюсь в твоей жизни, но прежде хочу сказать тебе, что не испытываю к тебе больше никакого сочувствия. Нет у меня сочувствия к сентиментальности и трусости, с помощью которых ты отметаешь все, что у тебя осталось, кроме смерти Феликса. Можно понять твою скорбь, твою боль, слезы, жалобы что бы там ни было. Но невозможно понять то, что ты явно собираешься оставшиеся пятьдесят лет своей жизни провести в этой проклятой глуши в полном одиночестве и с утра до вечера чистить и без того стерильный дом, а при скрипе калитки буквально застывать на месте, потому что тебя пугает, что к тебе может проникнуть человеческое существо, даже если это просто почтальон!
Ребекке наконец удалось высвободить свою руку из его цепкого захвата, и она со всей силы швырнула на пол тряпку, которую все еще держала в руках. Впервые за все время с момента своего приезда Максимилиан увидел в ее глазах жизнь. Они сверкали от злости.
Кто, черт побери, сказал тебе, что я собираюсь прожить еще пятьдесят лет?! закричала она.
Кемпер отступил на шаг назад. Вдруг в одно мгновенье на кухне наступила тишина; слышалось лишь тихое жужжание холодильника.
Ах, вот оно что, произнес через некоторое время Максимилиан, вот как Странно. Когда я еще сидел в Мюнхене и собирался отправиться к тебе, у меня мелькнула мысль, которая не давала мне покоя. У меня появилось дурное предчувствиенеужто Ребекка что-нибудь с собой сделает? Я сказал себе, что это глупости. Ведь я знал тебя. Сильная женщина с большой силой воли. Она не из тех, кто сдается; она такая, что, стиснув зубы, движется вперед И все-таки я не мог отделаться от некоего чувства, и под конец оно стало таким сильным, что я в конце концов понял, что должен поехать. И совершенно очевидно, что мой инстинкт меня не подвел.
Ребекка снова взяла себя в руки, наклонилась, подняла тряпку и положила ее сзади себя на умывальник. Когда она вновь обратилась к своему гостю, то выглядела уже не злой, а циничной.
Не рассказывай мне сказки, Максимилиан. Мы ведь оба знаем, зачем ты приехал.
Мужчина перевел дыхание.
Ребекка
С тех пор, как развелсянет, по-моему, даже раньше, ты приударял за мной. Но фатальным стало то, что я вышла замуж за твоего лучшего друга, и ты знал, что я останусь для тебя абсолютным табу. Однако теперь Феликс мертв, и спустя достаточное, по твоим предположениям, время, ты решил
Ребекка! резко произнес Кемпер. Не говори больше ничего! Пощади нас обоих. Это неправдато, что ты говоришь. Я приехал, потому что боялся за тебя, и ни по какой другой причине.
Ты хотел использовать смерть своего друга, чтобы взять себе то, чего уже давно желал, невозмутимо продолжала женщина, и я должна сказать, что большую подлость мне редко приходилось встречать.
У Максимилиана закружилась голова. Он смотрел в лицо Ребекки, полное ненависти и презрения, и думал: «О, нет! Нет, как она может такое говорить, как она может»
«С тех пор, как развелся, ты приударял за мной»
Она выразилась таким пошлым, циничным образом но в чем-то Ребекка была права. Кемпер преклонялся перед ней и восхищался ею с первого момента их знакомстваи, возможно, ему с трудом удавалось скрыть это после своего развода, когда он начал проводить вечера у Ребекки с Феликсом.
Когда улеглось чувство растерянности, охватившее Максимилиана в первое мгновенье, в нем вспыхнула злоба на несправедливость и резкость Ребекки, с которой она выплеснула ему в лицо это ложное обвинение.
Ты несчастна и огорчена, произнес он, и поэтому обижаешь людей, желающих тебе добра. Я всегда восхищался тобой. Возможно, это мое восхищение было несколько больше, чем было мне дозволено по отношению к замужней женщине, вполне возможно; но в моих мыслях никогда не было таких чувств, которые я не мог бы в любое время открыто показать перед Феликсом. Я всегда восхищался тем, чего ты достигла в жизни. Твой муж имел так много денег, что ты с легкостью могла бы позволить себе быть просто безмозглой супругой, у которой день проходит за игрой в гольф или теннис, в шоппинге или посещениях благотворительных торжеств, которую можно встретить либо у парикмахера, либо у косметолога, либо же на какой-нибудь дурацкой примерке элегантного платья для вечеринки. Как это делала моя жена, с которой я, в конечном итоге, не смог жить вместе. Но ты была совсем другой. Я был восхищен тем, как интенсивно ты работала, как рассказывала о сотне тысяч проблем, с которыми тебе ежедневно приходилось сталкиваться, которые порой так волновали тебя, что по ночам ты не могла спать, но за которые снова и снова неустрашимо и энергично бралась. Я как сейчас вижу, как мы с Феликсом вечером сидим у вас перед камином со стаканами виски в руках, и ты возвращаешься домой, уже довольно поздно, после какой-то консультации с проблемными родителями, или после семинара о предотвращении насилия, или что бы там ни было Ты была уставшей, но удовлетворенной и казалась такой юной и заряженной энергией, совершенно непохожей на тех женщин, с которыми я обычно общался Ты, в своих джинсах и свитерах, с длинными волосами, которые всегда выглядели непокорными и никогда не имели вид прически и потом еще эти дешевые украшения из стекляшек, к которым ты питала непонятное пристрастие Все это вместе взятое
Кемпер пытался подобрать слова, глядя при этом в лицо Брандт, которое вновь выражало холод и недосягаемую дистанцию, и почувствовал, что его речь так и не достигла цели.
Ах, Ребекка, произнес он, я не желаю понимать, почему мы не должны больше просто видеться. Я всего этого не понимаю. Куда подевалась эта непоколебимая, сильная женщина, которой ты когда-то была?
Это не должно тебя интересовать, холодно ответила хозяйка дома.
Максимилиан с удовольствием потряс бы ее за плечи.
Ты пропадешь здесь, Ребекка. Ты умрешь либо физическиесли когда-нибудь сама позаботишься об этом, либо внутренне. Тогда ты превратишься лишь в оболочку, которая дышит и в которой бьется сердце, но где ничто больше не живет. И если ты хочешь знать мое мнение, то по второму пути умирания ты уже чертовски далеко продвинулась.