Помню, конечно, помню. Ты даже на руках меня пронёс.
А ты не дала себя поцеловать.
Родители воспитывали меня в строгости. Я боялась отца. А что Наташа?
Рома нахмурился.
Тогда перед выпускным мы с ней поссорились.
А что потом?
Слушай, становится совсем холодно. Давай посидим в тёплом местечке и поговорим. Сможешь встретиться со мной в три возле метро Фрунзенская?
Хорошо, я договорюсь с мамой.
Рома перепрыгнул через окружавший сквер низенький заборчик и, помахав на прощание рукой, смешался с толпой.
Мама, куда дядя тебя позвал? спросила маленькая Катя.
Мы в школе вместе учились, в одном классе. Вот у тебя в детском саду есть друзья?
Есть. Таня, Павлик.
Тебе будет интересно встретиться с ними, когда ты вырастешь?
Я не хочу с ними расставаться.
А я не видела Рому много лет и ничего не знаю о нём.
А в одноклассниках?
Откуда ты знаешь, что взрослые ищут контакты в одноклассниках? Но я общаюсь только со своей школьной подругой Женей, а она тоже ничего не знает о Роме. Только слухи. Говорили, что он воевал в горячих точках.
А что такое горячие точки?
Места, где идёт война.
Значит, он храбрый?
Да, трусом Рома никогда не был.
В три часа Лена вышла на станции метро Фрунзенская. Рома уже ждал её.
К сожалению, у меня срочное дело. В моём распоряжении час. Давай посидим в кофе-хаус.
Они перешли на другую сторону проспекта и зашли в небольшое уютное заведение. В углу был свободен столик на двоих. Лена села напротив окна, через которое открывалась панорама Дворца молодёжи. Как давно она нигде не была! Работа, уборка, стирка, готовка, занятия с ребёнком, уход за щенком и котятами. Даже на общение с подругой в сети времени не оставалось. А сейчас она сидит в кафе с мужчиной, в которого когда-то была без памяти влюблена.
Ты есть хочешь?
Завтракала в семь утра.
Понятно. Рекомендую лапшу-вок с креветками.
И эспрессо с пирожным.
О чём задумалась?
О тебе.
Хочешь признаться мне в любви?
Для признания слишком поздно, не осталось пронзительных чувств.
А ты, оказывается, романтик. А мне всегда представлялась строгой, принципиальнойне подступишься.
Поэтому ты и выбрал её, девицу лёгкого поведения.
Не говори так о ней!
Почему?
Потому что её больше нет.
Наташа бросила тебя?
Она умерла при родах, оставив мне сына.
И ты один воспитывал его?
Мать помогала и сестра.
Ваш заказ, пожалуйста, прервала их беседе официантка.
Некоторое время они молчали. Лена с аппетитом уплетала пирожное, не решаясь задать волнующий её вопрос. Но всё же решилась.
И ты больше не женился?
Жил с одной в гражданском браке, но недолгоона не нашла подход к ребёнку. А потом надо было прежде всего думать о заработке. У сына обнаружили белокровие, необходима была операция по пересадке костного мозга.
Я слышала, что ты воевал в горячих точках.
Кстати, ты никогда не задумывалась, почему представители европейских народов, имеющие хорошее образование и не испытывающие финансовые трудности едут в Сирию и Ирак и воюют на стороне Исламского государства?
Нет, действительно не понятно, как люди могут быть заодно с террористами. Всё дело в том, что они разочаровались в европейском и американском укладе жизни. А ИГ провозгласило своей целью построение халифата всеобщей справедливости, в котором будут действовать законы шариата. Какие именно? Запрет на воровство, на алкоголь, азартные игры, гадание. Шариат отвергает нечестность. Нельзя клеветать, нарушать взятые обязательства, а также наживать прибыль через обман. Бракэто не формальность. Главноезабота друг о друге и детях.
Но они могут иметь четыре жены!
Жениться на третьей, не значит развестись со второй. Муж должен заботиться обо всех жёнах.
Ты обрисовал мне ангелов, а не террористов. Только почему во имя аллаха они убивают женщин и детей, отрубают головы и руки?!
Они считают, что законы шариата надо возродить в их первоначальной чистоте, включая такие меры наказания, как отрубание голов и рук и побивание камнями. При этом хотят, чтобы мир в нынешнем виде перестал существовать, и победили силы добра.
Не продолжай! Мне кажется, что лучше умереть, чем жить в таком мире справедливости. Но почему ты рассказываешь мне об этом? Ты воевал на стороне ИГ?! Ради денег?
Я этого не говорил. Как ты могла подумать такое обо мне?!
Не обижайся, пожалуйста. Не хочешь рассказывать, не надо.
Ты завтра свободна?
У меня выходной.
Давай сходим на каток. Помнишь, как мы все классом отрывались в Парке культуры? Жду тебя завтра в половине пятого у входа.
Вечером Лене позвонили и попросили выйти на следующий день на работу вне графика. Она ругала себя за то, что такая безотказная, но сказать твёрдо «нет» не смогла. Вдруг уволят! А без её зарплаты им не прожить.
По прогнозам в Рождество и последующие два дня москвичей ожидал трескучий мороз. По ночам температура опускалась до33 градусов по Цельсию. Так что выход на лёд пришлось перенести.
Лена вдруг поймала себя на том, что всё чаще обращается мыслями в счастливое детство, в котором на плечах лежал единственный грузуроки. Но она училась хорошо, и домашние задания её не напрягали. Чего нельзя сказать о Роме. Он сидел с ней за одним столом и частенько просил дать списать. А она строго выговаривала ему и предлагала объяснить то, что он не понял, после школы. Сначала он игнорировал её предложение, но однажды, когда к ней в сквере пристал хулиган, Рома вовремя вступился за соседку и так накостылял тому мальчишке, что она посмотрела на него другими глазами. Поняв, что вызвал уважение одноклассницы, Рома снизошёл до того, чтобы иногда вместе с ней делать уроки по математике и русскому. В спорте же он всегда преуспевал. Они вместе ходили в секцию фигурного катания, и однажды, когда они возвращались домой, он вдруг попросил у неё разрешения её поцеловать. Она подставила ему щёку, а он сказал, что хочет поцеловать её в зубы. Не сразу Лена осознала, что влюблена в него, а когда в седьмом классе проанализировала свои чувства, появилась эта вертлявая и крутая Наташка. От неё все мальчишки были без ума, а Лена молча страдала до самого выпускного вечера, когда Рома вдруг вызвался проводить её. Но потом он снова помирился с Наташей, и вскоре они оба исчезли из общего круга друзей.
Они встретились на катке 11 января, когда холод отступил, и можно было насладиться комфортом пребывания на лёгком морозе. В парке залили все дорожки, а для пешеходов построили деревянные мосты. Очередь у входа была довольно большая, но двигалась быстро, и вскоре они, взявшись за руки, уже скользили по гладкому льду.
Ты знаешь, с тех пор я ни разу не была на каткепризналась Лена. А это ни с чем не сравнимое ощущение праздника. И здесь так красиво!
На секунду она потеряла равновесие, и он удержал её от падения, крепко прижав к себе. Глаза их встретились.
Скажи, ты счастлива?
У меня всё нормально. Муж, дочь, квартира, работа.
А отдыхать вы куда ездите?
Первые годы в Турцию, а сейчас отпуск у нас не совпадает, и летом я с Катей живу на маминой даче. А ты? Как живёшь ты?
У меня дом в ближнем Подмосковье. Небольшой, но всё есть, даже бассейн с сауной.
Бассейн?! Я всегда мечтала.
Так в чём же дело. Моя машина на ближайшей стоянке. Через полтора часа будем на месте.
Миша знает, что я на катке.
И про меня ты рассказала ему?
Нет, он думает, что я с подругойс Женей. Но если я задержусь надолго, и у него, и у мамы возникнут вопросы. Так что как-нибудь в другой раз.
Целую неделю Рома не звонил. А она не знала, радоваться этому или огорчаться. Лена не хотела признаться себе самой, что ждёт продолжения, что эта встреча словно глоток шампанского в её скучной и однообразной жизни. Чувства к Мише разбились о быт, а, может, их и не было.
Прошла ещё неделя. Лена уже начала забывать о том волнении, которое вызвала встреча с Ромой, когда раздался звонок. Рома озадачил её сообщением, что устраивает в своём доме встречу одноклассников. Она поверила ему, так как он не предложил её подвести. Гостей Рома собирался развозить от станции Перхушково Белорусского направления. Лена позвонила подруге. Оказалось, что Рома пригласил и Женю, что окончательно рассеяло все сомнения.
Они договорились встретиться во втором вагоне электрички, отправляющейся в 11.12, но Женя опаздывала. Выходить из поезда и дожидаться подругу означало попасть в двухчасовой перерыв. После минутного колебания Лена решила ехать одна.
Рома уже ждал её на платформе. Поздоровался с ней сдержанно, но на вопрос, кто из одноклассников согласился на встречу, ответил, что, кроме Жени, обещали ещё Ваня и Мила. Но проспали и будут позже.
А что мы будем делать?
Скучать не придётся. Осмотришь дом, искупаешься в бассейне. Ты же мечтала об этом.
Я не взяла купальник.
Не волнуйся, я на всякий случай приобрёл несколько вариантов разных размеров для гостей.
Обустройство дома отличалось комфортным минимализмом. При этом чувствовалось отсутствие женской руки. Лена, несколько смущаясь, протянула пакет со своим подарком. Это были настенные стикеры, которые тут же развесили в холле и на кухне.
Ты угадаластикеры подошли по цвету и создали уют, Рома взглянул на неё с такой нежностью, что затрепетало сердце. Выпить хочешь?
Сначала плавать.
Он вышел ненадолго и вернулся с ярким купальником.
46-ой подойдёт?
Да, это мой размер, никак не удаётся добиться 44-го.
И не надо. Ты же не девочка. И вообще я люблю округлые формы. Ну, пойдём, искупнёмся.
А где переодеться?
Раздевалка возле бассейна.
Увидев его сильное мускулистое тело, она ощутила, что на неё накатывает волна желаний. Хотелось прикоснуться к нему, прижаться, ощутить биение сердца. Его взгляд раздевал её до наготы, и она чувствовала, что проснувшаяся страсть взаимна. Впервые она отбросила все мысли, которые сковывали её, отбросила стыд и была счастлива. Она поняла, что в загородный дом никто не приедет, что Рома заманил её, но не только не злилась на него, а была даже благодарна за то, что он разбудил в ней женщину.
Вечером он довёз её до дома и обещал позвонить. И вот какую ночь подряд она терзается от назойливых мыслей и ревности к неизвестной сопернице. С трудом верилось, что у такого красавца нет любовницы.
Он позвонил через десять дней и предложил приехать в его московскую квартиру на Нижегородской улице. Это была квартира в старом кирпичном доме, доставшаяся ему по наследству. Натянутая как струна, переполненная чувствами Лена села в троллейбус на остановке возле метро Таганская. В троллейбусе было битком вплоть до остановки «Покровский женский монастырь». На ней вышли верующие, собиравшиеся поклониться мощам блаженной Матроны, одной из самых почитаемых в России святых.
Как только троллейбус опустел, Лена заметила на передней панели фоторобот мужчины. Небритое лицо, колючий взгляд. Да, это тот самый убийца Андрея. Значит, его до сих пор не поймали и объявили в розыск. Но что-то до боли знакомое было в этом лице. Едва уловимое сходство с Ромой. Нет, что за глупость! Лена тут же попыталась отбросить эти мысли, но ещё несколько раз вглядывалась в знакомые черты и вздрагивала от мрачного предчувствия.
Рома встретили её не слишком приветливо. По комнате были разбросаны вещи, на столе стояла большая дорожная сумка.
Извини за беспорядок. Срочная командировка.
Мне уйти?
Он посмотрел в её глаза, и ей показалось, что она видит перед собой взгляд загнанного зверя. Рома вдруг начал срывать с неё одежду и, бросив на диван, овладел с такой страстью, как будто это было последнее в его жизни обладание женщиной.
Прости, я был слишком груб. Не знаю, когда свидимся ещё.
Ты уезжаешь надолго? спросила Лена, натягивая на себя разорванное платье.
Не знаю. Возможно.
Лена вышла в прихожую и накинула шубу. В этот момент в соседней комнате громко завизжала собачка. Судя по тоненькому голосу, щенок.
Кто это?
Это щенок моего сына. Я возил его к ветеринару, а вообще они оба живут у моей мамы на Беломорской.
На Беломорской? испуганно переспросила Лена и открыла дверь в соседнюю комнату. Оттуда выкатился рыжий щенок, длинный как такса с головой японского хина. Лена вскрикнула в страхе, а он, глядя на её исказившееся лицо, всё понял.
Ты была там, ты всё видела. Тем хуже для тебя.
На ней смотрели холодные, ничего не выражающие светлые глаза.
Одевайся, поедешь со мной.
Куда?
Лена попыталась открыть дверь, но он резко оторвал её и швырнул на пол. В следующий миг она увидела, что на неё направлено дуло пистолета.
Одно лишнее движение, и я тебя продырявлю.
Они вышли из квартиры и начали спускаться по лестнице. Навстречу шёл мужчина. Андрей! Лена едва удержалась, чтобы не позвать его на помощь. Но, по-видимому, Андрей сам оценил обстановку. Поднявшись на несколько ступеней выше, он вдруг повернулся на сто восемьдесят градусов и, неожиданно прыгнув на Рому, выбил из его руки пистолет. Завязалась борьба. Оцепенев от испуга, Лена наблюдала за поединком. Исход его решали мгновения. Взгляд упал на горку из кирпичей, сложенную на лестничной клетки. И она нанесла удар. Не смертельный, но отключивший нападавшего. Андрей уже звонил в полицию
ИСТОРИЯ 2 ГОЛУБАЯ ЛЕНТА
Вчера я впервые подумала о том, что знаю, как выглядит смерть. Четыре месяца борьбы с недугами убили во мне, казалось, неистребимый оптимизм. Сначала это был перелом со смещением правой руки, что для владелицы домашнего зоопарка явилось настоящей катастрофой. Особенно, если учесть, что за полгода до этого случился перелом пальцев левой кисти, и левая рука ещё окончательно не восстановилась. Затем мной овладела странная болезнь, похожая на грипп, сопровождающийся сразу всеми возможными осложнениями. Странной я называю эту болезнь потому, что ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы полностью овладеть моим организмам. Я проходила мимо аптеки, не испытывая никаких признаков простуды, когда вдруг совершенно внезапно полило из носа, запершило горло, заболела голова и начался жар. Мне оставалось пройти всего сто метров до дома школьницы, которой я даю частные уроки по физике. Тысяча рублей для меня деньги не лишние, так что я зашла в аптеку, купила все средства первой помощи при простуде и, взяв себя в руки, решила не отказываться от заработка. Мне удалось продержаться полтора часа и не оконфузиться, но, как только, наскоро распрощавшись, я шагнула в кабину лифта, меня начали сотрясать приступы ужасного кашля, защемило сердце, и я потеряла сознание. Не помню, как пришла в себя, как добралась до дому. От лекарств, на покупку которых ушли тысячи, становилось только хужево рту горечь, голова кружилась так, что с постели я могла встать лишь на четвереньки. Я слышала о том, что когда люди предчувствуют смерть, у них возникает желание съездить на родину и встретиться с теми людьми, рядом с которыми они провели свое детство и юность. Я не была в своём родном городе на Волге Ярославле более тридцати лет, и вдруг мне очень захотелось узнать, что стало с моей школьной подругой Аллой Харик, весёлой выдумщицей и хохотушкой. Мы очень дружили, и я помогла Алле устроить свою личную жизнь. В юности я почему-то пользовалась успехом у спортсменов. Среди них был Валентин, чемпион Европы по стендовой стрельбе. Когда он понял, что в отношении меня, девушки, имевшей статус «покорительницы мужских сердец», у него шансов практически нет, он согласился на предложение переключить своё внимание на мою подругу. Вскоре состоялась их свадьба. Интересно, где они сейчас, в какой стране нашли пристанище? В том, что Алла эмигрировала, я не сомневалась. Но не потому, что она не любила свою Родину. Просто Алла была непоседой, обожала приключения и постоянно жаждала перемен.
У нас с Аллой была в классе общая подруга Аннет, девочка примечательная не только аристократической красотой, но и своим происхождением. Мать Аннет была потомком древнего княжеского рода, а отецсыном красного командира, который спас честь Аниной бабушки при экспроприации её поместья большевиками. По настоянию матери юную княжну решили выдать замуж за иностранца. Я хорошо запомнила многократно повторяющуюся сцену: мы с Аллой приходим к Аннет в гости и видим следующую картину: за кухонным столом сидит молодой венгр (серб, поляк, немец и т. д.) и под руководством будущей тёщи взбивает крем для торта. Но вышла Аннет замуж за сына московского профессора, а после развода на почве ревности уехала в Италию.