А он-то здесь причём? Его каким боком это лошадиное дело касается?
Марго взяла фото и стала рассматривать, вспоминая давнишнее дело (см. повесть «Старикам здесь не жить»).
Конечно, она узнала человека на фотографии. На неё смотрел, не мигая, человек, который в последний момент выскользнул из расставленных ею и её «сыскарями» сетей.
«Генерал Романец, приветствую тебя, Крулевская беспокоит. Несколько часов назад в Москву прилетел убийца, отлично владеющий гипнозом. Поднимай там всех своих. Полный комплект имеющихся в нашем распоряжении материалов высылаем немедленно». Эта фраза, произнесённая ею несколько месяцев назад, пронеслась в голове женщины. Она положила фотографию на место. Помолчала с минуту, потом произнесла тихо: «Так вы его до сих пор не поймали. А ещё столица. Затем опустилась в кресло и добавила. Так, с чего начнём?»
Глава 4
Маленький мальчик бодро вскочил со своей кроватки и протянул к матери свои тонкие ручонки. «И Дениска всё», пролепетал он. Это означало, что и маленький Денис Кравец тоже выспался и уже готов шалить и баловаться, однако совсем не готов есть обязательную утреннюю кашу.
Мать взяла малыша на руки. Прижала к себе. Он положил свою белокурую головку к ней на плечо и вдруг неожиданно произнёс: «А папа сегодня умрёт».
Что ты такое говоришь, испугалось мать. Перестань, пожалуйста, молоть всякую чушь. Наш папа на соревнованиях, он обязательно выиграет большой красивый кубок, привезёт его домой, и ты будешь с ним играть. Он очень хороший жокей, его никто не может победить. Слышишь, никто!
Сын ничего не ответил, он спрыгнул на пол и убежал на кухню. На сердце женщины от слов сына стало как-то тревожно. Она подошла к столу, взяла телефон и нажала кнопку. На экране появилось фото наездника в красивой форме, ведущего под уздцы лошадь. Телефон несколько раз прогудел сигналом вызова и смолк. Женщина набрала другой номер.
Дежурный по ипподрому слушает, ответила трубка.
Будьте добры, позовите, пожалуйста, Ивана Кравеца к телефону, очень надо, попросила она дрожащим голосом.
Женщина, это у нас категорически запрещено. Только после завершения соревнований. И никак не раньше. Трубка запищала сигналами отбоя.
Положив телефон на место, мать вздохнула и поспешила на кухню, уговаривать сына съесть хоть немного ненавистной каши.
Иван проверял стремена у коня.
«Попридержать, а вот вам, выкусите. Не на того, господин хороший, напал. Скакуна он мне чистопородного купит, за два миллиона долларов. Как же, держи карман шире. От таких, как он, дождёшься. Небось поставил на тёмную лошадку и желание имеет сорвать куш, дело известное. А меня кормит пустыми байками. И глаза у него какие-то необычные, колючие. Смотрю в них и будто гвоздь проглотил или подковой в лоб заехали, аж голова затрещала. Нет, господин колючий, Кравец в таких делах никогда не участвовал и участвовать не будет! Дудки. Сколько бы ты его своими глазищами не буравил! Имя честного жокея не продаётся. Да и мой конь меня не поймёт. Не дай бог, обидится ещё. Он же как человек, всё понимает, разве что не говорит. Как я ему потом объясню, что мне чистокровную арабскую двухлетку пообещали».
Иван взял щётку и стал в очередной раз протирать круп лошади.
***
Директор сидел в бывшей директорской, а ныне ВИП ложе ипподрома и лениво наблюдал за тем, что происходит на поле. Он с удовольствием вспоминал, как при помощи своего чудесного дара смог в самый последний момент вырваться из ловушки, расставленной операми в Южном городе. Как за несколько дней до этого силой своей мысли заставил местного авторитета по кличке «Гриб» принять смертельную дозу яда. Правда, после этих «фокусов» жутко болит, просто раскалывается голова, и никакие даже самые сильные болеутоляющие таблетки не помогают, но за всё в этом мире надо платить. Вот и этот хлыщ-жокей заплатит, здорово заплатит, если не исполнит его волю. Директор впервые в своей жизни увидел, что его гипноз не действует или действует крайне слабо. Жокей не сказал прямо «нет», но и не сказал «да». И головой не кивнул в знак согласия. «Наверное, старею, продолжал размышлять Директор. А может быть, это следствие переутомления. Моему аккумулятору тоже ведь требуется подзарядка в виде денежных купюр, желательно самого крупного достоинства и побольше. Женщины, особенно молоденькие, тоже обладают хорошей восстанавливающей способностью. Но с этим вообще нет никаких проблем. Тут даже гипноз применять не надо. Просто глянул на неё, и она послушно топает за тобой как преданная кошка. Иногда от такой покорности аж противно становится. Никакой прелести победы от их покорности не ощущаешь. Так, похоть одна и всё. Что же это такое выходит, что я никогда и не женюсь, что ли. Нет, конечно, женюсь, только на ровне себе. Чтобы тоже гипнозом обладала, вот и будем сидеть с ней по вечерам и играть в гляделки, кто проиграл, тому и посуду идти мыть. А если её мама, то есть тёща, пожалует и тоже с большими паранормальными способностями? Я один против двоих ни за что не совладаю». Он неожиданно для себя громко рассмеялся. Солидные соседи по ложе повернули к нему свои головы, но тут начался заезд, и все приникли к своим биноклям с цейсовскими стёклами.
Глава 5
Мне нужна моя команда. И жильё уровня не меньше четырех звезд. Слышишь меня, не менее! Люди должны жить в человеческих условиях. Отговорки, что у тебя государственная организация и что бюджетом там не предусмотрено, отметаю сразу. Проезд и питание также за счёт принимающей стороны. И ещё не забудь, что мы с тобой, конечно, друзья, но моим людям требуется ещё и такая банальная вещь как заработная плата. Хотя я готова этого выродка совершенно бесплатно искать, но как руководитель коллектива, Марго сделала акцент на двойную букву «л», обязана заботиться о материальном благополучии своих сотрудников. Надеюсь, я всё доходчиво изложила.
Генерал Романец раскатисто, как умел только он, расхохотался: «Ой, ну насмешила Марго, вот уж квочка, заботящаяся о своих цыплятах, ей-богу». Он, вытирая платком глаза, мокрые от слёз, полез в какую-то из многочисленных папок и положил перед ней очередную бумагу с красивым цветным вензелем в левом верхнем углу. Женщина скосила глаза на текст. «Интернациональный союз конезаводчиков» устанавливал награду в десять миллионов долларов за раскрытие убийства жокея Ивана Кравеца и выражал готовность оказать посильную финансовую и иную помощь следственным органам.
Так что, они там тоже не верят, что это несчастный случай? с удивлением спросила Марго.
Королева, ты же прекрасно понимаешь, там, в этом союзе, самые что ни на есть профи собрались. Они прекрасно знают, что конь это существо даже более преданное, чем собака, на хозяина никогда копыто не подымет. Тем более что с жеребячьего возраста сахар из его рук принимал. Они же не наши чинуши, им правда нужна. Жокей высочайшего уровня погиб, это тебе не хухры-мухры. Тут скандал мирового значения возможен. Большие финансовые интересы на кону, тьфу ты чёрт, с этим русским языком, чуть не вырвалось «на коню». А может быть, оно так и правильнее будет. Короче, тащи сюда поскорей свою сыскную банду. Всё остальное не твоя забота. А сейчас извини, мне вон туда пора. Романец махнул в сторону окна, за которым виднелись зубцы в виде ласточкиного хвоста.
Глава 6
Кирилл! Ты опять был на трибунах! Уволю к чёртовой матери! Женщина разошлась не на шутку. Её глаза сверкали праведным гневом. Ольга Стенина нервно стучала хлыстом по голенищу сапога. Тыртычный, займись, наконец, своими прямыми обязанностями. Кобыла Ласка до сих пор без овса в деннике стоит. И жеребца Лобута уже давным-давно пора на манеж выводить. Я что ли за тебя всё это должна делать?
Ольга Ивановна, я сейчас, я мигом, оправдывался парень лет двадцати пяти от роду, я только вот куртку сниму и всё сделаю, ей-богу.
Ты, только Бога в свои дела не впутывай. Сделает он, как же. Опять, наверное, в тотализатор играл. Смотри, Кирилл, это моё последнее предупреждение перед казнью. И не посмотрю, что ты сын такого знаменитого отца, рассчитаю в два счёта. Она хотела ещё что-то добавить к своей тираде, но краем глаза заметила, что за ней наблюдают и осеклась на полуслове.
Женщина, а вам что здесь надо? Кто вас вообще сюда пустил? Посторонним здесь находиться нельзя. Немедленно покиньте помещение, перекинулась Ольга Ивановна на Крулевскую, молча наблюдающую за всем происходящим.
Марго, ничего не отвечая, протянула женщине своё удостоверение.
«Частный сыщик, сыскное бюро «Крулевская и партнёры», прочитала Ольга Ивановна вслух. Ну и что! Я никаких сыщиков сюда не приглашала, ни частных, ни государственных. Немедленно покиньте помещение!
За свою долгую работу в органах советской прокуратуры, Маргарита Сергеевна Крулевская привыкла ко всему. Поэтому повышенный тон начальницы конюшни не произвёл на неё никакого впечатления. Она молча достала из папки вторую бумагу с красивым вензелем в верхнем углу: «Интернациональный союз конезаводчиков» уполномочивает провести следствие по факту смерти, прочитала Ольга Ивановна. А мой босс Эраст Генрихович Ройсман в курсе? Если нет, то вы сначала свяжитесь с ним и только после его согласия, я допущу вас в конюшню и буду с вами сотрудничать, коль вы не их государственной конторы, то у меня есть такое право, проявила свою осведомлённость Ольга Ивановна.
Как раз, сейчас мой соучредитель господин Силуянов и генерал Романец имеют честь беседовать с вашим боссом. И уж будьте уверены, он обязательно согласится оказать содействие следствию, тем более, что это и в его интересах тоже. Так что давайте не будем терять драгоценное время, а найдём местечко где вы и ваш подчинённый Кирилл ответите мне на некоторые вопросы.
Через несколько минут она уже сидела в уютном кабинете Ольги Ивановны, пила душистый чай и рассматривала многочисленные кубки и медали, в основном с лошадиными профилями в центре награды.
Итак, приступим, отставив чашку с чаем в сторону и доставая диктофон сказала Марго. Для начала расскажите о себе и своей работе.
Да, что рассказывать, отвечала женщина. У нас здесь на конюшни судьба, как в цирке, у всех одинаковая. Отец был жокеем, мать ветеринаром. Я, можно сказать, в деннике родилась. С малых лет с лошадьми росла. Потом сама наездницей стала. А когда время пришло, стала тренером по конному спорту. Готовила лошадей для выездки. Знаете, наверное, есть такой вид спорта, между прочим, с олимпийской пропиской. А после развала великого и могучего, когда всё вдруг стало частным и лошади и денники, меня пригласил на работу Ройсман. Лошадок доверил. Каждая, между прочим, ох, какую круглую сумму в долларах стоит. Теперь вот по всяким Европам ездим, в скачках и бегах участвуем. Всё вроде бы хорошо и нате Кравец погиб. Ну а конь его ненароком зашиб или кто другой, так это уж вам решать. Тут я вам не помощник. Она замолчала и отхлебнула из своей кружки.
Скажите Ольга Ивановна, а за вашу долгую практику подобные случаи бывали? Чтобы лошадь жокея покалечила? Марго смотрела прямо в глаза женщины пытаясь понять будет ли та говорить правду или соврёт.
Вы, наверное, знаете, что молодых лошадей надо объезжать. Лошади умные и красивые животные, имеющие свой собственный яркий характер, который нужно учитывать, если вы хотите объездить лошадь. Объезжать этих удивительных животных порой бывает непросто, но все усилия буду вознаграждены их преданностью. Некоторые люди берутся не за своё дело, поэтому бывают в нашем деле и травмы и увечия. Да что там далеко ходить, вон мой конюх Кирилл неплохим наездником был. Звёзд с неба, правда, не хватал, но не без таланта. Однако не поладил со своим конем, тот его взял да и сбросил. В результате перелом ноги и всё, прощай карьера. Если обратили внимание, он до сих пор хромает, сложный перелом оказался. Наверное, уже на всю жизнь. Теперь вот за лошадьми смотрит. Несколько раз в день подметает и убирает проходы. Навоз из манежа вычищает, как же без этого. Ройсман вот именно за такой сервис и платит ему зарплату. Ну а вовремя покормить лошадку, обеспечить в деннике чистоту, да просто выгулять лошадку, это вообще святое дело. Вы, наверное, не знаете, так я вам расскажу, обычно при чистке от лошадей не так уж много шерсти бывает, но чистить животное надо ежедневно. Бывает, что кони сурово осыпаются в период линьки. И это тоже целая наука, чтобы лошадка после процедуры чистки своей же шерстью не дышала, и чтобы вся грязь и волосы с неё не летели в сено. Щётки для лошадей тоже не простая тема. У меня для каждого животного свой комплект щёток. И меня прям трясти начинает, когда я вижу, как конюхи одной и той же щёткой другую лошадь чистят. Фурминатор на днях сломали.
А что такое «Фурминатор»? спросила Крулевская. Она с удивлением открывала для себя новый, ранее не известный мир конного спорта.
Фурминатор прибор такой. Удаляет отмерший подшерсток у животных, не повреждая остевой волос; вычёсывает животное лучше, чем любая щётка.
И вот прихожу сегодня, а он не работает. Тут же в конюшне не только наши лошади живут. Тут много разного народа обитает. Я, конечно, всё своё имущество запираю, но вот, выходит, не доглядела.
А за что вы на Кирилла так? Почему ему нельзя на трибуны ходить, что в этом такого преступного? Марго проверила как идёт запись на диктофоне.
Когда Эраст Генрихович с каждым из нас контракт заключал, он в него отдельный пункт внёс, что его сотрудникам категорически запрещается появляться на трибунах и делать ставки в тотализаторе. Да это и ёжику понятно. Мы ведь люди заинтересованные. Кто же лучше нас наших подопечных знает. А такая информация, сами понимаете, зачастую больших денег стоит. Короче нельзя и всё тут. Но Тыртычный, зараза, после травмы за воротник закладывать начал. Не часто, но бывает. А лошадки наши нюх не хуже, чем у собак имеют. Учуют перегар и нервничают. Я его уже перед стартами стала отсылать куда подальше. Выгнать вообще давно пора. Да ведь наш он, ипподромский, прогоню, так совсем пропадёт парень, вот и мучаюсь с ним, словно мамка родная.
А вы точно знаете, что он на трибунах бывает? Или это ваше предположение? решила уточнить Крулевская.
Видеть не видела, но догадываюсь. Я же сама туда не хожу. Сегодня в куртке новой заявился, а зарплата у нас ещё не скоро откуда деньги взял? Вещь новая, замшевая, видать не малых денег стоит. Ройсман нам, конечно, неплохое довольствие установил и премиальные бывают за победу в соревнованиях, но конюхам, конечно, не доплачивает, экономит на младшем обслуживающем персонале. Эта практика ещё со времён СССР заведена.
Марго хотела продолжить беседу, но в этот момент дверь приоткрылась и в кабинет заглянул тот самый Кирилл Тыртычный.
Ольга Ивановна, там с ветеринарной службы приехали, вас кличут.
Глава 7
Дашутка первой разглядела знакомые лица и, молча, но отчаянно замахала обеими ручками. Марго наплевала на свою боль в боку и спине, взяла девочку на руки и двинулась с ней в сторону толпы пассажиров прилетевших рейсом известной авиакомпании из их родного южного города.
Хельга не приедет, сказал Виктор Викторович Половинкин, забирая девочку у Крулевской. Сынуля болеет, да и мужу надо помочь, у него на работе, как всегда, аврал. Ты же знаешь.
Через час с небольшим, разрумянившаяся после приёма ванны Таисия, с тюрбаном на голове, сооружённым из казённого вафельного полотенца, уже накрывала на стол. Генерал Романец держал своё слово. Ведомственный коттедж переданный в распоряжение «сыскарей» имел в своём составе внушительный холодильник системы «сайт-би-сайт» основательно укомплектованный всякой снедью, в том числе той, которая постановлением правительства была запрещена к ввозу на территорию Российской Федерации.
Конфискат, поди, произнёс Половинкин, отправляя в рот очередной бутерброд с тонко нарезанным испанским хамоном. Марго, рассматривая на свет ломтик норвежкой сёмги, кивком головы согласилась с ним. А потом неожиданно произнесла:
Ну, что дорогие мои будем продолжать сей «луков пир» или перейдём наконец к оперативному совещанию? Тая мгновенно упорхнула в соседнюю комнату и буквально через минуту предстала перед начальством в строгом деловом костюме цвета беж.
Завтра в районном центре похороны жокея Ивана Кравеца. Викторович, поедешь туда, послушаешь, что люди говорить будут. Не мне тебя учить. Да я так понимаю ты ничего траурного с собой не захватил. Давай, дуй в магазин приобрети необходимый прикид. И ещё, там пацан-малец сиротой остался, купи ему игрушку соответствующую, а жене, то есть вдове, передай эти деньги. Это от нашего бюро. Людскому горю помогать надобно. С Силуяновым я все эти траты уже согласовала. Крулевская протянула Половинкину увесистый пакет с купюрами. Теперь задание для тебя Таисия. По твоей специализации. Собери мне всю информацию о Райсмане Эрасте Генриховиче, это олигарх местного масштаба или совсем не местного. Короче, конь, подозреваемый в убийстве его собственность. А все работающие на конюшне люди сотрудники одной из его компаний. И ещё разузнай всё о конюхе Кирилле Тыртычном. Чем дышит, на какие доходы живёт. В общем, ипподром и его обитатели отныне твоя епархия. А теперь самое главное. Поверьте мне на слово, мой тумблер подсказывает, что где-то рядом с этим спортивным сооружением крутится наш подопечный Директор. Криминальных связей у него в столице нет, и вообще он крайне осторожен. А где можно срубить бабок быстро и по-крупному? В казино. Но легальных казино в Москве более нет. Остаётся тотализатор.