И я стала копить их вместо того, чтобы принимать. С другой стороны, если мне вдруг всерьез вздумается покончить с собой, сделать это будет легков шкафчике меня ждут более семисот таблеток.
Глава 12: Жизнь после смерти
Девять утра. Услышав стук в дверь, я прерываю сеанс с одним лысым азиатом, которому хочется увидеть мои ступни. Соскочив с кровати, бегу по линолеуму к двери и вижу в глазок Джереми, который держит в руках большую коробку.
Оставь под дверью. Спасибо,говорю громко.
Он ставит коробку на пол, царапает что-то в своем блокноте и, помахав мне, уходит. Затаившись, я жду, когда скрипнет лифт, потом распахиваю дверь и, схватив огромную картонную коробку, снова ее закрываю. Я не запираюсь на замок. Никогда. Я решила так: зайти ко мне можно только с дурными намерениями, а значит тот, кто окажется настолько глуп, заслуживает смерти. Эта фантазия у меня одна из любимейшихпотому что легко может воплотиться в жизнь. Я роняю тяжелую коробку на пол и запрыгиваю обратно на свою розовую постель, где меня терпеливо дожидается азиат. Извиняюсь перед ним и тяну ступню поближе к камере, чтобы он мог получше ее рассмотреть.
Фут-фетишисты составляют значительную часть моей клиентуры. Первые восемнадцать лет моей жизни мои ноги были просто конечностями, которые я обувала в модные туфельки перед тем, как выйти из дома, но в мире веб-чатов мои ногиэто мой хлеб. Тот факт, что сегодняшний клиент оказался азиатомслучайность. Фут-фетишизмпомешательство международное, я даже не представляла, насколько оно распространено. У большинства мужчин этот фетиш выражен слабо, им просто нравятся красивые женские ступни, неважно, босые или на шпильках. Для других в ступнях заключена вся эротика; им нужно смотреть на пальцы, на щиколотки, на пятки и одновременно дрочить. Это моя любимая категория клиентов в том смысле, что с ними всего-то и нужно делать, что шевелить пальчиками и соблазнительно потирать одной ступней о другую. У ножек, которыми я только лет пренебрегалабезалаберно носилась по дому, ударяясь о дверные косяки, разгуливала без носков в старых кроссовках,высокий подъем, симметричные пальчики и узкие лодыжки. То, как покачиваются в воздухе мои босые ступни, чем-то напоминает колыхание форм Памелы Андерсон, которая двадцать лет назад бежала по пляжу, одетая в красный купальник.
Азиат придвигается к монитору. Его лицо сосредоточенно напрягается, взгляд прикован к моей ступне. Я ложусь на спину и медленно потираю левой пяткой о подъем правой ступни, и когда он возносится на вершину экстаза, позволяю себе испустить тихий стон.
В полдень я беру пятнадцатиминутный перерыв на то, чтобы вскрыть посылку и распаковать ее содержимое. Это моя еда: двухнедельный запас диетических полуфабрикатов Jenny Craig. Jenny Craig упрощает мою жизньприсылает мне полноценное меню из завтраков, обедов и ужинов, две недели безвкусной пищи. Хорошо, что есть такие компании. Они избавляют меня от необходимости выходить из квартиры в магазин. Опытным путем я выяснила, что могу терпеть одну марку не больше двух месяцев, потом приходится выбирать нового поставщика. Это моя вторая посылка от Jenny Craig.
Пока в микроволновке разогревается цыпленок барбекю с рисом, я думаю о самоубийстве. Я часто фантазирую на эту тему, точнее рационально о ней рассуждаю, ведь реализация этой фантазииединственный способ обезопасить людей от меня. Но пока что я в самом начале пути. Можно списать все на страх, сказать, что я слишком труслива или слишком эгоистична для того, чтобы покончить с собой, однако это не так. Просто по какой-то причине я пока не могу. Не могу заставить себя отнять единственную заслуживающую смерти жизнь. Как только я начинаю выстраивать план, то слышу в голове одно словочетко и ясно, словно ко мне обращается сам Господь Бог. Подожди. И я жду. Не знаю, чего, но жду.
Звякает таймер. Я открываю микроволновку и достаю свой горячий обед. Bonappetit.
* * *
Я уже убивала однажды. Давно. Это одна из причин, по которой я решила закрыться в четырех стенах. Когда-нибудь кто-нибудь об этом узнает, и за мной придут.
Совершив то убийство, я тешила себя мыслью, что это было в первый и последний раз. Что ту жизнь отнимала не я, а некто, в кого я превратилась на одно ужасающее мгновение.
Темная одержимость смертью пришла ко мне после того, как погибла моя семья. Я долго горевала. Целыми днями лежала, свернувшись калачиком, в постели, оплакивая свое положение: одиночество и отчаяние после потери семьи затормозило мой нормальный мыслительный процесс. Однако в конце концов мне пришлось прийти в себя, встать и вновь присоединиться к крысиным бегам под названием «жизнь». И вскоре пришло оно. Пришло и стало подлавливать меня врасплох. В ванной меня преследовали мысли о том, как я перерезаю кому-нибудь горло, я видела как наяву, как кровь утекает в слив. В школе я замечала, что сижу, уставившись на шею учителя химии, и представляю, как обхватываю ее своими маленькими руками и сжимаю до тех пор, пока он не испустит дух.
Когда желание убивать стало невыносимым, когда все мысли в моей голове стали только об этом, я попыталась утихомирить его, это желание. Способами, о которых мне противно, страшно сейчас вспоминать. Но ничего не помогало. И когда я начала всерьез прорабатывать планы, когда начала подбирать жертв и точить ножи, вот тогда мне стало ясно, что с этим пора что-то делать. Именно тогда я решила себя запереть.
По окончании осеннего семестра в колледже я съехала из общежития, бросила свою «попробуйте-наши-новые-вонючие-духи» работу в Abercrombie и перебралась в эту дыру, которую теперь называю своим домом. Обустроилась и закрыла дверь.
С тех пор я не видела ни одного живого человека.
Глава 13: мини_пенис
Унижение.Игры с привлечением унижения относятся к сексуальному фетишизму и отчасти к эксгибиционизму из-за желания субъекта быть униженным перед свидетелем. Брань во время подобных игресть способ понизить самооценку или преодолеть сексуальные комплексы.
Первая встреча с парнем с маленьким членом застала меня врасплох. Помимо личного чата у меня есть еще общий чат, нечто вроде комнаты ожидания. Когда я не в привате, то переключаюсь туда. Общий чатэто такое специальное место, где можно познакомится с клиентом и развести его на приват. Общение там бесплатно. Я разговариваю сразу со всеми, пока кто-нибудь не нажмет на кнопку «Забрать в приват». После этого мы с клиентом остаемся наедине, и с его кредитки начинают списываться деньги. Мне везет в том плане, что я редко задерживаюсь в общем чате больше, чем на пару минут. Выражаясь в терминах моих коллег по профессии, яходовой товар. Но в тот понедельник дела текли вяло. Я улыбалась в камеру, болтала с семьюдесятью двумя пользователями, и вдруг на экране появилось новое имямини_пенис.
мини_пенис: привет, Джессика
при.бабле45: может, оголишься для нас?
Первокурсник: детка, привет. сколько берешь за приват?
Я рассмеялась и наклонилась вперед, демонстрируя ложбинку между грудями.
Привет всем троим. При бабле, нет, ты же знаешь правила общего чата. 6.99 минутаПервокурсник, это уже тебе.
Первокурсник: черт. не потяну
при.бабле45: а я потяну
все_о_щелках: Джессика, ты любишь кунилус?
Первокурсник: бабло, ага, конечно. сидел бы ты сейчас в общем чате.
Джейкоб1982: куни что? *расчехляет словарь*
твояфантазия: можешь показать мне свои ступни?
мини_пенис: Джессика, ничего, что мой член всего семь сантиметров?
при.бабле45: первокурсник, скоро уведу ее в приват, не волнуйся. а в общем чате мне просто нравится.
Конечно же ничего такого в семи сантиметрах нет. Хочешь, пойдем в приват, и ты мне его покажешь?
Джейкоб1982: нет в словаре никакого кунилуса. Что это значит?
Первокурсник: бабло, ну так вперед, уводи ее. Мы все ждем.
НФЛ_Джанки: ты секси
К чату присоединился фрэнки_дуг.
Засранец22: лол, народ, ну вы и дебилы. куннилингусвот как надо говорить, идиоты.
все_о_щелках: самый умный, да?
СинийПес1: кто вообще говорит «кунилус»? одни старушки
К чату присоединился Фанат_Пэкерс13.
Джейкоб1982: нашел. но что-то не хочется «орально стимулировать женские гениталии». Звучит пугающе.
НФЛ, спасибо. Ребята, не ссорьтесь. Я обожаю куннилингус, а уж как его называют, дело десятое. При бабле, ну что, идем в приват?
При.бабле45 вышел из чата.
Первокурсник: я знал, что он гонит.
Сеанс общего чата закончен. Мини_пенис начал приватный чат.
Я предположила, что парню с маленьким членом захочется услышать, что размер не имеет значения, что он все равно кажется мне привлекательным, и начала разговор именно в этом ключе, но мини_пенис быстро остановил мои излияния. Его просьба оказалась настолько странной, что несколько секунд я молча моргала в экран.
мини_пенис: СТОП. не надо хвалить. смейся над ним. издевайся.
Я понимаю тему с рогоносцами. Она обыгрывается примерно в десяти процентах моих вебчатов, слегка оттенена унижением, и это «слегка» вполне меня устраивает. Однако с фетишем чистого, беспримесного унижения я до сих пор не сталкивалась. У этих клиентов есть свои особые сайты, где работают особые девушки, которые специализируются на коже, издевках и оскорблениях. Я же на эту территорию никогда не заходила, и не сказать, чтобы меня обрадовала перспектива сделать поворот в ее направлении.
Начала я неуверенно, с ужасающе неуклюжей попытки расхохотаться, но смех получился настолько натужным и нелепым, что я приготовилась увидеть сообщение о том, что чат завершен. Но чат продолжился. Терпеливый клиент остался со мной, а на экране появилось зернистая картинкамаленький член меж загорелых и мускулистых бедер. Насколько можно было судить по видным мне животу и паху, клиент тщательно следил за своим теломзагорелым, выбритым, мускулистым. Его член, короткий и тонкий необрезанный обрубок на гладком и безволосом лобке, был таким крошечным, что вызывал жалость, и все во мне восставало против попыток над ним посмеяться.
Под мягким руководством мини_пениса я в конце концов уловила нужную интонацию, и моя речь зазвучала естественно и жестоко. Я говорила ему, что он жалок, что этим женщину не удовлетворить, и от моих слов его короткий пенис задергался и набух. Зажав его в пальцах, он начал дрочить. Кульминация наступила минут через пятькогда я пообещала позвать друзей, чтобы они тоже на него посмотрели, и сказала, что они будут кататься по полу, хохоча над тем, насколько смехотворно ничтожен его маленький член. Я чуть не пропустила этот момент, поскольку из-за руки мне почти ничего не было видно, но потом заметила белые брызги, он отвел пальцы, и я увидела нормального размера головку на коротком стволе, которая пульсировала и быстрыми, резкими толчками извергала шокирующе большое количество белой спермы.
Я искренне ахнулакак всегда при виде кончающего мужчины. Поколебалась немного, не зная, такой ли реакции он ожидал, но в конце концов улыбнулась широкой улыбкой во все лицо и восхищенно выдохнула:
Вау. Это было нечто.
Я постаралась сохранить заносчивый и снисходительный вид, но слегка смягчила его скупым одобрением, и такая реакция, похоже, ему понравилось. Вытерев член белым полотенцем, он наклонился впередя мельком увидела загорелый и мускулистый торси выключил камеру.
мини_пенис: спасибо детка. было здорово.
Я открыла рот, чтобы ответить, но он уже отключился.
Мини_пенис вышел из приватного чата. 11 мин. 56 сек.
Хотите вернуться в общий чат?
Я нажала на кнопку «да», натянула на лицо улыбку и с энтузиазмом замахала в установленную напротив камеру, приветствуя клиентов бесплатного чата.
Одиннадцать минут. Сумма, снятая с его кредитной карты: 76.89 долларов. Моя доля от ублюдочных хозяев этого сайта: 21.53 доллар.
Глава 14: Энни
После пяти тридцати начали прибывать родственники. Первым пришел дядя Фрэнк. Повесив свою потрепанную бейсбольную кепку у входа, он со смущенной улыбкой протянул Энни маленький, замотанный в желтое подарок, на упаковку которого ушло, похоже, не меньше половины рулончика скотча. Возбужденно взвизгнув, Энни обняла его за талию, вдыхая сопровождающий его запах сигарет и земли, а потом, вся сияя, взяла подарок и взволнованно его потрясла.
Спасибо, дядя Фрэнк.
Он потрепал сзади ее шею и усмехнулся.
Не за что, милая.И присел, чтобы их лица оказались на одном уровне.Хочешь открыть прямо сейчас?
Ее глаза распахнулись.
А можно?прошептала она.
Конечно. Идем на заднее крыльцо, чтобы никому не мешать.
Он встал, протянул руку, и она, вложив свою маленькую ладошку в его большую ладонь, потянула его за собой через тесную гостиную к двери на задний двор, за которой они сели, склонив близко головы и соприкасаясь ногами, на бетонную ступеньку крыльца.
Глава 15
Когда я приехала к бабушке с дедушкойв те самые выходные, когда мама сошла с ума и всех убила,то они сильно удивились, увидев меня. Это был первый признак того, что происходит что-то не то, и мне стоило обратить на него внимание.
* * *
Дина?Бабушка уставилась на меня из-за сетки с таким видом, словно совсем меня не ждала. Потом отворила дверь и в замешательстве посмотрела на мой чемодан.Что-то случилось?
Я шагнула вперед, крепко обняла ее и чмокнула в мягкую морщинистую щеку.
Привет, бабуль.Наклонившись, я взяла чемодан за ручку и потащила его в дом.Мама сказала, что вы, ребята, звали меня в гости на выходные.
На ее лице отобразилось удивление, но она быстро оправилась.
О! Конечно, дорогая моя, заходи. Оставь чемодан. Дедушка сейчас его занесет.Она завела меня внутрь, закрыла за нами дверь своего фермерского дома и засуетилась, включая свет и подкручивая термостат, пока я стояла в прихожей, окруженная запахом нафталина и старых книг.
* * *
Тела моих родных пролежали в доме почти целый день, пока вышедший на прогулку сосед не заметил на кухонном окне потеки крови. Заглянув в окно, он увидел, что моя сестра Саммер лежит, уткнувшись лицом в стол, в запекшейся луже крови вокруг головы. Мы с бабушкой и дедушкой были в церкви, когда полиция явилась нас известить. Подъезжая к дому, мы увидели на крыльце двух полицейских в форме, а на дороге возле почтового ящикаих черно-белый автомобиль. И бабушка сразу схватилась за грудь.
* * *
Полицейские ждали, когда дедушка поставит нашу машину на парковочное место. Мы медленно открыли дверцы. Никто из нас не хотел узнавать, зачем они пришли, но едва взглянув на их лица, я поняла, что новости будут плохие. Мы все это поняли.
Держась друг за друга, с поникшими под тяжестью страха плечами, бабушка с дедушкой пошли полицейским навстречу, а я, обогнав их, взошла на крыльцо, открыла дверь и пошла к лестнице, чтобы переодеться после церкви. Чтобы уйти как можно дальше от тех, кто остался внизу. И когда я поднялась наверх, из моего правого уха вытекла струйка крови.
* * *
После ухода полицейских бабушка с дедушкой привели меня в свою чопорную гостиную и дрожащими от слез голосами рассказали о том, что произошло. Я никак не отреагировала. Не сказала вообще ничего, и тогда дедушка повторил все сначала и заглянул мне в глаза, проверяя, что я поняла. Я просидела в молчании целую минуту, а потом из меня вырвался вой, и я, начав рыдать, уже не могла остановиться.
Я жила с ними на ферме до окончания школы. Потом поступила в местный колледж, потратив на это остатки родительской страховки. От нее осталось совсем немного после оплаты четырех похорон.
Глава 16: РальфМА35
Возрастные игры.Тип ролевой игры, когда человек ведет себя так, словно между ним и партнером есть значительная разница в возрасте. Подобные игры проходят между совершеннолетними людьми с согласия обеих сторон. Как правило, один из партнеров делает вид, что он младше, чем на самом деле. Возрастные игры нельзя приравнивать к педофилии, однако склонность к ним может указывать на наличие педофильских наклонностей.
Вечер. 22:49. Сияя улыбкой в камеру, я сижу на своей розовой постели, потому что клиент еще не просил меня начинать. Только сказал снять шорты, которые валяются теперь на полу.
РальфМА35: у тебя есть др. одежда?
Я улыбаюсь.
Конечно. Скажи, что мне надеть?
РальфМА35: маечку например. что-нибудь розовое, с рюшами
Розовой маечки с рюшами в моем гардеробе нет. И вряд ли такое вообще существует. Но я знаю, чего он хочет. Юный образ. Весело ему улыбнувшись, я соскакиваю с кровати, ухожу к белому комоду и выдвигаю верхний ящик.
Я достаю выцветшую розовую футболку с принтом зардевшейся Минни-Маус, ткань такая тонкая, что будут видны соски. Натягиваю ее и меняю шелковые стринги, которые на мне надеты, на простые белые трусики.
Нечасто, но регулярно ко мне попадают клиенты с пристрастием к возрастным играм на грани педофилии. Для меня это проблема, причем такая, что я часто размышляю о ней по ночам. Доктор Брайан утверждает, что таким клиентам не всегда хочется маленькую девочку. Чаще всего они просто стремятся к невинности. Хотят представить, каково это: быть у девушки первым. При этом ей необязательно должно быть меньше восемнадцати, или четырнадцати, или девятиглавное, она должна быть нетронутой. Он настоятельно просит меня не осуждать их только за то, что они требуют разыгрывать перед ними невинность: ахать, хихикать и говорить, что я никогда раньше не видела пениса.
Отчасти я с ним согласна. Некоторые клиенты, особенно в чем-то ущербные, хотят от меня всего лишь неопытностиим нужно слышать постоянное «вау» в ответ. Другие просят вести себя робко и неуверенно, сопротивляться им поначалу. Но выявлять различия в их мотивацияхэто минное поле, на которое я ненавижу ступать.
Я заползаю на кровать, сажусь, скрестив ноги, и улыбаюсь в черный глазок камеры.
Так ничего? С рюшками у меня нет.Я собираю волосы в хвостик и пожевываю нижнюю губу.
РальфМА35: отлично детка. теперь поиграем?
Я откидываюсь назад и, опершись на локти, туго натягиваю футболку на груди.
Конечно, Ральф. Только я совсем еще неопытная, поэтому будь, пожалуйста, со мной терпелив.Склоняю голову набок.
РальфМА35: окей детка. как тебя зовут?
А как тебе хочется?
РальфМА35: энни
Глава 17: Джереми Брайант
Джереми Брайан постучал и приподнял коробку в ожидании ее очередного скупого ответа. Она всегда отвечала через минуту, и пока длилась эта минута, он со вспотевшими ладонями размышлял, вдруг сегодня тот самый день, когда ручка двери повернется, и он окажется с нею лицом к лицу. Но сегодня этого опять не случилось.
Оставь под дверью. Спасибо.
Всегда вежливо. Всегда кратко. Всегда приятным, четким и бесконечно отстраненным голосом. Расписавшись, Джереми помахал безмолвному дверному глазку и пошел по длинному коридору к лифту.
Однажды он не уехал. Вышел из зоны видимости глазкав надежде, что она откроет дверь и выйдет наружу. Прождал пять минут, ничего не дождался и в итоге ушел. Сегодня он собирался попробовать нечто другое.
Вызвав лифт, он зашел внутрь, нажал кнопку первого этажа, а потом, когда двери начали закрываться, быстро вышел. Вжался в стену, чтобы его не было видно, и принялся ждать, приклеившись взглядом к коробке у порога квартиры 6Е.
Через минуту после того, как лифт уехал, раздался щелчок замка. Джереми напрягся. Дверь бесшумно отворилась, затем появилась темноволосая голова и бледная рука, которая затащила посылку в квартиру. Новый щелчок, и дверь закрылась. А он, оставшись тихо стоять у стены, обдумал увиденное.
Брюнетка. Бледная. Уже кое-что. Больше, чем ему было известно вчера. Он услышал тяжелый скрип поднимающегося лифта, потом двери открылись, и оттуда вышел мужчина в спортивном костюме. Кивнув ему, Джереми зашел в кабину, и лифт повез его вниз. По пути до первого этаже он, как обычно, гадал, почему она прячетсяа она именно пряталась, в этом не было никаких сомнений. Но от кого или от чего? Как бы то ни было, причина прятаться у нее точно была.
Глава 18
Прислонившись к входной двери, я ужинаю цыпленком терияки с рисом и зеленой выпаренной массой, которая почему-то именуется овощами. Раньше у меня было кабельное, но через три месяца использования что-то сломалось, и на экране повисло сообщение об ошибке. Я позвонила в техподдержку, где меня пошагово провели по четырем возможным путям устранения неполадки (ни один не помог), после чего пришли к заключению, что мне нужно вызвать мастера на дом. Спасибо, не надо. Я попросила отключить меня от обслуживания. Все равно телевизор отвлекал от работы. Что касается интернета, то Майк удаленно подключился к моему компьютеру и настроил его так, чтобы я могла воровать интернет у троих своих ближайших соседей. Обычно я пользуюсь интернетом под названием «Команда Брэдли» из квартиры справа: у них самое быстрое соединение. Ну, а в тех редких случаях, когда он отключен или тормозит,какой-нибудь из оставшихся беспроводных сетейи все благодаря моему любимому похотливому хакеру.
В отсутствие кабельного основным моим развлечением стала слежка за соседями. Стоя спиной к металлической двери, я вслушиваюсь в мертвую тишину с другой стороны. Ничего, скоро кто-нибудь выйдет. Надеюсь, это будет живущий дальше по коридору качок со своей блондинистой подружкой. У них всегда очень бурные разговоры. Снаружи доносится шум, затем хлопает дверь. Судя по звуку она закрылась не до конца, однако шаги не останавливаются, и по характерному шарканью, а также по скорости, с которой они приближаются к моей квартире, я догадываюсь, что это Саймон. Когда его ноги добредают до моей двери, я заговариваюгромко, так, чтобы он услышал:
Ты не закрыл дверь.
Шаги затихают. Движение света под дверью говорит о том, что он повернулся ко мне лицом. А еще я знаюможно даже не проверять,что он всматривается в глазок, хотя по опыту знает, что ничего не сможет через него увидеть.
Ты дико пугаешь меня, когда так делаешь.Слова еле слышны, но мое чувствительное ухо с легкостью их улавливает.
Будет хуже, если кто-нибудь зайдет и сопрет твое барахло.
Ага.Он плетется обратно, шаги удаляются, и я слышу, как его дверь захлопывается с плотным щелчком, после чего он возвращается, и по его поступи мне становится ясно, что он собирается о чем-то меня спросить.
А когда ты э получишь
Первого. Ты сам знаешь. Мой заказ всегда доставляют первого.
Окей. Просто я малость просел.
Экономь.
После паузы он начинает было двигаться снова.
Саймон.
А?
Ты вчера пришел слишком поздно.
Да, надо было кое-что сделать.
Саймон.Я говорю медленно и отчетливо, чтобы для недопонимания не осталось места.Если задержишься еще раз, я прекращу делать заказы.
Да, да, я понял. Я больше не буду, честно. Обещаю.
Секунду он ждет; я, набивая рот рисом, не отвечаю, а потом слышу шуршание пластикового мешка, подобрав который Саймон уходит по коридору. Он не только запирает меня на ночь, еще он выносит мой мусор. Я оставляю его за дверью, а он относит его в контейнер внизу. Я слышу, как он вызывает лифт, как начинает подниматься кабина, но дальше не улавливаю уже ничего. Как бы отменно не слышало мое левое ухо, восполнить почти полную глухоту правого оно не способно. Этот дефект не врожденный, а приобретенный после того, что случилось несколько лет назад. Я никому о нем не рассказывала, поскольку это никак не влияет на мою повседневную жизнь и уж точно не стоит операции или походов по докторам. Мне почти нравится дополнительная тишина. Еще одна прослойка между мной и миром.
Выбросив оставшуюся половину ужина, я смотрю на часы. Пора возвращаться в онлайн.
Глава 19: Энни
Семья у Энни была небольшая, по крайней мере по сравнению с Молли, ее самой лучшей на свете подружкой. У Молли имелось три брата, две тети, пять дядь и два набора бабушек с дедушками, не говоря уже о мачехе вдобавок к маме и папе. Когда наступало Рождество, в доме Молли дым стоял коромыслом, все носились туда-сюда как ненормальные, а подарков было столько, что Энни порой подумывалано и только,не стащить ли один, спрятав его под футболку.
У Энни были только мама, папа да мамина семья, состоявшая из нее самой и двух ее братьев, дяди Фрэнка и дяди Майкла. Еще была тетя Бекки, правда папа говорил, что она не настоящая тетя, а просто вышла замуж за дядю Майкла. Энни не очень понимала этот момент. Она мечтала, чтобы мама каким-нибудь образом завела себе побольше братьев, потому что на семейных торжествах они были ее любимыми гостями. Особенно дядя Фрэнк. Он всегда тайком приносил Энни подарки и, сидя на ее кровати, читал ей вслух. Дядя Майкл появлялся реже, потому что, по словам папы, тетя Бекки была та еще заноза в заднице.
У папы никаких родных вообще не было. Во всяком случае Энни их не встречала. Будь у него родные, они когда-нибудь да должны были объявиться, особенно после папиного Происшествия, когда к ним домой кто только не приходил.
* * *
Из детей в семье я была старшей. Нас с близнецами разделяла такая большая разница в возрасте, что я воспринимала их как своих детей. Саммер и Тренту было по шестьна целых одиннадцать лет меньше, чем мне. Папа рассказывал, что в тридцать девять, спустя десять лет после того, как родилась я, маме внезапно захотелось еще одного ребенка. Современные технологии подарили ей сразу двоих.
Я провела с ними шесть с половиной лет, достаточно долго для того, чтобы они завладели двумя большими долями моего сердца. Когда близнецы появились на свет, то мама эмоционально выключилась из роли материтак же внезапно, как в тридцать девять решила зачатьи обнимашки, поцелуйчики и смену подгузников переложила на меня. Я осыпáла их обоих любовью, пока на меня не свалилось половое созревание, после чего чтением сказок на ночь стал заниматься в основном папа. Нет, мама никуда не делась, и она была классная. Не подумайте ничего такого, она вовсе не забросила нас и не распихивала по углам. Под настроение она была веселым родителем, просто не таким, как все. Когда я стала постарше, мы с ней сблизились. Похоже, ее отталкивали только маленькие дети. Чем старше я становилась, тем больше с нею сближалась и тем меньше времени уделяла близнецам. И в этом я винила гормоны.
Подростковые гормоны превращали меня то в любящую сестричку, то в раздражительную стерву. Чаще всего, к сожалению, во второе, тогда как надо было больше их обнимать, зацеловывать их синяки, уступать им выбор канала по телевизору. Они любили меня, обожали, ходили за мной по пятам. Я бы все отдала, лишь бы вернуться в прошлое и провести с ними хотя бы один день.
Я ненавижу былую себя. За эгоистичность, за то, что не ценила свою идеальную жизнь в пригороде. У меня было все, только не ленись протягивать руку, а я этого даже не осознавала.
Глава 20: Джереми Брайант
Восьмилетняя сестра Джереми сидела с ним рядом на скамейке за столиком для пикников и болтала ногами.
Джереми, а вдруг она вампирша?
Вампирша?
Да! Ты же сам говорил, что днем она никогда не выходит. Значит, вампирша. Они выползают из дому только по ночам.Она усмехнулась, глядя на него снизу вверх из-за рожка мороженого. Ее беззубая улыбка была перепачкана растаявшим шоколадом.
Он задумчиво приподнял брови.
А что, любопытная мысль. Может, она и правда вампирша.
Потому что у нее бледная кожа, да?Она облизала край вафельного рожка и с категоричным видом кивнула.Точно вампирша.
Хм. Но она ведь ест. Заказывает большие-пребольшие коробки с едой.
Значит она?Девочка описала вокруг себя широкую окружность и надула щеки.
Джереми рассмеялся.
Есть ли у нее лишний вес?
Она прыснула, тыльной стороной руки вытирая рот.
Да. Мама не разрешает мне говорить «толстая».В ужасе вытаращив глаза, она захлопнула рот ладошкой.Ой. Не говори ей, что я так сказала.
У нее нет лишнего веса, Оливия. Скорее онаОн втянул живот и щеки, усиленно изображая худобу.
Схватившись за бока, она зашлась хохотом и выронила свой размякший рожок на землю. И прокричала, показывая на него пальцем и повизгивая от смеха:
Тощая!
Ага,сказал он, усмехаясь.Хотя, кто ее знает. Я видел только запястье.
Она вдруг посерьезнела.
Может, она а-но-ксе-рич-ка.
Анорексичка? Хм Об этом я как-то не думал. Эй, а тебе-то откуда известно об анорексии?
Оливия пожала плечами и ссутулилась.
Не знаю. Мама говорит, у Кэти такое.
Джереми кивнул, сосредоточившись на своем рожке.
Кэти поправится. Просто сейчас у нее трудный период. Однако ты можешь помочь ей, знаешь?