Спятил, что ли?
Мы сами были на грани помешательства, так как услышали вдали автоматные очереди. А чудесная полянка, очевидно, являлась конспиративной плантацией марихуаны. С этого момента ощущение нереальности происходящего не покидало меня. Сначала мы заехали в тупик. И в довершение всего сломался автобус!
Не может быть!
Мы так быстро удирали подальше от той аппетитной полянки, засеянной травой-нон-грата, что окончательно сбились с курса. Дорога постепенно сошла на нет А через полчаса мотор чихнул пару раз и умолк. Водитель плясал канкан вокруг разверстых внутренностей машины, рыдал, обращался к небесам, орал на проводника. Самые нервные туристы схватились за мобильники, в надежде вызвонить подмогу, однако, как и следовало ожидать, связи с внешним миром не было. Да и непонятно, куда б мы смогли позвонить в Венесуэле? Наш гид, повертев карту так и сяк, сообщил, что в километре отсюда есть небольшое поселение и надо двигаться именно туда. Однако придется идти не по дороге, а напрямикчерез густую оринокскую сельву.
Неужели вы пошли пешком?
Вообще-то изначально мы именно этим и планировали заняться. Но теперь пришлось идти не по намеченному маршрутук водопаду Анхель, а как получится. Водитель уныло ковырялся в моторе. Если б он выглядел более оптимистично, мы бы непременно остались и подождали, когда он починит автобус. Но водитель, видимо, и сам не верил в удачу Итак, мы навьючили на себя рюкзаки, проводник повесил на пояс ножны с мачете, и мы ринулись в дебри. Самоуверенный венесуэльский Сусанин и семеро доверчивых дилетантовдве дамы и пятеро мужчин.
Ну ничего, вам ведь надо было пройти всего километр!
Всего километр! Но по какой дороге! Только видела бы ты эти мрачные джунгли, сотканные из переплетенных лиан и мощных, гибких стволов разнообразных растений, наполненные странными и резкими звукамиуханьем, визгом и чавканьем. Вопли обезьян-ревунов разрывали барабанные перепонки, мы тонули в какофонии звуков, словно попав в сердце чудовищного оркестра.
Вот это да!
Мы двигались в полумраке, проводник не выпускал из рук мачете, рассекая узлы из веток на нашем пути. Это была знаменитая сельва реки Оринокодикая, нетронутая. Кустарники и деревья, растущие рядами друг над другом, убегающие вверх на несколько десятков метровтак, что даже солнце не пробивается вниз. Вся местность пронизана крупными и мелкими ответвлениями главной реки, порою заболочена, поэтому влажность чудовищная, пот льет градом И в то же времяу меня замирало сердце от восторга. Полюбоваться березовой рощей из окна автомобиля и пробираться сквозь джунгли, обдирая колени и локти, это, согласись, совершенно разные виды контакта с природой Но вот мы потеряли гида.
Что?! Как? Вы потеряли проводника? Как же вы ухитрились?! подпрыгнула я.
Представь себе! Нашего смуглого красавца укусила какая-то крылатая тварь размером с носорога! И парень отключилсябуквально через десять минут! Да, он держался на ногах, но превратился в настоящего зомбиедва ли не терял сознание, что-то бормотал, его трясло Но прежде чем с проводником приключилась вся эта петрушка, он конечно же успел увести нас достаточно далеко от дороги и брошенного автобуса!
О ужас
Мы попытались вернуться, но заблудились еще круче! Мужчины тащили на себе чуть живого гида, мы не знали, куда идти. Мы думалихуже быть не может. Но мы ошибались.
Что еще?
Внезапно начался ливень. В первую же секунду с неба обрушилась тонна воды, вымочив нас до нитки! Мы скользили, падали, цеплялись за листья и стебли тропических растений, а ливень хлестал без устали, собираясь, очевидно, полностью затопить джунгли. Обувь хлюпала, по телу текла вода, одежду можно было выжимать или не выжиматьбез толку! Дождь лупил с такой силой, что казалось, едва ты откроешь ротто сразу захлебнешься! И тут рельеф местности слегка изменился, видимо дав уклон к реке, и мужики уронили проводникаон поехал вниз, как по ледяной горке, равномерно и элегантно покрываясь слоем коричневой грязи. Мы помчались следом, по пути тоже превращаясь в коричневые пугала.
Финиш! Вот это приключение!
Заодно растеряли половину рюкзаков. Вернее, только мне и второй даме удалось сохранить груз. Мужчинам повезло меньше. Кто-то оставил поклажу висеть на дереве, кто-то уронил в реку. Вода в реке была необычного коричневого цвета. Один из туристов тут же порадовал коллег сообщением, что именно в таких реках и водятся громадные анаконды и маленькие злобные пираньи. Великолепно! Именно этого нам и не хватало Теперь у нас осталось два рюкзака на семь путешественниковотличный результат. Самое интересное, я взяла с собой из гостиницы именно то, что дали, набор исследователя джунглей: вода в бутылках, галеты, консервы, средства от москитов, аптечка и т. д. А вторая дамаблондинка лет сорокапредпочла укомплектовать рюкзак по собственному усмотрению и просто переложила туда вещички из чемодана. Там у нее были, к примеру, серебряные босоножки, пять блестящих топов, три вида бигудии термо, и поролоновые папильотки, и еще какие-то космические зажимы!
Ну и дура!
Да. Пришлось делить на всех еду из моего рюкзака К концу суток я впервые подумала о том, что мы умрем в этом тропическом лесуизмученные, грязные, отсыревшие! Эта мысль оглушила меня. Джунгли не кончались, они были бескрайними. Ливень затихал и начинался снова. Мы тупо продирались сквозь заросли.
Как вы вообще оттуда выбрались?!
Это был ад. Мы целых пять дней бродили по тропическому лесу, не переставая думать о смерти. Пили воду с огромных листьев, рискуя подхватить заразу, отмахивались от кровососов, жевали цветы. Один из путешественников оказался биологом, и он кормил нас зелеными побегами, словно каких-нибудь кроликов. К счастью, ни разу не ошибся и никого не отравил.
Слава богу!
Мы мечтали о простых и элементарных, но, как выяснилось, самых важных вещах: очутиться дома, в тепле и уюте, рядом с родными людьми. Я столько всего передумала в те дни! Например, я поняла, как несправедлива была к тебе раньшепостоянно что-то требовала, пыталась перекроить твой характер и мировоззрение на свой лад, мечтала видеть в тебе собственную копию, а не совершенно иного человека Я была не права!
От подобных признаний на глазах наворачиваются слезы! Нужно знать Марго, чтобы понять: да, в джунглях она испытала настоящий шок, раз отказалась от идеи перевоспитать дочь. Ведь Марго трудилась в этом направлении не покладая рук всю мою сознательную жизнь. Количество нотаций, прочитанных мне, исчислялось миллиардами. И всегда я ощущала ее недовольствоя была неправильной, неудачной Не о таком ребенке мечтала Марго!
А теперь она радуется простому факту моего существования.
Всех недовольных мамв дельту реки Ориноко!
На перевоспитание!
Я украдкой достала носовой платок.
Меня попросили из собственного банка? Да, катастрофа! продолжала рассказ Марго. Раньше. Но, попав в сумрачные, страшные джунгли, в эти непроходимые дебри, без еды, лекарств, надежды на спасение, я поняла, насколько все не важно! Как много суеты в обыденной жизни, она отнимает всю энергию. Мы мельтешим, бежим, мечемся. Нам некогда остановиться и подумать Да, стоило попасть в подобное приключение, чтобы оценить богатство каждого момента, подаренного нам судьбой. Я поняла, как часто в прошлом бывала счастлива, но не замечала этого, проходила мимо, не оборачиваясь. А надо было ловить золотые мгновения и наслаждаться ими! Как выяснилось, не только мне одной шарахнуло по мозгамдругие страдальцы, чумазые, искусанные, голодные, тоже в эти днидни скитаний по тропическому лесупереосмысливали свою жизнь И вот наконец мы все-таки вышли к какому-то маленькому поселению!
О-о Наконец-то! А проводник не умер?
Нет, как ни странно. Блондинка с папильотками представилась врачом и закатала бедняге дозу препарата из моей аптечки. Парень слегка взбодрился, однако мужчинам все равно приходилось его поддерживать, чтобы опять не свалился в какую-нибудь дыру К концу путешествия проводник и вовсе оклемался. Он страшно удивился, узнав, что мы бродим по джунглям едва ли не неделю! Ведь планировали пройти всего лишь километр И вот мы увидели деревню! Мы ощутили себя настоящими триумфаторами, ликовали, обнимались, прыгали от радости, как дети. Деревня, несмотря на неказистость, имела маленький аэродром. И вскорео чудо! за нами прислали самолет.
Ура!
Представь себе! Вот такое приключение. Потом, естественно, было продолжение банкетапутешествие на водопады и коралловые архипелаги, в национальные парки, в индейские поселения. Но самым ярким впечатлением от поездки, безусловно, стал пятидневный переход по тропическим джунглям и все эмоции, чувства, ощущения, испытанные в пути. Страх, изнеможение, отчаяние, переосмысление жизни, робкая надежда А затемрадость и ликование, триумф, победа!
О-о-о, восхищенно протянула я.
Вернувшись домой, я отправилась в «Экстремальные приключения» ругаться с начальством. Да, они выполнили договорразвлекли меня на полную катушку. За свои деньги я получила самое настоящее «экстремальное приключение» и на пару лет вперед зарядилась оптимизмомтеперь, после испытаний джунглями, мне и море было по колено. Я на все смотрела иначе. Однако мысль о том, что я могла сгинуть в тропиках и навсегда остаться там под каким-нибудь кустом, на радость личинкам, не давала покоя. Я нагрянула в фирму и построила на подоконнике весь личный состав.
Этим искусством ты владеешь виртуозно, сказала я, припоминая, сколько раз сама попадала под горячую руку Марго.
Персонал тут же вызвал директора. Тот явился с роскошным букетом цветов, медалью «Почетный покоритель джунглей» и объяснениями. А заодно познакомил меня с владельцем фирмыЮрием Валентиновичем. Так мы впервые встретились Оказывается, все было спланировано, начиная с военных на дороге, остановивших наш автобус, водителя, неспособного починить свой драндулет, и заканчивая крылатым монстром, покусавшим гида. Никто его не кусал! Он ломал комедию.
Зачем?!
Чтобы выйти из игры и дать нам возможность заблудиться в лесу. Как выяснилось, из семерых туристов только четверо были настоящими жертвами, а троевключая блондинку-врача, биолога и еще одного товарищаспециалистами-проводниками.
Вот это да!
И это не первый их поход. Они периодически гоняют по джунглям туристов, возмечтавших об избыточной дозе адреналина.
Подумать только! А другие туристы не протестовали?
Им тоже вручили медали и цветы. Насколько я поняла, все остались довольны. Я же сказала, мы ощутили себя победителями, а не жертвами. Ну а меня ждал дополнительный приззнакомство с Юрой
Глава 4Сафари богача
А что еще интересного происходит в вашей фирме в последнее время? В какие чудовищные эксперименты вы вовлекаете клиентов? поинтересовалась я у Юрия Валентиновича.
Товарищ в данный момент пытался скормить мне алое яблочко. Я активно отбрыкиваласьсколько можно есть!
Я же не бездонная.
Да, имеются интересные проекты.
Они связаны с исследованием оринокской или амазонской сельвы? улыбнулась Марго.
Да нет. Можно эффективно развлечься прямо у нас в городе.
Юрий Валентинович закурил сигарету. Когда сизое облачко сигаретного дыма достигло моего носа, я плотоядно пошевелила ноздрями, как встревоженная лошадь. Мама с подозрением уставилась на меня. Надеюсь, она сейчас не скажет: «Юра, не кури при ребенке!»
Великовозрастный ребенок и сам курил целую вечность. А потом три столетия пытался бросить (под давлением Никиты и маман). И вот я уже год не курю. А Никита все равно ушел
Проклятые фотографии!
Если бы Никита их не увидел
Особой популярностью среди скучающих богачей пользуется проект «Метаморфозы».
Что это?
Мы превращаем крутых бизнесменов в бомжей.
Разоряете их дотла? испугалась я.
Просто меняем имидж. И выпускаем на улицу. Конечно, обеспечиваем охрану, наблюдаем издалека. А клиент вкушает радости уличной жизни.
Странно, и эта программа пользуется успехом? не поверила мама. Юра, ты серьезно? Какая радость изображать из себя люмпена?
Расскажите конкретно о каком-нибудь персонаже, попросила я и сделала непроизвольное движение рукой: словно пыталась достать из сумки диктофон. Сработал журналистский рефлекс. Но сейчас у меня не было с собой сумки, а Юрий Валентинович вовсе не собирался давать интервью для журнала «Удачные покупки».
Рассказываю. Вот, к примеру, один из господ, решившихся на эксперимент. Я, конечно, сохраню его инкогнито. Но человек он в городе известный. Крупный бизнесмен. Возрастоколо сорока. Уже соорудил неплохой капиталецна зависть друзьям. В какой-то момент он понял, что заработал достаточно. Если тратить разумно, хватит на сто лет безбедного существования.
А если неразумно? встрепенулась я. Ничто так не волнует, как возможность посчитать чужие деньги. Вы, Юрий Валентинович, лучше цифру назовите! Цифру, отражающую состояние его банковского счета. А мы сами решимнадолго ли хватит его денежек. Если, к примеру, каждый день покупать новый автомобиль для коллекции, «бентли» или «бугатти» Тогда на сколько хватит? А если устраивать для любовниц бассейн из «Вдовы Клико»? А если, а если
Юля, угомонись, перебила мама.
Просто в мире все относительно.
Конечно, кивнул Юрий Валентинович. Бизнесмен, о котором я рассказываю, сам для себя решил, что заработал достаточно. И вздумал остановиться.
Вот бы наши олигархи брали с него пример! сказала я. Но они никогда не налопаются! Уже насосались нефти и газа до отрыжки, уже мутит их, однако все им мало.
Юля, ты так зло это говоришь! удивился Юрий Валентинович.
Социальный пафос бушует во мне, объяснила я. Почему у нас бензин такой дорогой? Почему несколько десятков человек выкачивают из земли и продают за рубеж то, что должно остаться нашим правнукам? Почему покупают яхты за полмиллиарда и дарят любовницам картинные галереи за сто миллионов долларов, в то время как сотни тысяч стариков перебиваются с хлеба на воду, а десятки тысяч смертельно больных детей не получают адекватной медицинской помощи? Вся страна, за исключением столицы и городов-миллионников, в руинах. Люди живут в бараках, без воды и канализации. В районных больницах штукатурка падает прямо на операционные столы А вот на днях статью читалатринадцатилетней девочке должны вот-вот ампутировать ногу, потому что мама-учительница и папа-инженер не могут собрать деньги на эндопротез.
Ой, Юля, поморщилась мама, ты побольше читай российскую прессу! Что угодно напишут, лишь бы шокировать читателя.
Но это правда! взвилась я. Ты не веришь? Я верю! И подобных диких случаевтысячи. Как это возможно в стране, занимающей первое место в мире по количеству миллионеров и миллиардеров?
Я согласен с Юлей, поддержал меня Юрий Валентинович. Наверное, трудно найти в мире более впечатляющие и убийственные примеры социальной несправедливости, чем у нас в России. Мы всегда готовы удивить мир.
С другой стороны, почему мы ждем, что в мире все будет устроено справедливо? С какой стати? философски заметила Марго. Мир изначально несправедлив. Кто-то обделен природой с самого рождения. Над другим посмеялась фортуна. И так далее. Выживают сильнейшие. Ничего не поделаешь.
Ну а про бизнесмена-то вам дальше рассказывать или нет? вспомнил Юрий Валентинович.
Да.
Так вот, значит От больших денег мозги у мужика не сдуло, и, заработав определенный капитал, он решил остановиться. Конечно, если бы у него была жена, то ее, наверное, возмутила бы такая безалаберная позиция.
Значит, этот юноша холост?! воскликнула Марго. Давайте скорее адрес. У меня доча не пристроена!
Мама! заорала я. Как тебе не стыдно?!
А что такого? невозмутимо пожала плечами Марго.
В каком свете ты выставляешь меня перед Юрием Валентиновичем?
Юрий Валентиновичнаш человек.
И потом! Я очень даже пристроена! У меня есть
У меня Никита.
Надо только его вернуть.
Девочки, вы постоянно уводите меня куда-то в сторону! возмутился мамин друг. Ну-ка, цыц! Слушать и не перебивать!
Молчим-молчим!
Как выяснилось, решив все экономические вопросызаработав достаточно денег на жизнь, обеспечив себя, человек вплотную сталкивается с более сложными проблемамипсихологическими.
И что приключилось с вашим клиентом?
Он заскучал. Он нырял с аквалангом, прыгал с парашютом, катался на квадроцикле и сноуборде, управлял самолетом
То есть испробовал весь спектр увеселений, доступных обеспеченным людям, вставила Марго.