За это мы и любим Хард Рок клуб, правда? рассмеялась Бренда в ответ.
Улыбаясь, я стала рассматривать толпу. Парни и девушки стояли, сидели, где только возможно по двое, по трое, целыми кучками и весело галдели, попивая из бутылок пиво и выдыхая клубы белого сигаретного дыма под низкий потолок. На миг мне показалось, что это одни и те же люди, которые каждую пятницу приходят сюда как на работу и занимают одни и те же места. Под потолком мигала дешевая цветомузыка, переливаясь всеми цветами радуги Все было так, как и всегда.
Я вдруг вспомнила, как весной встретила здесь Бена На мгновение мне показалось, что сейчас он снова вынырнет из толпы, такой красивый, такой галантный подойдет ко мне и широко улыбнувшись, пошутит что-то насчет музыкантов и их творчества От таких мыслей на моей спине появился холодный пот, но радостный крик Бренды выдернул меня из воспоминаний:
По-моему, я вижу Дэвида и его друга Микки, они сидят за дальним столиком! Пойдем, я познакомлю тебя с ними, они отличные ребята!
Отличные ребята Помню, Бен тоже показался мне отличным парнем
Точно, это они! Видишь, Дэвид машет нам рукой? продолжала Бренда и стала протискиваться сквозь толпу.
Я поспешила за ней, осознавая, что начинаю нервничать перед предстоящим знакомством, и нагнав Бренду, прокричала ей в ухо:
А они знают обо мне? Я имею ввиду, о том, что со мной случилось?
Я им не говорила, ответила она, оглядываясь на ходу. Мы никогда не обсуждали это. Но ты ведь знаешь, что в этом клубе перемалываются любые новости Уолтема, так что не удивлюсь, если они знают об этом Но вряд ли они знают, что это произошло именно с тобой!
Все в порядке! ответила я бодрым голосом. В любом случае, что было, то было! Меня это не очень беспокоит! Просто я не хочу, чтобы на меня смотрели с жалостью, понимаешь? Ятакая же, как все!
Не переживай! Они славные и очень воспитанные ребята! Пойдем скорее, сейчас ты сама убедишься в этом!
Мы подошли и Бренда познакомила меня с ними. Не смотря на царивший вокруг невообразимый шум, мы сидели вчетвером за круглым столиком и пытались болтать, периодически выкрикивая что-то в уши друг друга. Конечно, в основном, болтали они втроемБренда, Дэвид и Микки, а я молчала, глупо улыбалась, смеялась и соглашалась со всем, что они говорили, даже не вникая в смысл их фраз. Дэвид, тощий долговязый брюнет все время улыбался мне и не сводил с меня своих карих и очень умных глаз. Точь-в-точь как Бен несколько месяцев назад, только глаза у него были голубые Но поведениеодин в один Интересно, подумала я, это свойственно только ублюдкам или хорошим парням тоже?
В какой-то момент Бренда прокричала, смеясь мне прямо в ухо:
Ощущение такое, что барабанщик играет совсем другую песню! Как, черт возьми, он попал в эту группу? И ведь он еще получает за это деньги!
Барабанщик и впрямь, не обращая внимания на коллег по творческому цеху, стоящих с ним на одной сцене, с превеликим удовольствием лупил по барабанам, закрыв глаза от счастья и сильно тряся своей патлатой головой.
Им не платят за выступление! засмеялся Дэвид нам обоим в уши. Это они платят за то, чтобы выступить здесь! Пытаются раскрутиться!
Это многое объясняет, ухмыльнулась Бренда, и хлебнула немного пива из своего стакана.
Сара! прокричал снова Дэвид, улыбаясь мне. Не припомню, чтобы раньше встречал тебя здесь! Ты новенькая?
Не совсем! крикнула я в ответ, попивая через трубочку колу. Я скорее, старенькая! Просто я Последнее время я не часто появлялась здесь! И я отсутствовала все лето!
Где же ты была, если не секрет?
Просто Занималась кое-чем другим! только и нашлась я что ответить, поймав себя на мысли о том, что мне очень сложно отвечать на, казалось бы, такие простые вопросы. Они просто ставили меня в тупик, и я искренне удивилась этому. Видимо, я совсем одичала в больнице за последние три месяца моей жизни.
А чем ты занимаешься? не отставал от меня Дэвид. Кроме того, что приходишь послушать как эти недорокеры пытаются тебя оглушить?
«Пытаются оглушить»
Я невольно вздрогнула от этой фразы, но при этом быстро приказала себе успокоиться и не быть такой чувствительной к словам другого человека.
Я Я начинаю привыкать к тому, что снова нахожусь среди людей в ночном клубе, ответила я. Здесь все так знакомо, но в то же время, все так по-другому
Думаю, Дэвид не понял ничего из моего ответа, но, видимо, боясь показаться идиотом, кивнул с пониманием и перевел взгляд на сцену.
Внезапно я осознала, что мне просто необходимо побыть некоторое время одной для того, чтобы собраться с мыслями. Наклонившись к уху Бренды, я соврала, что хочу отойти в туалет.
Я вернусь очень скоро! крикнула я ребятам.
Дэвид, улыбаясь своей голливудской улыбкой попросил меня возвращаться как можно скорее, в то время как Микки, даже не повернув головы, продолжал потряхивать ногой в такт барабанщику и попивать виски из своего стакана, глядя на сцену.
С тобой сходить? крикнула Бренда, взволнованно поглядев на меня.
Спасибо, не стоит, ответила я, вставая. Оставайся с ребятами. Со мной все в порядке!
Отлично! кивнула Бренда и, прижавшись губами к моему уху, едва слышно произнесла. Просто, чтоб ты знала, мне кажется, ты очень нравишься Дэвиду.
Все, что мне сейчас нужнопросто говорить с разными людьми, ответила я ей. Парни меня сейчас мало интересуют!
Когда я пробралась сквозь толпу в туалет, то с огромным облегчением обнаружила, что в нем пусто и очень тихо. Сюда не проникали даже удары обдолбанного барабанщика по своему видавшему виды несчастному инструменту. Я, наслаждаясь тишиной, встала перед раковиной, открыла холодную воду и, наклонившись, с превеликим блаженством сполоснула руками лицо. А когда я распрямилась и посмотрела на себя в зеркало, то увидела прямо за своей спиной
Бена!!!
Того самого Бена, с которым познакомилась в этом клубе в мае! Того самого Бена, который заманил меня в ту хижину под предлогом пикника. Того самого Бена, который насиловал меня вместе со своими друзьями. Того самого Бена, который пытался меня убить. Того самого Бена, который заживо сгорел в хижине, о чем свидетельствовали многочисленные полицейские отчеты
Он был в той же самой зеленой футболке и тех же самых серых штанах, что были на нем в нашу последнюю встречу. Он стоял прямо за моей спиной и нагло улыбался, глядя на меня своими голубыми глазами через отражение в зеркале.
Я вскрикнула и резко развернулась, увидев перед собой только длинный ряд металлических дверей туалетных кабинок. В ужасе я перевела взгляд обратно на зеркало и увидела, что Бен все еще стоит там, все так же мерзко улыбаясь и разглядывая меня плотоядным взглядом Я крепко зажмурила глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и внушить себе, что это всего лишь иллюзия Просто сбой в моей нервной системе, вызванный слишком резким изменением образа жизни. Меньше недели прошло с тех пор, как я выписалась из больницы. Я медленно открыла глаза и посмотрела в зеркало.
Бен все так же, не меняя выражения лица, смотрел на меня из зазеркалья, немного склонив голову.
Ты не настоящий, твердо сказала я ему. Тебя нет!
В ответ на это он злорадно ухмыльнулся и покачал головой.
Я не сумасшедшая, продолжала я, чувствуя, как бешено начинает колотиться мое сердце, а на кончиках пальцев выступает холодный пот. Тебя нет. Ты сдох как собака. Ты больше никогда не сможешь мне навредить. От тебя не осталось даже косточек, и я не боюсь тебя.
Ты и правда, так думаешь? внезапно ответил он, снова ухмыльнувшись и глядя мне прямо в глаза. Вот он я, живой и здоровый! Интересно, а вот ты сможешь дожить хотя бы до утра?
Мне не следовало приходить сюда сегодня вечером, прошептала я себе, игнорировав его страшный вопрос. Я просто еще не готова к такому времяпровождению
А к чему ты готова? снова спросил он, услышав мои слова. Может быть, к тому, чтобы вспомнить правду?
О чем ты говоришь? уставилась я в его голубые глаза через зеркало. Какую правду?
Правду о том, что ты сделала после того, как полыхнула хижина.
Я??? в груди у меня чуть не лопнуло сердце, а голова закружилась так, что я едва устояла на ногах, но нашла в себе силы не упасть. Что ты имеешь ввиду? Я ничего не cделала! Все сделал ты со своими отмороженными дружками! Ты!!!
Он снова ухмыльнулся:
Неужели ты веришь в это?
В это время дверь в туалет открылась и на пороге появилась крашеная, изрядно подвыпившая молодая брюнетка в черной мини-юбке и высоких кожаных сапогах. Я ринулась к ней, схватила ее за руку и указала пальцем на зеркало, закричав дрожащим голосом:
Ты видишь его? Видишь? Вон он стоит! Просто скажи мне, что ты видишь его! Просто скажи!
Бен громко расхохотался по ту сторону зеркала, а потом поднял правую руку и помахал мне ладонью. В это время девица с силой отпихнула меня от себя и выкрикнула:
С ума сошла, психичка? Отстань от меня сейчас же, обдолбанная дура! Только посмей еще хоть раз прикоснуться ко мне! с этими словами она несильно лягнула меня ногой и, бормоча себе под нос какие-то проклятия в мой адрес, скрылась в одной из кабинок, с жутким грохотом захлопнув за собой дверцу.
В следующую секунду, вскрикнув от беспомощности и страха, я выбежала из туалета, и, прорываясь сквозь пьяную веселую толпу, ринулась к выходу из бара. Краем глаза я успела заметить, что Бренда вскочила со своего стульчика и побежала за мной, но я ее уже не видела.
Сара! услышала я далеко за спиной ее голос. Сара, постой!
Но я не остановилась. Выбежав на темную улицу, я ускорила темп и, кинувшись через пустынную дорогу, в течение нескольких секунд скрылась в переулке. Домой! Только домой.
Сара! снова послышался голос выбежавшей из клуба Бренды. Где ты? Вернись!
Я остановилась и прижалась спиной к прохладной стене какого-то дома. Через несколько секунд я снова услышала, как она зовет меня, но с облегчением поняла, что она направилась в другую сторону. Оторвавшись от стены, я торопливо пошла по переулку, периодически срываясь на бег
Если бы я направилась через центр города, то уже давно была бы дома. Но ноги по какой-то непонятной мне причине бесцельно вели меня спящими переулками, на которых не было ни людей, ни машин. Оказавшись в полном одиночестве на каком-то темном пустыре, я добрела вдоль железнодорожных путей до виадука и, всхлипывая от пережитого, пошла вверх по ступеням.
Одинокий оранжевый фонарь висел ровно посередине перехода и тускло освещал идущую над путями металлическую дорожку. Я остановилась под ним, оперлась на перила и посмотрела вниз на рельсы. Какая же я дура, чем я только думала, когда решила попросить Бренду взять меня с собой. Трагедия, случившаяся со мной в конце весны, началась именно в этом клубе, где я встретила Бена. Именно Хард Рок клуб и был, по сути, главным виновником нашего знакомства, как бы абсурдно это не звучало. Слишком рано я решила сунуться туда Я наивно предполагала, что справлюсь со всем этим, но, как оказалось, я очень сильно ошибалась на этот счет
Идиоткасказала я себе. Просто идиотка.
Разговариваешь сама с собой? раздался за плечом голос Бена. Это плохой знак.
Я замерла.
Не может быть.
Привет, продолжил голос Бена. Извини, что не поздоровался сразу У меня есть предложение. Почему бы тебе просто не прыгнуть вниз прямо сейчас?
Медленно повернувшись, я снова увидела Бена, стоящего в темноте на виадуке в нескольких метрах от меня и нагло смотревшего теми же наглыми бесстыжими голубыми глазами, которые я не забуду никогда в жизни. Инстинктивно я отодвинулась от перил подальше.
Ну и зачем ты отошла? разочарованно спросил он. Всего три секунды полета вместо того, чтобы всю жизнь страдать. В твоем случае это самое верное решение.
Я посмотрела вниз на рельсы и увидела, что к виадуку приближается поезд. Бен абсолютно прав, подумала вдруг я, это ведь совсем не сложноперелезть через перила и спрыгнуть прямо на пути под стальные колеса поезда. Я бы точно не выжила при таком раскладе В больнице мысли о самоубийстве иногда посещали меня, но только в самом начале. Хотя, если честно, сомневаюсь, что у меня хватило бы смелости сделать это. Я всегда старалась говорить себе только то, что нужно сосредоточиться на выздоровлении. Доктор Коллинз тоже постоянно, иногда даже чересчур часто, говорил, что я очень сильная, что я поправлюсь и смогу жить полноценной жизнью. Он обманул меня. А я поверила ему. Наверное, поэтому я и приняла такое глупое решение отправиться сегодня в этот проклятый клуб
Поезд с грохотом пронесся всего в нескольких десятках сантиметров под моими ногами, заставляя металлическую дорожку дребезжать и вибрировать в течение нескольких секунд.
Жаль, спокойно вздохнул Бен. Но не беда. Скоро здесь снова проедет поезд.
Посмотрев ему прямо в глаза, я отрицательно покачала головой.
Нет? улыбнулся он и вопросительно поглядел на меня. Ты не сделаешь этого?
Чего тебе нужно? заикаясь, пробормотала я. Оставь меня в покое
С чего бы это?
Оставь меня в покое, слышишь?! крикнула я и сделала маленький шаг в его сторону.
После того, что ты сделала? спросил он, нахмурившись. Ну уж нет!
Что я сделала? спросила я его в свою очередь, дрожа всем телом от страха. Разве не ты вместе со своими дружками привязал меня к стулу и И
Я знаю, спокойно ответил он, поднимая вверх обе руки. Я все помню. Но ведь ты сама во всем виновата, разве нет? Разве тебе не нравилась эта игра?
Иди к черту, прошипела я сквозь зубы, чувствуя, как слезы покатились по моему лицу.
Вдалеке послышался звук приближающегося поезда.
Все думают, что ты такая невинная, продолжил Бен с укором. Бедная Сара, несчастная Сара, невинная овечка Сара Жертва А что, если люди узнают правду? А что, если они узнают, что ты сделала после того, как загорелась хижина?
Тебя нет, ответила я твердо, вытирая слезы и не желая слушать этот бред. Это просто галлюцинация. Я просто еще не до конца восстановилась.
Уверена?
Я знаю, что ты сдох, ублюдок! От тебя остался один пепел! Я читала полицейский отчет!
Он улыбнулся в ответ на это, а я судорожно пыталась понять, в чем он хочет обвинить меня. Поезд с грохотом промчался под виадуком, а я все стояла неподвижно, задумчиво глядя на него со страхом и ненавистью, когда его раздраженный голос вернул меня в этот мир:
Ты опять не прыгнула? Не беда. Подождем следующий поезд, думаю, он будет очень скоро. Два поезда, и ты пропустила их! Заметь, у тебя было уже два шанса покончить с этим раз и навсегда!
Я, задыхаясь, обернулась и посмотрела на пути, а он продолжал:
Давно тебя выписали из больницы? И для чего? Чтобы ты стояла на этом мосту и тряслась от страха в то время, как я буду и дальше насмехаться над тобой? Представляешь, как весело нам будет, если ты не закончишь все прямо сейчас? Подумай о тех ночах, которые будут у тебя впереди, Сара! Поверь, я не допущу, чтобы ты забыла обо всем, что произошло в той хижине! Я не дам тебе жить!
Ты ненастоящий, снова прошептала я и крепко зажмурилась. Ты сдох, и ты ничего не сделаешь мне! Я даже смотреть на тебя не буду! Когда я открою глаза, тебя уже не будет!
Бен ничего не ответил на это, а еще через несколько секунд я услышала шум очередного приближающегося к виадуку поезда. Я очень хотела открыть глаза, но боялась, что снова увижу того, кого я ненавидела всем сердцем. Я задержала дыхание, пытаясь успокоить свои мысли. Надо учиться справляться со своими страхами и эмоциями, и тогда галлюцинаций не будет, это я знала наверняка. Главное, быть сильной, уметь контролировать свой разум и сохранять здравомыслие. Я повторила эти слова несколько раз, как вдруг снова услышала голос Бена:
Поезд приближается. Давай же! Сделай это!
Охваченная страхом, я повернулась лицом к путям и открыла глаза, увидев огни спешащего ко мне состава. Очень медленно я положила руки на холодные перила и посмотрела прямо вниз на рельсы, которые сияли все ярче, отражая от себя свет головного прожектора. Дорожка подо мной начала слегка вибрировать.
Прыгай! прошипел за спиной голос Бена.
Интересно, подумала я, это очень больно, когда стальные металлические многотонные колеса разрезают тело как раскаленный нож кусок холодного масла? Я попыталась представить себе, что я почувствую, когда это произойдет. Наверное, все же, будет больно, но недолго Самое большее, секунда или две, а потом всё. Боли не будет. Мама, наверное, будет очень страдать, ведь она останется совсем одна