Богдан выскочил из спортзала и со всех ног понесся по длинному школьному коридору. Он перескакивал через три ступени разом, босые ноги едва касались паркета, и все равно казалось, он бежит слишком медленно! Богдан проскочил меж двух учителей, он не заметил, кто это был, успел углядеть лишь светло-персиковый рукав блузки. Наконец, показались двери! Мальчик стрелой вылетел на улицу, обогнул здание школы и бросился обыскивать траву под липой. Вскоре он нащупал ингалятор, схватил его и метнулся обратно. Как долго, невыносимо долго! Вечность! Богдан протолкнулся через толпу одноклассников у входа в раздевалкуАндруй уже заметно побледнели запихнул ингалятор брату в рот. В комнату вбежал Герасимов, за ним медсестра со шприцем. Она отстранила Богдана и припала к Андрею. Никто не может осознать вечность Но Богдану показалось, что он пережил вечность, в которую вытекли те двадцать секунды меж гробовой тишиной и сиплым вздохом. Он опустился на колени рядом с братом, Андрей слепо водил рукой, пока не наткнулся на его плечо:
Богдан, надтреснувшим голосом позвал он, Богдан, в Индии погибли десятки тысяч человек!
Ты о чем
Во время Ганди, это был сип морского дьявола, а не человеческий голос!
Тебе бы связки поберечь!
А я один!
Мы же с тобой!
Медсестра снова отстранила Богдана, чтобы осмотреть Андрея. Она проверила его дыхание, пульс и вытерла кровь с лица :
Что с тобой произошло? взволнованно спросила она.
Я ударился об лавку, не моргнув глазом соврал Андрей. Вскоре он сел, чтоб лучше прийти в себя, а толпа по-маленьку стала расходиться.
Почему у меня брюки расстегнуты!? удивился Андрей.
Медичка тебе укол впендюрила! ответил Мишка. Ты не заметил?
Точно.
Богдан Чижов! прогремел ледяной голос классного руководителя за спинами ребят. С каких пор у нас по школе принято бегать в трусах!? Богдан обернулся и встретился взглядом с Татьяной Михайловной, но тут же отвел глаза и сглотнул! За ее плечом виднелись полные непонимания глаза учительницы литературы! Он быстро натянул одежду и поплелся объясняться. Герасимов помог Андрею встать.
Куда это вы собрались? возмутилась медсестра. Андрей, немедленно отправляйся в медпункт! Я уже вызвала скорую помощь!
Скорую? З-зачем!?
Удушьеэто не шутки! Приступ может повториться, тебя необходимо показать врачу! она настойчиво повлекла Андрея за собой. Мишка проводил их взглядом, вздохнул и поплелся на урок. Все разошлись и никто не заметил, что Курицын так и остался стоять в углу с открытым ртом и белее мела!
14
Андрей осмотрел себя в зеркалопод глазами уже стали наливаться голубоватые синяки. Нос болел изрядно!
Как ты отвязался от врачей? спросил Богдан.
Нап-плел им, что споткнулся и ушибся о скамью. Теперь они думают, что я п-п-просто неуклюжий! Зато, отпустили домой. Андрей отошел от зеркала и лег на кровать. П-п-поверить не могуНиккккитка меня чуть не убил!
Этого он не хотел. Богдан сел рядом с братом. Я видел его лицоон перетрухал больше нашего! Я помчался за ингалятором, Мишка ринулся к медсестре, а Курицын, весь бледный, таращился на тебя с открытым ртом! Он даже не шевельнулся за это времяя воротился, а он все стоит, как истукан!
Андрей застонал и сунул в рот ноготь:
Выходит, грызя палец проговорил он, выходит, Курицын видел, как я извивался и корчился на п-п-п-полу в п-п-пррредсмертной горячке!
Ты там просто лежал, а не извивался. Правда, шея у тебя сильно напряглась и шла носом кровь, но ты точно не корчился! Богдан ободряюще потрепал брата по руке. Все не так уж плохо!
Не плохо!? подскочил Андрей. Окстись, Богдан! Я чуть не п-п-помер!
Богдан взглянул брату прямо в глазачто делал очень редкои серьезно спросил:
Почему ты не рассказал об этом? Андрей, эта выходка перешла границы обычных издевок! Курицын слишком много себе позволилон выбросил ингалятор и спровоцировал удушье, не важно намеренно или нет, он сделал это от безнаказанности! Ты зря его покрываешь, такие вещи нужно пресекать!
Я п-п-покрываю не его, а себя! поспешил оправдаться Андрей. Мне не нравятся его издевательства, но и остановить их я не могу! Еще не придумал способ. А п-п-п-ока я ищу выход, никто не должен знать, что я жжжжертва этой курицы! Андрей приподнялся на локте и с нажимом добавил: Никто, Богдан!
Богдан считал это глупостью, но согласился и кивнул. Ребята немного помолчали потом Андрей произнес:
Знаешь о чем я под-д-думал, когда п-понял, что вот-вот задохнусь?
О погибших в Индии, ровным тоном ответил Богдан.
Да. Но и еще кое о чем! Андрей на мгновенье притих, подыскивая слова. Меня заботило только одно, п-п-перепппполняло единственное желаниевздохнуть! Я пытался дышать изо всех сил, но вдруг п-п-появилась другая мысль Не знаю откуда она взялась, но она растворилась в сознании и на миг затмила даже вздох! Я п-подумала зачем цепляться за жизнь? Чем она нап-полнена, какую ценность несет, что я из себя представляючто мне спасать!? И стоит ли это таких усилий?
Ты что, сдурел! крикнул Богдан. Конечно стоит!
Ты не п-п-понял! успокоил его Андрей. Для чего мы все живем? Можно это по-постичь или нетне знаю. А вот для чего живу я? Ведь я должен знать зачем дана мне жизнь! Не может быть, чтобы человек п-п-пприходил в этот мир без заветных истин , где-то в закромах сознания они должны б-быть! Не может Господь п-п-просто бросать дитя в жизнь! Эти воп-просы засели у меня в голове и не д-д-дают пппокоя. Даже жизнь червя п-природа наделила п-п-преддд-п-ппредд смыслом! Он должен ползать в земле, рыхлить почву, питаться, рожать себе подобныхв сущности, он должен пппросто быть! И эта крохотная жизнь несет в себе больше п-по-по-ппользы, чем все человечество!
Ну ты махнул!
Хорош-шо, зачем на свете я? Зачем-то я родился и зачем-то должен буду умереть! Но что я оставлю п-п-после себяаккккуууратно сложенные брюки!? Я рассудилтолько инстинкты заставляют меня цеп-пляться за воздух! Если их исключить, чистый разум откажется от этой затеион всегда презирает бессмысленность. Зачем было цеп-п-пляться за жизнь, если она ппуста. Нет! Хуже того, не пппросто п-п-уста, я сам обделил ее смыслом! Тринадцать лет мне не хватило, чтоб увидеть суть, хотя червь замечает ее в одно мгновение! в голосе Андрея послышались нотки отчаяния и Богдан поспешил его успокоить
Мы просто есть и все! Таков божий замысел. От нас скрыто наше предназначение, так же, как и червю неведома цель его бытия! Он ползает бездумно, лишь заодно, попутно, рыхлит почву. Так и мы будем жить, как приказывает сердце, тогда и толк получится!
Но человеку не достаточно п-п-просто быть, чтобы опп-пправдать существование! Человек слишком отделился от п-п-природы, выстроил огромное обособленное общество, п-п-по-поэтому он не может просто жить и ничего не отдавать взамен! П-п-ппо крайней мере, мне не достаточно пппросто быть! Я хочу знать зачем живу, хочу цели! Для любого сознательного человека унизительно б-бездумно влачиться от рождения до смерти, не видеть свою значимость! Я не могу существовать п-п-пр-р-росто так, бестолково слоняться п-по жизни и убивать время! Вот что меня озаботилоя бесп-поолезнее, чем червь! Умру я в тринадцать лет или в девяносто, все одно от меня останутся лишь брюки! Я так не хочу! И оп-ппять загвоздка: что я хочу? Чем я хочу быть? Что мне вложить в жизнь, чтобы она не была п-п-пустой!?
Богдан покачал головой:
Повторяю, Андрей, нам не дано это знать! Помнишь, на биологии нам рассказывали об одном опыте?
Нам много о чем рассказывали.
Это был опыт с обезьянкой. Ее посадили в клетку, перед клеткой положили банан, так, чтобы обезьяна могла его видеть, но не могла дотянуться. А рядом положили палку. Так вот, обезьяна догадывалась палкой подтащить банан к себе. Но когда у этой же обезьяны забирали палку и клали ее позади клетки, так, что обезьяна не могла одновременно видеть и банан и палку, тогда она терялась! Обезьяна не могла догадаться сделать то же самое, потому что не видела палку и банан одновременно!
Очевидно же, что это очень глупппая обезьяна! Я был о них лучшего мнения!
Да, возможно не самая башковитая, но я не об этом! Мы не способны осознать смысл нашей жизни так же, как и обезьяна не догадывается взять палку; как и от червя скрыта суть его бытия! И вот что я скажу: если червяк остановится в своей норке и начнет размышлять над целью жизни, вот тогда настанет конец света!
Неужели тебя успокаивают эти доводы! Неужели ты никогда не хотел большего!?
Я предпочитаю не терзать себя такими мыслями. голос Богдана был ровный и спокойный. Он ткнул пальцем в брата и добавил: Как раз от того, что ты слишком много думаешь над тем, чему ответа не найти, вот поэтому-то и грызешь ногти! И зубами скрипишь во сне!
Что же ты п-п-пррредлагаешь, совсем не думать!?
Я предлагаю думать только над тем, чему есть ответ! А о том, чему человечество веками найти ответа не может, думать вредно . Так можно надорваться и нервы расшатать! Не лезь на место Господаэто может плохо обернуться. Вспомни Адама и Еву!
Так далеко заходить я не стану, но п-п-понять, зачем живу мне необходимо! П-п-пподумать только, я мог умереть сегодня! И вскоре обо мне бы больше никто не вспомнил!
Я всю жизнь буду тебя помнить, можешь умирать спокойно.
Сссспасибо.
Ох, я не то хотел сказать!
Я п-понял.
Ребята ненадолго притихли, но тут Богдана осенило:
Ты же можешь сам наделить свою жизнь смыслом! Ты повзрослеешь, обзаведешься убеждениями, семьей и будешь радоваться жизни! А когда человек рад и счастлив ему в голову не лезут губительные мысли о тщетности бытия!
Счастлив, задумчиво повторил Андрей, что вообще значит это слово? Ты хотя бы иногда бываешь счастлив?
Очень даже часто!
А я вот ни разу не п-п-пррриппомню! Счастье для меняэто что-то такое, что ждет вперрреди, в будущем, слишком далеко от сего дня! Андрей сипло прокашлялся и нервно добавил. Да что вообще это такоесчастье!? Как его узнать?
Богдан пожал плечами:
Это чувство полноты жизни. Когда у тебя есть все составляющие, что бы сделать жизнь прекрасной!
Такого не может быть! усмехнулся Андрей. Ни один человек не п-п-признается даже самому себе, что у него есть все, что нужно! Людям всегда малоэто какая-то дьявольская задумка!
Иметь цель в жизни, стремиться к чему-тотоже частичка счастья. Тем более, думаю, счастье скорее осознают, нежели ощущают. Его часто путают с радостью и экстазом, с яркими вспышками чувств, с душевным подъемом! А счастье, оно тихое по своей природе, поэтому его не замечают.
Все-то ты знаешь! буркнул Андрей.
Тут Богдан вспомнил то, что должен был сказать брату с самого начала, то, что он должен знать в любое время суток и уметь повторить хоть днем, хоть ночью:
Вспомни о Боге! сказал он. О том, что твердит нам отецживите ради добра и сейте добро вокруг! В этом вся сущность нашей веры, чтобы окутать мир светом души и мысли. Помочь людям избрать путь добра! Или ты хочешь поставить под сомнение убеждения нашего отца?
Что ты, нет! Так оно, наверное, п-п-правильно. но Андрей ответил вяло, безучастно, словно соглашался с Богданом только по велению разума. А ты веришь в это, в дорогу добра?
Да. Я полагаю это правильно.
И т-ты живешь так, неся добро и свет? Что-то я не замечаю за т-тобой шлейф благодеяний!
Богдан стушевался:
Я не очень силен в этом. пробормотал он. Вот если бы можно было помогать людям, но не сталкиваться при этом лицом к лицу с ними, не болтать о пустом, не выслушивать бесконечные жалобы, тогда было бы гораздо проще! Богдан наклонился поближе к Андрею: Понимаешь, как только я поближе узнаю человека, так, почти наверняка, он перестает мне нравиться! Стоит мне лишнюю минуту пообщаться с новым знакомым, и уже тошно, хоть вой! Хочется убежать от него, куда глаза глядят! И так всегда. Меня тяготит общество, я дикарь! Я лучше почитаю книгу, чем пообщаюсь с живым человеком.
Но книги написаны людьми! Это зап-п-писанные мысли автора.
Вот именно, что только мыслиобдуманные, взвешенные, интересные, а не целый человек. Книгам можно нарушать границы моего мира!
Андрей приподнялся и быстро проговорил:
Есть же благотворительность! Ты помогаешь людям, но не видешься с ними нап-п-п-прямую! Можно готовить в Бесплатной трапезеты возишься на кухне, а бедняки сытттты, пппри этом вы не встречаетесь!
Да, но мне кажетсяБогдан не разделял восторгов брата. Я не вполне уверен, что это настоящее добро. Если я не испытываю любви к людям, глядя им в глаза, то насколько искренны мои чувство за их спиной?
Это можешь сказать только ты сам, но вп-п-полне искренни, п-полагаю! поддержал Андрей. Всем свойственны слабости, а иметь добрые намерения куда лучше, чем не иметь никаких!
Богдан поджал губы и недовольно покачал головой:
Вряд ли. Тут важны не намерения, а самоотдача, но она меня душит! Я не хочу на это идти. Богдан усмехнулся и добавил: Похоже, я отъявленный мизантроп!
Такой сппоооокойный человек, как ты не может быт мизантропом!
Дело в том, что я намеренно не хочу волновать свои чувства. Это очень неприятно, поэтому, чтобы ни происходило, мое спокойствие для меня важнее всего!
Ну ты и наглец, Богдан! усмехнулся Андрей.
Да! И гореть мне за это в аду!
О, это уже богохульство!
Богдан встал и взглянул на часы:
Ты опоздаешь в художественную школу, предупредил он брата.
Я не п-пойду сегодня, заявил Андрей, нет настроения.
Тебя можно понять. Богдан расположился за столом и стал вытаскивать учебники.
"Странно, подумал Андрей, сегодня я чуть не умер, но уже через несколько минут жизнь вошла в прежнее русло, ничего в мире не поменялось! Хотя, совсем недавно со мной произошло самое вероломное, самое чудовищное событие в жизни! И в тот миг даже время не остановилось! Чтобы мне не чудилось, оно продолжало свой бег. Неприподъемная махина жизни двигалась вперед и была готова оставить меня позади! Как ужасно осознавать, что мир проживет и без меня, что ничего с ним не случится от моей смерти! Чушь собачьяне может мир без меня! Ни небо, ни земля, ни воданичто не может без меня! Не может, хоть ты тресни, потому что А почему? Я не пуп земли, не живительная венка мира. Я только еще один человек Но это же несправедливо! Несправедливо, что жизнь будет идти дальше, когда меня в ней уже нет! Получается, я бы в могиле лежал, а Курицын или Дашка Шестакова продолжали загорать на солнце, прятаться от дождя, ходить в школу, радоваться жизни! Получается, этот мир для них!? Я умру, а все останется, как и было!? Нет, это уж точно полная чушь! "
Такие размышления только еще больше огорчили Андрея. Что он там пытался осознать десять минут назад? Смысл жизни? Это подождет. Завтра же новый день, надо делать уроки. Учителя начнут приставать, им же невдомек, что он чуть не умер. И пусть Андрей скрыл это ото всех, должны же иногда быть исключения! Дни, когда можно покопаться в себе, в мыслях, поразмышлять о жизни и судьбе. Нет же, учителя зациклены на прилежном выполнении заданий, словно человеку в свои тринадцать больше не о чем подумать.
Что ты бормочешь? прервал ход мыслей Богдан.
Да так, Андрей и не заметил, что все это время бубнил. Он тоже сел за стол и достал уроки. Вдруг среди тетрадей показался сложенный газетный лист со статьей. Андрей с Богданом переглянулись.
Может, все таки порасспросим Сашку? робко спросил Богдан
Андрей миг поколебался:
Идем!
15
Мальчики нашли Сашу в одной из бесчисленных организаций монастыря, он вставлял стекло в общежитии. Вокруг сновали люди, поэтому Андрей попросил брата выйти на улицу, намекнув на серьезный разговор. Они пристроились под сенью раскидистой яблони у боковых ворот. Для удобства, Сашкины волосы были собраны в хвост, торчащий на затылке. Он вытер ладони о замызганную кофтувесьма дырявую и жалкую, в каких не встретишь даже посетителей Бесплатной трапезыи вперил руки в бока:
Ну? Саша хмурился, выказывая нетерпение, по лбу сползла капелька пота и скрылась в густых зарослях бровей. Андрей не продумал свою речь и теперь растерялся, Богдан выхватил у него из рук листок и протянул Саше.
Вот, прочти. тот пробежал глазами по статье и вернул листок Богдану: