Герасимов притих и ребята в тишине пошли по дорожке, которая огибала храм сзади. Небо было голубым, солнце светило ярко, природа пестрела цветами и светом! Золотой крест ловил лучи и преумножал солнечное сияние во сто крат. Под таким светом не хотелось думать о плохом, о чьей-то болезни или скорой кончине. Солнце всегда было способно рождать свет не только вокруг себя, но и внутри людей и этому необходимо поддаваться, потому что темные мысли и так лезут в голову когда придется.
А здесь, во флигеле, у отца кабинет. Там он занимается делами храма. А этоп-п-павильон Бесплатной трапезы. Андрей говорил о вытянутом строении, что вело от часовни. Каждый день в одиннадцать часов утра тут подают обед для бедных и бродяг.
Мишка вскинул брови:
Бродяг? Ты хочешь сказать, для бомжей?
Н-ну, вобще да. Андрей немного смутился. Мы тоже там помогаем по выходным и в каникулы. Здесь большущая кухня и ппп-пр-просторная столовая.
Вы готовите еду? не поверил ушам Мишка.
Еду готовят волонтеры. А мы просто помогаемраскладываем по тарелкам, раздаем, прибираем. Много чего, короче говоря. пояснила Марина.
У вас тут очень людно. Разве можно, чтобы на территории церкви было так много организаций?
Ребята дружно пожали плечами:
Наверное можно, раз отец разрешает.
Дорожка вильнула за длинное строение Бесплатной трапезы и повела в другую часть монастырского сада. Этот угол было не видно от боковых ворот, в которые вошли ребята, потому что его скрывал храм. Теперь же Мишка мог увидеть аккуратный домик, все такой же, как прочие постройки монастыря, но более ухоженный. По бокам от него отходил невысокий реденький забор, а позади возвышались пушистые плодовые деревья.
Вот мы и п-ппришли. проговорил Андрей , поднимаясь на крыльцо. Там у нас огород, он показал за забор, п-пррр-пришлось его оградить, п-потому что, как ты заметил, тут людно.
5
Андрей повесил пиджак на плечики и отправился попить водички. Из-за лекарства от астмы сильно сохло во рту.
Научись контролировать неуемные приступы человеколюбия! Саша говорил сурово, почти кричал, так, что еще из коридора стало ясно что на кухне разгорается спор. Бархатный женский голос что-то промурлыкал в ответ. Люба, догадался Андрей. Что ж, начало захватывающее! Он преодалел три каменные ступени и открыл дверь на кухню. Все верно, Люба сидела за маленьким столом, запустив руку в короткие тёмные волосы. Кажется, спор длился уже давно, от чего на лице сестры появился румянец, а губы стали еще более алыми, чем обычно.
Он больной человек и нуждается в помощи, уверяла она Сашу.
Нет! настойчиво ответил тот. Это лишь твои выдумки! С какой стати ты суешься туда? Чтобы потешить любопытство!?
Все совсем не так. терпеливо твердила Люба. Дядя Василий знаком с ним и говорит, что этот человек очень болен. Иногда он по несколько дней не встает с кровати. Саша, пойми! У него никого нет, мы обязаны помочь! Он старый. Он слаб!
Ты совсем сдурела, Люба! Он убийца!
Андрей вскинул брови. Он знал в городке лишь одного человека с такой жуткой репутацией. И, хотелось бы, чтоб речь шла не о нем!
Он отмотал срок за убийство двух человек! продолжал Сашка. Поговаривают, он пытался убить ребенка, когда только перебрался сюда!
Поговаривают! Ты сам-то себя слышишь!? усмехнулась Люба. С каких пор ты веришь в сплетни?
С тех пор, как ты решила сунуться к нему в логово!
Не логово, а дом, Саша! Не делай из него зверя!
Он сам из себя сделал зверя, я тут не причем! Саша выходил из себя все сильнее. Не могу понять, зачем тебе это нужно ? Это же чистой воды сумасбродство!
Последи за языком! вскипела Люба.
Я опасаюсь за тебя! продолжал Саша. Удивительно, почему ты сама за себя не боишься!?
Люба устало вздохнула и поправила волосы:
Не мы ли должны верить в раскаяние и искупление грехов?! Не мы ли должны помогать тем, кто оступился?! Он болен и стар, а общество от него отвернулось. Он противен людям, однако, он тоже человек! Неужели ты думаешь, я могу пройти мимо?!
Люба! Теперь Саша взмолился. Люба, может ты устроишься на работу?
Люба удивленно вскинула брови:
Артем не хочет, чтобы я работала.
Тогда, пойди учиться или роди ребенка. Займись чем-нибудь!
Я волонтер! вспылила Люба. Я целыми днями обхаживаю больных и нуждающихся! Пусть за это не платят, однакоэто то, чем я должна заниматься!
Но этот человек опасен!
Это домыслы! парировала Люба.
Он сидел в тюрьмеэто правда! настаивал Саша.
Пусть даже так, это в прошлом. Сейчас он старик! Откуда в тебе такая черствость!
Не так уж он и стар! Я видел его на прошлой недели в церкви.
Вот именно, Саша! В церкви! Он ходит в церковь и он знаком с отцом.
Вот и поговори об этом с отцом, продолжал гнуть свое Сашка, я уверен, он будет против твоих благих посещений!
На лице у Любы мелькнула победоносная улыбка:
Отец не против.
Что? Как?
Вот так! Он верит этому человеку и не считает его зверем, в отличии от тебя. Он поддерживает мою идею.
Саша хотел что-то добавить, но слова застряли в горле. Люба воспользовалась паузой чтобы уйти. Она скользнула к двери, потрепав Андрея по волосам. Не выносимо! Андрей пригладил медные волнушки обратно.
О чем это вы спорите? поспешил спросить он, пока Люба не успела уйти далеко.
Наша сестра хочет наведываться в гости к Лодочнику. заявил Сашка.
Его зовут Сергей Вячеславович, промурлыкала Люба из коридора.
Именно этого Андрей и боялся! Лодочник! Жуткий тип с бугристым шрамом под правым глазом. Он работает смотрителем на лодочной станции и живет там же в крохотной сторожке. И летом и зимой ходит в протертой куртке-штормовке с карманами, и только Богу известно, что он в них прячет! Нелюдимый и мрачный, любит бродить по лесам со своей собакой. А как-то раз, Лодочник пришел в церковь, и Андрей слышал, как того пробрал рвущий кашель! Есть люди, чья внешность обманчива, так вот егоне обманчива вовсе! Именно так и должен выглядеть убийца! Говорят, он сидел в тюрьме за то, что убил двоих! И давным-давно была ещё какая-то отвратительная история с ребенком. Поверить не возможно, что такой человек живет в их городке и ходит по тем же улицам, что и остальные! Андрея передернулся от этих мыслей. Он был согласен с братом, Любе не стоит соваться к Лодочнику. Нужно обсудить услышанное с Богданом!
***
Андрей все ещё витал в своих мыслях, когда вошел в комнату, но его выдернул оттуда звонкий смех. Марина и Мишка сидели на кровати и над чем-то хохотали. Богдан скромно пристроился на стуле за письменным столом.
У вас тут двухъярусная кровать! с восторгом заявил Мишка. Кто спит наверху?
Богдан, ответил Андрей устраиваясь на другой стул.
Все же занятно, прищурился Герасимов, почему вы оба в одном классе? Я слышал, бывают близнецы, которые совсем не похожи друг на друга.
Они называются разнояйцовые, но это не мы. ответил Андрей. Нам по тринадцать лет, но я на три месяца младше.
Тогда, как же так? совершенно недоумевал Мишка.
П-п-по всей в-видимости, кто-то из нас.... О! Андрей вскочил со стула и, сунувшись в шкаф, стал рыться в карманах пиджака. Он выудил свернутый вчетверо листок, поднял его над головой и восторженно вскрикнул: Вот что что я сегодня нашел у родителей!
Ты копался в их вещах! возмутилась Марина.
Да, когда искал мамин ппа-пааспорт. Это какая-то г-газетная вырезка, я не успел толком п-п-прочесть ее утром, но здесь фотография родителей и написано что-то о них! Андрей поднял взгляд и с добавил. И о нас!
Читай вслух! сказала Марина.
Андрей в полоборота пристроился на стул и начал:
"В преддверьи светлого праздника, Дня семьи, любви и верности," так, тут об истории п-праздника о святых.... Вот! "Мы хотим поведать об одной замечательной, большой семье. Вы, наверняка, уже что-то знаете о ней, ведь в нашем маленьком городе все обо всех кое-что знают! Это семья п-п-ппррротоиерея храма Архангела Михаила батюшки Иоанна и его жены матушки Анны. А уникальность их семьи в детях ! Они взяли к себе и воспитывают в атмосфере любви и заботы детей с тяжелым прр-р-прошлым. Тех, кому безжалостная судьба нанесла незаживающие травмы уже в самом начале жизни! Так, один из малышей рр-р-родился намного раньше срока и был очень слаб, родители отказались от него прямо в роддоме. Другой стал свидетелем страшных и трагических событий, которые п-произошли в его родной семье, и вследствии которых он осиротел. Родителей еще одного покончили с собой, оставив на пппроизвол судьбы свое чадо. Среди усыновленных детей так же младенец, которого в шестидневном возрасте по-по-ппподобрали в лесу с гипотермией и сорванными голосовыми связками. А один из детей был найдей, идущим вдоль федеральной трассы. Откуда он шел и куда направлялся, а так же, кто оставил его на дороге и где его мама, выяснить не удалось.
Отец Иоанн отказался глубже комментировать эти случаи, а, пользуясь случаем, п-призвал людей быть решительнее в благодеяниях и не стыдиться свох добрых намерений.... " Андрей пробежал взглядом по хвостику статьи. Дальшеничего! Отец как всегда был немногословен. он поднял взволнованный взгляд от вырезки. Вы ппп-понимаете, что это значит!? П-п-понимаете, о чем речь!? Богдан!
Я понимаю, Богдан откинулся на стуле и сложил руки на жтвоте.
Нет, не по-понимаешь! Иначе ты не был бы т-т-так спокоен! Мы все усыновленные!
Богдан покивал головой :
Неужели ты раньше не догадывался? Как же тогда нам обоим может быть по тринадцать с разницей в несколько месяцев!
Я думал об этом, ноАндрей , не мог подобрать слова. Но не так! он махнул вырезкой. Я п-п-полагал, что только ты или я, но не все же! И точно не с т-т-тттакой п-п-пппредысторией! Это все меняет.
Это ничего не меняет для нас. размеренно проговорил Богдан.
Андрей вскочил со стула:
Как вообще с тобой можно р-р-ррразговаривать, к-к-когда ты р-р-расселся тут т-т-ттакой сп-спокойный кхеАндрей втянул воздух из инголятора.
Я действительно не думаю, что это что-то для нас меняет. Богдан подался вперед. Но это не значит, что мы не должны выяснить всю правду о нашем прошлом!
Верно! подхватила Марина. Она выглядела бледнее чем обычно. Прочти еще раз, что там сказано о детях.
"В п-п-п-пррред.... "
Давай я. она забрала у брата вырезку и медленно прочла ее вслух. Ну? Какие мысли? спросила она.
А вы помните что-нибудь из детства? подал голос Мишка. Марина вздрогнула от неожиданностиона уже и думать забыла о его присутствии. Что-нибудь , что может натолкнуть вас на разгадку?
Все отрицательно помотали головами.
Я помню только то, что всю жизнь жил здесь. ответил Андрей.
Я читал, что человек помнит свое детство не глубже трехлетного возраста. добавил Богдан.
Это нам ничем не п-п-поможет.
Постойте, тут сказано только о пяти детях! вскрикнула Марина. Один в лесу, другой в больнице, у дороги, сирота и сын самоубийц! Пять! А нас семеро!
Думаешь, не о всех написано? усомнился Андрей
Я думаю, о всех. ответила ему Марина
Значит остальные двое родные! догадался Богдан.
Но кто?
А кто больше всех похож на родителей? снова вмешался Мишка.
Ребята задумались.
Сашка высокий, как и отец, начал Андрей. и у него длинные волосы.
Волосыне считается, вставила Марина.
Пусть так! Они оба высокие, но лицом совершенно не п-похожи! Да и с мамой тоже.
Хотя, у отца борода в пол лица, так что трудно судить. добавил Богдан. У Сашки серые глаза. Волосы у него темно-русые, а у отца напрочь седые, так что это тоже не подсказка. Богдан взглянул на брата. А у тебя рыжие волосыни у кого в семье таких больше нет.
П-прекрасно, буркнул Андрей.
Надо разобраться у кого схожий цвет глаз, или волос. Или группа кровиэто верная примета! предложил Мишка.
У Андрея голубые глаза, как и у Лики. рассуждал Богдан. Но у нее совсем другой оттеноксветлые, прозрачные. В то время, как у тебя более глубокий цвет, с синевой.
Ого, какая досканальность! -удивился Мишка. Ты как маньяк!
Богдан слегка смутился:
Скажем так, это моя больная мозоль.
И снова ты о глазах! шумно выдохнул Андрей. Богдан п-п-просто п-помешан на своей внешности!
Кто бы говорил! возмутился Богдан.
На что ты намекаешь!? вспылил Андрей.
На то, что ты самовлюбленный нарцисс. спокойно сказал Бргдан.
Хо-хо. Нелюдимый варвар! парировал Андрей.
Вешалка.
Дикарь!
Мишка оторопел от этой перепалки.
Хватит! рявкнула Марина. Две сварливые бабенки! Богдан, продолжай!
У тебя, Марина, зеленые глаза с ореховыми вкраплениями. И у Жени тоже зеленые, но бледнее, чем твои. У Жени светлые волосы, как и у Лики. Только у Лики они с пепельным оттенком, а у Жени с желтым. И вообще они очень похожи.
Вот! загорелся Андрей. Они очень п-похожи! Точно родные сестры! Значит, они и есть настоящие дети!
Но они вовсе не похожи ни родителей, добавила Марина. кроме того, что у Жени зеленые глаза, как и у мамы, никого сходство нет.
Но у мамы черные волосы, добавил Богдан, а у Марины шоколадного цвета плотные кудри. У Любы черные волосы, как у мамы. У них даже прически похожи!
Мы решили, стрижка не в счет! напомнила Марина.
Да, верно. У Любы карие глаза, как у отцаеще одно сходство.
И оналюбимая дочь, добавил Андрей.
С этим не поспоришь! согласилась Марина. У Богдана тоже черные волосы.
Жаль мой цвет глаз учитывать нельзя, добавил Богдан.
Кстати, ты знаешь, почему твои глаза без цвета? спросил Мишка.
Богдан пожал плечами :
Никто не знает точно. Но мама говорит, возможно это от того, что я родился недоношенным. тут по его его спине пробежали мурашки, Постой! Богдан выхватил у Марины вырезку и пробежал по ней взглядом. Тут сказано, один родился раньше срока и был чуть живой! А вдруг, Богдан взглянул на Андрея, вдруг это я?
Возможно, пробормотал Андрей, глядя брату в глаза.
Не делай скорополительных выводов. Марина забрала у него газету. Давай подытожим: кто из нас похож одновременно на маму и на папу?
Только Люба. ответил Андрей. Может быть еще Богдан, Если бы у него б-были карие глазано взгляд Богдана говорил, что он не верит в это. У меня рыжие волосы , а у тебя, Марина кудряшкиэто совсем не п-пподходит! Может, Сашка? Он высого роста, в отца.
Темно -русые волосы и серые глаза. Нет, покачал головой Богдан. Я согласен с Андреемэто девченки, Лика и Женя. Бесспорно они сестры, а значит и есть родные дети.
Но как быть с тем, что они совершенно не похожи ни на маму, ни на папу? напомнила Марина. Мама темноволосая, полная, маленькая. Отец высокий, крепкий, кореглазый. Я считаю, что Любародная дочь.
А второй ребенок? спросил Богдан.
Быть может ты! ответила Марина. Черные волосы и губы такие же яркие, как у Любы.
Меня оставили в роддоме, Богдан указал на вырезку.
Мы это еще не установили, спорила Марина.
Ладно, мы ходим ппппо кругу! вмешался Андрей. Нам надо будет пойти к отцу и все выспросить, твердо решил он.
Думаешь, он расскажет? усомнилась Марина
А п-почему нет? Мы имеем п-п-право знать п-п-правду о себе же!
Но он столько лет молчал!
Может, для этого была причина? предположил Богдан.
Не важно, теперь мы знаем, что нас усыновили. Скрывать п-п-пправду нет смысла. Он расскажет, отец никогда не лжет!
Марина нехотя согласилась.
Андрей снял очки и потер уставшие глаза:
Я сейчас был свидетелем весьма увлекательного разговора! и он рассказал ребятам то, что услышал на кухне.
6
Андрей был не доволен собой и сидел, потупив взор. А все потому, что разговор с отцом сегодня вечером вышел крайне неудачным. Ребята, как и собирались, пошли к нему во флигель, чтобы расспросить о газетной статье. Но отец и слова не дал вымолвить! Как только понял что к чему, сразу оборвал все вопросы и велел не соваться в это дело. Велел забыть прочитанное , а вырезку выбросить! Он вел себя сурово и непреклонно, говорил строго, назидательным тоном. Андрей терпеть не мог такой тонон означал, что ребята разочаровали отца, а для Андрея это было непозволительной оплошностью. Конечно, он пообещал избавится от статьи а заодно и от всяких мыслей о ней. И, конечно, Андрей так и поступит! Даже не смотря на нытье Марины, которая хотела вопреки воли отца продолжить поиски ответов. Она предложила спросить обо всем у мамы, но и ослу ясно, что если отец ничего не сказал, то мама и подавно будет молчать. Богдан предложил поговорить с Сашкой, как старший, он может помнить или знать чтото, но Андрей сказал категорическое нет! Ослушаться отца недопустимо! Все же, ему было досадно, что они не получили разгадку тайны вырезки. Любопытство так и скреблось внутри, щекотало недра души коготками!
И вот теперь мальчик сидел пристыженный и старался не встречаться взглядом с отцом. Это оказалось не трудно, за ужином Сашка перетянул на себя все внимание. Он сидел во главе стола напротив отца и вяло ковырялся в тареле. Наконец, немного поиграв жевалками, он отложил вилку и спросил: