Она привыкнет.
Уехал ты, а расхлебывать все мне.
Я переехал в центр города, а не на другую планету.
А теперь попробуй объяснить это маме.
Алина была младше Артура на год и три месяца. У нее были прекраснейшие, выразительные, шоколадные глаза, из-за которых Арту приходилось драться со многими ее «нежелательными ухажерами », как называла их мама. Но об этих драках Алине никто не рассказывал. Несмотря на заметные различия в характерах, Арт и Алина всегда ладили друг с другом, а, повзрослев, и вовсе стали лучшими друзьями. Семья Селиверстовов имела все, о чем мечтают обычные люди, и даже больше: катастрофическое отсутствие людей, которые бы общались с тобой из-за того, кто ты, а не из-за того, что ты имеешь.
Пока Артур Селиверстов притворялся тем, кем он не является, а Даниил Волков едва слышно подсчитывал шаги, сделанные от одного конца коридора до другого, Константин Ромал вытряхивал мелочь из карманов, злясь на свой телефон, который разряжался со скоростью света в самый неподходящий момент. Парень забросил монеты и оперся лбом о холодную, металлическую коробку таксофона. Он зажмурился, прокручивая в голове список дел, как вдруг на конце трубки раздалось:
Да.
Константин дернул уголками губ, что выглядело почти как улыбка, но глаз не открыл.
Мам?
Костя, женщина замолчала на какое-то время. Потом спросила, ты в порядке?
Все нормально.
Мишто. Я рада, что ты добрался без происшествий.
Мама, я хотел перед тобой
Как твои соседи? Безразличием в ее голосе можно было заморозить весь Питер.
Обычные соседи, ты скажи, ты помнишь, о чем мы договаривались? Константин сжал в пальцах телефон и непроизвольно стиснул зубы. Помнишь, что я тебе сказал?
Не надо меня защищать.
Что я сказал?
Женщина недовольно выдохнула, но все же ответила:
Звонить тебе.
Когда звонить?
Судя по твоим наставлениям, каждые полчаса.
Мама.
Звонить тебе, если отец будет не в настроении.
И я вернусь, угрожая, процедил парень.
Не вернешься. Анна Ромал говорила совершенно спокойно, а грудь Кости так и пылала пожаром. Ты сделал выбор, чяво , тэ дэл о Дэвэл э бахт лачи.
Константин собирался духом. Губа зудела, под футболкой горели синяки. Всего-то два, но достаточно большие. Юноша встряхнул головой и прижался лбом к аппарату.
Учеба у меня в первую половину дня. Я подыщу работу, а на выходные постараюсь приезжать к вам. Хотя бы раз в месяц. Он привел кухню в порядок?
От нее мало, что осталось после вашего разговора. Костя крепче сжал пальцы. Он хотел ответить, но мать его опередила. Я должна идти, моя смена не кончилась. Тебе не нужны деньги?
Нет, у меня
Мишто. Мне пора.
Слова Анны Ромал оборвались и послышались глухие гудки. Константин распахнул глаза и в растерянности уставился на телефон: бросила трубку. Он зажмурился, почувствовал, как пожар одолевает легкие, и со всей силы ударил кулаком по автомату.
Людская жизнь состоит из череды перекрестков. Человеку приходится делать выбор, и Константин выбрал свое будущее. Был ли он прав? Покажут ночи. Бессонными они будут или спокойными зависит от его совести.
ГЛАВА ВТОРАЯ.
«ДУЭЛЬ»
Константину казалось, что никогда прежде он не жил в такой просторной комнате. Дома у него была сущая коморка, в которой едва умещались кровать и стол. В нынешней комнате был лишь один недостаток, и, нет, он не заключался в жестком матрасе.
Артур Селиверстов, казалось, ни черта не умел: ни подниматься со звонком будильника, ни складывать свои вещи, ни запирать на ключ дверь или выключать свет, прежде чем уйти.
У него не получалось ничего, кроме как действовать Косте на нервы. Уже на пятый день учебы выяснилось, что Арт никогда не моет за собой чашки. Еще ребята узнали, что он никогда прежде не сталкивался с такой штукой, как готовка. Еда у него вечно безбожно воняла, а на кастрюлях оставалась подгоревшая корка. Чем он питался и как выживал? На этот вопрос ответа, кажется, не существовало. Единственное, что Костя и Даниил точно знали, Артур громко храпит. Иногда Константину хотелось придушить его подушкой.
Начало новой недели не предвещало ничего хорошего. Арт проснулся после шестого звонка будильника, тем самым разбудив Даниила, которому поставили пары в этот день ближе к полудню, и резко подорвался на ноги. Он вновь опаздывал. Кровать Кости была так идеально застелена, что Артур фыркнул, а потом нацепил первое, что попалось в поле зрения, и стрелой вылетел из комнаты. Он вернулся за рюкзаком и опять убежал. А потом вновь вернулся, потому что забыл сотовый телефон и ключи. Когда парень забежал в спортивный зал, переодетый в белоснежную форму для фехтования, держа под мышкой защитный шлем, студенты уже размахивали рапирами и наносили друг другу удары.
Попов! Крикнул тренер, и парень удрученно поджал губы. Кто мог подумать, что учеба в университетеэто так сложно. Ты опоздал.
Я задержался.
Задержался?
Тренер остановился перед Артуром, сцепив перед собой руки. На вид ему не было и сорока. Глазатемно-синие, глубоко посаженные. Ни одной морщины около губ. Старила его разве что лысина, которая ярко переливалась в лучах солнца, рвущегося из гигантских, витражных окон. Якунин Александр Андреевич ждал ответа, и тогда Артур сказал:
Я должен был помочь.
И кому же?
Одной женщине. Она была очень старой.
Старой? Якунин наклонился вперед. И какпомог?
Разумеется.
Она тебя поблагодарила?
За такое не нужны никакие благодарности, парень натянул перчатки и кивнул так серьезно, будто они обсуждали будущее человечества.
Я должен в это поверить?
Было бы чудесно.
Чудеса оставь своей мамочке, Попов. Еще раз опоздаешь на мое занятие, можешь не приходить вовсе. Ты меня услышал? Артур с неохотой кивнул. Услышал?
Да, тренер.
Вот и отлично. У тебя проблемы только с фантазией или с фехтованием тоже?
Блондин высокомерно вскинул подбородок, впервые за все время нахождения в этом идиотском университете сказав истинную правду:
Я был лучшим в своей школе.
Лучше всех писал сочинения по литературе?
Лучше всех фехтовал, тренер, настоял Артур.
Давай посмотрим, заливисто рассмеялся тренер и подозвал одного из студентов, отсиживающегося на скамье без дела. Спустя какое-то время Якунин вновь взглянул на Артура. Сколько уже фехтуешь?
Я занимаюсь с двенадцати лет.
Соревнования?
На уровне школ.
Медали?
Есть парочка.
Ну, взглянем на тебя.
Артур кивнул и натянул шлем. Проверил, чтобы горло было прикрыто. Сжимать в пальцах рапиру было так приятно, что блондин невольно улыбнулся. Он оценил взглядом своего соперника, встал в оборонительную позу и спрятал за спину свободную руку. Одно из самых приятных воспоминаний о прошлой жизни заключалось именно в данных шести, а, может, семи секундах перед началом атаки. Под толстой маской он не был сыном богатейшего человека Питера, не был «Поповым», притворяющимся тем, кем он едва ли являлся. Он был парнем, который любил стук встретившихся рапир и закрывал глаза, когда судья поднимал его руку, а трибуны взрывались аплодисментами.
Мгновение. Стук. Удар.
Артур распахнул глаза и увидел, что рапира противника упирается ему в грудь.
Не спи, Попов! Проворчал Якунин. Заново.
Арт нагнулся, облизав губы. Тренер взмахнул рукой, и парень едва шагнул вперед, как вдруг его противник вновь оказался рядом, и, не успев отразить его удары, Артур в очередной раз проиграл. Неприятное чувство разлилось внутри. Парень прищурился и наклонил голову, совершенно не понимая, что происходит.
Ты что там? Тренер взмахнул руками. Ворон считаешь?
Я неБлондин раздраженно выругался. Еще раз!
На этот раз поединок длился дольше. Артур свирепо наступал на соперника и нанес ему удар в плечо. Чеширская улыбка растянулась на лице парня, но внезапно прямо перед ним, словно из-под земли, вырос тренер и спросил низким голосом:
Что это было?
В смысле? Артур приподнял шлем. Я выиграл.
Выиграл? Ты на рапирах дерешься, не на саблях или же шпагах. Зона поражениятуловище, область прикрытая курткой. Ты сыграл в нейтральную, и баллы бы тебе никто не засчитал. В школе у вас слабый уровень был, раз тебя считали лучшим, Попов.
Если бы земля под ногами могла проваливаться, она бы непременно провалилась. На глаза Артура навалилась блеклая пелена, и он видел, как губы Якунина двигались, но не слышал ни слова. Он робко сжимал в пальцах рукоять рапиры и думал: «Что, твою мать, происходит ?». Он прокручивал и прокручивал этот вопрос в своей голове и не мог, как ни пытался, отыскать нужный вариант ответа.
Талант у тебя есть, где-то на заднем фоне распинался тренер, заниматься нужно дольше, а усилий прилагать больше. И только тогда
Артур нахмурился. Фехтование всегда приносило ему удовольствие. Он так легко с ним управлялся, как с незатейливым и развлекательным видом спорта. Родители считали, что у него дар. В школе его называли малолетним гением. Но в университете его положил на лопатки первый попавшийся студент. Сказать, что парень чувствовал себя скудноэто как ничего не сказать. Сбитый с толку он кивал тренеру, а потом ушел в раздевалку и тихо бормотал себе под нос «твою мать, твою мать ». Выбрался из скорлупы? Хотел ощутить всю гамму человеческой многогранности и прелесть естественного отбора?
Поздравляем, Артур. Теперь ты официально спущен с небес на землю.
Совершенно противоположные мысли занимали Константина, когда он покидал светлую, просторную аудиторию Славина по уголовному праву. «Dura lex sed lex ». Так он начал свою лекцию, и Ромал принялся записывать за ним каждое слово.
Константин спускался по ступеням на улицу, чувствуя себя мелким муравьем в сравнении с внушительным юридическим корпусом Санкт-Петербургского университета. Этот корпус не был самым красивым, но Косте он виделся Олимпом, Эверестом. Он даже представить раньше не мог, что когда-то станет студентом юридического факультета. Но уже сегодня он покидал здание вместе с остальными ребятами. Как везучий и проворный парень из Питера, заслуживший место среди счастливчиков.
Костя прошел вдоль улицы, разглядывая горизонтальные дома города, которые так и норовили скрыть солнечные лучи, как вдруг на перекрестке он заметил девушку. Если кто-то и разгадал тайную арифметику положительных и отрицательных зарядов, которым всего-то и нужно, что столкнуться в определенное время в определенном месте, он ничего об этом миру не поведал. Люди так и не поняли, что именно их привлекает друг в друге, и многие так и живут вместе, не имея на руках выигрышных козырей. Возможно, у девушки были длинные ноги или красивые губы, или изящные формы.
Почему ты так на нее смотришь? Внезапно спросил знакомый голос, и Костя еле слышно выругался. Он резко обернулся, а Даниил невинно пожал плечами. Я увидел, что ты застыл и решил задать тебе этот вопрос, но если ты не считаешь нужным отвечать, я не сочту это за грубость.
Ромал усмехнулся и продолжил идти вперед, слыша, как Даня семенит следом.
Я задумался.
У нее правильные пропорции лица.
Я как-то не обратил внимания.
Ее зовут Елизавета Ланжерон. Она посещает со мной лекции по вычислительной математике и сидит на четвертом ряду вместе с брюнеткой, волосы которой подстрижены под боб. От правого уха до виска у нее выведена татуировка в виде китайского дракона.
У Лизы?
У ее подруги, волосы которой подстрижены под боб.
Константин немного помолчал, а затем сказал:
Мне без разницы.
Твое поведение говорит об обратном, но я не отрицаю ту часть личности, которая предпочитает скрывать от окружающих истинные желания.
Даниил кивнул сам себе, а Ромал хмыкнул и поправил ремень рюкзака. Когда они проходили рядом с Елизаветой, он вновь взглянул на нее, но затем отвернулся. Красивая, улыбающаяся и, наверняка, чрезмерно богатая. Константин потер пальцами подбородок. Мать всегда говорила, что он заглядывался на то, что никогда не будет ему принадлежать, но у Ромала на этот счет была своя философия, которая и позволила уличному отбросу найти в себе мужество пойти против семьи и традиций и поступить в один из самых престижных университетов страны. Константин точно знал: «Если захочешьполучишь».
Откуда ты родом? Внезапно спросил Константин и посмотрел на Даниила.
Даня воодушевленно расправил плечи, обрадовавшись, что сосед нарушил тишину и пошел на контакт. Даниилу нужно было, чтобы с ним пошли на контакт. Он прижал руки к бедрам и ровным голосом выпалил:
Я родом из Кингисеппа, он расположен в ста трех километрах от Питера. Мою мать зовут Ирина Волкова, онавдова, и ей сорок два года. Мой отец скончался от рака легких шесть лет назад, его звали Сергеем Волковым. Шестьдесят процентов больных погибает при диагностировании данного онкологического заболевания, сорок процентов выживает, мой отец не относился к сорока процентам. Большие цифры. Маленькие шансы.
Костя, нахмурившись, посмотрел на парня и покачал головой.
Паршиво, мне жаль.
Почему тебе жаль? Ты его не знал.
Я знаю тебя.
Верно. Даня почему-то улыбнулся.
Ты поступил на математический?
Бакалавр компьютерных наук. Собираюсь специализироваться на информационной безопасности. Программная инженерия интересует меня во вторую очередь. Исходя из тех данных, что я имею, я могу сделать вывод, что тыбакалавр права. Довольно интересный выбор специальности для человека с разбитой губой, и я связал специальность и разбитую губу только потому, что обычно люди, которые не находят справедливости в жизни, ищут ее в статьях закона. Ты вполне можешь пресечь мои догадки, сказав
Эй, Константин выгнул дугой бровь и покосился на юношу, ты внимательный.
Вынужден отметить, что это не всем нравится.
Все могут ошибаться.
С рациональной точки зрения это неисполнимо.
Константин покачал головой, растянув губы в ленивой ухмылке, и осмотрелся.
Они с Даниилом учились в разных кампусах, но дорога к их общежитию сливалась в одну, широкую улицу. От кампуса до общаги можно было добраться минут за тридцать, и не было ничего более классного, чем брести по мощеной дороге, не задумываясь о том, что поджидает тебя за порогом родного дома. Костя действительно чувствовал себя лучше и спокойнее, живее. Его прошлое, пусть и маячило за спиной, но больше не преграждало путь. В крошечной коморке на шестом этаже у него было больше будущего, чем в доме с родными людьми. Единственной ложкой дегтя являлось отсутствие денег. Ромал хотел устроиться официантом в студенческом кафе и даже распланировал рабочий график так, чтобы успевать на пары и не забивать на домашнее задание. Но в кафе ему отказали.
Честно говоря, у Константина Ромала был один недостаток, который всю жизнь мешал ему достичь чего-то, даже самого банального, и, кажется, администраторы кафе пронюхали об этом недостатке. Константин родился не в той стране. И цвет кожи у него был не тот. Вот такой ответ ему пришлось услышать. Держать университетскую марку, как оказалось, должны были даже официанты, уборщики и посудомойки. Удивительно убогая реальность.
Завтра мне нужно сходить в библиотеку, смотря перед собой, сообщил Даниил. Легкий ветер играл с его темно-русыми, почти шоколадными волосами. Да, возможно, я лезу не в свое дело, но мне думается, что ты еще не забрал полный комплект книг, и тогда было бы разумно
Почему бы и нет, перебил парня Костя и небрежно кивнул, пойдем вместе.
Ты не против?
У меня пары до вечера. Часов до шести. Дождешься?
Разумеется. Совершенно серьезно ответил Даня. Он потянул на себя массивную, металлическую дверь общежития и пропустил Ромала вперед, потом поспешно засеменил рядом. Я буду ждать так долго, как потребуется. Для меня это не проблема. Если я дал слово, я его выполню.
Когда Костя и Даниил оказались на нужном этаже, они заметили, что самая дальняя, богом забытая дверьдверь их комнатыбыла настежь раскрыта. Ромал помрачнел. Черт возьми, если бы ему платили за стычки с Артуром-неженкой Поповым, он бы разбогател и без работы. Константин предпочитал игнорировать Артура, но иногда игнорировать не получалось. На днях Артур заявил, что не собирается оплачивать интернет, так как в брошюре говорилось, что бытовые услуги студентам предоставляются бесплатно. Еще он несколько дней подряд названивал охраннику, чтобы узнать, когда заберут грязные вещи. В понедельник его не устраивала вода в душе, во вторник его раздражал шум из соседних комнат, в среду ему показалось, что шторы слишком плотные. В четверг Константин пообещал, что сломает ему нос, если он скажет еще хотя бы слово.