Но могут быть оправдания
Что?
Она медленно повернулась к нему.
Я знаю, о чем ты думаешь,проронил Берк, протягивая ей стакан. Элен взяла стакан, руки ее дрожали.Прости меня.Он все-таки здорово соображает.
Джил, я хочу спросить тебя кое о чем. Только, пожалуйста, ответь мне правду.
Что за вопрос! Разве я когда-нибудь тебе лгал?
Никогда?
Конечно же, нет. Как ты могла подумать?
Я и не думала,ответила Элен.
Ну, и что ты хотела спросить?
Ты все подстроил Ну, ты хотя бы знал, что там будет Марк Шелби?Она внимательно смотрела на него.
Он даже не стал объяснять.
Нет!твердо сказал он, и Элен поверила ему. Ничто на свете не заставит ее усомниться в этом после единственного слова, произнесенного таким тоном.
Больше ты ничего не хочешь спросить?
Элен помотала головой.
Нет. Пожалуй, нетОна как-то странно посмотрела на него и добавила:Честно говоря, я не думаю, что мне нужно что-то знать по крайней мере, теперь.
Почему?
Потому что я люблю тебя, Джил. Я влюблена в тебя по уши, и на остальное мне наплевать.
Что за выражения? Ведь ты же леди!
Но не с тобой.
Ты догадываешься, что произойдет с тобой через минуту?
Элен облизнула губы и улыбнулась ему. Она поставила свой стакан и стала наливать в него виски со льдом. Когда растаял последний кусочек льда, Элен неожиданно взглянула на него и спросила:
Что такое Шайнола?
Нашла время говорить о чистке ботинок!
Нет, серьезно!
Обычная марка гуталина, а что?
Так, просто пришло в голову.
Ну и фрукт ты, Элен! Я люблю тебя и собираюсь жениться. Я рад, что ты оказалась такой. И я должен, вернее, вынужден буду следить за тобой, потому что мне нужно знать о тебе все.
Однажды Бердун распсиховался и орал, что не может связаться со старым идиотом, что тот, вероятно, в Шайноле
Она почувствовала, как Джил неожиданно напрягся, и взглянула на него. Он не был больше Джилом, а превратился в машину, компьютер в человеческом облике, который превосходит все ЭВМ, созданные человеческим гением.
Сейчас Берк перебирал всю информацию в миллиардах клеток своего мозга, пытаясь найти сведения об услышанном слове.
Элен заметила, что он вспомнил, что хотел, и поднялась, когда Берк уже подошел к телефону и набрал номер.
Она не слышала, что он сказал, лишь увидела, как он кивнул, благодаря своего собеседника, и положил трубку. После этого Берк стал одеваться.
Куда ты уходишь?
Неважно.
Она подождала, пока он пристегивал оружие, затем тоже оделась.
Ты неправ, Джил, это важно. Что я сказала тебе?
Он долго-долго смотрел на нее и, наконец, ответил:
Ты сказала, где находится Папа Менес.
Я пойду с тобой, понял?
Берк продолжал смотреть на нее, потом решился и кивнул.
Если пойдешь, то, может, получишь ответ на вопрос, который не задала.
Я заслужила это?
Да.
Спустившись вниз, они уже собирались сесть в машину, когда из тени возник Билл Лонг.
Не ждали такой компании?
Джил оставил дверь автомашины открытой, и он пролез на сидение рядом с Элен.
Ждать не ждал, но если пришел, поехали,буркнул Джил.
* * *
Единственной живой душой была маленькая блондинка, садившаяся в автобус в трех кварталах отсюда, и парень, гуляющий с собакой. Здание стояло как бы насторожившись.
Берк подъехал к роскошному с колоннами крыльцу и выключил двигатель. С минуту они сидели в машине, сжимая в руках пистолеты, а потом вылезли и, оглядевшись, поднялись на крыльцо.
До этого они не раз бывали в подобных домах, но никто не мог им сказать, что все уже кончено, что то, чего они могли ожидатьуже случилось. По старой привычке они разными способами прикрывали друг друга, входя в дом, запоминая все подробности обстановки и прикидывая, как все это можно использовать в непредвиденном случае.
Позднее сюда придут специалисты из лаборатории, которые все зафиксируют, отразят в протоколах.
Когда они осмотрели первый этаж, то решились подняться на второй. Первая дверь, которую они открыли, была дверью в спальню Папы. Там он и лежал, как будто спящий. Пуля из пистолета прошила его насквозь, пройдя сквозь сердце Он так и не узнал, что за сюрприз хотела преподнести ему Луиза.
Джил Берк забыл об Элен, пока она не вошла и не взяла его за руку. Когда она повернулась к Лонгу, в ее глазах читалось явное удовлетворение.
Ты утверждал, что это всего лишь предположение лишь история, которую ты можешь мне поведать.
Итак, дело было сделано, закончено, но вовсе не так, как ожидалось. Логика и правда жизни разошлись. Казалось, судьба насмехается над логикой, все вероятные и невероятные вопросы и ответы ушли в небытие. Все Капитан неопределенно пожал плечами и пробормотал:
Что за дерьмо!
Но Элен не собиралась отвязываться от него.
Билл, ну, что мы теперь услышим о команде палачей и о Джиле Берке?
Коп взглянул на нее, затем перевел взгляд на Берка и произнес:
Все происходит необычным образом. Что ж, я рад, что ухожу в отставку, и рад, что ты вернешься. Я не желаю больше думать об этом, не могу ничего воспринимать. Я не хочу верить или быть уверенным, что один человек стоит за всем этим и уйдет восвояси без какой-либо отметины на себе, на своем сознании. Я не хочу понимать это, Джил, но я знаю. Я знаю, что это ты, но тем не менее, я рад, просто счастлив. Я счастлив, потому что не полностью уверен, и мы можем остаться друзьями несмотря на то, что в душе моей сомнения, которые я никогда не разрешу хотя бы потому, что теперь не буду их решать.
Как хочешь, Билл.
Теперь все кончилось.
Берк лишь кивнул.
Капитан повернулся и вышел. Они услышали звук его шагов на лестнице, и как он набирал номер полицейского отделения.
Фигура, застывшая на кровати, нисколько не угнетала Элен. Она взглянула в лицо Джилу, которого так любила, улыбнулась и спросила:
Скажи, это твоя работа?
Он неожиданно помрачнел.
Если да, то это что-нибудь изменит?
Ничего.
Джил как-то странно улыбнулся.
Тогда какая разница?
Элен понимающе кивнула и тоже улыбнулась.
Ладно, пошли домой