Ты смеешься? вытаращился на нее Миша. Откуда у ювелира Гольдмана столько валюты? Такую вещь надо выставлять на теневой аукцион. Если хочешь, я помогу тебе найти достойного покупателя. Однако ты должна знать, что очень рискуешь.
Сколько примерно стоит браслет?
Он покосился на дверь и понизил голос до шепота.
По скромной прикидке, около миллиона долларов
Глава 5
Илья злился на себя, но все же не удержался и поехал на Остоженку. Побродить вокруг дома, где жила покойная Марина Войцеховская; если повезет, поболтать с какой-нибудь сидящей во дворе любопытной бабулькой или словоохотливой соседкой.
Увы, он не преуспел ни в первом, ни во втором. Бабульки прятались от жары по квартирам, а других жильцов осаждали наглые и напористые корреспонденты желтой прессы, которые охотились за сенсацией. Илья счел благоразумным ретироваться и не привлекать к себе нездорового внимания, нежели ловить рыбку в мутной воде. Да и что он намеревался узнать? Кто навещал богатую вдову, кроме горничной и кухарки? В принципе, любая из них могла по разным мотивам подсыпать хозяйке белого порошка в коньяк, к которому та пристрастилась еще при жизни мужа. Но это всего лишь домыслы и предположения
«Что я здесь делаю? ужаснулся Илья, завидев бойкую девицу с фотоаппаратом. Не хватало попасть в кадр этих бешеных папарацци! Они мигом растрезвонят на всю столицу, что сценарист Самбуров имеет отношение к смерти Войцеховской. Возможно они были любовниками! Или, чего доброго, он ищет в чужой трагедии сюжет для очередного триллера, что является верхом цинизма и бессердечия!»
С этими мыслями он отвернулся и поспешно зашагал прочь, подальше от назойливых журналистов. В соседнем дворе Илья осмотрелся и сел на нагретую солнцем лавочку, на которой уже сидела странная женщина. Тень от липы переместилась в сторону, но женщина не замечала палящих лучей. Она горько рыдала, прижимая к носу мокрый платочек.
Возьмите, Илья достал из кармана чистый платок и протянул ей. Ваш уже хоть выжимай.
Спа-сибо, прерывисто ответила та и одарила его благодарным взглядом.
Что случилось? Я могу чем-нибудь помочь?
Нет
На вид ей было лет сорок, неухоженная, в простом темном сарафане и босоножках без каблуков. Волосы собраны сзади в жидкий хвостик, из украшенийскромная золотая цепочка на шее. Если на ее лице и был макияж, то изрядно пострадал от слез.
Хотите воды? сочувственно предложил Илья.
У вас есть?
В машине. Сходить? Может, вам еще таблетку успокоительного принести?
Вы врач? настороженно покосилась она. Или полицейский?
Я друг покойной Марины Войцеховской, солгал Илья. Пришел попрощаться, но церемония назначена на завтра.
Случайная собеседница опять залилась слезами, из чего он сделал вывод, что Марина ей не чужая. Видимо, они были дружны когда-то, потом разошлись, как это часто бывает, когда одна из подруг выгодно выходит замуж, а другая остается на бобах.
Я знала, что этим закончится За роскошную жизнь приходится платить. Мы с Мариной были как сестры, пока пока она не встретила Стаса Я говорила, предупреждала Но она меня не послушала!
Вы о чем?
Стас был настоящим тираном даже избивал ее
Зато Марина ни в чем не нуждалась, заметил Илья, побуждая незнакомку продолжать. Она бы никогда не заработала на такую квартиру в центре и вообще перебивалась бы чем бог пошлет. Модель из нее не получилась, а больше она ничего делать не умела.
Вы серьезно?.. Деньги не могут заменить ни свободы, ни уважения! Только после смерти Стаса Марина стала себе хозяйкой Он умел так закручивать гайки, что у нее чуть не сорвало резьбу.
Секундочку! Вы хотите сказать, что
У Марины была попытка суицида, подтвердила женщина. Ее откачали. Один раз она напилась снотворного, испугалась и сама вызвала «скорую». А потом позвонила мне из больницы Так мы снова начали общаться. Правда, редко Когда Марине становилось невмоготу, нужно было выговориться, мы тайком встречались, и она изливала душу
Почему тайком?
Стас бы не позволил. Он запрещал ей буквально все! Превратил в девочку для битья!
Но после смерти мужа у нее пропала причина для самоубийства.
Поэтому я и не верю, что Марина покончила с собой! Хотя нервы у нее были сильно расшатаны, она держалась Напивалась иногда, не без того. А кто из нас не пьет? Все мы, девочки-неудачницы, хотим забыться. Пусть на время, а все же легчает
Марину нельзя назвать неудачницей, возразил Илья.
Это вы так решили? Надо было у нее спросить! Если бы Стас не умер, он бы ее точно в гроб загнал. На Маринкино счастье, у него тромб оторвался, и каюк
Однако счастье недолгим оказалось.
То-то и обидно, всхлипнула женщина. Думаю, Стас Маринку с собой забрал на тот свет. Чтобы было, над кем измываться! Заскучал, небось, в загробном мире. Вот и призвал к себе законную жену! Баб на одну ночь у него было много, а венчанная супругаодна-единственная.
Они венчались?
Ага, с помпой! Свадьба у них тоже была громкая, пышная, всем на зависть. Стас в Маринку без памяти влюбился поначалу, а потом остыл. Он ведь на руках ее носил, подарками осыпал, любой каприз исполнял. Но постепенно его пыл затух, ревность взыграла, ссоры пошли Стас к каждому столбу ревновал, бесился, мстил Маринке за ее молодость и красоту! А сам изменял ей направо и налево. Жуткие вещи она рассказывала
Женщина спохватилась, что наговорила лишнего, и замолчала, косясь исподлобья на Илью. Кто он такой? Не использует ли ее невольные откровения во вред? У нее даже слезы высохли от волнения.
Не бойтесь меня, доверительно молвил он. Я давний приятель Марины и Сережи Ушакова, с которым она встречалась до Стаса. Слышали о таком?
Фамилия Ушакова произвела должный эффект. Собеседница несколько успокоилась и предложила:
Давайте знакомиться Меня зовут Вика Белоусова. Мы с Маринкой в модельном агентстве подружились. Я там визажистом работала. Что, не похожа? смутилась она своего затрапезного вида. С той поры много воды утекло.
Илья Самбуров, представился он. Сценарист. Мы с Ушаковым кино делаем.
Вот, значит, как
Сережа приболел, на ходу сочинял Илья. Лежит с температурой. Хоть бы до похорон очухался.
Помню его, вздохнула Вика. Маринка мечтала в кино сниматься, но обломалась. Это ее сильно подкосило. А тут Стас подвернулся, давай к ней клинья подбивать Она и клюнула! Хотела всем нос утереть. Мол, смотрите, завидуйте! Не вышло из меня кинозвезды, зато я богатая и счастливая.
Когда она овдовела, Ушаков начал звонить, они несколько раз встречались Но к старому, видно, возврата нет. Не сложилось у них.
Маринка сильно изменилась
А почему вы сказали, что Стас ее с собой забрал?
Да это я сгоряча сболтнула
Мне кажется, у вас есть основания так считать, покачал головой Илья. Я ошибаюсь?
Может, я все придумываю
А вы поделитесь со мной. Одна голова хорошо, а две лучше.
Женщина подняла на него опухшие заплаканные глаза, в которых мелькнул страх.
Вы случайно не журналист? Потом накропаете грязную статейку, а мне отдуваться?
Перед кем? Марины больше нет, ее мужа тоже. Кого вы опасаетесь? Бедных родственников из провинции?
Меня совесть замучает, что я подругу подставила, опорочила ее доброе имя.
Илья нетерпеливо вздохнул, достал телефон и вывел на экран снимки со съемочной площадки.
Требуете доказательств, что я не подсадная утка? Смотрите, вот мы с Ушаковым пьем кофе во время перерыва. Узнаете его?
Ага, растерянно кивнула Вика. Точно, он, Сережа.
А вот моя страница в Сети Ну что, убедил?
Ладно, так и быть, согласилась она. Расскажу вам, какие мысли меня одолевают
* * *
Ювелир предложил Ирине арендовать ячейку в банке и хранить браслет там, а не таскать с собой в сумочке.
Никто не знает, что браслет баснословно дорогой, отнекивалась она. Я сама считала его бижутерией.
Бижутерия! усмехнулся Миша. Ты меня умиляешь! Но кто же сей Крез, который дарит тебе такие подарки?
Не важно
Мог бы предупредить тебя, сколько эта вещь стоит.
Полагаю, он сам не подозревал Впрочем, теперь я ни в чем не уверена.
Не хочешь нести браслет в банк, оставь у меня в мастерской, наседал ювелир. Мой сейф довольно надежен, офис под сигнализацией. В любом случае это безопасней, чем держать твое сокровище в обычной квартире.
Спасибо, я подумаю
Ирина была потрясена тем, что узнала от Миши. Он лгать не станет, какой смысл? Но Илья-то каков Что скрывается под авантюрной личиной сценариста? Неужели, жестокий хладнокровный преступник и прожженный бабник?
Ты бледная, озабоченно заметил ювелир. Может, воды?
Не надо. Я, пожалуй, пойду
Ты на машине?
Я поймаю такси, вымученно улыбнулась Ирина.
Такси? Ты в своем уме? всполошился он. Давай я отвезу тебя домой!
Не беспокойся, я привыкла решать свои проблемы сама.
Она решительно отказалась от услуг Миши, поблагодарила за консультацию и вышла на улицу, прижимая к себе сумочку. Контраст между прохладным кондиционированным воздухом мастерской и пыльным огнедышащим городом привел ее в чувство.
«Что за паника? успокаивала себя Ирина. До сих пор браслетом никто не интересовался, никто на него не покушался. Даже Илья, похоже, забыл о существовании дареного украшения. Почему сейчас должно быть иначе?»
Она пожалела, что обратилась к Мише, и тайное стало явным. А с другой стороны, это был аргумент против Ильи. Он что-то мутит, крутит за ее спиной темные делишки. Оставаясь в неведении, она подпустила бы его совсем близко, наломала бы дров
«Разве я уже не наломала? сокрушалась Ирина, вспоминая редкие страстные ночи, которые она проводила с Ильей, и заливаясь краской. Что я вообразила? Запретную любовь, которая тем и сладка, что нарушает мое табу? Может, я похотливого самца принимаю за мужчину своей мечты? Боже, какой стыд! Какое безрассудство!»
Вам куда? спросил водитель легковой машины с шашечками.
Оказывается, Ирина машинально остановила его взмахом руки.
Домой
Адрес помните? улыбнулся таксист, и поскольку пассажирка молчала, осведомился: Что с вами? На солнце перегрелись?
Нет то есть да, наверное
Ирина уселась в машину и назвала адрес Ильи. Она немедленно поедет к нему и выяснит, откуда у него браслет с изумрудами за миллион долларов. Она полезла было в сумочку за телефоном, но сообразила, что это разговор не для чужих ушей
Глава 6
Детектив Артеменко собрал кое-какую информацию об Илье Самбурове, не выходя из своего кабинета. У него были связи в полиции, в прессе и среди хакеров. Время от времени они оказывали друг другу взаимные услуги.
Интересный тип Пишет сценарии для мистических триллеров, постоянно в эпицентре скандалов. Вокруг него многовато трупов, чтобы сослаться на случайное стечение обстоятельств. И что это значит? Самбуровубийца? Он попадал под подозрение, но по уголовным делам проходил исключительно как свидетель. Самбуровпровокатор? Но каким образом он подстрекал преступника к злодеянию?
Ирина Полухина, которая наняла Артеменко, произвела на него неизгладимое впечатление. Она была так хороша собой, что он неожиданно поддался ее чарам. Он не был женат и в данное время довольствовался связью с женщиной-фотографом из соседнего ателье. Это были чисто плотские отношения, которые устраивали обоих. Нет обязательств, нет претензий. А Ирина задела в нем некую чувствительную струнку, пробудила душевные порывы, давно отправленные им в утиль. Сыск сделал Артеменко циником и прагматиком, и казалось, вытравил из него все святое. Но оказывается, в сердце еще тлели жалкие искры романтики. И нашлась женщина, которая легко их воспламенила.
Артеменко нехотя признал, что дал слабину. У него было правило: не смешивать личное с работой. А он, выходит смешал. Вернее, оно само смешалось.
Черт! выругался сыщик, разглядывая добытые в Интернете фотографии Самбурова. Красавчик! Ему бы самому в кино сниматься, героев-любовников играть. Франт, спортсмен, дамский угодник. Видать, вскружил голову Ирине, а она не лыком шита решила собрать на него досье. Что ж, молодец! Не раскисла, как другие, не растаяла а взялась за дело с правильного боку. Ну-с, поглядим, к чему это приведет
Зато о Корнее Горбулине ему не удалось нарыть ничего существенного. Человек будто с луны свалился. Ни родни, ни друзей, ни женщин. Судя по документам, рос в детском доме, сам выбился в люди, держал ломбард, налоги платил исправно, бизнес недавно продал и чем теперь зарабатывает на пропитание, неизвестно. Возможно, тратит накопленные сбережения. По месту регистрации не проживает. В соцсетях нулевая активность, машину не водит. Кажется, у него даже мобильного телефона нет. Либо пакет куплен на другую фамилию. Закон не нарушал, не привлекался, в порочащих связях не замечен.
Забавно! усмехнулся Артеменко, раскуривая сигарету. Ирина права, странный друг у Ильи Самбурова
Он откинулся на спинку кресла и задумался, выпуская изо рта табачный дым. Написанные Самбуровым сценарии частично основаны на реальных событиях. Тот любит острые ощущения и лезет на рожон. Чего стоит история о «болотном звере», которую он чуть ли не сам пережил, отправившись с мужем Ирины на поимку чудовища Где последний исчез при невыясненных обстоятельствах!
Артеменко набрал номер товарища, который занимался поисками Николая Полухина, и попросил переслать на е-мейл отчеты.
Там нечего ловить, Вадим, ответил тот. Материалы я перешлю, но не рассчитывай на них. Мы с напарником с ног сбились, десятки людей опрашивали, чертово болото облазали вдоль и поперек, когда подсохло. Шиш!
Твоя версия?
В Верданске в ту ночь была гроза, буря Оступился мужик в темноте, и топь его засосала. Вдова отказывалась в это верить, всю душу из нас вытрясла, требовала результата! Самбуров скорее всего ни при чем. Он сам чудом выбрался из трясины живым. Повезло! Я бы на его месте туда ни за какие коврижки не сунулся. А он, видать, не робкого десятка.
У него был мотив для убийства Полухина?
Мотив всегда можно состряпать. Например, чувства к жене погибшего. Но из-за этого не убивают.
Убивают, дружище, возразил Артеменко. Еще как убивают. Ты вдову видел, значит, понимаешь, о чем я.
Красивая бабенка Запал на нее?
Я не кручу романы с клиентками. Тебе это известно.
Есть женщины, которые созданы не для нас, Вадим. Ирина Полухинаиз таких. Ты поосторожнее с ней.
В смысле?
Не знаю, как и сказать
Ладно, я понял, рассердился Артеменко. Приму меры безопасности. Ты это хотел посоветовать?
Не мне тебя учить. Просто смотри в оба
Детектив нажал на кнопку отбоя и провел рукой по лицу сверху вниз. При мысли об Ирине его прошиб пот, а слова товарища все еще звенели в ушах.
Я привык смотреть в оба, проговорил он, глядя на стул, где она сидела
* * *
Здесь жарко, сказал Илья и предложил Вике Белоусовой пересесть на другую лавочку, в тень. Там она и поделилась с ним своими подозрениями и догадками.
Меня сбила с толку пропажа браслета, понизив голос, сообщила она. Горничная сказала, что из вещей в квартире исчез только дорогущий браслет с бриллиантами и сапфирами, который Стас подарил Маринке перед свадьбой.
Это она вам сказала?
И мне, и полиции
Вы знакомы с горничной? допытывался Илья.
Ну да. Я приходила к Маринке в гости, и она нас познакомила.
Может, браслет украли после смерти хозяйки?
Кто-то из прислуги? допустила Вика. У Маринки есть еще кухарка Она и тело обнаружила. Пришла утром готовить, а там
Горничная хорошо знает все драгоценности хозяйки? Наперечет?
Этот браслет Маринка почти не снимала. Он ей очень нравился, напоминал о молодости, наверное, о любви Стаса Вот я и подумала, что Стас забрал с собой не только жену, но и свой подарок! Это же знак, понимаете?
Вы верите в подобную чепуху?
Маринка сама мне говорила, что в квартире по ночам кто-то ходит шумит, вещи сдвигает с места, иногда даже на пол их бросает.
Вещи? удивился Илья.
Ага, кивнула заплаканная женщина. То картина со стены грохнется, то ваза разобьется. Маринка жутко боялась! Жаловалась, будто за ней следит кто-то и на голоса в голове. Дескать, те ее подталкивают к плохому. Глушила страх коньяком, а потом и таблетки в ход пошли. Совсем немного, для того, чтобы забыться. Честно говоря, я считала, что у нее галюны. Нервы-то не железные, а Маринке столько довелось пережить!.. Врагу не пожелаю.