Вы нанесли мне незабываемую рану.
Незаживающую, поправила Варвара. Нет, не верю.
Победим ковид, одолеем и вас!
Попробуйте.
Останусь без стипендии, умру с голоду. Мой труп будет на вашей совести.
Небольшая потеря для театра. Еще аргументы?
Фальшивым жестом красавчик закрыл лицо ладонями.
Все напрасно. Она бессердечная. Жестокая. Красивая. Недоступная. Все погибло Мне незачем больше жить
Редкая девушка осталась бы холодна. Варвара была той самой: редкой.
Пересдача через пять дней. Готовьтесь.
Не отнимая ладоней, Масарский раздвинул сведенные пальцы, как делал знаменитый мим прошлого века. Меж пальцев смотрели темные глаза.
Спасибо за урок, Варвара Георгиевна.
Варвара невольно кивнула.
Следующий!
Вскоре последний студент вылетел из мясорубки. Варвара поставила рекорд: незачет получил весь курс. Глупость надо искоренять, как сорняки. Пора было ехать к человеку, который хотел сообщить ей нечто важное. Она вышла из института на старую петербургскую улицу. Было душно, как перед грозой.
Смартфон звякнул. Пришло сообщение: Варвару приглашали прочесть этим вечером частную лекцию: «Русский спиритизм XIX века как особый вид театра». Ее рекомендовал профессор Тульев.
Гонорар обещали солидный. Даже слишком. Варвара честно старалась зарабатывать сама. То есть никогда не просила денег у деда. Он сам давал. Угадывал, когда они у нее кончались. С таким гонораром она станет богачкой месяца на три. Не зря изучала спиритизм как особый вид театра. И вот внезапно пригодилось.
Варвара ответила согласием.
На карточку упала вся сумма. Крошка-везение не дремала. Какой отличный день сегодня! А должен стать еще лучше. Сейчас ей скажут нечто важное, а вечером она сразит слушателей лекцией.
Варвара вызвала такси.
2
Митя взял ее за руку и повел себя как мужчина. То есть повел Варвару по коридору «Ленфильма» в павильон. Съемки в нем закончились. Остались неразобранные декорации, похожие на обломки средневекового замка. Позади них было натянуто полотно зеленого цвета. Будто поляну поставили на бок. Варвара знала, что на таком фоне волшебники 3D-графики нарисуют любой кинообман. Она сочла, что для важного события обстановка вполне романтическая. Не пошлая, без излишеств, оригинальная. Не каждой девушке везет получить предложение в старых декорациях. Дело ручек крошки-везенья. Не иначе.
Тут интересно, сказала Варвара, чтобы не разочаровать Митю: простой смертный, попав на киностудию, должен восхищаться этой ерундой. А девушка тем более. Что тут снимают?
Мистический сериал про королей и драконов.
Что-то вроде «Игры престолов»?
Да, только за десять миллионов рублей, мрачно ответил Митя.
Варвара подумала, что не надо снимать сериал про драконов, если у продюсера бюджет всего десять миллионов рублей: хватит нарисовать не слишком крупного крокодила. А еще семье должно кое-что перепасть. Кино кормит.
Чтобы не испортить важный момент умной мыслью, она спросила:
Ты его снимал? Так должна была поинтересоваться девушка, которая ожидает большего.
Нет, конечно. Я в таком бреде не участвую. Мы в соседнем павильоне снимаем.
Про что кино?
Не кино, а сериал, поправил наивность Митя. Как обычно: честные менты борются с нечестными.
Кто побеждает?
Рейтинг. Зритель хочет видеть победу добра над злом. Хотя бы у себя в телевизоре. Десятый сезон снимаем. Я тебе рассказывал
Митин сериал на вкус Варвары был не меньшим бредом, чем нарисованные драконы. Все девять сезонов. Трудно ожидать, что в десятом искусство стукнет кулаком по столу и строго скажет: «Хватит! Стоп! Халтуре нет!» У продюсеров дети и любовницы, их кормить надо.
О чем ты хотел поговорить? мягко подтолкнула она события.
В этот момент Митя должен был коснуться кармана брюк, как делают мужчины в преддверии самого важного события в их жизни. Наверняка сунул в карман бархатную коробочку с колечком. Будет делать предложение, как в фильмах. Раз затащил в съемочный павильон. Ничего более умного ему в голову не придет. Отсутствие букета Варвару не смущало: про руины Митя подумал, а про цветы забыл. Понять и простить волнения мужчины.
В заветный карман Митя не полез и нахмурился:
Даже не знаю, как сказать.
Его робость искупала его бестолковость.
Варвара познакомилась с Митей в октябре. Он пришел в институт искать молодых актеров для эпизодических ролей в сериале, а нашел пустые аудитории. Все сидели на удаленке. Варвара случайно забежала в ректорат. И наткнулась на Митю, который спросил, где тут актерские курсы. Он напоминал пушистого котенка-переростка, который свалился из окна и попал в пугающий мир. Варваре стало жаль робкого юношу, который оказался ассистентом режиссера по кастингу. То есть обязан поставлять на съемочную площадку исполнителей, чтобы они мелькнули в эпизоде и исчезли навсегда. Сериал, как прожорливый дракон, требовал новых жертв. Митя обязан был кормить его свежим актерским мясом. В институте такового не нашлось. В отчаянии ассистент по кастингу предложил Варваре попробоваться на эпизод. От такой чести она отказалась. Они стали встречаться.
Что-то случилось?
Прямо не знаю, Варя, как тебе объяснить.
Фраза не совсем вписывалась в важное событие. Наверное, сейчас будет жалоба на очередное происшествие, в которое вляпался Митя. Что становилось скучным.
Тебя опять грозят выгнать с сериала?
Судя по рассказам Мити, режиссеры, которые менялись от сезона к сезону, были капризными, злобными и привередливыми. Их не устраивали актеры, которых приводил ассистент. Они требовали фактурных и выразительных. Ну какая разница, кто там снимается в девятом сезоне? Зрители уже ко всему привыкли. Вот труп из второго сезона играл свидетеля в седьмом. И ничего, никто не заметил. Но режиссеры были недовольны Митиными находками. Уволить его обещали регулярно.
Никто меня не выгоняет, наоборот, благодарят, ответил Митя, вытирая вспотевший лоб. Тут дело куда хуже оборачивается.
Среди сомнительных достоинств молодого человека, которые пробуждали у Варвары материнский инстинкт защитить и уберечь, имелся крохотный недостаток. В любой непонятной ситуации Митя начинал потеть. Причем так, будто включал кран под мышками. Варвара думала побороть этот недостаток. С недавних пор она увлекалась старинными рецептами красоты. И даже завела в «ВКонтакте» блог, где публиковала старинные, но очень милые рецепты. Среди них имелось простейшее домашнее средство для борьбы с потом. Испробовать его на Мите пока не получалось. Пока их отношения не перешли на новый уровень.
Взял кредит и забыл деньги в кафе?
Зачем мне кредит, у меня зарплата.
Потерял паспорт, твою квартиру продали черные риелторы?
Ты что, наш сериал смотришь? обиделся Митя.
Нет, я тебя знаю, ответила Варвара. Нахамил кавказцам?
Какие кавказцы? О чем ты!
Вариант остался один: тебя продали в гарем.
Под мышками у Мити нарисовались темные кружки. Невольно напомнив о рецепте из блога.
Как ты можешь шутить в такой момент?
Варвара убедилась: важное событие на сегодня отменяется. Крошка-везение развела ручками. Может быть, так лучше.
Нельзя сказать, что Варвара наметила прожить с Митей жизнь, вырастить троих детей и умереть в один день, держась за руки. Митю правильно было завести как мужа и домашнее животное в одном теле, чтобы не покупать два вида корма. Варвара старалась совершать в жизни только правильные поступки. Она составила примерный план: выйти за Митю, пожить года два-три, попробовать семейную жизнь на вкус и расстаться. Чтобы не нарушать статистку разводов первых браков. А после, имея практический опыт, выбирать окончательный вариант семейного счастья. Если таковое ей понадобится.
Тогда наберись храбрости и скажи, что случилось, велела она.
На Митю приказы действовали освежающе.
Меня хотят убить, выпалил он. И окончательно покрылся потом.
Девять сезонов подействовали на мозги? спросила Варвара.
Ничего другого предположить было нельзя. Сойти с ума, которого у него было не слишком много, Митя не мог. Он практически не пил. Не принимал запрещенные вещества. Даже когда его угощали. Кому надо убивать ассистента по актерам? Глупость чистой воды.
Сериал ни при чем, ответил Митя, мрачно рассматривая обломок башни. Если не убьют нарочно, погибну в ближайшие дни.
Кто-то из актеров на тебя обиделся и угрожает?
Никто не обиделся и не угрожает! Слепой рок хочет принести меня в жертву.
Варвара не верила ушам. Митя ничего не знал про древнегреческий театр и трагедию рока. Про то, как герои боролись против воли богов и гибли в неравной схватке. Откуда что взялось?
Кто тебе рассказал про рок? спросила Варвара с внезапно проснувшейся ревностью: она ему точно не рассказывала.
Взмокший Митя смотрел, как котенок, свалившийся в ведро.
Ты не будешь смеяться?
Над роком не смеются. Не жалей красок.
Подробности оказались глупейшими. На прошлой неделе Митя стал получать странные сообщения в мессенджер. Вместо обычных предложений взять выгодный кредит под семь процентов в день или бесплатно вылечить зубы стали приходить бессмысленные фразы. Например: «время истекает» или «твое последнее желание» или «конец близится». Номер, с которого приходили сообщения, неизвестный. Набравшись вчера смелости, Митя позвонил по нему. Ответил женский голос, дама представилась гадалкой Эстель. Митя потребовал прекратить спамить его дурацкими фразами. Гадалка удивилась: она ничего не отправляла. Но раз их свела чья-то воля, она приглашает Митю на сеанс. Даже денег не возьмет.
И ты поехал, сказал Варвара.
Что было делать? ответил Митя.
Где избушка гадалки?
В бизнес-центре в Купчине.
Настоящую гадалку видно по офису.
Не смейся, Варя, все слишком серьезно.
И не думала, ответила она, чтобы подбодрить Митю. Ты приехал, и что дальше? Она позвонила греческим богам?
Все оказалось проще. Гадалка раскинула перед Митей карты, посмотрела ему в глаза, бросила кости с рунами, сожгла лучину, рассмотрела пепел и пришла в глубокое волнение.
Эстель сказала, что надо мной тяготеет рок смерти. Митя вздрогнул.
Так и сказала: «тяготеет»?
Так и сказала. Я не доживу до 21 мая. За этой датой нет линии моей жизни.
То есть 22 мая Эстель не видит линии твоей жизни?
Ее там нет! вскрикнул Митя. По его лицу текла струйка пота, не слез.
И тут она предложила тебе купить средство, которое продлит твою жизнь, уверенно сказала Варвара. Современная гадалка должна использовать самые передовые технологии маркетинга: клиента берут за душу бесплатно, а потом вытряхивают деньги.
Предлагал ей деньги, она не взяла, ответил Митя. Эстель была так напугана, что просила больше никогда к ней не приходить. Забыть про нее навсегда. Она ничем не может мне помочь. Все кончено. Надо мной тяготеет рок смерти. Я умру.
Варвара могла приободрить его мыслью, что все мы умрем. Когда-нибудь. Но мудрость Митю не утешит. Юноше не хочется умирать в двадцать шесть лет. А какая потеря для кино: кто будет таскать несчастных актеров в пасть сериалу?
От чего ты умрешь?
Я не знаю! выкрикнул Митя. Это рок, всему конец.
Умереть от рока во времена пандемии в этом есть нечто изящное. Только Митя не оценит. Варвара стала думать, чем помочь. Может, отвести к психиатру?
Как выглядела эта Эстель?
Митя замялся.
У нее загадочный вид, наконец ответил он.
Для портрета этого было маловато.
Глаза инопланетянина?
Черная санитарная маска и такие узкие, он показал на себе, очки для спорта.
Брюнетка, блондинка или рыжая ведьма?
Дреды с черными и белыми колечками. Целая копна свисает. Как у пришельца из «Хищника». Помнишь?
Фильм, в котором молодой Шварценеггер сражается с инопланетным охотником за черепами, Варвара часто пересматривала. А гадалка явно следила за модными трендами.
Во что одета? В шкуру убитого медведя?
В отличие от настоящих мужчин ассистент по кастингу обязан разбираться в костюмах. Даже женских. Ему актеров подбирать под закупленный на сериал гардероб. Митя с досады махнул:
Ну, о чем ты, Варь? Что я платье буду рассматривать, когда надо мной рок?
Гадалка с дредами, подвела итог Варвара. Точный адрес салона запомнил?
Ты за кого меня принимаешь?
Варвара точно знала, за кого принимала Митю: он мог забыть и не такое. Но в этот раз оказалась не права: он четко назвал этаж и номер офиса.
Диктуй ее телефон.
Зачем?
Запишусь на прием. Поищем твою линию жизни, ответила Варвара.
Как-то неудобно, сначала спрошу у нее разрешение.
Митя вынул из кармана, где должна была прятаться важная коробочка, смартфон, полистал мессенджер, нашел номер и нажал вызов. Не забыв включить громкую связь. Механический голос сообщил, что аппарат вызываемого абонента вне зоны доступа.
Ничего не получится, обреченно сказал Митя.
Не вешай носа. Сегодня не успею, завтра сама к ней съезжу.
Не надо, Варя, вздохнул он. Мне уже ничто не поможет. Если только
Митя, не бери пример с героев сериалов, которые интригуют зрителя перед рекламной паузой. Начал говорить договаривай. Ты же мужчина. Все-таки.
Хорошо, если требуешь Эстель сказала, что единственный способ спастись кто-то должен добровольно взять на себя мой рок, он робко и застенчиво посмотрел на Варвару. Со лба капнуло.
Выпал редкий случай, когда Варвара не знала, что сказать. «Да, я беру на себя твой рок» она не могла себе позволить. Вот так сразу. Да и что стоят ее слова? Рок не послушается.
Каким образом это делается?
Эстель сказала, что не может провести такой ритуал. Нужен сильный медиум.
Сколько у тебя дней в запасе?
Если считать 21 мая последним, три дня, ответил Митя. Видно, заранее сосчитал. Чтобы не ошибиться.
Раз у тебя остались считаные дни, надо использовать их с толком.
Как?
В ресторан не успеем, веди в знаменитый буфет «Ленфильма».
Митя вытер вспотевшую ладонь и по-хозяйски взял руку Варвары. Ладонь была сырая и липкая. Варвара улыбнулась ему как другу. Которого приходится спасать.
3
На берегу большого пруда Юсуповского сада на свежей травке рядом с объявлением «По газонам не ходить!» было расстелено покрывало. По углам его сидели четыре девушки перезрелого возраста. Накрутив на левые запястья цветные ленточки, они пытались завязать концы бантиком, что сделать одной рукой особый фокус. В центре покрывала возвышалось ведерко для шампанского, в котором вырезали множество звезд. Внутри красиво продырявленной емкости горела большая свеча, а несколько маленьких в плошках приткнулись к железным бокам. Рядом стояли бокалы и бутылка белого вина.
Варвара остановилась на дорожке, которая тянулась по склону зеленого берега. Ее заметили. Она показала: дело неотложное, на пять минут.
Девочки, продолжаем работать с желаниями! ласково приказала пятая участница пикника, сидевшая спиной к пруду и лицом к берегу. С некоторым усилием она поднялась наверх.
Чем заняты твои жрицы? спросила Варвара.
Они не жрицы, а обычные женщины, которые хотят немного счастья.
Ты даешь им счастье?
Нет, Варя, они сами его сплетут.
Колдуете помаленьку?
Работаем с тонкими материями.
Это какими же?
Тебе не понять.
А, вижу: шелковые ленточки. Загадываете желания на бантиках?
Гармонизируем ауру.
И за это тебе платят?
Обмен добрыми делами: я им благо, они мне.
А мне бантик завяжешь?
Тебе не поможет.
Я тоже хочу уметь работать с желаниями.
Варя, не морочь мне голову. Тебе чего надо?
Марта улыбалась, но уже сердилась.
Они познакомились так давно, что Варвара не помнила, когда именно. Зато помнила, что Марта всегда искала себя. Сначала в мистических учениях индейцев Мексики, потом в йоге, после в буддийских практиках, затем в пилатесе, в питании солнцем, в астрологии, в славянской мифологии, в народном траволечении, в белой магии и гаданиях на картах Таро. Теперь она стала «практикующим гуру тонких материй». Как называла себя в соцсетях, где обрела успех и поклонниц.