Загадка смерти бой-бэнда - Ава Элдред 6 стр.

 Хэрри, я говорю это только потому, что переживаю за тебя. Ты не знаешь этого чувака. Не знаешь, на что он способен. А еще я думаю

 Ладно, Стеф, я поняла: ты думаешь, я тупая.

 Я этого не говорил.

 А и не надо говорить,  фыркнула я и поднялась на ноги.

Внезапно Стеф оказался рядом. Он стоял, подняв руки в знак капитуляции.

 Если бы ты дала мне закончить, то я сказал бы, что да, я считаю, что это чистое безумие, но это очень круто.

 Правда?

Он кивнул.

 Ага, мне не нравятся ваши методы, но очень круто, что ты любишь что-то настолько, что готова пойти на крайние меры.

 Ради него.

 Повезло ему.

 Ты правда так думаешь?

 Конечно,  ответил он и задержался в дверях.  Или, может, я говорю так только потому, что ты мне нравишься? Кто знает, Хэрриет Лодж Кто знает

Он вышел из кухни, ни разу не оглянувшись. Я поперхнулась внезапным смехом. Да кто он такойэтот мальчишка? Внезапно мне захотелось, чтобы он обернулся. Может, это лишь потому, что я этого ждала, но, как только он отвел от меня взгляд, я захотела, чтобы он посмотрел на меня снова.

У нас нет времени на это, отругала я себя, пусть уходит. Ты сильно устала, и тебя охватывают разные эмоции. Ты запуталась и ищешь, на кого бы опереться. Не делай ничего, о чем потом пожалеешь.

Лишь окончательно убедившись, что он ушел, я вернулась к изначальному плану: измучить себя мыслями о случившемся. Устроившись в кровати с чашкой чая, я открыла на телефоне твиттер. Мне хотелось узнать, что говорит мир. Я лениво пробежала взглядом записи журналистов, объявлявших, что они не могут сказать, виновен он или нет, и тупых гомофобов, называющих себя фанатами и утверждающих, что они знают, почему это произошло. Мол, все пошло не так, когда он расстался с Фиби Шоу. Конечно, мы не думаем, что он преступник, но пусть это послужит ему уроком. Когда у тебя есть шикарная женщина, которая идеально тебе подходит, не надо ее отпускать.

«Что за чушь. Эван был рядом еще до того, как Фиби родилась»,  сказала я вслух, листая дальше. Вскоре я наткнулась на то, что искала. Спрятавшись под одеяло, я читала твит за твитом от друзей и людей, с которыми могла бы подружиться. Все послания были об одном и том же.

«Мы знаем, что это не ты. Мы рядом. Мы сказали, что будем рядом, несмотря ни на что».

Я и сама написала твит.

И снова. И снова. И снова.

Интересно, кого больше: нас или их? Я знала, что моя лента представляла лишь одну сторону фан-клуба: ту, что была безоговорочно на стороне Фрэнки. Но насколько всеобщим был этот консенсус? Или, может, были люди, которых совершенно не удивило то, что произошло? Тех, кто считал: раз полиция говорит, что он виноват, то так и было. Здравый смысл подсказывал мне ответ: я знала, как все выглядит со стороны. Но у меня просто не было сил вбить его имя в поисковик и увидеть, что остальной мир говорит про нашего Фрэнки.

Не сейчас, подумала я, закрывая глаза. Чай остывал на прикроватной тумбочке. Пока я просто отдыхаю. Выпью через пару секунд. Я знала: когда я возьму чашку, она будет холодной как лед.

Проснувшись, я сразу поняла, что давно не спала так долго. Струившийся в окно солнечный свет говорил мне, что утро в самом разгаре. Я поискала телефон и очки. Увидев, сколько времени, я резко села в кровати. Если я хочу успеть на воскресную лекцию, то выходить надо прямо сейчас Мне ужасно хотелось остаться в кровати, но я заплатила за билет, и лектор уже десять лет руководил самой крупной звукозаписывающей компанией в мире, именно поэтому я собиралась пожертвовать выходным.

Однако, мчась через кампус с мокрой головой и без макияжа (честно говоря, меня приятно поразила собственная скорость сборов), я размышляла, а был ли в этом вообще какой-то смысл. Вряд ли у меня получится сосредоточиться на финансовом управлении и планировании, пока Фрэнки за решеткой. Когда я проскользнула в лекционный зал, на экране только-только загрузился первый слайд. К этому времени я твердо решила, что потрачу следующий час на продумывание дальнейших шагов. Что совсем непросто, ведь у меня не было ни малейшего представления, с чего начинать.

Телефон не переставая вибрировал у меня в кармане. Заметив, что лектор возится с ноутбуком, я решила рискнуть. Осторожно переложив трубку на колени, я быстро пробежалась по уведомлениям. В основном это были сообщения от Джэз: ей не терпелось обсудить, что мы будем делать дальше. Я натолкнулась на сообщение с незнакомого адресаШарлотт Мэси. В теме письма значилось: «Ваша заявка на стажировку, «Чистый пиар».

Вот только этого мне не хватало, подумала я. Посреди этого медийного цирка как они нашли время рассылать письма с отказом на позицию, которую закрыли уже несколько месяцев назад? Я давно взяла за привычку складывать письма с отказом в отдельную папку. С тех пор как мне стукнуло шестнадцать и я стала откликаться на эту вакансию, письма приходили с завидным постоянством. Забавно будет перечитать их, если когда-нибудь я все же добьюсь успеха. Пока что не получилось. Я занесла палец, чтобы переложить сообщение в другую папку, но тут мой взгляд упал на текст письма, и я еле удержалась, чтобы не швырнуть телефон через всю аудиторию. Это был не отказ.

Закусив губу, я из последних сил постаралась не закричать.

Не может быть, что меня хотят взять. Это ведь место Джорджии. Чего эта женщина от меня хочет?

Я быстро сделала скриншот сообщения и отправила его Джэз. Слава богу, она в Сети. Подняв глаза на презентацию, я прочла текст слайда: «Что делать, если ваш тщательно расписанный план не сработал». А вот это могло бы мне пригодиться, подумала я, но у меня совсем нет на это времени. Как только лектор отвернулся, я побежала к двери.

Телефон загудел у меня в руке. От Джэз пришла длинная строка из вопросительных и восклицательных знаков. Через секунду раздался звонок.

 Да!

 Хэрри, что это такое?

Я шумно выдохнула.

 Понятия не имею. На стажировку меня не взяли

 потому что взяли Джорджию,  перебила меня Джэз.

 Так что я не знаю, в чем дело.

 Ну ты ведь позвонила Шарлотт Мэйси?  нетерпеливо спросила Джэз.

 Еще нет. Я только-только прочла письмо и хотела сначала поговорить с тобой.

 Хэрри, может, это наш шанс!  В ее голосе зазвучало волнение.  Если ты как-то попадешь в «Чистый пиар», то доказать невиновность Фрэнки станет куда легче! Чего ты ждешь? Звони ей, а потом сразу мне, расскажешь, что она скажет! Запиши ваш разговор! Отправь голосовым! Ничего не забудь!

 Обещаю, обещаю,  смеясь, ответила я.

Я почти верила, что могу безо всяких колебаний позвонить во всемирно известное рекламное агентство. К сожалению, в реальности все обстояло иначе. Я хотела быть такой уверенной в себе, но у меня не получалось.

Я позвоню, как только вернусь в свою комнату, пообещала я себе. Ну или как только выпью чая. Но после чая я съела тост, а потом приняла долгий душ, и мне пришлось признать, что я всеми силами оттягивала звонок. Не то чтобы мне не хотелось звонить или я боялась того, что мне скажет уклончивая Шарлотт Мэйси, но когда мне предстояло звонить незнакомому человеку, что-то всегда мне мешало. Я просто не могла набрать номер. Сообщения Джэз перешли от вежливых предложений к простому «Хэрри?», а затем и вовсе превратились в сплошные вопросительные знаки. Но ей легко, подумала я, ни разу не видела, чтобы Джэз из-за чего-нибудь нервничала.

 Ну вот не могу я, и все,  сказала я вслух и, видимо, громче, чем думала.

Внезапно из-за двери раздался голос Стефана:

 Чего ты не можешь?

Я быстро распахнула дверь, и он с удивленным видом отпрянул назад.

 Эй! Все хорошо?

 Ты что, все это время стоял под дверью и слушал, как маньяк какой-то?

Он закатил глаза.

 Нет, Хэрриет, я шел на кухню, а путь, как ты знаешь, пролегает мимо твоей приоткрытой двери. Проходя по данному маршруту, я услышал, как ты разговариваешь с собой, и решил остановиться и спросить, не надо ли чем-то помочь.

Плана получше у меня не было, поэтому я просто рассказала ему все.

 А ты разве не мечтала об этой стажировке?  спросил он, прочитав письмо от Шарлотт.

 Ну да, но я ведь ее не получила. Наверное, дело в чем-то другом.

 Хэрри, не думаю, что она стала бы тебе отвечать только для того, чтобы потом сообщить, как смехотворна твоя заявка и что они считают тебя лузером. Уж поверь, я ничего не знаю про эту женщину, но времени на такую ерунду у нее точно нет.

Я была вынуждена признать, что он, скорее всего, прав.

 Но почему мы не можем обсудить это все в письменном виде?  заныла я.

 Потому что, как мы обсудили вот буквально только что, по телефону гораздо быстрее. У этих людей явно сейчас со временем напряженка.

 Но я просто

 Если ты не можешь сделать это ради себя, то сделай ради Фрэнки. Разве не в этом весь смысл?

Я широко распахнула глаза. Похоже, вчера он и правда меня слушал.

 Бесит,  сказала я.

 Что бесит?

 Ты! Твоя тупая правота.

Он широко заулыбался:

 Я почти всегда прав. Как только ты это поймешь, то финита ля комедия. А теперь давай звони.

Испепеляя злобным взглядом его удаляющуюся спину (надеюсь, он это почувствовал), я все же понимала, что он прав. Может, и говорить-то не о чем, но еще, вполне вероятно, я натолкнулась на возможность, которая выпадает раз в жизни, и одновременно нашла способ помочь Фрэнки.

 Да пошел ты, Стеф,  пробормотала я и набирала номер.

 Добрый день, вы позвонили в «Чистый пиар».

Голос звучал совсем замученно: как, по моему мнению, и полагалось звучать голосам людей занятых и важных. Я занервничала еще сильнее.

 Здравствуйте. Могу я поговорить с Шарлотт Мэйси?

 Это я.

Ох!

 Здравствуйте, Шарлотт! Меня зовут Хэрри Лодж. Я получила от вас имейл про

 про стажировку?

 Ага

 Отлично. Как вы, вероятно, знаете, обычно мы в течение года на стажировку не берем, но сейчас у нас небольшая суматоха, нам срочно нужны хорошие сотрудники. Много хороших сотрудников. Ваша заявка В общем, вы обладаете качествами, которые нам пригодятся. Скажите, заинтересованы в работе в краткосрочном проекте, хм Хэрри?

Судя по всему, она пыталась найти мое имя в очень-очень длинном списке, но я была не против. Не так я представляла себе это в мечтах, но ничего, годится.

 Конечно. Да, я заинтересована.

 Отлично.

Я услышала вздох облегчения. Интересно, насколько отчаянное у них положение? Я знала, что у меня неплохое резюме: я училась на менеджера в области музыки и строго следила за своими соцсетями как раз ради такого момента. Но я далеко не в первый раз подаю заявку, и раньше работу мне не предлагали. Да что там! Я не получала никакой реакции. Что же изменилось?

Какой идиотский вопрос, сразу осадила я себя. Изменилось абсолютно все. Они пытаются справиться с самым огромным пиар-кризисом, какой можно себе представить.

 Чем я могу помочь?  спросила я, и Шарлотт рассмеялась.

Разве я сказала что-то смешное? Ну да ладно.

 Я пока не уверена, что вы можете нам помочь, Хэрри, мы хотим, чтобы вы попытались. Как вы наверняка знаете, сейчас у нас очень много дел. Нам постоянно звонят из прессы, критически не хватает сотрудников, чтобы отвечать на звонки. Мы решили нанять гораздо больше практикантов, чем обычно, чтобы справиться с этой задачей, и, когда придет время открывать прием на следующий сезон стажировок, кандидатов мы будем искать в первую очередь среди них.

 Я согласна. Когда приступать?

Она снова рассмеялась, и я постаралась не воспринимать это на свой счет.

 Начинать пока не нужно,  ответила она.  Вам еще предстоит собеседование с кем-нибудь из старших сотрудников. На всякий случай, чтобы отсеять безумных фанаток. Мне не стоило называть их безумными, но сами знаете. Я могу записать вас на завтра. Подойдет?

Я поблагодарила небеса за то, что в агентстве все слишком заняты, чтобы найти мой личный твиттер-аккаунтпод моим настоящим именем, хоть и подзамочный. Я зачем-то попыталась вспомнить, какие у меня дела на завтра, хотя заранее знала, что я абсолютно свободна. Давайте честно: даже если бы у меня было двенадцать лекций и три экзамена, я пропустила бы их ради такой возможности.

Шарлотт заговорила снова:

 Если собеседование пройдет успешно, вам возместят затраты на дорогу. Вы ведь живете в Лондоне, так?

 Да, разумеется,  не моргнув, соврала я.

 Отлично. Я тогда прямо сейчас отправлю вам приглашение.

 Спасибо,  сказала я, хотя по ее тону могла бы догадаться, что Шарлотт меня уже не слушает.

 И что только сейчас случилось?  поинтересовалась я у себя вслух, ожидая, что Стефан, как по волшебству, возникнет на пороге и потребует от меня подробностей.

Однако этого не произошло, но позвонила Джэз, и я, сознавая, что сейчас на меня обрушится ее гнев, ответила.

 Долгий, видимо, был разговор.

 Можно я сегодня останусь у тебя?  начала я.  У меня завтра собеседование в «Чистом пиаре».

Я ожидала, что последует потрясенное молчание. Но она заорала так громко, что мне пришлось убрать трубку от уха.

 Да! Можно! Приезжай прямо сейчас!

 Мне не обязательно приезжать прямо сейчас,  сказала я, перебирая пальцами ужасающе сальные волосы.

 Хэрри, еще как обязательно. Представь, сколько мне нужно времени, чтобы подобрать тебе гардероб!

Трек 6

Я приехала в Лондон вечером. Джэз сразу взялась за дело: она принялась вертеть меня во все стороны, наводя лоск, и не остановилась, пока я не приобрела облик, достойный того, чтобы пройти в двери «Чистого пиара» в Западном Лондоне. Она почти сразу забраковала все свои платья, одновременно пытаясь отбиться от мамы, которая то и дело появлялась на пороге с закусками и апельсиновым соком, словно у Джэз раньше никогда в жизни не было гостей. Джэз ненадолго остановилась на темно-синем комбинезоне, но потом выбрала укороченные брюки от Burberry с принтом (я даже не хочу знать, сколько они стоили) и моем черном джемпере, который я кинула в сумку на случай похолодания. Он был мятыйя не собиралась его надевать.

 Ты серьезно, Джэз? Вот это?!

 Слушай, этот наряд просто вопит о том, как ты уверена в себе. Ты достаточно умна, чтобы следить за внешностью, но но ты не то чтобы в бальном наряде пришла и не в одежде с символикой Half Light.

 Мне страшно.

 Я пойду с тобой,  пообещала она, и я улыбнулась.

Мне позарез необходимо ее присутствие: только так я буду уверена, что и правда зайду внутрь и что найдется кому отскрести меня от асфальта, когда я выйду обратно, независимо от исхода собеседования. Кстати, выбора она мне все равно никакого не оставила.

И вот холодным и туманным октябрьским утром, когда еще не пробило и десяти, мы, шаг за шагом следуя указаниям гугл-карт, направлялись в головной офис «Чистого пиара». Интересно, нас трясет от волнения или, может, от трех чашек кофе, которые мы выпили с утра, чтобы согреться?

 А ты чем займешься, пока я буду там?  спросила я в который раз, надеясь, что она придумала ответ получше, чем «Посмотрим, как пойдет».

 Посмотрим, как пойдет,  услышала я.

Так, не паниковать!

 Не паникуй!  добавила она.

 А я и не паникую.

Я не могла решить: то ли мне злиться, то ли быть благодарной, что она так хорошо меня знает.

 Еще как паникуешь, да еще и без повода. Все со мной будет в порядке. Ты явно не единственная, кого они пригласили. Если кто-то спросит, я просто скажу, что пришла на свое собеседование раньше времени. Уж поверь: в такие времена у них связь налажена хуже некуда, никто не станет проверять, правду я говорю или нет.

 Почему ты так уверена?