- Что ты от меня хочешь?
- Ну, у вас есть связи, - проныла Тая, - за два выступление они такие бабки платят, жалко контракт терять. Выручите, пожалуйста, я отработаю!
Я обещала подумать и вырубила телефон. Что взять, девочке двадцать один, молодая и наивная. Если отказались поголовно все из наших, значит, клуб проблемный. Поэтому и деньги большие. Понравится какому-нибудь толстосуму танцовщица - и что, менеджер откажет?...
Нет. Ещё бантиком перевяжет, и лично в руки выдаст. Сегодня одна девочка, завтра другая. Даже лучше.
Но Таю жалко. Девочка мыкалась по съёмным квартирам, работала за троих и была не слишком умной. Отказалась бы от подобных ночных выступлений, взяла бы побольше групп и часов - и получала бы нормально. Но современным красоткам подавай сразу миллионы и богатого мужа. А где взять мужа в группе девочек-подростков?..
"Легко вам говорить, вы вся упакованная..." - сказала однажды Регина.
Угу. Только сама в этой жизни ничего не решаю.
Мефодий
Рассвет уже отгорел, а работать ничерта не хотелось. Послезимняя хандра, весеннее обострение и, что там из новенького... а, ретроградный Меркурий! Эти три товарища явно сдружились и творили своё тёмное дело за спиной. Я криво улыбнулся, разглядывая солнце в отблеске бокала.
... Почему усталость обязательно надо списать на высшие силы? Почему человек не может устать сам по себе, без ретроградного Меркурия?
Хронический недосып приносил и криворукость, и потерю концентрации, и выпады против начальства. Даже интересно, откуда потом кракеном выползали проблемы на работе?.. Конечно, из-за парада планет и новолуния, не иначе!
Передоз людей тянул за собой нежелание общаться. С семьёй, с родителями, с детьми. Что удивительно, это приводило к плохим оценкам и вечному недовольству старшего поколения.
Но некоторые люди, включая мою мать, буквально цеплялись за мифические неудачи. Кого она только не винила в своей "несложившейся" жизни. Мужа, который "сдох и оставил без копейки", родителей, которые были обычными фермерами, друзей отца, которые недоглядели, а также луну, звезды, солнце, знаки зодиака, хреновую погоду и главное зло - меня. Придумать зло злее Вселенная решительно отказывалась. После долгих уговоров отца она прогнулась, согласилась на ребёнка, измучилась, вынашивая и рожая. Всё для него, для любимого мужчины.
А он взял и помер.
Мне было десять, когда отца убили, и я долго не мог понять, что произошло. Порой казалось, что для матери я стал лишним, что она хочет избавиться от меня. Вряд ли, но в десять лет больше реагируешь на чувства, нежели на голоса разума. Я сбегал, жил у Михалыча - отцовского друга и партнёра - и к матери вернулся спустя года полтора. К тому времени она уже успокоилась.
Хреновые мысли для начала дня. Совсем хреновые.
Усталость давила на виски. Всю ночь я просидел за ноутом, и поспал часа два от силы. Планы, планы... Мозг должен работать. Проектов набралось много, а силы неожиданно кончились.
Вру, нет никаких "неожиданностей". Последние полгода клиентов было немало в одном только Грифоне. В виртуальном пространстве - ещё больше. Я надеялся, что в таком темпе дотяну до лета, но организм сдал намного раньше.
Усталось приводила к ошибкам. К потери нити событий и логики. Я перестал видеть на несколько ходов вперёд и с трудом держал в голове дела. Недавний просчёт с Алёной - тоже последствие усталости.
Где я всё-таки ошибся?.. Почему она промолчала?..
В кабинет постучали и я, спохватившись, задвинул вино подальше.
- Ты сегодня в офисе? - в дверях нарисовался зам: - Посмотришь отчёт нового отдела?..
Судя по иронии в голосе, в успех нового детища он верил с явным сомнением. Впрочем, Рус тяжело воспринимал перемены. Но отдел по связям был нужен лично мне, так что его создание не обсуждалось.
- В конце недели совещание, пусть явятся с докладом, - постановил я, - займись ими. Пока ты рулишь, потом подберём кого-нибудь. Что с новенькими?
Новость зама не обрадовала, но Рус промолчал. Ждал чего-то подобного. Мне играться в новый отдел было абсолютно некогда.
- Как ты и планировал, стажёрка и "твой человек". Правда, мне показалось, что речь шла о женщине постарше.
Я недоумённо сдвинул брови, но быстро расслабился. "Мой человек" - женщина эффектная. На свой возраст она не тянула.
- Как ей работа? - спросил, затаив дыхание. Пока я не собрал все детали мозайки, лучше держать её подле себя.
- Кому, этой Алёне? Качает права и зубатит. Если бы не твой протекторат, давно бы выставил за дверь. Кусачая стервочка.
Алёна?.. Образ жены возник в голове как по-волшебству. Насилу отогнал его. Моя Алёна - не единственная в мире. Только зачем Хельге представляться другим именем?..
- Ты точно взял на работу нужного человека? - осведомился с подозрением. Ладно, эффектная внешность, но "кусачая стервочка"?..
- Ну конечно. Мы не давали объявления о наборе, а она пришла на собеседование почти вовремя. Как по-твоему я мог ошибиться?!
Странно. Задумчиво перекатил ручку меж пальцев, размышляя. А если она заподозрила подвох и прислала кого-то вместо себя?.. Например, чтобы проверить мою реакцию и определить границы дозволенного. Тьма! У меня нет ни времени, ни сил на игры, особенно с подобными женщинами! Это не моя мать, которая по-змеиному ядовита, но предсказуема. Хельга была посложнее. Я до сих пор не мог понять её мотива в нашей встрече.
- Скорее всего, Алёна - не та, которую я ждал. Она девочка-фикс, обманка, - заключил, возвращаясь в реальность, - присмотри за ней. Хочешь - затащи в койку и разведи на откровения. Главное, не давай никакой информации о текущих делах. Я должен разобраться, к чему эта проверка.
Рус снисходительно поднял бровь.
- С кем мы играем на сей раз? Какие ставки, кто противник? - елейно выдал он. Со своей непробиваемой ехидцей, конечно. Но девочка-то у нас симпатичная, оказывается. Русу понравилась. Даже слово поперёк не сказал про койку!
Надо бы тоже на неё посмотреть. Впрочем, совещание в конце недели - вот и встретимся.
- Пока не играем. Так, занимаемся разведкой. Один хороший человек сообщил, что мной интересуется жена Покровского. Интересуется активно, но тайно, через частных детективов. Подыграл даме и "столкнулся" с ней на банкете у Кнесина. Мы мило поговорили о мелочях и расстались, а через месяц я получил приглашение к Покровским.
- Покровский? - уточнил зам: - Тот самый бывший военный хирург, а ныне аптечный делец? Мелковат.
Кивнул. Я был далёк от медицины, как Покровский от моего земельного бизнеса. К тому же, Рус прав, для меня он мелковат.
- Может, его жене хочется м-м-м другого внимания?
- Променять стабильного Покровского на непредсказуемого и женатого меня... слишком большой и неоправданный риск. А Хельга не дура, она самодостаточна и без молодого любовника. Нет, тут что-то другое. Я потяну время, а ты разберись с Алёной.
- Как скажешь, - хмыкнул он. Я раздражённо покосился на воодушевлённого зама. Надеюсь, у него хватит ума не попасть под чары девочки. Если уж непробиваемого Руса вставило, то обманку Покровская выбрала подходящую.
Может, заняться самому? После жены меня сложно поймать на удочку тёмного огня. Она и есть моя персональная одержимость.
Алёна.
Широко распахнутые глаза, самые красивые в мире. Расширенные зрачки. Шелковистая кожа под пальцами и тяжёлое дыхание. Я вскочил и стремительно уткнулся горящим лбом в ледяное стекло.
"Тебе, с твоей рожей, только в насильники идти, Елисеев!" - прошипела она на физ-ре в десятом классе. Её свита поддержала королеву заливистым смехом. Разве что Леска не хохотала, глядя на подругу с открытым ртом.
Иногда наши с Алёной оскорбления были за гранью добра и зла. Но эти слова она швырнула плетью в лицо. Потому что я помнил... и не помнил ничего. Помнил белые острые коленки и её стоны. И не помнил, когда, а главное, как я оказался с ней настолько близко.
Если я изнасиловал свою одноклассницу - мажорку, звезду, папочкину дочку, то почему она молчит об этом до сих пор?..
Идиотский день. День дурных воспоминания. Вечером ещё никому ненужный поход на стриптиз. Лучше бы к массажистке съездил, в самом деле!
"Главное - найти себя в жизни, пока алкоголь не нашёл тебя" - шутил Кнесин в школе. Мы практически не пили, больше храбрились. Но если сейчас Кнес ехал счастливый к жене, то я всё чаще зависал с водкой или ромом. Как заправский алкоголик - в одиночестве.
И с этим надо что-то делать.
Глава 4. Сдамся в аренду - дорого
Алёна
Если до визита к начальнику Руслан ещё выглядел нормальным, то после стало ясно - нормальностью здесь и не пахло. Определённо, мой муж умел влиять на людей. Не удивлюсь, если по выходным он напяливал чалму и изображал великого старца Мефодия. А что, ему бы пошло!
Его заместитель едва ли не мурлыкал, общаясь с нами. Средненькое удовольствие, как будто тигр гладиться пришёл!.. Он, конечно, милая кошечка, но ничего не помешает этой махине откусить голову за один щёлк. Вот и мы с Василисой испытывали зудящий диссонанс. Самый лучший тигр - тигр на экране смартфона. На худой конец, в клетке напротив. Но точно не тот, который нагло скалится в двух шагах.
- Мефодию Романовичу понравился ваш отчёт, - сладко пел елисеевский зам, - он дал добро на работу. В конце недели презентуете результат для начальства.
Лапочку-Мефодия я не помнила даже в школе. Елисеев был недоволен всегда. Всем. Точка. Чтобы мужу понравился отчёт новичков - это нужен как минимум боевой отряд массажисток!
- Он будет рад лично познакомиться с такими талантливыми девушками!
Нет, не массажистки. Скорее всего, Мефодий Романович просто спал и поддакивал во сне.
- Руслан, вы часом не продавали сетевую косметику?.. - не выдержала я: - Последний раз столько комплиментов я слышала разве что от консультанта Орифлейм.
Взгляд мужчины перестал источать ваниль и подёрнулся свинцовой тяжестью раздражения. Оскорбились оба. Василиса, видимо, за компанию со своим кумиром. Ну честное слово, что за детский сад!
- Что вас смутило, Алёна? Я не могу выразить своё довольство?
Скептически закатила глаза:
- Вы видели когда-нибудь довольных пираний?..
- Алёна хотела сказать, что мы не ожидали высокой оценки с вашей стороны! - поспешила вмешаться Василиса. Лиса мелкая. Вчера рожи корчила, а сегодня сама готовность и преданность!
Просто любопытно, что Меф сделал с Русланом?.. С чего вдруг он потеплел, как мартовское солнце? Связано ли это со мной... или с той женщиной, место которой я заняла. Кто должен был прийти? Очередная елисеевская массажистка? Может, он готовил легальный плацдарм для любовницы?
Я не ревновала. Не ревновала совсем. Мне не было никакого дела до любовниц мужа! Но если она появится, то одной из нас придётся исчезнуть из жизни Мефа навсегда. И я не слишком расстроюсь, если исчезнуть придётся мне.
- А давайте, милые девушки, сходим в кафе? - кое-кто тем временем продолжал ломать комедию: - Скоро восьмое марта, сделаю вам подарок. Мастер-класс по работе в Грифоне, в неформальной обстановке, - эту обстановку он выдохнул, глядя мне в глаза. Мол, догадаешься, с кем я больше хочу... поболтать? Василиса аж потухла, осознав намёк.
- Хорошо, спасибо, - я взмахнула речничками, - сегодня? Я свободна в восемь, а ты, Василис?
- Тоже, - буркнула она. На этой ноте мы раскланялись и распрощались с противным Русланом. Естественно, никуда идти я не собиралась, зато Василисе общение не помешает. Пора бы уже сбрасывать розовые очки!
Снежный кот... название клуба крутилось в голове, но ничего похожего я вспомнить не могла. Интернет тоже был необычайно скуп на подробности. Элитный мужской клуб. Девочки, виски-водка, футбол и отдельная зона для деловых обсуждений. Клуб с пафосной табличкой "для премиум-отдыха".
Интерьер был выполнен в строгих тонах, с отделкой из камня и дерева, а среди персонала не мелькали лица "кавказской национальности". Всё чинно и серьёзно. Премиум же.
Сбежав с работы пораньше, до клуба я добралась почти вовремя. Осталось сделать два звонка. Первым делом я набрала Василису. Мотивировав коллегу тем, что стою в пробке, уговорила её сходить на встречу с Русланом. Мол, опаздываю жутко, прикрой меня на полчасика! Лиса мялась-мялась, но сломалась на коробке дорогих конфет, и зачем-то попросила сходить с ней в салон одежды. Впрочем, мне было не сложно.
Я прекрасно понимала, что планировал Руслан, и какая реакция ждёт Василису, но... Несмотря на мою жажду "любви", елисеевский зам больше не вызывал доверия. Руслан мутил воду совместно с Мефодием, а значит, муж будет полностью контролировать наш роман. Это новый поводок, который и даром мне не нужен!
После Василисы я позвонила Тае. Девушка долго не брала трубку, но когда ответила... Тихий, дрожащий голос заставил меня насторожиться.
- Тая? Ты в порядке? Я приехала к твоему клубу, что нужно делать?
- Вы приехали?! - охнула девушка: - Зачем, Алёна Генриховна?!
- А кого ты ждала? Шоу-балет Тодес?..
- Но почему вы? - прохрипела она: - Я думала, кого-нибудь из студии отправите...
Фыркнула. Как будто в студии только и мечтали, чтобы заменить Таю в сомнительном клубе! Очень сомнительном. Мне решительно не понравился голос танцовщицы и её реакция.
- Тая! Есть то, что мне стоит знать?!
- Ни-ни-чего, - проблеяла она, - просто вы известный уважаемый хореограф, такие выступления не для вас!
Ого, давно мне не льстили с подобным размахом! Особенно незаслуженно. В студенчестве я часто танцевала в стрип-шоу - на свой страх и риск. Зачем?.. От желания повыть от собственной правильности. Я была той самой дочерью маминой подруги. Отличница в подходящем вузе, встречается с проверенными молодыми людьми, не хамит... и не существует. Точнее, родители до сих пор не понимали перемен, произошедших со мной. Была же такая славная девочка!
А славная девочка раздевалась по ночам, танцевала приваты и один раз даже переспала с клиентом. Без всякого принуждения - это был старый знакомый, к которому я всегда относилась с симпатией. Момент получился слишком горячим... что почему бы и нет?..
"Если меня потянуло на откровенные танцы, это дурной знак", - вдруг осознала я, пока Тая мычала в трубке. А потом отключилась. Запищали гудки, раздражая ушко противным тревожным звуком.
Однако.
Я набрала номер второй раз, но телефон у "абонента" оказался выключенным. То есть, меня кинули? Или у неё банально разрядился смартфон?..
Надеюсь, Тая осознавала, на какой охренительно тонкий лёд ступила своей выходкой?..
"Уволю" - решила я. Выступлю за неё, но уволю сегодня же. Без вариантов. Мне предатели, даже с грустными несчастными глазами, не нужны.
Машинка мигнула от удивления, когда я хлопнула дверью. Обычно мы с ней жили душа в душу, но в последний месяц всё у нас не ладилось!
Запасной выход в клуб был удручающе закрыт. После нескольких секунд замешательства я догадалась нажать на звонок. Открыли почти сразу, но едва завидев громилу на пороге, я попятилась.
- Ты что ли звезда, которую Берген притащил? С виду ничё такая, - оценил он сходу, - да чё мнёшься, проходи! Гостьей, хе-хе, будешь.
Я коротко кивнула.
Охранник проводил меня до местной "гримёрки" - в комнатку размером с хозяйственную кладовку. Пыльную, без зеркала и защёлки. Так себе премиум, если честно. Танцевала я в клубах и получше.
Пока ждала администратора, быстренько переодевалась. Босоножки на высоком, но устойчивом каблуке, колготки в сеточку, обтягивающие джинсовые шортики и блестящий чёрный топ. Пошловато, но от танцовщицы в мужском клубе едва ли требовалось большее.
Распустила волосы, накрасилась в стиле "я у мамы матрёшка" и чуть не пустила слезу от ностальгии. Венцом моего образа стала чёрная кружевная маска - тонкая, с ажурной сеточкой, которая благополучно закрыла половину лица.
Рисковать репутацией ради одного сомнительного выступления я не собиралась.
Менеджеру, подошедшему минут через пятнадцать, именно маска и не понравилась.
- Что это за херня на пол лица?!
- Образ, - ответила я сдержанно, - для танца нужна маска.
- Станцуешь в маске, мне фейс свой покажи, дура!
Он дёрнулся было ко мне, но на каблуках я прыгала проворнее, чем без них. Увеличив расстояние, потянула завязки маски. Молча.
Работа в подобной сфере приучила к подобному обращению. Хорошие и адекватные девочки не лезли в мужские клубы, а остальные терпели. Либо ради денег, либо по другим причинам. Но задело. Как я, оказывается, привыкла к своей студии и "руководителю Алёне Генриховне".
- Ты не Тайка, - выдал мужик, разглядывая меня как куклу. - Как звать?