Ее интересует только статус и годовой оборот твоих активов, Ларссон развел руками и откинулся под твердой рукой Криса, надавившей ему на плечо.
Так вот, поскольку мой младший брат женат, а мой официальный статус «свободен», сделай выводы сам, ты не дурак, закончил он, когда Крис с линзой на пальце дернул Адама за волосы, откинул его голову на спинку кресла и повернул его лицо вверх для собственного удобства. Ай! возмутился он от такого хамского поведения Оулли.
Не айкай, шикнул на него Крис и склонился над ним.
Глядя на Адама с задранной головой, не шевелившегося и смотревшего на Криса снизу вверх, Оулли согласился с утверждением, что все же что-то в этом есть. Власть, доминирование, наверное, это кому-то нравится, но Крис к этим людям не относился. Не потому, что не мог или не хотел, ему просто не нравилось руководить процессом, да и зачем, когда рядом всегда находятся те, кто сам проявляет инициативу.
Или и без второго глаза останешься, пригрозил он Ларссону, усмехнувшись, но впредь постарался быть осторожнее с великовозрастным ребенком. Вверх смотри, инструктировал Крис и уже занес палец над глазом Адама, как дверь в кабинет открылась, пропуская внутрь помощника руководителя.
Я вам здесь кофе принесла, Миранда встала в дверях, как вкопанная, и переводила взгляд с начальника на доктора Оулли, неприлично низко склонившимся над лицом босса.
Пару мгновений она смотрела на них и хлопала глазами, затем потрясла головой и вышла. Истолковать ситуацию двояко было сложно, здесь уже скорее сложнее было подобрать оправдание, но Адам попытался:
Миранда, стой, ты не так все поняла, поздно спохватился Адам, но Вудс уже закрывала дверь, бормоча что-то себе под нос.
Я ничего не видела, ничего не видела, убеждала она себя и не остановилась на оклики начальника, плотно прикрыла дверь.
Черт! от неловкости ситуации Ларссон задыхался и потерял дар речи, а Оулли не сдержался и начал хохотать над ним, согнувшись пополам, и, естественно, выронил линзу из рук.
Да как так-то! негодовал Адам, который, как и Крис, понял, на что было похоже со стороны открывшееся Миранде зрелище.
Кристофер же был, чуть ли ни горд собой. Во-первых, смутил Адама, что весьма забавно. Во-вторых, теперь репутация в офисе взлетит до небес, коль Кристофер Оулли посмел искусить самого неприступного Адама Ларссона, а в-третьих, Кристофер получил официальное разрешение на встречу с Рикардой Лориан в деловой обстановке при обсуждении контракта. Наверное, это было даже не в-третьих, а во-первых, потому что радовало это Кристофера больше всего.
Все замри, подрагивающий от смеха Оулли взял вторую линзу и опять склонился над Адамом, у которого теперь и щеки от стыда немного покраснели.
И все же, я бы хотела уточнить, Вудс опять вломилась без стука, в оцепенении замерла на пороге, внимательно осмотрела мужчин и промолвила:
Нет, не показалось, ошарашенная девушка вышла из кабинета босса, громко захлопнув дверь.
Крис на этот раз сдержал порыв расхохотаться, поскольку линз у них осталось только две. Потеряй они еще одну, и количество глаз у Адама срочно придется уменьшать в половину. С ироничной улыбкой Оулли смотрел на босса, со щек которого уже отхлынула кровь, но морщинки вокруг глаз и на лбу проступали от напряжения в недовольной гримасе лице.
Да пофиг, отмахнулся Адам от второго визита Миранды и уже сам и без помощи Криса откинул голову, открывая сощуренный до этого момента глаз.
Крис быстро и аккуратно вставил линзу и отстранился, давая Адаму сморгнуть, и тот вздохнул с радостью и облегчением, потирая глаз. Дверь в кабинет открылась в третий раз. Теперь на пороге стояла Миранда и что-то сбивчиво объясняла младшей миссис Ларссон, осторожно заглядывая в кабинет.
Тут все норм, Эванс пожала плечами, посмотрев на Криса и Адама. Этот бледный, Эванс указала на Криса, этот злой, ткнула она в Адама и отметила, будто бы так и должно было быть, на что лицо Адама действительно стало немного злым и обиженным.
Я точно видела! Видела! громко и торопливо шептала ей Миранда. Видела, видела, видела! доказывала ей рыжеволосая бестия и трясла головой, сбрасывая наваждение.
Эванс лишь скептически смотрела на хмурившегося Адама и на спокойного Криса. Оба из них никак не комментировали слова Миранды, позволяя Эванс самой додумать ситуацию и сделать выводы. Никто из мужчин не сомневался, что Эванс сделает верные. Поэтому Миранда обратилась за помощью к тому представителю семейства Ларссонов, что Эванс в девичестве, что обособляло доверие к ней.
Ну, я хз, Эванс пожала плечами, просунула голову в кабинет и не заметила ничего подозрительного. Миранда говорит, что у вас здесь богомерзкая вакханалия? с легкой вопросительной интонацией уточнила Миа и обвела всех испытующим взглядом.
Клянусь вам, миссис Ларссон, я все видела, Крис и он, Вудс задыхалась, почти бессвязно лепеча, и оперлась о стену, чтобы не рухнуть на пол.
Эванс сочувственно посмотрела на девушку и помахала над ней документами, чтобы остудить пышущие жаром щеки Вудс.
Но я не поверила, успокоила всех Эванс. Ведь Лиам-то был со мной, а это он у нас ответственный за похабщину и непристойщину, она тут же оправдала и Адама, и Кристофера перед помощницей Ларссона, но Крис заметил, как сжались от этого губы Адама, и как недобро заблестели его глаза.
Да я ж видела! громко стуча каблуками по полу, Миранда вышла из кабинета, бубня что-то себе под нос.
Эванс проводила ее взглядом и холодно обратилась к начальнику:
Сэр, вы бы отпустили мисс Вудс пораньше, у нее галлюцинации от переработки, с абсолютно непроницаемым лицом говорила девушка.
Она утверждает, что вошла в кабинет, когда вы с мистером Оулли Эванс даже произнести этого не могла и закатила глаза к потолку, произнося слова про себя, вздыхая, и подбирая корректные обороты, занимались всякими непотребствами, все же подобрала она тактичную формулировку.
Адам и Крис прыснули, но комментировать не стали, а Адам подлил масла в огонь, прислонив голову к руке стоявшего рядом Кристофера.
В Кристофере я не сомневаюсь, но и мерзавка едва успела закрыть дверь, когда Адам запустил в нее очками.
Те упали и съехали по двери, падая на порог, и тонкая женская ручка, просунутая в приоткрытую дверь, утащила их в приемную.
Крис, если что кричи! Эванс резко открыла дверь, бросила очками в Адама, точно попав ему в грудь, и закрыла дверь с оглушительным хлопком.
Вот во мне она уверена, с гордостью сказал Оулли и подцепил пальцем вторую линзу. А вы, мистер Ларссон, доверия-то не внушаете, негоже так себя вести при вашем статусе, назидал доктор Оулли, подрагивая со смеху и рассматривая насупившееся лицо босса.
Она это специально, обиженно бубнил Адам.
В каждой шутке, Адам, предостерег его Оулли и опять дернул замешкавшегося Адама за волосы.
Ай, Ларссон снова выразил тот свое недовольство.
До свадьбы заживет. Не дергайся и больно не будет, с неким предвкушением предупредил его Кристофер, проговаривая медленно и на выдохе.
Я в ваших надежных руках, доктор Оулли, Адам уже втянулся в ситуацию и отвечал Кристоферу с не меньшим упоением, но все еще нервно хихикал.
Стоило ли говорить, что дверь в кабинет опять открылась без стука. На этот раз Мисс Вудс уже ничего не сказала. За нее говорил криво повязанный шейный платок и пальто, застегнутое не на ту пуговицу.
Я, пожалуй, пойду домой, сэр, растерянно говорила Вудс, мне что-то совсем нехорошо, качала она головой и все еще моргала, не веря своим глазам.
Крис даже не отстранился от Адама, а тот, выглядывая из-под его руки, вежливо улыбнулся Миранде, подтаскивая Оулли к себе за пиджак.
Конечно, Мисс Вудс, отдохните, как следует, участливо ответил он, обнимая Оулли, и Миранду зашатало. Всего вам доброго, мисс Вудс, самым сладким голосом пропел зеленоглазый аспид, удерживая трясущегося с хохотом Оулли от падения на свои колени.
Нет, не показалось, Вудс развернулась на каблуках и вышла из кабинета, не захлопнув дверь, которая и так сегодня недостаточно хорошо выполняла свои функции. Уволить бы ее ленивую скотину, не Вудс, а дверь, конечно, да профсоюзы по судам затаскают.
Все, зеленоглазый змей, смотри в оба, Крис вставил Адаму в глаз вторую линзу, и тот облегченно смаргивал, пока Крис вытирал руки салфеткой, опираясь коленом о кресло рядом с бедром Адама.
Погоди минутку, Оулли вытер уголком новой салфетки, выступившие от хохота слезы в глазах Ларссона, пока оставшиеся линзы не смыло их током. Все, я закончил, протерев салфеткой руки, он выбросил ее в мусорную корзину и отстранился от босса, довольно осматривая проделанную работу.
Отлично, а то я думала, что помешала, от незапертой двери раздался знакомый голос, не принадлежавший ни Миранде, ни Эванс, ни кому-то еще из сотрудников компании, заявлявшихся к боссу без приглашения.
Это был властный и надменный голос одной сучки. Его сучки. Дрожь, пробежавшая по позвоночнику Криса, не стала ждать приглашения, повинуясь ее голосу. Адам же перед ним побледнел от ее голоса и по инерции схватил очки, надевая их на себя, когда на нем самом были уже и линзы. Зрительное искажение реальности на мгновение дезориентировало его, и если бы Крис не поддержал его, он бы рухнул обратно в кресло.
Спасибо, доктор Оулли, вежливо поблагодарил он. Мисс Лориан, рад вашему неожиданному визиту, обольстительно улыбнулся Адам, стянув очки.
Крис замер и не сводил с нее взгляда. Теперь уже ему пришлось держаться за Адама. Ноги предательски подкашивались, а руки слегка задрожали, но полностью обрели намерения залезть Рикарде под юбку. Кончики пальцев кольнуло нахлынувшими воспоминаниями о мягкости ее кожи, и пальцы сами собой сжались в кулак, отгоняя навязчивые мысли. Ладони моментально стали потными, дыхание сбилось в рваный ритм, выхватывая верхние нотки ее парфюма из воздуха. «Мисс Лориан», мысленно повторил он и едва заметно пошевелил губами, на которых сразу же почувствовался ее вкус. Крис начал нервно прикусывать их, будто пытался выдавить все до последней капли, но на них больше ничего не осталось. Только компания, только фантомные боли от исчезнувшего, но и такого необходимого.
Мистер Ларссон, я надеюсь, что вы и ваш коллега сейчас не сильно заняты, изящно изогнутая бровь и повелительный взгляд из-под густых ресниц лишают Оулли возможности нормально дышать в ее присутствии.
Вашего помощника не было на месте, дверь оказалась открытой и Лориан манерно растягивала слова, намереваясь вогнать в краску неудобными намеками обоих мужчин.
В краску ей удалось вогнать только Кристофера, который, в свою очередь, в долгу бы перед ней не остался и вогнал бы и её в ответ, и ей в ответ. Никакого каламбура здесь нет, выбранное подчеркивать не нужно, оба варианта правильные.
Что ты такое говоришь, Рика, аспид за спиной Оулли зашипел на сладострастной и обольстительной волне, на что Крис едва удержался, чтобы не закатить глаза. Для тебя я всегда свободен, голос Адама, и в правду, стал напоминать низкое змеиное шипение, и даже у Криса, которому сейчас было немного обидно от явного проигрыша в сравнительном ряду, затянуло в животе.
Оулли решил попозже уточнить у босса, как ему удается настолько быстро очаровывать голосом, хотя вряд ли Крис при всем его должном прилежании добьется нужного эффекта и после долгих тренировок, ведь у аспида это, скорее всего, врожденное. На долю Криса яда для очарования не выпало, и ему расположение партнера удавалось добиться совсем другими способами, нежели сшибать с ног красотой и харизмой. Вот только для проявления навыков Оулли требовалось добиться к себе внимания. Быстро заключив, что рядом с Адамом и пытаться не стоит, он не отказал себе удовольствии полюбоваться Лориан исподтишка. Что говорить, безупречна, как и накануне. Только морщинки вокруг глаз прослеживались чуть отчетливее. Наверное, девушка плохо спала. Крис бы это исправил, позволь она ему, но она не предложила, а он не стал настаивать.
Ловлю тебя на слове, игриво улыбнулась Рика и с кошачьей грацией прошла навстречу Адаму, расправившему плечи, с приклеенной фальшивой улыбкой на лице. В следующий раз нагряну так же внезапно, как и в этот, сладко пропела Рика Адаму, но Оулли уловил предостережение, посланное именно ему.
Не вижу в этом ничего предрассудительного, Адам взял протянутую для рукопожатия руку девушки и поцеловал ее пальчики, вместо сдержанного и делового приветствия.
В глазах Лориан вспыхнули мелкие искорки, улыбка из обольстительной превратилась в слегка смущенную, а на щеках проступил легкий румянец и не от избытка косметики на лице девушки. Адаму все же удалось пробиться сквозь надменность Рикарды и заставить ту улыбаться глупой мечтательной улыбкой. Как же хорошо Крис ее понимал. Совсем недавно и он сам млел от одного только взгляда Адама, не говоря уж о рукопожатии, но все течет, все меняется. Теперь вместо ревностных взглядов в сторону Лориан, Кристофер бросал такие же на своего друга, которому довелось родиться эталоном мужской красоты без единого изъяна.
Рука в кармане потянулась к телефону. Стоит Крису набрать всего одно коротенькое смс-сообщение, и всему этому спектаклю придет конец, как и его актерам. Если Крис не может отстоять свои интересы, то почему бы не обраться к той, которая если увидит Лориан на своем месте, не оставит от нее и мокрого. От вызова карательного отряда в лице серой мыши Криса теперь мало что удерживало, а взгляд заволакивало туманной пеленой от обиды. Хотя, возможно, это просто очки запотели, а Крис до конца не разобрал, но черт с ним. Чем больше в смс будет ошибок, тем быстрее Эванс сюда придет.
Кстати, Рика, хочу познакомить тебя с нашим замом Управления по сопровождению, расслышал Крис в сладостном шипении Адама и кокетливом смехе Рикарды. Доктор Кристофер Оулли, представил его Адам, как представляют любого коллегу.
Он занимается совместным проектом с Майером, с небольшим нажимом уточнил Адам, и от Рикарды последовало холодное и немного резкое:
Приятно познакомиться, мистер Оулли, процеженное красиво подведенными губами.
Взаимно, мисс Лориан, не менее холодно ответил Кристофер, смерив ее безразличным и пустым взглядом, будто бы она и вовсе не стоила его внимания, а затем перевел его на Адама, и уже на него Крис смотрел с восхищением.
Реакция от Рики последовала незамедлительно. Губы немного сжались, глаза подозрительно сощурились и косились то на Оулли, то на Адама.
Я бы хотела уточнить кое-что относительно текущего контракта, так, ничего важного, всякие мелочи, которые мой брат упустил из виду, отмахнулась она от деловых вопросов, как от наименее важных, хотя именно они и привели Рикарду сюда, по крайней мере, по официальной версии.
Услышав цель ее визита, Адам отступил от нее и захохотал в полный голос, закрыв лицо руками. Он смеялся так долго и так искренне, что начал искать рукой край письменного стола, чтобы опереться на него.
Рика, дорогая, ты меня уж прости, пожалуйста, хохотал Адам, и Лориан начала хмуриться, но, прости господи, ты помнишь, какой мы платим вам процент за сделку? Ларссон утирал слезы, выступившие в уголках глаз.
Весьма щедрый, но не отступала Лориан.
Весьма щедрый? Ларссон расхохотался еще громче, и теперь даже Крис не смог сдержать улыбки. Рика, без обид, но ты нас хочешь совсем без штанов оставить? Серьезно? Адам пытался отдышаться, но новый приступ хохота маячил не за горами. Знаешь, по сливу прибыли это тебе не ко мне, Ларссон все же взял себя в руки и замахал ладонью в воздухе. Крис, будь добр, позвони Лиаму, пусть передаст свое кресло в правлении Лорианам, так будет быстрее и проще, Адам безразлично пожал плечами.
Мистер Ларссон, позвольте заметить, часть пунктов действительно стоит обсудить дополнительно, почувствовав, что запахло жаренным, Оулли решил попытаться вытянуть ситуацию из кипящего котла, в который она скатывалась, практически за уши.
Оба с виду до тошноты милых и обаятельных собеседника грозили превратиться в остервенелых демонов, дерущихся за еще непойманную добычу, стоило дойти до дела. И «дело» было не в деньгах, нет. Оно было в их принципах. Адам своего ни за что не уступит, да и Рика, как выяснилось, тоже не очень-то хотела делиться тем, что может стать ее.
Отлично, вот ты этим и займешься, Адам сразу же воспрянул духом и похлопал Кристофера по плечу. Моего помощника сейчас нет, так что Когда вам удобнее назначить встречу? Адаму пришлось самому поработать за выведенную из строя Миранду.