Очередная метафора снова всплыла из головы и как всегда оказалась вполне уместной. Нейротрон молчал.
Или, например, искусственно ослаблять мыслительную деятельность. Вспомни, каким я был до социализации и таким, каким я стал после нее. Я отупел, Верг. Я стал болваном. И в этом я нахожу твою вину. Итак, что ты скажешь?
Я всего лишь программа, Тим, совершенно бесстрастно произнес прибор. Ты можешь выстраивать самые различные гипотезы и теории. Ты можешь считать меня инструментом, созданным для контроля или убийства, но я останусь лишь орудием, которое призвано обеспечить твою жизнедеятельность. И все.
Ага! победно прокричал Тим и его голос разнесся наверное по всем стеклянным кубам-домам. А знаешь, где ты прокололся по-настоящему, Верг? В чем была твоя самая настоящая ошибка? Я тебе скажу! Сказать?
Прибор молчал.
Твоя главная ошибка была в твоем имени, Верг.
Имя было выбрано мною из общей базы данных, тут же ответила программа. Здесь не могло быть никакой ошибки.
Именно, согласился юноша. Ты знаешь о главном герое произведения одного автора, но не знаешь другого, который жил позднее, а значит непременно должен был быть в твоей базе данных. И с философом тоже вышел прокол. Все фразы приходили из моей памяти избирательно. Ты их не знал, а затем узнал их авторов в один чудесный миг. Как по мановению волшебной палочки. Откуда, Верг? Откуда ты мог это узнать?
Это всего лишь базы данных, которые ты мне сам приказал загрузить, когда зашел в мои настройки, Тим. Я исполнил все, что ты у меня просил. Я веду себя исключительно как программа, и не больше. Твои попытки выдать мое поведение как персональный заговор или систему контроля общества не могут увенчаться успехом.
Не убедительно, парировал Тим. Как и мой взлом тебя. Я думаю, это была фикция. Ты обманул меня, чтобы я больше доверился тебе. Да, Верг?
Нет, Тим, продолжал настаивать на своем прибор. Я всего лишь программа. У меня нет нужды тебя обманывать. А легкие эмоциональные отклонения и параноидальные мыслиэто побочный эффект программы по социализации. Это пройдет, Тим. Такое иногда случается. Просто мозговая активность после построения тела слишком завышена и она стимулирует другие мыслительные процессы. В твоем случаеэто теория заговора.
Отлично, раз ты программа, тогда я считаю нужным избавиться от тебя. Ты будешь мне мешать? Или нет, Верг? злобно произнес владелец нейротрона. Прав ли был голос, призывавший его не доверять прибору или нет, но Тиму хотелось в это верить и довести весь этот эмоциональный фарс до логической развязки. Слишком много тайн накопилось, слишком много эмоций. Их нужно было выплеснуть. Сейчас А дальше что будет
Я программа, Тим. Ты можешь делать все, что угодно. Однако в том случае, если ты попытаешься отключить меня или извлечь, ты можешь умереть, предупредил прибор.
Как будто тебе до этого может быть какое-то дело, Верг. Ты ж машина. Ты не можешь умереть. А за идею, спасибо. Я так и быть, попытаюсь тебя выковырять из своей головы. Заодно мы проверим насколько не врет статистика, и не окажусь ли я в числе тех 2 %, что смогут жить без нейротрона.
Да, я не могу умереть, тут же ответил прибор, но у меня есть программа, которой я обязан следовать. И в нее входит беречь тебя. В том числе и от самостоятельной деятельности индивида, подрывающего основы общества.
Вот, вот. Об этом я и говорил, удовлетворенно произнес юноша. У тебя есть алгоритм действия даже в такой ситуации. И какой же он?
Поставить в известность инквизиторов, после чего обеспечить твое не сопротивление им, бесстрастно произнес нейротрон.
Ух, ты, не поверил своим ушам юноша, неужели железяка начала откровенничать. В первый раз за все врем ты сказал абсолютную правду. И как же это произойдет? Расскажи, перед тем как начнешь это делать! Мне очень это интересно. Пожалуйста, Верг.
Для этого мне необходимо увеличить объем изымаемой из твоего тела энергии, после чего ты станешь абсолютно недееспособным.
Тим дотронулся до своего виска, где располагалось отверстие для подключения нейротрона. А потом резко поднялся с рабочего стола и кинулся прочь из комнаты. Правда пробежать ему удалось всего лишь несколько метров, ибо по телу мгновенно разлилась волна усталости. Чертов нейротрон начал приводить свои виртуальные угрозы в реальность, подтверждая подозрения Тима и правильность сообщения от голоса.
Верг, ты что! Я же пошутил! Перестань! сказал юноша, пытаясь вернуться обратно в кабинет, прикидывая свой дальнейший план действий. Вот, смотри! Я возвращаюсь.
Твоя мозговая активность оказалась слишком высокой на данном уровне. Моей программе не удалось заблокировать ее. Дальнейшая мыслительная деятельности может привести к тому, что твой разум окончательно помутится. Ты станешь носителем шизофренического отклонения в психике. Это нарушение программыэтого допустить нельзя, спокойно и даже чуточку ласково произнес прибор.
Усталость начала наваливаться еще сильнее. Стоять на ногах стало затруднительно. Приложив последние усилия, юноша добрался до кабинета и облокотился на пустой рабочий стол.
Верг, для чего ты это делаешь? Я ведь ничего не сделал!
Это стандартная процедура. Тебе ничего не угрожает.
Хорошенькая такая процедура. Ты мне фактически кислород перекрыл!
Это необходимость, Тим.
Ага, ничего личногопросто программа, иронично заметил юноша, оседая вниз, понимая, что ему необходимо решаться на тот шаг, от которого его интуитивно отговаривал нейротрон.
Именно, согласился Верг. Это продлится не долго.
И сколько мне ждать гостей? Ты их уже вызвал да?
Они прибудут в течение пяти минут.
Значит, у нас еще есть время поболтать, наверняка откровенно, сказал про себя социализированный, а вслух произнесБудешь со мной откровенным, Верг?
Я всегда был с тобой максимально откровенным, Тим. Я дал тебе все необходимые знаний для того, чтобы ты смог успешно пройти социализацию и избрать необходимую тебе профессию. В мои дальнейшие обязанности входило лишь поддержание жизнедеятельности и информирование о твоих действиях в новом мире. И ничего больше.
А еще воровство моей энергии, продолжил юноша. Манипуляция моим сознанием.
Каким образом, Тим? поинтересовался нейротрон.
По средствам создания иллюзии того, что тебя кто-то взломал. Это ведь все была программа. Это был спектакль для меня. Ведь так? Да?
Нейротрон молчал.
Давай, признайся уже, железяка ты, долбанная. Я знаю, я понял это, когда ты стал ковыряться в моих мозгах и тут же давать мне подсказки. Ведь я оказался прав? Незнакомца не было? Это была лишь программа контроля?
Интересная версия, Тим.
Да не особо, Верг, ответил юноша, ощущая, как начинает слабеть руки и учащаться пульс. Ты начал меня обманывать сразу после того, как я очнулся. Ты подстроил «взлом» для того, чтобы создать у меня иллюзию того, что за мной кто-то следит, что я являюсь носителем какой-то важной тайны и информации. Ты подстроил появление у меня сначала запрещенных тоников, а затем и инквизитора, которого затем и убил при помощи сообщника. Параллельно ты создал между нами дополнительную связь, чтобы я как можно сильнее был зависим от тебя. Так?
А дальше? в голосе программы впервые за долгое время прорезался неподдельный человеческий интерес. И это испугало юношу не на шутку. Чуть переведя дыхание, он продолжил:
А дальше было еще интереснее. Ты сделал все это во сне. Этого не было на самом деле. В моей комнате никого не было, все, что со мной произошлоэто иллюзия. Одна большая иллюзия, мираж. Это сон, в котором я сейчас нахожусь и из которого не могу выбраться. Ведь так?
А как же социализация? продолжал расспрашивать прибор. Ты ведь прошел ее.
Социализация тоже сон, отмахнулся юноша, все еще находясь под впечатлением от того, что услышал в голосе программы что-то человеческое. Еще более правдоподобная иллюзия. И знаешь, как я это понял?
Нет. Расскажи
Положение тела.
Поясни, Тим.
При перемещении я всегда находился в вертикальном положении. Это идеальная возможность для того, чтобы продолжать мой сон. Ведь он тоже имеет определенные закономерности. А это значит, что возможно я до сих пор сплю! И мне нужно проснуться. Очнуться от иллюзии.
У тебя воспаление левой доли головного мозга, Тим, спокойно произнес нейротрон. Ты начинаешь придумывать то, чего никогда с тобой не происходило. Это случается иногда, правда статистически данное отклонение очень маленькое. Мне жаль, что ты попал в этот промежуток.
Ха, а говорил, что просто железяка, улыбнулся Тим. Ты врун, Верг. Ты хороший актер, может быть даже один из лучших, но ты врун. И все, что ты создал вокруг меня, это ложь, иллюзия, морок.
Рука тем временем подобралась к вороху предметов, что ранее располагался на столе, и крепко стиснула одну из металлических пробирок. До конца оставалось совсем немного, лишь бы хватило сил.
Нет, Тим. Это твой мириллюзия, не сдавался прибор. Твой мозг не выдержал перегрузок, у тебя развилась шизофрения, которая парализовала обе мозговые доли, и теперь ты будешь направлен на переработку. Инквизиторы уже прибыли.
Юноша услышал еле уловимые шаги стражей. Они неспешно подошли к нему, после чего ближайший из инквизиторов схватил Тима за горло и без особого труда поднял вверх. Перед глазами ослабевшего юноши стояли две фигуры. Они были в темно-зеленых одеждах, с масками на лицах.
Этот что ли? кивнул инквизитор соседу.
Второй молча, кивнул.
А меня вы спросить не хотите? процедил Тим.
Ты уже никто. Поэтому у тебя не может быть права на голос, отчеканил первый, посильнее сжав горло Тима.
Тогда до свидания, иллюзии, ответил юноша, и что было сил, ударил себя в висок металлической колбой, где располагался нейротрон. Раздался неприятный хруст, после чего по лицу потекло что-то вязкое и липкое.
Балансируя на грани реальности и забытья, Тим ощутил, как снова куда-то проваливается. А потом в его голове послышались голоса, которые что-то говорили. Сначала это было какое-то невнятное бормотание, потом едва различимый шепот, а затем он наконец услышал отчетливо: «Он очнулся, он смог»!
Голос становился все громче и громче, пока, наконец, в голове у Тима не прогремело:
Артефакт очнулся. Теперь у нас есть надежда.
Глава 6. Новые знакомые
Его лица коснулось что-то теплое. Приоткрыв глаза, Тим понял, что это луч солнца. Это было ничем не передаваемое ощущениетеплота и радость. А еще он чувствовал ветер и сырость Все это навевало мысли о том, что его тело где-то в другом месте, может быть даже в другой реальности, и она казалась ему гораздо приятнее.
Давай уже, хватит лежать без дела, буркнул недовольный голос. Я знаю, что ты пришел в себя, вон как ресницы дергаются. И да, можешь нас не бояться, мы тебя обижать не станем.
Если только он нас не станет, раздался рядом еще один незнакомый голос.
Тим в очередной раз открыл глаза, готовый увидеть перед собой все что угодно: от огромных курганов из нейродного волокна до подводной лаборатории в центре океана, однако его встретило большое голубое небо, легкие тонкие облака и просторная лесная поляна.
Нам ним склонились двое: старик, лет шестидесяти с огромной рыжей бородой и большими карими глазами, и маленькая девочка, лет восьми на вид, с длинной косой из таких же огненно-рыжих волос, серыми глазами и свежими шрамом, тянущимся вдоль всего лба. Оба были одеты в камуфляжную одежду, имели при себе снаряжение и оружие.
Мысли и образы выплывали у Тимура гораздо быстрее, чем он успевал их осмыслить, в результате чего восприятие реальности было несколько замедленным. От того, смысл следующего вопроса он понял далеко не сразу.
Чего лупаешь так глазами? Не прочухался еще? спросил старик.
Угу, только и смог выдавить из себя Тим.
А ерунда, это бывает у всех хедкапсульников, бодро произнес мужчина. Все лечится одним древним, но хорошо зарекомендовавшим себя средством. Вот, держи.
Теперь лицом Тима блеснула небольшая металлическая фляжка.
Что это? с опаской произнес юноша, все еще с трудом осознавая происходящее.
Мамин бульон, не иначе, с хитрой улыбкой произнес собеседник и подмигнул девочке. Та так же нехорошо улыбнулась, но ничего говорить не стала.
Что-то мне не хочется.
Не доверяешь?
Не доверяю, согласился Тим. Меня в той жизни слишком часто обманывали. Теперь не хочу оказаться на очередной удочке
Понимаю, юноша, произнес собеседник. Ты только что очнулся, тебе непонятно где ты и что происходит. Тебя окружают люди, которых ты никогда не видел и не знаешь, да и воспоминания о прошлом наводят на мысль о том, что все это может оказаться очередной игрой разума. Угадал?
Угу, вновь согласился Тим. А еще мне не ясно, что вы здесь делаете, я не знаю ваших мотивов. Этого достаточно для того, чтобы не доверять людям.
Тогда давай наладим контакт, улыбнулся старик, протягивая руку. Только для начала усадим тебя, а то долго лежать на земле вредно. Твоя спецовка хоть и защищает от ветра, но поверь, в это время года ее продует за пару часов. Можешь еще насморк схватить, а то и похуже что-нибудь, типа воспаления легких.
Юноша машинально поднял руки вверх, желая понять, во что же он такое одет. Это была синебелая куртка, с голубым отливом и странными нечитаемыми надписями на кармане. Штаны такого же цвета, но материал, из которого они сшиты, был плотнее. На ногах надеты тонкие черные кроссовки.
Одежда и вправду была теплой, но в тоже время и достаточно легкой. Время от времени прохладный ветерок забирался за шиворот, что в будущем действительно могло грозить переохлаждением, оставайся он лежать на земле. Приходилось отдавать должное его спасителюмужчина был прав.
Хорошо, ответил Тим и, опираясь на руку собеседника, которая оказалась неожиданно сильной, медленно и осторожно поднялся. Ощутив под ногами твердую землю, юноша немного успокоился, хотя предательские ноги начали потихоньку дрожать, предвещая вновь скорую встречу с землей.
Да, хреново у тебя с мышечным тонусом, провалялся ты в этой хедкапсуле долго, некоторые части тела слегка отрафировалась, констатировал мужчина, убирая флажку за пояс. Но не переживай, это все лечится.
Если конечно ты не заразился компьютерным психозом, тихо произнесла девочка, тогда тебе крышка.
Чем, чем? не понял разбуженный.
Это она тебя так пугает, не бойся, добродушно произнес пожилой мужчина. Таня, не стоит так издеваться над человеком, он только проснулся, можно даже сказать, вернулся с того света, а ты вот так его сразу. Это неприлично.
Зато жизненно, дедушка, оправдалась девочка. Ты меня сам учил, нужно все говорить сразу, чтобы потом не было недоразумений.
Учил, да не доучил, вздохнул мужчина. Ладно. Давай поговорим нормально, как люди. Только пройти придется немного. Сможешь?
Смогу, утвердительно кивнул юноша, только вы меня немного поддержите по дороге. Ноги давно без движения, трудно идти.
Идет, согласился собеседник. Только давай без этих вежливостей. Меня Юрий зовут. А этоТаня, внучка моя.
Юрий Никитич, вставила девочка.
Юрий Никитич я для таких, как ты, Таня, а для людей взрослых, я просто Юрий, поправил мужчина внучку.
А я Тим, ответил юноша.
Мне нравится, сказала девочка и побежала вперед.
А, егоза, какая, усмехнулся Юрий. За ней нужен глаз да глаз.
Зато за мной нужна тележка-тележка, попытался пошутить Тим.
О, ты уже шутишь, это хорошо. Это значит, начинаешь отходить.
Начинаю, согласился Тим. Но все еще не понимаю, кто вы, и где я нахожусь.
Понимаю, но мы ж договорились, что беседу продолжим в другом месте. Становиться прохладно, да и вечер уже скоро наступит. Лес не самое лучшее место для прогулок в темное время суток. Согласен?
Согласен, хотя и не всегда могу понять, о чем вы говорите.
Интуитивно осмысливаешь?
Да. В голове шумит поток мыслей, формируются новые слова и фразы. В мире, где я жил было очень много техники и научных терминов, а здесь все так просто и естественно.
Здесь лучше? подмигнул собеседник.
Значительно лучше, подтвердил юноша. Только я все еще не могу быстро и адекватно на все реагировать. Мысли плывут, сознание не успевает на всей информацией, что приходит из головы и других органов. Вот, я даже заумно говорю немного
Ничего, пару дней и отойдешь окончательно, спокойно произнес мужчина. Заключение в хедкапсуле то еще испытание. После него действительно бывает трудно.