Ты начинаешь повторяться, программа, злорадно произнес Тим. Я это уже слышал. Причем от тебя!
Где слышал? не понял Юрий. О чем слышал? Тим, ты чего? Какая к черту программа?
От тебя, когда был в другом мире, продолжал стоять на своем юноша. Она, как и ты, сказала, что в моей голове имеются участки мозга, к которым у нее нет доступа, но которые могут быть открыты с течением определенного времени.
Ну, а я здесь причем?
Так ты и есть программа! Ты создал новую реальность, поместил меня сюда и хочешь продолжить добывать из меня нейроэнергию. Но тебе это не удастся. Я снова сбегу. Я теперь знаю как!
А вот оно что, с облегчением вздохнул Юрий. Я думал, что-то случилось, а у тебя просто психоз развился. Это ничего, сейчас я это дело исправлю.
Не сказал больше ни слова, собеседник поставил чашку с чаем на стол и быстро отвесил Тиму несколько оплеух. Проделано это было так мастерски, что даже чай из чашки гостя не пролился. А вот по голове сразу разлился поток боли.
Блин, больно!
Зато качественно и бесплатно, хмуро заметил Юрий. Психоз вещь довольно опасная. Может привести к расстройству психики и навязчивым идеям. Учти это.
И все равно, ты говоришь, как он, подумал про себя Тим. Вспомнил и про шизофрению, и про необходимость принять меры. Интересно, а местным инквизиторам ты меня сдавать будешь сейчас или позднее? Кружка под рукой, так что долбануть себя в висок я успею. Но мне все равно не понятно, зачем все это?
Это плохо, парень, продолжал хозяин дома, не подозревая какие мысли сейчас ютятся в голове у собеседника. Очень неприятные новости.
Почему?
Потому что в данном случае, вероятно, что тебя уже сажали в хедкапсулу ранее, а вторая была попыткой вытащить из тебя закодированные данные. Видимо они действительно представляют определенную ценность. А то, что у тебя малость пошел сдвиг по фазе, являются последствием вмешательства в твою мозговую деятельность. Я конечно, не доктор, но тебе не помешала бы медицинская помощь.
А вот оно, что! Вместо инквизиторов здесь будут доктора. Разумно. Тогда расскажи мне, где их найти, подумал Тим, а вслух произнес другое. И что мне с этим делать?
Не знаю, Тимофей, не знаю, тихо произнес Юрий, на этот раз жадно хлебнув из чашки. Однако могу тебе посоветовать только одноидти куда-нибудь, где меньше всего людей. Или найти того, кто сможет тебя защитить. Я не знаю, какую информацию хранит твой мозг, и я не являюсь тем, кто хотел стать твоим защитником.
Вот оно как повернулось! Выкрутился, значит, мелькнуло в голове у Тима. Дал задний ход, смекнув, что можешь проколоться? Это что-то новенькое. Неужели я нарвался на программу, которая может учиться на собственных ошибках? Становится интересно. Ну что ж. Подыграем еще раз.
Понимаю, ответил юноша, допивая остатки чая. Это, в общем-то, правильно. Внучка важнее незнакомого бродяги. Подобрали, накормили и на том спасибо.
Без обид, Тим.
Конечно, какие могут быть обиды, Юрий, юноша покрепче сжал в руках кружку с остатками чая. Сейчас наступал момент истины, и нужно было успеть жахнуть себя в висок, пока спец не вырубил его каким-либо приемом. Вот только скажи мне, ты так и не ответил на вопрос, что ты здесь делаешь.
Молодец, внимательно следишь за разговором, похвалили военный инженер юношу, не заметив подвоха. Только я сделал это не по умыслу, а из-за твоих вопросов. Ты спрашивал, я отвечал. Игры «ты мнея тебе» не получилось. Что же касается того, что я здесь делаю, то все просто. Пятнадцать лет назад без вести пропала моя дочь и ее жених. Они работали генетиками в одном из исследовательских комплексов, которые находились на этой территории.
О, пошла слезливая сказка для младшей дошкольной группы. Только бы не заплакать, продолжал думать про себя Тим, немного удивляясь затянувшемуся фарсу. Долго же вы собирались сюда
Согласен, Тим, сказал хозяин дома. Но на то имелись свои причины. Местонахождение объекта было засекречено, информации о проекте вообще не имелось. Сам понимаешь, искать иголку в стоге сенане самое умное занятие. Поэтому пришлось долго собирать информацию, пробивать по каналам. Наше государство, несмотря на кажущийся бардак, очень хорошо умеет хранить некоторые тайны, так что около десятилетия у меня ушло на то, чтобы понять, где может располагаться этот научно-исследовательский комплекс. Плюс к этому пришлось растить внучку. Это тоже огромные заботы. Чего только стоила тяжба с ее отцом, в котором вдруг взыграли человеческие чувства, и он захотел забрать дочь себе, хотя до этого ничего о ней не хотел и слышать. Это заняло мне еще нескольких лет. И только теперь я созрел для того, чтобы приехать сюда и выяснить, что же случилось с дочерью.
Узнать, как она умерла? продолжал провоцировать хозяина юноша.
Юрий мрачно посмотрел на Тима, от чего тот невольно съежился. Мужчина допил чай залпом, тихо поставил кружку на стол и также тихо произнес:
Скорее всего, да, Тим. Надежды на то, что я найду Елизавету живой и здоровой, я не питаю, хотя где-то в душе что-то теплиться. Это из-за Тани. Она постоянно спрашивает о матери, и мне приходится кормить ее красивыми сказками и обещаниями найти маму и привести ее домой. Это тяжело, но приходится врать. А когда долго врешь, начинаешь сам в это верить, понимаешь?
Не совсем, Юрий, честно ответил Тим. Я не знаю о себе ничего, поэтому и многие чувства, что испытываешь ты, для меня недоступны и непонятны. Однако я вижу, как тебе больно, и меня это расстраивает. Как-то так.
Повисла томительная пауза. Юноша ждал решительных действий от хозяина дома, но тот медлил. Его поведение, еще недавно казавшееся таким похожим на программу, сейчас становилось иным, человечным. И хотя Тим ни на секунду не ослаблял бдительности, чувствовалось, что их разговор задел за живое Юрия. А это рушило всю теорию. Программа должна была его сдать докторам, а этот человек держался по-другому. Это давало слабую надежду на реальность происходящих событий. Реальность, в которую Тиму хотелось верить.
Наконец, затянувшееся молчание прервал хозяин дома:
Спасибо за откровенность, Тим. Это дорогого стоит.
Спасибо тебе за спасение, Юра. Если бы не ты, меня вполне уже могли
Тим замолчал. Пришедшая к нему догадка была обжигающе правильной. Но и она не давала ответа на вопросреальность это или иллюзия. Только место для маневра, но не более того. Юноша посмотрел на своего собеседника, оставшиеся от позднего ужина тарелки и тихо сказал:
Значит, ты решил поторговаться за сведения о дочери мной? Так?
Юрия видимо этот вопрос застал врасплох. Такой прыти от собеседника он никак не ожидал. Вновь за столом повисла небольшая пауза, прерывающееся еле уловимым дыханием хозяина дома и его гостя. Затем Юрий придвинулся к Тиму вплотную и тихо прошептал:
Да. Будешь убегать?
Нет.
Почему?
Потому что мне также нужны ответы, как и тебе, спокойно произнес Тим, чуть ослабив руку до этого крепко сжимавшую кружку.
Сейчас для него было очевидно то, что в данный момент его не будут никому сдавать. Он даже решил позволить себе верить в то, что его окружает действительно реальный мир, а не виртуальная реальность. Мир, в котором на самом деле имеются те самые хедкапсулы и программы, позволяющие шифровать данные в подсознании.
Но и в тоже самое время Тим не мог отделаться от ощущения того, что ему еще придется встретиться с этой самой программой. И эта встреча обещала быть весьма и весьма неприятной.
Даже больше, Юрий, продолжал юноша. Ответы на твои вопросы не дадут тебе ничего, кроме сожаления о прошлом, а для меня это билет в настоящую жизнь. Согласись, узнаешь ты о том, что произошло с твоей дочерью или нет, но прошлое это никак не изменит. Даже если каким-то неведомым чудом тебе удастся найти информацию в которой станет известно, что Лиза жива Я правильно запомнил имя?
Юрий согласно кивнул.
Вернув ее домой, ты не вернешь ее прошлого, а будущее может быть испорчено. Впрочем, я в данном случае настроен пессимистично, Юра. И ты, в глубине души тоже.
И что ты предлагаешь?
Возьми меня с собой, предложил Тим. На правах партнера, а не страховки.
Это рискованно.
Этот риск оправдан.
Я не знаю.
Да все ты прекрасно знаешь, Юрий! Тим начинал терять терпение. Мое предложение для тебя сверх выгодно. В случае, если я был просто пленником, тебе пришлось придумывать что-то для того, чтобы держать меня взаперти. А пленники всегда хотят свободы. А так, я сам буду рядом идти, помогая что-либо делать. И в случае непредвиденных обстоятельств на этом можно сыграть, выторговав жизнь себе и внучке или на крайний случай ей одной.
Все равно риск большой, не согласился хозяин дома. У тебя психоз развился из-за пребывания в хедкапсуле. Ты не дружишь с головой временами и протрезвеваешь лишь после пары хороших оплеух. А если это произойдет в самый неподходящий момент? Это может загубить все дело. Я не могу пойти на такой риск. Будь я еще один и моложе, согласился бы не раздумывая. Но я уже не молод, и не один.
Тогда я уйду, спокойно произнес Тим. Слезть с одного поводка, чтобы угодить на другой? Нет. Я не хочу. И еще однонет у меня никакого психоза! Я абсолютно нормальный человек! Я хочу жить, и хочу знать свое прошлое! И никто у меня это право не отнимет! Ясно!
Последние слова громом разлетелись по дому. Тим слегка замялся от своей выходки, будить девочку ему не хотелось:
Прости, я не хотел так громко. Это вышло случайно.
Это мило, раздался приближающийся детский голос. Только ты кричишь так громко, что тебя уже наверняка на другом краю леса услышали.
Таня, укоризненно произнес Юрий. Я же показал тебе, где включается оборудование для прослушивания. Зачем было сюда приходить?
Затем, мрачно произнесла девочка, что у тебя не получилось. Ты сделал все только хуже.
Тим сидел совершенно ошарашенный. Внучка, если конечно, это была действительно родственница хозяина дома, поучала боевого инженера азам психологии и делала ему выволочку, как совершенному неучу. И в этот самый момент юноша был вынужден признать, что он действительно мало чего понимает во всем этом мире, не важнореальный он или виртуальный. Но недоумение продлилось не долго. Девочка неспешно подошла к столу и села рядом с ними. Ее глаза, ранее казавшиеся бессмысленно-наивными, стали вдруг жесткими и холодными, как у всех взрослых.
Карты на стол, Тим, сказала она негодующе. Мы действительно не знаем, кто ты и откуда взялся. Да, мы нашли тебя запертым в хедкапсуле. Да, благодаря некоторым усилиям нам удалось тебя вытащить оттуда и вернуть в реальный мир.
Если это мир действительно реальный! прервал ее юноша. Я вот в этом весьма сомневаюсь. Уж слишком много совпадений с виртуальной реальностью.
Я знаю, Тим. Но ты сейчас действительно в реальном мире, продолжала убеждать его девочка.
Мой нейротрон говорил мне тоже самое, азартно произнес гость. А затем между делом стирал мою память, чтобы полностью себя обезопасить. Твои словапротив моих, Татьяна. Или как там тебя, не знаю!
Не нужно грубить, предупредил юношу хозяин дома.
Я и не грублю, Юрий. Я просто пытаюсь услышать хоть что-то, что заставит меня поверить в то, что вы двое говорите правду. Понятно?!
Да, дедуля, согласилась девочка. Он правда не грубит. Это все остаточный эмоциональный фон. Представь, что мозг долгое время обманывают. Он испытывает одни эмоции вместо того, чтобы испытывать другие. Эта разность потенциалов копится, а затем начинает выходить на свободу по средствам каких-либо случайных триггеров. Плюс сводящее до безумия чувство неестественности происходящего, постоянная тревога, и нагромождение все новых и новых фактов программой для того, чтобы скрыть эту самую ложь. Это по-настоящему начинает сводить сума, и ты уже не знаешь где реальность, а где нет. Ведь так, Тим? Ты именно это и чувствуешь?
Да, но Откуда? удивился юноша, поднимаясь из-за стола от удивления.
Оттуда же, Тим, откуда и ты. Из этой чертовой хедкапсулы.
Глава 7. За чашкой остывшего чая
Тим не верил своим ушам, девочка была такой же, как и он. Ну, или хотела ему казаться такой же. И, несмотря на кажущийся абсурд, в ее словах было гораздо больше правды и резона, чем у Юрия, который сейчас отдал всю инициативу ребенку, предпочтя вновь поставить чайник на электрическую плиту.
Так значит, ты тоже была в этой чертовой капсуле? спросил юноша, после нескольких минут тишины.
Да, ответила Татьяна.
И как ощущения?
Как будто я до сих пор в ней нахожусь.
Согласен. Именно так я до сих пор себя и чувствую. И вы вдвоем это ощущение старательно подогреваете.
Понимаю, согласилась девочка. Но поверь, мы тебя не обманываем.
Я бы на вашем месте говорил тоже самое, а то и вообще начал сказки рассказывать, чтобы легче верилось. Лапшаона всегда такая вкусная, особенно если приправить ее слезливой историей, съязвил юноша. Хотелось бы услышать что-то более вразумительное.
А что тут рассказывать, Тим?! мрачно сказала собеседница. Ты живешь чужой жизнью, не подозревая, что все это одна огромная иллюзия. Тебя окружают знакомые, друзья, коллеги с которыми ты дружно работаешь, весело проводишь выходные и грызешься за очередной проект. Временами у тебя происходят провалы в памяти, часто сменяемые срывами и затяжной депрессией. И вроде все хорошо, ты понимаешь, что живешь не хуже, чем остальные, однако тебя постоянно что-то гнетет. Резко увеличивается подозрительность, начинается мания преследования, нереальности происходящего. Затем все приходит в норму, однако все чаще и чаще ощущения возвращаются. Жизнь разделяется на две части: когда ты в обществе и когда ты один. В итоге, ты просто начинаешь медленно сходить сума. И если тебя не извлечь из программы, то есть действительно реальный шанс того, что кукушка отвалится. Вот такие чувства были у меня, когда я пребывала в хедкапсуле. Знакомо, не правда ли?
Знакомо, согласился Тим. Я верю тебе, Таня. Точнее, верю в то, что ты была в такой же капсуле, что и я. Однако, я также хочу знать, что вы еще от меня скрыли или то, о чем умолчали? Я чувствую, вы не все мне говорите. Так к чему тогда все эти игры?
Как ни странно, но злость и обида, еще недавно терзавшие его, стали медленно проходить, наступило некоторое чувство облегчения в душе. Наконец-то он нашел кого-то, кто чувствовал себя также. Наконец, ему удалось встретить того, кто скажет, что все было лишь игрой его сознания и манипуляцией компьютерной программы, которая теперь позади. Теперь Тим мог расслабиться и почувствовать себя в относительной безопасности, хотя бы на короткое время. Однако полностью расслабляться было нельзя, поскольку мир, в котором он оказался, был гораздо хуже того, что предлагала ему программа во главе с нейротроном. И доверять Тим никому не мог, даже своим спасителям. Да и спасители, откровенно говоря, не вызывали у него сочувствия. Их истории могли быть правдивыми, могли являться реальностью, но во всех них чего-то не хватало. И это что-то не давало ему покоя. Какая- то деталь, которую он не замечал, все навязчивей и навязчивей старалась проступить, постоянно включая ощущение легкой тревоги. Это злило.
Скрывать мы от тебя ничего не скрывали, просто умолчали о некоторых вещах, уже спокойно произнесла Татьяна. Деда, может еще чаю попьем? Здесь холодно
Ага, так я вам и поверил, мрачно подумал про себя Тим, произнеся: Поддерживаю идею еще по чашке чая. Здесь действительно, прохладно.
Это тоже специфическая реакция, снова стала пояснять девочка. Видишь ли, когда людей запирают в эту капсулу, то в ней искусственно поддерживается определенный температурный режим, а все ощущения для тела создаются искусственно мозгом, который и включает все необходимые рецепторы, будь то так называемая «гусиная кожа» или обильное потовыделение. Меня, когда достали из капсулы, еще пару недель трясло и до сих пор еще иногда пробирает на дрожь или случаются панические атаки. А иногда я, как и ты, начинаю сходить сума, подвергая под сомнение все, что со мной происходит.
Да, со мной тоже самое, согласился юноша, про себя отметив, что у него таких проблем с преодолением температурных барьеров нет. Я кстати, еще до сих пор не могу отойти от этих всех панических атак. Поделишься секретом, как от них избавиться?
Тут все просто, улыбнулась Таня, протягивая руку к горячей чашке с чаем, которую заботливо передал ей Юрий. Спасибо большое. И Тиму тоже налей. Мы с ним одного поля ягоды.